Текст книги "Звездный горизонт (СИ)"

Автор книги: Антон Борзов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Стой! – пытался крикнуть Йорк, но из горла вырвался только хрип.

– Быстрее! – проорал Валерий, – Фрэнки, затаскивай его в лифт!

Йорк почувствовал, что его тащат и все погасло.

– Вот так, – Йорк услышал голос Фрэнки и выплыл из небытия.

Парень склонился над ним с распылителем медгеля в руке. Они были в какой-то узкой стальной коробке, вокруг было светло, и звучал громкий сигнал тревоги. Голос из динамиков на потолке говорил что-то об аварии. Наконец Йорк понял, что они в лифте.

– Как он? – спросил Валерий откуда-то сбоку.

– Сейчас будет в норме, – отозвался Фрэнки, – я вколол ему лошадиную дозу, должен будет продержаться какое-то время!

Йорк действительно почувствовал себя лучше и смог сесть на пол. Бок уже болел не так сильно, сильнее ныла челюсть, по которой ему заехали прикладом. Сознание возвращалось.

– Черт, – пробормотал Йорк, – на пятом этаже их наверное еще больше, они сотрут нас в порошок, как только двери лифта откроются!

– Не выйдет! – отозвался Валерий, – у них сейчас есть дела поважнее, чем гоняться за нами. Те солдаты были явно посланы Ульрихом, возможно, его личная охрана здесь в «Улье». Думаю многие из комплекса, сейчас бегут на третий этаж по лестницам к ангару. Мы тоже туда отправимся, но чуть позже. Ну что Йорк, готов пострелять! Фрэнки, черт возьми, ты не потерял сервер?

– Нет, он со мной!

Йорк видел, как Валерия бьет мелкая дрожь, а комбинезон работника «Хармленда» в который он был одет, был частично покрыт брызгами крови. Ему, похоже, уже больше нечего было терять. Сначала он лишился дочери, а потом всех планов продолжить подпольную деятельность на Харме. Теперь выяснилось, что Новак не посвятил своих людей в несколько важных и ключевых моментов своей деятельности. Наверное, самолюбие Валерия было задето.

– Все готово! – сказал Фрэнки, – мне нужен их пульт в главной лаборатории! Я подключусь оттуда напрямую. Выкачаю все, с шифрами или без них не важно! Все будет тут!

– Отлично! – гаркнул Валерий, достав из сумки небольшую плоскую коробку. Поставил ее прямо перед дверьми лифта из нее сразу же распространилось едва заметное голубоватое свечение, Валерий поудобнее перехватил «Гидру».

Почти сразу же, как лифт достиг пятого этажа и двери открылись, в них моментально полетели пули, и лазерные выстрелы, которые тут же разбивались о невидимую преграду активированного Валерием щита.

Невероятно. Еще одна волшебная разработка, которую Валерий получил от Новака вместе с «Гидрой»? Что это за щит? Персональные защитные щиты были в разработке с начала войны но так и не получили дальнейшего развития. Слишком много энергии требовалось. Если только тут не был замешан ирид, но во время войны этим вопросом не успели как следует заняться и изучить. Однако Йорк точно помнил что-то похожее.

Выставленный щит был хорош не только тем, что защищал от выстрелов противника, но и позволял стрелять в ответ, игнорируя собственное поле, и того кто его поставил. Чем Валерий и воспользовался, превратив около десятка вооруженных людей, что ждали их у дверей лифта в кровавое месиво. Это была абсолютная защита.

Йорк никогда раньше не видел подобной технологии. Люди Уотерса здесь в «Улье» явно не были готовы к такому сопротивлению. У них были блоки на лучи парализатора, вшитые в мощные бронекостюмы, а также сама броня, которая хорошо защищала от выстрела обычных излучателей.

Но то, чем Валерий сносил своих врагов, было чем-то небывалым. Поэтому им троим удалось уйти и забраться в лифт, поэтому они сейчас могли двигаться дальше.

Валерий явно рассчитывал на свои игрушки, может, поэтому он так был уверен в том, что сможет пробиться в центральную лабораторию?

– Слева! – крикнул Йорк поднимаясь на ноги и подбирая лазерную винтовку, заляпанную еще теплой кровью солдат Лиги. Йорк выстрелил и одного из солдат, что подбирались к ним, развернуло и отшвырнуло куда-то в сторону. Еще двоих разметало ярким лучом «Гидры», словно люди были сделаны из бумаги.

– Двигаем! – прорычал Валерий, – лабораторный комплекс совсем рядом!

Все трое вышли на пятый этаж, который и был главной исследовательской частью «Улья». Тут редко бывали обычные техники или младший персонал базы.

Потолки здесь были такие же высокие, много стекла и зелени, но все гораздо строже. Наверное, допуск сюда был ограничен.

Лабораторный комплекс был освещен яркими световыми панелями, открывался большим залом с фонтаном и статуями, а лестницы утопали в зелени. Тут можно было не только исследовать важные проекты, но и прекрасно жить.

Они продвигались вперед, повсюду бегали люди, но до внезапных гостей никому не было дела. Эти люди стремились попасть к лифтам ангара на третьем этаже, поэтому группе больше никто не мешал продвигаться.

Прямо над головой у них раздался мощный хлопок, и столб огня, вырвавшись из боковой стены, устремился куда-то в бок. Послышались вопли умирающих в пламени людей.

Все трое бегом пересекли огромный зал и свернули в светлый коридор, там никого не было. Прямо перед ними были гигантские двери из стекла и металла, над которыми было написано «Сектор исследовательской деятельности. Вход строго ограничен».

– Это здесь! – Валерий остановился возле больших дверей, и огляделся по сторонам. Только сейчас Йорк заметил, что майор тоже истекает кровью, но, похоже, Валерия это нисколько не смущало.

– По моей команде, – сказал Валерий, устанавливая перед дверями свой щит и перехватывая «Гидру», – давай!

Йорк резко распахнул дверь, и тут же на секунду ослеп от огромного количества ярких лучей, устремившихся прямо к нему в голову. Он успел заметить, что солдаты Лиги расположились по периметру, а уже через мгновение их сметало ответным огнем «Гидры» которая одинокого хорошо прожигала как металл стен, за которыми прятались солдаты, так и их плоть.

– Не давайте им пройти к главному серверу! – заорал кто-то впереди, – стреляйте, черт бы вас побрал, стреляйте! Сбейте этот гребаный барьер!

Но все было бесполезно. Словно в тире Валерий расстреливал любого, кто попадался ему на глаза, меньше чем через минуту всякое сопротивление в лаборатории было подавлено. Один из охранников еще был жив, пытался ползти куда-то в сторону, его ноги превратились в кровавые ошметки, и волочились за ним словно изжеванные в мясорубке. Валерий прикончил его одним выстрелом в голову.

– Это здесь, – сказал он, – Фрэнки, давай не стой, бегом к главному компьютеру!

– Понял, – Фрэнки пробрался через кучу дымящегося мяса куда-то вглубь и, оглядев большой и массивный блок с монитором, начал подключать к нему свое устройство.

Повсюду было полно техники и различных машин, о назначении которых у Йорка не было ни малейшего представления. Несколько человек в белых халатах, что стояли сразу у дверей в ужасе отпрянули в стороны, Валерий резко повернулся к ним.

– Валите! – сказал он, – бегите к ангару!

Людям не требовалось повторять дважды, и они моментально исчезли в дверях.

– Это оно, – сказал Фрэнки, глядя на экраны, – черт! Похоже Кравич тогда почти закончил «Ариадну»! Я не совсем понимаю многих вещей, но, видимо, его проект находится на финальной стадии разработки!

– Думаю, да, – Йорк показал в сторону огромного устройства, стоящего в отдалении. Оно походило на уменьшенную копию Маяка. Что это? Рабочий прототип? Такую штуку можно было поставить на корабль и двигаться между открытыми Маяками мирами, просто выбирая нужный из списка? Как это работает?

– Скорее же! – крикнул Валерий, – тут сейчас все поджарится!

– Да, – кивнул Фрэнки, – я закончил. Валим отсюда!

– В ангаре нас точно будут ждать, – сказал Йорк, – давай Валерий, будем продвигаться под защитой «Гидры» и твоего щита.

Тот кивнул, и они бегом бросились к лифту. В помещениях лабораторного комплекса уже никого не было. Повсюду звучала сирена, а жар стал достигать такой силы, что иногда было трудно дышать. Повсюду расползался черный дым, и пожар на нижнем уровне постепенно сжигал все перекрытия и устремлялся выше, система вентиляции нижних этажей полностью накрылась. Если они не выберутся отсюда в ближайшее время, им конец.

Лифт был обесточен.

– Надо искать другой путь, – сказал Валерий, и, словно в подтверждении его слов, сверху послышался мощный удар, и из-под дверей лифта постепенно начал распространяться огонь.

– Аварийная лестница, – сказал Йорк, вспомнив план «Улья», который ему показывали Валерий и Фрэнки, – поднимемся по ней! Нам нужно пройти еще два пролета, она должна быть недалеко.

Они, с трудом продвигаясь, пошли к лестнице. Валерий, похоже, потерял много крови, он шел, постоянно спотыкаясь, Йорк тоже понимал, что его ранение куда серьезнее чем то, на что был рассчитан медгель и стимуляторы, что ему вколол Фрэнки, скоро обезболивающее перестанет действовать. Фрэнки же не был ранен, но сгибался под тяжестью своего металлического сундука и тоже выбился из сил.

Они вышли на лестницу, заполненную дымом, и, кашляя, стали продвигаться наверх.

Еще немного и Йорк понял, что вырубиться прямо здесь, но наконец, они добрались до третьего этажа и вышли к огромному помещению ангара.

Здесь стоял настоящий хаос. Несколько погрузчиков, заполненных людьми, взлетели в воздух, и, сшибая все погрузочные тросы, устремились к открытому небу, обрушивая часть раздвижного потолка. Следом за ними взлетали и другие корабли, мелкие глайдеры и прочая техника, которая могла везти людей.

Йорк понял, что они никуда не улетят. Те корабли, что остались в ангаре, были превращены огнем в груды искореженного железа. Повсюду метались люди, стоял ор и хаос, никто уже не обращал на них внимания. Они устроили настоящий ад в этом комплексе.

– Надо пробираться к выходу своими силами, – сказал Йорк.

– Нет! – заорал Валерий, – нам нужен корабль! На поверхности Ульрих и его ребята!

– Посмотри вокруг! – крикнул Йорк, – не на чем взлетать! Останемся здесь – умрем!

Валерий заорал от бессилия, а Йорк кинулся к лестнице, что была в углу ангара.

Фрэнки и Валерий кинулись за ним.

Глава 9. Дым и огонь

– И каков план, капитан? – тяжело дыша спросил Валерий, когда они оказались на лестнице, где дышалось намного тяжелее чем в ангаре, но было куда тише. Снизу из лестничного пролета шел дым.

– Будем выбираться так же как и пришли, – сказал Йорк, чувствуя, как уже горят глаза и легкие.

– Без корабля нам не уйти, говорю тебе, – тряхнул головой Валерий – наверху, я уверен, уже Ульрих и его ребята только и ждут того, чтобы мы выбрались!

– Вариантов нет, – сказал Йорк, – можешь оставаться тут, – а мы воспользуемся вентиляцией!

– Подождите, – сказал Фрэнки, – нам не обязательно использовать прямо тот же проход, – есть другие вентиляционные шахты, гораздо мельче и незаметнее. У Ульриха целый день уйдет, чтобы прочесать ущелье, мы можем хотя бы попробовать спрятаться в скалах!

– Он дело говорит, – сказал Йорк, опираясь на стену, – давай, соображай быстрее, майор!

– Заткнись! – процедил Валерий, перехватив «Гидру» поудобнее, – давайте все наверх, туда дым еще не добрался!

Они принялись карабкаться вверх по технической лестнице. В какой-то момент пришлось прижаться к стене, так как мимо них пробежало человек двадцать техников, ученых, каких-то людей без опознавательных знаков Лиги или Альянса, оборванных солдат.

Один из них задержал взгляд на Йорке, но, чертыхнувшись, принялся спускаться дальше, словно не желая связываться больше с этими проблемами.

Когда они добрались до первого этажа, с которого и начали свою деятельность в комплексе «Хармленда», внизу раздался очередной взрыв, на этот раз он был очень длительный и сопровождался ужасным скрежетом.

– Похоже ангар накрылся, – уныло сказал Фрэнки, – господи, те люди…

– Двигай, – прорычал Валерий, – веди нас к воздуховоду, у меня нет карты, а ты один помнишь эти туннели лучше нас всех!

Он направил на Фрэнки «Гидру» и тот отпрыгнул в сторону в ужасе.

– Полегче, приятель, – сказал Йорк, – убрал бы ты это дерьмо подальше, пока и нас не поджарил!

Валерий злобно обернулся к Йорку, и тот вдруг подумал, что сейчас-то все и случится. Вот Валерий легко нажмет на пусковой крючок, вспомнив лицо дочери, и то, что благодаря Йорку она теперь возможно уже мертва. Или находится в пыточной камере. Но Валерий вдруг выдохнул и взял себя в руки.

– У нас нет времени на споры, – пробормотал он, оглядел «Гидру», – зарядов у меня почти не осталось.

Немного подумав, он положил оружие на лестницу,

– Давайте выберемся отсюда поскорее, – сказал он.

Они продолжили свой путь. Впереди шел Фрэнки, периодически останавливаясь и о чем-то размышляя. На первом этаже, том самом с которого начинался их путь в «Улей» «Хармленда» уже никого не было. Огонь и дым пока еще не добрался на этот уровень, но все, кто его населял, уже давно спустились к посадочному ангару, который, судя по всему, и стал их могилой.

Йорк сжал зубы. Вот же ненормальный ублюдок! Невозможно поверить в то, что Валерий не предполагал что будет, подорви они реактор. И все равно он это сделал. Угробил сотни людей! И все для чего? Для того чтобы достать для Новака его украденный проект.

Капитан Сай. Система Тау, Трелони. «Ариадна». Он вспомнил все, что говорил Кравич. Галактика, словно карточный домик? Это была совсем не метафора. Все могло рассыпаться просто так, и за секунды. А что если он больше никогда не увидит Шерон? Останется на Харме навсегда. Навсегда! Маяк схлопнется, и он будет жить здесь, пока не умрет. С Ульрихом, Валерием, всем этим бредом.

Йорк вспомнил, как Ульрих говорил о мечтах Свободного Галактического Союза о космолетах в каждом сарае, способных перемещать куда угодно, когда «Звездная тень» везла их на Харм. Выходит, все это могло стать реальностью.

Йорк больше не мог думать. Все, что им требовалось в данный момент – это поскорее выбраться на поверхность. А если там и был Ульрих со своими людьми, это вопрос, который предстояло решать уже потом. Сейчас важно было не погибнуть в огне и дыму.

– Нужно забрать Кравича! – сказал Йорк, – он все еще может быть без сознания!

Они быстро осмотрели помещение, в котором спрятали Кравича, но его там не оказалось.

– Надеюсь, он не выбрался, – зло сказал Валерий, – быстрее, идем дальше!

– Вот сюда, – Фрэнки распахнул ногой дверь и они оказались в узком помещении, где не было ничего кроме небольшого воздуховода.

– Мы не пролезем! – сказал Валерий, – давай искать дальше!

– Пролезем, – возразил Фрэнки, подходя к узкому окошечку воздуховода, – внутри он шире, чем ревизия, сейчас я сниму решетку.

Он достал свой переносной резак и в два движения срезал решетку, оттуда сразу же пошел горячий, но чистый воздух, и все невольно потянулись к образовавшемуся отверстию, жадно ловя кислород.

– Здесь есть лестница, – сказал Фрэнки, – как я и думал, вентиляция предназначена для ее визуального осмотра изнутри, мы можем выбраться, черт возьми!

Он пролез в дыру и через секунду скрылся в ней, уволакивая за собой огромный и защищенныйпереносной сервер.

– Оружие, – сказал Валерий, остановив Йорка, – у тебя оно есть?

– А ты сам не видишь? – сказал Йорк, – хочешь вернуться за своей игрушкой? У меня есть парализатор.

Валерий чертыхнулся и полез в дыру. Следом полез Йорк. Шахта была невероятно узкая, но в ней ощущался свежий воздух. И даже несмотря на то, что Фрэнки и Валерий мешали его циркуляции, до Йорка все равно доходил кислород, и он жадно дышал, карабкаясь наверх.

Они продолжали карабкаться, пока не достигли верха. Йорк слышал, как Фрэнки достал свой резак и начал пилить дверь, казалось, это заняло целую вечность. Внизу уже слышались какие-то подозрительные скрежещущие звуки, воздух заполнялся дымом. Комплекс превратился в настоящее пекло, те, кто не успел оттуда спастись, судя по всему поджарились. Проклятый Валерий, только полный психопат мог пойти на такой шаг! У них и правда было что-то общее с дочерью, Йорк почему-то не сомневался, что Лидия бы одобрила план подрыва «Улья».

Каков вообще генезис того, что Валерий Ким и его дочь переметнулись на сторону СГС? У Йорка не было возможности расспросить Валерия подробнее. Что это было? Чем Новак до них добрался? Всепоглощающее чувство вины, которое заставило их немедленно действовать, не могло же быть, так что до этого они ни о чем не подозревали?

Но дойти до такого. Открытый терроризм. Убийства людей, поджоги, что еще интересно тянулось там за семьей Ким?

Фрэнки закончил и выбрался в глухую пещеру, заполненную песком. За ним вылез Валерий, потом Йорк.

– Твою мать, – пробормотал Фрэнки, – я думал, нам конец!

– Что с грузом? – тут же спросил Валерий.

– Цел! – ответил Фрэнки, – все так, как мы и планировали, контейнер надежно защищён от любых воздействий. Его хоть в космос отправляй, ему ничего не будет.

– Хорошо, – кивнул Валерий и достал небольшой парализатор. Совсем маленький на двенадцать зарядов.

– Ты все еще с нами? – спросил он Йорка.

– А похоже, что нет? – спросил Йорк, пытаясь отдышаться, – убери-ка подальше, пока никого тут не задело.

– Нужно двигаться дальше ребята, уберемся как можно дальше от пещер! – сказал Валерий.

– Я только за! – сказал Фрэнки.

Йорк огляделся вокруг. Пещера, в которой они оказались, немногим отличалась от той, через которую они пробрались в комплекс. Правда, вокруг было в избытке разных следов пребывания людей – какие-то банки, мотки проводов, пара ящиков – все это, судя по всему, находилось здесь уже не первый год и это никто не трогал. Интересно, как долго Уотерс выбирал место под свой комплекс и старался ли он найти такое, которое будет вдоволь пронизано пещерами и различными туннелями? Чтобы их не было заметно со спутников? Или просто выбрал то место, где проходила самая большая жила ирида?

Выкопать такой комплекс. Пусть Йорк и не успел его как следует оглядеть, но успел восхититься размерами, это стоило не только немалых средств, но и немалых умений в области логистики. Построения бюджета и еще черт знает чего. Если Уотерс, с поддержкой Лиги или нет, без разницы, сумел выстроить такое сооружение, кто знает на какой планете и где еще он создал нечто подобное? А что если Харм не единственная планета, не попавшая в поле зрения Альянса сразу после войны? Что если ирид сейчас так же спокойно добывается и на десятках других похожих планетах и об этом никто не знает? И там есть похожие комплексы. С чего вообще Йорк решил, что Харм это единственная планета, на которой Лига решила делать нечто подобное?

Зная этих ребят из Лиги, стремящихся к основательности и полному контролю за всем, он смело мог предположить, что сейчас есть что-то похожее и на других планетах. Как далеко там зашли исследования проекта «Возрождение»? Как глубоко все это проникло в Лигу и Альянс? Но все же Йорк чувствовал, что Харм – это главное место. Именно сюда везли Кравича, а он был для них самой важной фигурой, ведь именно он знал проект «Ариадна» досконально.

– Двигаем, – прохрипел Валерий, и они, еле волоча ноги отправились вперед по темной пещере, которую освещал только горящий фонарик в руке у Валерия. Но идти все же было намного легче, чем раньше. Йорк почувствовал, что нехватка кислорода прошла, и он, видимо, не успел надышаться слишком сильно угарным газом. Голова постепенно прояснялась, а еще через пять минут они вышли на яркий солнечный свет и оказались в небольшом ущелье.

– Надо подняться выше, – сказал Валерий.

– Ты в своем уме! – крикнул Фрэнки. – Если Ульрих действительно здесь, они мигом тебя обнаружат!

Но его никто не слушал. Йорк полез следом за Валерием и скоро они достигли открытого пространства, с которого хорошо был виден открытый шлюз ангара, который располагался на третьем этаже «Улья». Выход из ангара представлял поистине ужасающее зрелище.

Прямо в скале, на ровной поверхности камня, был открыт проход. Сейчас же из этой ровной и круглой дыры валил черный густой дым, который был виден на многие мили вокруг. А из котлована, из этой тьмы, пропитанной дымом и огнем, иногда все еще что-то взлетало, корабли с теми работниками комплекса, кто успел добраться до какой-то техники.

Йорк лег на камни и увидел, как из густого дыма поднялся небольшой глайдер, пытаясь сохранить равновесие.

– Улетают, – пробормотал Фрэнки, – ну и хорошо.

В ту же секунду глайдер взорвался ярким пламенем. Пронзенный слепящим белым лучом он рассыпался на части и рухнул куда-то в овраг. Из дыма сбоку вынырнул огромный боевой корабль, который дал еще один залп, в место падения глайдера.

– Это «Звездная тень», – сказал Йорк, – корабль Ульриха! Этот ублюдок уничтожает все корабли, которые может.

– Зачем? – пробормотал Фрэнки, – он думает, что там можем быть мы?

– Заметает следы, – сказал Валерий.

– Но мы же видели в ангаре, как взлетают огромные погрузчики, – сказал Фрэнки, – их он что, тоже уничтожил?

– Откуда мне знать, – пожал плечами Валерий, – может да, а может, планирует добраться до них в ближайшее время.

– Безумие, – пробормотал Йорк, и вдруг его захлестнула ненависть по отношению к Валерию. А ведь это все он устроил! Этот подрыв, эту эвакуацию, от которой у Ульриха сорвало крышу!

– Ты! Чертов психопат! – Йорк схватил Валерия и повалил на землю, – зачем ты это сделал? У тебя же была Гидра и этот гребаный щит, мы бы смогли проникнуть в лаборатории и без взрыва!

– Не смогли бы! – крикнул Валерий, оттолкнув от себя Йорка, – и, если ты подумаешь немного, ты поймешь, что это так! Оружие – это еще не все! Они бы навалились на нас всем скопом. Нам былобы никогда не пробиться на пятый этаж и не забрать данные!

Йорк глядел на Валерия, сжимая кулаки. Он вдруг вспомнил всех тех погибших, чья кровь была на нем самом. Но здесь этой крови он мог бы избежать. Если бы действовал! Если бы убил Валерия раньше! Сделал бы хоть что-то.

– Ты чокнутый, – вдруг процедил Йорк, – такой же как и твоя дочь, вы оба отбитые на все голову фанатики, как и ваш Новак.

Валерий заорал и бросился на Йорка, забыв про свой парализатор.

– Подонок! – заорал он, пытаясь приложить Йорка головой об острые камни, – жаль, тебя не было на «Гуань Дао», когда Союз его подорвал!

Йорк сумел парировать удар и подставить железную руку. Валерий заорал, напоровшись на нее кулаком, а Йорк тут же сделал несколько сильных ударов Валерию в область груди, там, где у того была кровавая рана. Майор закричал от боли и упал на песок.

Йорк привалился спиной к камням, тяжело дыша, похоже, рана в боку снова дала о себе знать. Он чувствовал огонь, разливающийся по ребрам, голова снова кружилась, а рубашка под изорванным комбинезоном пропиталась свежей кровью. Но и Валерий не ушел так просто.

Он лежал на песке и тяжело дышал. Все его лицо, перепачканное грязью, песком и кровью выражало безумие. Он медленно поднялся на ноги и посмотрел на Йорка.

– Я сделаю все, чтобы Альянс и Лига ответили за то, во что они превратили мечту людей о космосе, – сказал он медленно, – ты – самое плохое что у них есть! Ты, Йорк, не идеалист, тебе плевать на людей, ты просто выполняешь приказ, и не испытываешь ни ненависти ни сожаления! Альянс – это и есть ты!

– Смотрите, – вдруг крикнул Фрэнки, – он, похоже, садится на землю!

Валерий и Йорк медленно опустились рядом с Фрэнки. Действительно, «Звездная тень» Ульриха садилась рядом с шахтой ангара.

– Что он задумал? – пробормотал Валерий

– Проверяет, всех ли вырезал, – мрачно сказал Йорк, – хочет сам убедиться.

Йорк пригляделся получше.

Да, это был Ульрих, сомнений быть не могло. Полковник лично прилетел разбираться с Йорком. И, похоже, его корабль уничтожал всех, кто взлетал из ангара «Улья». Когда прилетит флот, не должно остаться живых свидетелей того, что Ульрих и Уотерс тут затевали.

– Черт, – прохрипел Йорк, – понимает, что бежать ему некуда.

– Узнаю Ульриха, – пробормотал Валерий, – такой же, как и раньше. Сейчас я всажу ему заряд между глаз.

Валерий поднялся с земли.

– Ну и что ты собираешься делать? – спросил Йорк.

– Попробую вырубить его отсюда, – сказал Валерий, – думаю, достану.

– Они приземлились, потому что думают, что все кончено, – сказал Йорк, – это наш шанс! Сколько нам еще ждать флот? День, два? За это время Ульрих обшарит все камни и выжжет их дотла. Нужно действовать сейчас!

Валерий посмотрел на Йорка, опустил оружие.

– Ладно, – сказал он, – давай подумаем немного, хорошо? У Ульриха один корабль на земле. Неизвестно, сколько еще в воздухе. Подбираться к ним сейчас довольно рискованно.

– Возможно, – сказал Йорк, – но, по крайней мере, не более рискованно, чем через пару часов. У нас и так немного сил, майор. Сейчас самая оптимальная возможность подобраться к Ульриху и захватить его корабль.

– Хорошо, – Валерий кивнул, – если мы проникнем на «Звездную тень», ты сможешь улететь с планеты, пробиться через корабли Лиги?

– Я точно сделаю все, что смогу, – сказал Йорк.

Он поднялся с песка, бок отозвался дикой больно. Непонятно, что там Фрэнки намудрил с медицинским гелем и стимуляторами, но эффект этого явно проходил. Йорк не раз бывал в ситуации, когда минуты решали все, и сейчас он отчетливо понимал, что нужно действовать. Еще десять-пятнадцать минут и он сам вырубится от угарного газа, усталости, ран и большой нагрузки, которая свалилась на него за эти дни.

Как долго Ульрих собирался осматривать место взрыва и считать ворон? Пять минут? Десять? Час? Они могли бы подобраться к кораблю среди скал, залезть в него в открытый шлюз. Очень тупая, но в данный момент вполне себе неплохая стратегия. Да и потом, за одно только то, чтобы посмотреть на лицо Ульриха после того, как они уведут у него «Звездную тень», Йорк готов был многое отдать.

– Давай, – сказал он, – пока у нас есть силы, надо действовать. Я буду руководить. Валерий, согласен?

– Согласен. Фрэнки, сиди тут и прячься в случае чего. Уходи, если у нас ничего не выйдет, постарайся найти мотоглайдер.

– Понял, – сказал Фрэнки, – я надеюсь, мне не придется бросать мой груз. Его конечно можно закопать или еще что, но я бы предпочел его сохранить.

Медленно, стараясь не поднимать голов они пробирались вперед. На «Звездной тени», этом передовом корабле, были разнообразные датчики, которые могли бы засечь передвижение блохи в пределах нескольких километров. Но Йорк видел, что Ульрих не заметил их раньше, возможно, его пилоты были сейчас не столь щепетильны, а все их внимание было сосредоточено на полыхающем ангаре «Улья» в попытках сжечь все живое, что может из него подняться.

Как они вообще решили на это пойти? Сами же разрабатывали этот проект, и с такой легкостью сейчас готовы угробить любого его ученого?

Но сейчас Йорк предпочитал поменьше думать, а побольше действовать. В любую секунду его жизнь мог оборвать короткий и быстрый луч пушки испепелителя «Звездной тени» так, что он бы даже не смог понять, что произошло, но он, тем не менее, все равно продолжал двигаться вперед, не отставал от него и Валерий.

У очередной горной гряды они остановились и привалились к песку, тяжело дыша.

– Ты живой? – пробормотал Йорк, глядя на Валерия. Тот выглядел не очень. Кровь, пропитавшая комбинезон где-то в области груди, похоже, все не желала останавливаться, лицо Валерия стало бледным, как воск, а глаза были затуманены. Но все же речь была вполне тверда, он быстро глянул на Йорка и кивнул.

– Я в норме, – сказал он, – начинай действовать, я помогу, только целься в голову! У Ульриха и его ребят встроенные блокираторы парализаторов, я вижу по броне. Будь внимателен капитан!

– Я понял, – мрачно кивнул Йорк.

– Знаешь, – пробормотал Валерий, и Йорк подумал, что у того начался легкий бред, – Я как-то предлагал попробовать выйти на тебя, чтобы привлечь на сторону СГС.

Йорк устало кивнул.

– Лидия говорила, что ты не боишься смерти, думаешь о своих подчиненных. Правда только о них, и только когда это необходимо для выполнения задания, но и это много стоит.

Йорк предпочел пропустить это мимо ушей.

– Давай за мной, майор! И смотри не умри раньше времени.

Валерий хмыкнул, и они поползли дальше, словно две земляные ящерицы, туда, где приземлился корабль Ульриха. Путь был не из легких, камни хоть и надежно скрывали их от чужих глаз, но приходилось пригибаться невероятно низко, в надежде, что их не обнаружат.

Ульрих был настолько поглощен тем, что происходит в горящем ангаре, что, видимо, не допускал мысли о том, что кто-то мог обходить его с фланга. И вот, наконец, они приблизились максимально близко, и, поднявшись над песком, их глазам открылась ужасная картина затянутого черным дымом неба, который валил, не переставая, из шахты ангара «Улья». Оттуда уже не стартовали корабли, все кто мог, улетел, но Ульрих, тем не менее, желая проконтролировать ситуацию лично, видимо, специально покинул свой корабль и встал у самого края шахты.

Он был не более чем в двадцати метрах от Йорка, капитан бы мог прямо сейчас вырубить его из парализатора, если бы был уверен, что это имело бы хоть какой-то смысл. В конце концов, после этого предстоял еще марш бросок до корабля, а уж пилоты бы их точно заметили и открыли бы огонь, нужно было что-то срочно придумать. Понятное дело, Ульрих не собирался торчать возле этого импровизированного кратера достаточно долго, время утекало, как песок сквозь пальцы.

– Отлично, – раздался сбоку чей-то голос, – они сами выползли! А ну, подняться!

Йорк обернулся. За ними стояли трое солдат Лиги в полной броне и с мощными бластерами в руках, с такими ребятами спорить было бесполезно, и Йорк бросил парализатор на землю.

– Хорошо, – сказал тот из солдат, что шел впереди, – теперь давай вперед, и ты седой тоже!

Валерий подчинился, и они вместе, подняв руки, вверх вышли на плато перед пылающей амбразурой ангара, недалеко от которой стоял сам Ульрих. Он словно ждал их. Оглянувшись, он улыбнулся и направился к Йорку.

– Ну, капитан! – воскликнул Ульрих, – мое почтение! А я думал, старые вояки, вроде нас, уже давно ни на что не годны! Ну, вы тут и устроили!

– А чего ты радуешься, Ульрих! – сказал Йорк, – скоро сюда прибудет флот, тебя ждет петля. Думаешь, пронесет?

– Давайте не будем сейчас об этом, – сказал Ульрих, – Валерий Семенович, давно не виделись! Уж в вашем-то возрасте могли бы всеми этими глупостями не заниматься! Признаюсь, не ожидал, что вы прячетесь прямо у меня под носом, здесь на Харме!

– Ульрих, иди сюда! Посмотришь, в каком я возрасте, когда я раздавлю твои глаза! – заорал Валерий и кинулся к Ульриху, двое солдат, что стояли рядом, уложили Валерия на землю.

– Ладно, хорошо, – Йорк усмехнулся, но понял, что это был нервный смех, – полковник, что дальше? Пристрелите нас прямо здесь?

– Возможно, – улыбнулся Ульрих, – зачем я, черт возьми, по-твоему разъезжал по Харму целый день? Йорк, ты хоть понимаешь, какой проект запорол? Галактика в дерьме, нам нужно было придумать, как обезопасить Маяки!