Текст книги "Два Нуля(СИ)"

Автор книги: Аноним Walter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Если мои подозрения верны, то я попал в самый разгар долгосрочной интриги, одним из ключевых элементов которой является Луиза.

Вот только гложет меня один вопрос. Какое место в данной интриге изначально отведено мне? Рыцаря в белых доспехах, козла отпущения или камикадзе для первого попавшегося авианосца?

Бездна! Опять из меня от волнения полезли словечки Хирага!

Ладно. Не скажу, что желание ректора использовать нас с Луизой в своих планах стало для меня каким-то откровением, или хотя бы вызвало у меня бурное негодование. Вовсе нет.

Он, несмотря на свою маску маразматичного дедушки-извращенца, все ещё сильнейший маг Тристейна.

За свою жизнь я не встречал среди магов выше Третьего Круга ни одного близорукого идиота. А уж для главы фактически независимой организации магов внутри крайне условно дружественного государства – это воистину первостепенный навык.

Если бы Осман не разбирался в хитросплетении интриг, то Академию давно бы подмял под себя дворец, посадив на его место послушную марионетку.

Таков закон природы. Никто не потерпит на своей территории неподконтрольную военную группировку.

Но я надеялся, что у нас будет несколько больше времени на подготовку.

При этом Осман не обязательно является упивающийся властью сволочью, которая использует свое влияние для достижение каких-то своих целей. Вовсе нет!

Вполне возможно он искренне радеет о благе Тристейна, Академии и своих студентов, вот только, боюсь, в случае необходимости, ректор не дрогнувшей рукой пойдет на размен одной начинающей магички Тьмы с её мутным напарником для достижения "преимущества" в этой Бесконечной Игре.

Нет, возможно у Османа будут на это веские причины, но лично мне от этого не легче. Ведь это не его в случае неудачи впереди ждет мучительно долгая и насыщенная Вечность в Ледяных Чертогах наедине с крайне недовольной Прародительницей.

Единственное, что меня останавливает от того, чтобы плюнув на все, схватить Луизу под мышку и инсценировать "несчастный случай" с нами, после чего пуститься в бега, было осознание того, что в эту игру играет отнюдь не один ректор.

И другие власть имущие могут оказаться не столь благожелательно настроены к нашему дуэту, как Осман.

Ректор хотя бы позволяет нам гулять на длинном поводке.

Не уверен, что остальные местные Владыки проявят к нам подобный либерализм, а не, скажем, запрут в клетку, разумеется лишь для нашего блага.

Да и куда бежать? Не зная об этом мире почти ничего, полагаясь лишь на знания наивной девочки? Просто смешно и не выдерживает никакой критики.

Одним словом, все сложно в этой круговерти взаимных интересов направленных на мою "хозяйку". Но одно я знаю точно.

Чего сейчас точно не надо, так это совершать необдуманных резких движений.

Каждый шаг должен быть тщательно обдуман и взвешен, иначе есть немаленькая вероятность отправиться на встречу с Госпожой.

Ещё бы знать, чего от меня ожидают, чтобы случайно не наломать дров. Но так было бы слишком просто.

Ладно! Я Дарсия или кто? Уж что мы умеем в совершенстве, так это выживать даже в самой безвыходной ситуации.

Глава 8.

С памятной беседы прошло ещё три дня. Несмотря на подслушанный разговор ректора Османа с Кольбером, ничего особенного так и не произошло.

Казалось, что жизнь идет своим чередом. Я все так же тренировался, медитировал, собирал циркулирующие на кухне слухи, выслушивал стенания маленькой Вальер, продолжая гонять ту по полигону. Одним словом, рутина.

Вот только я не ослаблял бдительности, отслеживая окружающую обстановку, так что неожиданное появление нового наблюдателя в середине второй недели пребывания в Академии не стало для меня сюрпризом.

Впрочем, сказать, что он таился было бы сильно польстить неведомой зверушке.

Я и раньше ощущал на себе внимание местных соглядатаев, но данный шпион отличался просто поистине безграничной наглостью.

Все попытки маскировки данной твари находились на столь низком уровне, что её сумел заметить даже проходящий рядом поваренок.

Интересно, это такой своеобразный тест моих навыков от местной верхушки или я чего-то не понимаю? И что делать? Притвориться чурбаном?

Нет, пожалуй это будет слишком подозрительно. Тут только полный идиот не заметит слежку. А значит, нужно действовать тоньше, но не переусердствовать.

Для всех я обычный маг, вот и буду действовать, как обычный маг.

Покинув кухню, где проходило очередное мое свидание с Сиестой, и подобрав с земли небольшой камень, я бросил его в кусты, где засел мой наблюдатель, даже не стараясь попасть в противника, раздраженно крикнув в догонку:

– Да отстань ты от меня! Раздражает! Во имя Хель, найди себе другую жертву, сталкер недоделанный, пока я тебя не приласкал огненным шаром!

Увернувшись от летящего камня, красная тень обиженно проскрипела: – "Кюру-кюру..." И тут же исчезла в кустах, оставляя меня в покое.

Пару секунд я прислушивался к себе, убеждаясь, что следивший за мной фамильяр скрылся неизвестном направлении, я облегченно вздохнул.

Вроде все сделал правильно, и все равно под ложечкой что-то неприятно сосет под ложечкой из-за колючих взглядов ещё двух пар цепких глаз куда более профессиональных соглядатаев, которые внимательно наблюдали за реакцией неведомой зверушки.

Хорошо ещё, что они не лезли с чрезмерной опекой, лишь периодически проявляя свое внимание к моей персоне, так что мне было не трудно вести себя в пределах местных норм.

Думаю, местные не поняли бы, если бы я вдруг начал на их глазах откручивать головы бедным грызунам.

Поняв, что мой неудачный соглядатай не спешит возвращаться, я направился на поиски Луизы, чтобы вновь провести подопечную через все Круги Ада, про себя гадая, что это только что было?

Приказ сверху? Самодеятельность кого-то из Конторы? Или у кого-то из студентов взыграло любопытство?

Одним словом, вопросов было много – в отличие от ответов, которые, может, и были на поверхности, но в условиях вакуума информации были мне недоступны.

И это медленно сводило меня с ума.

Дома я хотя бы знал необходимые вводные, чтобы делать хотя бы приблизительные прогнозы.

В Академии же я был подобно слепому котенку, что ползает во мраке.

Ладно, с этим ничего не поделаешь. Нужно побыстрее найти Луизу и тащить её на тренировку. И стоит к обычной норме добавить ещё десяток кругов вокруг полигона.

Вид мечущийся, физически и морально выжатой розоволосой Вальер всегда действовал на меня успокаивающе.

...

Завершив уже ставший традиционным выгул своей подопечной и дотащив измученную Луизу до кровати, я решил немного изменить свой распорядок и вместо того, чтобы усесться в медитацию, которая к рассвету незаметно должна была перейти в глубокий сон, я, подхватив чистую тетрадь, отправился во двор.

Пора было заняться составлением схем магических потоков для небесных светил этого мира.

Мало того, что добрая треть из доступных мне ритуалов, отличимых от балаганных фокусов, сильно завязана на созвездия, что означает необходимость найти им местную альтернативу, так ещё привычная мне система "Таинств" канула в Бездну.

Впрочем, "составление схем" – это слишком сильно сказано.

Для начала стоило хотя бы методом тыка определить, какие именно местные звезды и созвездия отвечают здесь за те или иные аспекты тонких энергий.

Это такие монстры, как Александр, могут не обращать внимание на десятые доли процента, списав их на погрешность.

Гармонично вплетая в структуру заклинания "Имя" подходящего "Символа", можно при тех же затратах маны достаточно заметно усилить произносимое заклинание.

Трудно объяснить, как это все работает, но если отбросить огромное количество зубодробительной теории размером с подшивку всех томов Ван Писа, да и по большей части я практик, но если постараться максимально упростить, то получиться приблизительно следующее.

Обычно маг своей Силой и Властностью навязывает окружающему миру свою Волю. И делать это проще, оперируя подходящими фактами, которыми, собственно, и являются различные "Символы" и "Таинства".

Отсюда можно вывести и обратный закон, что на достаточном уровне силы Сущность, а достигшего подобного уровня существа назвать по другому уже не получиться, способна полностью отказаться от всех магических формул, используя лишь собственную Волю.

Но это уже уровень Старших Богов, если не Первостихий, и нашу ситуацию никак не затрагивает.

На выходе получается, что чем дольше и зубодробительнее определенный ритуал, тем выше от него эффект на окружающею его реальность. Как-то так.

Конечно, при таком подходе больше всего прибавка в подобной магической практике получается, если в конструкте использовать мощный "Символ Веры", чтобы присосаться к Божественной Силе, что, собственно, и является разновидностью Жреческой Магии, вот только привлекать к себе внимание Бримира меня не прельщает...

Пусть это останется прерогативой местных жрецов, а я и на природных магических источниках проживу.

В памяти Хирага как-то само собой всплыло описание магии в серии "Фейт".

А что? Очень похожая система. Вот только там подавляющие число магов было откровенно жидковатыми, раз почти вся их мощь держалась на "Символизме" и "Таинстве".

Фактически, они даже свою магическую силу привязали к "Цепям", которые являлись ничем иным, как материализованным воплощением "Символа"...

Так, меня опять занесло куда-то не туда. Вот же.

Нужно что-то делать с остатками моей шизофрении. А то меня и дальше будет продолжать кидать из стороны в сторону.

Да ещё вбитые в голову знания Доминика лезут на каждую откровенно идиотскую ассоциацию памяти Хирага. Так и сойти с ума недолго.

Ладно, я пришел сюда не размышлять о причудливости магии, а составлять звездную карту, а заодно дать наблюдателям идеальную возможность выйти со мной на контакт.

К моему удивлению, ждать пришлось недолго. Всего через десять минут в дверном проеме показалась мордочка смутно знакомой пылающей ящерицы.

Кажется, эта саламандра была фамильяром Цербст. Интересно, что ей нужно?

– Кюру-кюру. – Приближаясь, дружелюбно проскрипела саламандра. Похоже, она не собиралась меня атаковать.

Пока я размышлял, саламандра ухватила меня за рукав, и призывая следовать за ней, мотнула головой.

– Перестань!... Пламя, кажется? Иду я уже! Не видишь, рукав рубашки уже начинает тлеть!?

Высвободив бедный рукав из пасти ящерицы, я двинулся за довольным фамильяром огненной волшебницы.

Интересно, что от меня понадобилось Кирхе? Впрочем, я надеюсь, что получу часть ответов.

...

Поднявшись обратно в башню вслед за саламандрой, я, мысленно приготовившись к неожиданностям, шагнул в логово любвеобильной магички.

Сделав шаг вперед и замерев у порога, я почти моментально осознал, что в комнате царил еле уловимый приторный аромат с легким привкусом кислинки.

В первую секунду решив, что меня хотят отравить, я наложил на себя "Детоксикацию", после чего начал готовиться к прорыву.

Конечно, столь универсальное и простое заклинание ничего не поделает с ядами, созданными специально для убийства магов, но при необходимости распространение заразы сдержать сможет.

Прошло несколько секунд, а никто не нападал. Я осторожно сделал пару шагов во тьму.

В помещении было совершенно темно. Только вокруг стоящей рядом саламандры распространялось тусклое свечение. Из темноты прозвучал голос Кирхе:

– Не закроешь ли дверь?

Убедившись, что прямо сейчас меня никто не собирается убивать, я не спеша выполнил просьбу девушки, осторожно принюхиваясь к царящему в комнате амбре при этом стараясь определить приблизительную группу токсина. Хм... А аромат-то до боли знакомый.

В голове сам собой всплыл один редкий и специфический корешок, который дарует проглотившему даже небольшой кусочек корня чудо-растения силу и неутомимость на всю ночь.

А если немного напутать с дозировкой, то в буквальном смысле до смерти.

Куда меньшее число неодаренных разумных знает о том, что при вдыхании дыма этого корня эффект оказывается значительно слабее, но куда более подлым.

Действие дыма куда более плавное, так что почти невозможно отличить место, где кончаются собственные эмоции и начинается действие этого афродизиака.

К счастью, находясь под "Детоксикацией", у меня есть ещё минут десять, пока дурман не наберет в крови критическую массу и не начнет медленно сносить мне крышу.

Пока я размышлял, терпение молодой Цербст начало подходить к концу.

– Добро пожаловать. Проходи сюда. – Раздался с едва заметными нотками раздражения голос хозяйки комнаты из окружающей нас темноты.

– Мисс Цербст, при всем моем уважении, если после меня у вас на эту ночь не намечается новых гостей, может, перестанете трать ценные ингредиенты столь... варварским методом? Или корни "Красный Беоли", простите, не знаю местного названия данного магического реагента, встречаются в Тристейне повсеместно? К тому же, этот запах на меня все равно не действует. Так что, прежде чем мы начнем, не могли бы вы прекратить заполнять комнату благовониями и открыть окно? Либо на этом нам придется с вами распрощаться. – Максимально спокойным тоном поинтересовался я у огненой волшебницы.

Конечно, подобное поведение достаточно сильно выбивается из созданного мною образа, но перспектива под действием токсина временно потерять рассудок пугала куда сильнее.

Я никогда не был монахом, а попадание в семнадцатилетнего паренька не приблизило меня к принятию целибата, плюс двухнедельное воздержание.

Нужно говорить, что на выходе получается крайне гремучий коктейль, который не взорвался пока лишь благодаря постоянному контролю сознания и медитациям. Что бы кто ни говорил, но достаточно развитый разум первичен. А у кого это не так, тот не заслуживает права называться разумным.

Послышался щелчок пальцами и тут же установленные в комнате свечи начали загораться одна за другой, а зашторенное за спиной девушки окно распахнулась.

Начиная с той, которая находилась рядом со мной, свечи по очереди загорались, и последней вспыхнула та, которая располагалась рядом с Кирхе.

Что сказать? Превосходная ненавязчивая демонстрация силы и контроля. И, что самое главное без этих уже изрядно надоевших волшебных палочек.

В тусклом, слабом, призрачном свете фигура сидящей в одной полупрозрачной ночной рубашке на кровати Кирхе оперевшись руками за спиной, тем самым выставляя на показ свои главные аргументы, была крайне... аппетитной.

Не уверен, может всему виной было действием остатков у меня в крови, но сейчас Кирхе не вызывала у меня такого какого-либо отвращения.

Впрочем, пока у меня нет нестерпимого желания с рыком накинуться на магессу и начать срывать с неё одежду – все в порядке.

Сделав пару шагов вперед, я решил перейти к делу:

– Мисс Цербст, может посвятите, для чего была подготовлена столь... эффектная встреча?

К моему удивлению, Кирхе даже не стала отрицать свою вину. Она лишь пожав плечами томно и многозначительно произнесла.

– Я лишь хотела, чтобы ты немного успокоился, расслабился и раскрепостился. Всё для более неформального общения.

– И что вас настолько привлекло в одном скромном безземельном маге?

– О! Кроме того, что тебя призвала Луиза? Хотя бы то, что в отличии от окружающих не раздеваешь меня взглядом. – Плотоядно облизнулась рыжая.

Самое противное было в том, что я не мог понять играет она или нет. Похоже разговор выйдет очень долгим.

Тяжело вздохнув, я сел на кровать рядом с рыжей магичкой, которая не преминула тут же придвинуться ко мне почти вплотную.

– Мисс Цербст, зачем вам все это? – Слегка натянутым голосом спросил я у девушки, которая в эту секунду изящно поправив свои рыжие, словно пылающий огонь, волосы, неотрывно поедала меня глазами. Ее смуглая кожа, освещенная тусклым пламенем свечей, источая в пространство просто дикую дозу сексуальности и желания. – Не думаю, что ваше внимание мог привлечь скромный подчиненный магесы-недоучки.

– Почему девушка просто не может влюбиться? Можешь считать это любовью с первого взгляда.

– Неожиданно вспыхнувшая страсть через две недели после моего появления в Академии? Это с учетом того, что за это время мы перебросились, дай Хель, десятком фраз? – Позволил я себе легкую шпильку. – Неубедительно.

– Даже если ты так считаешь, с этим ничего не поделаешь. – Надула губки рыжая магесса. – Понимаешь? Мое руническое имя – "Тлеющая", иными словами – страсть! . Знаешь, я легко разгораюсь, словно факел, после чего отдаюсь своей страсти без остатка! Такова моя суть.

– Влияние силы на мага общеизвестно, но маг управляет магией, а не магия магом. – Вы это должны понимать, как никто другой. С такими-то перекосами в сознании. Но пара лет усиленной медитации позволяют взять свои эмоции под контроль. Не верю, что Цербсты за столько лет не додумались до такого очевидного варианта.

– Чурбан! – Натурально возмутилась рыжая, но вместо того, чтобы влепить мне пощечину, приблизилась ещё ближе. – Может быть, так ты мне поверишь?

Слова ещё не успели слететь с губ немки, как Кирхе мгновенно схватила меня руку.

Ладони у девочки оказались теплые и мягкими, что было удивительно в сочетании с отнюдь не женской хваткой, которые сомкнулись на моих руках.

Потянувшись ко мне, рыжая немка страстно зашептала:

– С того дня, когда я впервые увидела тебя, я витаю в облаках, сочиняла мадригалы. И причина этому – ты. Ты появляешься в моих снах каждую ночь, поэтому, используя Пламя, я приказала ей следить за твоим поведением... Я люблю тебя.

В следующую секунду Кирхе впилась в мои губы долгим страстным поцелуем, пока её руки незаметно начали придерживать мое тело.

Пара секунд и губы начали неметь, а затем слабость стала быстро распространяться по всему телу. Будь я всецело поглощен Кирхе, то и не заметил бы эффекта, а так, готовый к чему-то подобному, я быстро обновляю "Детоксикацию", а теперь сконцентрировать немного некроса во рту чтобы уничтожить все чужеродные органические соединения.

Вух, справился. Все же богатый опыт жизни в окружении профессиональных отравителей иногда могут заменить грубую силу.

Наконец поняв, что эффекта не последовало, немка разорвала поцелуй и вопросительно посмотрела мне в глаза, но слезать с колен даже не подумала.

– Хм... Корица с миндалем... Интересное сочетание. – Демонстративно облизнувшись, пробормотал не отводя взгляда от глаз немки. – Что это? Снежный Ахес? Хотя, нет... Тогда должен был быть небольшой солоноватый привкус, которого я не чувствую. Похоже, какая-та местная разновидность, впрочем, исполняющая те же функции смеси сильного релаксанта и мощнейшего снотворного и легкого галлюциногена. – Наконец, как ни в чем не бывало, вынес я свой вердикт, наслаждаясь зрелищем проступившего на лице Цербст искреннего удивления.

Мне даже на секунду показалось, что Кирхе от моей отповеди немного покраснела.

Ну извини, девочка, что я вместо того, чтобы пускать слюни любуясь снами о том, как предаюсь разврату с одной фигуристой немкой, а ничего другого просто не может присниться после такой прелюдии сдобренной порцией афродизиака в принципе, лишь снисходительно смотрю на тебя.

– Знаешь, Давно никто не бросал мне вызова! Теперь я хочу заполучить тебя ещё больше! – Заявила мне германка с огнем во взгляде.

– Думаю, я достаточно испытал на себе зелий для одного дня. Как насчет того, чтобы поговорить серьёзно?

– О, никаких больше зельий! – Почти промурлыкала Кирхе. – Они только мешают разгораться огню персональной любви! Но в награду можешь задавать мне ЛЮБЫЕ, даже на самые смущающие и неприличные, вопросы. – Многозначно страстно прошептала мне девушка на ухо.

Ну что же. Ты сама это предложила. Надеюсь, я мои предположения верны, и я не ошибся в своих выводах.

– Тогда, вопрос первый. Как давно ты работаешь на Контору, прости не знаю её названия, Германской Империи и какое у тебя задание?

– С чего ты вообще решил, что я имею отношение к Германской Разведке? – С любопытством поинтересовалась рыжая, наматывая на пальцы свои огненные локоны.

– Кирхе, не делай из меня дурака. – Тяжело вздохнув, я продолжил. – Если даже забыть о двухнедельном периоде, когда ты тщательно старалась держать между нами дистанцию, полагаю ожидая распоряжений сверху, останется вопрос происхождения капитала. Может, я ещё не слишком хорошо ориентируюсь в этом мире, но цену потраченных на сегодняшнее представление золотых приблизительно могу оценить. И тут проблема даже не в цене, ведь спрос рождает предложение, хотя не думаю, что рядовая представительница зажиточного, но небогатого дворянского рода может ежедневно выбрасывать на воздух минимум три сотни золотых, вот только распространение подобных растений всегда находится на контроле у государства. Нет, малая партия никому не помешает, но ты потребляешь ингредиенты в поистине промышленных масштабах.

– И основываясь на таких глупых доводах...

– Скажешь, я не прав? Кстати, ты так и не ответила на вопрос. А если тебе моих доводов мало, то считай, у меня хорошая интуиция.

– Так бы и сказал, что не хочешь говорить. – Наиграно надулась Кирхе, но я не позволил ей вновь сменить тему.

– Мы вообще-то говорим о тебе и Конторе. – Напомнил я Цербст. – Когда ты продалась этим пожирающим младенцев чудовищам?

– Да брось. – Отмахнулась от моего обвинения Кирхе. – Если я и сотрудничаю с Министерством Внешних Отношений, то лишь немногим больше, чем остальные присутствующие в Академии Германские маги. У нас даже есть закон, что перед выездом за границу нужно обязательно подписать договор "О Содействии", где говорится при необходимости в пути мы должны оказывать посильную помощь доверенным людям короля Фридриха. Как-то так. Так что, если посчитать, то все местные маги работают на СБ. И все это прекрасно знают.

– Но ты все же немного больше. – Стоял на своем я, видя, что Цербст просто валяет дурака.

– У моей семьи семьи давние связи с "Безопасностью". Мы всегда выступали за мир и любовь между нациями, а добрые люди в серых плащах нам помогали в этом.

– Понятно, иными словами – ты агент влияния? Причем постельного типа?

– Слишком вульгарно! – Фыркнула немка, но я её уже не слушал. – Я приличная девушка, а не дешевая проститутка! Ты можешь считать меня пошлой, вульгарной, падшей женщиной, но никто никогда не смел обвинить Фон Цербст в подобном! Есть много способов завести полезные знакомство и постель далеко не самый эффективный.

– Кстати, раз мы разобрались, что со своими поклонниками ты не спишь, по большей части по крайней мере, то как ты объясняешь своим ухажерам, что после бурной ночи с жгучей красавицей у них продолжает жать в штанах?

На столь провокационный вопрос, Кирхе нисколько не смущаясь, лишь запустила одну из рук под кровать, достав небольшую зеленую баночку в которой оказалась какая-то серая мазь.

– Прошу. Сможешь сам определить состав и предназначение или объяснить как пользоваться? – С интересом поинтересовалась девушка.

Растерев несколько капель мази между пальцами, вдохнув запах, я был вынужден признать:

– Нет. Впервые вижу данный состав. Впрочем, меня никогда особо не интересовали мази для повышения чувствительности. Сверхчувствительность на несколько часов гарантирована. Я прав?

– Да. Но как приятно слышать, а то я уже подумала, что я тебя уже ничем не не удастся пронять. – Облегченно вздохнула Кирхе.

– Не радуйся раньше времени. Пожалуй, если сможешь достать мне нужные ингредиенты, я со временем смогу сварить собственный аналог.

– Вот же, нарвалась на эксперта в алхимии. – Цыкнула девочка. – Слушай, Сайто брось ты эту плоскодонку и иди ко мне штатным зельеваром?

– К сожалению, вынужден отказаться. У меня есть определенные обязанности перед мисс Вальер.

– Вот и хорошо. – Неожиданно по доброму улыбнулась мне Цербст. – Теперь осталось только доложить, что контакт с тобой установлен, ты достаточно лоялен и Луизе ничего не угрожает. Хотя, я все равно не понимаю, чего такого в Нулизе, раз меня приставили к ней нянькой.

– И ты так просто мне это рассказываешь государственные секреты?

– Да какой тут секрет. Все и так знают, что последнее десятилетие треть высокопоставленных дворян Тристейна жадно ловят любой чих, донесшийся из нашего посольства. – Легкомысленно отмахнулась рыжая германка, поправляя волосы. – Кроме того, я не вижу никакого смысла скрывать правду. Все равно Тристейн прекратит свое существование ещё до нового года.

На этом месте я серьезно напрягся. Если Тристейн попадет под наковальню Германской Империи, то родину моей подопечной попросту раздавят.

Расположенная на северо-востоке от Тристейна Германия – самое большое государство на территории Халкегинии, с самой мощной и дисциплинированной армией.

Плюс находящиеся на юго-востоке от Тристейна Галия, хоть и заметно уступающая своему главному конкуренту по живой силе, но все равно сохраняющая статус великой державы, не останется в стороне.

Для Галии присоединение Тристейна Германской Империей – это настоящий смертный приговор. Пусть не сразу, а через два-три десятилетия, но конец очевиден.

А значит, есть просто огромная вероятность того, что в случае начала конфликта между Галией и Германией вспыхнет война, которая будет происходить на территории многострадального Тристейна.

Воистину, печальна судьба буферного карликого государства, когда власть имущие решают выяснить отношения.

А если учесть, что обладающая поистине ослиным упрямством Луиза наверняка полезет в самую гущу, то руки сами тянуться рвать на себе волосы.

Увидев мою реакцию, Кирхе лишь весело рассмеялась.

– Успокойся. Никакой войны, с грабежами, убийствами и оккупацией территории сопредельного государства не планируется. Все пройдет чинно, мирно, с полного одобрения Церкви. Ведь правда, что может быть прекраснее, чем соединение любящих сердец моего дорогого Императора и местной принцессы, которая является единственной наследницей давно почившего монарха?

– Понятно. Значит вскоре на месте Тристейна появиться "Тристейнское герцогство" или "Великое Княжество Тристейнское", которая войдет в состав Германской Империи?

– Как грубо. Тебе необходимо все так опошлить. – Надула губки Цербст. – Я лишь старалась рассказать тебе историю о двух охваченных сжигающих их изнутри страстью любящих сердцах, чья любовь смогла примерить и объединить два враждующих народа, а ты опять о какой-то скучной политике. Как ты не понимаешь, что лишь пылающая любовь имеет значение в этом переменном мире? – На этом месте Кирхе прижалась ко мне всем телом. Моя рука буквально оказалась в капкане главных орудий германки. – Так почему бы нам не предаться ей под дланью самого просвещенного и терпимого к чужакам монарха? Думаю, его Величество заинтересуют магические находки и методики твоей родины. Одна лишь возможность колдовать без палочки пробуждает во мне всепоглощающие желание. И это не считая твоих глубоких познаний в алхимии, от которой меня бросает в дрожь. А что ещё скрывается в твоей голове? От одной лишь мысли об этом я начинаю пылать!

Пару секунд я мысленно обдумывал возможность сдаться на милость германки, но в конечном счете рациональная часть моего сознания победила.

– Знаешь Кирхе, это, наверное, самая приятная вербовка в моей жизни. Но я, пожалуй, пока воздержусь. Нужно узнать, что готовы предложить за мою службу остальные игроки.

– Думай. Но не слишком долго. Осталось не так много времени. Иначе на месте яркого пламени может остаться лишь пепел. И береги Луизу. Мне не нравиться непрерывное, постоянно усиливающиеся внимание вокруг Вальер. Чтобы наша общая знакомая не думала обо мне, я считаю эту наглую плоскодонку своей подругой и не желаю ей смерти.

– Я приму это к сведенью. – Кивнул я на прощание Цербст, покидая комнату. – Спасибо за увлекательную ночь, Кирхе.