Текст книги "Дом среди звезд 2 (СИ)"

Автор книги: Аноним Toter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– Ладно, но не станет ли он помехой, когда сделка закончится?

– По его словам и поведению я делаю вывод, что он считает меня скорее всего зажиточным корпоративником, возможно наследником богатой семьи из империи. Хотя Фокси и колеблется, но переубеждать его я не планирую. Если все пройдет гладко у нас появится на этой планете хороший "контакт", который будет четко знать, что этот клиент не "кидает". Пусть и случайное, но весьма перспективное приобретение. Но не стоит заострять на нем внимание, мы уже не первый раз это обсуждаем и этот вопрос я считаю решенным. С тобой, Алиса, я хочу поговорить о другом. Мирел выследила нашего суетливого продавца искинов. И мне все никак не дает покоя его персона. Говорят бывший начальник, но ведет себя так, словно за душей ни гроша. Что-то не так. Я чую гниль. Гниль в душе. Теперь я почти точно уверен, что он что-то знает, что ему не следовало. То, о чем говорил князь. Как я понял Фокси на этот счет не против. Не его забота. Он умыл руки, дав тихое добро. Тогда почему нет?

– Почему вас интересует именно мое мнение?

– Взгляды Мирел и Рафаля несколько субъективны. Задуманное предприятие больше похоже на авантюру. Она не несет нам прямой пользы, возможно, не несет. А возможно даже вредна. Или наоборот. Все это лишь мои желания и ощущения попробовать получить немного выгоды для нас. Поэтому хочу услышать твою точку зрения, как наиболее независимой во мнениях.

– Желания человека – это желания человека. Но желания командора обязательны к исполнению.

– Хорошо, я понял тебя. Тогда так. После получения искинов я отлучусь ненадолго. У меня с Мирел будет работа. Будь готова с экстренному взлету и уходу в варп.

– Вас поняла. После получения грузов, корабль будет переведен на боевое дежурство. Команда передана Зео для подготовки.

– Хорошо. Тогда остается дождаться наших искинов. Я к себе, нужно немного подготовится.

***

– Он изначально выглядел ненадежно – Алиса была спокойна, как всегда. Сейчас он стояла рядом со своим командором, который был занят крайне важный действием – он барабанил пальцами. Судя по его виду данное высокоинтеллектуальное действие было крайне важным и занимало все его внимание.

На самом же деле Александр вот уже час как безуспешно пытался связаться с Фокси. Именно столько времени прошло с момента, когда магу должны были быть переданы перепрошитые искины. Но коммуникатор молчал. И абонент на другой его стороне так же не брал трубку.

Тишина. Мерный стук пальцев.

– Не сходится, Алиса. Не сходится. Слишком мелкая выгода. Не оправдывает потери.

– Это баронства. Тут выгоду оправдывают любые средства.

– Но... стоп! – коммуникатор ожил – Слушаю.

– Мистер Смит – Фокси выглядел встревоженным – мне очень жаль, что я не вышел на связь ранее. Я сильно виноват итак, но вынужден вас просить забрать искины самостоятельно. Они готовы, как мы и договаривались. Но я не могу отлучится. Во время работы сестре стало плохо. И ей не становится лучше. Я просто не могу ее оставить – в последних словах сквозило отчаяние.

– Кидай адрес. Я сам приеду забрать искины, не беспокойся.

– Спасибо – парень немного успокоился – Спасибо вам. Вот адрес.

Тихий стон пробился задним фоном разговора. Стон полный боли.

– ... да, сейчас помогу...

Связь оборвалась. Коммуникатор погас.

– Может быть лову...

– Нет, Алиса – командор выглядел уставшим – кто бы не находился рядом с нашим парнем, его время подходит к концу.

– Вы поняли это через коммуникатор.

– Это вещь настолько базовая, что не требует личного присутствия.

– И каково ваше решение.

– В любом случае нужно забрать наши искины. Хотя, знаешь, похоже мне становится понятна причина, по которой Фокси так со мной возился.

– Сестра?

– Да. Парень хотел через меня найти для нее лекарство. Ну или что-то подобное, я не уверен, но мысль ты уловила.

– Это имеет смысл.

– Собираемся. О – коммуникатор издал короткий свист – пришли обновленные характеристики на искины. Отошлю пока Доку. Пока доберусь, как раз будем знать стоило ли оно того. Алиса – останься пока на корабле. Это важно.

– Поняла вас.

– Рафаль. Ты со мной. На тебе внешний периметр.

Алые визоры шлема на миг блеснули.

– Мирел... на твое усмотрение.

– Конечно с тобой. Хоть на край галактики.

– Ты главное паренька там не угробь. У меня на него планы.

– Я буду с ним нежна – а голос так и лучился весельем.

– Тогда выдвигаемся сейчас же.

***

Шел дождь. Все же Хем 5 – планета, со своей атмосферой и ее превратностями. Да, технологии не стоят на месте, но есть вещи, до которых прогрессу нет дела – непогода и пусть, не сахарные. Отвратительная слякоть и холод загнал торговцев поглубже в магазины, как и снующих людей. Улицы были пусты.

– Остановите тут.

– Вы уверены, господин – это трущобы?

– Безусловно – статный мужчина в плотном кожаном плаще вышел из такси. Подал руку своей спутнице – Пойдем, Мирел, это тот адрес.

Тоненькая ручка – все, что было видно, когда полностью укутанная в плащ с капюшоном женская фигура выпорхнула из транспорта.

Они постояли на месте, обдумывая дорогу. Так казалось, на самом же деле в этот момент из-под дна такси выскользнула тень.

– Хорошо, Рафаль. Без разрешения не атакуй.

Ответа не требовалось, как и понимания того, что растворившаяся в темноте тень все еще тут.

– Дорогой, а это точно то место?

Они стояли у старого грузового контейнера. Он выглядел целым, но даже так, обшарпанный и покрытый графити, он не вселял чувства надежности. Тем более они искали жилье. Командор не отреагировал на обращение, видимо и сам был выбит из колеи.

– Да, мы на месте.

Пара ударов в закрытые двери спровоцировала громкое шевеление внутри.

Двери им открыл Фокси. Темные круги под глазами и красные, заполненные лопнувшими сосудами глаза, говорили о много.

– Мистер Смит. Извините. Вы... я... так рано, я не был готов, дума леще есть время. Но вы можете забрать все сейчас, или подождите час и ребята завезут вам все в номер.

– Час? Хорошо, я подожду их.

Установилась тишина. Маг продолжал стоять у порога не двигаясь, а парень медлил, не понимая, что еще клиент от него хочет.

– Эм... извините, вы подождете здесь? То есть в смысле, я хотел сказать, не желаете зайти пока на чай... наверно.

– Благодарю.

– Александр. Столь нагло и напористо ломиться в гости... мне понравилось – Мирел зашла вслед за некромантом, не забыв отпустить очередную остринку по пути.

Изнутри контейнер оказался не столь плох. Мебель. Все выглядело чистым и обжитым. Удивительно, но в век технологий, пусть даже это баронства, на одном из столов лежали бумажные схемы с листами заметок. Над ними как раз и остановился командор, чтобы занять себя чем-то пока хозяин убежал за чаем.

– Я понимаю о чем вы подумали – Фокси тем временем убежал дальше, технические ниши контейнера были вычищены, образовав тем самым несколько небольших комнаток – Контейнер. Но мы с сестрой уже привыкли. Этот контейнер достался нам очень давно. Мы тяжело работали, чтобы его получить и вот теперь так к нему привыкли, что и не хотим никуда переезжать. Погодите, сейчас чай будет готов. И если не затруднит... – парень замялся, и куда только делась веселость – там сестра отдыхает...

– Не беспокойтесь. Мы будем вести себя как можно тише – но в противовес своим словам, командор наоборот подошел поближе к той комнате.

К этому моменту как раз вернулся хозяин.

– Здравствуйте, вы... – Фокси более внимательно осмотрел незнакомку, зашедшую с клиентом и продолжавшую прятаться за капюшоном.

– Это Мирел. Член моего экипажа и мой помощник в этом деле. Извините, что не предупредил сразу о том, что прибуду не один.

– Что вы. Не мне вас упрекать. Вы волны поступать так, как вам будет удобно, я сильно провинился перед вами. Это было не профессионально. И эта истерика... Я виноват и обстоятельства меня не оправдывают. Но вас это все должно волновать мало. Куда нагляднее будет поговорить о компенсациях и бонусах за оказанные неудобства. Как вы отнесетесь к бесплатной доставке и небольшой скидке? Может желаете сделать еще заказ на льготных условиях?

– В этом нет нужды. Я тут не за этим.

Голос мага звучал ровно. Он меланхолично пил чай, не обращая внимания на нервные ерзанья Фокси.

– И зачем же вы тут? – парень напрягся. Тембр голоса, внимательный взгляд – все говорило о том, что он готовится к худшему.

– Вы помните нашу первую встречу? Там в доке. Вы тогда еще сказали, что ваш наметанный взгляд выделил меня из толпы. И предположили, что ваши услуги могут быть мне полезны, за соответствующую плату.

– Я помню – Фокси похоже никак не мог понять, к чему идет их разговор. Его настороженность по прежнему была крепка.

– Так вот сейчас все наоборот. Я вижу, что тут могут понадобится мои услуги. И могу их вам предоставить, конечно за ответную "любезность". По вашем взгляде я вижу вопрос. Думаю нет нужды переминаться с ноги на ногу и поговорить прямо. Я вижу вашей сестре все хуже. Как вы смотрите на то, чтобы я побеспокоился об ее здоровье?

– Ах вот о чем вы – в его голосе слышалась усталость и грусть. – Вот о чем... Увы – парень широко улыбнулся, хотя это больше смахивало на оскал – вы с этим серьезно опоздали. Нет-нет не поймите меня превратно. Я не обвиняю вас и не занижаю ваши возможности, даже скажу больше – это целиком моя вина. Помните мою просьбу? Ту, от которой вы вольны были отказаться? Вот она – Фокси кивнул себе за спину, где за перегородкой спала его сестра – там мое единственное сокровище, о здоровье которого я просить вас побеспокоится. Но не сделал этого... вовремя!

Кулак что есть силы ударил по чайному столику. А вслед за этим на него упали несколько влажных капель. Фокси плакал.

– Думал есть время. Посчитал, что все успею. Дурак! А теперь... всё! Всё!

Он в отчаянии развел руки.

Громкий шлепок пощечины звучал не менее отрезвляюще, чем она сама. Над ним возвышался черный силуэт командора.

– Возьмите себя в руки, мистер Фокси. Я вполне понимаю ваше состояние, но так и не понял момента, когда я перестал быть вам полезен.

– Послушайте. Даже если вы отвезете ее к корпоративным докторам они ничего не смогут сделать. Неделя. Ей осталась неделя. Я оббегал уже всех мало-мальски квалифицированных специалистов. Никто не дал больше. Чертовы альвы!

– А они то тут при чем?

– Да в общем не при чем. Дело в их оборудовании. Сестре недавно привезли железяк. Брак, списанные, отработки. Все, что везут на свалку, но знакомые самое "вкусное" закидывают нам. Идет на детали, а иногда можно и починить.

– И?

– Эта была какая-то то ли деталь, то ли часть детали. Я не знаю, сестра знает. Я ей говорил не лесть. Но ей все интересно. Полезла. Ох же я дурак! Вот дурак!

– Мне "помочь" вам еще раз?

– Нет. Не надо. Я держу себя в руках. У них органика на первом месте. Все в деталях или почти все – органика. Живое. Это знаю все. Но никто не знает насколько токсичным оно может быть.

– Она отравилась?

– Нет. Это что-то вроде бактерий. Они обеспечивают перенос и подпитку органики внутри. И случайно угодили сестре на открытый участок кожи. Для альвов они безопасны. Но мы не альвы. Эти твари, как оказалось, не сдохли. А начали плодится. Прямо под кожей. И разрушать ее иммунную систему.

– Что говорят врачи?

– Заметили слишком поздно. Они не встречались с этим. Надо говорить с альвами... ГДЕ Я В БАРОНСТВАХ ИХ НАЙДУ?! Даже переливание крови не поможет. Ничего не поможет. Дали неделю.

– Это все?

– ЭТОГО МАЛО?!

– Тихо.

В отличии от Фокси, командор не повышал голоса, но на миг вспыхнувшие серебром глаза подействовали куда эффективней.

– Мирел, что скажешь?

– Дорогой – даже в таком состоянии Фокси мгновенно среагировал на это обращение, внимательно глянув на спутницу командора – ты же не думаешь, что раз я когда-то была альвийкой, то знаю все технические подробности строения нашей техники. Работает и хорошо. Ваша техника так же не отличается особой безопасностью, если ее вскрывать и смотреть что там.

– Значит бактерии. Или активные клетки. Что-то живое... Мистер Фокси, как вы смотрите на то, чтобы выслушать мое предложение о помощи?

– Поверьте, я знаю, что это невозможно. Но если все же... все же... это не так, то – парень грустно улыбнулся – я с потрохами ваш. Хоть ошейник вешайте, мне все равно, только спасите ее.

– Нет, все же крайности будут излишними. Дайте мне на нее глянуть.

– Я вколол ей обезболивающего, она уснула.

– Нет, будить ее нужды нет. Мне будет достаточно поверхностного осмотра. Технические средства не нужны.

– Что? Это как?

– Вы уверены в надежности своего помещения?

– Не смотрите, что мой дом выглядит так. В этом вся идея. Стены контейнеров – это не стены здешних домиков. Легкая следящая аппаратура такой металл не побьет. А тяжелую засечь очень легко.

– Итак, я тогда взгляну.

Маг аккуратно проскользнул в одну из ниш, и почти сразу уперся в стену. Помещение было маленьким. Фактически, все, что оно вмещало в себя была кровать. Сейчас на ней лежала молодая девушка, почти девочка. Лет пятнадцати – семнадцати. Курносый нос, пшеничные волосы, заплетенные в две короткие непослушные косички. Довольно милое лицо сейчас было белее мела. Одна рука выглядывала из одеяла и под ногтями она отливала зеленью. Этот легкий зеленоватый налет был виден и в районе рта.

Для остальных вошедший человек просто замер. На самом же деле он был занят как никто иной.

– И что вы... – Фокси умолк на полуслове, когда увидел яркие, залитые серебром глаза гостя. – Что?

– Я могу попробовать. Есть высокий шанс, что получится.

– Давайте.

– Но, если не получится – это станет для нее смертным приговором – командор хотел было еще кое-что добавить, но все же промолчал.

Парень замолк. Посмотрел на свою сестру. Присел на ее кровать, взял ту за руку. Его не беспокоили, хоть время уходило.

– Я не воспользовался возможностью все решить раньше. Но сейчас пришло время взять ответственность. Я... согласен.

– Хорошо. Тогда позаботьтесь, чтобы нам никто не мешал, скоро должны приехать ваши друзья для перевозки искинов.

– Да, я переговорю с ними. Вас не побеспокоят, я прослежу.

– Спасибо.

Командор улыбнулся, глядя на то, как Фокси пытается отойти подальше чтобы не мешать и одновременно пытается ничего не терять из виду.

– Переживает, бедняжка – Мирел нависала над плечом мага – Ты сделаешь ее одной из нас.

– Постараюсь обойтись без этого. Сейчас увидим.

Рука мага легла девушке на живот. Едва видимое свечение сразу покрыло ладонь. Оно начало пульсировать. Сразу почти неощутимо, а потом все более и более заметно. Удар, еще удар. Словно биение сердца. Спящая девушка учащенно задышала, но так и не проснулась. Пульсация света все набирала силу, дыхание пациента было таким, что она должна была вот-вот проснутся. Толчок. Еще один. Еще... И наиболее сильный из них прокатывается волной света по всему телу. Девушка затихает и в этот короткий миг разошедшийся серебряный свет словно возвращается назад, к своему источнику, вновь прокатившись по телу. Он исчезает и только сейчас становится понятно, что силуэт лежащего тела будто двоится – один реальный а другой едва видимый, голубоватый. Видение исчезает уже через мгновение и больного скручивает в дичайшем спазме кашля.

– Я тут, сестра. Чем помочь?

Но вместо ответа девочка перевалилась за край кровати. Ее сразу же вырвало мерзкой зеленой слизью. Обессиленная она откинулась обратно на кровать. Но даже сейчас ее кожа и лицо заметно порозовели и пропал зеленоватый отлив.

– Извини, брат, не смогла сдержаться. Меня сильно мутит и все чешется.

– Чужеродные клетки мертвы и организм их отторгает. Думаю, у нее скоро начнется что-то вроде финальной стадии ветрянки. Вызовите врача – голос склонившегося над девушкой мужчины подействовал не хуже молнии. Сестра Фокси тут же повернулась к нему и попыталась встать – Лежи, лежи, ты еще слишком слаба – сам же парень упал перед ним на колени. Упал и разрыдался. И ни у кого при виде этой сцены ни на миг не возникло бы мысли упрекнуть последнего в малодушности.

– Спа... сибо... вам.

Но как только отзвучал последний слог спина парня напряглась. Он взял себя в руки и в установившейся тишине еще раз прозвучали его слова.

– Спасибо вам, хозяин.

Его сестра дернулась, но ничего не сказала. В ее взгляде читалась решительность и обреченность.

– В этом нет необходимости. Как я и говорил, излишняя фанатичность не нужна. Вызови врача, проверь так ли все. Соответствует ли ее состояние моим словам. И если так, приходи ко мне на корабль, мы обговорим условия твоей новой работы.

– Я вас понял хо... – Фокси одернул себя и замер в ожидании.

– Зови меня командор.

Глаза парня расширились от удивления и осознания.

– Отправь парней с искиними ко мне через пол часа. К этому моменту я вернусь и буду готов принять их на бор. Здоровья вам, юная леди – командор колко глянул на, возможно, нового члена команды – не прощаюсь.

***

– Вот – в кой веки Фокси был предельно серьезен – здесь вся доступная информация по Джонсу. Он улетает уже завтра. Точность информации не проверить, но другой нет.

– Значит у корпоративников все же что-то стряслось.

– Не знаю, но именно в этом кроется ответ. Информационный вакуум вокруг событий фронтира Корпораций слишком правильный, рукотворный. Такой не делается, когда все хорошо.

– Это понимаю я, ты, а значит и они так же это знают. Следовательно, то, что они пытаются скрыть важнее этого понимания, Джонса и всего, что он успел хапнуть.

– Но он жив.

– Или это временно, или его знания не представляют ценности.

– Значит вы все же решили рискнуть? – голос Фокси не изменился ни на йоту.

– Да. Я ничего не теряю.

– Хорошо, тогда должен вас предупредить, что нас космос охраняется куда лучше, чем планетарные структуры. Но это не значит, что мы не любим использовать камеры. Любим, практикуем.

– Понял, спасибо за предупреждение.

– Это моя "новая" работа – улыбка парня не выглядела вымученной – кто бы мог подумать, что она совершенно не будет отличатся от старой, но при этом будет щедро оплачиваться.

– Я не планировал держать тебя силком. Мы оба находим эти условия взаимовыгодными, а это крпче любых договоров и угроз. Как сестра?

– Хорошо. Врач сделал переливание. Говорит организм почти очистился, но он не может ничего понять. Скажите – а вот теперь, судя по голосу, он стал действительно серьезен – ваше предложение покинуть Хем 5 в силе?

– Да. Как только я закончу с поставками материалов, больше в баронствах у меня текущих дел не будет. А твое умение добывать информацию пригодится мне во многих ситуациях. Хотя пока ты, как консультант по баронствам, многим важнее.

– Хорошо. Можете не беспокоится, я выполню свою работу. Возможность вывести сестру отсюда для меня очень важна.

– Но сначала закончим здесь.

– Да, вы правы, любую работу нужно доводить до конца. На связи – покидающий корабль парень крепко сжал небольшой осколок темного кварца.

***

– Мистер Джонс, ваш кредит погашен. Спасибо, что пользуетесь нашими доками. Напоминаю, срок оплаты закончится к завтрашнему утру.

Опрятный распорядитель примыкающего к докам жилого комплекса проводил стандартную процедуру – расчет с клиентом за использование жилых комнат. Стандартная процедура, стандартный клиент. Оплата была произведена полностью, хоть и перед самым выездом, что не могло не радовать.

– Нужна ли вам завтра помощь с выездом? Перенести вещи, возможно желаете пообедать?

– Нет, все уже сложено. Тяжелый день. Хочу нормально выспаться перед вылетом.

– Я вас понял, предупрежу обслуживающий персонал, чтобы не беспокоили утром.

– Спасибо.

Мужчина, уставшей, неспешной походкой отправился в свой номер. Зайдя внутрь, он суетливо закрыл двери. Активировал все замки и тяжело выдохнул. Заметно расслабился.

– Тяжелый день. Тяжелый, но продуктивный. Заслужил небольшое поощрение.

Косо улыбнувшись, Джонс круто развернулся в сторону минибара с напитками. Открыл, выбрал раздел "алкогольные напитки" на проснувшейся панели и радостно подцепил доверху наполнившийся стакан с алкоголем.

Сделанный глоток только закрепил стремительно подымающееся настроение.

Легкая мелодия дверного звонка разорвала идиллию. Хорошее настроение исчезло вмиг.

Стакан аккуратно, но несколько нервно отставлен в сторону. Улыбка сошла, будто и не было ее никогда.

Тихие, крадущиеся шаги к двери. Активация маленького монитора у стены, рядом с дверью.

Появившаяся картинка показывала стоящую у двери и нерешительно переминающуюся с ноги на ногу девушку. Одета она была в непонятный мешковаты толи плащ, толи балахон, закрывающий даже лицо. Но даже так, стройный стан и аккуратный беленькие ручки выдавали в гостье именно девушку, и скорее всего молодую.

– Я извиняюсь – не дождавшись ответа, гостья заговорила первой – мой знакомый из обслуги сказал, что вы желаете покинуть наш док в скором времени. Поэтому – она опять замялась – не желаете ли, возможно, получить более "расширенный" сервис?

"Какой чудесный голос" – первой закралась предательская мыслишка. "А почему бы и нет?" вторила ей вторая.

– Действительно – уже в голос, слащавым спокойным тоном, сказал мужчина – а почему бы и нет. Хороший отдых после хорошей сделки. Подождите – последнее было сказано уже спутнице – сейчас открою.

– Вы не пожалеете – скорее пропела, чем сказала гостья. На видимой части ее бледного лица заиграла улыбка.

Двери тихонько открылись. Нежданная гостья почти что вплыла в помещение, такие плавные были ее движения. Глаза мужчины глядя на это нехорошо заблестели.

Двери закрылись.

– Не будем терять время, дорогуша. Мне еще нужно выспаться перед отлетом. Отдохнуть – Джонс хохотнул.

– Действительно, нужно поспешить.

– Ладно, снимай это все, погляжу на тебя, а там и до остального дойдем.

– Как пожелаешь, милый.

Плавное, но быстрое движение и взору открывается бледное, но неописуемо красивое лицо альвийки. Неестественно красивое.

– Что за?!

У мужчины перехватило дыхание. В начале образно, но...

– Слушай... меня... раб... – но потом реально, стояло прозвучать команде.

Хорошая звукоизоляция комнат порой может сыграть злые шутки. Ни другие постояльцы, ни персонал не услышали ничего. В тоже время по всей комнате полопались все имеющиеся стеклянные изделия. Сам мужчина находился в шоковом состоянии. Он еще держался на ногах, но почти не дышал и не показывал никаких признаков адекватной реакции. Замер с остекленевшими глазами.

– Скажи мне... Скажи... Скажи... Скажи!

Тело гостьи наполнилось легким свечением. Одеяние колыхалось под невидимыми потоками воздуха, уже давно не напоминая бесформенный мешок, скорее легкое свободное платье.

– Я хочу это услышать милый. Скажи мне! Расскажи все свои тайны. Самые темные, самые сокровенные. Грех, расскажи мне о своем грехе. Я чувствую его. Черноту в твоем сердце, твою гниль. Говори же быстрей, ведь я жду твоих слов.

Глаза парализованного мужчины закатились окончательно. Зрачки пропали, а из горла стал доносится натужный, нечленораздельный хрип.

– Расскажи мне. Покажи!

Правая рука Джонса конвульсивно дернулась, потом еще раз. Надрывных хрип стал еще громче.

– А-а-а-а – в голосе девушки прорезалось веселье – шалу-ун. Хочешь – она переместилась к небольшой тумбочке – чтобы я взяла это? Оно так тяготит тебя? Твой секрет.

На тумбе, среди различный бумаг лежал небольшой стальной футляр.

Продолжавший хрипеть мужчина надрывно засипел и задергавшись всем телом, рухну на пол. Его грудь, хоть и малозаметно, но вздымалась от дыхания. Даже к коже стал возвращаться цвет. Просто потеря сознания.

– Спасибо, дорогой – футляр, словно по волшебству исчез в складках платья – я использую это с умом.

Еще более прозрачный, даже будет правильно сказать призрачный силуэт подплыл к лежащему телу. Приблизился вплотную. Голос. Медовый, чарующий голос. Он стал шептать, разливаться по комнате в едва слышимом приказе.

– Спи, отдыхай. Ведь ты устал. Так устал, что уснул сразу, как зашел к комнату. Уснул не просыпаясь. Уснул сам... один. Спи-и-и...

Девушка, продолжая шептать эти слова, проплыла по воздуху. Двери комнаты отворились, но в коридор уже вышел не призрак, а все та же укутанная до неузнаваемости незнакомка. Она суетливо прошла к лестницам и скрылась пожарным выходом.

– Я нашла его. Причину гнили его души. Она у меня – чарующий голос завораживал, хотелось упасть, преклонить колени, отдаться в рабство, лишь отдай она таковой приказ.

Но человек лишь поморщился.

– Не здесь, Мирел. Тебе нужно отдохнуть. Слишком мало практики, и ты потратила уйму силы. Ее отголоски я слышал даже тут. Не дави, не спеши в этом и твой противник не станет противится. Его не будет корчить от несоответствия желаний и приказов. Сам все выполнит и как можно быстрее. Это требует практики. Но нам пора, тут много лишних глаз и камер.

– Понимаю. Спасибо, Алекса-а-ндр. Я считаю этот урок не оконченным, дорогой. Поговорим позже. На корабле. Я буду ждать этого с нетерпением.

И закутанная в мешковатую одежду женщина плавно растворилась в толпе безликих прохожих. Совершенно не запоминающихся, как и она для них.

Все прошло успешно.

Доки всегда полны суеты. Деловой, целенаправленной в отдельности, но хаотичной в целом, суеты. Сейчас же происходило что-то не то. Пусть и не все, но многие из находившихся в доках работников поспешно их покидали. Остальные же тоже видели это, но пока не понимали, что случилось. То там, то тут они пытались выцепить из толпы знакомых, друзей. Узнать причины их беготни.

Командор сам это видел. И обдумывал причины произошедшего. До вылета оставалось всего-ничего. А заполнившие голову предположения ему явно не нравились.

Раздумья прервал вызов.

– Командор – спокойный голос Алисы был легко различим – прошу вас срочно вернутся на мостик Ворона. Нам нужно немедленно вылетать.

– Хорошо. Что случилось? – продолжая расспросы, маг возвращался к кораблю.

– На границе системы неизвестные корабли завязали бой. Силы планетарной обороны готовятся к вылету. Скоро закроют доки, нам нужно немедленно вылетать.

– Понял тебя, я на месте.

Перед остановившимся мужчиной красовался трап корабля.

– Вылетаем.

***

Даже самый "тощий" астероидный пояс таковым является только в плане добычи. Сам по себе он может включать огромное количество тонн нерентабельной "пустой" породы. В этом нет ничего удивительного или редкого. Просто содержание минералов в таковых породах настолько ничтожно, что полученный мусор не окупит затраченные на добычу силы и ресурсы.

В системе Хем так же был такой пояс и не один. Система, не имеющая достаточных производственных мощностей оставила его в первозданном, никому не нужном состоянии. Тут парило в невесомости огромное количество астероидов, как с кулак, так и с целую станцию размером.

В одном из таких вот астероидов, а точнее в его естественных пещерах вполне смог свить гнездо один юркий Ворон.

– Носитель удалось расшифровать лишь частично. Были подключены силы альвов, чему они несказанно рады – Алиса сухо читала общий отчет.

– Еще бы им не радоваться, подпустили к кормушке таких знаний. Возможность взять за горло корпорации дорогого стоит. Кстати об этом, нужно будет напомнить князю, что хорошо бы поиметь что-то и от него после такого...

– Ввиду некоторых обстоятельств князь недоступен для связи.

– Он предупреждал. Наша перелет в баронства оттянул этот момент, но империя хорошо защищает свои границы, в том числе и информационные.

– На связь выходила Айла, она его доверенное лицо и наши консультации по носителю и его расшифровке идут через нее.

Командор скривился. Это не осталось незамеченным.

– Командор – голос Алисии был по прежнему холоден. Но вот на миг, всего на миг что-то такое в нем мелькнуло. Что-то не читаемое.

– Не хотелось бы подвергать девушку опасности. Мало ли что выплывет в ходе расшифровки.

– Ах вы об этом – опять что-то такое. Но в этот раз слышалось... облегчение? – она акцентировала, что князь скоро прибудет и передавала вам привет.

– Понятно – ожидаемых эмоций от командора не последовало, скорее было их полное отсутствие – Что мы может понять из тех обрывков видео, что удалось раскодировать... Возможно ли, что корпоративники столкнулись лбами с рейдерами? Что же они не поделили...

– Одно точно – это рейдеры. Зео классифицирует полное совпадение их внешней планировки кораблей, совпадение некоторых типов вооружения и специфического камуфляжа. Хотя есть и не соответствия. Вооружение на порядок выше по мощности. Нам таковое еще ни разу не встречалось. Камуфляж же имеет несколько иную расцветку. Характеристики кораблей не превышают фрегаты, но скоростные показатели и мощность орудий куда выше. И еще одно – Алиса посмотрела в глаза внимательно слушающего человека – их там даже не звено. Их там целый флот.

– Это все, что удалось выудить с носителя?

– Да, и эти записи обрывочны. Нет ни цепочки событий, ни четкой картинки. Только размытые кадры и обрывочные информационные квадраты.

– На все требуется время. Этот паззл мы разгадаем. Но мне кажется, что нам лучше сделать это как можно быстрее. Ведь тогда мы хоть приблизительно сможем понять, отчего рейдеры рискнули на столь отчаянный шаг – показаться в баронствах. Ведь это они?

На экране монитора появилась первое изображение. Юркие фрегаты, поделенные на отдельные ордера сновали от одного корабля охраны баронств к другому. Они атаковали подобно комарам – быстро и массово, осушали реакторы кораблей, заставляли тех замирать обескровленными железными тушами.

– Дроны дают стабильную картинку. Алиса проверь еще раз, чтобы мы оставались незаметны в этой каменной махине. И увеличь вон тот квадрат.

Изображение изменилось.

Одно из звеньев застыло, камера дрона наехала ближе, показав часть брони корабля вторжения. На стандартной белой броне имелись хорошо знакомые пятна крови. Только в отличии от виденных ранее эти имели небесно-голубой цвет.

– Эти те корабли. Они выделяются – это сделано специально выделены особо. Не спускайте с них глаз – Александр придвинулся поближе к монитору, управление же Вороном полностью перешло к Алисии.

– Они странные. Именно это не дает мне покоя – девушка стала прохаживаться по мостику в глубокой задумчивости. – Хем. Не та это система, чтобы тут испытывать новое вооружение. Не слишком слаба, но и не сильна, не многолюдна, но и связь с миром имеет. Вроде бы и подходит, но со скрипом. Я даже сейчас легко назову полдюжины более подходящих для атаки систем. Они будут и слабее и не будут иметь четко налаженной связи. Это неправильно. Не наобум же ее выбрали?

– Не наобум. Потому что у них тут есть цель. Так? Это интересно.

– Согласна. Как и их тактика. Она меня настораживает. Это не захват. Так систему не удержать. Парализовать на время, но не удержать.