Текст книги "Атлас Богов (СИ)"

Автор книги: Аноним sunra1se

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

"Скорей... скорей... туда... спасение..." – мешанина мыслей в содрогающемся от боли сознании выплескивалась лишь в направлении пути спасения, и это даже не было его волей, скорее первобытный инстинкт помогал сохранить последние капли рассудка...

Несколько раз теряя сознание и вновь приходя в себя от немыслимой боли, Артур выполз в ночную прохладу и просто уткнулся в рыхлую тьму из странного и необычного песка, у него сейчас бы текли слёзы от этой адской боли во всем теле, но чертов огонь выжег все, от безысходности он начал ползти дальше, превозмогая самого себя. Ему казалось, что песок под ним слишком быстро нагревается от жара тела, и он постоянно полз вперёд, в спасительную ночную пелену, что так заботливо обволакивала его своей ночной прохладой. Темнота будто бы заботилась о его измученном, бренном теле, стараясь как можно скорее остудить весь жар, исходящий от него, негласно предлагаю вечный покой в обмен всего лишь на его жизнь... но как заманчиво в данный момент было это предложение...

"После таких ожогов долго не живут..." – резко, как натянутая струна, пронеслась мысль в опалённом сознании, но мириться с ней Артур даже и не думал. Мысленно отрывая от себя лапы старухи с косой, посылая её куда подальше.

Боль застилала глаза кровавой пеленой, разум пребывал в постепенной, но нехотя отступающей агонии, целебный холодный песок под ним делал своё дело как спасательный круг остановивший падение в мир безумия, в который бы он погрузился, если бы боль продлилась хотя бы ещё несколько минут... Через полчаса, он уже не мог двигаться и просто лежал во тьме в ложбине между дюнами. В ушах били барабаны, ему казались какие-то далёкие, смутно знакомые крики, но, похоже, это были очередные "сюрпризы" бьющегося в муках разума, верить которому сейчас, Артур наотрез отказывался, дабы не сойти с ума.

"Кто бы мог подумать, что очередной сон обернется в такую неожиданную и далеко не самую приятную реальность!?!" – Артур лежал и думал о происходящем, сомнений быть не могло, это уже не сны и не видения... Ведь они не могут принести столько нестерпимых мук.

Ему вспоминалось начало этих событий, необычайная легкость во всем теле, как их руки с друзьями аккуратно расцепили какие-то аккуратные "священники" в черных рясах, потом его проводили на каменное ложе и... он уснул... Сознание медленно, постепенно, но верно очищалось. Образы приобретали ясные очертания, чувство было такое, будто океан перетекает с одного места в другое, а он плыл вместе с ним, но потом... потом вокруг воцарился истинный АД.

"Друзья?.." – Артур вспомнил, что с ним были Юра и Санёк... – Вряд ли они смогли выжить в том, что творилось... если я так пострадал – то ребята и подавно не выкарабкались..." – воспоминания об этом пришли в голову мгновенно.

Нестерпимая боль.... Ужас от происходящего, появляющийся постепенно... Море пламени и хаос вокруг... Летящие частицы камней и песка больно впивающиеся в его тело тучами осколков... Ожоги и, самое страшное – красно-зеленый огонь, с нетерпением жаждущий вырвать саму душу, муки которой затмевали всю остальную боль надежным покрывалом...

"Врагу такого бы не пожелал... Поганый же ШАР!!!" – Артур, тяжело дыша, приоткрыл высохшие глаза, но в этой тьме увидеть что-либо кроме луны оказалось довольно проблематично. Луна...

Даже его дыхание успокоилось перед видом такой луны, он с интересом продолжал следить за её безмолвным, величественным полетом в небе. Остановившимся взором, разглядывая этот светло-зелёный диск в небе. Её цвет, форма, даже размер... Мысли по этому поводу вливались в разум с самыми безумными предположениями, помогающими как-то даже гасить боль, вопящую со всех сторон, будто бы кроме неё в этом мире ничего больше нет. И все же факт оставался фактом: зеленая, неземная луна блекло освещала странно-черную пустыню своим удивительным светом.

Артур постарался перевернуться на уцелевшую спину, но раны ныли с такой силой, что это ему удалось только с третьей попытки в тяжелых стонах и адской болью в голове и всем теле. Перевернувшись, он побоялся даже посмотреть на своё искалеченное и испещренное жуткого вида ранами-ожогами тело. Теперь ему ничего не мешало просто лежать и смотреть вверх.

"Поганая же тва-аарь..." – мысли Артура начинала заполнять ярость, перекрывающая боль ещё на какую-то часть. Он думал о том, как он тут очутился. Последние воспоминания его были связаны с шаром, друзьями, какие-то обрывки видений и снов, все это было разбросано в памяти, будто кто-то нагло рылся в его письменном столе, на котором лежало все по полочкам, и оставил такой невежественный бардак за собой, ничуть не побеспокоившись о желаниях и воспоминаниях их истинного хозяина.

Боль мешала его воспоминаниям, вместо них на передний план выплескивалась, как магма из взорвавшегося вулкана, слепая ярость к виновникам его нынешнего состояния – кровавым фанатикам и тому Нечто, что захватило его разум и перенесло невесть куда и зачем!

Не замечая, как его покидали силы и глаза начинали закрываться от усталости. Артур почувствовал необычайную легкость, мир перед ним вдруг предстал в новых красках и... Артур воспарил в небо... Вернее так ему показалось, на самом деле он попросту покинул своё тело, оторвавшись от него на расстояние вытянутой руки, поначалу даже подумав, что он успел умереть, но...

Пустыня предстала перед ним совсем не той пустыней, что он видел лёжа на спине, она раскололась на огромные парящие острова и налилась яркими красками, источниками света и далекими перемещающимися фигурами, бредущими куда-то по своим делам в разных переливах цветов. Вокруг был словно лес, огромный, бесконечный, будто затеняющий некоторые места, как и то, в котором находился сейчас он сам. Артур любовался всем этим подергивающимся маревом разных красок и теней, до тех пор, пока не увидел самого себя, лежащего на песке под ногами...

Вид был даже не плачевным.

Его тело обгорело во многих местах, но сейчас оно выглядело черно-серым, будто его валяли в золе и мазуте. Артур склонился к своему телу, пристально начал рассматривать каждую рану, ощущения были такие, будто он парит в облаках, но они постепенно проходили, и его ноги наливались тяжестью. Пара минут и он уже ощущал себя, как воплоти, с тем же весом и прочими ощущениями. Вокруг его тела пространство подергивалось еле заметными колебаниями, это было похоже на горячий воздух, поднимающийся с поверхности накаленных солнцем предметов. Внутри же, при пристальном взгляде, обнаружилась целая сеть, местами поврежденных, микроузлов-сплетений энергий, больше напоминающих многоуровневую паутину тонких энергий жизненных сил организма.

Артур посмотрел на все это более пристально и увидел некое подобие дыр или провалов во внешней ауре вокруг тела. Что-то подсказывало ему изнутри, что все это неспроста и очень важно. Недолго думая, он провел рукой по дыре, подпитывая, делясь оставшимися крохами энергии, и аура в том месте стала такой же, как и в обычных, здоровых местах. Проделав то же самое с остальными повреждениями и внимательно осмотрев всё тело, он прошелся вокруг, осматривая некое подобие кристалла, парящего в воздухе и волнообразно вибрирующего в такт некоторым потокам видимых энергий, расходящихся по глади его граней, потревоженных, будто от капель невидимого дождя. Парящий предмет удивлял, но Артур поспешил вернуться к телу.

И тут мир вокруг начал стремительно меняться. Далекий край этой чудесной, необычной красоты озарился ярчайшим светом, в одно мгновение вся картина вокруг приобрела другие цвета, но в некоторых местах, тень осталась, даже не думая уходить с места, что было довольно необычно для его восприятия. Первые лучи накрыли и его своим ласковым и тёплым радужным светом. Артур почувствовал небывалую мощь во всём теле, ему захотелось взмыть в небо и парить там вечно, и никогда не возвращаться в бренную оболочку, но все же разум взял верх. Он подошел к месту, где должно было быть его тело, но там был лишь золотистая воронка из мелких искр, медленно протянул к ней руку и... провалился обратно...

Щелчок в разуме, тоннель с ярчайшей точкой в конце, с огромной скоростью набирающей силу.

Открыв глаза, он увидел самый яркий из виденных ранее рассвет, но это было жалкое подобие виденного только что царства красок и свободы передвижения. Как бы ни было странно, но ощущал он себя гораздо лучше, чем раньше, хоть он и по-прежнему не мог подняться и пройти хотя бы несколько шагов, но уже чувствовал, что не умирает, а восстанавливает силы. Поразительно, но раны, вывалянные в пепле и черном песке – тоже начинали затягиваться медленно, но верно...

Ветер поднимался постепенно, он слышал его завывания на краях дюн, Песок то и дело срывало и несло вниз горстями, но Артур ничего с этим не мог поделать. Он и так лежал в самом низу.

Уже через несколько минут вой ветра перерос в самый настоящий рёв. Резко потемнело. Артур видел через прищуренный взгляд, что вокруг начинает буйствовать настоящая мгла, затмевающая только-только проглянувшее солнце, будто кошмар, виденный ранее, до сих пор не мог смириться со своим окончанием и в спешке возвращался обратно именно к нему! Да, ощущения сейчас были именно такими. Прикрыв лицо рукой, и скривившись от боли в тысячный раз, он впал в забытье...

ГЛАВА 6

Тем временем, в разных уголках Шанеалы

многие личности ощутили на себе сильнейшее колебание потоков Астрала...

Первым катастрофу узрел Арахт – древнейший из шаманов Варахтанды. Восседая на Перекрестке Миров, он попросту не ожидал ничего подобного – его грубо выбросило из идеального равновесия и неведомой силой вернуло в мир живых: сработало защитное заклинание, защитившее связь с телом от распада. Открыв глаза, он обнаружил вокруг себя две дюжины встревоженных последователей из разных кланов, смотрящих на него со смешанными чувствами страха, удивления и благоговения. И только на лицах самых старых и мудрых последователей можно было понять – грядут большие перемены...

Вторым ударную волну в Астрале пропустил через себя архимаг – Дреар, как раз находясь на связи в ином плане бытия. Мрачно посмотрев в сторону пришедшей волны, он снова требовательно воззвал к кому-то, с кем только что оборвал связь не по своей воле.

Третьим "слышащим" был Лельмер, уже властно занесший руку для ритуального убийства человекоподобного существа с мешком на голове, в самом сокровенном своём тайном зале поклонению Вечному Мраку. Но замешкался он всего на миг, и темная кровь в отблесках магических светильников, щедро пролилась в колдовскую фигуру заранее приготовленного ритуала. И все же он хмуро посмотрел на своего коллегу, который, казалось бы, и ничего не почувствовал вовсе.

Это необычное событие задело ещё много кого на Шанеале, но лишь сильные мира сего уделили ему достаточное внимание. Настолько достаточное, что в их разум, точно холодный ветер пустошей – проникли кричащие чувства скорых, сильнейших перемен в устоявшемся порядке вещей.

*****

Сгорбившаяся фигура пустынника шла в кромешной тьме, через песчаную бурю за блуждающим из стороны в сторону колеблющимся светящимся пятном, еле заметным во взбесившейся тьме летающих мириад черно-серых частиц. Если бы не его укрепленная маска и заклинания защиты, он бы не смог пройти и сотни шагов сквозь эти ожившие в своём непостижимом и смертельном танце черные пески, перемешанные с пеплом. Жестокие порывы ветра стегали целыми горстями летящих песчинок, настоящими пощечинами напоминая потерявшей страх перед бурей ничтожной двуногой букашке о её истинном месте.

Через несколько минут шар нырнул в очередном спуске и поменял свой цвет, пустынник мгновенно раскинул руки в стороны что-то коротко, но повелительно выкрикнув. Заклинание мгновенно приобрело силу и накрыло куполом всю ложбину меж дюнами. Ревущий ветром шум бури тут же стих, чего нельзя было сказать о самой хозяйке. Внутри образовавшегося купола коротким дождем осыпались запертые черные песчинки вместе с пеплом, обессиленные, потерявшие всю свою недавнюю мощь, они снова превращались в неподвижную массу. Черный песок в бессильной злобе бился об округлые, почти не видимые стены заклинания, создавая ни на что не похожий звук трущегося обо что-то невидимое, но плотное песка.

Пустынник вздохнул и взглянул на висящий над полузасыпанной фигурой шар. Рассеяв заклинание поиска, он быстро придвинулся к едва различимому в песке человеку, прикрывшемуся рукой, аккуратно стряхнул верхние черно-серые слои. Дождавшись пока вся пыль и песок улягутся, он снял руку с его лица...

Перед ним лежал молодой человек возрастом примерно шестидесяти Двулуний, сильно обгоревший и просто источающий сырую силу. Пустынник для интереса достал шепотку какого-то порошка и быстро вдохнул его с ладони – результат не заставил себя ждать, через мгновение он уже рассматривал его в "истинном взгляде", пока по лёгким и горлу блуждала усиливающая восприятие пыльца редкого цветка, ослабевающая с каждым новым вдохом, от чего ему даже пришлось задержать дыхание.

Незнакомец пребывал в разных цветах, верх человека просто сиял темно-зелёной аурой, центр горел ярко синим, бока ауры, ближе к рукам сияли красноватым свечением и самый низ, у ног – светло коричневым. Такого сочетания аур пустынник не видел никогда, выйдя из истинного зрения, он удивлённо обдумал увиденное.

Сняв дорожный мешок, достал из него маленький, блекло искрящийся флакон и небольшую шкатулку в серых тонах. Разложив их перед собой и приоткрыв, он освободил левую руку от перчатки, взяв ею горсть порошка из шкатулки, правой рукой он вылил не много искрящейся жидкости во взятый порошок. Поставив флакон обратно, он накрыл правой рукой смесь и тихо что-то прошептал.

Пара мгновений и в прорези между пальцев начали вливаться мерцающие потоки. Убрав руку с перчаткой, пустынник внимательно наблюдал за слегка пузырящейся претерпевающей изменения жижей в руке. Когда он досчитал до определённого момента – быстро рванул остатки лохмотьев, запекшихся в редких местах с кожей, на теле незнакомца и широкими и быстрыми движениями начал размазывать полученную мазь по груди, плечам и лицу лежащего. Тот только постанывал в ответ, периодически подергиваясь от болезненных прикосновений.

Закончив обмазывать тело пострадавшего, пустынник вновь нырнул рукой в мешок. На этот раз достал небольшую бутыль, откупорив пробку, он подвел его к пересохшему рту раненого и постепенно влил какую-то жидкость.

Вековой опыт врачевания давал о себе знать очень быстро. Пустынник сидел прямо напротив Артура и довольно смотрел на результаты. Усиленная заклинанием магическая мазь исцеляла раны, затягивала кожу, обугленные места уже розовели новой плотью и кожей, вот только оставалось решить самое главное...

"Кто же явился в мой мир?" – пустынник с нетерпением ждал, когда очнется незнакомец. С каждой минутой вопросы в его голову только прибывали и, конечно же, в первую очередь его интересовали любые знания!

"Скорей же просыпайся, Иной! Скорей!" – в нетерпении он жестом активировал заклинание прилива сил, веки лежащего подернулись и открылись....

*****

Тишина за костром сгущалась с каждой минутой, Саньку и Юрию становилось уже как-то не по себе. Почувствовалось растущее напряжение среди этих незнакомых людей, Саньку даже показалось, что он услышал, как кто-то за спиной скрипнул более крепко сжатым предметом в руках, но растущее беспокойство разрушил второй «купец». Встав со своего места, он приподнял халат на правой руке...

На запястье красовался темно-коричневатый браслет, в два с половиной раза шире обычных наручных часов. На нём сидел то ли паук, то ли ещё какое-то шипастое насекомое в том же цвете. Второй сидящий человек пристально смотрел на реакцию ребят, но как-то заметно расслабился, когда первый протянул руку с браслетом ребятам в жесте рукопожатия. Остальные присутствующие заметно напряглись, один из них даже попятился назад, но Юрию все это казалось обыденным, как поздороваться со старым знакомым. Не размышляя ни секунды, он пожал руку высокому "купцу". Браслет на его руке отреагировал мгновенно, изменив свои тона на какой-то не понятный цвет ближе к кроваво-бардовым оттенкам.

– Ихаар!– сообщил с довольной улыбкой человек с пожатой рукой. Второй, сидящий рядом с ним, широко заулыбался.

Юрий отпустил руку, настала очередь Александра. Не мешкая и секунды, как-то даже расслабившись, Санек пожал протянутую руку и посмотрел на браслет. Тот принял яркий светло-голубой отлив, с примесью небесной синевы и темно-коричневого сияния. Санек оторвал взгляд от браслета и даже вздрогнул от пристального взгляда "купца" пожимающего его руку. Тот смотрел на него изучающе, с плотно сжатыми губами. Саньку даже показалось – немного враждебно. Отпустив руку, браслет снова принял свои темные тона. Что-то громко сказав на своём языке остальным, стоящий человек сел на своё место и жестом пригласил гостей присесть к ним, попутно доставая из котомки аппетитно пахнущее нечто, предлагая своему товарищу и ребятам. Остальные тем временем разбрелись кто куда, подальше от костра. Санек с удивленными глазами рассматривал магический огонь у их ног, который давал к тому же немало тепла в довольно прохладную ночь. Вновь поймав понимающий взгляд жующего "купца", он ткнул Юрия и указал на пламя. Тут удивленно присвистнул, смотря на танцующий огонь прямо из песка не имеющий под собой даже углей...

– Как это они делают интересно? – с полным ртом вкусного запеченного мяса вопрошал Санек вновь поймавший на себе изучающий взгляд, – Я начинаю подумывать о магии...

– Бред конечно, но другого объяснения я не вижу, – с завороженным видом смотря в магическое пламя, согласился Юрий.

Доев угощение, им предложили две лежанки в виде постеленных шкур рядом с остальными спутниками купцов и дали некое подобие такой же верхней одежды и два глухих плаща. Ребята скинули свои лохмотья, одели предложенные вещи и обзавелись повязками на голову, которые больше походили на лыжные маски, после чего легли спать.

...Такого утра у них ещё не было... Проснувшись от грохота совсем рядом, они вскочили на ноги: рядом с их ложбиной, где они заночевали, шагала неспешной походкой в их сторону огромная каменная скала. Массивный остов, похожий на гуманоидный, но очень широкие в обхвате туловище и руки. Создание больше походило на осадную машину, под каждым его шагом, песок проваливался с глухим ударом одной из двух массивных коричневатых каменных ног-опор. Размером голем был в два с половиной – три человеческих роста.

Ребята в ужасе побежали в сторону, но услышали только звонкий смех за спиной и тут же остановились. Обернувшись, они увидели двоих "купцов" согнувшихся в неугомонном смехе вместе со своими спутниками. До сих пор ничего не понимая, они встали в ошеломлении. Скала остановилась и, казалось, тоже хотела рассмеяться над ними, но её мрачность этого не позволяла.

– Голем?.. – Юра, не веря спросил Санька. – Никогда бы не поверил, пока сам не увидел...

– Гм... – Все что смог выдавить в ответ потрясенный до глубины души друг.

Они пошли к купцам, уже унявшим свой смех. Один из них протянул руку в сторону голема и, посмотрев на ребят сказал:

– Дальхар, – за тем, прижимая протянутую руку к своему сердцу, он добавил: – Занн Дальхар!

Санек поклонился, протягивая руку в сторону говорящего, повторил: – Занн Дальхар, – за тем, повторив второе движение уже в свою сторону, сказал; – Александр! – "Купец поклонился в ответ и посмотрел в сторону Юры, тот проделал то же самое. Второй купец представился Занн Ахримасом, Санек, глядя на этих людей понимал, что это не фамилия и уж точно они не братья и не родственники. Скорей всего это был какой-то титул или подобие уважительного обращения.

В ярком утреннем свете он разглядывал их с большим интересом. Дальхар был низкого роста, на голову ниже Санька, что обладал средним ростом, полон с мясистым лицом и толстыми пальцами, выглядывающими из-под его темно-красных одеяний, Ахримас наоборот был выше на две головы Дальхара, худой с более светлой кожей, будто недавно гостил у Дальхара, одет в белую одежду. Их одежды напрочь отличались от полностью черных одеяний их охраны, вооруженной самыми разными приспособлениями. Если взгляд на них падал не много под углом, то казалось, что вид вокруг "купцов" немного искажается или преломляется.

Пришла очередь голема объявить о себе. Он встал на одно колено вблизи своих хозяев, ребята заметили ступеньки, выщербленные прямо в спине голема, где висело ещё немало всяких разных предметов, от оружия до всяких плотных кожаных мешков, наполненных разными предметами, о чем свидетельствовали многие выступающие выпуклости в натянутой коже на мешках. Хозяева живой скалы полезли на его верх и уселись на просторной площадке на месте, где по логике должна была присутствовать голова существа... Голем тут же встал обратно, повернулся и мерно и медленно начал шагать в восточную сторону пустыни, вся остальная группа тут же последовала за ним на приличном расстоянии.

– Как думаешь? Куда они нас ведут? – Юрий повернул голову в сторону друга.

– Раз не убили сразу, значит, ведут в поселение... караван или город. Только особо не радуйся – больно хитрые искорки в глазах у жирдяя... – Покосившись на толстого купца, подметил Санек.

В душе Санек был мрачнее песка под ногами, в его голове просчитывались разные варианты предстоящих событий. "Самое худшее, что может быть – рабство...". Мысленно он три раза сплюнул через левое плечо, но так же спокойно, не показывая полностью своего внутреннего состояния, продолжал шагать рядом с Юрой. Как не раз показывала мировая история – самые воинственные племена были именно дети пустыни, у них всегда была жесткая религия и законы, да ещё и постоянные междоусобицы со своими соседями. В своих бесконечных кровавых противостояниях они с каждым поколением становились всё фанатичнее и беспощаднее друг к другу, один кровавый тиран сменял другого, одно племя уничтожало другое. Пусть и не все пустынные народы были такими, но в любой войне выживают только сильнейшие.

– Слушай, пока что мы тут почетные гости, – серьёзным тоном Санек разъяснял уже наивно мечтающему о чем-то другу ситуацию, – но как только мы прибудем туда, куда они нас ведут – все может измениться в считанные секунды. При первом намёке на кандалы, смерть или ещё что подобное – стараемся выбраться и выжить. Остальное второстепенно...

Юра внимательно слушал лучшего друга. Редко кивая на определенных моментах его отрывистых фраз. Он и сам, понимал, что шансов выжить тут, без помощи этих странных людей у них нет совсем, но и эти люди могут оказаться совсем не теми, за кого себя выдают. Но вырванный из своих мечтаний о былых благах его мира, он все ещё частично находился мыслями дома, в своей ванной, смывая всю грязь и блаженно отдыхая... Осознать, вернее, поверить в происходящее полностью – до сих пор не удавалось. Всё это казалось каким-то сном, который скоро должен закончиться. И все же реальность с каждой минутой подтверждала его худшие опасения...

Солнце продолжало жарить их как на сковородке, но новая одежда пустынных людей хорошо защищала незваных гостей от сильного жара. К полудню пустыня накалилась так, что даже её жители решили остановиться и передохнуть в тени голема, чьё широкое основание создавало обширную тень под ним и люди спешили в ней укрыться. За все время отдыха, голем даже не шевелился, будто и не шагал только что рядом... У Санька создавалось впечатление, что он не может идти сам, без чьей-то незримой воли на это.

"Эх, знать бы их язык!" – вопросы бы посыпались целым градом, и уж начал бы он точно не с голема...

С ними снова поделились водой. Толстяк протянул им булькающий мешок, плотно закрытый пробкой и теплый на ощупь. Друзья жадно пили воду большими глотками. Санек, боковым зрением заметил подозрительный взгляд воина с трезубцем, который что-то тихо не первый раз шепнул на уху толстяку, тот в ответ лишь согласно кивнул и без тени интереса продолжил своё общение с высоким "купцом" оставаясь слишком спокойным. По их повторяющимся фразам Санек понял, что они что-то обсуждают или даже спорят. В любом случае их речь не стала понятнее ни на одно слово.

Скоро разговор купцов пришел к завершению, оба встали и кивнули друг другу. Дальхар полез на голема и начал рыться в сумах, в то время как глаза Ахримаса заблестели, и в ожидании он начал потирать руки в нетерпении. Заметив любопытный взгляд Санька, он хищно улыбнулся краем губы и повернул голову в сторону спускающегося Дальхара. В руках у того был круглый свёрток размером с маленький бочонок. Ахримас разворачивать сверток не стал, лишь провел над ним ладонью и тут же начал запихивать его в свой дорожный мешок, одновременно вынимая из него два перевязанных продетой веревкой тугих кошелька. Как только он приоткрыл один из них, глаза Санька округлились...

Из открытого мешочка с переливчатым мерцанием показалось золото, его странное и яркое мерцание только украшало видимую насыпь золотых монет. Дальхар высыпал оба кошелька на шкуру и ловкими, привычными движениями быстро сосчитал монеты, переложив их в свою суму на големе. Стражники вокруг, заметно, довольно заулыбались, то ли в предвкушении скорой оплаты своих услуг, то ли от избавления скопившегося гнетущего напряжения за всю дорогу.

Убрав монеты подальше Дальхар вернулся на шкуру к заметно успокоившемуся Ахримасу и продолжил беседу. Судя по их речи, Ахримас хотел выторговать что-то ещё, но "купец" не соглашался, мотая головой из стороны в сторону. В конце концов, высокий сдался и достал свою воду, сделав несколько коротких глотков, он замолчал.

Тем временем дневной жар умерил свой пыл, начинало вечереть. Они снова двинулись в свой путь, только на этот раз гораздо быстрее. Создавалось ощущение близкой цели их пути. Санек заметил это не только по ускоренному шагу, но и повеселевшие лица охраны просто кричали об этом.

Уже к середине ночи они подошли к скромному оазису, залитому тусклым светом зеленоватой луны. Санек и Юра без лишних слов двинулись в сторону воды, но их вовремя остановил один из стражей. Они непонимающе уставились на осторожничающего воина, но тот оставался невозмутимым и во что-то пристально вглядывался. К тому времени, к оазису подошел Дальхар. Проведя ладонью по её поверхности, он что-то прошептал и от его зависшей над водой ладони во все стороны пошла едва заметная рябь. Самой ладонью он не двигал и не касался воды, рябь имела другой цвет, нежели чем сама вода в этой грязной луже. Через какие-то мгновения вода приобрела прозрачный цвет, а вокруг Дальхара тут же появилось еле заметное свечение. Страж, выждав ещё не много, отпустил ребят и что-то сказал им на своём языке не забыв усмехнуться. Дальхар уже осторожно испивал воду, сложив ладони лодочкой.

Санек смекнул – вода была отравлена местным же пеплом или ещё какой гадостью. Только сейчас в глаза бросились белесые кости, усыпавшие скудную лужицу около нескольких довольно высоких высохших деревьев, при чем, между рёбер местных животных явно угадывались округлости людских и не только черепов.

Тут его внимание привлёк маленький блестящий бугорок около засохшего корня. Не успел он и глазом моргнуть, как прямо из бугорка что-то блеснуло, раздались щелчки, рядом послышался чей-то хрип, и на него сразу свалилось сзади тяжелое хрипящее тело, заливая затылок чем-то липким и тёплым. В то же время вокруг всего оазиса с яростными криками прямо из черного песка вскакивали тени и бросались на их путников.

Юрий присел от неожиданности, события разворачивались слишком быстро. В их рядах было уже два трупа. На Санька завалился пронзенный стрелами владелец трезубца. Один из лучников уже лежал навзничь, под ним что-то растекалось по склону дюны, а из головы торчало бликующее, в свете одной из сестёр лун, лезвие. Голем ускоренными шагами гнался за тремя тенями и со страшной силой обрушивал громадные руки-скалы на песок в темноте, от чего вздрагивала вся рыхлая масса под ногами и волны песка раскатывались от места удара...

Вот, послышался жуткий предсмертный крик, и сдавленный хрип глухо разнесся по округе – ожившая с помощью неведомого заклинания скала догнала первого обреченного. Двое других разбойников, побросав свое оружие, побежали прочь, но было слишком поздно – нечеловеческими изломанными движениями голем настигал их очень быстро, ввергая в предсмертный ужас неудачливых разбойников.

Юра увидел, как в руку Дальхара мгновенно набралась сияющая в ночи мощь, и он метнул это светящееся средоточие, похожее на небольшую лучистую звезду, в сторону скопления нападающих, поочередно атакующих стража с двумя мечами. Мощный взрыв, на короткий момент, одновременно оглушил и ослепил бьющихся в смертельной схватке, кто-то закричал и в этих воплях побежал за край дюны в пылающей как факел одежде. На том месте, куда угодил Дальхар, снесло часть бархана, живых там уже не наблюдалось ни с той, ни с другой стороны...

Санек тем временем выкарабкался из-под обмякшего тела и взглянул на происходящее, попутно прихватив увесистый трезубец павшего телохранителя. Скоротечный бой заканчивался, так и полностью не начавшись. Взгляд успел выделить возникшее в бледном свете, исходящем из рук мага в белых одеждах, лицо Ахримаса. Маг резко вздернул руки над головой – тут же рванул ледяной ветер и послышался жуткий загробный вой, волосы Санька встали дыбом даже на руках от ужаса! Почувствовалось само дыхание смерти за его спиной, но от такого эффекта он даже не смог сдвинутся с места. И тут послышались первые вопли настигнутых заклинанием просчитавшихся разбойников... Полные невиданного ужаса и нечеловеческой боли, умирающие кричали что-то на своём языке в страшных муках... А их тела превращались в неестественное месиво перекрученных мышц и изломанных костей.

Санек отвернулся от той жуткой картины, увидев сражающегося война с молотом в руках, в не равной схватке с двумя противниками. Не теряя ни секунды, он быстро побежал к ним и со всей силы ударил в спину одного из нападавших. Оказавшись рядом с тем, он увидел, что тот ниже его ростом почти на голову, в то время как трезубец вошел тому в спину как в трухлявый пень, обагрив кровью оружие и землю под неудачливым разбойником. Второй нападающий замешкался и тут же получил неожиданно быстрый и смертельный удар по макушке. Чавкнуло, и молот застрял на мгновение в голове противника с остановившимся взглядом, но тут же был выдернут обратно, увлекая за собой длинные багровые брызги...