Текст книги "Архимагирус. Том первый (СИ)"

Автор книги: Аноним Resaluca

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Сам Рухма в свою очередь тоже начал метаморфозы. Его привычный смокинг сменился на присущий ковбою прикид: остроносые коричневые сапоги, кожаные штаны с подтяжками, на ремне которых висел револьвер. Его образ гармонично дополняла белая рубашка, чёрная жилетка со значком "шериф", платок на шее и широкополая шляпа, закрывающая половину лица. На самом же лице закрепилась лёгкая небритость, а в уголке рта – зубочистка, для пафоса. В руке он держал лассо, которое уже вовсю начал раскручивать. Один я стоял со сковородкой в руке, да ещё и с колпаком на голове, как болван, и с восторгом наблюдал за преображением остальных участников грядущего сражения.

Битва началась внезапно, на скорости, превосходящей любые мыслимые пределы. Лассо устремилось к оборотню, но тот, оттолкнувшись от пола всеми четырьмя конечностями, прыгнул вперёд и нанёс удар когтями по диагонали сверху вниз. Однако Рухма не стоял на месте, и, словно растворившись в воздухе, уже находился сбоку от оборотня и наставил на его голову револьвер. Раздался выстрел, но в этот же момент оборотень лапой ударил по пистолету, от чего тот вылетел из рук и проскользил по полу к моим ногам. Два изумленных взгляда, следуя за оружием, скрестились на мне. Я, не желая участвовать в сражении, оставался на расстоянии, но такое внимание к моей скромной персоне побудило меня к действиям. Я подхватил пистолет и незамедлительно выстрелил в уставившегося на меня оборотня. К сожалению, стреляю я не очень хорошо, поэтому пуля прошла над его плечом и угодила в многострадальную руку Рухмы, стоящим позади него. Он вскрикнул от боли и выронил лассо, схватившись за прострелянную руку. Оборотень, пригнувшись от выстрела, опешил, чем я и решил воспользоваться. Я подлетел к нему и ударил в висок ребром сковороды. Он взвыл и закрыл голову руками, выставив их перед собой. Я обрушил на него град ударов, часть из которых все же прошли сквозь его защиту, а затем неожиданно пнул его в грудную клетку ногой, от чего он упал на пол, а Рухма тут же вырубил его ударом ноги в голову.

Он, сменив облик на свой обычный, выхватил из моих рук револьвер, поспешно поднял с пола валяющийся кейс, забросил оружие внутрь, и тут же преобразив его в ману, извлёк оттуда уже плотную канатную верёвку, которой начал сматывать поверженного врага. Находясь в бессознательном состоянии, поддерживать боевую форму пес больше не мог, поэтому он уменьшился в размере, сдувшись, как воздушный шарик, и лежал на полу, раскинув лапы в форме потрёпанной серой овчарки с куцым хвостом.

Скручивая задние лапы вместе, Рухма одной рукой пытался завязать узел, но у него это плохо получалось, кровь от пары довольно серьёзных ран стекала вниз по верёвке. Я, чувствуя стыд за свою оплошность, подошёл к нему и взялся вязать верёвку сам, а он, закатав рукав и оторвав кусок рубашки, принялся перевязывать раны.

– Почему ты пытаешься меня убить? – нарушил молчание вопросом Рухма.

– О чем ты?! – я недоуменно уставился на него, даже отвлекшись от навязывания узлов. – я стрелял в оборотня. Если бы я целился в тебя, мы бы сейчас не разговаривали.

– Но ведь это не первый раз. Ты напал на меня как только получил оружие. Ты и в правду социально опасен. – раздосадовано покачал головой он.

– Ты выставил меня посмешищем перед целой толпой людей, прилюдно высмеивал меня и издевался! Да я и представить себе не мог, что удар сковородой будет таким мощным. Я ведь даже не успел его испробовать, и всего лишь легонько коснулся тебя ею. – апеллировал я, пытаясь обосновать свои действия. Даже уже заготовил целую тираду в свою защиту, ведь времени обмозговать этот эпизод было у меня предостаточно, но Рухма внезапно прервал меня, останавливающе подняв руку.

– Вот как... я не задумывался о том, что это может тебя задеть. Теперь я тебя понимаю. Знаешь, я никогда этого никому не рассказывал, но чувствую, что тебе можно доверять. – поняв, что рассказ будет долгим, я продолжил связывать пса– Почти год назад меня приняли в младшие смотрители. Волею судеб, моим наставником оказался мой злейший враг на сцене и в жизни, звали его Петькой, но это только в мире людей, здесь, во внеплановом департаменте его звали Велином. Мы играли с ним в театре, всегда соревновались за главные роли, и всегда во всем он был лучше меня. Я жутко ему завидовал. И вот однажды в театре один за одним при неизвестных обстоятельствах начали пропадать люди. Велин перенёс меня на второй план и оставил один на один с демоном, в бою с которым я чуть не погиб. Как он объяснил мне позже– это было «обрядом инициации». Он давно знал о внеплановом существе, живущем в кладовой театра, а так как ему нужен был помощник, он решил устроить проверку силой. Те, кто не одолели демона, были пожраны им, а я, победив, был посвящён в смотрители.

– И в отместку за смерть товарищей ты зарезал его? – уточнил я, закончив обматывать пса. Рухма подошёл к нему и попытался закинуть его на себя. Я приподнял тушу, помогая ему.

– Откуда ты знаешь об этом? – с нескрываемым интересом спросил меня он, окончательно взвалив себе на плечо собаку, как добытую на охоте дичь.

– У меня свои источники. – усмехнулся я, и мы двинулись вниз по лестнице. Рухма продолжил.

– Так или иначе, убийство было непредумышленным. Велин был отъявленным психом и для меня самого до сих пор остаётся загадкой, почему его не посадили, не разжаловали или не убили до меня. По его вине погибли сотни невинных людей, многих он довёл до самоубийства. Он издевался надо мной, даже избивал, за любые ошибки, любые огрехи. Моя жизнь превратилась в сущий кошмар: я каждый день был вынужден играть с ним в театре, а вечерами – выполнять вместе с ним поручения. И на очередном задании по вызволению человека со второго плана, когда он поднял руку на потерявшуюся маленькую девочку, которая, по его мнению, слишком громко рыдала, я попытался его остановить, но он стал вымещать злобу на мне. После нескольких полученных ударов я потерял над собой контроль... – мы спустились на первый этаж, где я с грустью проводил взглядом дверь в спокойную и тихую квартиру, в которой нет ни оборотней, ни допельгангеров, ни прочих мифических существ, и прошёл к выходу, дабы проводить Рухму.

– Постой, я кажется понял. В гневе ты перестаёшь быть собой? Потому и на меня с мечом бросился? – я открыл входную дверь, пропуская его вперёд.

– Я же сказал: ты умный парень и все схватываешь на лету. Поэтому я и прошу тебя простить меня, я не хотел, чтобы все так вышло. – он остановился в дверях, глядя на меня с раскаянием на видоизменяющемся лице, в потускневших светящихся глазах читалась скрываемая боль.

– Все в порядке, не парься – с улыбкой ответил ему я. – Тебя проводить?

– Нет, спасибо, я справлюсь. Отдыхай, этот день для тебя был очень тяжёлым. Мира и Добра тебе!– ответил он и не оборачиваясь ушёл.

– Мира и Добра. – задумчиво ответил я вслед удаляющемуся смотрителю.

Я проводил его взглядом и с облегчением вздохнув зашел в квартиру, разделся и без сил рухнул на кровать.

Глава четырнадцатая.

Проснулся я от какой-то возни у изголовья. Открыв один глаз, я увидел перед собой небольшого, размером чуть меньше ладони, красного бесенка, с рогами, копытами, крылышками и хвостом, стоящего на подушке. В своих миниатюрных ручонках он сжимал трезубец, которым оттеснял от моей головы такого же невеликого ангелочка с белоснежными крылышками и нимбом, венчающим его голову. Одет он был в белую тогу до пят, на ногах виднелись сандалии. Он вцепился руками в трезубец беса и пытался сдвинуть его с пути.

"Просто сон...", – подумал я и закрыл глаза, проваливаясь в дрёму. Однако, перешептывания и возня не прекратились, а, напротив, возобновились с новой силой.

Я подскочил на кровати, замахнулся материализованной сковородкой и уставился на то место, где находились незваные гости.

Увидев моё движение, они расцепились, и ангел с победным видом уселся на моей подушке, бес же, обиженно насупившись, отбросил трезубец, скрестил руки на груди, и уселся с ним рядом, отвернувшись от него вполоборота.

Я все так же сидел на кровати, застыв с оружием в руке, и с вопросительно поднятой бровью пялился на миниатюрных существ. Первым нарушил тишину ангелок, обращаясь ко мне:

– Опоздаешь ведь. Положь посуду и вали давай собираться. – звонким голосом безапелляционно скомандовал он.

– Да кому нужна эта работа? Ляг, полежи ещё пять минуточек, закрой глазки. – сладким, низким голосом перечил ему бесёнок.

– Ух, ё! Надо меньше пить! Вы кто?! – спросонья сиплым голосом спросил я.

– Прошу простить нам нашу бестактность. Я – Лулу – первым представился бесёнок, подпрыгнув с подушки и отвесив мне низкий поклон.

– Я – Роро. – представился вслед за ним и ангел, даже не думая подниматься с места.

– Да мне наплевать, кто из вас Руру, а кто Лоло! Вы, рвать Машу, кто такие?! – опустив затёкшую руку, но на всякий случай не испаряя сковороду, я попытался привести свой сонный организм в чувства, налаживая связь с внешним миром.

– Нет, я Роро, бестолочь! – запротестовал оскорбленный ангел.

– А я – Лулу! Легко запомнить. – вторил ему бес.

– Я так и сказал. Что вы делаете в моей кровати?

– Я вот сижу, например, он стоит, а ты в данный момент опаздываешь на работу – скучающим тоном ответил Роро.

– Нет это я стою, а он сидит! – гордо подняв подбородок возмутился Лулу.

Я устало потер лицо и тяжело вздохнул. Поняв, что вразумительного ответа от них не дождёшься, я взглянул на часы.

Будильник с вечера включить забыл, а время – ровно половина восьмого, должен признать, что парочка сработала в качестве будильника на ура. Очень удобно, если подумать, а то ведь мог и проспать. "Интересно, а их кормить и выгуливать не надо? А то можно оставить их себе в качестве домашних животных" – промелькнула у меня шальная мысль.

Я вскочил с кровати, наспех собрался, оделся и напоследок перед уходом взглянул на кровать, где все ещё находилась парочка мелких существ, которая по обыкновению бранилась из-за очередного пустяка.

– Я тебе говорю, левая сторона кровати гораздо удобнее этой твоей правой! – на повышенных тонах ангел втирал что-то бесу, пальцем указывая себе под ноги.

– Ты не разбираешься в удобствах, правая сторона – просто кладезь комфорта, поэтому он и спит на ней. – протестовал он, довольно улыбаясь, уперев руку в бок.

– Цирк да и только. Зато бесплатно! Сидите тут и никуда не уходите, с вами я позже разберусь. – уже уходя крикнул я парочке лилипутов на кровати.

«Интересно, и давно я разговариваю с маленькими человечками по утрам? Лечиться, срочно лечиться! Но если подумать, я ведь и раньше чувствовал их присутствие, но даже не подозревал, что они – не совсем плод моего воображения. То есть я и раньше имел связь с другими планами?», – размышлял я, спускаясь вниз по лестнице.

Каждое утро, в одно и то же время я встречал возвращающегося, по видимому, с ночной смены соседа с запоминающимся именем – Евгений Вольфович. Это был невысокий мужчина лет сорока, с довольно внушительной бородой и коренастым телом, по всем меркам его можно было назвать самым натуральным дворфом. Однако, сегодня, я его в привычном месте не обнаружил. Миновав несменное место встречи, я использовал умение «шаг», отчего пришлось закрыть руками лицо от ослепляющих лучей солнца, ударивших мне в глаза. Как приятно вырваться из-под вечно пасмурного неба под тёплое ласковое солнышко. В приподнятом настроении я двинулся на работу. К своему удивлению, на метро до своей станции я добрался без происшествий.

Не смотря на довольно раннее утро, вокруг уже вовсю кипела жизнь: неустанно спешащие по делам горожане, шныряющие кто куда по воздуху и земле существа, к которым я уже потихоньку стал привыкать, бежали кто куда, создавая довольно сильную суету. Должен заметить, что без людей на втором плане было куда спокойнее. На выходе я краем глаза заметил до боли знакомую фигуру с перебинтованной рукой. С его появлением всегда связаны какие-то приключения, поэтому я застегнул куртку и подтянул лямки, чтобы не болтались, на случай, если вдруг опять придётся с кем-то сражаться или, хуже того, от кого-нибудь сматываться.

Я подошёл к нему, он опустил на землю кейс, пожал мне руку, и сразу, в лоб, заговорил:

– Мира и добра тебе, Арт.

– Мира и добра, Рухма. – ответил ему я, и ради приличия решил поинтересоваться его состоянием– Как твоя рука?

– Пуля пролетела насквозь, пройдя рядом с костью, а вот на кисти раны пришлось зашивать, клыки у Вервольфа были длинными и острыми. – спокойно ответил он, а затем немного посверлив взглядом свою перебинтованную кисть, продолжил, – нам срочно нужно проследовать в департамент для завершения поручений.

– Надо – так надо, время у меня пока ещё есть. Только сперва нужно зайти в магазин, пока не забыл.

– Зачем в магазин? – не понял Рухма.

– Задобрить источник информации, – заговорщически прошептав, улыбнулся я, – я тебя догоню.

Я, шагнув на первый план, сбегал в магазин за обещанной шоколадкой, и, вернувшись на второй, отправился вслед за Рухмой в плановый департамент.

Пройдя по знакомой улице, уверенно шагнув в заветную дверь гаража номер "1041", я очутился в длинном, уставленном свечами коридоре. Однако, сейчас в нем практически не было свободного места, что называется: яблоку негде упасть.

Пробираясь сквозь возмущенную толпу, я был вынужден прижиматься к разнообразным существам: сперва вляпался в какого-то антропоморфного желеобразного синего слизня, затем, перемазавшись в его липком секрете, при попытке пройти к дверям меня толкнули, и я впечатался в какую-то нелепую не в меру пушистую помесь слона с манулом. По самые уши облипнув его мехом, извиняясь, добрался-таки до деревянных резных ворот. Перед ними стояли две ожившие одинаковые на вид статуи стражников в латах с алебардами в руках. Они преграждали путь всем прибывшим. Я, на ходу отряхиваясь от шерсти животного, пошёл к ним, намереваясь пройти. "Вряд ли уж Рухма стал бы звать меня в департамент, если бы вход в него был закрыт, так ведь?", – подумал я.

– Назови своё имя – вполне обычным голосом приказал мне один из стражников.

– Моё имя – Арт. – спокойно ответил я, безуспешно стряхивая с себя всё лишнее. Слизь была до ужаса липкой, и, отлипая от куртки, мех оставался на руках.

Стражники расступились, дверь без скрипа сама собой распахнулась передо мной, и под неодобрительный гомон оставшихся позади меня существ я зашёл в пустую залу.

Посреди неё за стойкой сидела знакомая мне шестирукая девушка и перебирала бесконечные бумажки, что-то подписывая, отмечая, пересчитывая. Я подошёл к ней и положил на стойку шоколадку.

– Привет! – сказал ей я, улыбнувшись, – Вот, как и обещал.

Она оторвала взгляд от бумаг, но руки её при этом ни на секунду не замедлили своего движения. Взглянув сперва на плитку, затем подняв глаза выше, она увидела меня и расплылась в лучезарной улыбке.

– Это мне? – мгновение – и плитка исчезла вслед за пролетающей мимо рукой. – спасибо тебе, как раз моя любимая! А ты чего это, маскируешься? Правильно, а то тебя тут все ищут.

– Ну да, конспирация превыше всего! – сказал я скривившись, и все так же безрезультатно пытаясь избавиться от налипшей шерсти. – погоди– погоди, меня все ищут? Все – это кто? И зачем? А, да, и что там за столпотворение на входе?

– Всех высших смотрителей собрали в кабинете, даже сам Дирк прибыл! Ты представляешь? Обсуждают резкий скачок выброса маны, я всех подробностей не знаю, но слышала, что было призвано и, что самое удивительное, уничтожено существо выше тридцатого уровня! А знаешь что самое смешное, все думают, что поручение выполнил ты. – затрещала без умолку девушка, из её щебетания я вычленил несколько важных деталей, которые тут же решил и уточнить.

– Дирк? Это немец такой, с пивком и с сосиской? – я изобразил его пританцовывания, от чего девушка залилась звонким смехом, наконец отпустив пресловутые бумажки. Но, ойкнув, тут же осеклась и замолкла, вернувшись к работе.

– Кхм-кхм! Арт! – меня окликнул Рухма, стоящий позади. Я оглянулся. Рядом с ним был уже знакомый мне полноватый немец в трахтене, который, схватившись за живот, задорно захохотал, расплескивая на пол пиво из кружки. По правую руку от него стояла не менее знакомая мне Снежная Королева, которая пронзала меня ледяным взглядом своих холодных синих глаз, ярко выделяющихся на фоне белоснежной одежды. – мы ждали тебя, пойдём с нами.

– Извини, труба зовёт. – напоследок сказал я девушке и отправился к ожидающей меня троице. – всем доброго утречка, привет, Дирк.

– Гутн Морген, Арт! Йа думал, что ты менья не запомньишь, но вопрьеки моим ожидания-ам я накрепко вреза-ался в твою памьять. Йа Польщен! – Он вновь добродушно расхохотался, отчего я с облегчением выдохнул. Ну кто ж знал, что он – высший смотритель?

Девушка молча кивнула в ответ, не пошевелив ни единым мускулом на застывшем лице. Мы поднялись по знакомой лестнице и все вчетвером зашли в кабинет, где я проходил посвящение. В центре комнаты, на своём законном месте, по-прежнему висела голубая сфера, вращающаяся в воздухе.

Двери затворились, и из сферы раздался голос, прокатившийся раскатистым эхом по маленькой комнатушке:

– Мира и добра!

– Мира и добра. – хором ответили все смотрители.

– Арт, подойди ближе и коснись руками маны! – скомандовал голос. Все как в прошлый раз, только вот теперь здесь находились зрители. Очень надеюсь, что раздевать меня не станут.

Я сделал пару шагов вперёд и дотронулся до шара. Однако, на этот раз мана наоборот стала тонкими синими струями перетекать из моих рук, смешиваясь с мириадами таких же течений вокруг сферы. Шерсть, прилипшая к моей одежде, вспыхнула ярким пламенем и бесследно исчезла, отчистив куртку. Щекотливые ощущения от скользящих по руке волн маны прошли, и я смог опустить руку.

Сфера, придя в движение, засветилась сильнее, стала увеличиваться в размерах, вытягиваться, изменяя свою форму, становясь похожей на полотно киноэкрана. Сперва совсем размыто и тускло, а затем чётче и наведя резкость, на экране отображалась сцена моего сражения с гоблином, причём как бы со стороны, незримым наблюдателем: Вот я взбираюсь на гору хлама, затем преследую гоблина, вот он перевоплощается, втягивая в себя дым, теперь он преследует меня. "Весёлые догонялки наперегонки со смертью. Со стороны это смотрится куда комичнее, чем в жизни" – заметил я. Видео окончилось вместе со сценой поглощения мной маны гоблина. Я посмотрел на остальных зрителей.

На беспристрастном лице Снежной Королевы сейчас читалось удивление, смешанное с тонкими нотками восторга; глаза Рухмы сияли ярче обычного; а из открытого рта Дирка выпал кусок недожёванной сосиски.

Глава пятнадцатая.

Экран, созданный из маны, без особых спецэффектов и световой иллюминации с характерным звуком схлопнулся обратно в кружащуюся голубу сферу, дрейфующую в воздухе посреди комнаты.

– Круто! Хочу домой такой телевизор! – восторженно воскликнул я в звенящей напряжённой тишине. Каждый из моих компаньонов сейчас, по-видимому, обдумывал увиденное. Девушка нервно покусывала нижнюю губу, нахмурив брови, Дирк залпом выпил пару кружек подряд, даже не закусывая, а лицо Рухмы я прочитать не смог, оно в разы быстрее обычного сменялась с одного на другое.

– Ты правда совсем ничего не понял? – спросил меня Рухма и, не дожидаясь ответа, пояснил. – этот гоблин – лишь марионетка в чьих-то руках, и то, что он проводил обряд осквернения, говорит о том, что в наш мир попал очень опасный кукловод. Тебе несказанно повезло, что он не успел дочитать заклинание до конца, потому что в противном случае осквернённая мана породила бы на свет нечто похуже горного тролля.

– Другьими слова-ами ты оказался-а в нужно-ом месте в нужное время. – пояснил Дирк, опустошивший к этому моменту третью кружку. – Так эта, вы уже получьили награ-аду за поруче-ение?

– Нет, я даже не знал, что за поручения что-то полагается. Я думал, впитанная мана с поверженного врага – уже награда.– Удивился я, глаза мои загорелись, улыбка растянулась до ушей. -Награда – это всегда хорошо. Где получать? У кого? В каком эквиваленте? По курсу?

– Арт, коснись руками маны! – в ответ на мои вопросы изрёк властный торжественный голос, исходивший из сферы.

Я вновь подошёл к ней и протянул руку. Мышцы свело, она сама по себе сжалась в кулак, в котором материализовалась сковорода. Её окутало синим туманом, плотно оплетая ручку волнами энергии, которая, словно впитываясь, тут же в ней исчезала. На периферии зрения всплыло окошко, сообщающее о завершении поручения и приобретении новых навыков. Я сфокусировался на новой иконке, подписанной как «Адаптация, Ур. 1 (пассивный)», описание её гласило следующее: «Приспосабливает оружие смотрителя.»

Когда наглая сфера соизволила отпустить мою руку и вернуть мне над ней контроль, я испарил сковороду и только хотел было вернуться к остальным, как Рухма, сделав шаг вперёд, остановил меня:

– Это ещё не всё. За поимку Вервольфа тебе так же полагается награда. Без тебя я бы не справился. Коснись маны вместе со мной– сказал он, протягивая руку к сфере. Я встал рядом с ним и тоже коснулся её.

Мана потекла по нашим конечностям, переплетаясь между ними; она то перетекала от Рухмы ко мне, то от меня – к нему. Двигаться не мог ни я, ни он. Пользуясь случаем, я решил поиздеваться над ним, дабы разбавить обстановку и отвлечься от довольно неприятных ощущений растекающейся по телу маны. С нарочитым возмущением я обратился к Рухме, находившемуся со мной в непосредственной близости:

– Эй! Убери от меня свои тентакли, грязный извращенец!– *Пффххх!* от смеха поперхнулся пивом стоящий позади нас Дирк. От Снежной Королевы я услышал лишь глубокий вздох. Краем глаза я заметил как Рухма покраснел от смущения, аки помидор.

На этот раз наградой стало активное умение «Воспламенение, Ур. 1», оно позволяло окутывать моё оружие огнём, добавляя урон и позволяя готовить в любом месте. На поддержание заклинания тратилось пять очков маны в час. Если судить по интерфейсу, то при вызове оружия я трачу 1 очко маны, что еле заметно сказывается на отображаемом запасе, значит, несколько часов поддерживать горение я точно смогу. Кстати, я даже не задумывался о том, почему моя сковорода больше не горела при повторном вызове. Ведь когда я увидел её впервые, дно пылало огнём.

– Снова две формы для преображения. – раздосадовано подытожил Рухма, поворачиваясь к остальным. – А что получил ты, Арт?

– Пассивный навык «Адаптация», и возможность поджигать сковороду, – спокойно ответил я. – кстати, что этот навык даёт, никто не знает?

Ответом мне было продолжительное молчание и недоуменное покачивание головами. «Что ж, придётся разбираться по ходу дела. Все как я люблю!» – заключил я.

Рухма, взглянув на часы на запястье, объявил:

– Время у нас в запасе ещё есть. Арт, я проверил информацию о внеплановом существе, о котором ты мне рассказывал. С её появлением связан сильный скачок магической энергии даже на втором плане. Есть вероятность, что она как-то связана с этим кукловодом, ты сможешь помочь нам её разыскать? – обратился ко мне с просьбой Рухма.

– Я помню станцию, на которой ей нужно было выйти, но это ведь в центре города, найти там даже такую яркую и броскую мадаму – все равно что иголку в стоге сена. – попытался вразумить их я, – Нет, я, конечно, не против помочь, тем более, что с ней у меня личные счеты, но сделать это будет тяжело, если вообще возможно, совершенно не факт, что она окажется там же.

– Не переживай, в этом нам поможет Дирк, самое главное, что ты имел с ней контакт. – ответил Рухма, ехидненько улыбаясь.

– Между нами ничего не было! Она не в моем вкусе! – возмутился я, но тут же осекся. – Стоп, ты какой конкретно контакт подразумевал?

– Зрительный, разумеется. А ещё меня называет грязным извращенцем! – запричитал он.

Звонкий хлопок от соприкосновения руки со лбом тяжело вздохнувшей Снежной Королевы прервал нашу полемику.

– Да, ты права. Нельзя терять время. Кстати, раз нам предстоит отправиться вместе, вас стоит познакомить. – Рухма указал рукой на девушку – Арт, это Изольда, смотритель трёх планов, надеюсь, вы поладите.

Девушка бросила на меня скептический, полный презрения взгляд и закатила глаза.

На периферии зрения мигнуло окошечко с оповещением: 'Изольда добавлена в список друзей'

– Не сомневайся, мы уже почти лучшие друзья – с улыбкой ответил ему я. – ну что, отправляемся?

Двери покорно отворились, и мы покинули кабинет. Существ уже пропустили внутрь департамента, поэтому по коридору пришлось пробираться сквозь толпу. Я старался держаться подальше от любых излишне липких, пушистых или рогатых-когтистых существ, во избежание казусов. Дойдя до стенда с поручениями, Дирк остановил нас и, изучив весь список висящих пергаментов, выбрал один, которого попросил коснуться всех нас. Как только я дотронулся до листа, перед

глазами появилась стрелка направления, а так же всплыло изображение уродливого существа, отдаленно напоминающего гарпию, но с головой кабана. Сама гарпия была нагой, лишь небольшой участок паха был прикрыт перышками. В глаза бросались жуткие клыки на уродливом рыле, страшные когти на руках, размашистые крылья, а самой важной отличительной чертой существа был его вырвиглазный розовый цвет.

Глава шестнадцатая.

– Всем здрасте! – отвлёк меня от изображения гарпии тоненький голосок из-за спины, сразу показавшийся мне знакомым. Я обернулся, а девчушка тем временем продолжила, – представляете, меня опять пускать в департамент не хотели, сказали, что без сопровождения взрослых нельзя! Когда вы уже объясните этим дуболомам на входе, что я вообще-то тут работаю? Или в конце концов выдайте мне удостоверение!

Я узнал ту самую девушку – друида, что залечила мои раны, полученные в схватке с Рухмой. Она стояла, скрестив миниатюрные ручки на груди, и от возмущения топала ножкой по полу. На её детском личике читалось недовольство, придававшее ей ещё большее очарование.

Изольда, стоявшая к ней ближе всех, подошла и без слов обняла, прижав к себе как плюшевую игрушку. Девчушка попыталась вырваться из цепких объятий, но попытки её оказались тщетными. Под задорный смех Дирка, наблюдавшим за этой картиной, девушка смягчилась и гнев её сменился на милость. Улыбнувшись, она обняла девушку в ответ, и только после этого Изольда разжала хватку, вызволив друида на волю.

– Гутн Морген, – успокоившись, поздоровался Дирк.

– Мира и добра! – поприветствовал её Рухма. – Арт, знакомься, это Аля, смотритель третьего плана и наш лучший лекарь.

– Да, я уже успел убедиться в этом, – улыбнулся я девушке, – приятно познакомиться!

– И я рада знакомству, – смущённо опустив взгляд, ответила она. – Так, что я пропустила?

Вкратце посвятив девушку в подробности, мы всей компанией покинули департамент и отправились разыскивать розовую бестию. Даже с помощью стрелки в моем интерфейсе определить местоположение цели на большом расстоянии с высокой точностью невозможно, сейчас она лишь указывала на юг, к центру города, куда мы и направились, решив начать свои поиски со станции, на которой она должна была выйти вчера. Рухма, погрузившийся в свои размышления, быстро зашагал впереди остальных, смущенные девушки держались позади, тихонько шушукаясь, и только мы с Дирком шли в среднем темпе, беззаботно переговариваясь.

– Слушай, а как ты смог обнаружить нужное существо, ведь ты никогда не сталкивался с этой ведьмой? – поинтересовался я у Дирка, мерно поглощающего сосиску.

– Так эта, так же, как и ва-ашего Евгенйа Вольфвича! – исчерпывающе ответил он. На мой недоуменный взгляд он пояснил, – Стоит мнье коснуться человьека, как йа могу увидьеть всьех внеплановых сущьеств, с которымьи он обща-ался.

– А причём тут Евгений Вольф... – прервался я, сообразив, – Вервольф?!

– Именно! – кивнул он в ответ. – так эта, он демо-он, вселившийсья в человьека и получьивший над его тело-ом полный контроль.

– И много таких одержимых? – в задумчивости поглаживая подбородок, спросил я.

– О-хо-хо! Лучше тебье и не знать, – отвертелся от вопроса он, залпом осушив кружку пива.

Тем временем мы дошли до метро и, спустившись, сели в вагон.

Добравшись до нужной остановки мы вышли на кишащий людьми проспект, где огромное количество разнообразных туристов группами разбредались кто куда, жители города спешили на работу, а существа на втором и третьем плане суетливо шмыгали над, между и вовсе сквозь обычных людей. Стрелка, подкорректировав своё направление, указала на местоположение искомого существа, окрасившись в зелёный, что означало приближение к цели. Находясь в давке, пробираясь сквозь полчища существ, которые шли плотными рядами не только по тротуарам, но так же заняли и всю проезжую часть, мы двигались в указанном направлении, пока наконец не вышли на улицу поменьше, на которой количество людей и существ уже значительно снизилось, так, что мы смогли идти уже спокойно и по двое.

Я обратился к Дирку, который, словно младенца, прижимал к себе кружку пива.

– Откуда здесь вообще столько внеплановых существ, прям как людей?! – возмущённо воскликнул я.

– Рухма-а, лучшье ты ему расска-ажи. – ушёл он от ответа, прильнув к кружке. Рухма, поравнявшись со мной, принялся объяснять.

– Ты когда – нибудь слышал об ангелах– хранителях? – спросил меня Рухма. Хотя меня ли? Не делая паузы и не дождавшись ответа, он продолжил. – Люди так пытаются объяснить то, чего не могут понять. Это бесплотные духи, которых они сами и породили. Сильные всплески эмоций могут материализовавываться на втором плане в виде разнообразных существ. Самые страшные из них – порожденные тоской от одиночества или вспышками гнева, ведь они способны подчинить своей воле отчаявшегося человека. Но в большинстве случаев духи безобидны и могут лишь косвенно влиять на нашу жизнь: направлять или подсказывать, а так же оберегать, если они преданы своему создателю.

– *Фуууф* Значит, у меня нет шизофрении, и в моей кровати живёт всего лишь пара духов. – облегченно выдохнул я. – А они неопасны, или стоит их профилактически отрихтовать сковородкой?

– Пара сексуальных суккуб, небось? – ехидно усмехнувшись спросил меня он.

Я смутился и материализовал в руке сковороду, пригрозив ему ей.

Но он резко посерьезнел и жестом остановил всю шествующую колонну, призвав меня опустить сковороду.

– Вы чувствуете? – спросил полушепотом Рухма, напрягшись. Я принюхался, ничем не пахло.

– О чем ты? – спросила Аля, окинув взглядом пустынный переулок. Здесь была лишь пара заброшенных и неотреставрированных домов старого фонда, которые не сносят под предлогам сохранения исторической ценности. Правда, признаться честно, эти экземпляры ценности никакой не представляли, напротив, портили внешний вид, мешали постройкам новых жилых домов и служили кровом для разнообразных бродяг и беспризорников.