Текст книги "Смерть под маской Марди Гра(СИ)"
Автор книги: Олег Мазурин
Жанр:
Разное
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Пора действовать!
Дельфина решительно поднялась в "пыточную". Там сидели на корточках два провинившихся раба. Их руки были прикованы к стене длинными цепями. Рабов уже не кормили два дня. В полутемной комнате их трудно было рассмотреть, лишь по белоснежным белкам глаз и белому оскалу можно было определить их местонахождения. Мадам чтобы лучше рассмотреть жертвенных агнцев зажгла еще свечи. Звякнула цепь. Навстречу графине протянулась жилистая с крупными венами рука.
– Госпожа, сжальтесь, дайте нам кусочек хлеба, – с мольбой обратился к хозяйке первый пленник.
ЛаЛори зловеще улыбнулась.
– Хлеба? Сейчас я тебя накормлю досыта, мерзавец!
Ей, кажется, в голову пришла одна невероятная и смелая мысль. Ни один врач не мог додуматься до этого. А она додумалась. Мадам сорвала с негра набедренную повязку.
– Только не убивайте! – взмолился он.
– Убивать? Это слишком просто! Лучше я сделать тебе операцию по смене пола. Ты был до сей поры Томом, а ныне станешь Луизой! Так сказать чудесное превращение из мужчины в женщину! – воскликнула зловеще мадам.
– Нет, нет!– в ужасе закричал раб. – Госпожа, не делайте этого! Заклинаю вас всеми святыми! Только не это!..
На губах Дельфины продолжала играть садистская улыбка.
– Отчего бы не сделать? Пациент имеется, хирургический инструмент – тоже. Ничто и никто не помешает проведению сложнейшей операции. Сейчас ты побываешь в шкуре женщины, презренный раб! Я также поиздеваюсь над вами, как вы издевались над моей семьей!
– Госпожа, я не издевался над вашей семьей! Это не я! Причем тут я?! Пощадите меня несчастного и моих деток!
– Замолчи, подлый раб!..
Мадам ЛаЛори заткнула рот рабу кляпом (второму негру – тоже), надела белый длинный фартук, чтобы не запачкать платье, и белые тонкие перчатки. Взяла большой и острый нож и... экспериментальная операции по смене пола началась. Без всякой на то анестезии и усыпления. Бедняга ужасно мычал от нестерпимой боли, а по его глазам текли крупные слезы. Раб несколько раз терял сознание и приходил в себя. Затем он все-таки умер. От нестерпимой боли и потери крови. А Ла Лори торжествовала: она сделала то, что задумала.
– Теперь на твоей могиле, черная тварь, можно написать Луиза, а не Том, – перевела дух ЛаЛори.
– А тебя тоже накормить, чернокожая обезьяна?! – повернулась мучительница ко второму пленнику, который трясся от сильнейшего страха.
Пленник вытаращил глаза и энергично замотал головой. Его бил и никак не отпускал крупный озноб ужаса: ведь он увидел и пережил такую картину! Чернокожий раб не знал, что убийца благородных кровей приготовила ему! И от этого ему становилось еще страшнее. Раб боялся боли, и ему не хотел умирать.
Злодейка взяла кувалду, с трудом подняла вверх...
Тресь! – и ЛаЛори с размаху заехала по ноге раба!
Раздался хруст сломанных пальцев! Потом он размозжила все пять пальцев и на второй ноге. Маньячка не успокоилась на этом. Она перебила пальцы и на обеих руках. Но и это ей оказалось мало. В конце концов, она размозжила голову бедному слуге, и тот скоренько отдал богу душу.
И только после этого ЛаЛори резко успокоилась и даже повеселела. Вид двух истерзанных, окровавленных и что не маловажно мертвых тел, привел ее в хорошее душевное равновесие. Нейроны, запрограммированные мозгом на убийство, у мадам ЛаЛори резко снизили свою "смертельную" активность. Злодейка сняла забрызганный кровью фартук, перчатки, вытерла полотенцем руки, вернулась к себе будуар, припудрилась, натерла виски ароматными духами и вышла в наипрекраснейшем расположении духа к гостям. И даже станцевала мазурку и котильон.
Что и говорить мадам ЛаЛори любила покуражиться над слугами. Особенно в час маниакального недомогания. Некоторых рабов сумасшедшая садистка прибивала к полу, зашивала им губы, сдирала кожу, ломала ноги и руки. Женщинам она отрезала груди, гениталии.
Мадам очень любила изучать анатомию. Строение тела, мышц, внутренних органов, скелета. А потом применяла эти знания на практике в своей пыточной. Сама вскрывала трупы, отрезала части тела, даже у живых, распиливала кости, изучала внутренности, сердце, легкие, печень. Она могла подогу созерцать мертвые тела. Это ее завораживало...
Она была стопроцентная маньячка!
Муж Дельфины знал о ее "пыточной" на чердаке, даже потакал ее капризам. Иногда сам участвовал в издевательствах и казнях. Он видимо тоже "сошел с ума" от безнаказанности и моря крови. Они считали себя высшей кастой общества, а рабов – самой нижайшей. Они для них были игрушкой и забавой.
ГЛАВА 7 . РОКОВОЙ ПОЖАР и СПАСИТЕЛЬНЫЙ ПОБЕГ
Щадя преступников, вредят честным людям.
(Сенека)
1834 год, г. Нью-Орлеан, США
Как учит нас история, в каждом деле когда-нибудь наступает развязка. Развязка с «Камерой пыток» мадам ЛаЛори произошла в апреле 1834 года.
Садистка-аристократка посадила в "Камеру пыток" очередную жертву – чернокожего раба. А его жена, повариха, пытаясь отстоять мужа, выпрашивала прощения за него у госпожи, но мадам ЛаЛори не только отказала ей в просьбе, но и разозлилась на женщину и приказала приковать ее тонкой цепью на кухне. Правда, только за одну руку. Садистка Дельфина была полностью уверена, что рабыня никуда не сбежит. И пока Мадам Смерть предвкушала скорую расправу над рабом, а потом и над его супругой, повариха решилась на подвиг ради любимого.
На кухне, был камин, в одну из стен которого был вделан шкаф с железной дверью, расположенный достаточно близко к огню, чтобы в нем можно было тушить или разогревать блюда.
Поварихе как раз и нужен был камин, а вернее огонь, разожженный внутри его. У нее созрела в голове одна идея, которую она решила воплотить в жизнь. Женщина сняла с себя колпак и попыталась дотянуться им до пламени, но потерпела неудачу! Цепь недостаточно была длинна. Негритянка на минуту задумалась: как же ей добраться до спасительного огня?..
Аллилуйя, есть хорошая мысль!
Рабыня взяла кочергу и насадила на нее колпак. Теперь надо так сделать, чтобы он не слетел с кочерги. Но чем его закрепить? Негритянка увидела на кухонном столе моток ниток, которыми она иногда зашивала тушки индейки или курицы во время жарки. Вот это то, что женщине было срочно необходимо. Она примотала нитками колпак к кочерге и возобновила свою попытку дотянуться до огня. Теперь все получилось. Языки пламени лизнули ткань – и колпак загорелся. Теперь повариха принялась осуществлять свою идею. Она дотянулась импровизированным факелом до кухонных штор, и хищник-огонь, почувствовав легкую добычу, вгрызся в нее своими ненасытными и рыжими зубами. Ткань занялась огнем. Окно было открыто, и из роскошного особняка повалил черный дым.
– Караул! Пожар! Помогите! – завопила истошно бедная кухарка.
Соседи и несколько зевак, услышав призывы о помощи и завидев клубы дыма из открытого окна, сбежались к особняку с ведрами и кувшинами, наполненными водою. Приехали на выручку и доблестные пожарные. Они-то и стали усмирять коварный огонь и выручать повариху.
Надо отдать должное рабыне. За ее смелость, сообразительность и героизм. Она, конечно же, могла погибнуть в огне, но отчаяние и тревога за жизнь мужа пересилило страх смерти, и она вот таким оригинальным и пожароопасным способом сумела привлечь к себе внимание окружающих и спастись. Не решилась бы она на такой подвиг, то погибла бы вместе с мужем. Причем, мучительной смертью. Кто-то из них раньше, а кто-то позже. Мадам Смерть не пощадила бы рабов в любом случае. Она никогда не прощала их.
Пока тушили пожар, ЛаЛори и ее муж выносили шкатулки с драгоценностями, акциями и деньгами из особняка, а их добровольные помощники – ценные вещи и предметы интерьера. Но тут у всех вольных и невольный спасателей возник очевидный и вполне напрашивающийся вопрос: а где же слуги четы ЛаЛори? Почему они им не помогают своим хозяевам и почему их нигде не видно? Мадам ЛаЛори пыталась убедить людей, что все ее рабы в полной безопасности и тут недалеко, но слухи о зловещем чердаке как-то сами собой всплыли у многих в памяти. У Дельфины потребовали ключи от чердака, но она ответила категорическим отказом. Тогда несколько добровольцев, пожарных и один полицейский поднялись по лестнице и дружно взломали чердачную дверь, а вернее, просто вынесли с петель.
"Камера пыток" потрясла всех очевидцев до жути! Кто-то сразу поседел от увиденного, кого-то стошнило, кто-то с криком "о, боже!" просто убежал, а наиболее смелые шагнули вперед...
И что они увидели?!
О, ужас!!!
На полу валялись отрезанные пальцы рук, ног, уши, кончики носа, другие человеческие конечности и органы, на столе – окровавленные бинты, кухонные ножи, топорики и хирургические инструменты. В углу стоял железный ломик с засохшей на острие кровью. Один раб, прикованный к стене и кляпом во рту, был мертв, на теле – ужасные травмы и порезы, а в его пробитом черепе торчала палка, которой мадам ЛаЛори в плане медицинского эксперимента или просто забавы ради пыталась перемешать мозги. Нашли очевидцы в "Камере пыток" и семерых истощенных, голодных и избитых рабов, прикованных к стенам. У некоторых были отрезаны пальцы, уши и кисти рук. Место удаления конечностей маньячка ЛаЛори "милосердно" прижгла раскаленной кочергой. Чтоб не умерли. А то некого было бы ей истязать и убивать.
По сообщению газеты "Нью-Орлеанская Пчела" все спасенные рабы выжили, не умер ни один. В том числе и муж доблестной поварихи. Их всех отвезли в госпиталь для бедных.
Между тем, слухи об убийце и изверге Дельфине ЛаЛори и ее "чердаке пыток" стали распространяться по городу с невероятной быстротой. Вскоре у особняка злодейки собралась внушительная толпа, страстно желающая линчевать маньячку.
...Мадам ЛаЛори не на шутку взволнованная заглянула за край тяжелой портьеры из дорогой ткани. Разношерстный и разгневанный народ стоял под ее окнами и выкрикивал ругательства в ее адрес:
– Исчадие ада, ты заслуживаешь смерти!
– Судить убийцу!
– Судить мало, казнить убийцу!
– Арестуйте ее, прокурор!
– Садистка! Душегуб!"
– Ученица Дьявола!..
Наиболее решительные жители призывали толпу ворваться в особняк, схватить ЛаЛори и скинуть с балкона, или убить на месте. Страсти накалялись. Несколько булыжников с криками "Убийца!" полетели в сторону дома.
Раздался звон разбитого стекла, и Дельфина в панике отшатнулась от окна. Тяжелый камень со стуком упал на дубовый паркет. Кто-то восторженно воскликнул: "Попал!" И тут же раздались дружные и одобрительные аплодисменты в адрес меткого стрелка.
– Дорогой, кажется ситуация становиться весьма критической, – обратилась встревоженная Дельфина к мужу – Скоро эта чернь разнесет наш особняк в щепки или подожгут со всех сторон, а нас выволокут на улицу как простых смертных и растерзают на мелкие-мелкие кусочки. Не угодно ли вам, уважаемый супруг, срочно послать за шерифом и его людьми? Ведь он нам премногим обязан. Нежели мы напрасно принимали у себя дома этого дармоеда? Досыта кормили, допьяна поили, причем лучшими винами, джином, ромом и виски. Он курил наши дорогие сигары. Причем в огромном количестве!..
Леонардо вяло возразил:
– Ты преувеличиваешь, дорогая, не такое уж огромное...
Дельфина неодобрительно посмотрела на супруга.
– Не перебивай, дорогой. Мне виднее, сколько он выкурил, съел и выпил. Это я веду финансовые и хозяйственные дела и мне лучше знать, сколько, что и почем. А какие замечательные и недешевые подарки мы ему делали на Рождество и День благодарения! Так пусть этот толстый дармоед отработает свой хлеб! Пусть он заступиться за нас!
Господин ЛаЛори попытался успокоить раздраженную жену.
– Дорогая, я уже послал за ним слугу. Шериф скоро придет.
– Покамест наш любезный шериф оторвет свои праздные телеса от удобного кресла, уже не будет необходимости нас спасать!
– Потерпи, дорогая он на самом деле скоро появиться.
– Будем надеяться на это. И на нашего господа Бога, Пресвятую Богородицу и наших ангелов-хранителей, – Дельфина молитвенно сложила руки и принялась молиться. – Под Твою защиту прибегаем, Пресвятая Богородица. Не презри молений наших в скорбях наших, но от всех опасностей избавляй нас всегда, Дева преславная и благословенная. Владычица наша, Защитница наша, Заступница наша, с Сыном Твоим примири нас, Сыну Твоему поручи нас, к Сыну Твоему приведи всех нас. Аминь!..
Леонардо тоже молитвенно сложил руки и стал повторять за супругой.
– Святой Ангел Божий, хранитель и покровитель души моей! Пребудь всегда со мной, утром, вечером, днём и ночью, направляй меня на путь заповедей Божиих и удали от меня все искушения зла. Аминь!..
Вскоре в особняк к чете ЛаЛори пожаловал шеф городской полиции и привел с собой еще и усиление – человек десять подчиненных, вооруженных ружьями, саблями и пистолетами и шесть конных рейнджеров. Полицейские оттеснили протестующих от дома садистки. Шериф помнил добро от супругов ЛаЛори и платил им тем же. К тому же он небезосновательно рассчитывал на то, что и в дальнейшем ЛаЛори будут обеспечивать ему сытую и комфортную жизнь.
Дельфина немного успокоилась. Страх быть растерзанной толпой на время исчез в ее душе.
Мадам снова обратилась к мужу.
– Дорогой, дай, пожалуйста, этому... толстяку с шестиконечной звездой жареную телятину с томатами, бутылку рома и сигару... Накройте ему в кабинете. Пусть подавиться! Задаром он нас вряд ли будет охранять. Придется накормить и людей шерифа. Распорядись, дорогой, чтобы им дали по сэндвичу с ветчиной и по кружке чая. Но без сахара. Он ныне весьма дорог. Восемь фраков за килограмм! Это неслыханно! Поставщики колониального сахара взвинтили цену.
Леонардо ухмыльнулся.
– Когда-то и ты была плантатором, дорогая, и продавала сырье втридорога.
Дельфина не нашлась что ответить, а лишь зло процедила сквозь зубы.
– Я – это я, а они – это они. Это разные вещи. Не забывай мой глубокоуважаемый супруг.
Леонардо примирительно сказал:
– Ладно, мой зайчик, изволь не злиться, это была всего лишь шутка, забавная шутка
– За такие шутки... я иногда убиваю человека.
– Я знаю. Но меня же ты не будешь лишать жизни? Ведь я твой самый любимый дорогой человек... и муж.
– Вот это тебя только спасает. А так иногда хочется тебя прибить, особенно когда ты отпускаешь такие глупые шуточки.
– Все, мир, моя дорогая... Хорошо, я позабочусь о шерифе и его людях, ты не волнуйся.
– И еще... пошли слугу за нужными людьми. Они должны нам помочь, мы их тоже потчевали отменно и ублажали
– О ком идет речь, дорогая?
– Это городской прокурор и главный городской судья.
– Хорошо, я пошлю за ними.
Спустя минуту слуга мчался уже к первому важному человеку для четы ЛаЛори – городскому прокурору.
...К вечеру к супругам пожаловали другие важные гости: главный городской судья, городской прокурор и один известный адвокат.
Все влиятельные чиновники, в том числе и шериф, собрались за вечерним ужином в парадной зале особняка.
Прокурор первым обратился к Дельфине.
– История ваша, мадам, надела много шума в городе, да и в самом штате. Многие знатные жители города и почти весь простой народ требуют вашего скорейшего ареста, следствия и суда. Но я пока тяну время. Мадам, вам следует как можно скорее покинуть Нью-Орлеан и уехать в какое-нибудь безопасное место. В другой город, другой штат. Куда угодно. Если вы этого не сделаете, то мне под давлением общественности придется арестовать вас и начать расследования в отношении ваших медицинских опытов...
– А мне придется судить вас, – поддакнул главный судья. – А зная, какую громкую огласку получило оное дело, то мягкого приговора в отношении вас избежать будет весьма и весьма трудно...
– Вот именно! – воскликнул прокурор. – Нам, вашим искренним и наилучшим друзьям придется с позиции правосудия карать вас! А это ужасно! Мы не хотим никоим образом карать наших лучших друзей.
– И мне никуда не деется, мадам! – встрял в разговор шериф. – Придется мне и моим головорезам арестовывать вас! А этот так унизительно для меня.
– Я вас прекрасно поняла, мои любезные друзья, – спокойно сказала Дельфина. – Благодарю за живое и трепетное участие в нашей судьбе. Мы с мужем не желаем вам причинять неприятности по службе и вскоре покинем сей город. Но, господа, дайте нам всего два дня, и мы отправимся в путешествие по просторам нашей страны. Уверяю, никто из вас не останется обиженным или обделенным, чек на энную сумму будет у вас уже завтра. Я надеюсь на вашу помощь, господа!
– Конечно, конечно, мадам ЛаЛори! Рассчитывайте на нас! – восторженно загалдели гости.
Они откушали, допили вино и раскланялись с хозяевами. Кажется, за вечерним столом было найдено решение, устраивающее обе стороны. У четы ЛаЛори появился два дня свободы и неприкосновенности, гарантированные местной властью. И Дельфина и Леонардо потратили его с пользой.
Супруги срочно продали дом, сняли все свои сбережения в банках, собрали в кучу припрятанные до поры до времени все драгоценности, акции, деньги, золото. Затем с помощью новых слуг завернули в холщевые тряпки картины известных художников, антикварные вазы, статуэтки, часы, собрали и упаковали в коробы, чемоданы, саквояжи и ящики.
После всего этого супруги ЛаЛори наняли быстроходный корабль и на следующий день, ночью, как и обещали своим высокопоставленным покровителям, исчезли из Нью-Орлеана. А шериф вместе со своими подчиненными позаботился об охране супругов и безопасной доставке багажа к месту отправки корабля. Естественно за хорошее вознаграждение от преступной парочки.
Больше в Нью-Орлеане уже никто не видел супругов ЛаЛори, и местные жители постепенно стали забывать о них. Единственными людьми, кто сожалел и вспоминал об этой преступной парочке, были самые влиятельные и уважаемые люди города: главный прокурор, судья, адвокат и шериф. И то лишь от того что лишились бесплатной еды, вина и сигар. Только и всего. А потом и они забыли о беглецах.
ГЛАВА 8 . ФОНТЕНБЛО
Жить необязательно . Путешествовать - необходимо.
(Уильям Берроуз)
201 5 год, г. Фонтенбло, Франция
Ольга вышла из вагона двухэтажной электрички....
Ура, наконец-то она приехала! Вот он знаменитый Фонтенбло! Город-музей, город фонтанов и туристов.
Генерал Владимиров, в конце концов, одобрил поездку в этот город, также как и фэбээровцы. Это не могло не радовать девушку. Ведь она посетит известную на весь мир резиденцию французских королей, а самое главное продолжит запутанное, но интересное расследование. Единственное что ее смущало – это то, что завтра уже наступает католическое Рождество, а за ним в скором времени и ее любимый праздник – Новый год. Успеет ли она за неделю "накопать" что-то существенное по поводу дела Старкова и улететь ближайшим рейсом в Москву или нет? Если нет, то она жутко расстроиться. Как же она без своих друзей и родителей будет праздновать этот великолепный праздник? Традицию нельзя нарушать!
Сказав себе утешительную фразу: "Время покажет", Ольга покатила за собой дорожный чемодан.
Седой аккордеонист на перроне исполнял печальную мелодию. Люди кидали ему в коробку монеты и купюры мелкого достоинства. Ракитина не удержалась и бросила ему в коробку пятьдесят евро. Старик благодарно кивнул, заулыбался и заиграл Марсельезу... И даже запел:
Allons enfants de la Patrie,
Le jour de gloire est arrivИ!
Contre nous de la tyrannie,
L'Иtendard sanglant est levИ...
Ольга тоже заулыбалась и, помахав ему рукой, пошла дальше. А музыкант крикнул ей вслед: « une vraie beautИ (настоящая красавица)!» и послал воздушный поцелуй.
Ракитина вышла в город и осмотрелась...
Город небольшой, тихий, спокойный. Здания в два-три этажа. Магазины и павильоны одноэтажные. Причудливые фонари, экзотические деревца в зеленых больших кадках. И машин не так много. Некоторые жители катаются даже на велосипедах.
На улице было плюс три. Дул легкий ветерок, шел небольшой дождик вперемежку с мокрым снегом, который достаточно быстро таял, образуя на тротуарах неприятную грязевую кашу. Ракитина увидев эту слякоть, сразу подумала, что если ей придётся подолгу и помногу ходить по городу, следует оставить модельную обувь в чемодане до лучших времен, а надеть водонепроницаемые сапоги или ботинки, желательно на толстой подошве.
Ольга увидела белый "Шевроле" с надписью "TAXIS" на белой пластмассовой коробке, установленной на крыше. Коробка была освещена изнутри ярким светом, а это означало что такси свободно.
Девушка подняла руку – и такси притормозила возле нее. Чернокожий водитель в черных очках улыбнулся белозубой и невозмутимой улыбкой.
– Добрый день, мадмуазель – поздоровался он. – Куда вам?
– Пока не знаю, но надеюсь на вашу помощь. Вы мне подскажите, где это место находится.
– О, без проблем, мадемуазель, садитесь. Нет, нет, не на переднее сиденье, а на заднее.
– Хорошо, – кивнула Ракитина. – А извините, месье, куда же мне поместить мой чемодан?
– О, пардон, виноват! – таксист быстро выскочил из машины, выхватил из рук девушки чемодан и затолкал в багажник. Затем водитель же также быстро вернулся на свое место и снова принял невозмутимый вид.
Ольга заняла место на заднем сидении. Шофер включил счетчик.
– Я вижу вы иностранка?
– Да, я из Великобритании, приехала полюбоваться вашими достопримечательностями. Например, Королевским дворцом. Я читала, что с двенадцатого по девятнадцатые века в общей сложности в нем побывало тридцать четыре французских правителя – от Людовика Шестого Толстого до Наполеона Третьего.
– О, это истинная правда, дворец Фонтенбло занимает одно из первых мест в истории Франции и всей Европы. Он вам несомненно понравиться! Как и весь наш город! Он просто замечателен! И люди в нем тоже замечательные! Вы в этом убедитесь.
– На примере вашей персоны я уже начинаю в этом убеждаться.
– Спасибо, мадмуазель. Чтобы усилить ваше впечатление о беллифонтенцах, то есть жителях нашего города, я предупрежу вас о том, что за посадку берется два евро. Плюс один евро за то, что вы взяли такси на стоянке при вокзале. За одну единицу багажа – тоже один евро. Остальное – по счетчику. Пол-евро за километр.
– Благодарю вас, месье за исчерпывающую информацию. Вы очень любезны.
– Не за что! Мы же французы, мы всегда галантные кавалеры и джентльмены.
– Посмотрим, – многозначительно взглянула на шофера Ракитина. – Я только первый день в вашей стране и выводы делать еще рано.
– О, замечательно! И сразу хочу вас предупредить, мадемуазель, на какую тему нельзя разговаривать с французами.
– На какую?
– О Второй Мировой войне. Особенно про оккупацию фашистов Франции. Это болезненная тема для каждого француза.
– Хорошо, я учту это... А о чем можно разговаривать с французами?
– О, о многом.
– Например?
– О футболе, кино, нарядах, политике, скачках, вино, сыре и прочее и прочее. Но только не про войну...
– Ясно...
Таксист нажал на газ, и автомобиль тронулся с места.
Только теперь Ракитина заметила, что рядом с водителем сидит необычный пассажир – притихший, но злой питбуль черной окраски в кожаном коричневом ошейнике.
– Какой у вас милый песик! – восхитилась и в тоже время умилилась Ракитина. – И какой красавец! Атлет! Какие мускулы! Какое сложение!.. А я можно его погладить?
– Не советую, мадмуазель. Хватка у него железная.
– Поняла, не буду. Как он подозрительно смотрит на меня. Словно полицейский.
– А это и есть полицейский, только мой доморощенный. И неофициальный. Эта собака не раз спасала меня от наркоманов и разных там хулиганов. За это я награждаю его всегда вкусными косточками.
– А как его зовут? – поинтересовалась Ольга.
Таксист охотно ответил:
– Рекс.
– Рекс? Понятно... Мой маленький Рексик, не смотри на меня так строго, я не грабитель и наркоман. Расслабься. Не переживай за своего хозяина– кормильца, я его не буду трогать, обещаю. Все будет хорошо.
Ольга по-доброму улыбнулась псу. Собака поняв, что пассажир сегодня не агрессивный и не пахнет спиртным, и вряд ли будет нападать на хозяина, равнодушно отвернула голову в другую сторону.
Ракитина сменила тему разговора.
– А какой отель вы мне посоветуете, месье водитель?
– Конечно же "Виктория"!
– А почему "конечно же"?
– Мы всех приезжих туда везем.
– Хороший отель?
– Да, и необычный. Вы сами все увидите.
– Хорошо, посмотрим.
...Отель "Виктория" действительно оказался необычным: он располагался в старинном особняке, окруженном парком с обсаженными деревьями дорожками, всего в одном километре от леса и в семистах метрах от Королевского дворца Фонтенбло.
Ольгин номер был оформлен в современном стиле, правда обставлен антикварной мебелью, и в номере имелся оригинальный камин. В числе удобств номера был телевизор с плоским экраном и ванная комната с халатом, феном и туалетно-косметическими принадлежностями.
Портье на ресепшн гордо заявил Ольге:
– Наш город – крупнейшая по площади коммуна Иль-де-Франс после Парижа. Нас шестнадцать тысяч жителей. Мы называем себя историческим самоназванием "беллифонтенцы". Переводится как "красивые фонтаны". К нашим достопримечательностям относится гольф-клуб, расположенный в трех километрах от отеля, а также усадьба-дворец Во-ле-Виконт, расстояние до которой составляет двадцать пять километров. На территории отеля обустроена частная парковка и работает прокат велосипедов. В лесу Фонтенбло расположен ипподром. И также только в нашем лесу растёт эндемик, – редчайший на земле вид рябина. Его еще называют "дерево Фонтенбло". В самом городе также можно посетить Музей военной истории и единственный в Европе Тюремный музей, где находятся оригинальные письма знаменитых заключённых: Франсуа Вийона, маркиза де Сада и другие. А еще... ежегодно наш город посещает одиннадцать миллионов туристов. Представьте мадмуазель! Надеюсь и вам понравиться наш великолепный город и его милые жители. Мы очень гостеприимны.
– Я тоже надеюсь...
– В преддверии Рождества Вас, мадмуазель, ждут в нашем городе колоритные праздничные концерты, рождественские ярмарки с деревянными лотками и киосками, где продают разнообразные сувениры, украшения и различные вкусности.
– Я обязательно их постараюсь посетить. А сегодня работает дворец Фонтенбло для экскурсий?
– Да до семнадцати ноль-ноль.
– О, благодарю за информацию. Я думаю, что я успею во дворец.
– Я тоже придерживаюсь такого жнее мнения. Приятного просмотра!
– Спасибо! – сказала девушка и, сдав разговорчивому портье ключ от своего номера, покинула отель.
Сначала Ракитина прошлась по главная улице города – Гранде. Дошла до центральной площади имени Наполеона Бонапарта. Здесь было расположено большинство магазинов, ресторанчиков и кафе. Кухня предлагалась самая разная от классической французской до средиземноморской, мексиканской и японской. Ольга выбрала французскую. В одном из кафе она с превеликим удовольствием поела разноцветные пирожные Шу с кракелином и заварным кремом и выпила чашку кофе латте.
...От центра Фонтенбло до дворцового комплекса было не более получаса ходьбы. Для того чтобы обстоятельно разобраться в будуарах салонах, галереях и опочивальнях королевской резиденции, Ракитина взяла мобильное устройство – аудиогид – с цветным экраном и наушниками. Аудиогид был на восьми языках, в том числе и на русском. Продолжительность аудиоэкскурсии составляло полтора часа, а ее стоимость – всего один евро.
Во дворце Фонтенбло для посетителей было открыто огромное количество комнат: утопающие в золоте и роскошной отделке Залы Ренессанса шестнадцатого века, Большие апартаменты суверенов того же века, внутренние и Малые апартаменты Наполеона. Ольга не обошла вниманием великолепные будуары Марии-Антуанетты, апартаменты Папы – Пия Седьмого и четыре музея: музей Наполеона, Китайский музей императрицы, Галерея живописи и Галерея мебели.
Автогид поведал, что история дворца начиналась с небольшого охотничьего домика, который король Людовик Седьмой Молодой в одна тысяча сто тридцать седьмом году превратил в свою королевскую резиденцию. В шестнадцатом веке уже другой правитель Франциск Первый построил на месте этой резиденции новый дворец, который украшал всемирно известный итальянский мастер Бенвенуто Челлини.
После смерти Франциска на престол взошел его сын – Генрих Второй, который во дворце оборудовал великолепный бальный зал. После смерти Генриха дворец был заброшен почти на десять лет. Только к началу семнадцатого века пришедший к власти Генрих Четвертый вернул королевский двор в Фонтенбло и произвел полную реставрацию дворца Затем дворец перешел к Людовику Тринадцатому. Его жена, Анна Австрийская, очень любила эту резиденцию. Именно здесь происходили основные действия в знаменитом романе Александра Дюма "Три мушкетера". Именно здесь храбрый шевалье Д'Артаньян целовал руку королеве. Через несколько лет, следующий монарх Людовик Четырнадцатый со своим двором переехал в Версаль, после чего замок Фонтенбло надолго был забыт.
Новая жизнь дворца началась только после Французской революции – Наполеон Бонапарт стал использовать дворец как свою официальную загородную резиденцию.
...Выйдя из дворца, Ракитина погуляла еще некоторое время по дворикам и садам дворца, полюбовалась водной гладью пруда, покормила уток и лебедей, посмотрела умиротворяющий Сосновый грот. Затем поплутала еще полчаса по лесопарку с искусственным каналом и с многочисленными мостиками и мраморными статуями в виде античных богинь и нимф.
Вдруг Ракитина заметила подозрительного мужчину. Он явно шел за ней. Когда Ольга остановилась, он тоже остановился и сделал вид, что рассматривает статуи. Затем он сфотографировал их на планшет.
Ракитина решила вернуться на площадь Наполеона. Затем снова прошлась по улице Гранде. Подозрительный тип не отставал от нее. Он время от времени попадал в ее поле зрения. Это начало раздражать девушку: что это за нахальный тип? И что ему от нее надо?
Ольга зашла в то кафе, где ела сегодня пирожные. Села за свободный столик и заказала жульен из шампиньонов с курицей. А десерт – черный кофе и круассан с персиковым джемом.
Спустя минут пять появился ее преследователь. Ольга не успела его детально рассмотреть, он уселся за барную стойку и заказал кальвадос. Девушка оценила его сзади: коротко стриженые волосы, мощный затылок, широкие плечи. Мужчина был физически крепким человеком и к тому же обладал элементарными навыками наружного наблюдения. Он явно не походил на романтически настроенного мужчину, который откровенно преследует понравившуюся ему женщину.
Ракитина ломала себе голову: так кто же это может быть? Кто следит за ней? ФБР? Французские спецслужбы? Жандармы? Бандиты? Кто?!.. А может это обыкновенный маньяк?!
Пообедав, Ракитина пошла в отель, а незнакомец отправился за ней. Увидев, что она зашла в отель, он остановился.
