Текст книги "Волчье наследие (СИ)"

Автор книги: Аноним Мари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Алекс, тихо хмыкнул, но поймав на себе строгий взгляд отца, мгновенно притих.

– Ну, спасибо тебе, моя хорошая, хоть это и лесть, но все равно приятно. А хотите я вам погадаю? Кто здесь самый отважный и смелый?

Линда окинула взглядом, собравшихся оборотней, заметив как Трэвис театрально поднял обе руки, она улыбнулась.

– Не переживай, мой старый друг, о твоей жизни я при детях рассказывать не буду.

– И на этом спасибо, потому, что о себе я итак все знаю, а другим мое существование уж точно интересным не покажется.

– Кто знает, может быть в будущем, кто-то и проявит достаточное любопытство. Но сейчас, я у молодых спрашиваю, а то они сидят, грустят с нами. Так что, будущие волки, кто из вас самый отважный здесь? – Линда в упор посмотрела на Алекса, но он выдержал ее пронзительный взгляд.

– Я согласен, – сказал мальчик. Вдруг что-то интересное от вас услышу.

Женщина кивнула, словно соглашаясь с ним и вручила ему обычную веточку и, улыбнувшись, недоумевающей толпе, пожала плечами.

– А теперь, герой, отодвинь из костра немного угольков, и посмотрим, что же ждет тебя в будущем.

Алекс без возражений сделал все, как сказала гостья, и стал ожидать дальнейших указаний. Линда взяла его руку и провела ее очень низко над тлеющими углями так, что жар коснулся его ладони. Но мальчик не сделал попытки вырвать руку, внезапно заинтересовавшись происходящим.

– Просто подуй на угли и, если повезет, то ты сможешь увидеть то, что будет ждать тебя в будущем – мелодичным голосом пропела женщина и резко отпустила руку мальчика. – Смотри внимательно и запоминай, -добавила она, когда пепел разлетелся от движения воздуха, а угли вспыхнули ярким пламенем.

Алекс не отводил глаз от языков огня, в котором вдруг появилось очертание волка, бегущего куда-то. Пламя погасло, а потом вновь из огня вырвалась оскалившаяся морда и исчезла.

Алекс ничего не понимал, он раньше никогда не видел таких причудливых и живых картин в пламени, зрелище заворожило так, что он еще несколько минут смотрел на остывающие угли.

– И что это значит? – Тихо спросил он, вдруг осознав, что все наблюдают за ним.

– Будешь жить среди света и все равно блуждать в темноте, волк. И что же тебя заставляет быть одиночкой в стае? Ведь все равно того, что суждено не избежать, а пока будешь бежать, лишь еще сильнее заблудишься.

Женщина расправила плечи и выпрямилась, лики света заиграли на ее белой коже, а затем коснулись ее длинных, черных волос. Она подтянула тяжелую шерстяную шаль, которая сползла с головы на худые плечи.

– А я думал, что вы скажете, что я буду отличным охотником, там ведь волк был, – с недоумением и надеждой произнес Алекс.

– Это уже от тебя зависит, кто же там будет, – загадочно произнесла Линда.

– А мне будущее предскажете? – Поинтересовалась Кейт.

Линда вручила веточку девочке и та с необыкновенной прилежностью повторила ритуал, ожидая, что же увидит в своем будущем.

– А ты, малышка, всегда будешь прекрасной, – ответила гостья. Погладив девочку по голове, Линда сняла ее с колен и подтолкнула к родителям. Ступай, а то я боюсь, что потом тебя не отпущу совсем.

Алекс хотел подробнее расспросить Линду о предсказании, но она уже разговаривала с Райаном о будничных делах стаи, и мальчик не решился прервать их диалог.

Глава 3

Алекс остановился возле пещеры, которую ему показал несколько месяцев назад его отец. Это было их тайное убежище о котором никто не знал, по крайней мере, мальчик так думал. Пещера находилась в нескольких десятках миль от их поселения, надежно скрытая от непрошенных гостей лесным массивом, она являлась островком другого мира. Мира, который был понятен только Алексу и его отцу. Быстро раздвинув колючие заросли шиповника, Алекс проскользнул сквозь гибкие лозы, не обращая внимания на то, что острые шипы растения попытались вцепиться в кожу. Приятный мрак окутал его фигуру и Алекс с удовольствием вдохнул влажный воздух. Маленькие потоки воды, стекающие по каменной стене, наполняли грот мелодичными трелями. Высокая перечная мята густым ковром покрывала границы природной чаши, наполненной холодной голубой водой. Алекс напился из источника и присел на большой камень, покрытый мягким темно-зеленым мхом. Мальчику нравилось смотреть обточенные водой камни, некоторые из которых напоминали силуэты животных. Один из каменных выступов, напоминал очертаниями волка со слегка прижатыми ушами, он припадал на передние лапы, словно готовился к прыжку. Так поступают волки на охоте, преодолевая большое расстояние, чтобы схватить свою добычу. Алекс мечтал о наступлении того дня, когда он сможет обращаться и принимать участие в ночных вылазках стаи. И кто решил, что время бежит очень быстро? Для него оно тянулось с невыносимой медлительностью и до исполнения четырнадцати лет ему придется ждать еще целых шесть лет. Зато потом, он уж точно научится обращаться в волка быстрее всех и сразу приступит к своим обязанностям настоящего оборотня. Хотя зачем же ждать? План мгновенно созрел в голове мальчика и он осознал, что не обязательно ждать обращения, чтобы охранять их территорию. Ведь он прекрасно знал лес и мог самостоятельно участвовать в дозоре. Главное, чтобы о его вылазке не узнали взрослые, потому что тогда ему не удастся избежать серьезной трепки. Алекс направился на юго-восток, пробираясь сквозь густые заросли дикой ежевики. Он сошел с протоптанной тропы и схватив подходящую палку, стал расчищать для себя путь. По дороге Алекс вспугнул стаю перепелок, которые при удобном случае могли бы послужить ему отличным обедом. Но хитрые птицы оказались проворнее и вспорхнули на деревья раньше, чем он смог их поймать. Приятно утомленный долгим походом, мальчик собирался возвращаться домой, когда услышал мольбы о помощи. Побежав на зов, Алекс оказался на берегу болота, густо заросшего камышом. Присмотревшись, мальчик заметил мужчину, который оказался по пояс в глубокой трясине и с каждым своим движением погружался глубже. Алекс не знал, был ли незнакомец, попавший в беду, оборотнем или человеком, но он не мог отказать в помощи живому существу. В любом случае, мальчик считал, что слухи о человеческом вероломстве сильно преувеличены, а уж их сила вообще ни в коем случае не могла сравниться с мощью оборотней. Шагнув к краю трясины, Алекс обнаружил, как его нога погружается в серую жижу. Выдернув ступню, мальчик сделал несколько шагов назад и, оказавшись на твердой почве, обратился к утопающему.

– Сэр, – крикнул, Алекс. – Не шевелитесь, так вы увязните еще сильнее. Подождите, я вам помогу.

– Мальчик, скажи ради Господа, что ты пришел сюда со взрослыми, которые смогут меня вытащить отсюда.

Алекс оббежал болото и остановился на участке рядом с незнакомцем, бросив ему палку.

– Нет, сэр, я здесь один. Хватайтесь за конец палки, я постараюсь вызволить вас на берег.

Мужчина обреченно вздохнул и в его взгляде отразилась вся безысходность его положения. Его последние надежды умерли в эту секунду, а вслед за ними суждено умереть и ему. Этот худой мальчишка, неизвестно как оказавшийся в глуши, уж точно не сможет вытащить его.

– Нет, паренек, тебе не под силу это. А времени, чтобы вызволить меня отсюда, все равно нет. Скоро это проклятое болото поглотит меня целиком, а тебе необязательно на это смотреть, так что ступай отсюда.

Алекс не собирался так быстро сдаваться и такое поведение мужчины удивило и разозлило его. Он не какой-то слабак, который просто уйдет и позволит погибнуть человеку.

– Хватайтесь скорее, вместо того, чтобы рассуждать о скорой смерти, так вы только уменьшаете свои шансы на спасение.

В голосе Алекса прозвучала стальная решительность и, тихо выругавшись себе под нос, мужчина подчинился приказу. Ухватившись за палку, незнакомец погрузился в грязь еще на десяток дюймов, чувствуя, что вонючая жижа почти достигла его груди. Алекс потянул на себя ветку, но ничего не произошло. Он предполагал, что сможет быстро вызволить мужчину из плена, но это оказалось не так просто. Упершись ногами в землю, мальчик приложил еще больше усилий, чувствуя напряжение во всем теле.

– Сэр, только не отпускайте палку, – выкрикнул мальчик.

– Да куда уж там, – с грустью в голосе ответил мужчина, не надеясь на освобождение.

Но тут Алексу удалось вырвать незнакомца на несколько дюймов из трясины и, ободренный своим успехом, он стал тянуть ветку из всех своих сил. Вытащив мужчину, он вытер кровоточащие ладони о свою рубаху и с любопытством стал рассматривать спасенного.

Мужчину покрывал слой грязи, но при этом он светился от счастья как летнее солнце. Волосы, затронутые сединой, были растрепаны, а косматую бороду покрывали темные пятна. Протянув руку Алексу, мужчина, опомнившись, одернул ее, и просто присел рядом с мальчиком.

– Спасибо тебе, паренек! Видимо ангелы услышали мои молитвы и послали тебя ко мне. Если бы не ты, то покоиться мне на дне этой чертовой трясины. Как тебя зовут, малец? И как ты оказался в этой глуши?

– Я – Алекс, гордо задрав подбородок ответил мальчик. Мне нравится гулять по лесу.

– Спасибо тебе, еще раз, Алекс. Я твой должник. Мужчина попытался стереть грязь с лица, но вместо этого размазал ее по морщинистой коже еще больше. Посмотрев на мальчика с любопытством, он потер костяшками пальцев грудь.

– А меня зовут Олбэйн, по крайней мере меня так когда-то называли мои родители. Сейчас, все знакомые все чаще зовут меня стариком. Может быть они и правы, но черт подери, я никогда не признаюсь в этом вслух кому-то еще. Я наслаждаюсь своим промыслом, и не собираюсь останавливаться, из-за того, что разменял очередной десяток лет. Охота на уток обещала быть удачной, вот только я не предполагал, что эти проклятые птицы предпочтут падать в самую топь. Не бросать же выслеженную с таким трудом добычу, я не для того, протоптал столько миль, чтобы возвращаться с пустыми руками. Я был уверен, что у берега болото мелкое, и если трясина начнет засасывать меня, то я смогу выбраться на твердую землю вовремя.

– Руки Олбэйна дрожали от перенапряжения, и Алексу стало жалко старика, который, казалось, был расстроен своей оплошностью больше, чем возможностью умереть.

– Со всеми такое может случиться, – сказал мальчик, пытаясь приободрить охотника.

– Только с выжившими из ума людьми, – с улыбкой ответил Олбэйн. Я ведь и сам знаю, что пора прекращать вылазки в лес, но привычка и азарт не позволяют мне остановиться. Охота – моя страсть, которая приносит столько удовольствия.

Солнце уже начинало сползать с небосклона, и скоро на лес опустится зловещая тьма. Сил идти назад у Олбэйна уже не было и он решил заночевать здесь, вот только необходимо будет позаботиться о разведении костра. А еще нужно выяснить, где родители мальчишки и отвести его домой. Как только первые лучи коснутся земли, он отправится с Алексом в путь. Мальчик не казался испуганным и охотник подумал, что или сорванец сбежал от родителей и скрылся в лесу, или действительно с малых лет самостоятельно бродит по чаще. Может быть он беспризорный?

– Так, где ты живешь, паренек? – Поинтересовался Олбэйн.

– Там, – Алекс беззаботно махнул рукой в сторону.

– В лесу? – Переспросил мужчина. – А где же твои родители? И как они отпустили тебя так далеко одного?

– Да нет же, мы живем в деревне. Я уже взрослый, мне не нужны няньки, чтобы сопровождать на прогулки, – надулся Алекс. – А откуда вы? Может быть вас проводить?

Мужчина расхохотался и его морщинистое лицо помолодело на несколько лет. Во взгляде засветилось такое лукавство, которое можно заметить только у молодых юношей. Олбэйн собирался рассказать мальчишке о своих планах, но хорошенько поразмыслив, решил промолчать. Чего доброго, паренек решит сбежать от него и станет закуской для волков. Заметив, что старик устал, Алекс не говоря ни слова, покинул свое место и принялся собирать сухой хворост.

Неплохо было бы позаботиться об ужине, но Олбэйн потратил слишком много сил на спор с проклятым болотом, чтобы сейчас беспокоиться о еде. Хорошо бы найти хоть немного воды и промочить саднящее горло, но об этом он подумает чуть позже. Алекс развел костер с поразительным мастерством, и Олбэйн еще раз подумал, что мальчишка слишком уж проворен для своего возраста. Треск сухих веток был для мужчины роднее, чем колыбельная для других людей, которую они слышали с младенчества. Охотник облокотился на старое поваленное бревно и на мгновение закрыл глаза, наслаждаясь нахлынувшим умиротворением. Как только тепло от огня достигло мужчины, все мысли мгновенно улетучились из его головы. Олбэйн проснулся, дрожа от прохладного осеннего ветерка, который старался пробраться до его уже не молодых костей. Поежившись, мужчина встряхнул с себя остатки крепкого сна и не спеша поднялся на ноги. Костер уже догорел, а тлеющие угли не могли обеспечить достаточным теплом. Одежда была слегка влажной и прилипала к телу, стряхнуть с нее грязь не представлялось возможным. Если бы он только развесил ее рядом с костром, но теперь было поздно сожалеть об упущенных возможностях. Олбэйн оглянулся в поисках Алекса, но мальчишки не было нигде видно.

– Алекс, нам пора идти, – слегка дребезжащим от сна голосом, выкрикнул мужчина.

Но ответом ему послужило лишь недовольное уханье потревоженного филина.

– Эй, паренек, не время играть в прятки, – еще раз позвал Олбэйн.

Приглядевшись внимательнее, мужчина заметил немного еды возле места своего ночлега и множество петляющих следов вокруг стоянки. Олбэйн прекрасно знал, что они означали, мальчишка сбежал и не хотел, чтобы его нашли. Поведение парнишки сбило охотника с толка, но он встречался в своей жизни и не с такими странностями. Раз паренек не нуждается в компании, Олбэйн не собирался настаивать, ему нужно позаботиться о собственном возвращении.

***

Алекс сидел рядом со стариком, с любопытством наблюдая за ним. Он хотел еще поговорить с мужчиной, но тот очень быстро уснул. Разглядывая охотника, Алекс раздумывал о том, что слышал о людях. Сейчас он был уверен, что перед ним не оборотень, а человек, причем очень интересный. У мальчика в голове были тысячи вопросов к охотнику, но он не станет этого делать, как бы ему ни хотелось. Он должен вернуться в свой мир и тщательно закрыть за собой двери, чтобы за ним никто не смог последовать.

Вернувшись в селение уже утром, Алекс направился домой, надеясь застать отца, но на пороге его встретила Нора. Мать выглядела бледной и испуганной, и мальчик почувствовал укол вины за свое отсутствие.

– Алекс, где ты был? – Спросила женщина, нервно теребя край платья. – Мы волновались за тебя сынок, ты ушел и ничего никому не сказал. Отец уже собирался отправляться на поиски, нужно предупредить его о твоем возвращении.

– Нора, как я вижу, твой сын дома, – низкий мужской голос раздался в хижине, и он точно не принадлежал отцу.

– Да, Трэвис, он только что пришел. Спасибо за беспокойство, не мог бы ты передать Мэту хорошие новости.

Мужчина заполнил дверной проем, не позволяя дневному свету проникнуть внутрь дома. Трэвис выглядел очень недовольным, в его каштановых кудрях запутались маленькие зеленые листочки, словно он пробирался сквозь кустарник. В светло-карих глазах застыло осуждение, и Алексу не надо было быть знатоком, чтобы понять, кому оно было адресовано.

– Дядя Трэвис? – Осторожно спросил мальчик, – а где папа?

– Думаю, что если я не ошибаюсь, твой отец скоро будет здесь, раз уж он собирался искать тебя, то точно найдет. Уверен, вам будет о чем поговорить.

– Но дядя Трэвис, но я же.... – Алекс не успел договорить, потому что мужчина поднял ладонь вверх, в жесте пресекающем любые разговоры.

– Свои объяснения оставишь для своего отца, Алекс, мне они не интересны. Кстати, ты пропустил рыбалку из-за своего ухода. Правда, она состоится завтра, но это ничего не меняет, тебе не разрешается на ней присутствовать.

Алекс хотел возразить, но Трэвис развернулся к двери и покинул их дом, закрыв за собой дверь. Мальчик обиженно насупился. Да, он не предупредил никого, но ведь он не собирался уходить надолго и ничего страшного не произошло. И почему Трэвис так зол на него? И что будет, когда придет отец? Неужели он тоже будет недоволен? Скорее всего, отец разочарован его поступком, и лучше будет, если Алекс промолчит о своем недавнем знакомстве.

Следующий день был для мальчика сущим наказанием, когда все другие дети отправились на рыбалку, он вынужден был сидеть дома. Ну разве это справедливо? Он поймал бы самую крупную рыбу, показал бы остальным, кто здесь самый ловкий рыбак. А вместо этого? Он должен сидеть на ступеньках и смотреть перед собой в одну точку. Ему запретили покидать поляну, где находился их дом. И что удивительнее всего? Отец не был на его стороне в этот раз, ну и пусть, Алекс все равно не собирался меняться.

Поднявшись со ступенек, мальчик направился к колодцу, стукнув по пути старый пень. Он хотел сорвать злость хоть на чем-то, чтобы избавиться от сильного раздражения. Алекс ждал того момента, когда снова сможет отправиться в лес, но его домашнее заключение постоянно продлевалось. После того, как он просидел еще неделю в деревне оборотней, Алекс решил, что хватит ждать разрешения родителей. Его утешало, что другие дети тоже больше не покидали селения, но в отличие от него, они не были удручены внезапными ограничениями. Мальчик так жаждал свободы, что впервые в жизни, нарушил прямой приказ отца, наплевав на все последствия. Он достаточно взрослый, чтобы принимать решения самостоятельно и родителям придется считаться с его желаниями, так или иначе. Дождавшись, когда отец отправится на охоту, Алекс незаметно ускользнул из дома. Ощутив манящий дух авантюризма, Алекс оглянулся, чтобы увидеть как крыши домов исчезают за массивными зелеными ветвями. Мальчик ощущал вкус долгожданной свободы, который стал еще слаще от того, что он бросил вызов ограничениям. Издав боевой клич, Алекс словно ветер помчался по извилистым лесным тропинкам, оставляя за собой случайно оборванные листья и облака рыжей пыли. Алекс хотел искупаться в озере, но подумав, что сможет встретить рядом кого-нибудь из оборотней, он решил направиться на юг. Мальчик выбрал путешествие в незнакомую часть леса, вступив в которую он совершал для себя маленькое открытие. Большой серый заяц перебежал Алексу дорогу и, не раздумывая, Алекс кинулся за проворным зверьком. Мальчик бежал со всех ног, не обращая внимания на то, что ветви деревьев хлестали его по лицу, а колючки трав впивались в голые ноги. Пытаясь скрыться, заяц постоянно менял направление, но Алекс не собирался сдаваться.

Запахи леса стали насыщеннее и Алекс почувствовал приближение грозы. Тяжелые облака, затянули небосклон с поразительной скоростью, практически задевая зеленые макушки деревьев. Темнота окутала все вокруг, опустившись на землю шелковой пеленой, когда мальчик пересек широкую тропу, утоптанную множественными следами. Свернув с нее, Алекс отважно бросился в густые заросли, надеясь поймать зверька, но открывающийся вид заставил мальчик замереть на месте. В нескольких десятков метров от него располагалась крохотная деревня, огороженная высоким частоколом. Соломенные крыши, почерневшие и покосившиеся от времени, выступали над защитной оградой. Но зазор кривых, ободранных кольев, позволил Алексу увидеть больше, чем он бы мог выдержать.

На старом дубе, растущим рядом с частоколом, за грязные серые веревки был подвешен охотничий трофей. Уродливые железные крюки выступали из дерева, словно клыки чудовища и не давали смертельным путам соскользнуть вниз. Темно-серая шерсть мертвого зверя спуталась от багряных пятен, а внизу, под мертвым телом расползлась кровавая лужица. Алекс хорошо знал волка, распятого на дереве, потому что еще сегодня утром мальчик называл его своим отцом.

– Папппп, пааа-пааа, – закричал Алекс, но вместо этого его слова прозвучали надрывным шепотом. Дрожь прошла сквозь все тело мальчика, и внезапно ноги отказались удерживать худощавое тело. Мальчик рухнул на колени, повторяя словно заклинание, что будет самым послушным сыном на свете, и никогда, никогда в жизни больше не будет расстраивать родителей своими поступками. На четвереньках Алекс выбирался из кустарника, сдирая кожу с коленей и протягивая руку вперед, стараясь дотянуться до отца. Он не слышал ничего вокруг, не замечая как раскаты грома, раскололи небо на части и, не реагируя на звук тяжелых шагов за своей спиной. Мозолистая рука вдруг оказалась на плече Алекса и одним быстрым рывком он был затянут в зеленую нишу из ветвей. Брыкаясь и отбиваясь, мальчик пытался избавиться от захвата. Алекс вцепился зубами в мужскую ладонь, услышав тихое ругательство в ответ. Вырвавшись, мальчик выскочил вперед, сосредоточившись на проеме в частоколе. Он смог увидеть человека с ножом, направляющегося к волку, неторопливой походкой.

– Нееееееет! – Закричал мальчик, внезапно обретя голос, но раскаты грома поглотили его дикий вопль.

Алексу не надо было много времени, чтобы узнать мужчину, появившимся с ножом. Ведь именно ему он не так давно спас жизнь, вытащив из болота.

"Охота – моя страсть, которая приносит столько удовольствия" – воспоминания о разговоре с охотником принесли Алексу невыносимую боль. Наблюдая, как дождевая вода розовеет от крови и скатывается вниз по телу волка, Алекс осознал, что слова Олбэйна стали смертным приговором для его отца.

Потеряв рассудок от горя, Алекс желал добраться до палача и вцепиться ему прямо в горло. Он хотел заставить мужчину страдать так, чтобы тот молил о своей смерти. Cкорбь, ненависть и жажда мести придали Алексу сил, но даже в таком состоянии он не мог справиться с двумя взрослыми оборотнями, вставшими на его пути. Не обращая внимания на прокушенную руку, Трэвис последовал за мальчиком, пресекая его почти удавшуюся попытку убежать от него. Трэвис не мог допустить того, чтобы их заметили, и, не произнося ни слова, схватил Алекса в охапку. В этот раз он проявил больше бдительности и мальчик мог думать теперь только о возможности дышать, стиснутый стальным обручем из рук.

Убедившись, что мальчик в безопасности, Райан кивнул своему другу и, мрачно окинув окрестности, направился вдоль густого кустарника.

– Неееет! Отпусти меня, – прохрипел Алекс, но Трэвис лишь сильнее прижал его к груди, закрывая весь обзор, и спешно скрылся в лесу.