Текст книги "О демонах и мечах (СИ)"
Автор книги: Аноним Аластор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
Annotation
══Когда-то давно написанный кроссовер High School DxD и Devil May Cry 3. Оба оригинальных сюжета летят вдаль на реактивной тяге. AU, OOC, OC и много других страшных букв. ══Приятного чтения.
Аластор
Глава 1
Глава 2
Аластор
О демонах и мечах
Вместо предисловия
Этот фик был написан какое-то время назад как реализация одного из «Что, если...». Дабы прояснить ситуацию, сразу скажу, что Иссей здесь не является озабоченным идиотом и неканоничен от слова совсем. Этот Иссей примерно так же шёл по сюжету, однако, вместо Аскалона у него Экскалибур, подобранный в третьей арке и засунутый в священный механизм (по канону выходит так, что чтобы пользоваться святым мечом, засунутым в священный механизм, не нужно обладать прирождённым талантом к его использованию, впрочем, честности ради, канон в этом вопросе мутноват и может трактоваться по-разному). Из-за этого, Михаил принял решение не дарить Аскалон, а убрать убийственность Экскалибура по отношению к Хёдо. Зато осколок Божественного Делителя пролетел мимо, не сошлось. Дальше Иссей начал играть в хорошо известную игру «Собери их все», и к моменту начала фанфика смог соединить все семь фрагментов в один в своём механизме, использовав тот как заполняющий буфер между частичками. Бонусом от этого явилось распространение эффектов меча на доспехи Механизма, как, например, произвольное изменение доспехов в любую другую форму, в том числе одежду, без потери свойств. Фанфик начинается с того момента, как находящийся в Междумирье (не знаю, как у нас перевели Dimensional Gap, да и вообще, этот термин хорошо подходит) Иссей после пошива тела от люкс-ателье «Два ленивых дракона» решает не сразу возвращаться домой, вместо этого отправившись путешествовать. С момента его прибытия и берёт начало сюжет.
Глава 1
Перенос выбросил меня на пустынной улице. Вывески на английском со словами «Кафе», «Ресторан» и тому подобным, в обилии висевшие на стенах домов, уверили меня, что в этом мире есть хотя бы привычная мне цивилизация. Осталось узнать, куда именно я попал. Попытавшись открыть новый разрыв, я наткнулся словно на бетонную стену – обратный путь был закрыт барьером неизвестной природы, простиравшемся повсюду, куда хватало чувств, во все стороны от разрыва, где находился я. С налёта такой не взять, и чтобы выбраться отсюда, придётся искать возможность преодолеть его.
Я только собирался осмотреться получше, как земля завибрировала под ногами, заставив опереться на ближайший фонарный столб. Сверхъестественные чувства уловили какой-то невероятно глубокий, басовитый стон, после чего стоящие вокруг здания начали дрожать всё больше и больше, в итоге сложившись в себя в пыльном облаке, не выдерживая нагрузки.
Я поёжился. Прекрасно. Только землетрясения мне не хватало для полного счастья.
Тем временем асфальт начал вспучиваться всё увеличивающимся бугром, в центре которого стоял я. Не удержав равновесия, я брякнулся на спину и покатился вниз вместе с другими кусками асфальта. Призвав перчатку, воткнул её когти в асфальт и вполголоса ругнулся, когда он раскололся на две неровных половинки. Бросив пытаться удержаться на вершине, я отлетел в сторону и огляделся. Под невероятный грохот разрушающихся зданий к небу поднималась сумрачная башня огромных размеров, сложенная из серого камня. Мои чувства внезапно ослепило присутствие множества слабых и не очень демонов с несколькими полыхающими протуберанцами самых могущественных из них.
Мда, похоже, мне повезло оказаться в самом центре заварушки, некстати выскочила мысль. Похоже, ключ к барьеру спрятан в этой башне, другой причины её внезапно появления именно здесь я не видел. Судя по ощущениям, больше всего барьер резонирует с вершиной башни. Конечно, где ещё размещать ключ от демонического мира, кроме как на вершине гигантской башни, куда, как сельдь в бочке, набились демоны?
Я завис на месте, помахивая крыльями. Если эта башня всплыла на поверхность не просто так, то в этот мир явно намечается настоящее вторжение. В иссиня-фиолетовом небе даже летает огромный кит, что явно свидетельствует о крупном разрыве пространства. Да и множество других демонов, ощущения от которых, кстати, сильно отличаются от привычных, не оставляют в этом сомнений. К счастью, они, в основном, пребывали, с некоторым разбросом, примерно на одной планке сил и не производили впечатление хитрых или умных – для борьбы с таким пушечным мясом хватит даже хорошо обученного отряда наподобие спецназа. Однако, ими численность демонов отнюдь не ограничивалась: примерно шестая доля от общего количества производила заметно более угрожающее впечатление, а несколько отдельных сигналов ярко выделялись посреди прочих, впечатляя порядочной мощью и развитым интеллектом. На язык просилось сравнение с наступательной армией, состоящей из рядовых, офицеров и командного состава.
Я уже принял решение действовать – найти главного, вытрясти из него правду о месте, в которое попал, после найти способ возвратиться, – когда заметил приближение сразу двоих, пусть для простоты будет так, генералов. С моей позиции наверху можно было разглядеть, как они размеренно поднимались по спиральной дорожке, ведущей на вершину башни. Эти демоны принадлежали к числу сильнейших, и я прищурился, напрягая все чувства, чтобы оценить уровень их опасности. Первый шёл впереди и был одет в синий не то плащ, не то балахон. Его движения были текучи, словно вода; каждое шаг был точным и просчитанным, ничего лишнего. Казалось, он не идёт, а перемещается сквозь пространство. Похожую манеру двигаться я замечал у лучших рукопашников подземного мира. Опасный боец. Второй, с болезненным цветом лица, носил тёмный деловой костюм, был лысым и придерживал что-то в руке, издалека сложно было понять, что именно. Шагал неторопливо и широко. Скорее всего, именно он пытается открыть врата, а первый только телохранитель. С другой стороны, сил у первого гораздо больше, чем у второго, да и идут они не по порядку. Возможно, действуют в дуэте?
Вскоре к ним с подножия башни стал приближаться третий сигнал. Я присмотрелся: демон был сильнее среднего, но по виду напоминал двигающийся комок тьмы. Маскировка? Скачками забравшись на вершину башни, он приземлился перед первым демоном и начал издавать неприятные короткие крики. Докладывает? Меньше минуты спустя крикун придвинулся к собеседнику и... рассыпался на исчезающие лоскуты.
Не понял. Что произошло?
После разговора двое удалились с вершины башни, и я перевёл дух. С момента наблюдения надо мной нависало ощущение ищущего взгляда. Без сомнений, кто-то из них пытался определить, кто я такой. С одной стороны, сделать это было трудно, так как основной источник моих сил прятался в глубинах Священного Механизма. С другой стороны, я не прятался – и сомневался, что мои навыки скрытности помогут против кого-либо из этих двоих. Слишком велика их мощь. Но кто? Понять пока не удавалось.
Кроме того, неясным оставалось произошедшее только что убийство крикливого демона. Почему-то возникало ощущение, что я присутствовал при казни нерадивого подчинённого. Об этом можно было судить по интонациям крикуна, больше напоминавшим скуление. Такой поступок твёрдо ставил демона в синем на позицию если не главнокомандующего, то явно близко к ней. Просто с ними не будет. Но кто обещал иначе?
Обдумывая действия, необходимые для того, чтобы разговорить этих двоих, я медленно спускался к опустевшей вершине башни. В самом центре площадки находился магический круг. Именно на нём я и очутился в этом мире, что указывает на него, как на слабейшую точку межмирового барьера. Стоит ли подождать, пока хозяева башни сами откроют врата в другой мир, и уйти в этот момент? То, что они сделают это, очевидно. Для чего ещё им мог понадобиться такой огромный артефакт, как башня?
Как бы то ни было, похоже, демоны этого мира не склонны к мирному сосуществованию, поэтому мне нужно быть осторожным.
Поразмыслив, я пошёл по следам двух генералов. Вскоре спиральная дорога закончилась и я наткнулся на огромные стальные ворота, отделяющие вершину от внутренних помещений. И что дальше? Внутрь идти не стоит, там от этих двух будет гораздо сложнее скрыться. Печально вздохнув, я материализовал перчатки с парными короткими кинжалами и опробовал их остроту на ближайшей стене. Спокойно входят по рукоять и выходят. Я начал медленный спуск по стене, как заправский альпинист, под мерное звяканье вонзающихся в камень кинжалов и спрашивал себя, зачем вообще мне захотелось путешествовать по другим мирам. Я хотел узнать больше о Священных Механизмах, разных видах магии... И, конечно, попутешествовать. На фронтах с сокрушением верхушки Бригады Хаоса затишье, проблемы с перерасходом жизненных сил решены... Так почему бы и нет?
Размечтался, ага. Вкуси же трудностей походной жизни на полную катушку.
Драконье везение на неприятности не покидало меня и здесь. Нельзя не признать, что с каждым таким испытанием я становился сильнее и узнавал что-то новое, однако когда-нибудь я могу споткнуться. И что тогда?
– Тогда ты умрёшь с честью, – Драйг, как всегда, в своём репертуаре. – Не думай об этом сейчас, иначе споткнёшься, чего так боялся. Лучше подумай над тем, как отсюда выбраться.
А что тут думать? С твоей полной силой я смогу пробить в барьере отверстие, небольшое, но его хватит. Мы можем уйти в любой момент. Для этого требуется лишь встать в центр фигуры, что наверху башни. Однако, мы привлечём столько шума, что есть риск отвлечься на местных демонов и выйти не туда, куда нужно. Поэтому вначале стоит использовать подвернувшуюся возможность на максимум, сбежать, если что, успеем.
Кстати о возможностях. Один из здешних генералов находится практически через стену, и он далеко не слабак. Попробуем его на прочность?
– Зачем спрашивать, когда знаешь ответ? – в ожидании боя Драйг предвкушающе оскалился.
И впрямь, о чём тут говорить. Я забрал немного вбок и вскоре очутился рядом с широким окном почти во всю стену, из которого доносился громогласный храп. Вырезав кусок стекла, я запрыгнул в помещение и огляделся. Возле окна, в углу, спала покрытая серой шерстью огромная тварь размером с четырёхэтажный дом. Вблизи от неё исходили настолько мощные эманации, что по спине у меня пробежали мурашки. Я встряхнулся и продолжил. Находились мы в большом зале, потолок которого терялся в темноте. С противоположной стороны виднелась здоровенная дверь, а у стен были развешаны клетки под размер двух взрослых людей.
Для кого эти клетки вообще предназначены? Людей здесь не было, а три виденных демона по размерам были либо слишком велики, либо слишком малы. Возможно, остаток пыточных инструментов из завоёванных миров? О целях, преследуемых создателями этого строения, я мог только догадываться; вполне возможно, клетки предназначены для не виденных ранее гигантов, с которыми они воевали.
Как бы то ни было, сюда я пришёл не ради исследований особенностей строения, а с другой целью, к которой уже пора бы приступить. Вряд ли тварь доставит много хлопот, слишком уж она велика и, скорее всего, неповоротлива, однако, на всякий случай, не стоит расслабляться.
Нарочито громко ступая сапогами из воплощённой магической стали, я подошёл к монстру и прицельно врезал ему по пальцам передней лапы:
– Пора просыпаться, Белоснежка! – заорал я.
Следующие слова застряли в горле – воздух резко уплотнился, наполненный физически осязаемой мощью зверя. На секунду я застыл от неожиданности, и, получив увесистый пинок, отлетел к стене. В голове нестерпимо загудело.
– Кто посмел?! – рёв монстра перекрыл даже звон в ушах. Огромная фигура двоилась в глазах. Как много у него, оказывается хвостов... Два, три, четыре... Я сбился на пятом.
Кажется, у меня контузия.
Поднявшийся во всю высоту монстр был многократно выше меня, лишь немного не доставая до потолка. Навскидку, теперь я бы оценил его рост вдвое больше. Сияющие красным огнём глаза навевали мысли о самых болезненных способах смерти. Сегментированный скорпионий хвост намекал, что сзади к нему подкрадываться не стоит. Словом, зверь производил невероятно угрожающее впечатление.
И тем несуразнее на общем фоне смотрелись его ноги, больше подходящие курице, нежели одному из полководцев демонического войска.
– Кажется, кто-то стал слишком самоуверен, – прокряхтел я, выбираясь из оставленной в стене вмятины. Встав кое-как на ноги, я принял пафосную позу. – Знай же, помесь бройлера с медведем, что ты ви... – закончить фразу помешал чудовищных размеров кулак, ударивший в место, где я был мгновение назад. Я откатился в сторону, но вспышка света, порождённая ударом, ослепила меня и в этот момент меня наградили могучим пинком. Недолгий полёт завершился в подвешенной к потолку клетке, где я застрял между прутьями.
– Не смей говорить, червь! Ты поплатишься за своё неуважение! Кто ты и что здесь делаешь?! – куроногий медведь попытался сразить меня силой своей логики, однако я был начеку и мой разум уцелел.
Доспех Красного Императора облёк меня в свои пластины целиком, заодно высвободив из клетки, и я с грохотом приземлился на каменный пол в обломках стальных прутьев.
– Больно же, куроногий! – раздражённо бросил я медведю, получив в ответ рёв и очередной пинок, от которого с успехом уклонился. – Впрочем, я сам напросился, – добавил вполголоса, – так что нечего жаловаться.
Я оттолкнулся и взлетел, распахнув крылья, целясь медведю в колено. Тот не успел отреагировать и упал. Не теряя времени, я призвал Экскалибур и подрубил ему ногу, вызвав полный боли и гнева рёв. В какой-то момент от его разлитой в воздухе силы стало трудно дышать, но я лишь плотнее перехватил меч и ударил по ноге второй раз, углубляя уже нанесённую рану. Отскочив от удара лапой и прикрыв глаза, я собирался было прыгнуть ко второй ноге, но зверь достал и метнул в меня клетку, в его руках смотревшуюся игрушечной.
– Ты проиграл, – крикнул я. – Никто не сможет вести бой только на одной ноге!
Этот бой оказался слишком быстрым – зверю не хватило маневренности уклониться от одного удара, ставшего решающим.
– Умри, червь! – прорычал зверь. Приподнявшись, он запустил в мою сторону облако стреловидных перьев из неожиданно развернувшихся четырёх крыльев, и пока я уклонялся, под прикрытием их ослепляющего сияния он со всего размаха вбил меня в пол ударом кулака.
Серьёзно, почему его внешность напоминает результат анекдотичных опытов по скрещиванию ужа с ежом?
– Кажется кто-то стал слишком самоуверен, – зубасто ухмыльнулся Драйг, повторяя мои же слова. Воистину, ты прав, друг.
Я расширил вспышкой драконьего огня и вылетев из оплавленной ямы, отряхнулся. Зверь следил за мной расширившимся единственным глазом.
– Ну уж извини, что не подох. Я очень старался – не вытерпел я его взгляда, полного смятения. – Пора заканчивать этот фарс.
Я превратил меч в копьё и под ускорением оказался рядом с его головой, после чего на полную длину всадил копьё в висок куромедведя. Глядя в угасающий в всех смыслах глаз, я проговорил: – Передавай привет Люциферу.
Тело зверя медленно рассыпалось на струйки света, осветившие уголки пыточного зала, пока те не сжались в миниатюрный сияющий шарик.
– Драйг, ты тоже видишь это? – ошарашенно спросил я дракона.
– Да, – подтвердил он мои мысли. – Это готовый к принятию Священный Механизм. В первый раз вижу, чтобы он рождался сам по себе.
Я чувствовал касание чужого разума, словно бы признававшего мою победу и право владеть его силой. Соглашаться на владение категорически не хотелось. Вдруг это кот в мешке?
– Не тормози, партнёр, – пророкотал дракон внутри меня. – Даже если это ловушка, он ничего не сможет сделать нам, тем более в твоей душе, к которой закреплён мой Механизм.
– Драйг... Если ты сожрёшь его душу, будет ли нам доступна сила механизма?
Дракон помолчал.
– Маловероятно. Для этого необходимо быть магом духа, который сможет соединить ваши души, или мою с его, в одно целое. Но в итоге получится совершенно другое существо.
– Мне не хочется пускать к себе в душу ещё одного подселенца, – честно признался я. – С тобой мы сработались, но получится ли с этой тварью? Он даже не рассуждал, просто колотя меня, чем придётся. Он могуч, не спорю, но оно мне нужно?
– А что ты теряешь в ином случае? – резонно спросил дракон в ответ. – Заставить его замолчать всегда успеется, но в ином случае у тебя не будет новенькой разрушительной способности.
Меня уколола нехорошая мысль.
– Скажи прямо, он тебе зачем-то нужен? – подозрительно спросил я. Вряд ли он хочет меня убить: слишком уж много неиспользованных возможностей было для этого ранее. Однако заинтересованность дракона в Механизме заметна невооружённым глазом.
Дракон оскалился:
– Ты даже не представляшь, партнёр, как одиноко порой бывает долгими зимними вечерами без плюшевой игрушки под боком.
Я даже удивился:
– Ты серьёзно?
Фырк дракона был мне ответом.
Что же, тогда решено. Если Драйг хочет этого монстра как плюшевого медведя, кто я такой, чтобы ему возражать? Я с некоторой неохотой вытянул руку, и излучающий сварливую готовность шарик света подлетел к ладони, чтобы через мгновение впитаться в неё без остатка.
– Теперь ты не уйдёшь от меня, червь, – раздался довольный рык.
– Завянь, – буркнул я. – Драйг, будь добр, введи новенького в курс дела.
– С удовольствием, – дракон в моей голове приветливо улыбнулся во всю зубастую пасть. Похоже, за преданность куромедведя курсу партии я могу быть теперь спокоен.
Пойду поищу место поспокойнее. Думаю, к этому моменту новый жилец вполне уяснит себе место в запутанной иерархии сознания Иссея Хёдо.
***
Через некоторое время и неизвестное количество уничтоженного пушечного мяса, я нашёл вполне уютную комнату в жилом отделе башни, в которой будет вполне безопасно заняться исследованием новополученнго механизма. Вокруг не было сколько-нибудь сильных источников опасности, а мясо уже не станет приближаться к моему телу просто так, наученное горьким опытом. Понадеявшись на удачу, я позволил себе расслабиться и скользнуть во внутренний мир, вмещающий Драйга и нового обитателя.
Красный Император нашёлся на источенной множеством каверн скале, своём излюбленном месте проведения отдыха. Голубое небо и глухой недружелюбный лес возле подёрнутого туманом озера, как и раньше, никуда не делись. Однако, нового прибавилось: теперь лес обнимал уходящую под землю огромную пещеру из тёмного камня, от которой отчётливо тянуло опасностью. Поросшие вокруг неё деревья отличались особенно мрачным и суровым видом, будто бы стоящие на страже часовые.
Я развернулся к дракону и вполголоса спросил:
– Драйг, как он? – благодаря особенностям внутреннего мира я был уверене в том, что дракон меня услышит. Тот лишь лениво отмахнулся хвостом и снова обвернул его вокруг скалы, наслаждаясь солнцем Уэльса.
Следует понимать, что всё в порядке.
Я подошёл к краю пещеры и заглянул в неё. Изнутри потянуло ароматом зверя – свалявшимся мехом, кровью, смрадным дыханием и вдобавок ко всему, сыростью, какую можно найти в глубоко вскопанной земле. Я поморщился. Не хотелось бы, чтобы новосёл начал гадить прямо на моём солнечном пейзаже. На самом деле, даже хорошо, если он будет сидеть в этой своей яме и дальше – видеть это ходячее на курьих ножках издевательство над здравым смыслом на регулярной основе мне совершенно не хотелось.
– Эй, ты! – конечно, в этом месте достаточно только волевого посыла для обращения непосредственно по адресу, но так было привычнее и проще. – Куроножка, покажись!
В темноте неторопливо зажглась одинокая красная точка.
– Повтори это, червь, и никто в этом мире не сможет защитить тебя, – прорычал незримый обладатель голоса. Кажется, пришло время окончательно расставить все точки над "и", показав химерической твари её место.
– Ты получил то, что заслужил, – жёстко ответил я. – Я мог бы оставить твою душу в том зале, пока другой человек не пришёл бы подобрать твой Механизм. Сколько бы тебе пришлось ждать? Год? Десять лет? Сто лет? И как долго ты бы смог сохранять рассудок? – я сделал паузу. – Я буду откровенен, ты и твоя сила мне нахрен не сдались. За то, что ты вообще имеешь привилегию здесь находиться, ты должен благодарить моего друга, которому ты зачем-то нужен. Кстати, надеюсь, вы поладили, – я хмыкнул. Отголоски того, как Император Драконов валял по земле непрошеного гостя, словно слепого котёнка, я периодически ощущал по связи с Механизмом. Не сказать, что я не одобрял такого отношения, наоборот, для хоть сколько-то мирного сосуществования это было необходимо. Теперь я наносил добивающий удар по его гордыне, после которого, надеюсь, зверь хотя бы будет сидеть смирно и не отвлекать по пустякам. – Поэтому я скажу сразу. Сейчас ты для меня относительно ценен как источник информации об этом месте. Не хочешь ничего говорить, дело твоё – я найду другой способ узнать об этом, но твоя жизнь лучше от этого не станет. С твоей силой та же ситуация: будешь делиться – хорошо, нет – мне плевать, от её недостатка я не страдаю. Однако, при отсутствии сотрудничества твоя жизнь здесь будет ограничена только сроком, за который я найду мага духа и попрошу вышвырнуть тебя отсюда. И не надейся, что тебе удастся схитрить, – припечатал я, заметив хищный огонёк. – Я озабочусь соответствующими мерами для того, чтобы отправить твою лишённую тела душу в самую сраную глухомань мира, которую смогу найти. – Я перевёл дух. – Теперь ты усёк? Или без кулака в морду тебе даже этого не понять?
Зверь шумно выдохнул, и меня обдало жаром. Не отвечая, он продолжал мерно дышать, время от времени создавая новый поток горячего воздуха.
– Какие условия ты предлагаешь, смертный? – глухо спросил зверь.
Внутри я удовлетворённо улыбнулся. Похоже, активная стадия переговоров завершена и остались только формальности.
– В первую очередь, от тебя мне нужно молчание, – если уж приходится устанавливать вертикаль власти в моём механизме, то лучше сделать это с самого начала. – Если обладаешь жизненно важной информацией, можешь говорить сразу со мной, во всех остальных случаях передай это Драйгу. Это не относится к вопросам, конечно – если я тебя спрашиваю о чём-то, ты рассказываешь мне всё, что ты об этом знаешь. Во-вторых, ты рассказываешь мне всё, что знаешь об этой башне и том, что в ней происходит, а также всё остальное, что может мне помочь в моих целях. В-третьих, ты ни при каких условиях не совершаешь действия, которые могут навредить мне, прямо или опосредованно, главным образом это относится к утаиванию существенной информации и влиянию на работу Механизма, – я задумался. – Нарушение этих правил влечёт за собой вышеупомянутое наказание безо всяких поблажек. В остальном делай что хочешь, меня это не волнует: рой ямы, круши лес, сри в озеро, мне всё равно, – в голове раздался отчётливый фырк, и я спохватился. – Однако, мой партнёр будет крайне недоволен, если ты испортишь его любимый пейзаж, так что рекомендую свои дела делать в сторонке. Хм... С своей стороны обещаю тебе спокойную и безопасную жизнь в Механизме и защиту от каких-либо воздействий, если они появятся, – поколебавшись, я добавил: – Если ты покажешь себя с хорошей стороны, я могу принять во внимание какие-нибудь твои несложные просьбы. Добавить новый ландшафт, или убить там кого-нибудь...
Огонёк мигнул, подтвердив, что услышал меня, но, помимо этого, ответа я не услышал. Спустя пару минут я начал ощущать нетерпение: пауза затягивалась, а внятного решения всё не было. Наконец, напоминающая раскалённый уголёк точка задвигался в темноте, и я подобрался. Что он ответит? Отказ маловероятен, но мало ли что у него может перемкнуть...
Точка всё росла в размере, превратившись в маленький фонарик и не останавливаясь. В конце концов, зверь вышел, и мне пришлось отойти от пещеры подальше. Стоя на месте, я смотрел ему прямо в одинокий сощуренный глаз.
Всё-таки, мы поладим.
– Моё имя – Беовульф, – разнёсся над лесными кронами его сумрачный голос. – Я сын Эггтеова, изгнанного отца, и безродной рабыни. Сильнейший среди равных, только единожды до этого я был побеждён... – человекоподобная морда новоявленного Беовульфа скривилась. – И ценой моего поражения стали два мучительных тысячелетия под замком колдовства моего противника, – Зверь взял паузу, и чуть погодя продолжил вибрирующим от заметного раздражения голосом: – Если ты поклянёшься дать подобающую мне территорию, обращаться со мной уважительно и убить Спарду во чтобы то ни стало, то я приму твои условия и позволю пользоваться подвластной мне силой разрушения.
Я помолчал.
– Отказываюсь.
– Что это значит?! – Рёв взбешённого зверя сотряс воздух, заставив попадать листья с деревьев. От ногой по земле я чуть пошатнулся, не упав только благодаря раскинутым для баланса крыльям. – Я пошёл на согласие с тобой, но ты отказываешься?!
– Я отказываюсь убивать того, о ком не имею ни малейшего представления, – сухо отрезал я. – Это не обсуждается. К остальному претензий не имею.
Долгую минуту пришлось провести под колючим взглядом Беовульфа. Я запрокинул голову и смотрел прямо в пылающей огненной яростью зрачок, не собираясь уступать ни на секунду.
– Х-хорошо, смертный, – прошипел зверь. В глазу читалась готовность уничтожить меня даже ценой своей жизни, если бы это было возможно. Я лишь усмехнулся в ответ. После знакомства с воистину необъятной силой истинного бога драконов впечатлительность от подобных демонстраций как-то незаметно сошла на нет. – Взамен, поклянёшься ли ты своей бессмертной душой исполнять условия этого договора? – под конец Беовульф уже басовито рычал. Дракон лениво приоткрыл изумрудный глаз.
– Хорошо, – легко ответил я. Сомневаюсь, что клятва на что-то повлияет, но если ему это так важно – пусть.
– Клянись! – рявкнул зверь. Я нахмурился.
– Клянись вначале ты, куроногий. Или ты забыл, как я победил тебя? – Беовульф ненавидяще сверкнул глазом, но подчинился.
– Я клянусь соблюдать условия договора с тобой, смертный, – мрачно прорычал зверь.
– Ещё один такой выверт, петух ты недощипанный, и я вместе с Драйгом тебя размажу кровавой пылью по всему Механизму! – не выдержав, я завёлся. – Ты сам предложил мне клятву душой, так клянись как следует, с именем и перечислением пунктов! Иначе ты полетишь отсюда на второй космической, медвежья морда! Уяснил?!
Всхрапнув, Беовульф прошипел что-то неразборчивое и зло зашипел:
– Я, Беовульф, сын Эггтеова, клянусь... – раскалённый уголёк уставился на меня, и я вспомнил, что забыл назвать своё имя.
– Хёдо Иссею, – громко и отчётливо сказал я.
– ...клянусь своей бессмертной душой Хёдо Иссею в том, что не буду общаться с ним, если он этого не захочет, – медленно продолжил Беовульф, явно старательно подбирая слова. – Рассказывать ему всё, что посчитаю важным...
Я пнул его, заставляя остановиться.
– А также всё, что прямо или опосредованно относится к важному или неважному для меня делу или проблеме, – вставил я.
– А также всё, всё, что прямо или опосредованно относится к важному или неважному для него делу или проблеме, – раздражённо продолжил зверь. – И не вредить ему...
Я снова его пнул.
– Не вредить мне прямо или опосредованно, действием или бездействием.
– Не вредить ему прямо или опосредованно, действием или бездействием...
Ещё один пинок.
– А также совершать действие или бездействие, ведущее к моему вреду.
– А также совершать действие или бездействие, ведущее к его вреду, – интересно, если он ещё больше будет злиться, его глаз сможет стрелять лазером? – Пока он выполняет свою часть клятвы, я обещаю давать ему свою силу и обучать ею пользоваться, – зверь под конец ухмыльнулся. Кажется, всё-таки сумел пропихнуть выгодный себе пункт. Ладно, главное, он повторил все существенные условия.
– Я, Хёдо Иссей, клянусь своей бессмертной душой защищать Беовульфа, сына Эггтеова, в случае вторжения врага в Священный Механизм, даровать ему подобающую территорию и обращаться с ним уважительно до тех пор, пока он не перестанет выполнять условия своей клятвы мне. В противном случае моя клятва будет считаться недействующей и аннулированной, и я обещаю извергнуть его душу в самое тёмное, убийственное и кошмарное место мира, которое смогу найти, – размеренно ответил я. Сегментированный хвост Беовульфа нервно дёрнулся. Думал, что я на этой не пойду? Сюрприз, ты ошибся.
Закончив клятву, я почувствовал, что наши души связала тоненькая нить, по сравнению с которой, однако, весь окружающий мир казался своей серой бесталанной копией. Сосредоточившись, я будто ощутил смутный отголосок непостижимо прекрасной мелодии, созвучной одновременно множеству других похожих мелодий, образующих огромный слитный хор. Они звучали и звучали, наполняя пространство смыслом и целью...
Я выскочил из неожиданного транса, словно ошпаренный. Слушать хор миллионов душ без подготовки чревато безвозвратной потерей разума. Беовульф тоже выглядел пришибленно, и я подавил невольную ремарку о схожести его с мокрой курицей. Не стоит лишний раз вызывать в нём враждебность.
– Насмотрелись? – едко осведомился Драйг. Я замотал головой, опомнился и закивал. – Отлично. Иссей, нужно поторопиться, а то скоро к нам могут заявиться непрошенные гости.
Я бросил взгляд на зверя. По большому счёту, никакая клятва не будет иметь абсолютного эффекта, кроме ликвидации самых очевидных путей к её нарушению. Это не снимет необходимости следить за Беовульфом, как он себя назвал, – интересно, как его имя соотносится с мифами о победителе Гренделя? – но сильно упростит общение и последующую работу. Нужно будет провести несколько уроков по этикету – не зря же меня учили азам составления договоров?
– С формальностями закончено, – подытожил я, и Беовульф шумно выдохнул. Обрадовался? По его застывшей в презрительном оскале морде сложно сказать. – Теперь рассказывай, что ты знаешь об этом месте...
Глава 2
Древняя башня ждала. Созданная века назад, своё звёздный час она пережила два тысячелетия назад, когда была использована для воплощения печати, надолго разделившей два мира. Надолго, но не навсегда – старая кровь почтила её своим присутствием снова, на этот раз, чтобы решить судьбу печати в этой эпохе...
Я вынырнул из внутреннего мира, заодно постаравшись зацепить частичку эманаций башни. Волна ощущений подтверждала слова Беовульфа о том, что когда-то давно, великий демон Спарда восстал против демонической империи, построенной на угнетении людей, и сотворил невероятное по силе заклинание, призванное изолировать мир демонов от мира людей. Подробностей Беовльф не знал, так как перед этим повстречался со Спардой и был им побеждён с оскорбительной лёгкостью. Копивший силы всё это время, зверь сидел запертый в башне и мечтал расквитаться со своим обидчиком, однако, тут ему повстречался я, и его мечтам пришёл конец.
