Текст книги "Загадка серебряного медальона"

Автор книги: Анна Устинова

Соавторы: Антон Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Это мы запросто, – пошла вверх по лестнице Школьникова. – Только там, наверное, заперто.

Однако обитая листовым железом дверь на чердак оказалась открытой.

– Странно, – пожала плечами Моя Длина.

– Будем считать, что нам повезло, – ответил Олег. – Пошли.

И он первым шагнул в дверной проем.

Глава IV
В ЗАПАДНЕ

Странно, чего эта дверь оказалась открытой! – вновь начала удивляться Школьникова, когда все стояли возле чердачного окна.

В помещении оказалось достаточно светло. На крыше противоположного дома ослепительно сияла огромная реклама драже «Тик-так».

– Я этих конфет не люблю, – сказал Тема. – Но реклама нам очень кстати. Теперь запросто все рассмотрим.

– Если есть, что рассматривать, – склонился Олег над бетонным полом.

– Да уж, – подтвердила Моя Длина. – Тут вчера следователь побывал с бригадой.

А потом их собака. Один из милиционеров очень интересовался окурками. Их тут столько валялось! А он с пола по одному собрал в полиэтиленовый мешочек и унес с собой.

– То-то, смотрю, здесь как будто бы подметали, – сказал Олег.

– Жаль, что окурки не нам достались, – уныло произнес Темыч.

– Этому только бы всякую дрянь подбирать, – фыркнула Катя.

– Закури лучше свежую, – услужливо протянул Темычу пачку сигарет Пашков.

– Да не курю я, – брезгливо поморщился Темыч. – Просто по этим окуркам мы могли бы определить, какие сигареты курят преступники.

– Если это были их окурки, – вмешалась Моя Длина. – Сюда, знаете, сколько разных людей заходит!

– Ты же говоришь, что чердак обычно заперт, – напомнила Таня.

– Да, – подтвердила Моя Длина. – Но тут ведь и лифты, и трубы отопления, и еще полно всего. Так что какие-нибудь рабочие тут постоянно топчутся. Во всяком случае днем мы часто слышим сверху шаги или голоса. А иногда чем-нибудь грохочут. В общем, – вздохнула девочка, – скорее ремонт бы закончился. И мать моя говорит: «Хочется наконец пожить по-человечески».

– Значит, у рабочих от чердака есть ключи? – решил уточнить Олег.

– Нет, – покачала головой Школьникова. – Ключи председатель нашего кооператива держит у себя. И от чердака. И от подвала. Когда нашим рабочим понадобилось перекрыть воду, они полдня председателя дожидались, чтобы попасть в подвал. И следователь вчера тоже ходил к председателю.

– Интересное дело, – проворчал Тема. – Приличные люди без председателя попасть на чердак не могут, а воры запросто сюда пролезают и спокойно себе спускаются по канатам в чужую квартиру.

– Кстати, Машка, – спросил Олег. – За что воры веревку цепляли?

Школьникова указала чуть в сторону от окна. Остальные мигом все поняли. Решив забрать веревку с собой как вещественное доказательство, милиционеры, видимо, не захотели возиться с прочными узлами. Поэтому обрезок так и остался на крюке, придерживающем какую-то трубу.

Олег толкнул раму. Окно легонько подалось.

– Самое главное, как им на чердак удалось войти, – снова заговорил Тема.

– Может, они с председателем в сговоре? – предположила Таня.

– Как-то не верится, – покачала головой Школьникова. – Председатель у нас профессор математики. Пожилой такой человек. В университете преподает.

– Подумаешь, в университете, – сказал Пашков. – Это в прежние времена профессор был уважаемым человеком. А теперь им так платят, что хоть иди побирайся. Вдруг ему жулики деньги пообещали. Вот он их на Машкину квартиру и навел. А потом чердак им открыл.

– Тем более ему же не самому воровать, – подхватил Темыч. – А свою долю он получит. Кто же от такого откажется?

– Ты, Темка, так говоришь, будто сто раз подобные дела проворачивал, – засмеялся Олег.

– Сам, конечно, не проворачивал, я честный. Но случаев знаю много, – с важным – видом ответил Темыч.

– Точно, Машка! – заулыбался Пашков. – У вашего председателя рыльце в пушку.

– Что меня умиляет в этих двоих, – посмотрела Катя на Лешку и Темыча, – так это их доверие к людям.

– В нашем деле доверяй, но проверяй, – упрямо проговорил Тема.

– Как бы этого председателя расколоть? – мечтательно проговорил Лешка. – Если бы ты, Олег, разрешил нам с братаном Сашком хоть немного над председателем поработать, он бы сам побежал в милицию с добровольным признанием.

– Почему с добровольным? – опешили остальные.

– Элементарно, – вспомнив «Шерлока Холмса», ответил Пашков. – Я же давно, ребята, вам говорю. Мы с Сашком для вашей работы просто незаменимые люди. Немножко повоздействуем на Машкиного председателя, по телефону ему будем звонить. Или по улице следом за ним идти и тихонько нашептывать про кражу в квартире. В общем, ручаюсь, он через неделю спечется. Или я не Пашков. Психологическая обработка объекта – великая вещь.

– А если председатель не виноват? – спросила Катя,

– Тогда мы с братаном оставим его в покое, – весело отозвался Лешка.

– Между прочим, он человек пожилой, – напомнила Моя Длина. – Его от ваших дурацких нашептываний и звонков может вообще кондрашка хватить.

– И придется его реабилитировать посмертно! – воскликнул Женька.

– А если оставить шутки, – вмешался Олег, – то я тебе, Лешка, уже говорил: никакого Сашка и никакой самодеятельности. А к председателю даже близко не подходи.

– Да я ничего. Я просто так говорю, – с тихим вздохом смирился Пашков.

Олег, Тема, Женька, Катя и Таня еще раз осмотрели чердак. Однако ничего сколько-нибудь примечательного им обнаружить не удалось. Пашков и Школьникова дожидались пятерых друзей возле окна.

– Свои будешь или мои? – вытащил Лешка из кармана сигареты.

– Давай твои, – сменила гнев на милость Школьникова.

Пашков, сияя, протянул ей пачку. Они закурили.

– А ты, вообще, молодец, ребенок, – снисходительно проговорила Моя Длина. – Я свою бабку такой еще никогда в жизни не видела.

– Я же тебе говорил, – от радости любым людям надо стараться помочь добрым советом.

– Понятно, – пряча улыбку, проговорил Олег.

– Тем более с этим шампунем от перхоти у матери дело особое, – спокойно себе продолжала Школьникова. – Ей с каждого проданного флакона процент от официального дилера полагается.

– Я не пойму, нас шампунь или председатель интересует? – не выдержал Женька. – Топчемся тут без дела. А нам надо в милицию с этой пуговицей.

– Ну да, – фыркнула Катя. – Женечка скажет майору Василенко, что у председателя на блейзере перхоть, поэтому его надо арестовать.

– Не перхоть, а пуговица, – отвечал долговязый мальчик.

– А если она не его? – посмотрела Таня на Женьку.

– Вообще-то кто-нибудь из преступников тоже мог быть в блейзере, – согласился Олег.

– Очень ему нужно в блейзере по веревке спускаться, – покачал головой Тема.

– Спускаться, конечно, неудобно, – снова заговорил Олег. – Но если воров было несколько, то один из них мог специально надеть пиджак.

– Ему что, так веревки удобней привязывать? – захохотал Женька.

– Вовсе нет, – невозмутимо ответил Олег. – Предположим, два вора работали, а третий стоял на стреме. Появляется, например, председатель или кто-то еще. А на чердаке стоит вполне приличный человек в костюме.

– Ну да, – подхватила Таня. – И называет себя каким-нибудь инженером по телеантеннам. Мол, устанавливаю жильцам новое устройство. Пока председатель будет думать и гадать, кто этому инженеру открыл чердак, тот уже смоется и предупредит сообщников.

– Правильно, – кивнул Олег. – Благодаря своему приличному виду он время выиграет. Ладно, – махнул он рукой. – Это все еще нуждается в проверке.

– Кстати, если ты вор и тебе на чердак нужно попасть, лучше всего называться инженером по телеантеннам, – со знанием дела проговорила Моя Длина. – Сейчас многие себе ставят индивидуальные антенны. А один мастер появился – так вообще класс. Антенны изготовляет в виде произведений искусства.

– Как это? – посмотрели на нее остальные.

– Неужели сами не слышали? – с жалостью оглядела всю компанию Машка. – Это же сейчас самая крутизна. Один наш знакомый банкир мастеру заказал тарелку в виде профиля президента Кеннеди. А другому сейчас делают статую Свободы, только вместо факела она будет держать спутниковую антенну. Мы с матерью решили: как ремонт закончим, тоже что-нибудь в этом роде поставим на балконе.

– Я думаю, лучше всего Венеру Милосскую, – сдавленным голосом предложила Катя.

– Подумаем, – серьезно ответила Моя Длина. – Тут главное, чтобы все сочеталось с отделкой квартиры.

– Я вот все-таки одного не пойму, – сказал Тема. – Почему у них тут всегда дверь заперта, а мы сегодня спокойно вошли.

– Господи! – простонала Катя. – Ну что за зануда. Он нас теперь изведет с этой дверью.

– Если сама не понимаешь, то лучше молчи, – громко засопел от обиды Темыч. – Удивляюсь, Олег, как ты-то не придаешь значения такому странному факту? – повернулся он к мальчику в очках. – Воры спокойно себе проникают на чердак. Я по-прежнему склоняюсь к мысли, что им открыл председатель.

– Предположим, он и впрямь ворам открыл, – кивнула Таня. – Но почему сегодня-то дверь опять незаперта?

– Это проще простого, – махнул сразу двумя руками Женька. – Председатель оставил открытой дверь для отвода глаз.

– Наоборот. Для отвода глаз он скорее бы после ухода милиции запер, – не согласился Лешка.

– Правильно, – придерживался того же мнения Олег. – Тем более Машка говорит, что председатель – человек аккуратный и никогда бы не стал оставлять чердак на ночь открытым.

– Раньше, во всяком случае, не оставлял, – подтвердила Школьникова.

– А если он на ночь закрыл, а теперь опять отпер? – тихо произнесла Таня. – Вдруг ворам снова сюда зачем-нибудь понадобилось?

– По-моему, нам пора домой, – спешно напомнил Темыч. Ему совсем не хотелось столкнуться на чердаке с преступниками.

– Действительно, надо идти, – согласился Олег. – Кстати, – уже приближаясь к двери, добавил он. – Мы с вами как-то не сообразили: замок вообще-то мог быть взломан.

– Ну да, – спохватились остальные.

– Сейчас проверим, – сказал Олег.

Он толкнул дверь, чтобы выйти, но она не подалась.

– Что за черт? – повторил попытку мальчик.

– Может, в другую сторону? – спросила Катя.

Олег послушно потянул дверь на себя. Она легонько стукнулась о косяк.

– Нет, – шепотом произнес мальчик в очках. – Я точно запомнил. Она наружу открывается. Просто нас заперли.

– Кто? – с глуповатой ухмылкой полюбопытствовал Лешка.

– Вот уж этого я не знаю, – пожал плечами Олег.

– Эй! – заколотил в дверь ногами Женька. – Откройте! Тут люди!

– Тише ты! – начал оттаскивать его от

двери Олег.

– Чего тише? – не понял Женька. – Выйти-то нам как-то надо отсюда.

– Все равно тебя никто из жильцов не услышит, – сказала Моя Длина. – До ближайшей квартиры целый этаж.

– А если нас заперли воры, тогда лучше вообще помалкивать, – подхватил Олег.

– Может быть, постучать над твоей квартирой? – посмотрел Пашков на Мою Длину. – Вдруг тетя Тоня догадается?

– Нашел себе тетю, – процедила сквозь зубы Школьникова. – Да бабка моя после вчерашней кражи ни на один подозрительный стук из квартиры не высунется.

– Тогда кранты, – сказал Лешка. – Придется сидеть, пока кому-нибудь на чердак не понадобится.

– Очень приятно, – проворчал Темыч. – Вот если бы мы пораньше отсюда ушли…

– Чего уж теперь говорить, – отмахнулся Олег.

– Самое странное, что мы даже не слышали, как замок закрылся, – продолжал Тема.

– Дверь-то достаточно далеко от окна, – ответила Таня.

– А потом мы все время болтали, – добавила Катя. – Где нам на какие-то посторонние звуки обращать внимание.

– Ключ могли повернуть очень тихо, – почти шепотом Произнесла Таня.

– Зачем? – не поняли остальные.

Тут до Олега дошел ход Таниных мыслей. Его пробрала дрожь.

– Советую больше громко не говорить, – посмотрел он на друзей. – Хотя, в общем-то…

Он умолк. «Какая теперь от нашего молчания польза, – добавил он про себя. – Если сюда и впрямь зачем-нибудь сунулись вчерашние воры и случайно подслушали наш разговор, то выйти с чердака мы сможем лишь

чудом»

– Ты думаешь, нас подслушали и специально закрыли? – уже дошло до остальных.

– Боюсь, что так, – не стал скрывать своих опасений мальчик в очках.

– Ничего, – кинулся в глубь чердака Пашков. – Сейчас через лифтовый отсек вылезем.

Олег догнал его и схватил за плечо.

– Не вздумай. Хочешь, чтобы тебя на куски разрезало?

– Уж не знаю, кто как, а я с лифтами давно на «ты», – хранил полную невозмутимость Лешка.

– В особенности с лифтом в твоем подъезде, – вспомнилась давняя история Темычу.

– А чего? – по-прежнему был спокоен Пашков. – С нашим лифтом как раз полный порядок.

– За исключением одной мелочи, – насмешливо посмотрела на Пашкова Катя. – Лифт ваш теперь не работает.

– Да у него просто мотор оказался слабым, – махнул рукой Лешка. – Мы как с Сашком дали лифту настоящую нагрузку, мотор тут же сдох. Так что, ребята, сейчас через лифты выберемся.

Увернувшись от Олега, который вновь попытался его схватить за плечо. Пашков достиг машинного отделения.

– А чего? Может, правда, попробуем? – оживился Женька. – Хоть какой-то шанс.

Пашков приблизился к двери.

– Ты только там не шуми, – шепотом предупредил его Тема. – Вдруг нас кто-нибудь снаружи подслушивает?

– Такие специалисты, как я, шума не поднимают, – успокоил Пашков и принялся сантиметр за сантиметром обследовать дверь.

– Будем надеяться, Лешка, что ты хоть в этом что-нибудь смыслишь, – внимательно следил за его действиями Олег.

– Уж если Пашков берется задело, то будьте спокойны, – не прерывая работы, пробормотал Лешка.

Едва он это произнес, реклама «Тик-така» на крыше противоположного дома погасла. Чердак погрузился в кромешную тьму.

– Ну почему от тебя, ребенок, одни неприятности? – прошептала Моя Длина.

– Я-то при чем? – стал оправдываться Пашков. – Просто рекламу выключили.

– А вы уверены, что ее и впрямь просто случайно выключили? – зловеще звучал во тьме шепот Темыча. – Сперва нас тут запирают так странно, что мы даже не замечаем. Потом реклама вдруг гаснет, пока мы тут.

Никто ему не ответил. Ребятам стало не по себе. Всем вспомнился услужливо открытый чердак. Затем неожиданно запертая дверь…

– Кстати, если бы ваш председатель просто заметил, что дверь открыта, он должен был сперва проверить, нет ли на чердаке хотя бы какой-нибудь кошки, – сказала Таня.

– Вот именно, – снова зашептал Тема. – И свет выключили специально.

– Ладно тебе придумывать, – еще бодрился Женька. – Реклама вообще на другом доме. Там и председатель, наверное, свой.

– Нет. Тот же самый. Эти три дома принадлежат одному кооперативу, – объяснила Моя Длина.

Тут скис даже неунывающий Женька. Ребята сгрудились неподалеку от двери.

– Что с нами будет, а? – вцепилась Таня в руку Олега.

– Поживем, увидим, – постарался как можно беззаботней ответить мальчик в очках.

– Машка, не бойся. Я тебя в обиду не дам, – встал Пашков рядом с Моей Длиной, и та, против обыкновения, недовольства не выразила.

Каждый из пяти юных детективов мысленно клял себя на чем свет стоит за беспечность. Конечно, они и прежде не раз и не два допускали промашки. Но так ошибиться! Председатель Машкиного кооператива подпадал под подозрение. А они црямо на чердаке обсуждали, связан Виктор Петрович с ворами или нет. Вот он их и подслушал. Мало того, постарался рекламу выключить, чтобы им стало еще страшней.

– Ничего, ребята, ситуация не безнадежная, – прошептал Олег.

– Конечно, не безнадежная, – мрачно откликнулся Темыч. – Выпрыгнем из окошка, может, еще чуть-чуть поживем, пока не долетим до земли. Этаж-то, считайте, семнадцатый. Лететь долго. Надо было раньше отсюда уйти.

– Самое противное, что мы тут сидим как в мышеловке и ничего сделать не можем, – возмущался Женька.

– По-моему, паниковать еще рано, – снова заговорил Олег. – Даже если нас подслушали и председатель действительно сообщник воров – еще не факт, что нас собираются убивать.

– С чего это ты так уверен? – спросил Тема.

– С того, что, пока мы тут болтали, у них была великолепная возможность напасть на нас внезапно, – продолжал мальчик в очках. – А теперь, после всех этих штучек с дверью и рекламой, мы уже к нападению готовы и без боя, естественно, не сдадимся.

– Точно! – ощутил прилив бодрости Женька. – Как-нибудь уж все вместе справимся с одним профессором математики.

– Там и справляться не с чем, – немедленно внесла ясность Моя Длина. – Дунь, плюнь – и развалится.

– Да я его одной левой, – потряс кулаком в воздухе Пашков.

– Сомневаюсь, что председатель сам нас будет убирать, – возразил Олег.

– Естественно, – с невеселой усмешкой подхватил Тема. – Пошлет каких-нибудь головорезов. Такие, как он, разрабатывают планы преступлений, а исполняют те, кто посильнее физически.

– Что-то не тянет наш Витенька на мозговой центр банды, – заявила Моя Длина.

– А вдруг он нарочно бедным прикидывается? – предположила Таня. – Чтобы его никто не заподозрил.

– Верно! – подхватил Женька. – Таких случаев известно очень много. Вроде живет себе тихо какой-нибудь невзрачненький тип. А потом случайно на чем-нибудь попадается, и у него находят миллионы баксов.

– Чего же тогда ломаться, если деньгами не пользуешься? – не понимала Моя Длина.

– Откуда вы знаете, может, он экономит, – ответил практичный Темыч. – Накопит сумму, а после приобретет какую-нибудь ценную вещь или недвижимость.

– Все может быть, – очень тихо проговорил Олег. – Меня больше интересует, сможем ли мы отсюда выбраться. Надеюсь, что председатель пока нас просто пугает. Чтобы мы больше сюда не совались.

– Или наоборот, – не мигая, смотрела на мальчика Таня. – В темноте внезапно ворвутся и…

Она не договорила. Ребята тесней сбились в кучку. Обсуждать незавидное положение, в котором они очутились по собственной глупости, больше никто из семерых не хотел. Однако молча ждать своей участи оказалось еще страшней. С воцарившейся темнотой на огромном чердаке будто бы разом ожило множество звуков. Что-то стонало, булькало. Время от времени по углам раздавались странные шорохи.

– Ой, – зашептала вдруг Таня. – Там кто-то крадется.

– Где? – охватила паника остальных.

– Вон там, – указала девочка в темную даль. – Вроде что-то мелькнуло.

– Вроде или мелькнуло? – переспросил Темыч.

– Мне так показалось, – не была до конца уверена Таня.

– Когда кажется, креститься надо, – ответил Тема.

– Замолкни, – приложил палец к губам Олег.

– Там кто-то кашляет, – тише прежнего проговорила Таня.

Из глубины помещения и впрямь доносилось что-то смахивающее на сдавленный кашель. Похоже, что незнакомец боялся себя обнаружить.

– Вроде бы дверь-то больше не открывали, – сказала Катя.

– Почем ты знаешь, вдруг он вошел перед тем, как ее заперли, – ответил Женька.

– Спрятался и ждал, пока реклама погаснет, – добавил Темыч. – А сейчас к нам незаметно подкрадывается.

– Тогда быстро становимся друг к другу спинами и в кружок, – неожиданно подал дельный совет Лешка Пашков.

Друзья немедленно перестроились. Теперь, с какой бы стороны ни напал незнакомец, кто-нибудь из них его сразу заметит.

– Что-то он долго кашляет, – прислушался Женька.

– Типичный курильщик, – поставил диагноз Тема.

– Вот никогда не знала, что водопровод тоже курит, – вдруг усмехнулась Катя.

– Какой еще водопровод? – уставились

на нее ребята.

– Самый обыкновенный, – облегченно перевел дух Олег. – Там никого нет. Это трубы дергаются.

– Верно, – подтвердила Моя Длина. – Они у нас в доме то ревут, то стучат. Мы даже иногда по ночам просыпаемся.

Все немного успокоились. И почти тут же их оглушил пронзительный рев. Ребята подскочили на месте.

– Это лифты! – издала нервный смешок

Моя Длина.

– Почему же их раньше не было слышно? – с таким укором посмотрел на нее Темыч, словно это она специально подстроила.

– Ничего удивительного, – поглядел Олег на светящийся циферблат часов. – Мы пришли сюда в самое затишье, а теперь люди домой возвращаются после работы.

Моторы обоих лифтов, будто бы в подтверждение слов Олега, почти не переставая,

ревели.

– Пошли ломать дверь, – решительно двинулся вперед Женька. – Иначе мы ото всех этих звуков рехнемся раньше, чем нас кто-нибудь явится убивать.

– Вроде уже явились, – Олег жестом остановил Женьку.

Лифты как раз на мгновение смолкли. В наступившей вновь тишине явственно слышалось, как кто-то пытается попасть ключом в скважину замка.

– Прячьтесь, – указал рукой Олег на широкую тумбу воздуховода.

Ребята послушно за ней укрылись.

– Сразу нас наверняка не заметят, – продолжал скороговоркой Олег. – Выждем, пока начнут нас искать, и кидаемся в дверь. Должно получиться.

Замок щелкнул. Ребята затаили дыхание. Олег предупреждающе поднял руку. Остальные поняли его без слов. Едва он махнет рукой, все должны дружно кинуться к выходу. Нервы у всех были напряжены до предела. Друзья, не мигая, следили за дверью. Она со скрежетом отворилась. Теперь в проем проникал тусклый свет с лестничной площадки. Он выхватил из темноты тощую, длинную фигуру. Человек, пригнув голову, шагнул внутрь, огляделся, вставил ключ в скважину с другой стороны и резко захлопнул дверь. Олег растерянно поглядел на ребят. Последняя надежда на спасение лопнула. Теперь они в западне.