Текст книги "Первая любовь (СИ)"
Автор книги: Анна Тарасова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)
Горькая обида, теснившая ее грудь, казалось, немного рассеялась. Она чуть не задохнулась от бессильной ярости, когда Андрей явно отступился от нее и встал на сторону своего сослуживца. Ох уж эти мужики! А впрочем, к черту их всех, Николаева, Сергеева и Макарова впридачу. Девушка налила еще чашку кофе и выпила его горячим, с неожиданной тоской подумав о кастрюле с супом у Андрея. Хлеб же безнадежно зачерствел. И как назло после всех потрясений Татьяна чувствовала, что умирает от голода. Стараясь не думать об аппетитной пище, она довольствовалась тостом с мармеладом и парой шоколадных пирожных не первой свежести. Потом девушка поднялась наверх, разделась и, сняв телефонную трубку домашнего и отключив мобильный, забралась в постель.
Глава 12
К черту всех мужчин
Она заснула, как только голова коснулась подушки. Ее разбудил звонок и удары в дверь. Татьяна с трудом поднялась, и села в постели. Было еще темно. Тело болело. Она взглянула на часы и с удивлением обнаружила, что всего семь часов вечера. Нехотя встав с кровати, надела халат.
– Тааааня! – гремел снаружи голос Андрея. – Ты дома? Отзовись!!!
Девушка спустилась вниз, открыла внутреннюю дверь, верхнюю створку внешней, устроенной по принципу средневековых запоров.
– Где же мне еще быть, – раздраженно ответила она, сверкнув недовольным взглядом. – Я спала.
– Твой мобильный и домашний телефоны оба не работают?
– Разумеется, ведь один я отключила, а со второго сняла трубку.
– Что ты сделала?!?! А тебе не пришло в твою светленькую очаровательную головку, что я буду беспокоиться, переживать? – Андрей явно терял терпение.
– Нет, я об этом как-то не подумала, – ответила девушка, зевая. – Я считала, что ты носишься со своим дружком и тебе не до меня.
– Не будь ребенком! Ты не позволишь мне войти?
– Нет.
Глаза майора прищурились и опасно блеснули под капюшоном парки.
– Ты еще злишься на капитана?
– Злюсь⁈ – Татьяна пыталась сдержаться, но безуспешно. Она резко захлопнула створку двери перед носом мужчины, затем громко звякнул засов на внутренней двери.
Проклиная в душе всех мужчин на свете, Таня быстро обошла дом. Она везде включила свет и задернула шторы. Положив трубку телефона, устало поднялась наверх и наполнила ванну. Взяв остросюжетный детектив, девушка с наслаждением опустилась в теплую воду, решив раз и навсегда успокоиться и выбросить из головы Андрея Николаева, а заодно и его идиота дружка Сергеева. Треволнения последних дней остались позади, и она могла позволить себе погрузиться в вымышленный, полный опасностей мир триллера.
Стационарный телефон зазвонил, но Таня не обратила внимания, мобильный она не стала включать принципиально. Пусть Андрей трезвонит сколько его душеньке угодно. Ничто не заставит ее покинуть теплую ванну до тех пор, пока ноющее тело не расслабится и не уляжется гнев.
Спустя минут сорок Таня всё-таки вышла из ванной. Она надела теплую пижаму отца, толстые носки и халат. Самочувствие в разы изменилось к лучшему. Девушка спустилась вниз, положила одежду в сушилку, затем достала черствый кусок хлеба из холодильника и засунула размороженный пирог и цыпленка с чесноком в духовку. Когда из аппарата снова раздался звон, Таня задумчиво посмотрела на него, потом взяла трубку.
– Все в порядке, Андрей… – сказала она устало, – я должна извиниться за…
– Что за Андрей? Таня, твою… – раздался в трубке знакомый разгневанный голос. Таня – закусила губу в исступлении.
– Дима? Как ты узнал, что я здесь?
– Не нужно быть Шерлоком Холмсом. Ты могла сбежать только к родителям. Должен тебя успокоить, твоя подружайка долго водила меня за нос, так что ее вины нет.
– Что тебе нужно? – не особенно любезно отозвалась девушка.
– Неужели ты думаешь, что я смирюсь с тем, как мы расстались!
– Почему бы и нет? Я полностью высказала тебе свое мнение.
– Надеюсь, я не переступлю рамки дозволенного, если поинтересуюсь, где ты пропадала последние дни. Я пытался связаться с тобой, но безуспешно. Мобильный отключен, в соцсетях тихо, на домашний твоих родителей не дозвониться…
– Стационарный не работал. А ты не звонил недавно?
– Я только что набрал. В офисе дел по горло.
Значит, звонил майор. Татьяна почувствовала невольную радость.
– Хорошо, что ты напомнил мне о работе, – как бы между прочим ответила она, – прими, пожалуйста, мою отставку.
– Разумеется, не приму. И учти, я ничего не принимаю, – ответил он раздраженно, – ни своей отставки, ни твоей. Полагаю, ты застряла из-за снегопада. Как только пустят транспорт, я требую, чтобы ты немедленно вернулась. Да и вообще, давай покончим с недоразумением.
– Бессмысленно, Мить, – коротко бросила девушка и положила трубку на место.
Через две минуты опять раздался звонок. Таня стояла у плиты, осматривая пирог. Подумав, снова взяла трубку.
– Послушай, Дим…
– Это Андрей, – услышала она сдержанный голос Николаева. – Есть проблемы?
После самодовольной манеры Макарова голос Андрея звучал особенно приятно. Только едва ли ему следует знать об этом, упрямо подумала Таня.
– Я сама справлюсь с хозяйством, – заверила она, не пускаясь в объяснения.
– Никто и не сомневается! Я уверен, что ты очень самостоятельна. Я бы мог довериться тебе даже на войне…
– Кстати, о войне, – сухо перебила его девушка, – твой друг еще у тебя?
– Нет. Я приходил сообщить тебе новость, но поцеловал закрытую дверь.
– Да, я поступила грубо. Извини. За дверь, разумеется.
– Но ты по-прежнему сердишься на меня за то, что я не надел на Кира наручники?
– Откровенно говоря, да.
– Он и так хлебнул горя, чтобы я еще довершал удар. Брак развалился. Работа, с которой он связывал столько надежд, для него закрыта из-за болезни.
– Да, я всё понимаю. Неясно мне другое – при чем тут я⁈ Не говоря уже об Оле и о собаке.
– Я не оправдываю его, но поступки Кира объяснимы. Если бы моя жизнь разлетелась на куски, и я не смог бы видеться с Олей, я бы тоже сломался.
– Я не верю. Кстати, где твой дружок сейчас?
– Вернулся в гостиницу. Завтра приезжает его сестра. Она старше него и вдова полковника, поэтому хорошо знает армейскую жизнь и понимает психологические проблемы тех, кто ее покидает. – он замолчал. – Танюш, ты действительно жаждешь мести?
– Вероятно, нет. Если капитан Кирилл не нашел в ней утешения, то я и подавно.
– Но ты продолжаешь злится из-за того, что я не пожелал убить его, когда ситуация разрешилась?
– Да, – с готовностью подтвердила девушка. – Занять бы мне твоего благородства, товарищ майор!
Андрей рассмеялся.
– Ты молодец, крошка! Я просто разобрался в том, что происходит с Сергеевым, и даже сочувствую ему. А вот ты, моя амазонка, вызываешь во мне противоречивые чувства.
– Я жалела себя, – оправдывалась Таня, тем не менее, покраснев от стыда, – ведь я даже не попробовала суп, который приготовила.
– А могла бы, если бы открыла дверь. Я же приносил тебе поесть. – мужчина выдержал паузу, давая девушке возможность оценить, что она потеряла. – Значит, ты голодная? Я обнаружил на кухне отбивные. Что с ними делать?
– Обжарить и съесть.
– В одиночестве?
– Боюсь, что да. Я уже позаботилась о своем обеде. Разогреваю один из прославленных маминых пирогов.
– Очень самостоятельная молодая особа! Кстати… А я могу поинтересоваться, зачем звонил Дмитрий?
– По-моему, он вбил себе в голову, что я должна вернуться к нему и помириться, словно ничего не произошло. Он, видишь ли, очень уверен в себе.
– А у него есть основания?
– Если ты хочешь знать, собираюсь ли я налаживать отношения, то ответ однозначный – нет.
– Твое резкое неодобрение моей снисходительности распространяется и на нашу совместную работу?
– Хорошее предложение на дороге не валяется. Глупо воротить нос от такого шанса, – заверила девушка, стараясь, тем не менее, чтобы ее слова звучали независимо.
Андрей вновь рассмеялся, но на сей раз не столь весело.
– Будем считать, что мы договорились. Кстати, вечером я разговаривал с Олей и понял, что ей скучно. Завтра обещают хорошую погоду. Почему бы нам не съездить за ней?
Таня колебалась. Не слишком ли быстро она сдается? Правда, теперь, отдохнув, она уже не сердилась на Андрея. Особенно после разговора с Макаровым. Странно, почему она раньше не замечала, какие у него напыщенные манеры. В любом случае поездка соседний городок лучше, чем одной сидеть дома.
– Договорились, я прогуляюсь с удовольствием.
– Отлично. Пообедаем там и вернемся засветло.
– Хорошо. Тогда мне нужно погладить, чтобы надеть для поездки что-то приличное. – она подумала и добавила: – Я выстирала твой свитер.
– Очень любезно, но, право, не стоило беспокоиться. Я бы предпочел свитер, хранящий твой запах.
Девушка залилась краской и поблагодарила Бога за то, что он не мог видеть ее в тот момент.
– Я очень сердилась на тебя, да и на всех мужчин на свете, поэтому просто бросила его в стиральную машину с остальными вещами.
– А как сейчас? Примирилась хоть немного со мной и другими представителями мужского пола?
– Разве что чуть-чуть. – Таня неожиданно рассмеялась. – Правда, Дима может все испортить, если опять начнет донимать меня.
– В таком случае обращайся ко мне, – заявил Андрей. – Я серьезно, Таня, в конце концов, я знаю тебя с детства, и кто лучше меня защитит твои интересы?
– Я сама о себе позабочусь, но, тем не менее, спасибо.
– Я заметил, – сухо ответил майор. – Спокойной ночи. Пожалуйста, проверь хорошенько, заперты ли двери.
– Я уже сделала это, ты сам убедился. – рассмеялась Татьяна.
– Я больше не позволю тебе выкинуть подобный фокус. – Николаев повесил трубку, но интонация его голоса еще долго звучала в ушах. Девушка задумалась.
Глава 13
Объяснения
На следующее утро Андрей появился в начале десятого. Татьяна, удивленная, открыла дверь и провела его на кухню.
– Мне казалось, мы договорились на десять, – сказала она, указывая на стул у стола. – Я только что заварила чай. Выпьешь чашечку?
– Да, спасибо. – он сел, вытянув длинные ноги. – Я проснулся рано, решил зайти, помириться перед поездкой.
– Я не сержусь, – уверила девушка. – Хочешь перекусить? Яиц нет, но могу приготовить тосты с мармеладом.
Майор улыбнулся.
– Спасибо, не откажусь. Я уже привыкаю завтракать и обедать с тобой. И вчера вечером мне было очень одиноко.
Нахмурив брови, девушка сосредоточенно укладывала в тостер ломтики хлеба.
– Еще недавно ты вообще не помнил о том, что я существую на свете, так что твоя мелодраматическая поза неуместна, тебе не идет.
– Ты неправильно меня понимаешь, – возразил он, следуя глазами за Татьяной. Она достала чашки, поставила на стол, подвинула к гостю масло и мармелад. – Пережитое потрясение сблизило нас. К тому же не забывай, ты выросла у меня на глазах. Хотя, должен признаться, что, когда ты ворвалась в мою жизнь, словно тайфун, я поразился перемене: гадкий утенок превратился в прекрасного грациозного лебедя.
Таня положила горячие тосты на белый керамический поднос и предложила Андрею:
– Раннее утро не слишком подходит для серьезного объяснения.
Их глаза встретились, и нежное лицо девушки залил яркий румянец.
– Что ж, выбери удобное время, и мы вернемся к этому разговору.
– Ты уверен, что мне хочется выяснять отношения? – пробормотала она, делая вид, что занята чайником.
– Ты по-прежнему сердишься на меня из-за Сергеева?
– Нет. Я успокоилась, даже немного жалею его, хотя до сих пор не понимаю, почему он так жестоко обошелся с нами.
– Я тоже об этом размышляю. Ему представляется, что он – воплощение жизненных неудач, а я – успеха, как по службе, так и по женской части…
– Но ведь и ты развелся.
– Да, конечно, однако тут появляешься ты, еще одна красивая женщина, как раз в тот момент, как он объяснил, когда его жизнь рассыпалась как карточный домик. – Андрей протянул чашку, и девушка вновь наполнила ее горячим чаем. – Пока Кирилл не увидел тебя, его удовлетворяло, что он внес небольшие… Хм… тревоги в мою жизнь – избавился от собаки, вынудил меня отослать Ольгу и супругов Гончаровых. Он клянется, что намеревался вернуться в отель и позвонить мне оттуда, чтобы позлорадствовать перед отъездом в Карелию. Так бы все и закончилось, но тут он увидел нас вместе, решил, что мы любовники, и его план мести коренным образом изменился.
– Именно тогда начались анонимные звонки, отключили свет и прочее?
– Совершенно верно.
– И чего же он добивался, похитив меня?
– Как он и объяснял, ты служила приманкой. – Андрей недоуменно пожал плечами. – У Сергеева вдруг возникла потребность лично встретиться со мной.
– И все-таки я не понимаю, – сказала Таня, – допустим, я бы не прыгнула с обрыва и осталась его пленницей, ты бы пустился следом за нами. И что дальше?
– Капитан планировал задержать тебя до моего появления. Потом он собирался свесить тебя над краем обрыва, в такой ситуации я был бы абсолютно бессилен, парализован, а он, наоборот, держал бы всё под контролем. Если бы я признал поражение, конфликт закончился…
– Отвратительно! И ты веришь ему? – возмутилась девушка.
– Я уже никогда не узнаю, правду он говорил или нет. – Мужчина не спеша отправил в рот последний тост. – Ты здорово проучила его, он не ожидал от тебя подобной прыти, а тут появился младший Долгов и перекрыл ему путь к отступлению. Я же зашел спереди и одним ударом сбил его с ног. Раздался выстрел – капитан ломается и рыдает, как ребенок.
– О, понимаю, вот почему ты пожалел его.
– Не столько из-за слез, сколько из-за стыда, который сжигал капитана, когда он дал слабинку, – серьезно разъяснил майор. – И я оставил его под присмотром соседей и бросился вниз искать тебя.
– А если бы меня не оказалось в убежище, – не успокоилась девушка, – что, если бы я действительно упала с обрыва? Андрей глубоко вздохнул, подошел к ней и повернул за плечи лицом к себе.
– Я очень переживал и не мог заснуть до утра. Вот почему встал так рано и, не находя себе места от беспокойства, отправился к тебе, чтобы убедиться, что ты жива и здорова. И очень желанна, – вдруг добавил он изменившимся от волнения голосом. И, рывком притянув к себе девушку, крепко поцеловал.
С трудом оторвавшись от ласковых, горячих губ, Андрей поднял голову и посмотрел в ее потемневшие, как штормовое море, глаза.
– Только не говори, что для нежных чувств тоже слишком рано, я тебе не поверю!
Николаев снова и снова целовал Татьяну, пока та не забыла обо всем на свете. Остались лишь жаркие настойчивые поцелуи и опытные мужские руки, возбуждающие каждый нерв ее тела, даже сквозь теплую одежду.
Таня ответила на его призыв, раскрыв губы и принимая настойчиво ищущий язык. Она вдруг поняла с ослепляющей ясностью, что еще немного, и падет последний бастион ее сопротивления – ни она, ни он не смогут остановиться.
Усилием воли девушка заставила себя вырваться из объятий. Она отбежала в сторону. Ее высокая грудь поднималась от волнения, щеки пылали, а глаза сверкали, словно голубые топазы.
– Нам нужно ехать за Ольгой, – с трудом проговорила девушка, тяжело дыша. Андрей тоже едва перевел дыхание, его пальцы побелели, с силой вцепились в спинку стула.
– Мне очень жаль, что ничего нельзя изменить, – сказал он с грубой откровенностью. – Больше всего мне хочется остаться с тобой, Таня.
Она гневно сверкнула глазами.
– И ты полагаешь, я легко соглашусь?
Он покачал головой.
– Нет, я просто с тобой откровенен. И очень надеюсь, что ты в какой-то степени разделяешь мои чувства. Но я ни в чем не уверен. Женщины, которых я знал, вели себя иначе.
– Я не принадлежу к такой категории. – Его слова явно задели Татьяну. – Я – это я. У Татьяны Исаевой свои правила…
– Если ты посвятишь меня в эту тайну, я очень постараюсь соответствовать им. – Андрей уже полностью владел собой.
Татьяна недоверчиво сощурила глаза.
– Ты действительно хочешь?
Майор грустно усмехнулся.
– Возможно, мне придется жалеть до конца жизни, но я говорю откровенно.
– Прежде всего, если мы собираемся вместе работать, то физическая близость помешает.
– Но с не наглядным Димочкой у тебя же получалось.
– И посмотри, чем это закончилось! И потом с ним было по-другому… – Таня замолчала, покраснев: его взгляд стал жёстким.
– Ты хочешь сказать, что любила его?
Таня опустила глаза.
– Нет. Теперь я понимаю; что никогда не любила Макарова. Мне следовало раньше разобраться в наших отношениях, тогда не возникло бы столько проблем.
– Тогда в чем дело?
Неужели она не сможет честно ответить и скроет истинные мотивы? Или лучше сказать правду, надеясь, что он поймет правильно?
– По-моему, для нас очевидно. – девушка с трудом подбирала слова. – Я имею в виду… ну, когда ты поцеловал меня…
– Мы с тобой вспыхнули как два огня, – пришел на помощь Андрей.
Девушка смутилась.
– Вообще-то на меня не похоже… Ну… то есть с ним проходило иначе…
В темных глазах мужчины сверкнула искорка торжества.
– Конечно, – осторожно заговорил он, – возможно… мы преувеличиваем. Я имею в виду тот примитивный инстинкт, который, как я однажды похвастался, не оказывает решающего влияния на мое поведение. Так вот, я ошибался. На самом деле я с трудом сдерживаю себя, чтобы не сожрать тебя и не задушить в объятиях.
– Что лишний раз доказывает мою правоту. Нам лучше не работать вместе.
Ей казалось, что она слышит биение собственного сердца. Оба какое-то время молчали. Затем Андрей спросил:
– А если я пообещаю, что никогда не прикоснусь к тебе, пока ты сама не захочешь?
– И ты сдержишь слово?
– Я постараюсь, но, откровенно говоря, после вчерашнего дня мне непросто взять себя в руки.
– Что же изменилось?
– Когда я подумал, что ты упала с обрыва, ты забрала часть меня самого. – Их глаза встретились. – Только пойми меня правильно. Я не собираюсь настаивать на том, будто внезапно осознал, что влюблен в тебя. Подобное я уже испытал с моей бывшей женой и утратил иллюзии. Чувство, перевернувшее мне душу, когда я глянул вниз, с обрыва, совсем иное…
– То же самое ты ощущал, когда опасность грозила дочери, – поспешила подсказать Татьяна, – Ты понимал, что несешь ответственность за меня, и вдруг все пошло не по плану…
Мужчина грустно улыбнулся:
– Нет… Ты не права. Я… ты мне необходима в любом качестве, на которое согласишься! Если ты только мой секретарь, я смирюсь, по крайней мере, на ближайшее время, – добавил он, блеснув глазами, – однако не стану кривить душой, утверждая, что не желаю большего. Мне доставило огромное удовольствие общаться с тобой последние дни. Да, мне хочется, чтобы ты была рядом. Ну…и как тебе правила такой игры? Согласна стать моим другом, помощником, соратником?
Татьяна молча слушала, старательно пытаясь скрыть свою заинтересованность. Она не верила своим ушам. Неужели он, ее кумир, краш, идол, сидит здесь, на кухне, и говорит, что она ему необходима! Чудеса… А ведь сны иногда сбываются.
– Мне кажется, – осторожно заговорила Таня, – что мы жили на эмоциональном пределе. Поэтому не следует торопиться. Я предлагаю следующее: мы отправляемся за Олей и вместе проводим дней десять. Я помогу тебе разобраться со срочными документами. Потом вернусь в столицу за вещами. А через пару недель, если ты не передумаешь, я тебя внимательно выслушаю…
– А как же Димочка? – не удержался Николаев от мучившего его вопроса.
– Димочка больше ничего для меня не значит, – не колеблясь, ответила она. – Но я должна сказать ему, что между нами все кончено – раз и навсегда. Даже могу отработать положенный до увольнения срок, если он начнет настаивать.
– Ты скажешь ему, что тебе предложили новую работу?
Девушка улыбнулась открыто и искренне.
– Да, обязательно. В конце концов, кого волнует, рассердится Макаров или нет? Ведь моему новому боссу не нужны его рекомендации!
Глава 14
Знакомство с Ольгой
Дорога заняла больше времени, чем предполагалось. А маленькая Ольга, сгорая от нетерпения, ожидала, когда, же наконец, появится отец. И как только джип притормозил у дома, она пулей вылетела из дверей – тоненькая, темноволосая, в красном свитере и джинсах. Копия отца, подумала Татьяна и, повернувшись к нему, растроганно улыбнулась:
– Яблочко от яблони…
Андрей, сияя, подскочил к дочери и, подхватив ее под мышки, поднял высоко над землей. Он звонко поцеловал девочку в раскрасневшуюся щечку, выслушивая нескончаемый поток упреков и новостей о том, как ей жилось, о собаке и ее щенках. Наконец спросила, почему он приехал без Арии.
– Она пока еще в питомнике. Ну, и болтушка же ты! – Отвечая дочери, мужчина одновременно помогал Татьяне выйти из машины. – Знакомься, Оля, это Татьяна дочь доктора Исаева, нашего соседа.
Ольга, казалось, удивилась. На узком смуглом личике застыл вопрос. Затем, перебросив косу через плечо, протянула девушке руку.
– Привет. Я знаю твою маму.
– Я предполагала, – улыбнулась девушка и пожала маленькую ручку. – Мама столько рассказывала о тебе, и я рада наконец-то познакомиться с тобой!
Девочка вежливо улыбнулась, пытаясь скрыть, разочарование, она так надеялась провести день с отцом.
– Тётя Валя готовит какой-то особенный обед, дядя Толя простудился и лежит в постели, – с важным видом доложила Оля. – А сейчас мы должны пойти в столовую, обедать. Тут так положено.
Андрей и Таня переглянулись, входя в гостиную через низкую, на старинный манер, дверь.
– Странно, что мне не сказали о болезни дяди Толи.
– Возможно, он почувствовал себя неважно ночью…
Валентина Семеновна встретила их, явно взволнованная.
– Здравствуйте!!! Татьяна⁈ Вот так сюрприз! Рада тебя видеть! А я совсем закрутилась: вызывала доктора, ухаживала за мужем и ещё куча домашних дел. Поэтому извините меня, обед немного задерживается.
– Ничего страшного, лучше скажите, что произошло с дядей Толей.
– Оказалось, что ему уже несколько дней нездоровилось, но он не сознавался. Вы же знаете, какой он упрямый, – рассказывала обеспокоенная женщина, – а теперь у него высокая температура, он лежит в постели и выглядит совсем плохо. Я очень испугалась, что Оленька может заразиться.
– Не беспокойтесь, – успокоил Андрей расстроенную женщину, обнимая дочку за плечи, – после обеда мы увезем ее домой, а вы оставайтесь с мужем и присматривайте за ним хорошенько, пока он окончательно не поправится.
– Но как так? – запротестовала женщина. – Ведь кто-то должен присматривать за девочкой и за хозяйством то же!
Женская интуиция подсказала девушке, что в этих словах содержится явный намек.
– У меня незапланированный отпуск, поэтому я абсолютно свободна и у меня нет никаких планов, – оживилась Таня. – Если Андрей и Оля рискнут отведать мою стряпню, я с радостью помогу им до вашего возвращения.
– Спасибо, – поспешил согласиться Андрей, прежде чем тётя Валя успела что-то возразить. – Мы в восторге от твоего предложения, правда, Оленька?
И хотя девочка явно не ожидала такого поворота событий, она все-таки кивнула в знак согласия, однако без особого энтузиазма.
– А когда вы вернетесь, тётя Валя? – огорченно спросила она.
– Как только смогу, – заверила ее женщина.
– Не волнуйтесь, – успокоила ее Таня, – я действительно умею готовить, меня мама научила.
Лицо Валентины Семёновны прояснилось. Она расспросила девушку о здоровье родителей и отправилась за своей сестрой, чтобы представить ее гостям. Обед прошёл в тёплой и дружеской обстановке, не изобиловал деликатесами, но приготовлен был отлично. После десерта гости решили, что нужно возвращаться, пока погода не испортилась.
– Но сначала я покажу вам щенков, – настаивала девочка.
Во дворе находился амбар, и там они увидели обворожительного лабрадора. Молодая мамаша тщательно облизывала щенят. Задыхаясь от умиления, Татьяна опустилась на корточки возле большой корзины, где возились крохотные четвероногие. Девушка осторожно погладила пухленькие теплые комочки, блестевшие на свету, словно черный бархат.
– Правда, они хорошенькие? – воскликнула девушка, обращаясь к Оле. Та кивнула, довольная, что ее любимцы произвели впечатление, но потом тяжело вздохнула, выражая полную безнадежность.
– Милая, что случилось? – забеспокоился Андрей.
– Мне сказали, что всех щенков оставить невозможно. Некоторых уже купили соседи… Папа, неужели мы не можем взять себе одного?
– Но у нас есть Ария, – возразил отец.
Татьяна заметила, как черные глаза девочки наполнились слезами, и, к своему ужасу, тут же предложила:
– Я могу забрать…
Она посмотрела на Андрея и прочла в его взгляде явное неодобрение.
– Ты осложнишь свою жизнь, – спокойно заметил он.
Но девочка смотрела на Таню глазами, выражающими безграничную благодарность:
– Правда? Ты возьмешь щенка? Я помогу тебе выходить ее.
– Значит, она? – улыбнулся Андрей.
Оля с готовностью кивнула, указывая на визжащий комочек.
– Вот эта мне нравится больше других. Татьяна осмотрела в корзину – она ни за что не различила бы щенков, но в доме всегда любили животных и до недавнего времени держали собаку. И тут ее кольнула неприятная мысль, что коттедж вскоре будет принадлежать Николаеву, а не ее родителям…
– Собачку зовут Джет, – услышала Таня тоненький голосок девочки, которая отважилась напомнить о себе, почувствовав ее нерешительность.
– Интересное имя, – одобрила девушка, окончательно уступая умоляющему взгляду девочки.
– Мы всегда можем присмотреть за Джет, если тебе понадобится отлучиться, – наконец смягчился и Андрей.
– Тогда нет проблем, – бодро сказала девушка, про себя подумав, что она окончательно сошла с ума. Вскочив на ноги, она стряхнула пыль с джинсов. – Пойду узнаю у хозяев, сколько они просят за Джет.
– Позволь сделать тебе подарок, – остановил ее Андрей, – в честь того, что ты так благородно поступила во имя благополучия наших желудков.
Татьяна сначала возражала, но, когда узнала, сколько стоит щенок лабрадора, воспользовалась щедрым предложением. Вскоре они отправились в путь, захватив все необходимое для нового жильца – ошейник, поводок, миски, корзину, запас корма. Сама Джет не выражала восторга от того, что ее разлучили с матерью, и Оле пришлось терпеливо успокаивать визжащего щенка. В конце концов, обе крепко заснули. Андрей взглянул на Таню и усмехнулся:
– Страдаешь от приступа малодушия?
Она оглянулась на маленьких пассажиров, спящих на заднем сиденье.
– Честно говоря, я порядком трухнула, – призналась девушка шепотом. – Мне казалось, что события последних дней отучили меня от необдуманных поступков. Но сегодня я снова влипла, и только потому, что твоя дочь очень жалостливо смотрела на меня.
– Надеюсь, что ее отцу тоже удастся тебя разжалобить, – проворчал Андрей себе под нос.
Таня искоса сверкнула глазами-сапфирами:
– Нет уж, я не поддамся слабости. Мне предстоит разрываться между кухней и корзиной со щенком, не говоря уж об Ольге – ведь я должна снискать ее расположение. Словом, забот хватит.
– Интересно, – задумчиво спросил майор, – почему ты считаешь необходимым снискать расположение моей дочери?
Девушка прокляла свою способность мгновенно заливаться краской.
– Но я же буду работать у тебя, – напомнила она со сдержанным достоинством, – и, по-моему, вполне разумно подружиться с твоей дочерью. Разве ты забыл, что просил составить ей компанию, пока она не свыкнется с новым положением и не найдет друзей?
– Ты права, Танюш, спасибо, что напомнила.
Она замолчала, прекрасно сознавая, что истинные мотивы куда более сложные, чем обычное стремление наладить отношения с дочерью босса. Правда заключалась в том, что она хотела завоевать привязанность девочки потому, что та являлась дочерью человека, которого она, несомненно, любила. Но не только это… Оля оказалась необыкновенно милой и трогательной, и едва заметная грусть в ее темных глазах глубоко тронула сердце девушки.
«Анастасии Николаевой через годы придется за многое ответить перед дочерью…» – подумала Татьяна. Однако она тут же одернула себя, решив, что несправедливо осуждать мать Ольги, не зная обстоятельств развода. И, тем не менее, она была абсолютно уверена, что никакие обстоятельства не заставили бы ее отказаться от собственного ребенка, и уж во всяком случае, не замужество за кошельком, который не желал признавать маленькую падчерицу.
– Почему у тебя такой тяжелый взгляд? – прервал ее размышления Андрей. – Я бы многое отдал, чтобы прочитать твои мысли…
Девушка вздохнула.
– Ну раз уж ты не пожалел кучу денег за моего песиля, полагаю, имеешь право знать, о чем я действительно думаю. Кажется, я взялась за непосильную ношу, вот что меня мучает…
– Ты считаешь, что твои родители будут недовольны появлением Джет?
Девушка изумленно уставилась на мужчину.
– Да о чем ты говоришь? Я постоянно размышляю о том, как справиться с проблемами, которые меня ожидают.
Андрей довольно ухмыльнулся и вырулил на дорогу к их закрытому посёлку.
Таня вдруг всплеснула руками:
– Я забыла купить игрушки для щенков. Придется убрать дорогие мамины ковры.
– Сейчас домом Джет будет мой коттедж, – твердо заявил Андрей, – и мне бы хотелось, чтобы ты пожила с нами, пока не вернутся супруги Гончаровы.
Девушка колебалась.
– Да, но…
– Ты сделаешь мне большое одолжение, – перебил ее Николаев. – Ольга привыкла, чтобы кто-то постоянно находился рядом. А меня ждут дела в связи с приобретением собственности. Так что ты наша спасительница.
Она задумалась.
– Послушай, я с удовольствием присмотрю за девочкой, уложу ее спать, но на ночь мне лучше возвращаться домой.
Лицо Андрея стало жестким.
– Почему? Или ты боишься, что я разгуливаю во сне в одних трусах?
– Мне такое и в голову не пришло, – возразила девушка. – Мне просто хочется спать в своей постели, пока еще коттедж принадлежит нам. Ведь я там выросла и переезд для меня очень болезнен.г
…
Мужчина немного смягчился.
– Ты права, извини. Мы будем благодарны за то время, которое уделишь нам. Я понимаю, что осложняю тебе жизнь. Ты, наверное, жалеешь, что сбежала сюда из города.
– Если бы я могла знать, чем все закончится, пожалуй, я бы предпочла остаться в Москве.
Николаев выключил зажигание и повернулся к ней.
– Ты намерена повернуть время вспять и примириться с Димочкой?
Они посмотрели друг другу в глаза, и Таня медленно покачала головой.
– Никогда…
– Кто он, Димочка? – вдруг послышался сонный голосок Оли с заднего сиденья. – Ой, папа, Джет нужно выгулять!
И компания приступила к активным действиям. Андрей помог выйти дочке, а Таня пристегнула поводок к ошейнику. Потом они дружно направились с Джет на первую прогулку. Сумерки уже сгущались, и сад освещался прожекторами. Покрытые снегом полянки и естественные зеленые ограждения сверкали на легком морозце. Сюда, на высокий берег, еще не добралась оттепель.
– Мне нужно сначала заглянуть домой и убедиться, что все в порядке, – сказала Таня.
– Мы идем с тобой, – ответил Андрей тоном не терпящих возражений. – Оленька, держи крепче поводок, мы привяжем Джет на кухне, пока Таня осмотрит комнаты.
