Текст книги "Первая любовь (СИ)"
Автор книги: Анна Тарасова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
Глава 9
Сила притяжения
Вечером, когда они поднимались наверх, девушка чувствовала себя не столь легко, как обычно, и интуитивно понимала, что Андрей тоже напряжен. Она поспешно умылась в ванной, не замечая даже окружающей ее роскоши, и тут же заперлась в своей комнате.
Прошлой ночью, ложась в постель, Татьяна думала об Андрее как о старшем брате мальчишек Николаевых, полубоге, перед которым трепетала с детства. Сегодня все изменилось. И если им предстоит вместе работать – а Таня трепетала от радости при такой мысли, – нужно держать дистанцию. Она снова превратится в подругу Сергея и Лешки, а он останется товарищем майором…
Ее разбудил нечеловеческий крик, раздавшийся в ночи. Таня вскочила с бешено бьющимся сердцем и бросилась в комнату к Анрею. Тот, к ее изумлению, мирно спал.
– Андрей!!! Андрей, проснись!!! – теребила она.
И тут снова раздался крик.
– Неужели такая маленькая колдунья, как ты, выросшая в деревне, не узнала обычную сивуху? – разъяснил он, поняв, в чем дело.
– Нет, я подумала… я даже не знаю, что именно подумала! – Таня опомнилась и, смутившись, отстранилась. – Черт! Извини меня!
– Просто нервы на пределе, – констатировал мужчина, заботливо поправив светлую прядь, упавшую ей на лицо.
– Уффф! – выдохнула девушка и, быстро пожелав спокойной ночи, упорхнула к себе.
На этот раз ей не удалось заснуть. Взглянув на светящийся циферблат часов, она отметила, что еще только три часа ночи – до зимнего рассвета далеко. Тяжело вздохнув, она встала, натянула на пижаму свитер и на цыпочках пошла к двери. А выйдя, увидела Андрея, который стоял у окна, всматриваясь в темноту.
– Тоже не спишь? – спросила она, нервничая. – Что-нибудь видно?
– Ничего. Только снег… один снег. Кажется, мы не дождемся этой чертовой оттепели. – мужчина повернулся к девушке. – Так ты совсем замерзнешь, – с упреком сказал он и непринужденно обнял ее за плечи.
Можно подумать, я его тетушка, промелькнуло в голове у Тани. Она прильнула к нему, и сильные руки так крепко прижали её к широкой груди, что девушке показалось, будто удары ее сердца слышались на расстоянии.
Они молчали, прижавшись, друг к другу. Вдруг Андрей наклонился, медленно приблизив к ней лицо. Их губы встретились… Через мгновение они уже пылко целовались. Голова Татьяны шла кругом, она забыла обо всем на свете. Существовали только сильные руки, губы и еще необъяснимое томительное ощущение, которое нарастало, наполняя ее немыслимым восторгом. Всё естество девушки тянуло к крепкому телу этого мужчины неведомым магнитом. Кровь стучала в висках. «Вот она настоящая сила притяжения между мужчиной и женщиной» – пронеслось у неё в голове. Таня почувствовала, как задрожало крепкое тело Андрея, когда его язык проник в ее влажный рот. Поцелуй длился бесконечно, распаляя ее чувственность и заставляя желать новых ощущений.
И тут неожиданно Андрей разжал руки и отступил, тяжело дыша. Она стояла, не смея поднять глаза, и снова ее пробрал холод остывшей за ночь комнаты.
– Я не должен так поступать, – услышала она охрипший от волнения голос, – мне и в голову не приходило… О черт! Послушай, Таня, не переживай! Не бойся, ничего не случится.
– Я не боюсь, ни капельки не боюсь, – горячо заверила девушка.
Хозяин перевел дух.
– А следовало бы. И ты это знаешь так же хорошо, как и я. А теперь отправляйся в постель. Сейчас же!..
Проснувшись, Таня села на край кровати и мрачно глянула на плотно закрытую дверь. Сон не стер из памяти ночное приключение. И теперь ей не хотелось встретиться лицом к лицу с красавцем майором средь бела дня.
Она поспешно оделась и подошла к окну. Отдернув ночные шторы, посмотрела на бескрайний снежный простор, затем решительно направилась к двери и, постучав, заглянула в комнату Андрея.
Она увидела лишь аккуратно застеленную кровать. Вздохнув с облегчением, девушка поспешила привести себя в порядок, прикидывая в уме, как его заставить поверить в то, что она не придает особого значения случившемуся.
Лишь одна тревожная мысль не давала ей покоя – как Николаев воспринял ее несдержанную реакцию? Ни один мужчина, включая Макарова, не разжигал в ней такое отчаянное пламя. В этом смысле Андрей был первым. Его поцелуи отличались от прежних. И девушке потребовалось немало времени, чтобы остыть от его ласк. После объятий Димы она испытывала всегда некий осадок разочарования, в котором не признавалась даже себе самой. Так что их роман не вызывал в ней ностальгических воспоминаний. То, что она чувствовала с Андреем, накатывало волнами, заставляя трепетать каждую клеточку тела.
Таня убеждала себя, пытаясь быть циничной, что пара поцелуев – просто результат пережитого волнения и постоянной близости под одной крышей. И не стоит возводить мелкий эпизод до сокровенной тайны бытия. Подумаешь, событие! Уж во всяком случае, не для него. Надо вести себя естественно, как будто ничего не случилось.
В таком настроении Таня и отправилась на кухню. Однако хозяин уже ушел. Комната была натоплена, на столе один прибор, рядом записка: «Отправился на обход. Не волнуйся, если задержусь, территория большая. Разожги камин в кабинете. Дверь заперта. Никому не открывай, пока не вернусь».
Вместо подписи – заглавная буква «А», почерк решительный, четкий. Как это похоже на него, подумала девушка, чувствуя себя совершенно опустошенной. Она нехотя включила радио, зажгла газовую конфорку, чтобы вскипятить воду.
Таня выпила целый чайник, съела бутерброд с маслом, просмотрела газету трехдневной давности от начала до конца, прежде чем появился майор. Татьяна увидела, как он поднимается по крутой тропинке к заднему двору. Он заглянул в окно и, прежде чем открыть дверь, постучал условным сигналом. Отряхнул за порогом снег с ботинок, на ходу снял парку.
– Доброе утро, – весело бросил он и улыбнулся Тане. – Ты разожгла огонь?
– Привет, – в тон ответила девушка, – еще нет. Подумала, лучше сделать попозже, сэкономить поленья. Кстати, хочешь кофе?
– Да, пожалуйста. – Андрей переобулся и вошел на кухню. – Я все внимательно осмотрел. Никаких следов нашего «приятеля». Впрочем, это и неудивительно.
– Почему же? – поинтересовалась девушка, наливая кипяток в большие кружки.
– Мне кажется, он где-то скрывается, за пределами нашей территории. А что касается погоды, прогноз пока не радует. Так что боюсь, тебе придется задержаться здесь еще на денек.
Таня, набравшись храбрости, посмотрела в глаза мужчине.
– Возникли какие-то проблемы? Я имею в виду прошлую ночь?
Неожиданно он улыбнулся.
– С места в карьер, да? Ну, хорошо, раз ты подняла вопрос, должен признаться, что события приняли не совсем обычный оборот. Но я дал тебе слово…
– Слово офицера, джентльмена и настоящего рыцаря?
Андрей расхохотался.
– Что ж, понятие немного старомодное. Я просто пытаюсь вежливо объяснить тебе, что никогда не иду на поводу у примитивных инстинктов. Так что не беспокойся. Я не воспользуюсь ситуацией.
Она изумленно посмотрела на него.
– Мне и в голову не пришло подобное. Я подумала, что смущаю тебя, и ты захочешь поскорее отделаться от меня.
– Тогда не о чем беспокоиться, – Андрей вдруг стал серьезным, – кроме как о нашем добром «друге».
– Возможно, он оставил нас в покое.
– Не думаю. – Нахмурившись, он вглядывался в снежную даль за окном. – Осматривая дом, я не обнаружил следов вторжения… если не считать аккуратно перерезанных электропроводов, телефонного кабеля и интернетного провода. Изолированные кусачки или специальные рукавицы – и готово! Мы оторваны от мира.
Андрей обернулся на стук в дверь, успокоив взглядом девушку, которая тут же нахохлилась, как испуганный воробей.
– Все в порядке, соседи привезли снегоочиститель.
Таня решила заняться обедом, пока мужчины расчищают территорию. В холодильнике она разыскала бараньи отбивные, аккуратно запакованные пакетики с травами. Значит, обеспечен шикарный обед – мясо с мятным соусом и суп с ароматной петрушкой.
Татьяна улыбнулась своим мыслям и уютно устроилась с чашечкой кофе. Если бы несколько дней назад она могла заглянуть в будущее и увидеть себя здесь готовящей обед для мужчины, с детских лет бывшего ее кумиром, она бы подумала, что судьба неуместно шутит. Вот уж поистине жизнь полна сюрпризов! И еще каких, подумала она, погружаясь в воспоминания о ночных поцелуях.
Занимаясь уборкой кабинета, девушка услышала стук в дверь и поспешила вниз.
– Кто там?
– Татьяна Исаева? Я по поводу неисправности электросети, – послышался бодрый голос. – майор Николаев передал, чтобы вы впустили меня в холл, мне нужно осмотреть пробки.
Глава 10
Лицо врага
Татьяна открыла дверь. Перед ней стоял человек приятной наружности, дружелюбно улыбаясь, в короткой куртке. Он протянул удостоверение. Она сделала шаг назад, приглашая в дом.
– Сюда, пожалуйста, – сказала она мастеру, проходя в коридор, – можно надеяться, что сегодня будет свет?
– Не совсем.
И не успела Таня обернуться, чтобы спросить, в чем дело, как ее руки оказались за спиной в железных тисках. Она попыталась закричать, но жесткая ладонь безжалостно зажала ей рот.
– Веди себя тихо, – шепнул незнакомец, – кричать бесполезно, наш бравый майор топчется у гаража – как всегда руководит, когда другие работают.
Девушка, чуть живая от страха, замерла, понимая, что сопротивляться бессмысленно. Мужчина убрал с ее лица руку, но тут же грубо схватил за волосы и запрокинул ей голову.
– Слушай внимательно, – вновь зашипел он на ухо, – ты выйдешь со мной через парадную дверь и спустишься вниз, к реке.
– Андрей пойдёт за нами, – выдохнула Татьяна, стараясь повернуться так, чтобы увидеть лицо нападавшего.
– Не дергайся, – рявкнул тот и тихо хмыкнул, как делал неразговорчивый абонент поздних телефонных звонков. – Разумеется, бесстрашный майор отправится следом. Вот это-то мне и нужно.
– Я замерзла, позвольте надеть куртку…
– Нет времени. Ты останешься в живых, если будешь повиноваться. – Он отпустил ее волосы, но лишь затем, чтобы рывком развернуть к себе лицом. Одной рукой мужчина перехватил запястья девушки, в другой он держал нож. И устрашающе провел лезвием перед расширенными от ужаса голубыми глазами.
Представший взору Татьяны мужчина вовсе не походил на монстра из ночных кошмаров. Несмотря на страх, она отметила, что ее похититель напоминает сложением Андрея. Такие же темные волосы, но светло-голубые и прозрачные, как горный хрусталь, глаза.
Тонкие губы незнакомца скривились в презрительной улыбке. Он осторожно приставил лезвие к ее подбородку.
– Ну как, убедительнее?
Татьяна нервно кивнула, в душе стыдясь своего страха.
– Ну и прекрасно. – Улыбка злодея стала шире. – Ты поможешь мне устроить отличную ловушку, дорогуша! Благородный рыцарь кинется спасать тебя – и тут мы посмотрим, чья возьмет!
Схватив девушку за руки так, что она чуть не закричала от боли, похититель поволок несчастную через узкий коридор к парадной двери и грубо вытолкал ее во двор, бесшумно прикрыв дверь.
– Порядок, – тихо сказал он, – иди по тропе вдоль обрыва и не вздумай выкинуть какой-нибудь фокус. Иначе полетишь вниз.
Как ни странно, но Таня вдруг почувствовала, что есть надежда на спасение. Возможно, незнакомец знал майора Николаева, но не подозревал, что девушка выросла в здешних местах и ей известен – каждый уголок вокруг. Обрыв начинался с уступов, покрытых кустарниками и деревьями, и только потом отвесно уходил к реке.
Похититель потащил девушку по узкой извилистой тропе. День был холодный, но солнце светило ярко. Белое однообразие ландшафта нарушали сверкающие проталины. Снег с шумом срывался с ветвей деревьев, растущих у края обрыва. Незнакомец безжалостно толкал Татьяну в спину. Она задыхалась от леденящего воздуха, разрывавшего грудь. Сердце бешено колотилось от напряжения и страха. Таня поскальзывалась на обледенелых местах, но незнакомец, чертыхаясь, поднимал ее и вновь подгонял. Наконец они добрались до участка, где тропа, сужаясь, вела к смотровой вышке, построенной, наверное, ещё в прошлом столетии. Отсюда открывался вид на Волгу.
– Пожалуйста, не так быстро, я могу… могу потерять равновесие, – взмолилась она, задыхаясь от быстрой ходьбы, – я боюсь упасть.
– Эххх, какая жалость! – Похитителя явно не тронули просьбы девушки.
– Послушайте, чего вы добьетесь, если я погибну? – взмолилась она, оттягивая время. – У меня кружится голова от одной мысли, что я могу сорваться. – Таня глянула вниз и тут же зажмурилась. Но мучитель крепче сжал ее запястья и безжалостно поволок за собой.
Неожиданно он споткнулся о припорошенный снегом булыжник. Не раздумывая, девушка рванулась в сторону и кубарем покатилась с обрыва. Дыхание перехватило. Казалось, падение никогда не прекратится. Она пролетела вдоль склона, выглядевшего сверху отвесным, но впечатление; было обманчивым, и Татьяна благополучно приземлилась в надежные объятия густого кустарника, скрытого зимним покровом. Расчет оказался точным.
Оглушенная падением, задыхаясь от страха, Таня лежала неподвижно, молясь, чтобы преследователь не кинулся следом. Немного отдышавшись, она осторожно отползла в глубь зарослей и затаилась.
Мысли стремительным калейдоскопом проносились в голове. Если Таня не ошиблась, то немного ниже находилась пещерка, скорее навес, скрывавший расщелину, поросшую кустарниками и карликовыми деревьями. Когда-то вместе с Лешей и Сергеем они провели здесь немало романтических часов, воображая себя героями прочитанных книг.
Девушка прислушалась – тишина. Похититель, видимо, решил, что она разбилась о камни, значит, ловушка не сработала. И, тем не менее, Андрей, обнаружив, что она пропала, наверняка бросится в погоню. Татьяна в ярости стиснула зубы, надеясь, что он прихватит тот самый нож, который так напугал ее во время их первой встречи. А ведь это произошло совсем недавно, подумала Таня, двое суток стоили целой жизни…
– И все же любопытно, кто он, таинственный незнакомец? Он не похож на бандита или пресловутого гопника. Его речь подчеркивает образование. Девушка глубоко вздохнула – кем бы он ни был, она не позволит провести себя во второй раз.
Таня перевернулась на живот и стала осторожно сползать вниз по склону, до безумия боясь сорваться. Однако сработала выработанная годами реакция. Она осторожно переползала от одного куста к другому, вздрагивая от холода, пробиравшего до костей. Одежда промокла от подтаявшего снега. Наконец добралась до двух низкорослых деревьев. Только бы они оказались теми, что служили некогда ориентиром! Татьяна собрала остатки мужества и соскользнула вниз с выступа, затем снова замерла.
Отдохнув, девушка пробралась через заснеженные кусты и чуть не вскрикнула от радости: она попала в ту самую пещерку, которую братья Николаевы называли убежищем, заползла внутрь, и ветви надежно укрыли ее. Бессильно опустив голову на колени, Таня пыталась отдышаться. Каждый лихорадочный вздох отдавался болью в груди.
Находясь в относительной безопасности, она сгорала от стыда и унижения. Подумать только! Какому-то уроду удалось до смерти напугать ее, и она подчинилась, словно безвольная дура. В отчаянии Татьяна прижала руки к груди, ломая голову над тем, что делать дальше. Видимо, ей придется остаться здесь, но если отсюда не выбраться, то можно пострадать от переохлаждения. Пещерка походила на небольшую холодильную камеру, к тому же в ней очень грязно. Да, жаль, теплый белый свитер теперь не отстираешь…
Вдруг девушка подобралась, напрягая слух: сверху доносились какие-то звуки. Она услышала голоса. Один из них был Андрея, в нем звучала холодная ярость. Казалось, застывший морозный воздух сотрясали удары грома. У Тани появилась надежда на спасение. Очевидно, он столкнулся с ее мучителем.
Татьяна прижала ладони к губам. Она бы отдала все, чтобы знать, как развиваются события. Раздался выстрел, и девушка вскрикнула от ужаса. Дрожа от страха, она привстала на колени, прислушиваясь.
Кто-то спускался вниз по обрыву с головокружительной скоростью. Неужели похититель? Застрелил Андрея и идет за ней?
Девушка в панике огляделась. Ее глаза уже привыкли к полумраку, и она, увидев подходящий булыжник, судорожно зажала его в руке. Кто-то раздвинул ветки кустов… Таня, готовая запустить камнем, увидела осунувшееся, искаженное горем и тревогой лицо Андрея. Обрадованная девушка кинулась на шею своему спасителю.
– Господи, я не знал, какого святого молить, чтобы ты оказалась здесь! Девочка моя, с тобой ничего не случилось? Этот урод не причинил тебе вреда? – Андрей, тяжело дыша, крепко прижал девушку к груди. Она, не говоря ни слова, уткнулась носом в его плечо.
– Нет, нет! А он умер? – наконец заговорила она, разрыдавшись. – Ты застрелил его?
Он громко хохотнул.
– Черт! Да нет же! Это сосед Мишка Долгов выстрелил в воздух, чтобы сбить прыть с нашего «приятеля», решив предотвратить возможное преступление.
– И где он сейчас?
– На кухне. Миша помогает отцу охранять его, парень очень гордится оказанным ему доверием.
У Татьяны вырвался вздох облегчения…
– Как же я ступила, уму непостижимо! Прости меня. Он сказал, что пришел починить свет, назвал меня по имени и даже сунул под нос какой-то документ, удостоверяющий личность. При этом настаивал, что именно ты послал его осмотреть пробки.
– Капитан Кирилл Сергеев – мой друг или, во всяком, случае, считался таковым, – угрюмо объяснил Андрей.
– Так он служит? – изумилась – она.
– Уже нет. Но мы еще поговорим об этом. А пока тебе срочно нужно переодеться в сухую одежду, ты совсем замерзла. Ты в состоянии передвигаться?
– Разумеется, – недовольно буркнула девушка, готовая на любые испытания, поскольку неуловимый нарушитель их спокойствия находился под домашним арестом. – Я спускалась и поднималась по склону сотни раз.
– Когда Сергеев сказал, что ты упала с обрыва, я бросился вниз, словно ищейка, соображая, где ты можешь укрыться. И, слава Богу, что соседи оказались рядом.
– Но ведь ты не убил бы его, а? – спросила Татьяна, когда он тащил ее вверх через каменный выступ.
– Нет. Кирилл не заслуживает того, чтобы портить из-за него жизнь! – он выпрямился и встал рядом с девушкой, взяв ее за руку. – Но я готов прибить его за то, что он похитил тебя.
Глава 11
Исповедь врага
Сцена, которую они застали на кухне, очень напоминала кадр из старого ковбойского фильма. При других обстоятельствах Татьяна, наверное, рассмеялась бы. Кирилл Сергеев сидел на стуле со связанными за спиной руками. Один глаз заплыл, из разбитой губы сочилась кровь. Долгов младший, под два метра ростом, лучший форвард местной команды, грозно возвышался над пленником, скорее всего втайне надеясь, что тот окажет сопротивление. Его отец Владимир, не уступающий сыну крепким сложением, свободно облокотился на стойку, перекинув ружье через руку. В отличие от сына он выглядел расслабленным, однако его облик свидетельствовал, что пресловутый господин Сергеев сильно просчитается, если попытается сделать хоть одно неверное движение. А тот, насколько судила девушка по непродолжительному, но памятному знакомству, мог быть кем угодно, но отнюдь не дураком.
Хозяин тут же увел девушку наверх, приказал отлежаться в горячей ванне и надеть сухую одежду.
– Как вы собираетесь с ним поступить? поинтересовалась Таня.
– Сначала он ответит нам на некоторые вопросы, – жестко сказал Андрей. – К твоему приходу я приготовлю горячий напиток, тебе необходимо прогреться… Да в чем дело? – спросил он обеспокоенно, услышав, как девушка охнула в отчаянии.
– Мой суп! – простонала она. – Он, видимо, убежал, и кастрюля сгорела.
– Я не почувствовал запаха горелого, – заверил ее майор. – Не переживай, кто-нибудь из Долговых наверное выключил горелку.
Татьяна стянула с себя мокрую одежду и бросила в ванну. Затем, дрожа от холода, вымылась чуть теплой водой и энергично растерлась полотенцем, отчаянно пытаясь разогнать кровь в покрытом синяками и ссадинами теле.
Затем, надев черные трикотажные брюки, – все, что нашлось в чемодане, – она обнаружила, что не осталось ни одного сухого свитера. На спинке стула она заметила джемпер Андрея, толстой вязки, цвета хаки. Натягивая его, девушка с наслаждением вдохнула запах здорового мужского тела. Она ловко закатала длинные рукава и, представив себя со стороны в свитере мужчины, который намного выше ее, философски решила, что вряд ли выглядит соблазнительно. Вздохнув, надела носки, наспех причесала растрепанные волосы и немного подкрасила глаза и губы. Урод Сергеев не должен думать, что напугал ее до смерти. Даже если это правда.
Спускаясь по лестнице, она услышала легкое гудение и поняла, что подключили электричество, и шумит холодильник. Видимо, приходил настоящий мастер. Татьяна вошла на кухню и замерла, пораженная. Соседи отправились домой, а Кирилл по-прежнему сидел на стуле, но его руки освободили.
При виде девушки Сергеев поспешно поднялся. Таня отступила, бросив на Андрея взгляд, полный ужаса. Он подошел и взял ее за руку.
– Не бойся, Танюша, он больше не тронет тебя, обещаю.
– Татьяна, клянусь, я не собирался причинить Вам вред, – заверил недавний похититель, густо покраснев.
– Тогда почему Вы угрожали мне ножом? – накинулась девушка, охваченная вспышкой гнева. Отбросив руку Андрея, она наступала на Кирилла, готовая выцарапать ему глаза. – Я очень надеюсь, что Вас посадят за решетку, вот где ваше место! Травили собаку, угрожали ребенку!
– Послушай, – Андрей вновь взял Таню за руку, – остынь…
– Остынь⁈ – взорвалась она, резко повернувшись к нему. – Этот… этот больной маньяк угрожает нам, похищает меня, а ты говоришь остынь⁉ А я-то думала, что ты готов убить его!!!
– И ты права, – согласился мужчина. Он усадил девушку на стул и протянул кружку кофе.
– Выпей-ка!
Она бросила на Николаева негодующий взгляд, затем посмотрела на пленника. Тот сильно изменился за последние полчаса. Она не узнавала недавнего фанатика, тащившего ее по краю обрыва. Сергеев сник и даже казался меньше ростом.
– И почему же ты передумал?
– Вы вправе так поступить со мной, – опустил голову Сергеев. – Простите меня, Татьяна. Я очень сожалею о своем поступке. Когда Вы упали с обрыва, я чуть с ума не сошел! Был готов наложить на себя руки!
– И что же вас остановило? – презрительно бросила девушка.
– Ваш сосед, этот громила, налетел на меня сзади, – пристыженно объяснил Кирилл. – Я не ожидал нападения. А следом навалился Андрей и чуть не вышиб из меня душу. Я уже чувствовал, что одной ногой стою на том свете.
– Если бы Мишка не выстрелил, так бы и было… – признался Андрей.
– А как же я? Я не сомневалась, что кто-то идет по моему следу, а вы, значит, забавлялись военными играми и даже не вспомнили обо мне!
– Ты не права. В отличие от Кирилла я прекрасно знал, что тебе известна каждая кочка на склоне.
– Однако я могла сломать себе шею, – возразила девушка и невольно поморщилась от боли. – В любом случае у меня кругом синяки, удивительно, что целы руки и ноги.
– Я дам тебе мазь, – предложил Андрей.
– Не надо! – Татьяна буквально пригвоздила господина Сергеева взглядом потемневших от гнева голубых глаз. – Вы терроризировали меня по телефону, обрубили электричество, затем, угрожая ножом, похитили меня. Я требую объяснений!
– Испанцы говорят, месть – это блюдо, которое подают в холодном виде, – заметил хозяин. – Кирилл только что убедился, что к такому блюду лучше не притрагиваться.
– Очень образно и непонятно, – едко отреагировала девушка.
Капитан Сергеев с измученным видом положил трясущуюся руку на спинку стула.
– Татьяна, клянусь, я не причинил бы Вам вреда. Я только хотел…
– Использовать меня в качестве приманки! – резко оборвала его она. – И вы жалеете, что это сорвалось, не правда ли?
– Сядь, Кир, – приказал пленнику Андрей. – Пока я готовлю кофе, можешь рассказывать, думаю, за тобой должок на объяснения.
Сергеев сел напротив Татьяны. Его светлые глаза, еще недавно такие холодные, были полны раскаяния.
– Я вышел в отставку одновременно с Андреем. Только в отличие от его жены, моя супруга не представляла себе жизни без армии. И как только я стал гражданским лицом, она меня кинула.
– Кажется, вы, военные, не слишком-то рассчитываете на своих жен, – грубо перебила его Таня, по-прежнему возмущенная тем, что хозяин, очевидно, не намерен вызывать полицию. – Выражаю глубокое сочувствие по поводу непоправимой потери, – добавила она и позлорадствовала, увидев, что капитан поморщился, – и, тем не менее, какая же связь между семейными неполадками и вашими недавними действиями, товарищ капитан?
– Пожалуйста… Кирилл, – несмело попросил он, опуская глаза.
– Сомневаюсь, что нам придется обращаться друг к другу по имени, – огрызнулась девушка и гневно посмотрела на Андрея, который принес поднос с кофе.
– Тебе хотелось услышать объяснения, – спокойно обратился он к ней, – ну так прояви терпение.
Таня собиралась выбежать из кухни, собрать вещи и кинуться отсюда без оглядки, но любопытство взяло верх. Что заставило капитана Сергеева терроризировать своего друга и сослуживца?
– Как я понял, Вы знаете Андрея с детства, – начал он, допив кофе. – Значит, Вам будет легче понять меня.
– Сомневаюсь, – запальчиво возразила Татьяна. – Вы ставите под удар ребенка, не говоря уже о попытке отравить собаку…
– Она бы не умерла, а только заболела, – поспешил перебить ее Кирилл. – И клянусь, я не знал, что Оля живет у Андрея. Моя цель – только один он. Признаюсь, собака мне мешала, и я хотел, чтобы ее отправили на пару дней в ветеринарку.
– И чем помешал Вам Николаев? – спросила девушка, но хозяин взял ее за руку, как бы прося о сдержанности.
– Выслушай, и тогда мы, возможно, все поймем. – И обратился к Кириллу: – Я слышал, что ты болел…
– Андрей имеет в виду, – сдержанно пояснил тот, – что у меня был нервный срыв. Когда я поправился, врачи посоветовали мне взять отпуск и отправиться в какое-нибудь тихое местечко. Я уехал в небольшой городок в соседнем Татарстане, куда обычно ездил с родителями в детстве, рыбное место – знаете, зимняя рыбалка, пешие прогулки и прочее. Мне казалось, такой отдых излечит меня. Я ждал сестру, но из-за снегопада она задержалась. И вот, решив скоротать время, я как-то отправился на зимние гонки. И случайно увидел Андрея. – Лицо капитана исказилось от боли. – Во мне будто что-то перевернулось. Неожиданно Николаев стал причиной всех моих невзгод. Мы вместе учились на военном поприще, но я закончил только танковое, а Андрей – выпускник Кремлёвки… – капитан вымученно улыбнулся девушке. – Тогда, видимо, и началась неприязнь. Он стал лучшим стрелком, привел самую красивую девушку на бал для лучших выпускников. Нас направили на службу, но Николаев взлетел по служебной лестнице со скоростью света, а я плелся, как пешеход. Его наградили за войну в одной из стран, меня – нет. Так что в тот день, на гонках, у меня помутился разум – я считал Андрюху главной причиной своих жизненных проблем.
– Твою мать, Кир! – не удержался Андрей – Но, б…ть, почему⁈
– Одному Богу известно почему. – Капитан так улыбнулся, что у Тани по спине пробежал холодок.
– Но самую горькую обиду я испытал несколько лет назад, когда нас обоих рекомендовали на службу в войска особого назначения. Пять недель мы проходили «курс на выживание», выполняя поистине каторжную работу, находясь по колено в вонючем болоте. Далее Кирилл поведал, как они, выдержав испытание на физическую выносливость, попали на завершающую отборочную операцию под кодовым названием «Спонтанное впечатление». Каждый офицер должен был предстать перед полком и обратиться к присутствующим с речью, чтобы убедить всех, от командующего до рядового, что именно он годится на должность командира. Затем, следуя демократической системе, проводится голосование. Так вот Николаева выбрали, а Сергеева отклонили.
– Однако это не так страшно, как кажется, – постарался сгладить впечатление Андрей. – Из ста шестидесяти кандидатов, прошедших испытания, избрали только пятерых.
– Да, но ты стал одним из них, – с горечью заметил он. – Представьте, провалиться после пяти недель кошмара – выдержать испытания на болевой порог, преодолевать за день до шестидесяти км с грузом, превышающим мой собственный вес, устоять перед соблазном предлагаемой пищи и крова. И когда я надеялся на успех, то неожиданно потерпел поражение, – которое воспринял как полнейшее унижение. Моя жена этого тоже не вынесла.
– События давно минувших дней, – напомнил Андрей, хмуря темные брови. – Почему ты ждал столько времени, чтобы отыграться на мне?
Капитан невесело рассмеялся.
– У меня и в мыслях не было мстить. Я никогда не винил тебя, напротив, восхищался тобой. Не забывай, что я находился в лечебнице, привыкая к расставанию с армией. Я действительно считал, что излечился. Затем встретил тебя, и что-то закоротило в моем мозгу. Внутренний демон нашептывал: «Докажи, что ты владеешь ситуацией, и одержишь верх». Но клянусь, я не собирался никому серьезно вредить.
Татьяна раздраженно фыркнула.
– Надеюсь больше никогда не оказаться на вашем пути! – Она вскочила. – Прекрасно, оставляю двух старых друзей наедине с их трогательными воспоминаниями. Я возвращаюсь домой. Только прихвачу мокрую одежду.
– Подожди. – Андрей кинулся вслед за девушкой.
Она резко обернулась, пылая от негодования.
– Нет, я не стану ждать. Капитан Сергеев – твой старый друг, сослуживец и, очевидно, настоящий джентльмен, поэтому ты не можешь испытывать того, что чувствую я. Я летела кубарем с обрыва, меня перепугали до смерти. Теперь я хочу пожить спокойно, в полной безопасности, у себя дома, не боясь отвечать на телефонные звонки!
Сергеев тоже поднялся, его вид выражал сожаление.
– Простите меня, Татьяна. Поймите, я бы не причинил Вам зла. Через Вас я надеялся добраться до него.
– А при чем тут я? – сухо возразила девушка. – Нас ничто не связывает, я просто живу по соседству.
Андрей стоял мрачнее тучи.
– Тань, я понимаю, ты сильно испугалась…
– Да я чуть не погибла!
– Но ведь он не сталкивал тебя с обрыва, ты же сама прыгнула, – терпеливо напомнил майор.
Девушка бросила презрительный взгляд на двух мужчин, так явно объединившихся против неразумной представительницы противоположного пола.
– В тот момент мое решение казалось единственно правильным, – возразила она ледяным тоном. – Я наивно вообразила, что от прыжка зависит моя жизнь. Я забираю вещи и ухожу.
И, что бы ни сказал Андрей, ничто не изменило бы ее намерения. Десять минут спустя Таня покинула дом, отклонив предложение хозяина проводить ее. Она буквально скатилась вниз по подъездному пути, затем поднялась в свой коттедж. Включив вновь заработавший обогреватель, Татьяна наполнила водой чайник, сняла мужской свитер и бросила его вместе с промокшей одеждой в стиральную машину. Затем выпила чашечку кофе и, усевшись на стул, уронила голову на кухонную стойку и дала волю слезам.
