Текст книги "Рожденные из пепла (СИ)"

Автор книги: Анна Светлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 17 Среди друзей

Мы друг за другом бежали через лес, спотыкались и падали, снова поднимались и мчались вперед в бешеном желании спасти свою и чужую жизнь. На руках Томас держал своего обессиленного отца и не отставая бежал за нами. Портал открывать не стали, чтобы не тратить и без того скудные запасы нашей силы.

Вот показалась развилка на лесной тропе – справа за деревьями виднелся дом Варлока. Не теряя времени, мы взбежали по ступеням крыльца прямо в гостиную. Здесь Томас положил на стол своего измученного отца.

Кот вертелся вокруг ног, заглядывал в глаза и мурлыкал. Почувствовав его пристальный взгляд, я устало опустилась на корточки и погладила его. Шерсть его в этот момент вздыбилась и кот отскочил.

Я медленно поднялась на ноги и пошла к королю. Его глаза были закрыты, слышалось прерывистое дыхание, оно то замедлялось, то снова вырывалось из груди. Я подошла ближе и снова опустила руки на голову мужчины, спустя мгновение он открыл глаза и удивленно глянул на меня.

– Ваше Величество, вы среди друзей, – успокаивающе шептала я, наклоняясь ниже к его уху.

Волны энергии, вытекая из моей ладони, пронизывали его худое, изможденное тело. Раны на его запястьях затягивались все сильнее, взгляд становился более осмысленным.

В следующую секунду в доме открылся портал, из которого выступили Варлок и Хранительница. Старик тут же побежал в нашу сторону и, оказавшись рядом, заметил, как из моих рук льется энергия. Он легонько отстранил меня и спокойно сказал:

– Ты сделала все, что смогла. Дальше я сам.

Колдун опустился на колени перед телом короля и наклонился к его лицу. Теперь Константин уже не казался мертвенно-бледным.

– Ваше Величество, это я, Варлок.

Тот глянул на старика, и его сухие губы растянулись в улыбке, похожей скорее на оскал.

– Варлок? Неужели у меня опять видения?

– Нет, старый друг, это действительно я, и нам, наконец, удалось вытащить тебя из замка. Скажи спасибо своим детям.

– Дети? – растеряно спросил король.

Старик ласково кивнул и повернулся в сторону Томаса.

– У тебя прекрасный сын и красавица-дочь. И ты теперь обязательно должен жить ради них.

– У меня совсем не осталось сил, – устало проговорил король.

– Я помогу тебе, но и ты помоги нам. Мы хотим уничтожить Аббадона, – сказал колдун, касаясь руки Константина.

При упоминании этого имени глаза короля вспыхнули бешеной злобой. Затем он поглядел на своего старого друга и медленно кивнул в ответ.

– Ну, вот и отлично, – проговорил Варлок, поднимаясь с колен.

Он повернулся к Хранительнице и что-то негромко ей сказал, а затем вышел из комнаты.

Эмили подошла к столу, опустилась перед родственником на колени и взяла его худую ладонь в свою руку. Король поднял на нее свои усталые глаза и едва заметно улыбнулся.

– Эмили, неужели ты тоже пришла спасать своего короля?

– Я уже много раз это делала, если вы помните, – ответила она, негромким мягким голосом. По ее щекам стекали горячие дорожки слез, которые она не замечала.

В дверях показался Варлок, он нес в руках большую чашу, наполненную травяным напитком. Старик подошел к столу и приподнял голову короля, пытаясь влить в его рот целебную жидкость. Сделав пару небольших глотков, король откинулся на стол и устало прикрыл глаза.

– Ему нужно время, – проговорил Варлок, посмотрев на своего старого друга.

– Не говори ерунды, – проговорил король, не открывая глаза. – Чтобы уничтожить этого монстра Аббадона, я пришел бы с того света. Лучше помогите мне встать.

Он потихоньку приоткрыл глаза и попытался сам подняться, но подбежавший Томас заботливо помог ему сесть.

Король посмотрел на сына удивленно, затем перевел взгляд на Варлока:

– Неужели это мой сын?

Тот кивнул, хитро улыбаясь.

– Ну, кто еще ради тебя рискнул бы наведаться к самому Аббадону?

Слабыми руками он взял своего сына за плечи и поцеловал в лоб. Затем он перевел свой взгляд на Софию и широко раскрыл объятия навстречу дочери. Девушка, всхлипывая, кинулась к отцу и уткнулась в его шею.

– Мои дорогие дети, как же я рад, что смог снова увидеть вас. Я уже и не надеялся на встречу, – с горечью проговорил он. Из его усталых глаз катились слезы. Все пережитое им казалось каким-то кошмаром. Мысль о мести влила в его истощенное тело силы, заставляя короля подняться и попытаться сесть.

– Помоги мне, – сказал король, протягиваю руку к сыну.

Константин, опираясь на плечо Томаса, опустил худые ноги на пол и повалился в заботливо пододвинутое Софией кресло.

В небе часто вспыхивали красные всполохи, отражаясь на светлых стенах гостиной. Время от времени по лесу разносились удары, от которых дрожала земля и дребезжали стекла в окнах.

– Что это стоит за грохот? – хрипло спросил король.

– Это наши друзья атакуют замок Аббадона, – ответил ему Томас.

Отец отрицательно покачал головой и произнес:

– Это чудовище просто так не убить. Он надежно спрятал свое сердце, а без него он неуязвим.

– Отец, ты знаешь, где он мог его спрятать? – воскликнул Томас.

– Да, – с серьезным видом кивнул Константин. – Аббадон надежно укрыл свое сокровище. Но мне удалось однажды услышать обрывки его разговора. И теперь я знаю, где он хранит свое сердце – на дне ущелья Мертвецов.

– У нас есть компас Базла, с его помощью я найду и уничтожу его. Я клянусь тебе, отец, – с серьезным видом вскричал Томас.

Варлок удивленно поднял брови и спросил:

– Вам удалось найти компас Базла?

Клаус утвердительно кивнул, протягивая ему коробку.

Старик протянул руку к коробке и вынул древнюю реликвию. Он с трепетом держал ее в руках, с любопытством разглядывая со всех сторон. Затем колдун низко наклонился к артефакту и начал что-то шептать. Компас засветился малиново-красным светом, придавая лицу мужчины зловещее выражение. Варлок подошел к Эмили и протянул к ее голове руку с артефактом, не переставая нашептывать заклинания. Она скривилась от боли и побледнела. Стрелка компаса начала бешено вращаться, а венец на голове Хранительницы вспыхнул холодным серебряным светом, озаряя всю ее фигуру. Она закричала от резкой боли, пронзившей ее голову, и потеряла сознание. Я кинулась было к Эмили, но меня остановил резкий оклик Томаса:

– Стой, Алина. Не подходи.

Компас в руках Варлока начал всасывать свет, исходящий из венца Хранительницы. Ее тело в это время, лежа на полу, корчилось в судорогах.

Впитав в себя всю энергию венца, компас потух. Мы все замерли, наблюдая за этим действом. Варлок опустился перед Эмили на колени, пытаясь поднять ее, к нему тут же подбежал Клаус. Подхватив Хранительницу на руки, юноша опустил ее в кресло. Ее веки слегка дрогнули, она застонала и приоткрыла глаза. Переполненный болью взгляд блуждал по нашим растерянным лицам. Варлок подошел к ней, снял с ее головы Венец Страдания и бросил его на пол, как простую железку. То, что некогда было мощным магическим артефактом, превратилось в бесполезную побрякушку. Глаза Эмили удивленно посмотрели на вещь, которая много лет приносила ей бесчисленные страдания.

– Ты снова можешь пользоваться своей магией, – проговорил Варлок, касаясь ее руки.

Хриплый голос короля нарушил тишину:

– Кто одел на нее венец?

– Это сделал твой кузен Марк Слэттен, – ответил ему Варлок.

Услышав это имя, лицо Константина скривилось мучительной судорогой.

– А где сейчас этот мерзавец? – выдохнул он сквозь стиснутые зубы.

– Ваше Величество, за свое предательство он поплатился жизнью, – негромко проговорила я.

Король перевел свой усталый взгляд на меня и спросил:

– Как тебя зовут?

– Это Алина, отец, – проговорил Томас, обнимая меня за плечи.

Константин попытался изобразить понимающую улыбку и кивнул. Не отводя своего пристального взгляда, он вновь задал вопрос:

– Это ведь ты дала мне свою жизненную энергию? Почему?

– Вы отец Томаса, – произнесла я.

Король удивленно вскинул брови и, обводя всех взглядом, спросил:

– Кто такой Томас?

– Это я, отец. Чтобы спасти меня, твои друзья дали мне другое имя и воспитали как родного сына. Я очень им за это благодарен. Теперь меня зовут Томас.

– Вот как? – покачал головой король, а затем с горечью проговорил. – Как много я пропустил!

Постепенно приходя в себя, Эмили встала и посмотрела на свои руки. На кончиках ее пальцев появилось бирюзовое свечение.

– Моя магия. Она снова со мной, – улыбаясь, проговорила она.

В этот момент со стороны замка раздался сильный грохот.

– Нам нужно возвращаться. Наши друзья долго не выдержат. Ваше Величество, останьтесь здесь, вам нужно набираться сил, – проговорила Хранительница.

– Ну, уж нет, Эмили. Я должен быть там. Я хочу своими руками оторвать этому чудовищу голову, – ядовитым шепотом произнес король.

– Отец, тогда я отправлюсь к Ущелью Мертвецов и найду сердце Аббадона, – заявил Томас.

– Я пойду с тобой, – сказал Клаус, подходя к другу и положив руку ему на плечо.

– Я тоже, – ответила я.

– И я пойду с вами, – подхватила София.

– Алина, магия в тебе набирает силу, я это чувствую, – осторожно проговорила Хранительница.

– Алина помогла нам найти отца и выбраться из подземелья, – заявила София.

– Моя магическая сила может еще понадобиться нам, – произнесла я, оглядывая всех присутствующих.

– Возможно, со временем нам понадобится надеть на тебя сдерживающий магию артефакт, – добавила Эмили.

Варлок суетливо качал головой, обводя глазами присутствующих, а затем с серьезным видом проговорил, озираясь в сторону взрывов:

– Нам лучше поторопиться!

Все стали собираться, а король, сделав неимоверное усилие, приподнялся со своего места и резким тоном произнес:

– Я пойду с вами, только мне необходимо привести себя в порядок.

Все промолчали, опустив глаза. Никто не посмел ему перечить.

Глава 18 Возвращение к озеру

На сборы ушло примерно полчаса. Все вышли во двор и нервно переминались. Король, опираясь на плечо сына, вышел на крыльцо. Это был довольно высокий худой мужчина в темной куртке полувоенного кроя, черных штанах, заправленных в высокие сапоги. Его седые волосы были гладко зачесаны, а на неестественно бледном лице не было даже намека на улыбку. Внимательные голубые глаза, казалось, пытались прочесть на лице все самые сокровенные мысли.

– Друзья мои! – произнес король хрипло. – Я вам искренне благодарен за все, что вы сделали. Вы вытащили меня из лап смерти! И сейчас мне горько оттого, что я снова должен повести вас на битву с самым коварным и вероломным врагом. Но я верю, что добро победит и удача будет с нами! Мы идем бороться со злом, в руках которого оказалась моя любимая страна. Вспоминая прошлое, мы постараемся не наделать ошибок теперь. Мы будем бороться за наших детей, за нашу свободу, за наше будущее.

На минуту воцарилось молчание. Его пламенная речь была очень вдохновенной, и ответом ей стали аплодисменты. Когда стих одобрительный гул голосов, Томас повернулся к отцу и произнес:

– Отец, мы с моими друзьями отправимся в Ущелье Мертвецов. Надеюсь, компас Базла поможет нам отыскать сердце Аббадона.

– Хорошо, сын. Мы будем держаться у стен замка до последнего вздоха и сделаем все, чтобы не дать вампирам помешать вам. Только будьте осторожны, на вашем пути встанут другие чудовища. Но зато, если вы уничтожите его сердце, Аббадон станет уязвимым и его можно будет убить, – заявил король.

Варлок вышел на середину двора и, взмахнув рукой, открыл пространственный коридор. Все устремились к серебристой арке, поочередно проходя сквозь свечение.

Кот со всех ног бросился ко мне и пробормотал, подходя совсем близко:

– Ты опять оставляешь меня?

Я собиралась погладить кота, но решила, что лучше не стоит это делать, и лишь кивнула ему в ответ. Мне нечего было ему сказать. Наш путь был слишком опасен.

На той стороне портала у стен замка стоял страшный грохот, шум, по земле стелилась голубоватая дымка. Варлок опрометью кинулся на помощь своим братьям, с которыми бок о бок сражался маленький Салан.

Питер Колд и отец с сосредоточенным видом продолжали произносить заклятия, создавая иллюзии. Хранительница встала плечом к плечу рядом с ректором и начала латать дыры в энергетическом куполе, висящем над нашими головами.

Питер, заметив ее, развернулся и удивленно поднял брови.

– Да! У меня снова есть магия, – произнесла она своим негромким мягким голосом. – Кстати, посмотри, кто с нами пришел.

Питер резко обернулся, вслед за ним повернулся и отец. Увидев и узнав бывшего правителя Эгроссии, они уставились на него с растерянным видом, а затем, опомнившись, низко поклонились.

– Приветствую вас, ваше Величество, – самым серьезным видом произнес ректор.

– Здравствуй, Питер. Я рад видеть тебя в добром здравии, – ровным голосом ответил ему король Константин.

– А вы неважно выглядите. Вам нужно было остаться и набираться сил после всего пережитого, – с горечью сказал ректор.

– Нет, я должен быть на передовой! Сейчас не до реверансов, когда речь идет о жизни и смерти, – сурово ответил ему король.

Томас подошел к отцу и, опустив голову, проговорил:

– Нам пора. У нас не так много времени.

Король обернулся и, увидев своих детей, обнял и поцеловал в лоб каждого. Затем, посмотрев на остальных, сказал:

– Я благословляю вас. Вы решились на очень непростое и рискованное дело, но я верю в ваш успех и благополучное возвращение.

Он взмахнул рукой и сам открыл пространственный портал. Томас с готовностью кивнул головой, взял меня за руку и шагнул в светящийся коридор, за нами последовали Клаус и София.

Мы вышли на берегу озера, на другой стороне которого жили жуткие твари. Я уже когда-то имела возможность познакомиться с ними. Если бы не обстоятельства, я бы никогда не согласилась снова встретиться с этими кровожадными представителями животного мира. За деревьями виднелся знакомый мне замок – именно сюда когда-то привел меня на свидание Томас.

– Алина, София, подождите нас здесь. Мы сходим в замок и возьмем кое-какие вещи и оружие.

Через минуту они исчезли, а мы с Софией остались одни у тихой глади озера. Я подошла ближе к воде и раздвинула ветки, прохладная прозрачная вода блестела на солнце и переливалась. Солнечные блики от воды ослепляли, заставляя прикрывать глаза ладонью. Совсем рядом мы услышали тихий всплеск, видимо, маленькие рыбки играли у самого берега. Через некоторое время за нашими спинами раздался слабый шум. Наши мужчины вернулись, за спиной каждого было ружье, а в руках они держали небольшие узлы с провизией. Мы двинулись по тропинке, ведущей вдоль берега, стараясь не подходить к кромке воды слишком близко. Примерно через четверть часа Клаус увидел старую лодку, привязанную к разлапистому береговому кусту.

– Вот то, что нам нужно, – крикнул он, показывая на небольшую плоскодонку.

Он проверил ее со всех сторон на предмет протечек и потянул в сторону озера. Отдав мне свой узел, Томас кинулся помогать другу, подталкивая лодку к воде. Мы по очереди забрались в лодку, бросив на дно снаряжение и оружие. Томас и Клаус усердно налегли на весла. Лодка двигалась совершенно бесшумно по неподвижной глади озера. Над водой поплыл туман, запахло сыростью и тиной. Солнце медленно уходило в закат, от воды потянуло прохладой, а небо постепенно начинало хмуриться. Мне стало страшно, казалось, что история повторяется.

– Томас, куда мы сейчас? – негромко спросила я.

– Возьми компас, задай ему цель и посмотри, что он будет показывать, – велел мой приятель.

Достав из кармана коробку, он протянул ее мне. Вытащив артефакт и положив его в ладонь, я произнесла громко:

– Ущелье Мертвецов!

Дрожащая стрелка компаса тотчас же пришла в движение, показывая своим длинным концом в сторону приближающегося берега.

– Стрелка компаса показывает на ту сторону, – в ужасе прошептала я. – Неужели нам нужно снова идти к этим чудовищам? Мы в прошлый раз еле унесли ноги.

– Не бойся, в этот раз у нас есть оружие, – с уверенным видом проговорил Клаус.

Глава 19 Ночь в лесу

Лодка причалила к берегу, и мы один за другим выбрались наружу. Наши гребцы вытащили ее на берег, густо поросший ивняком, и привязали в ближайших кустах. Небо стало подергиваться боязливым светом первых осторожных звезд.

– Нужно где-то остановиться на ночлег, – тихо сказал Клаус.

Томас подошел ко мне и попросил компас. Затем глянул на артефакт и громко произнес:

– «Безопасный ночлег».

Стрелка компаса тотчас же пришла в движение и, сделав оборот, замерла, указывая длинным концом на север.

– Туда, – махнул рукой Томас в направлении, куда показывал артефакт.

Пока мы пробирались сквозь кусты, на землю опустилась темнота. Нас охватила тревога, но мы терпеливо шли за нашим провожатым. Постепенно за деревьями начал прорисовываться силуэт какой-то постройки. Мы вышли на небольшую поляну, на которой в тени деревьев утопал старый покосившийся домик. Одна его часть наклонилась вправо, накренившись низко к земле, а крыша и стены обросли толстым слоем мха.

Томас обошел домик, пытаясь заглянуть в единственное окошко, но ничего подозрительного не заметил. Он толкнул старую дверь, которая тихонько скрипнув, отворилась. Нутро дома дохнуло на нас сыростью. Томас и Клаус прошли внутрь и, осмотрев все, позвали нас. Подперев крепкой палкой дверь, мы сели на лавки, оглядываясь по сторонам. В доме была одна комната, в центре которой стоял небольшой деревянный стол, вдоль стен с обеих сторон располагались две длинные неширокие лавки. Несколько полок с металлической посудой висело под потолком. В углу ощерилась старая печка с покосившейся металлической заслонкой. Ночной ветер то и дело подвывал в трубе. В комнате пахло пылью и гнилым деревом.

– Здесь можно переночевать, но огонь разводить не будем, чтобы не привлекать внимание хищников и оборотней. Мы с Клаусом будем нести вахту по очереди, – проговорил Томас.

Клаус в знак согласия кивнул, движением плеч разминая затекшую спину и вытягивая усталые ноги.

– Нет, нам тоже дайте вахту, – возразили мы с Софией.

Молодые люди вначале немного препирались, но долго спорить не стали. Мы договорились установить дежурство по два часа, чтобы с рассветом снова отправиться в путь. Немного перекусив, мы расположились на отдых.

Первым остался дежурить Клаус. Он сидел возле окна, пристально вглядываясь в темноту за окном. На одной из лавок прилегла София и тут же тихо засопела. Томас лег на полу, недалеко от печки. Положив узел на лавку и приспособив его под голову, я укрылась своим длинным плащом. Сначала сон долго не шел, нервы были натянуты от переутомления и всего пережитого. Наконец, начала чувствовать я приближающуюся дремоту и крепко уснула. Я открыла глаза, когда небо за окном начинало сереть, но рассвет еще блуждал где-то у озера. Голову пронзила резкая боль. В утренних сумерках я увидела Томаса, сидящего у окна и внимательно наблюдающего за мной.

– Ты почему меня не разбудил, – сонно спросила я, вставая со скамьи и заворачиваясь в плащ.

– Ты так сладко спала, что я не посмел, – проговорил он мягким голосом.

– Вы с Клаусом договорились? Да? – возмущенно проговорила я.

– Ну что ты, родная. Мы за справедливость, – ядовито усмехнулся он.

Наши мужчины так и не стали будить нас с Софией, позволив отоспаться. Я медленно побрела к нему, а он одним движением дернул за руку и привлек к себе.

– Когда все это закончится, я пойду к твоему отцу и буду просить у него твоей руки, – негромко произнес он, продолжая удерживать мою ладонь.

Мои брови подпрыгнули от удивления, но я не стала язвить, как обычно. Сейчас было не лучшее время обсуждать эти вопросы. Я просто тихо произнесла:

– Мне кажется, этот ужас никогда не закончится.

– Нет, любовь моя, обязательно закончится и мы, наконец, будем счастливы.

Острая боль снова пронзила голову, заставляя опустить веки. Прижав руки к вискам, я запрокинула голову, чувствуя, что еще мгновение – и потеряю сознание.

– Что случилось, Алина? – с тревогой спросил Томас, впиваясь глазами в мое лицо.

– Где-то близко опасность, – еле вымолвила я, превозмогая боль.

Он перехватил ружье покрепче и стал вглядываться в серые утренние сумерки.

– Буди остальных! – тихо проговорил он. – Нужно собираться и уходить.

София и Клаус мгновенно проснулись и рывком сели.

– Недалеко от нас стоит старый волк и смотрит в нашу сторону, – тихо произнес Томас, продолжая наблюдать за пространством вокруг дома.

Где-то рядом закричала ночная птица, и волк кинулся в кусты, в надежде поймать легкую добычу. Немного подождав, наш небольшой отряд покинул это укрытие, ставшее нам пристанищем на эту ночь.

Скорректировав свой путь по компасу, мы двинулись к вершине горы. Примерно через час я стала чувствовать на себе чей-то настойчивый взгляд, было ощущение, что за нами кто-то следит. Странным был тот факт, что опасности я не ощущала.

– Томас, – негромко сказала я. – Мне кажется, за нами кто-то идет.

Оба приятеля немедленно оглянулись в поисках невидимого преследователя. Я подняла глаза на верхушку ближайшего дерева и увидела, как в кроне дерева мелькнул силуэт, то ли зверя, то ли человека.

– Вон там, в листве кто-то прячется, – прошептала я, показывая наверх.

– Эй! Кто там? Выходи, а то буду стрелять, – громко крикнул Томас, поднимая ружье.

– Стойте! Пожалуйста, не стреляйте, – послышался звонкий мальчишеский голос. – Это я – Салан.

Мальчишка спрыгнул с дерева и направился к нам, гордо выпрямив спину и улыбаясь.

– Что ты тут делаешь? – удивленно спросила София.

– Варлок отправил меня к вам. Он велел передать, чтобы вы поторопились. Их силы истощаются. Совет Десяти вот-вот отправит помощь Аббадону.

– А как тебе удалось нас выследить? – с серьезным видом спросила я.

– Я шел по вашим следам. Они привели меня к дому, и как только я собрался сунуться к домику, увидел волка. Рисковать я не стал, вдруг это оборотень. Мне пришлось увести его от вас, а потом я бегал по лесу, заметая ваши следы. Вы двигаетесь очень громко. Поблизости, наверное, все слышат, как вы топаете. Только чудо, что вам не встретился здесь какой-нибудь хищник, – проговорил мальчик с таким серьезным видом, словно он был бывалым охотником.

– Ну что ж, будем двигаться тише, – ответил Томас мальчику, а поворачиваясь к нам, добавил. – Нужно прибавить ходу.

– Салан, ты пойдешь с нами или вернешься? – ровным тоном спросил Клаус.

– Варлок просил помочь вам, поэтому я останусь, – с серьезным лицом проговорил мальчик.

Томас, дружески хлопнув мальчика по плечу, сделал ему знак рукой, чтобы тот следовал за нами, а сам продолжил двигаться намеченным курсом.