Текст книги "Шаг в прошлое, или С Новым годом, папочка! (СИ)"

Автор книги: Анна Старцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

А дальше…

Дальше было нечто крышесносительное. Мой прежний опыт полностью померк в объятиях гораздо более взрослого любовника, чем были прежние – почти мальчишки. Я будто сгорела, а потом воскресла из пепла подобно мифической птице. И ощутила себя настоящей женщиной. Той, которую страстно желают. Я видела это в его глазах. Не просто страсть или похоть. Я подчинялась его воле и в то же время ощущала власть над ним…

Я была особенной…

* * *

– Помнится, совсем недавно ты не была такой стеснительной.

Он пытается стащить с меня простыню, но я не позволяю.

– Мне так комфортнее.

– Но я хочу тобой любоваться.

– Еще не налюбовались? Вы уже всё видели.

– Вы? Серьезно? Ты собираешься и дальше «выкать», после того, что было?

– Нет, я… – теперь мне хочется укрыться с головой.

Еще недавно мы занимались любовью, я отдала ему всю себя. Но сейчас, пока тела остывали после утех, реальность начинала накатывать на меня, как огромная волна.

– Я не жалею, – пояснила аккуратно. – Просто… всему этому еще нужно уложиться в голове.

– Какая же ты правильная, Алиса… – он притягивает меня к себе и целует в губы. Но простыню не сдергивает. Не идет против моих желаний. Мне нравится эта сговорчивость. Не хочу, чтобы на меня давили.

После поцелуя смотрю Игорю в глаза. Стараюсь привыкнуть, что теперь он просто Игорь. Без отчества. По крайней мере, когда мы наедине. Странно же называть его Игорем Юрьевичем в постели, да?

– Что теперь? – спрашиваю тихо.

Наверное, рано это обсуждать. Сама же только что дала понять, что в голове бардак.

– Всё, что захочешь. Кроме… Понятно, чего. Можем всё прекратить. Просто продолжишь стажировку, а я постараюсь не попадать тебе на глаза. Или же… повторим опыт. И еще не раз. Ты – главная, Алиса. Хотя… я за второй вариант. Ты основательно залезла мне в голову, девочка. Это сводит с ума. Была бы моя воля, не выпускал бы из спальни неделю напролет.

– Неделю? – я округляю глаза.

– Не меньше, точно, – улыбается он.

А мне радостно от мысли, что он не гонит меня из своей жизни, получив то, что хотел.

Я тоже хочу повторения.

Хочу тонуть в его объятиях. Подчиняться воле. Хотя бы иногда быть его женщиной. Пусть даже эти мгновения придется красть.

Сейчас мне всё равно. С ним хорошо. Во всех смыслах.

Он снова меня целует, я отвечаю, слыша биение сердца. Душа поет, поет…

Но ровно до того момента, как звонит телефон Игоря. Мой новоявленный любовник отстраняется и хмурится, взглянув на экран. На переносице появляется чуть заметная морщинка.

«Она?» – едва не срывается с губ. Но я вовремя успеваю сообразить, что об Инне спрашивать не следует. Никогда.

Это оказывает Антон. Заместитель Игоря. Тот самый, которого Инна выбрала в очередные «мальчики». Игорь принимает звонок. Что-то по работе. Какие-то сложности с крупным клиентом, для которого компания выполняет заказ.

– Мне нужно ехать, – Игорь поднимается с кровати. – Срочная встреча. Следует кое-кого умаслить, иначе потеряем немалые деньги.

Волшебство растворяется, и мне немного неловко видеть Игоря голым. Но он уже одевается. А потом кладет на кровать ключи. Кажется, не ту связку, которой открывал дверь. Другую. На первой был синий брелок.

– Можешь оставаться здесь, – говорит Игорь. – В смысле, жить. Квартира оплачена.

– Мне есть, где жить, – отвечаю, хмурясь. Сажусь, придерживая пресловутую простыню, чтобы не оголила верхнюю часть тела.

Да, речь об общаге. Комната с соседкой, общая кухня на целый блок. Но меня всё устраивает. Содержанкой точно быть не хочу. А проживание в снятой Игорем квартире в элитным доме именно этим и попахивает. И мне не подходит категорически.

– Хорошо, – он реагирует спокойно. – Но ключи оставь себе. Мы же не прощаемся, верно?

– Верно…

Он подходит к кровати, наклоняется и снова целует меня в губы.

– Скоро увидимся, – говорит на прощанье и уходит.

А я падаю обратно на постель и закрываю глаза.

В висках стучит. Реальность, которая недавно только накатывала, накрывает с головой, бросая меня как щепку в штормовом море.

Приходит осознание, что я переспала с женатым мужчиной. Я стала любовницей. Нет, не разлучницей, ведь Игорь разводиться не собирается. Да и Инна сама регулярно гуляет на стороне. У них этакий, как модно говорить, открытый брак.

Но сути это не меняет.

Я теперь – любовница.

И самое ужасное в том, что даже осознание этого факта не заставляет меня одуматься.

Я точно знаю, что приду сюда еще не раз, чтобы быть с Игорем. Принадлежать ему в этой самой постели. Потому что мне ЭТО нужно.

– Что с тобой не так, Алиса? – спрашиваю себя.

Но не нахожу ответа.

Тело помнит ласки Игоря, его жаркие объятия. И это сильнее всех моральных установок…

* * *

– Мам?

– Что?

Я не сразу понимаю, что Сеня не спит. Сидит на кровати и смотрит на меня. Мы здесь – в его детской, а квартира, которую снимал Игорь для наших тайных встреч, в другом времени. В иной плоскости.

– Всё в порядке? Тебе что-то приснилось? – встаю и пересаживаюсь к сыну.

– Ражевый кот, – отвечает он. – И дядя.

– Какой дядя? – не понимаю я.

– Он принесет ражевого кота.

– Дед Мороз? – я округляю глаза.

– Нет. Просто дядя.

– Хм… – я даже не знаю, что на это ответить.

Я пока не готова завести кота. Вопреки бесконечным просьбам сына. Животные – это ответственность. А у меня Сеня и работа. Перекладывать заботу о питомце на маму и Алину неправильно. Я жду, когда внимание ребенка переключится на новую хотелку. Такую, которую я смогу реализовать. Но Сеня пока не желает сдаваться. Теперь еще дядю придумал, который подарит ему кота. Какая прелесть.

Мама не справляется. Нужен кто-то со стороны.

– А давай в новогодние праздники сходим в зоопарк? – предлагаю я. – Там живет много-много разных зверушек. Медведи, слоны, бегемоты.

– И ражевый кот? – уточняет Сеня, глядя на меня очень серьезно. – Мы возьмем его домой?

– В зоопарке только тигры и львы. У тигров рыжие полоски. И черные. Но тигров нельзя брать домой. Они слишком большие.

– Ражовых котов можно, – заверяет Сеня.

И я только вздыхаю устало. Вот, маленький упрямец. И с чего вдруг в голове засел этот кот? Ни в книжках вроде не мелькал, ни в мультиках.

Я больше ничего не говорю о потенциальном питомце. Просто взъерошиваю Сенины волосы. Светлые, как мои.

Как же хорошо, что он похож на меня. Когда я смотрю на сына, не вижу в нем Игоря. По крайней мере, явно…

Так проще, верно?

Глава 7
С Новым годом, малышка!

– Веди себя хорошо. Слушайся бабушку и тетю Алину.

Целую сына в щеку. Пора выходить из дома. Впереди ночная смена в отеле. Новогодняя смена. Но я сама на нее подписалась, верно?

– Утром найдешь подарки под ёлкой от Деда Мороза, – добавляю шепотом. – А пока один подарок заранее – от меня.

Я достаю из-за спины пакет с мягкими зверушками. Подарок, с одной стороны, хорош в познавательном смысле. С другой, возможно, отвлечет Сеню от ражевого кота.

Раздается звонок в дверь.

«Кого несет невовремя»? – задаюсь вопросом мысленно.

Дверь успевает открыть мама. До того, как я добираюсь до прихожей.

На пороге… Дед Мороз. Я теряюсь и даже не сразу узнаю Лёшу в костюме и с мешком, перекинутом через плечо.

– Я слышал, тут живет мальчик, который хорошо себя вел весь год, – заявляет Леша басом. Так громко, что Сеня слышит и бежит из детской.

Я замираю, прислоняюсь к стене. Наблюдаю, как Дед Мороз вручает моему сыну машину в коробке и сладкий подарок. Детская мордашка светится от радости. Как ни странно, Сеня даже не спрашивает про кота. Замечаю, как за процессом наблюдает и мама. Она довольна. Смотрит на Лешу с теплотой.

А мне становится грустно. Ведь наше расставание, похоже, не за горами. Лешина родительница ясно дала понять, что будет воевать. Ни на жизнь, а на смерть. А я не уверена, что хочу бороться за Лешу. Он – хороший, но…

Слишком много этих «но». И одно из них точно затронет Сеню. В нашей с ним жизни ни к чему такой враг, как Софья Дмитриевна.

…Из дома выходим вместе с Лешей. За эти дни мы ни разу не виделись. А после моего сообщения о работе в новогоднюю ночь он ни разу не выходил на связь. Но вот оттаял.

– Спасибо за подарки Сене, – говорю, стоя у подъезда. – И за этот… хм… прикид. Ребенок счастлив.

– Мне не сложно. К тому же, хотел увидеться с тобой. А вот подарок для тебя будет завтра. Кстати, – он странно кашляет. – Ты когда-нибудь целовалась с Дедом Морозом?

– Что? – не сразу соображаю я, а Леша уже лезет ко мне с поцелуем.

Получается так себе. Мешают накладные белые усища. Но я начинаю смеяться. Настроение вмиг улучшается.

– Теперь можно сказать, что я попробовала почти всё! – я аккуратно провожу пальцами под слезящимся от смеха глазом.

– Рад, что развеселил, – Леша улыбается во весь рот. – Завтра увидимся? Ну, когда ты выспишься после смены?

– Созвонимся. Хорошо?

– Хорошо. С Новым годом, малышка!

– И тебя, Дед Мороз.

Я сажусь в машину и выезжаю со двора, пока Леша остается ждать такси. Нам в разные стороны. На душе легко после разрядки. Грусть я пока гоню. Да, будущего у нас с Лешей нет. Но с этим разберемся потом. Новогодний вечер – точно не время для серьезных решений и крутых поворотов.

* * *

– Что у нас тут? – спрашиваю сменщицу, застав ее в холле отеля.

– В ресторане немного побили посуду. Был дебош на десятом этаже в одном из номеров. Но постояльца угомонили. Теперь отсыпается. Два дебила пытались запускать фейерверки снаружи. С ними «поговорила» охрана, пригрозив вызовом полиции и составлением протокола. О! Один придурок пьяный чуть елку нашу не снес. Свалился прямо рядом с ней. Чудом не задел. Зато потянул гирлянду и порвал. К счастью, нашлась запасная. В общем, дорогая Алиса, искренне желаю тебе спокойной ночи, насколько сие возможно.

– Спасибо, – протягиваю я, понимая, что без катаклизмов вряд ли обойдется.

– А! Освободилось несколько номеров. Я уже отправила туда горничных. С тебя проверка.

– Хорошо. Удачно встретить Новый год дома.

– А тебе здесь.

Мы прощаемся, и я решаю заняться освободившимися номерами. Лучше сделать это сразу. Потом нахлынут другие заботы. Скидываю список на телефон. Бегло просматриваю и… замираю, а сердце почти останавливается. В списке значится номер семьсот второй. Тот самый, в котором жил Игорь. Не веря глазам, проверяю еще раз. Всё так. Номер точно есть. Как и другой, который снимал Артем.

– Ого… – выдыхаю растерянно.

Выехали?

Но почему? Сделка сорвалась? Или решили встретить Новый год в Москве?

Но Игорь же говорил, что останется в городе на все праздники. Неужели, покупка «Серебряного леса» отменилась-таки?

Мне полагается обрадоваться. Наверное.

Но отчего-то ощущаю пустоту в душе.

Уехал. Снова исчез из моей жизни….

Навсегда?..

«Уймись, Алиса», – приказываю себе. – « Всё к лучшему».

Поднимаюсь на лифте на верхние этажи. Начинаю обходить номер за номером. Когда захожу в семьсот второй, на сердце вновь не спокойно. Почти вижу Игоря, стоящего в проеме между коридорчиком и спальней. Но его нет. Это отголоски прошлого, которое теперь точно ушло, но почему-то не хочет отпускать…

А дальше… Дальше я только и успеваю решать проблемы клиентов. Многие постояльцы уже не трезвы. Один потерял телефон, другой ключ от номера, третий банковскую карту. «Умник» с десятого этажа решил охладиться под душем. В смысле, протрезветь. Упал и разбил голову. Пришлось вызывать «скорую». С происшествиями в ресторане и баре разбирается служба безопасности. Кто-то на кого-то косо посмотрел, приставал к даме и так далее. Вроде у нас отель для довольно обеспеченных постояльцев. Но достаток – точно не показатель интеллигентности, увы.

– Алиса Александровна, – мне на телефон звонит сотрудник с ресепшен. – У нас тут вызов в номер. Постоялец злой. Ругается на отель. Не объясняет ничего толком. Говорит, будет общаться только с администратором лично.

Я с шумом выдыхаю воздух.

Очередной нетрезвый грубиян, злой на всех и вся в новогоднюю ночь.

«Ты сама подписалась на эту смену, никто не заставлял», – напоминаю себе.

– Какой номер? – спрашиваю устало.

– Девятьсот тридцать первый.

– Спасибо. Сейчас разберусь.

Смотрю на часы. На них без пятнадцати двенадцать. Да уж, так я Новый год еще не встречала…

Стою на девятом этаже. Стучусь в дверь. Она оказывается незапертой, и от моего стука приоткрывается.

– Есть кто? – спрашиваю, заглядывая внутрь. – Это администратор.

Ответа нет.

Мысленно чертыхаюсь и захожу в номер. Вдруг постоялец допился до беспамятства, свалился и тоже себе что-нибудь разбил?

– Вы меня слышите?

Никто не отвечает. В номере стоит гробовая тишина. Только снаружи слышится звук фейерверков. Но они в отдалении. Не наша территория – не наша забота.

– Вы здесь? – я прохожу дальше.

В спальне горит ночник. На столике стоит бутылка шампанского в ведерке со льдом. И два бокала.

– С Новым годом, девочка.

Сердце делает кувырок. Я оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с Игорем. Он у стены. Прислонился и смотрит с улыбкой.

– Какого? Ты же съехал. Почему… Я не… В какие игры ты играешь?

– Знал, что в старый номер ты не придешь, – Игорь делает пару шагов ко мне. – Пришлось импровизировать. Артем, действительно, сейчас в Москве. Отмечает с братьями и отцом. А я… У меня другие планы.

– Это не смешно, – говорю, а у самой сердце сходит с ума.

Не понимаю, что чувствую. И злюсь. И тревожусь. Но и радуюсь почему-то…

– Не смешно. Ты права, Алиса. Всё давно чертовски не смешно, – он подходит еще ближе. Но я остаюсь на месте. Не пячусь, как было годы назад – на памятном корпоративе. – Не стоило тебя отпускать. Я давал тебе выбор. С первых до последних дней. И принимал его смиренно. Но это было ошибкой.

– Вовсе нет. Это было…

– Я скучал. Очень… – Игорь не слушает. Делает еще шаг, обхватывает мое лицо ладонями и жадно целует в губы.

Хочу его оттолкнуть. Но не делаю этого. На поцелуй не отвечаю, но и не сопротивляюсь.

А перед глазами мелькают картины из прошлого.

Вот мы в постели. Не занимаемся любовью, а просто валяемся и болтаем обо всем на свете. Игорь меня смешит, а я бью его подушкой.

Вот я готовлюсь к госнику, а Игорь гоняет меня по билетам. А чуть позже проверяет сложные части моей дипломной работы.

Вот Игорь говорит, что ему надоело натыкаться на мои вещи то тут, то там, и показывает на пустые полки в шкафу. Мол, пользуйся. Они твои.

А вот мы отмечаем его день рождения. На столе торт со свечками, на нас колпаки. Да, отмечаем тайно. Вдали от всех. Мы всё делали тайно. Но в то время я была очень счастлива. Это были очень светлые полтора года. Для меня. Вопреки всем обстоятельствам…

– Не надо… – я пытаюсь оттолкнуть Игоря в настоящем, когда он начинает целовать меня еще требовательнее. – Я не буду.

– Алиса… Ты мне нужна, – шепчет он. – И всегда была нужна. Я сам до конца не осознавал насколько.

– Зачем⁈ – я отталкиваю его резко и вижу растерянность на лице. – Хочешь увлекательно встретить Новый год с прежней любовницей⁈ Или тебе нужно поставить эффектную точку⁈ Раз мы не сделали этого в прошлом⁈

Ведь так и было. Я просто оставила голосовое сообщение. Сказала, что приняла решение, что больше так не могу. Просила меня не тревожить.

И он… послушался.

А теперь… Теперь я нужна? Серьезно?

Это какая-то незаконченная история?

– Если я с тобой сейчас пересплю, ты закроешь гештальт?

– Что? – даже в свете ночника я вижу растерянность в его глазах. – Уверяю, это не попытка…

– Оставь меня в покое, – прошу устало. – Я живу дальше. Ты был одним из этапов моей жизни. Всё в прошлом. Не пытайся тянуть меня назад. Мне это не нужно, Игорь.

– Тогда почему ты плачешь?

– Что? Я не… – касаюсь рукой щеки и понимаю, что она мокрая.

– Девочка, – он снова обхватывает мое лицо ладонями. – Я многое делал неправильно. Почти всё. Я это знаю. Но сейчас прошу просто меня выслушать.

Я борюсь с бурей эмоций, которая просто захлестывает. Хочется уткнуться Игорю в грудь. Но и сбежать тоже хочется. А еще наорать на него. Громче прежнего.

Вот зачем он так? Будто ножом ковыряется в незажившей ране.

Поговорить? О чем? Обсудить возрождение тайного романа?

Как он себе это представляет?

Инна в Москве. А я тут – прибегаю, когда он в очередной раз приедет проверять, как работает купленный «Серебряный лес». Прыгаю в койку по щелчку пальцев. Ведь он скучает, и я, видите ли, ему очень нужна!

Так что ли?

Нет, я больше никогда не буду любовницей! Ни за что на такое не подпишусь снова!

– Послушай… – Игорь прижимается лбом к моему лбу. – Просто послушай…

– Нет, – я вырываюсь и выставляю руки перед собой, чтобы не смел снова касаться. Едва не реву навзрыд. – Я не хочу слушать! Не хочу говорить! Мы просто бывшие любовники. В настоящем мы друг другу никто. Найди другую «девочку», которая согласиться делить с тобой постель за спиной у злой жены. Уверена, желающие легко отыщутся. Я пас! Пожалуйста, оставь меня в покое!

– Алиса… – на его лице изумление. Он не привык к моим истерикам.

– Ты сам сказал, что всегда принимал мои решения, Игорь. Прими и это. Я хочу уйти. Раз и навсегда.

Я бросаюсь к двери. Открываю рывком. Выбегаю в коридор. Боюсь преследования. Но Игорь не пытается меня догнать.

Падаю на колени возле лифта совершенно опустошенная. Закрываю лицо руками. Реву, как ребенок.

У кого-то в номере включен телевизор. Слышу бой курантов и гимн.

– С Новым годом, малышка… – шепчу, сквозь слезы…

Глава 8
Ох уж, эти детки…

– Я, правда, не хочу ни о чем говорить. Просто работа… И всё…

Мамы всегда остаются мамами. Вот и моя очень хочет разобраться, почему дочь пришла домой после ночной смены с опухшим лицом. Я пыталась привести его в порядок. И умывалась холодной водой, и косметику использовала по полной, однако наметанный мамин глаз всё рассмотрел.

– Может, поискать другую работу? Ну, чтобы не со всякими богачами дело иметь? – заходит мама с другой стороны, пока я лежу на диване лицом к стене.

– При чем тут богачи? – вмешивается Алина. – Думаешь, кассирше в ближайшем магазине изо дня в день мозг не выносят? Я вообще из дома работаю, а иногда хочется убивать. Та-акие идиоты попадаются среди клиентов, что сил нет. Да-да, знаю, речь не обо мне. Но я в целом говорю. Так-то у Алисы нормальная работа. Деньги неплохие. Она же – администратор. А не горничная, которая постели заправляет и раковины драит.

– Да, но… может, пора поискать работу по специальности? – осторожно замечает мама.

– А может я всё-таки посплю после ночной смены? – спрашиваю я.

Они замолкают и уходят. Алина – к себе, мама – к Сене. Мой трехлетний сын знает, что, если я работаю ночью, днем мне нельзя мешать. Удивительно, но он слушается. Сидит в детской и не шумит. Играет сам. Или с бабушкой. Иногда она негромко читает ему сказки.

Я сомневаюсь, что смогу уснуть. Состояние такое, будто все нервны натянуты струнами. Стоит чуть-чуть потянуть, лопнут. Но усталость дает о себе знать. Я проваливаюсь. Но не в настоящий сон. А в дремоту – тягучую, но зыбкую. Слышу каждый шорох. В комнате Сени падают кубики. У Алины звонит смартфон. Потом признаки жизни подает и мой агрегат. Звук отключен, но вибрация будто голову просверлить пытается.

« Может, что-то важное?» – пытается достучаться сознание.

Впрочем, веки та-акие тяжелые, что я не смогла бы сейчас открыть глаза, даже если б очень хотела. Сплю дальше. Или… дремлю. Точно не знаю.

Позже слышу голос Леши в прихожей. Он не дозвонился и приехал сам. В комнате темно. Успел наступить вечер.

– Алиса приболела, – объясняет мама. – Простудилась, похоже. Напоили таблетками. Теперь спит. Не стоит ее пока тревожить.

Дверь закрывается. Леша уходит.

Даже в полусне я испытываю облегчение. Он хороший. Но рядом со мной ему не место. Общением и зимними прогулками я только продлю агонию.

Буду одна.

Без Леши. Без Игоря.

Кажется, что кто-то плачет. Вдали.

Но это не Сеня.

Наверное, мое собственное раненное сердце…

…Поднимаюсь я лишь поздно вечером. Из зеркала смотрит самый настоящий кошмарик. Вместо глаз – щелочки.

Мама накрывает на стол. Мы же хотели посидеть все вместе.

Много вкусной праздничной еды, а у меня кусок с трудом лезет в горло.

– Может, тебе отпуск взять? – спрашивает мама. – Съездите куда-нибудь с Лешей? Развеетесь? А мы с Алиной за Сеней присмотрим. Ты вообще не отдыхаешь. А так нельзя. Кстати, он приезжал. Лёша. Привез цветы и подарок.

Я ничего не говорю. Мама смотрит испытывающим взглядом, но потом вздыхает, и мы заканчиваем праздничный ужин в молчании.

…Позже я любуюсь розами, которые мама поставила в вазу. Подарок от Леши вскрываю-таки. Это оказываются духи. Довольно дорогие.

Пользоваться ими точно не буду. Следует вернуть. И вообще решить всё с Лешей поскорее, пока его деятельная мама не воплотила угрозу в жизнь и не начала плести интриги. Этого мне сейчас только и не хватает…

* * *

– Свет мой зеркальце… – шепчу я, наводя марафет на следующий день.

Отеки, наконец, прошли. Но косметики на лице больше, чем обычно. Сегодня мне хочется быть ярче. Чувствовать себя привлекательной женщиной. И пусть иду гулять с сыном, а вовсе не на свидание. Не так уж врут те, кто говорит, что мы наряжаемся прежде всего для самих себя, а вовсе не для представителей противоположного пола.

«Прости, еще отлеживаюсь», – пишу Леше.

Он не отвечает. Может, чувствует себя задетым. У него же были планы. Или Софья Дмитриевна уже начала «операцию» по очернению меня в глазах сына.

…На прогулке стараюсь забыть всё на свете. Есть только я и Сеня. Он хочет в парк по соседству – на горки. Но я против. Сын еще маленький, а в парке слишком много детей в новогодние каникулы. Всех возрастов. Мне неуютно из-за толпы. Всё кажется, что не услежу. Мы остаемся во дворе. Здесь тоже есть детская площадка. Горка простенькая. Качели тоже. Зато мы лепим снеговика. Нос, правда, приходится делать из камня, а не из морковки, как Сеня видел на картинке. Зато он выше, чем сын. Фотографии получаются шикарные. Ребенок доволен, а это главное.

– Пора домой, – говорю Сене, глянув на часы в телефоне.

Сегодня он не спорит, хотя обычно приходится затаскивать с боем.

Мы почти подходим к подъезду. В моей руке ладошка сына. Ощущаю кожей мягкую шерсть детской варежки.

Остается несколько шагов. Сеня болтает о новых игрушках, полученных на Новый год. А я поднимаю взгляд и… резко останавливаюсь.

Хочется протереть глаза, потому что не верится, что ЭТО не глюк.

Перед нами Игорь.

– Ты многое сказала, – произносит он в доказательство, что я не брежу. – Однако мне и слова вставить не позволила. Нам надо закончить разговор, Алиса. Не при ребенке, разумеется. Давай ты отведешь его домой. И вернешься. Я не хочу беспокоить твою родню. Но обещаю, что поднимусь, если не выйдешь обратно.

Я молчу. Ошарашенно смотрю на Игоря. Язык прилип к гортани.

– Больно! – вдруг хнычет Сеня. Я слишком сильно сжала его руку.

– Прости… – шепчу одними губами.

Сердце стучит так, будто хочет разорвать грудную клетку. Виски взрываются. А ноги будто каменные. Нет сил сделать и шага. Хотя надо бежать. Подальше. Вместе с ребенком.

– Ну, привет, – Игорь опускается перед Сеней на корточки. – Как тебя зовут?

Обычно мой сын очень застенчив. Прячется за меня, когда с ним заговаривают незнакомцы. И даже просто соседи. Но Игорю он вдруг улыбается. Будто давно знает.

– Сеня, – говорит, глядя с любопытством. – А тебя?

Теперь мое сердце почти останавливается. Их лица так близко. И это сводит с ума.

– Игорь, – представляется мой бывший возлюбленный, не догадываясь, кто перед ним, и достает из кармана яблоко. – Только сразу не ешь. Оно холодное. И его надо помыть.

– Спасибо, – благодарит Сеня и пытается засунуть в свой карман. Но тот маловат для большого яблока.

– Алиса, ну что, ты согласна просто меня выслушать? – спрашивает Игорь, поднимаясь.

– Я уже всё сказала, – губы едва слушаются, голос звучит хрипло, будто после болезни.

– А я не прошу говорить. Только послушать.

Мысли несутся вскачь. Нужно соглашаться. Выслушать и повторить то, что говорила в новогоднюю ночь. Только спокойно. Без истерик. Пусть поймет, что всё закончилось. Что я не пойду на попятную.

Осталась пара секунд до моего кивка.

Но всё портит Сеня. Дергает меня за руку и требует:

– Мам, пошли домой. Я кушать хочу.

Кажется, что я падаю с обрыва. Лечу, чтобы разбиться насмерть.

– Мам? – голос Сени звучит еще требовательнее. Наверное, это яблоко Игоря виновато. Раззадорило аппетит.

В глазах Игоря недоумение, постепенно сменяющееся растерянностью. А в моих точно страх. Я вижу это по его реакции. Он видит, насколько я напугана.

Спросить он не успевает. Да и, наверное, вопрос еще даже не сформировался в голове.

Я хватаю Сеню на руки.

– Не приходи больше! – бросаю Игорю. – Никогда!

Бегу к подъезду с Сеней на руках. Сердце снова частит. Будто жаждет убиться.

Каким-то чудом достаю из кармана ключ от домофона, продолжая держать ребенка.

Оборачиваюсь в последний момент.

Нет, Игорь и не думает нас преследовать. Стоит там, где стоял. Словно каменное изваяние.

Я сжимаю зубы и скрываюсь в подъезде, не понимая, чего теперь ждать…

* * *

– Алиса, будь добра, объясни мне, что происходит?

Я сижу в зале на диване, обняв колени. Мама стоит в дверном проеме. Она только что покормила Сеню обедом. Сейчас он в детской. Готовится к дневному сну.

– А что происходит? – спрашиваю безразличным тоном. Хотя у самой внутри всё трясется.

Игорь грозился, что появится на пороге.

Но это было до слова «мама» из Сениных уст.

Может, это даже хорошо? Вдруг Игорь испугался, что на него попытаются навесить ответственность. Алименты там всякие.

– Твой сын говорит, что некий дядя угостил его яблоком. А потом вы сбежали.

Чертыхаюсь мысленно.

Ох уж, эти детки…

Еще недавно я переживала, что мой Сеня почти не говорит, хотя другие дети его возраста у нас во дворе вовсю болтают.

Ну вот, допереживала, дожаловалась.

Теперь и у меня болтун, каких поискать. Сначала Игорю сдал нас с потрохами, теперь бабушки страсти рассказывает. Сбежали мы, видите ли.

Оно, конечно, так. Сбежали. Но ведь какой длинный язык у ребенка!

– К тебе кто-то приставал? – спрашивает мама. – У нас во дворе бродят странные личности?

– Нет, ничего такого. Просто… знакомого встретила.

– У дома?

– Эм… – я понятия не имею, что на это ответить.

– Сеня сказал, что дядю зовут Игорь. Ну, я так поняла. Имя он до конца не выговаривает.

– Как Игорь? – за маминой спиной очень невовремя появляется Алина. – Стоп! Так он всё узнал, да?

– Что узнал? – мама поворачивается к младшей дочери, пока я в ужасе хватаюсь за голову.

Та-ак, язык-помело в нашей семье явно не только у Сени.

– Ой… – до Алины доходит, что сболтнула лишнее.

Но мама уже услышала главное и сделала выводы.

– Кто такой этот Игорь? Откуда вы обе его знаете?

Я едва не рычу.

Алина пытается сбежать.

– Ну, это всё не моё дело.

– Стой на месте! – приказывает мама, но та уже мчится к себе в комнату с криками «Работать пора!» Разумеется, наворотила дел, а мне теперь отдуваться.

– Алиса? – мама смотрит строго. Точь-в-точь, как в детстве, когда была уверена, что я скрываю нечто важное.

– Это человек из прошлого. Вот и всё. Мы случайно столкнулись недавно. Надеюсь, больше не придет.

– Ты из-за него плакала в новогоднюю ночь?

– Нет. Не совсем. Слишком много всего навалилось.

– Неужели? – мама не верит. Чувствует, что вру. «Встроенный детектор лжи» работает безотказно.

Единственный шанс закончить разговор и отвлечь от главного – сказать правду.

Другую правду.

– Ко мне на днях мама Леши приходила. Подкараулила у отеля в конце смены.

Я не собиралась рассказывать маме о памятном разговоре с Софьей Дмитриевной.

Не хотела расстраивать.

Но на фоне истории с Игорем это просто сущий пустяк.

– Что она хотела? – мама хмурится. Понимает, что разговор получился неприятным.

– Сказала, что никогда меня не примет. И сделает всё, чтобы Леше пришлось выбирать между нами. Это будет выбор без выбора.

Мама охает. Затем подходит ко мне. Садится рядом на диван.

– Давай я с ней поговорю, – предлагает помощь. Как делала это всю жизнь.

– Ма-ам! – я делаю большие глаза. – Я же не в первом классе. И речь не о ссоре с соседом по парте. К тому же… Правда в том, что я не хочу с ней воевать. Я не хочу бороться за Лёшу. Не вижу нас вместе в будущем. Так что…

Мама хмурится.

– Ты хорошо подумала?

– Наверное. В смысле, да.

– Что-то я очень сильно сомневаюсь, – разумеется, такой ответ ее не устроил.

– Мам, я…

– Давай-ка ты не будешь рубить с плеча, Алиса, – говорит уверенным тоном. – А еще раз всё хорошенько взвесишь. Только сначала отдохнешь.

– Хорошо. Ты можешь уложить Сеню?

– Да, – она соглашается.

А я прячу вздох облегчения.

Да, я озадачила маму историей с Софьей Дмитриевной. Но так она забыла о странном Игоре, от которого мы с Сеней сбежали.