Текст книги "Свадебный переполох. Невеста для инквизитора (СИ)"

Автор книги: Анна Сил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Глава 7

Вопрос застал меня врасплох. Как объяснить инквизитору значение идиомы и не загреметь на костер?! Задача не из простых.

Я замялась, но тут мне на помощь пришла Эфи.

– Катарина, – позвала девушка, деликатно стучась в дверь. – К тебе можно?

Услышав голос сестры, Байен испуганно вскочил и заозирался в поисках укрытия.

– Она не должна меня здесь увидеть, – взволнованно признался он. – Так не положено.

– Прячься в купальне, – удивляясь местным порядкам, предложила я.

– Заходи, – пригласила девушку, распахивая дверь.

Эфи впорхнула в комнату и надула пухлые губы.

– Скромненько, но терпимо, – протянула она, разглядывая убранство. – Ты ведь не собираешься целый день здесь сидеть?! Все только о тебе и говорили на обеде. Брайен так нервничал, когда ты не появилась, что не находил себе места.

Я проспала обед?! Ну и ладно. Ничего ужасного не случилось.

– Катарина, ты могла бы быть поласковее с моим братом. Он только с виду такой неприступный и сердитый, в душе Брайен очень чувствительный и ранимый. Я-то его знаю.

В этот момент в купальне что-то грохнуло. Девушка изумленно моргнула, а я лишь пожала плечами.

– Подставка упала. Я неудачно сдвинула ее на край, – пролепетала первое, что пришло в голову. – Эфи, а ты не могла бы показать мне замок. А то боюсь, буду искать столовую до самого заката.

– С радостью, – защебетала девушка и первой выскочила из комнаты.

Я неплотно закрыла за собой дверь. Брайен поймет, что мы ушли, и покинет, наконец, мои покои.

Пробежавшись по обширному гостевому крылу, мы перешли в основной дом. Заглянули в праздничную залу, где вовсю шли приготовления к празднику. Слуги крепили к стенам гирлянды из живых цветов, превращая комнату в цветущий сад.

– Как красиво! – восхищенно выдохнула я.

– Конечно, это же свадьба. Надеюсь, на моей будет так же восхитительно, – захлопала в ладоши Эфи

– Но разве сначала не должен закончиться отбор?! – немного озадаченно уточнила я.

– Так и есть. Праздник длится три дня. Каждый день – новое испытание. После последнего жених объявляет невесту женой и относит к себе в спальню, – мечтательно протянула девушка.

Какая же она наивная. А ведь еще вчера я тоже мечтала выйти замуж. За Влада.

Мы заглянули в библиотеку, потом Эфи показала мне столовую, мимоходом упомянула кабинет Брайена, и именно в этот момент произошло примечательное событие. Мы повернули направо и наткнулись на сгрудившихся у поворота слуг, а впереди слышался недовольный женский голос.

– Почему я должна останавливаться в гостевом крыле?! Я невеста Брайена. Немедленно доложите обо мне лорду, или вам всем не поздоровится.

Мы с Эфи озадаченно переглянулись, и высунули из-за угла любопытные носы, чтобы получше рассмотреть очередную невесту.

Девушка была ослепительно красива. Идеально уложенные золотистые локоны, голубые глаза и длинные ресницы.

– Простите, госпожа. Лорд в данный момент очень занят, но мы сразу ему сообщим о вашем прибытии, как только станет возможно, – вмешался представительный мужчина в ливрее. – Распоряжение хозяина – разместить всех претенденток в гостевом крыле. Разрешите, я провожу вас в ваши покои?! Если потом поступит другой приказ, мы все очень быстро переиграем.

Девушка фыркнула, недовольно наморщив носик, но последовала за мужчиной.

– Кто это? – поинтересовалась я, почувствовав в груди неприятный укол.

– Придворная фрейлина. Вероника Ривас. Ходят слухи, что у них с Брайеном роман, но ты не слушай. Не мог брат связаться с такой заносчивой фурией.

Глава 8

Кротостью от избранницы Брайена веяло не более, чем прохладой от асфальта в солнечный день, и все же она была красива. Недолго повздыхав о собственных неудачах в любви, я решила сосредоточиться на важном: возвращении домой.

– Эфи, ты когда-нибудь слышала про попаданок? – попробовала я расспросить спутницу. – Интересно было бы посмотреть, какие они, правда?

Девушка рассмеялась.

– Это тебя Брайен напугал рассказами о пришельцах из других миров?! Не обращай внимания, все это только сказки. Просто он пытается защищать всех, кого любит. И иногда слишком усердствует, – весело подмигивая, заверила она.

Мы вышли во двор, где я уже проходила днем, повернули было за угол, но оказались пойманы цепкими пальцами младшей сестры Брайена. Девочка упрямо тащила нас в кусты.

– Что ты делаешь, Дейзи? – возмутилась Эфи. – Юной леди не пристало бросаться на людей.

– Тише, – зашипела на нее девочка. – Приехала карета Маты Веллани.

– Ух ты, – оживилась Эфи. – Давайте, мелкими перебежками в те кусты. Оттуда лучше видно.

Забыв о статусе воспитанных леди, мы втроем приподняли юбки и бросились к живой ограде, отделявшей гостевое крыло. И успели как раз вовремя.

Карета остановилась. Дверь, завешенная темным балдахином, отворилась, и на подножку наступила стройная ножка, затянутая в изящную красную туфельку.

Мы все трое затаили дыхание, рассчитывая узреть тело целиком, но из гостевого дома вышел Брайен и загородил нам обзор. Дама была закутана в черное, и это все, что удавалось рассмотреть за его широкой спиной.

– Вот ведь, – не удержалась Эфи от разочарованного возгласа. – Говорят, она одним взглядом покоряет мужчин.

А между тем Брайен не выглядел покоренным. Из нашего укрытия не получалось рассмотреть женщину, зато отлично было видно, как они спорят, повышая голос и жестикулируя.

– Кто она? – попробовала я расспросить своих соседок по кусту. – Еще одна невеста?

Дейзи сдержанно хихикнула.

– Где ты живешь, Катарина, если не знаешь про Мату Веллани? – воскликнула Эфи, заставляя меня похолодеть внутри.

Надо быть осторожнее, чтобы случайно себя не выдать. Но беспокоилась я напрасно, это был риторический вопрос, потому что дальше девушка бросилась рассказывать:

– Она появилась из ниоткуда. Еще вчера никто не слышал, а сегодня уже о ней говорили все. Ее имя гремело на афишах столицы. Она предсказывала будущее и лечила от всех болезней.

Эфи понизила голос и добавила еле слышно:

– А еще она танцевала для мужчин в таком виде, в каком леди не пристало выходить даже к мужу.

Я напрягла всю свою фантазию, но ничего кроме грязного фартука и бигуди на ум не шло. Вряд ли речь шла о таком наряде.

– Брайен поймал ее на воровстве и черной магии, – меланхолично добавила Дейзи.

– Это правда. Брат уверяет, что она обычная шарлатанка, – согласилась Эфи сдуваясь.

– Тогда зачем он пригласил ее на свадьбу? – удивилась я, наблюдая, как закутанная в темную одежду женщина заходит в гостевое крыло.

– Мата вышла замуж за графа Веллани и стала уважаемой леди. Поговаривают, что сделала она это не по любви, ведь жениху было почти сто лет.

– Шестьдесят три, – уточнила Дейзи, поднимаясь на ноги и отряхиваясь от травы.

– Для жениха это почти одно и то же, – насупилась Эфи, заставляя меня улыбнуться. Я чуть не забыла, какие они обе еще юные. – В общем, он быстро скончался, оставив огромное состояние молодой вдове. И теперь она завидная невеста.

– Так зачем она приехала? – повторила я свой вопрос.

Девушки растерянно переглянулись и разом ответили:

– Не знаем.

Глава 9

– Госпожа, где же вы ходите?! – с осуждением качая головой, накинулась на меня Мира, едва я переступила порог комнаты. – Лорд велел срочно отвести вас к портнихе. Завтра начинается свадьба, а у вас еще нет подходящего платья.

Я изумленно посмотрела на свой наряд, давая понять, что мне ничего не надо.

– Вы что собираетесь идти на праздник в этом? – в ужасе выдохнула девушка. – Так вам и первый этап не преодолеть.

Именно такой у меня и был план. Оказаться в рядах не прошедших первый отбор, но сообщать об этом девушке не стоило.

– Ну раз лорд хочет нарядить меня как куклу, дадим ему такую возможность, – заверила я и поплелась за Мирой по длинному коридору, а потом ещё вниз по винтовой лестнице.

Логово портнихи оказалось на первом этаже и включало в себя несколько комнат, набитых всевозможными тканями, кружевами, нитками и прочими милыми вещичками, которые при других обстоятельствах я бы с удовольствием поразглядывала.

Среди всего этого богатства высилась пышнотелая, грозная женщина с непростым характером и крепкими крупными руками. Две помощницы взирали на нее с благоговейным выражением ужаса. Повелительница была в гневе.

Окинув меня полным ярости взглядом, она выдала, недовольно поджав губы:

– Мало того что я должна бросить все и взяться за платье в последний момент, так она еще и опаздывает. Это обойдется лорду Брайену в копеечку. Так ему и передай.

Мира быстренько выскочила за дверь. И я, решив последовать ее примеру, попятилась туда же, но была остановлена оглушительным окриком:

– Стоять! Пока я не закончу, ты отсюда не выйдешь, – заставляя трястись мои коленки, предупредила она и добавила уже более спокойно. – Что будем из тебя делать? Неприступную императрицу или коварную соблазнительницу?

Я невольно задумалась. На роль императрицы я явно не тянула, этот образ идеально подошел бы Веронике Ривас. Место искусительницы тоже было занято Матой Веллани. Что оставалось мне? Наивная мечтательница? Дерзкая авантюристка? Выбор невелик, но скорее уж второе. А вот заявлять об этом во всеуслышание не стоило.

– Пусть будет что-то нежное и простое, – протянула я, решив раствориться среди остальных невест и ни на что не претендовать.

– Хороший выбор, – кивнула портниха, слегка меня испугав. – Сделаем из тебя соблазнительную невинность.

Решив, что это всего лишь фигура речи, я отдалась ее крепким рукам. Собственно, а какой у меня был выбор?!

Следующие несколько часов показались мне адом. Меня втолкнули на постамент и подвергли изощренным пыткам. Обмеряли, заворачивали в разные ткани, тыкали со всех сторон иголками и заставляли стоять с поднятыми руками. За это время я вымоталась так, как никогда не уставала в тренажерном зале. Но когда передо мной поставили зеркало и показали платье, я невольно ахнула.

Нежно-розовая ткань струилась по телу, подчеркивая природную стройность и высокую грудь, а блеклый на первый взгляд цвет оттенял белоснежную кожу.

– Вы волшебница, – выдохнула я в восхищении.

– Уверена, лорд Брайен тоже оценит, – заговорщически мне подмигнув, заверила довольная моей реакцией портниха. – Отпущу уже тебя на сегодня.

Едва выбравшись живой от повелительницы моды, я постановила посетить библиотеку. Эфи успела показать мне ее мельком, но даже так я заметила полки, полные книг. Там наверняка есть что-то ценное про попаданок, что поможет мне вернуться домой.

Ноги ломило. Желудок урчал от голода. Глаза угрожали закрыться в любой неподходящий момент, но я упрямо шла к своей цели.

Поднялась на третий этаж, приоткрыла тяжелую дверь и с восхищением осмотрела заставленные бесчисленными книгами полки.

Интересно, какой у них здесь порядок: по темам или по алфавиту?! Я побрела вдоль стеллажей, вглядываясь в потрепанные корешки, но меня остановил знакомый голос.

– Что вы задумали, Катарина?

Глава 10

Расположившись в удобном кожаном кресле, с книгой в руках сидел отец Брайена.

– Лорд Томас?! – немного растерявшись, выдохнула я. – Решила почитать перед сном.

Мужчина удивленно приподнял бровь.

– Молодая леди в ночь перед свадебным балом решает почитать. Похвально. И на какую тему вы ищете книгу? – с легкой улыбкой на непроницаемом лице произнес он.

Он на что-то намекает, или это у меня начинается паранойя?! Я нервно закусила губу, не решаясь признаться.

– Не стесняйтесь, Катарина. Это будет наш с вами секрет.

– Ищу книги про попаданцев из других миров, – выпалила я розовея.

Мужчина изумленно моргнул, недоверчиво хмыкнул и протянул:

– Про попаданцев, значит. Любопытные вас перед свадьбой занимают темы.

Он прошелся вдоль полок, проверил несколько корешков и, разочарованно пожав плечами, повернулся ко мне.

– Где-то я видел интересующий вас фолиант. Причем еще сегодня днем. Похоже, книгу забрал Брайен. Его, как ни странно, тоже взволновала эта тема.

У меня неприятно засосало под ложечкой. Не к добру это. Ох, не к добру. Похоже, несмотря на легкий тон, Брайен принял мои слова всерьез.

Перед внутренним взором пронеслись картинки сырого подземелья и кишащих в нем обитателей.

– Спасибо, тогда я утром попрошу у него, – заверила я и выскочила из библиотеки, пока лорд Томас не начал задавать уточняющие вопросы.

Мучимая сомнениями, я прибежала в комнату, чтобы снова застать там Миру. На этот раз девушка принесла мне ужин.

От аппетитных ароматов в желудке призывно заурчало. Я уже собралась насладиться едой, но служанка протяжно всхлипнула.

В больших наивных глазах стояли настоящие слезы, а веснушчатый носик грустно подрагивал.

– Мира, что случилось? – отодвигая тарелку, поинтересовалась я. – Тебя кто-то обидел?

Девушка отрицательно замотала головой. Еще раз всхлипнула и призналась:

– Я собрала деньги. Все, что смогла. А Мата Веллани отказалась предсказывать мне будущее. Наотрез. Еще и выставила за дверь.

Что бы я ни думала о сопернице, но этот поступок вызвал у меня уважение.

– Что хорошего в том, чтобы знать свою судьбу?! – попробовала я успокоить девушку. – Если неприятностей можно избежать, значит, это не твое будущее, а если нет… Не лучше ли оставаться в неведении?!

Мира немного успокоилась, а меня, наоборот, охватили тревожные мысли. Предупреди меня кто-нибудь, что мой парень сделает предложение не мне, а моей подруге, а я окажусь неизвестно где, хотела бы я об этом знать?! Этим двоим бы точно не поздоровилось.

Набравшись решимости во что бы то ни стало добыть у Брайена заветную книгу, я поела и отправилась спать. Для одного дня на меня навалилось слишком много приключений. Даже моей деятельной натуре требовался отдых.

Проснулась я от непередаваемого аромата кофе с корицей и чем-то еще. Потянулась, не открывая глаза и еще толком не проснувшись, и резко села, вспомнив, где нахожусь.

– Доброе утро, госпожа, – улыбнулась мне Мира. – Принесла вам завтрак и свежие новости.

– Что случилось? – разглядывая темный напиток, источавший аппетитный аромат, поинтересовалась я.

Отхлебнула из чашки и чуть не замурлыкала. Вкусно.

– Съехались невесты, и их оказалось на одну больше. Лорд Брайен ищет самозванку.

Глава 11

Едва не поперхнувшись кофе, я вскочила на ноги. Требовалось что-то срочно предпринять, пока меня не переселили в подземелье. Развив небывалую для утра скорость, я умылась, причесалась, облачилась в многослойный неудобный наряд и вылетела на улицу.

Невесты с грустно опущенными головами и понурыми плечами выстроились в стройную шеренгу, а вдоль нее, строго заглядывая девицам в глаза, вышагивал мускулистый инквизитор. Вот такая безрадостная картина рисовалась в моей голове, на деле же все выглядело совершенно по-другому.

Плечистый инквизитор присутствовал, но с трудом отбивался от берущих его штурмом девиц, каждая из которых считала своим долгом подобраться к вожделенному телу как можно ближе и непременно сказать мужчине какой-нибудь комплимент, а еще лучше напроситься на такой себе.

Задние ряды рвались ближе, напирали на передних. Те, в свою очередь, льнули к мужчине грудью, и вся конструкция угрожала придавить жениха насмерть. Будь я чуть более кровожадной, сказала бы: “Так не достанься же ты никому!”, и присоединилась к побоищу, но мне понравился местный кофе, и у Брайена была заветная книга.

Сложив губы трубочкой, я засвистела. Девицы дернулись и полным составом повернулись ко мне. Симпатичные мордашки вытянулись и пооткрывали рты. Не теряя зря драгоценное время, я сделала шаг вперед и, подхватив обалдевшего жениха, поспешила к основному зданию.

– Лорд Брайен, но мы же еще не обсудили движение небесных тел, – прокричала нам вслед самая бойкая.

– Все потом, – приходя в себя и ускоряя шаг, ответил он. – У меня дела государственной важности.

Я рассчитывала на обильный завтрак. Ну или хотя бы слова благодарности, но, едва за нами захлопнулась входная дверь, Брайен набросился на меня с претензиями.

– Ты что это себе позволяешь?! – процедил он злобно. – Нельзя, чтобы я откровенно тебя выделял.

– А ты предпочел бы оказаться растоптанным толпой страждущих дам?! – выпалила я, топнув ножкой.

Мы стояли друг напротив друга, как два быка на ринге. Еще немного и из ноздрей повалил бы пар, но нам помешали.

Дверь скрипнула, Брайен подхватил меня за талию и запихнул за портьеру, немилосердно прижав к себе. Я запыхтела от злости и смущения, уперевшись носом в его подбородок.

– Тише, – прошептал он, и мы разом выглянули наружу.

На пороге стояла Вероника Ривас. Платье с глубоким вырезом демонстрировало длинную шею, тонкие ключицы и белоснежную грудь. Надела она его явно с далекоидущими целями.

Навстречу девушке вышел дворецкий.

– Чем могу служить? – спросил он галантно.

И в этот критический момент пыль с портьеры попала мне в нос. Я попробовала сдержать чих и уткнулась лицом в шею мужчины. Он дернулся, еще крепче прижал меня к себе, а его рука самым наглым образом заскользила по моей пояснице вниз.

– Я бы хотела поговорить с лордом Брайеном, – проворковала идеальная невеста, не подозревая, что ее жених находится рядом.

– Следуйте за мной, – пригласил ее дворецкий.

Их шаги начали удаляться. И здесь случилось непоправимое. Не в силах больше сдерживаться, я полной грудью вдохнула уже знакомый мужской аромат и заливисто чихнула.

Глава 12

Брайен поморщился и выскочил из-за портьеры, оставляя в укрытии меня одну.

– Бернард, проследите, чтобы вычистили все шторы и отмыли окна к началу праздника. Скоро пожалуют гости, а в доме невообразимая пыль, – заявил он сурово опешившему от удивления дворецкому.

– Вероника, – переводя взгляд на девушку и делая вид, что только заметил невесту, радостно воскликнул он. – Выглядишь потрясающе. Понравились ли тебе покои? Я распорядился, чтобы тебя поселили в лучших гостевых комнатах.

На последних словах я обиженно поджала губы. То есть выделять Веронику ему можно, а со мной даже пройтись нельзя?! Ну, не очень-то и хотелось.

Из-за портьеры мне было отлично видно, как девушка грациозно поднимается по лестнице, пристроив узкую ладонь у Брайена на локте. Он склонил к ней голову, что-то горячо рассказывая, и искоса посмотрел на меня, намекая, что мне лучше уйти.

Пожираемая обидой и справедливым негодованием, я высвободилась из своего укрытия. Собралась уже было вернуться к себе, но меня остановил тонкий голосок Дейзи. Девочка выскочила из темного коридора, заставив меня вздрогнуть.

– Катарина, поможешь мне выбрать платье? – спросила она застенчиво. – Эфи слишком занята собственным нарядом, а мама изучает невест.

– С удовольствием, мне бы только чего-нибудь перекусить, – прикидывая, где у них может скрываться кухня, согласилась я.

– Тебе не подали завтрак? – удивилась девочка.

– Я убежала, не поев, – призналась я, пожалев о безрассудном поступке.

Пусть бы лучше Вероника ограждала Брайена от назойливых невест.

– Попросим, чтобы принесли ко мне в покои, – заверила она и повела меня на второй этаж, где располагались хозяйские спальни.

В ее комнате царил легкий девичий беспорядок. Блестящие заколки и разноцветные ленточки соседствовали с увесистыми книгами. А на кровати, разложенные в ряд, красовались праздничные платья.

Дейзи дернула болтающийся у зеркала шнур, и в комнату прибежала служанка.

– Принеси нам что-нибудь перекусить, пожалуйста, – попросила она и, обреченно вздохнув, показала на платья. – Вот. Что выбрать, не представляю.

Я внимательно осмотрела наряды. Любой из них прекрасно подходил подростку ее возраста, если не брать в расчет неформалов.

– Какое ты бы хотела произвести впечатление на окружающих? – уточнила я. – Выбор одежды очень зависит от цели.

Дейзи обдумывала мои слова целых десять минут, чтобы выдать неожиданное:

– Хочу, чтобы меня начали воспринимать всерьез.

Я подняла на нее удивленный взгляд. Мне она показалась даже слишком серьезной для своего возраста. Но спорить я не стала.

– Тогда розовое и это с обильными рюшами сразу нет. Остальное надо мерить.

Пока Дейзи наряжалась, прыгая перед зеркалом и обсуждая со мной каждый наряд, я с удовольствием попивала местный кофе и поглощала сладости. Мы уже остановились на платье цвета серебра, когда в комнату постучалась Мира.

– Простите, госпожа Дейзи, – виновато опустила она глаза. – Госпоже Катарине принесли платье. Пора наряжаться к балу.

Девочка кивнула служанке, схватила меня за руку и горячо прошептала:

– Не волнуйся, этот отбор ты пройдешь. Мы с Эфи договорились отдать свои голоса за тебя.

Глава 13

Волновалась ли я? Очень. Меня всю потряхивало от напряжения, сковавшего тело, пока Мира помогала мне натянуть восхитительное платье нежно-розового шелка.

И вроде чего бояться?! Проследить, чтобы меня никто не вытащил на танцпол. Я и в обычной жизни этого не умела, а уж что они вытворяют здесь, даже вообразить страшно. Тихонько постоять в углу и обшарить комнаты жениха, пока все будут танцевать. Делов-то?!

– Лорд Брайен не сможет от вас глаз оторвать, – прошептала служанка с придыханием.

А вот этого не надо. Хотя что скрывать: портниха постаралась на славу. Выглядела я как свежераспустившийся бутон. Соблазнительная невинность?! Пожалуй, она была права. Именно такой должна быть невеста для инквизитора. Только я ей не была.

Почаще напоминать себе об этом, и все пройдет на ура.

– Пора, – выводя меня из задумчивости, сообщила Мира, и распахнула дверь.

Пестрой вереницей из гостевого дома выплывали красавицы всех мастей. Высокие и миниатюрные, пышнотелые и стройняшки. Вокруг меня шуршали платья самых замысловатых цветов и фасонов, слышались разговоры и девичий смех. И все это богатство разнообразия для одного Брайена?!

К главному входу, выстроившись в очередь, подъезжали кареты. Их округлые бока выплевывали на волю галантных мужчин и разодетых женщин. Невесты смешивались с гостями и спешили в бальный зал, откуда уже лилась живая музыка.

Я невольно остановилась на лестнице, залюбовавшись видом ярко освещенного замка, но поймала на себе настойчивый взгляд Брайена.

Мужчина стоял за распахнутыми дверьми и приветствовал все прибывающих гостей. Его глаза впились в мою скромную персону, в них вспыхнул подозрительный огонек, ноздри затрепетали, а на губах заиграла опасная улыбка. Словно хищник почуял беззащитную лань. Он пропустил подошедшего поздороваться мужчину и отвернулся, только когда его потянула за рукав Вероника, что с видом холодной королевы и хозяйки дома высилась рядом.

– Мне думается, нам стоит объединить усилия против этой выскочки Ривас, – произнес певучий бархатный голос, заставляя меня дернуться и обернуться.

За моей спиной, улыбаясь одними губами, стояла необычайно яркая женщина. Почти черные волосы были уложены в высокую прическу. А кроваво-красный очень открытый наряд притягивал взгляды всех окружающих.

– Мата Веллани, – представилась она, сканируя меня темными злыми глазами.

– Катарина, – ответила я, слегка напрягаясь.

Что, если эта женщина действительно обладает даром ясновидения и разглядит во мне попаданку?!

– Просто Катарина?! – приподнимая идеальной формы бровь, уточнила она.

Я кивнула, гадая, почему моя фамилия не заинтересовала Брайена, и промолчала.

– Что же, Катарина, – выдавила она. – Мы с тобой не подруги, но сейчас у нас общий враг. Веронику необходимо обезвредить, и сделать это будет проще вместе.

– Вы ошибаетесь, – остановила я ее, пока разговор не зашел слишком далеко. – Я всего лишь пешка в этой игре. И собираюсь отыграть свою роль в самой спокойной части поля.

Женщина насмешливо ухмыльнулась, окидывая меня недоверчивым взглядом.

– Советую тебе не забывать о принятом решении, – процедила она и поплыла вверх по лестнице.

Это она мне сейчас угрожала?! Возмущение так и закипело внутри.

Недовольно фыркнув, я последовала ее примеру. Хотела проскочить мимо Брайена и его фаворитки, но была схвачена цепкой рукой. Мужчина утянул меня в сторону и, придвинувшись непозволительно близко, прошептал:

– Осторожнее с этой женщиной, Катарина. Она совсем не так проста, как кажется.

Я и без него уже догадалась и потому согласно кивнула, но он все не выпускал меня из рук.

– От тебя вкусно пахнет. И платье очень идет, не зря я заплатил за него столько денег, – прошептал он мне прямо в ухо, вызывая в теле приятную дрожь. – Не дождусь, когда придет очередь танцевать с тобой.