Текст книги "Наложница Ночного замка (СИ)"
Автор книги: Анна Шварц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)
Я пожимаю плечами и обхожу выставленную им руку, направляясь к выходу в сад.
Лучше промолчу.
В нашей ситуации это самое лучшее окончание разговора и конфликта.
Часть 65
Сад встречает меня полной тишиной. Я растерянно смотрю вдаль, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в этой непроглядной темноте и больше всего меня пугает то, что я должна пойти туда одна. Может, стоило бы попросить Яра проводить меня? Странно, что он сам не догадался. Хотя, куда ему. Он, в отличие от меня, наверняка прекрасно видит в темноте, и, даже, наверное, не подозревает, что я могу с этим какие-то трудности испытывать.
Я спускаюсь по ступенькам, и иду вперед, слушая тихий шорох камешков под ногами. В тишине мои шаги кажутся громкими и зловещими. Даже цикады поют как-то тревожно.
– Эй, Малк! – зову я, приближаясь к первым лавочкам. Надежда на то, что он ходит где-то поблизости, тает, как снег в жаркий день, пока я стою и прислушиваюсь. Молчание. Тьфу. Ну да, ну да, Лекса, так лорд тебя и ждёт.
Глаза потихоньку начинают привыкать к темноте, и я решительно иду дальше. Вот лавочка, возле которой Анна рисовала свою картину. А вот сюда я дошла со служанками, когда впервые решила прогуляться в саду. Воспоминания всплывают в голове одно за другим, и с каждой секундой я все больше и больше понимаю, что буду тосковать по этому замку, если все закончится хорошо. Я уже к нему привыкла. А если плохо... что ж, наверное, я тогда точно навсегда останусь тут. Вопрос – в здравом ли уме и твердой памяти? Брр. Вряд ли.
Из кроны дерева неожиданно вылетает маленький светлячок и медленно плывет ко мне. Я растерянно останавливаюсь. Он делает круг возле меня, и направляется дальше по дорожке, в темноту.
– Спасибо, – благодарю его я. Не уверена, что он просто не летает. Но с меня не убудет простой благодарности. Я следую за ним, стараясь не отставать. Иду долго, и холод уже забирается под подол платья, ноги и руки покрываются мурашками.
Очень сильно надеюсь, что он приведёт меня к фавну. Ведь это именно он повелевает светлячками? Я тихо хихикаю, едва не спотыкаюсь, ойкнув. Светлячок делает поворот и я неожиданно выбегаю вслед за ним на небольшую площадь и уже знакомый фонтан. Тут мы с Малком впервые болтали, и нас слушал лорд-оборотень. Наверное, именно он сидел в образе ворона рядом с фавном.
А потом я замечаю тёмный силуэт у фонтана, и сердце наполняется радостью.
– Малк! – вскрикиваю я, и бегу к нему. Да, это он! Я вижу знакомый профиль и тёмные волосы. Фавн задумчиво смотрит на фонтан, уже полный жухлых листьев и поворачивается ко мне.
– Давно не виделись, Александра, – произносит он, рассматривая меня. Почему-то мне кажется, что в глубине ранее спокойных глаз фавна мелькает настороженность, – помнится, я предлагал тебе приходить, если понадобится совет… видимо, ты и так неплохо справляешься.
Я резко останавливаюсь. Что это было? Обида?
– Прости… я не думала, что так все быстро закрутится, – я собираюсь с духом и преодолеваю оставшиеся шаги между нами, – честно говоря, все эти дни были настолько насыщенным, что я даже не уверена, что мне удалось выспаться.
Он хмыкает. Я улыбаюсь в ответ, но чувство, что Малк возвел между нами невидимую стену, не исчезает.
– Я знаю, зачем ты сейчас пришла, Александра.
Я секунду молчу, разглядывая его. Что это было такое в его тоне? Проблема в том, что фавн единственный, кого я почти не знаю. И сейчас не могу понять его настроение.
– Ты против? – задаю я логичный вопрос, а фавн усмехается. Небо, почему мы стоим в темноте-то? Куда он дел своих светлячков? Из-за этого Малк кажется мрачным, словно он злой дух леса, а не тот самый понимающий и умный лорд, каким я его помню.
– Считаешь, что я смогу держаться в стороне от происходящего? Поздно… но я солгу, если скажу, что не хотел бы, чтобы наша вторая встреча случилась при других обстоятельствах, – Малк тихо выдыхает, – наш разговор скоро закончится. Я уже чувствую, как замок собирается действовать. Ведь только один лорд остался свободным… – он криво усмехается.
Я осторожно качаю головой. Ничего не чувствую. Может быть, стало только чуть более душно, и все.
– Ты хочешь, чтобы все произошло так, как с лордом Рейнаром? – спрашиваю я, – мы можем поспешить, Малк… и взять все в свои руки. Мне не понравилось, как тьма против моей воли объединяет меня с драконом.
Малк делает шаг мне навстречу, преодолевая последние сантиметры между нами. Он возвышается надо мной, сложив руки за спину – самый настоящий и величественный лорд. В нем больше достоинства и величия, чем в Рейнаре или Кристиане, которые пекутся о своём положении в обществе.
–Мы с тобой почти незнакомы, Александра, – мягко замечает Малк. Он поднимает руку и пропускает между тонких, красивых пальцев мою прядь волос, – ты красива. Я наблюдал за тобой. Ты умна и отважна. И будет не сильно уважительно для тебя, если мы будем спать друг с другом потому что так надо. Я предпочту более… – фавн секунду подбирает подходящее слово, – неприятный способ.
– Я не могу обидеть тебя…
– Кто тебя заставляет такое делать? – фавн приподнимает бровь, – ты почти бессильна перед Ночным замком, Лекса. Прикоснись ко мне и он закончит начатое.
– Я не бессильна. Я буду стараться сохранять над собой контроль.
Фавн чуть улыбается, и на нас с деревьев сыпятся медленно маленькие сухие листья.
– Прости, Лекса. Но ты не знаешь, что тебя ждёт.
И он наклоняется ко мне, словно порыв ветра, и выпивается в губы поцелуем. Нашим первым поцелуем, свершившимся при таких странных и неприятных обстоятельствах.
Он мягко проводит языком по моему, пытаясь вовлечь в приятный танец, и я тихо вдыхаю, вцепившись Малку в плечи. Время замедляется. Я слышу, как бьются наши сердца, и как тихо проносится ветер по кронам, всколыхнув их. Слышу, как затихает пение цикад, и как я медленно с шорохом веду ладонью по плечу Малка.
Почему он сказал такие слова?... Я не понимаю.
Всего лишь до следующего момента, когда во мне вместе с лёгким и приятным желанием вспыхивает что-то темное, обжигающее и тяжёлое. Оно рвётся из меня с ужасающей силой, как бы я не пыталась забыться в поцелуе с фавном, будто пытается порвать кожу, как бумагу, и излиться наружу.
Обжигающе холодная. Мерзкая. Проклятая тьма.
Я открываю глаза, прерывая поцелуй и в ужасе смотрю, как по Малку стремительно расползается тьма. Всё повторяется! Как и с Рейнаром!
– Нет, я же… – произношу я, чувствуя, как паника бьётся внутри, – я же была совершенно спокойна!
Я пытаюсь убрать руки, но фавн крепко держит меня за запястья. Почему-то я вижу, как он печально улыбается.
– Ты молодец, Александра. Не переживай. Просто дети Ночи слишком долго бездействовали, позволив замку стать слишком сильным , – произносит он, пока я в ужасе смотрю, как его захватывает проклятая тьма, – пусть случится то, что должно случиться.
– Ты слишком рано сдаёшься, Малк!
Он тихо смеётся, а я сжимаю его одежду в кулаках, надеясь, что сейчас... Вот-вот случится то, что было с Саей и Яром. Я ведь смогла остановить это!
– Рад был тебя знать, Александра, – слышу я голос фавна, пока в шоке смотрю, как на запястье вспыхивает с болью последняя метка.
– Прекрати... – шепчу я, отпуская фавна и рассматривая свои руки, – хватит! Остановись!
Ноги слабеют, сердце панически бьётся и я падаю на колени, пытаясь стряхнуть с себя тьму, которая льётся мрачным и поганым потоком. Неужели я просто даже не смогу ничего поделать и так глупо всех поставлю?
Кажется, да. Потому что помимо тонких нитей силы, связывающей меня с лордами, я чувствую присутствие чего-то тёмного, мрачного и страшного. Огромного. Злого и необьятного.
И сила начинает стремительно, словно река, растекаться от меня во все стороны, покрывая чернильной тьмой сад замка.
Часть 66
Я в панике оглядываясь на фавна, но тьма настолько быстро поглощает все вокруг, что я просто не могу понять – где он. Руки трясутся, когда я достаю из кармана платья камень телепорта, и только хочу его разломать, как он неожиданно рассыпается в ладони мелкой крошкой, почернев.
– Нет!
Кажется, нам точно конец. Зря я говорила фавну, что он рано сдаётся. Наверное, в отличие от меня, он понимал, на что способен замок.
Я всхлипываю, и поднимаюсь, хотя ноги тоже дрожат. Медленно иду куда-то, пытаясь найти выход из этой темноты, и слышу яростный рык дракона, прокатившийся над замком. Спотыкаюсь от какой-то камень, и снова падаю на сырую, холодную землю, как куль с мукой.
Я будто в бреду слышу какие-то крики, перед глазами вспыхивают хаотично странные картины, смысл которых уловить не удаётся. Вроде бы я вижу, как тьма изменяет замок и он становится мрачным и уродливым. Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем они исчезают, и меня внезапно поднимают рывком за плечи.
– Александра, – слышу я тихий и хрипловатый голос вампира, который пробегает по моей и без того озябшей коже мурашками, – очнись. Открой глаза.
Я медленно поднимаю тяжёлые веки, которые вот-вот норовят закрыться. Надо мной тёмное, звёздное небо и бедное лицо лорда, который внимательно смотрит мне в глаза. Под задницей я чувствую мелкие твёрдые камни. Растерянно шарю рукой и понимаю, что лежу на какой-то мостовой. А ведь была в саду.
– Я умерла, да? – вырывается у меня вопрос, а Кристиан усмехается, обхватив моё лицо горячими ладонями. Насколько же я заледенела, если даже он кажется мне горячим?
– Нет, девочка.
– Почему тогда я… – я опускаю взгляд вниз и вижу, как тьма от меня пытается сожрать Кристина, но выходит у неё это с трудом. Она то поднимается по его руками телу, то снова отступает вниз, будто сомневаясь, – Кристиан, что происходит? Как ты… как у тебя это получается?
– Лекса, я не самый слабый лорд. Но я не смогу долго сопротивляться замку, – вампир говорит такие страшные вещи, но его голос звучит ровно и вкрадчиво, успокаивая меня и не давая панике захватить мой разум, —и ты не поддавайся, Александра.
– Мне сложно… – мотаю я головой, но Кристиан сжимает моё лицо, заставляя смотреть на него.
– Ты решила сдаться? Я не позволю тебе это сделать. Слышишь меня? Если ты сдашься, то тьма уничтожит тебя рано или поздно, как только я перестану делиться с тобой силой, – усмехается вампир, наклоняясь ко мне ближе и тихо шепчет, – давай, Александра. Тебе есть ради чего жить свободной. Не бойся.
Он легко целует меня, выдыхая, и в груди неожиданно разливается тепло. Холод отступает, медленно и неохотно. Я чувствую, как во мне будто загорается маленький огонёк, сначала робко, а потом все сильнее и сильнее. Слабость покидает тело, и я поднимаю руки, обнимая Кристиана так порывисто, будто он единственное, что может спасти меня из этого страшного мира. Впрочем, так оно и есть.
В этот момент я чувствую к нему многое, и вкладываю это в ответный поцелуй. И благодарность, и облегчение, что я не проведу последние минуты жизни в полном одиночестве и неизвестности. И за то, что он мог бы остаться в стороне, но все же решил довериться мне. Если у него нашлись силы сопротивляться замку даже сегодня... он мог бы еще долго наблюдать, как он подчиняет лордов одним за другим. Но не стал.
“Ну же”, – умоляю я себя, – “пусть сейчас что-то случится, как и в прошлый раз. Я готова на все. Главное, чтобы этот дурацкий замок исчез навсегда. Пусть я даже постарею или... умру!”
И в этот же момент огонек внутри меня вспыхивает, а я вскрикиваю, прерывая поцелуй. Последнее, что я успеваю увидеть – как тьма замка почти полностью покрыла собой Кристиана, а потом яркая вспышка ослепляет меня.
– Тихо... – вампир успевает подхватить меня, и прижать к себе, пока я в ужасе хватаюсь за грудь, чувствуя невероятную боль. Да лучше бы я упала в обморок, как и в прошлый раз! Мне кажется, что там у меня все пылает страшным огнем, выжигая внутренности. Я даже не могу вдохнуть. И сердце словно замирает.
– Крис....
– Не бойся, Лекса, – слышу я успокаивающий голос вампира, – я знаю, что тебе больно. Ты молодец... смелая девчонка.
Сквозь полуприкрытые веки я вижу, как от нас поднимается темная дымка, будто бы мы с вампиром горим. Боль во мне словно разрушает кокон из тьмы, которая была со мной все это время, и исчезает ощущение чего-то огромного, мрачного и страшного за моей спиной. Кажется, тогда я чувствовала саму сущность замка. Сейчас я чувствую, как она рассыпается,и будто теплый ветер сметает её. Словно песок.
Надеюсь, замок хоть немного разумный. И надеюсь, что он испытывает сейчас такое же отчаянье, как все люди и нелюди, которые пострадали от его тирании.
– Исчезни навсегда, – произношу слабо я, и слышу тихий смех Кристиана.
И снова вспышка боли, в этот раз почему-то обжигающая мое запястье. Я вскрикиваю, и, могу в этот момент поклясться, что буквально вижу, как остатки тьмы во всем замке просто сметает волна света. Кристиан шипит, резко отстраняясь от меня, и я растерянно падаю на землю, оказавшись без поддержки.
Мысли начинают течь неожиданно ясно и быстро. Я открываю глаза и вижу под ладонями знакомую мостовую главной площади замка, на которую падает яркий и холодный свет полной луны.
– Кристиан, а полегче нельзя? – интересуюсь я, поднимая ладонь и рассматривая царапины на ней. Потом растерянно моргаю и смотрю на запястье, – демоны!
У меня вырывается этот глупый вскрик, и я настороженно бросаю взгляд на вампира. Он сидит в стороне от меня, и задумчиво сверлит яркими, зелеными глазами.
На мне больше нет ни одной метки! Ни одной!
– Прошу прощения.... лорд, – медленно произношу я, вспоминая, что мне говорил демон о неуважении и прочем, и едва подавляю желание отползти назад. Великлепно просто. И как это произошло? Этот вопрос заботит меня даже больше вопроса “все ли закончилось?”.
Во взгляде вампира появляется эмоция, которую я никогда не видела до этого дня. Холод и отстраненность уходят из этих ярких зелёных глаз, и в них разливается усталость. Лорд проводит ладонью по своей руке, и страшные ожоги от проклятой Тьмы замка затягиваются на глазах.
Он медленно поднимается и подходит ко мне. Я склоняю перед ним голову. На всякий случай.
– Александра.
Приходится посмотреть на него снова. И я с удивлением вижу, как Кристиан протягивает мне руку.
– Поднимись.
Я хватаюсь за протянутую ладонь и лорд мягко поднимает меня на ноги. Его пальцы обхватывают мой подбородок и вампир наклоняется, коротко поцеловав меня.
– Ты молодец, Александра.
– У меня получилось? – шепчу я, заглядывая лорду в глаза. Небо, странные чувства. Я ведь была наложницей и госпожой в этом замке, а стоило потерять метки – и я снова робею перед этим аристократом.
– Получилось, – отвечает Кристиан.
– Спасибо, за то, что спас…
– Скажешь спасибо моим подданным, Лекса. Мы живы только потому что они отдавали нам свою силу. Дети Ночи свободны, но для меня цена свободы может быть слишком высока, – Кристиан криво улыбается, – если наши дорогие соседи узнают, что мой народ ослаб, то мне не избежать войны.
– Ой, – только и могу сказать я, как Кристиан прикладывает большой палец к моим губам.
– Не забивай голову. Пока остальные лорды не очнулись, я хочу предложить тебе кое-что, Лекса.
Я внимательно смотрю на него.
– Не надо меня благодарить, Кристиан, если ты об этом. Я делала это не просто так. У меня есть маленькая сестра,и судьба мира достаточно сильно заботила меня...
– Это не благодарность, – со смешком произносит вампир, – я хотел сказать, что ты можешь уйти со мной, Александра. Быть со мной, – добавляет он, а я удивлённо приподнимаю брови, понимая, что Кристиан не шутит, – я смогу подарить тебе долгую… вечную жизнь. Или короткую, но насыщенную и безмятежную, – он чуть склоняет голову на бок, рассматривая меня, – но я солгу, если скажу, что не буду скучать потом по тебе.
Я растерянно моргаю, пытаясь осознать сказанное им. Нет, он точно не шутит, но…
– Я же простолюдинка, Кристиан. И вампиры чтят иерархию, и… что там ещё было?
Он сощуривает в ответ глаза.
– Не стоит продолжать, Лекса.
– Накажете меня, лорд? – вырывается у меня и я прикусываю язык. Как всегда. Не могла действительно промолчать, дура?
Но Кристиан наклоняется к моему уху, тихо прошептав, и от его близости у меня бегут по шее холодные мурашки:
– Могу и наказать. Тебе понравится.
– Прости, Кристиан… – нервно вдыхаю я, – на самом деле моё сердце отдано другому. Я не могу принять твоё предложение.
– Я умею ждать, Александра. И моё предложение остаётся в силе ещё на долгие годы вперёд, – вампир отстраняется от меня, сверкнув глазами. Красивый и холодный, как луна, – иногда любовь проходит. А занятия любовью с одним и тем же партнёром приедаются, – Кристиан усмехается, – Ты всегда можешь разбить камень порталов и оказаться в моих покоях.
– Спасибо, лорд, – быстро произношу я, потому что щеки начинают пылать, от того, с какой откровенность он предлагает мне однажды отдохнуть от лорда-оборотня. Кхм!
– Обращайся, Александра, – в тон мне отвечает он, и достаёт из кармана камень порталов, хмыкнув, – кажется, другие лорды уже очухались.
– Тебе не кажется, – слышу я за спиной знакомый голос, и меня с головой накрывает радость. Я оборачиваюсь, глупо улыбаясь Яру, который, впрочем, сверлит яростным взглядом Кристина, пока не обращая на меня внимание, – и мне не кажется, что некто холодный и мертвый покушается на женщину, принадлежащую мне, пользуясь ситуацией.
Я слышу тихий хмык от вампира.
– Она принадлежала не только тебе, Яр. Но и мне, – и, пока оборотень яростно выдыхает, похоже, готовясь налететь на этого аристократа, Кристиан внезапно исчезает в темноте.
Я нервно закусываю губу. Со стороны Кристиана это было очень некрасиво – напомнить собственнику Яру, что мне пришлось спать с другими.
Лорд медленно приближается ко мне, и я опускаю взгляд вниз. Я теперь не госпожа. Я теперь не госпожа. Напоминаю себе это в который раз. И если раньше меня мог защитить статус, то сейчас – ничего.
– «Спасибо, лорд»? – передразнивает меня Яр, и я зажмуриваюсь, – ты уже успела найти мне замену… в случае чего, – он хмыкает, обходит меня по кругу и останавливается напротив, – кажется, я говорил тебе, что крайне ревнив.
– Прости…. Но было бы невежливо называть лорда извращенцем и негодяем…
Я ойкаю и замолкаю, потому что ворон рывком притягивает меня в свои объятия. Я утыкаюсь носом ему в грудь, обхватываю руками, сжимая, и внезапно слезы сами по себе льются у меня из глаз. Яр гладит меня по волосам, успокаивая, и мягко целует в макушку.
– Тихо, Лекса. Всё закончилось. Ты молодец и смелая девочка. Помнишь, что я обещал тебе?
– Что оставишь у меня только свою метку… – всхлипываю я, – но почему-то они все сами исчезли. И твоя тоже.
– Потому что замок в тот момент наполнил нас своей проклятой силой, Лекса. Твой свет уничтожил это проклятие вместе со связью. Но все это не значит, что я оставлю это вот так, – Яр наклоняется ко мне, немного отстранившись, чтобы заглянуть в глаза, – Ты не отвертишься от моего общества на всю свою жизнь. И если твой дохлый ухажер хоть на шаг приблизится к тебе ещё раз – обещаю, он умрёт повторно. И очень бесславно, – в глазах лорда загораются жуткие огоньки, и я вздрагиваю, хмыкнув.
Охотно верю.
Ночь неожиданно прорезает громкий рык двух драконов и мы синхронно с Яром поднимаем головы. Я смотрю, как над замком, к самому небу взлетают чёрный и золотой дракон, с шумом взмахивая крыльями. Делают круг, что-то ещё раз прорычав, и неожиданно…
– Тьма, – вырывается у Яра, – что они творят?
– Сжигают замок, – со слезами на глазах говорю я, – он мне нравился. Правда. А как же люди?
Яр качает головой, достаёт камень и разбивает его в руке, подталкивает меня к порталу. Мне остаётся только послушно шагнуть в подрагивающую гладь.
Эпилог
Я появляюсь в знакомом месте – возле одного из входов в замок, который рядом с кухней. В уши врывается людской галдеж, глаза ослепляют тысячи светлячков, плавающие в саду, и я несколько секунд растерянно моргаю. Ох. Половину этих людей я и не знала даже. А ведь они все работали в замке… как хорошо, что они не пострадали!
Яр появляется рядом и задумчиво обводит взглядом все вокруг. К нам неожиданно подбегает лис, и, ткнувшись головой в ноги к своему лорду, заодно обтирается приветствено и об меня.
– Я же говорила, что хочу вернуться, – радостно произношу я, и сажусь на корточки. Лис смотрит на меня умными глазами, почти что улыбаясь. Я глажу его по голове, умиляясь, – рада тебя снова видеть.
Где-то вдалеке раздаётся грохот падающих вниз камней и я зажмуриваюсь. Ну зачем же рушить замок?!
– Госпожа!
Я резко поднимаю голову на крик. Сквозь галдящую толпу слуг протискивается Сая, едва не спотыкаясь. Она бежит к нам, а я чувствую, как у меня расширяются от удивления глаза.
– Сая…
– Госпожа! Я так рада! Спасибо вам! И вам! – она принимается раскланиваться нам с Яром, а я все ещё не могу поверить, рассматривая лицо девушки. Оно чистое. Шрам исчез, будто его и не было совсем!
– Сая, я уже не госпожа, – я медленно поднимаюсь, – Небо… как ты… ну… – я заминаюсь, а девушка немного краснеет, прикасаясь пальчиками к щеке.
– Госпожа, вы навсегда останетесь для меня госпожой. Вы знаете, как только проклятие отступило, все шрамы на мне словно испарились. И даже тот самый… я думала, что навсегда останусь такой… но…
Я делаю шаг вперёд и обнимаю девушку, а она тихо ойкает.
– Слава Небу, Сая, – тихо произношу я, – я чувствовала себя невероятно виноватой. И я рада, что ты снова можешь поверить в свою красоту.
Она робко обнимает меня в ответ.
– Спасибо вам, госпожа… что беспокоились обо мне. Мне очень повезло, что я теперь без шрамов, – после её слов я отстраняюсь, вопросительно приподняв бровь, а она смущённо опускает взгляд, – кажется, я останусь без работы, и мне придётся вернуться в город. Лорд Рейнар и лорд Эштар решили уничтожить замок.
Уфффф….
– Я уже поняла, – скептически тяну я, оглядываясь, и понимаю, что Яр куда-то исчез. Демоны, – Сая, я пойду поищу Яра. Надо как-то остановить это безобразие.
– Конечно, госпожа, – она кланяется мне, – я провожу вас.
– Ой, Сая, я уже не госпожа. Отдыхай! – быстро выпаливаю я и убегаю как можно скорее, чтобы служанка не начала меня смущать, возвращаясь к обязанностям прислуги. Всё, поиграли в госпожу и хватит с меня.
Я пробираюсь сквозь толпу, распихивая всех локтями и шарю взглядом по людям вокруг. Яра нигде нет. Лордов нигде нет. Уже отчаявшись, я отбегаю в сторону, ближе к лавочкам возле дорожки сада и неожиданно вижу на одной из них фавна, пускающего в небо светлячков.
– Малк, – шёпотом произношу я, но лорд умудряется услышать меня, и поворачивает ко мне голову.
– Александра… я рано с тобой попрощался. Признаю.
– Очень рано, лорд, – кланяюсь я, а он морщится.
– Давай опустим эти жесты вежливости. Особенно после того, что было. Подойди ко мне.
Я послушно приближаюсь. Лорд поднимается с лавочки, отпустив последнего светлячка, и внимательно смотрит на меня. Сад так сияет, что я могу без труда рассмотреть лорда. Он в порядке. Видимо, его исцелил либо Кристиан, либо он исцелился сам по себе после проклятия. Несмотря на это, мне ещё долго будет сниться картина, как тьма пожирает его и я испытываю при этом полное отчаяние.
– Спасибо, Лекса, – произносит он, – я благодарен тебе за то, что ты сделала для всех.
– Не стоит, лорд… я это делала не просто так.
– Это неважно. Важен результат, – Малк улыбается мне, – я могу отблагодарить тебя. Проси, что хочешь.
– Мне нечего просить, лорд, – я аккуратно пожимаю плечами, – у меня уже все есть, если честно. Единственное… мне жалко замок и людей, которые тут работают. Рейнар и Эш сейчас разрушают его.
Он задумчиво приподнимается бровь.
– Ты хочешь, чтобы я остановил их? Они слишком высоко для этого, Лекса…
Небо прорезает злой рев дракона, а потом крики сотен птиц. Я недоуменно поднимаю взгляд вверх. Золотой дракон, зло клацая огромными зубами, пролетает над нами, пытаясь увернуться от стаи чёрных птиц. Он исчезает за кронами деревьев, делает, видимо, круг, и снижается, утробно и разочарованно рыча.
Я растерянно возвращаюсь взглядом к Малку и вздрагиваю. Он стоит слишком близко ко мне.
– Я уважаю твой выбор, Александра, – приподнимается уголки губ он, – поэтому, просто прости меня вот за это.
«За что?" —мелькает у меня мысль, как фавн наклоняется, окутав меня запахом свежей листвы, и мягко целует. Через секунду поцелуй из невинного перерастает в достаточно откровенный и настойчивый, пока я пытаюсь понять, что происходит. Но мне приятно. Честно.
Фавн прерывается так же быстро и неожиданно, как и начал, и отходит на шаг от меня. И вовремя. Возле нас приземляется Рейнар с Эштаром, обратившись обратно в людей, а спустя секунду хлопают крылья огромной птицы, и появляется Яр.
Я осторожно кошусь на Малка, пытаясь согнать с лица краску. В тихом омуте черти водятся. Он стоит так, будто и не сделал ничего предосудительного.
– Эй, – произносит Рейнар, поворачиваясь к Яру, – что ты творишь?
Тот приподнимается в ответ брови.
– Не стоит разрушать Ночной замок, Рейнар. Ты лишаешь работы и жилья всех этих людей.
– К демонам этот замок! – взвивается дракон, – честно говоря, я уже давно мечтал о том, как сожгу его дотла. На его крыше сидят наши предки в виде каменных горгулий. Это оскорбление их памяти...
– Если ты сожгешь их – о твоих предках вообще не останется никакого упоминания. Оставь горгулий в покое. Проклятия больше нет. Замок – достояние всех детей Ночи, и ты не можешь решать его судьбу в одиночку.
– Эштар поддержит меня, – хмыкает Рейнар, поворачиваясь к черному дракону, а тот странно косится на него, – ведь так?
– Хм, – отзывается Эш, – честно говоря, весь замок я сжигать не собирался. Но выпустить пар, спалив пару старых башен было охота.
Рейнар громко фыркает. Переводит взгляд на Малка, который пожимает в ответ плечами, а потом на меня. Едва улыбается в ответ, подмигнув, и неожиданно обращает за спиной крылья, взмахнув ими, и взмывая вверх.
Спустя мгновение, над нами пролетает огромный дракон. В его рыке звучит что-то ехидно и победное, а потом я вижу, как он выпускает струю огня, подпалив верхушки деревьев в саду, и просто улетает куда вдаль.
Почему-то мне кажется, что больше мы с ним не увидимся. Я уверена, что Рейнар отправился на свою родину, и впервые сможет жить там спокойно, не опасаясь, что замок захочет вернуть его.
– Демонов сын, – сквозь зубы произносит Малк, глядя на горящие деревья, – прошу прощения. Мне пора покинуть вас всех.
И он исчезает, рассыпавшись на тысячи светлячков.
– Спасибо Александра, – произносит громко Эш, и я поднимаю на него взгляд. Обида до сих пор скребет где-то в груди, когда я вспоминаю, как разочаровалась в этом драконе. Он не сильно радостно улыбается мне, видимо, поняв мои мысли, – и извини. Ты знаешь, за что. Земли чёрных драконов всегда будут открыты для тебя. Если захочешь там жить – просто найди меня.
– Спасибо… Эш.
Он несколько мгновений сверлит меня тёмными глазами, в которых ярко мерцают искорки, и оборачивается также, как и Рейнар, взлетая ввысь.
Я смотрю на камушки в дорожке, и грустно думаю о том, что прощаться с лордами мне очень тоскливо. Может, зря я отказывалась от вечности с ними? Жили бы, как большая семья. Может, не сильно дружная, но…
Только с одним бы из лордов я попрощалась бы без сожалений.
– А где демон? – Интересуюсь я у Яра, а он хмыкает.
– Дьявол его знает, Лекса. Ждёшь благодарности от него? Думаю, он забыл про них в первые же секунды свободной жизни.
– Нет… я жалею, что он выжил. Моя сестра знает его имя, – я качаю головой, – я бы очень хотела, чтобы она его забыла.
Лорд криво улыбается.
– Не хотел бы это тебе говорить, но единственный, кто может помочь с этим – это наш мертвый и холодный друг Кристиан.
– Серьёзно?
– Да. Надеюсь, ты оценишь степень моего доверия тебе, Лекса. Можешь к нему обратиться.
Я тихо смеюсь, и хочу было обнять Яра, как нас прерывает жалобный голос одной из служанок.
– Госпожа… господин… – грузная женщина подходит к нам, кланяясь, и слезы блестят у неё на глазах, – лорды покидают замок один за другим. Мы служили вам уже долгие годы, неужели теперь мы останемся без работы? Куда же мы пойдём, господин, после службы в Ночном замке-то?
Яр изгибает бровь, осматривая галдящую толпу, и то, как слуги заламывают руки, жалуясь друг другу. Я обеспокоенно слежу за его реакцией. Что он скажет? Неужели распустит всех слуг, оставив людей без работы? Неужели после того, как все наладилось, этот замок опустеет?
Лорд неожиданно смотрит на меня и мы встречаемся с ним взглядами. Я резко краснею, понимая, что он заметил моё дурацкое умоляющее выражение лица.
Да. Он иронично улыбается.
– Судя по всему, Александра, ты тоже не горишь желанием уходить отсюда.
– Ну… – я пожимаю плечами, – по правде говоря… я долго мечтала уйти отсюда и забыть все, но только сегодня поняла, что уже привыкла к замку. Тут уютно.
Яр усмехается.
– Понятно. Ладно, Лекса, – произносит он со вздохом, – как один из лордов я имею право жить в этом замке, хотя, не сильно рад этому. Впрочем однажды тебе надоест. Когда придут другие лорды и нагло поселятся где-то под боком, – заканчивает он, и кивает сияющей служанке, – никто из вас не останется без работы. Можете возвращаться к своим обязанностям. И проверьте, чтобы пожар потух в западной части замка.
Я порывисто обнимаю ворона. Стискиваю его в объятиях и утыкаюсь лицом в шею, вдыхаю знакомый и приятный запах. Яр гладит меня по волосам и тихо смеётся, наклонившись, и прошептав на ухо:
– Ты мне должна, Лекса. Я соглашусь остаться тут надолго, если мы проведём много ночей в одной постели. Бессонных ночей.
– Запихивай меня в портал, как ты это обычно делаешь, лорд, – хмыкаю я, прижимаясь к нему, и не желая отпускать ни на секунду, – начну возвращать тебе долг прямо сейчас.
Кажется, сейчас я впервые уверена, что все у нас теперь будет хорошо. Разве может что пойти не так, когда ты слышишь радостный смех счастливых людей, а ранее тёмный и мрачный сад сейчас сияет ярче звёздного неба?
По крайней мере, я верю в это.
Конец
