Текст книги "Мострал: место действия Ленсон (СИ)"

Автор книги: Анна Шилкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Мострал: место действия Ленсон

Пролог

– Какой к вортам замуж, папа?! Ты здоров?! – возмутилась я, недоуменно глядя на отца.

– Мне не получить эту сделку без твоего замужества – Сан Армерры требуют гарантий. – В который уже раз монотонно повторил отец.

– Ну здорово, я-то причем тут?! – Я правда не понимала.

Девятнадцать лет я ему была нужна довольно условно, все мои «Папочка, побудь со мной хоть немножко» затыкались деньгами, которых было в семье в избытке, а теперь вот нате, распишитесь – замуж.

– Так, слушай, меня твое мнение интересует в последнюю очередь, ясно? И так в девках засиделась, перестарок уже. Мне нужен этот договор, а тебе придется смириться. Поняла? – В отцовском голосе проснулось раздражение.

– То есть ты готов не пойми кому меня, единственную дочь, отдать на откуп за… А за что, кстати?

– За выгодные условия покупки торфа и возможность провозить товары по их землям без пошлины. – Любезно пояснил мне батюшка.

– Вообще здорово. – Я переставала злиться и начала соображать. – Пап, ты мэр или кто? Уже пять лет как дело передал своему этому воспитаннику, а все туда же. Договоры у него.

– Я – мэр. А ты, мэрская дочь, Алва. Нравится, не нравится – вали моя красавица. Сказал замуж, значит пойдешь. И хватит об этом.

На этой чудной ноте я круто развернулась и вылетела из кабинета родителя.

Хорошо же шло все, зачем замуж-то? Мне до вожделенного диплома остался месяц. И стану я дипломированным экономистом[1]. И так восьмилетнюю программу в пять лет освоила, а он… он, правда, вообще не в курсе, что я учусь – дочь же. А Академия любезно согласилась сохранить инкогнито мэрской дочери. С согласия мэра, конечно. И папочка, конечно, подписал все… не глядя. Вообще, наверное, он не заметил эту незначительную бумажку среди вороха счетов из магазинов. И счета за обучение тоже. Кстати, по сравнению со счетами из магазинов и ателье, счета за обучение были вообще небольшие.

Допрыгалась ты, Алва Красс. Единственная во всем Ленсоне женщина, окончившая (ну почти) Академию экстерном. Словила подачу в свою блондинистую голову. Надо было в море уходить, когда звали. Или в Иреос валить учиться. Далеко куда-нибудь, в общем. «Ага, а потом батюшке в подоле подарок нести» – ехидно подсказал внутренний голос.

И вообще, могла догадаться, что твой отец, который этот город сделал одним из лучших в стране, рано или поздно вспомнит о наличии еще одной разменной монеты.

Этот город – это Краннар. Второй по величине в Ленсоне город. Главный торговый город.

В комнате меня ожидала чудная штука – брачный договор. Откуда я выяснила, что мой нареченный – это Веллиас Сан Армерр, наследник рода и один из крупнейших предпринимателей в стране. Он делал и возил по стране все, что можно и любой нужник был способен превратить в золотую жилу. Завидный жених, кто б спорил-то. Только мне он не то, что б очень нужен. А еще свадьба у нас через две недели.

Так что я не стала дочитывать договор и шемельтом полетела в Академию. В плане было ползанье на пузе и слезные мольбы, адресованные ректору, на предмет разрешения мне все сдать и защитить сейчас. Ректор был сильно удивлен, сперва даже растерялся. Потом отодрал мои пальцы от своей мантии и потребовал объяснений. Он их сразу получил. Эта информация заставила его брови двигаться вверх, к линии роста волос.

В общем, примерно час переливания из пустого в порожнее и мне разрешили сдать один экзамен вот сейчас лично ему, еще два у меня примут завтра, а еще один в день защиты, через два дня. И если я ни одного не завалю, то в конце недели получу-таки корочку. Поскольку мой дипломный проект уже успешно работал, будучи проданным и носил гордое название «Солнечный шелк», я была в себе вполне уверена.

Первым экзаменом лично от ректора была макроэкономика. Ее я не боялась, потому как папина дочка – хочешь, не хочешь, а в курсе будешь. Завтра меня ждала логистика и управление работниками, а перед защитой право. То есть самый сложный день ожидался как раз в четверг. Но это все мелочи, главное иметь в рукаве козырь в виде диплома.

Через три часа я, довольная собой, приехала домой и все-таки прочла договор. Из которого выяснила, что Веллиас Сан Армерр – главный свидетель моего брака с Раниасом Сан Армерром. Средний сын гордого рода, которому вообще ничего не светит. Кроме меня.

Это, в частности, значит, что он (свидетель) приедет сюда. Знакомиться, подтверждать, что я – это я, живая, настоящая, невинная и девушка. А у меня на него вообще времени нет. Успеть бы все.

Перспектива замужества за Ранниасом совсем не веселила, хотя бы потому, что внимание мужа неизбежно станет назойливым. Веллиас навещал бы меня наездами, выкраивая время между бесконечными делами, а вот Ранниас в делах не занят. К тому же, поговаривают, что от безделья он увлекся очень жестокими играми. Может и слухи, а душевного равновесия не добавляет от слова совсем.

Король, конечно, запретил побои в семьях, но кого это волнует. Для этого даже придумали специальный термин – «домашнее насилие».

Мои размышления прервал осторожный стук в дверь.

– Ты тут, птичка? – В дверь просунулась седая голова Златки.

Златка была моей кормилицей, а потом и няней. Мама тоже была и даже со мной до тех пор, пока мне не исполнилось тринадцать. Не знаю почему, но она уехала и видела я ее только в прошлом году на королевском балу по случаю излома зимы.

– К тебе завтра высокий гость приедет. Недельку у нас погостит, да заберет тебя – к свадьбе готовить. – Грустно сообщила нянюшка.

– Так, а чего ж ты грустишь? – Златка всю жизнь любила путешествия и сейчас с удовольствием со мной по стране каталась, если случай выпадал.

– Так мне ж с тобой-то нельзя, птичка. А сердце не на месте. – Обеспокоенно косясь по сторонам, пожаловалась старая женщина.

У меня тоже было не на месте, но беспокоить ее еще больше не хотелось.

Радовало то, что до диплома все-таки доскребусь – как раз неделю Веллиас будет занят своими делами. Не так давно Его Величество сделал мне подарок: издал новый указ, по которому любой молодой человек или девушка, имеющий Академическое образование получает полную независимость от рода – замужество, служба в королевской гвардии, любые «традиции рода» – все идет мимо счастливчика. Наследник вправе отказаться от своих обязанностей в пользу кого-то еще или отложить свое вступление в статус главы рода до нужного ему момента. Только вот чтобы это сработало, диплом и все остальное должно быть готово до моего явления к жрецу.

Я повернула голову к зеркалу. На меня глянули два огромных глаза на пропорциональном лице в обрамлении светлых волос длиной до колена. С этим полотном мороки не оберешься, но обрезать я отказывалась. Упрямая я.

[1] В Мострале экономист – это человек, умеющий все. Юриспруденция, торговое дело, управление работниками, правоведение и еще тысяча и одна причина никогда не гробить почти двадцать лет своей жизни на эту учебу. Чтобы стать экономистом нужно получить Школьное образование, пройти подготовку, учиться по очень плотной программе восемь лет – минимум, чаще десять-двенадцать, а потом только, может быть, можно начинать работать. Набор на экономические факультеты очень маленький – каждый курс голов двадцать. Школы же с экономическим уклоном позволяют сразу по получении аттестата знания приступить к работе кем-то вроде личного помощника – там знать нужно намного меньше.

Глава 1. В которой я уверенно иду к новой жизни

Я стояла у алтаря в платье с такой пышной юбкой, что под ней могла бы спрятать несколько любовников. Стояла и не понимала, что я тут забыла. У меня масса дел, не все готово и вообще, мне пора уже.

За спиной была толпа гостей, среди них несколько очень высокопоставленных особ. Они активно перешептывались, жрец бубнил, в храме воняло какими-то благовониями, а я мысленно была уже очень далеко.

Я поймала взгляд Веллиаса. Недобрый такой взгляд. Он, вероятно, все давно понял и теперь пытался понять, во что встанет обеим сторонам потеря этой сделки. Меня эти вопросы волновали мало, а вот взгляд этот невольно навевал воспоминания.

Я как раз выходила из Академии довольная собой и жизнью, со свеженьким дипломом. Все магические и немагические метки на месте, штамп даже не просох еще. Иду я, значится, вся такая радостная, диплом держу так, чтобы печать не размазать, как вдруг сталкиваюсь с твердым телом и поворачиваю диплом аккурат себе на лицо. Тело отодвинулось, а вот диплом я от лица отнимать не торопилась. Если мне вот сейчас придется разворачиваться и идти обратно в Академию диплом заново делать, можно начинать выть: это морока на месяцы.

Деликатное покашливание заставило меня все-таки посмотреть на то, что стало с печатью. На мое счастье, она не размазалась, но показалась мне какой-то более тусклой.

– Разрешите угостить вас чашечкой чая. – На меня улыбался Веллиас Сан Армерр с собственной персоной. – Я просто обязан загладить свою вину. Я ведь вас напугал.

Он, похоже, не узнал меня. Ну, мы еще не виделись, конечно. В общем, пока я думала о превратностях судьбы, Веллиас аккуратненько привел меня в кафе неподалеку от Академии.

Погода радовала последними теплыми деньками, так что мы расположились в летнем кафе. Предупредительный официант тут же подошел, что-то рассказал, я включилась только в конце. В итоге он принял заказ: плотный обед для Веллиаса, фирменное пирожное и чай для меня.

– Поздравляю. – Кивнул он на диплом.

– Спасибо. – Натянуто улыбнулась я.

– Экономика? – Да, по зеленому диплом издалека видать, что это экономика. – Ценные нынче специалисты. Вам же опять расширили программу подготовки?

– Да. За время учебы я на три расширения попала. – Уже искренне улыбаясь, вспомнила я.

Веллиас кивнул, а я поняла, что надо потщательнее речь фильтровать.

– Веллиас.

– Алва.

Мы проболтали около часа, потом пришлось прощаться. Веллиас оказался на диво хорошим рассказчиком, не то, что мой отец. Тот вон тоже пол континента объездил, а о том, что он там видел и что там происходило, из него слова не вытянешь.

Он поспешил куда-то по своим делам – меня, видимо, искать. А я поспешила к своему поверенному. Нор когда-то задолжал мне по-крупному, с тех пор все никак не расплатится. На самом деле, я давно готова его отпустить, но ему, похоже, нравится помогать малявке, то есть мне.

Нор обнаружился у себя в конторе, где я очень занятым видом перебирал документы.

– Привет! – Помахала я дипломом.

– О! Поздравляю. – Улыбнулся он мне. – Кхм, Алва, я понимаю, что ты очень ждала диплом… но все-таки, наверное, стоит скрыть столь бурную радость… – он иронично улыбаясь, указал на зеркало.

Из зеркала на меня смотрела я, только со здоровенным синим штампом Академии попреке всего макияжу! Вот же ворт! И не подумал даже сказать!

Я выбежала из кабинета в сторону умывальни под уже ничем не сдерживаемый смех Нора. В процессе смывания магических чернил с себя, я придумывала самые страшные кары для Веллиаса. Сбыться им было не суждено, но мне так легче терлось.

Где-то через пол часа натирания своего лица, я удовлетворилась результатом и вернулась к Нору.

– Помощь нужна. Это последний раз.

Нор удивленно выгнул бровь. А то ж – я таким не злоупотребляю. На счету у меня (открытом с помощью Нора и независимо от моего папы) лежала сумма, которую неприлично называть в беседе. Ее следовало правильно применить.

Свой план я изложила достаточно быстро, потом еще несколько часов обсуждали детали.

К вечеру я пришла домой, довольная собой. Меня ждала Златка с платьем и взглядом полным укоризны. Да, она была крайне мной недовольна из-за того, что я до сих пор не представилась «высокому гостю», Веллиасу то есть.

Сегодня, как оказалось, встречи не избежать, он ждет меня уже час и недвусмысленно дал понять, что будет ждать хоть до утра. По этому поводу меня одели как леди, причесали, как леди, выдали пинка, какого обычно выдают леди.

Когда я спустилась вниз, сразу наткнулась на полный удивления взгляд теплых карих глаз. Да, сейчас у него в голове все заработало, и картинка очень скоро сложится.

Откланялся он почти сразу, задав пару уточняющих вопросов и направив на меня артефакт, которым лекари состояние здоровья на первичном приеме проверяют. На прощание он задал мне животрепещущий вопрос, не собираюсь ли я делать глупости. Я не собиралась.

А вот теперь я стою и слушаю этот бубнеж в душном храме и не могу никак понять, неужели Боги действительно любят такое количество благовоний. Но вот жрец дошел до части про «есть ли у кого-то возражения». У меня были, еще какие. Я тут же сунула жрецу под нос диплом и развернулась на выход.

Жрец бубнить прекратил, как только диплом увидел. Теперь он начал зычно зачитывать королевский указ (о как умеет, оказывается), а я пока топала на выход.

Толпа, которая стояла ко мне, почему-то исключительно ледями, брезгливо расступалась. Конечно, король, как может, популяризует образование, стремясь достичь тех же показателей, что и Иреос. Но не получается – там это для многих вопрос выживания, а у нас тут такой острой необходимости нет. Народ и безграмотным хорошо живет. Так что я тут была белой вороной, и смотрели на меня презрительно.

Меня это волновало еще меньше, чем убытки от сорванной сделки, так что я упорно топала к выходу.

Уже в дверях я не выдержала и обернулась – отец смотрел потрясенно, неверяще. Не уж-то и впрямь думал, что я безропотно к алтарю побегу?

Вышла я из храма и, подхватив объемные юбки, побежала по ступеням вниз, оставив наверху туфли. Бежалось мне легко, несмотря на тяжесть платья. Настроение мое окрыляло.

За поворотом меня поджидала девушка, которая шила мне платья в мирное время. Она в два маха спорола с меня эти юбки и я осталась в легком платье с жутким, богато отделанным корсажем. Корсаж, впрочем тоже немедленно полетел на землю. Я вздохнула полной грудью, надела удобные тапочки и побежала дальше.

Дальше мне надо было порталами вернуться в город. На это ушло около двадцати минут. Маршрут кружной, зато из портальных залов я не вышла ни разу.

В Краннаре меня ждал Нор. С документами, которые я в темпе вальса подписала. Один документ переправлял кругленькую сумму отцу – компенсация за мое обучение. Было бы меньше, если бы не общежитие. Мне оно было не нужно, но я оплатила проживание одной эльфийке – должна осталась. Следующей стала дарственная на дом на побережье Постонского моря для Златки. Она со мной всю жизнь была, а из-за меня точно проблемы будут. У нее будет жить другая моя должница, которая как раз туда переезжать собралась. Жить и ей помогать. Правда, долг она не вернет. Ну и ладно.

Затем я подписала согласие на передачу средств в пользование Нора, а он отдал мне вексель на эту сумму. Еще он мне дал кошель с десятью золотыми медью и серебром и мою сумку. Сумка была бездонная, я ее из Иреоса привезла. Она была дипломным проектом знакомого артефактора, но, когда мы повстречались, она (сумка) неожиданно решила, что теперь никто, кроме меня, ее пользовать не будет. Так что защищал он диплом со мной в комплекте, а сумка уехала со мной. Теперь в ней было некоторое количество белья и одежды, куча всяких мелочей и ворох документов и записывающих кристаллов. Документы там были самым важным, они способны спасти мне жизнь и не только мне.

Я отправила в сумку диплом и вексель, повесила кошель на пояс и повернулась к Нору.

– Ну что, малявка, выросла? – Улыбнулся он. – Удачи в новой жизни.

– Спасибо, Нор. – Я мысленно прощалась с тем, что люблю. По-старому точно уже не будет. – Я принимаю долг.

Между нами полыхнуло ярким белым светом, но все тут же погасло. Я, уже не раздумывая, шагнула в портал, решительно врываясь в свою новую жизнь.

Глава 2. В которой я активно использую присущее мне везение

Столица встретила меня не то чтобы очень радушно. Ну то есть, никто меня не гонял, конечно, ничего такого не было. Но и фанфар как во все мои предыдущие визиты сюда как-то не случилось. Правда и тогда фанфары были не мне, а королю.

Я это все к тому, что о столице я знала, только как попасть в королевский дворец незамеченной и где пекут вкуснющие заварные пирожные. Ну ателье могла порекомендовать.

Еще из политической карты на стене в кабинете отца, я знала, в каких районах как дела обстоят и как они друг относительно друга расположены. Ну и по мелочи – прикладной информации ноль.

Так что я, со своей сумкой и багажом знаний, отправилась в квартал за третьим мостом от королевского дворца. Мосты наводили через излишне глубокий ров, который выкопали при предыдущем правителе и природную реку, которая текла тут сама по себе. Третий, самый дальний мост был пешим, над рынком. Вид с него был просто потрясающий, я там полчаса точно простояла.

За мостом располагались лавки в огромном количестве, всех мастей и назначений. Еще там был единственный приличный доходный дом, который был мне известен.

Внизу меня встретила престарелая гномиха крайне почтенной наружности, то есть почти квадратная с очень густыми жесткими волосами цвета вороного крыла. Гномы – это хорошо, с ними легко иметь дело.

– Комната стоит серебряный в месяц. Не заплатишь вовремя, выкину все вещи. – Без вступления сообщила она мне.

– Покажите комнату. – Люблю деловой подход.

Мы поднялись на второй из четырех этажей, гномиха открыла дверь. Комната была небольшой и чистой. В углу холодильный шкаф, рядом нагревная плита, небольшой стол на двоих. Прямо у окна письменный стол, тоже не большой, стул с высокой спинкой. У ближайшей ко мне стены кровать.

Я посмотрела на ванную комнату, кокетливо отгороженную стеночкой, удовлетворилась увиденным, и повернулась к хозяйке. Та уже держала в руках документы, которые молча мне протянула.

Я села за стол и стала их внимательно изучать – договор на съем жилой комнаты номер одиннадцать в доходном доме мадам Трагрир расположенном по адресу проулок Коростылей, дом шесть. К нему акт передачи комнаты в пользование и опись того, что тут имеется. В договоре много интересного, в частности то, что применять магию в доме запрещено. Для меня-то не проблема – не одарили меня Боги таким талантом. По согласованию с хозяйкой возможны все виды ремонта, заменять мебель и докупать что-то новое можно, но не в счет оплаты за комнату. Свет, воду, подзарядку всех кристаллов обеспечивает хозяйка, чистоту я. Тепличные условия. Интересно, сколько бы я шла к такому уровню, если бы начинала без медяка в кармане.

Я внесла свои данные во все документы и подписала их. Следом их подписала мадам Трагрир и мы скрепили сделку рукопожатием.

– Алва Красс. – Представилась я, сгружая сумку на кровать.

– Рина Трагрир. – Сдержанно улыбнулась она и ушла.

Я осталась одна в своей комнате, которую получила в рекордные сроки.

Теперь предстояло осознать, что и как делать в этой новой, внезапно начавшейся жизни. Меня, конечно, хорошо учили в Академии, у меня даже рекомендации от моего дипломного проекта имеются, но кому я нужна в столице?

Уж не знаю, с чего широкая континентальная общественность взяла, что Намер – тихий город. Я тут была несколько раз по большим праздникам и город гудел, как любой другой. Сейчас вот тоже, несмотря на не праздничное время, в городе было шумно.

Покаразмышляла, я разбирала свои вещи. Все самое ценное было уложено в нашедшейся тут же тайник просто поразительной вместительности. Все остальное раскладывалось по местам и вещей оказалось на диво много. Мне казалось, что я взяла буквально самое необходимое и многое придется докупать.

Через пару часов я осознала, что если я буду держать книги на столе, то места для работы за ним просто не останется. Так что я взяла небольшую сумму и отправилась за мебелью – нужно было приобрести хотя бы пару навесных полок и того, кто мне их повесит.

Лавка мебельщика обнаружилась в трех кварталах от моего нового дома. К взаимному удовольствию, мы с пожилым человеческим магом быстро выбрали то, что мне нужно, он выделил мне своего подмастерья – молодого орчонка – и, получив оплату маг объяснил всем кому и что следует теперь делать. А именно, мы с орчонком идем и вешаем молодой леди полки.

Орчонок, как свойственно этой расе, оказался очень сильным. Мне подумалось, что можно и меня ему в руки посадить, он особой разницы не заметит. В квартире орчонок вел себя довольно свободно – видно, что часто в этом доме работы проводит.

Работу он сделал быстро и сноровисто, я осталась довольна. Он убежал, а я продолжила разбор вещей – книги отправились на полки, всякая рабочая шелуха – в стол. Оставшись собой довольна, я уж было собралась с чувством выполненного долга лечь на кровать, как вспомнила, что еще мне нужно было у мебельщика. Одежный шкаф. Сейчас весь этот ворох тряпья валялся на кровати и раздражал взгляд своей неаккуратностью.

Я решила возвращаться к мебельщику, но кружными путями с целью посмотреть на своих ближайших соседей. Глядишь работу найду – вдруг повезет. Я всегда была везучая.

Обход владений показал, что вокруг меня есть два ателье – подороже с претензией на элитность и попроще, ювелир, пара мастеров по камню, два магазина готового платья, несколько кафе и кабаков, конторка нотариуса и конторка мастерового. В целом, ничего специфического, но голодной пока что точно не останусь – деньги-то не закончились еще.

Я сидела в одном из кафе – ближайшем к лавке мебельщика, которому я сделала заказ на одежный шкаф. Он показал мне сложную конструкцию, небольшую и очень вместительную, которая покорила меня. Теперь я ждала, пока он все мне посчитает – он обещал меня найти, когда закончит. Надо б хоть имя мастера запомнить – не самое полезное, конечно, знакомство, но все-таки. Знакомства, как известно, не бывают лишними.

– Да что тут сложного?! Подними рождаемость, понизь смертность! – ворвалось в мой мир слева.

Я заинтересованно повернула голову, чтобы увидеть двух смесков, в которых явно потоптались эльфы, а другие примеси определить не удалось, но они явно были. Они дружно смотрели в популярную нынче магическую игрушку, в которой надо было построить королевство. Небольшая рамка ровно светилась, показывая парням картинки.

Один из них потыкал пальцами в свечение, там что-то произошло, и парень окончательно сник.

– Отец никогда не допустит меня до дел. Как я должен учиться, если он не дает мне даже книжки читать из его кабинета? – Едва не плача, пожаловался неизвестный в пространство.

Мне принесли заказ, а парни тем временем продолжали общаться. Интересного было не много, но на каком-то этапе я услышала то, от чего даже поперхнулась: «Не, ну надо было придумать – построй мне королевство и я подумаю! Ему ж умирать не сегодня – завтра, так и так тебе дело оставит». Отличная прям логика. Я б такого даже близко не подпустила, даром, что на вид почти эльф, изящное, блин, существо.

Мою заминку заметили и тут же предложили мне стакан воды. Тот самый страдалец об отцовском деле заботливо смотрел мне в глаза до тех пор, пока я повторно не научилась дышать.

– Скажите мне, что вы шутите, ради всех Богов! – Ответом стали мне две пары удивленных глаз. – Какие дела? Какое управление?! Вам Школу надо закончить сперва, а за ней Академию, а потом еще лет пять поработать! – Выпалила я, на одном дыхании.

К середине тирады я поняла, что откровенно лезу не в свое дело. С другой стороны, сомневаюсь, что старый любитель разнообразия, просто так занял сыночка этой игрушкой вместо того, чтобы реальным вещам его обучать.

– Так поздно мне в Школу. – Тихо и совсем грустно сообщили мне.

– Как это поздно? Учиться не может быть поздно. – Назидательно сообщила я.

Эльф стал еще грустнее, а я перестала понимать в чем дело.

– Что за проблема у тебя с учебой?

– Батя не отправил, а теперь не подступиться. А он не хочет мне дела передавать – говорит, что я еще жизни не нюхал…

– Я б тоже не хотела. – Не вежливо перебила я.

– Вот он и дал мне это, – он потряс передо мной игрой, – мол, если построишь преуспевающее королевство, я подумаю над тем, чтобы чему-нибудь тебя научить. – У эльфеныша даже кончики ушей горестно сникли.

– Так, а почему ты так торопишься чему-нибудь научиться? – Почти все поняла я.

– Управляющий отца сбежал с деньгами, он теперь нового ищет. А я не хочу со стороны – сам хочу. – На пределе слышимости сообщили мне.

О! Да меня любят Боги, не иначе!

– Зовут-то тебя как, вислоухий? – Я повеселела, он не понял с чего.

– Деник. Все так зовут.

– Значит, слушай сюда, Деня. Завтра утром встречаемся здесь же и идем тебя наукам и премудростям учить. А ты мне за это встречу с твоим отцом организуешь, понял?

– Деник. – Тут же окрысился мальчишка, а уши прижались к голове.

Какие уши подвижные.

– Тебе помощь нужна? – Выгнула бровь я.

Деник задумался. Накрепко. Я не торопила, спокойненько доедая почти остывшее кроличье рагу. Необычные уши Деника мелко подрагивали, что, видимо, значило крайнюю сосредоточенность.

– Нужна. – Наконец решил он, посмотрев на меня решительно.

– Вот и здорово. Как рассветет приходи к дверям этого милого заведения.

Как оно называется я не имела ни малейшего понятия, но надеялась не промахнуться утром.

К мебельщику (Негару, как значилось на вывеске), я притопала сама. Там выяснила, что он приходил в ту харчевню, и даже меня нашел, но решил не мешать моей просветительской работе.

Оказалось, что Деник – это Ледин Растот, единственный сын известного во всем Ленсоне производителя тканей. У него два огромных предприятия и сотни контор по всему континенту. Да, в такие дела такого сына я б тоже не пустила. И управляющих я нашла бы целую тьму.

С управляющим история темная – то ли его старший Растот выгнал, а тот с деньгами выгнался, то ли правда сбежал, да только его никто особо и не искал. Предприниматель посчитал убытки, которые уже есть, прикинул, какие могут быть в процессе, да и плюнул. А теперь да, действительно, искал нового управляющего.

Предоплату за шкаф я внесла всю, решив, что для первого дня в столице у меня все не так уж и плохо получается.

***

Вечером я долго ворочалась и не могла уснуть – больно много за день впечатлений. Когда проснулась утром, рассвет только-только занялся, я была бодра и готова к новым свершениям. Проблема состояла в том отражении, которое предъявило мне зеркало. Мои роскошные волосы оказались помятыми и нечесаными, местами сильно спутанными.

Около сорока минут я пыталась привести это дело в хотя бы условный порядок. Получалось не очень, но я старалась. Наконец, мои усилия увенчались успехом – волосы лежали красивым водопадом.

Сделав себе засечку впредь не забывать заплетать волосы на ночь, я быстро оделась и выбежала из квартиры. Уже рассвело и самые ранние жители города вышли из домов по своим делам, провожая недовольными взглядами ночных гуляк.

У кафе, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, меня ожидал Деня. Поминутно оглядываясь, он, аки лошадка, прядал ушами. Занимательные у него, все таки уши. С первого взгляда и не скажешь.

– Доброе утро, Деня! – Жизнерадостно поздоровалась я, за что была вознаграждена мрачным взглядом. – Сперва завтрак, потом дела. – Веселее пацан не стал, но ничего мне не сказал. Его уши все сказали за него – они немного поникли, стали чуть более лопоухими.

Как-то раз, когда я еще училась на первом курсе и только начала эту авантюру с тремя курсами экстерном, к нам в Академию приехал Директор местной Школы с экономическим уклоном. Смотрел на своих выпускников, сравнивал их с другими и делал для себя какие-то пометки в блокноте. Кто ж знал, что очередной его пометкой в блокноте станет Хирона – дочь жреца Главного храма, которая была в городе проездом. В общем, когда девочка пришла к нему, вся пылающая неземной любовью, я, как назло оказалась рядом. И мало того, что все слышала, так еще и не постеснялась сообщить ему о своей осведомленности.

Правда через три дня оказалось, что девочка в детстве головой стукнутая: задержала все шествие отца по стране, не отлипала от несчастного Директора ни на миг. Ректор посмеивался, Директор молил о пощаде. В итоге, я притащила к девочке одну знакомую фею, которая быстро растолковала ребенку, что до любви ей ой как далеко. А именно, магическим ударом в голову.

Мне шоу понравилось, мужчинам не очень. Хирона тоже восторгов не проявляла, но от Директора отстала. Таким образом, у сопливой первокурсницы меня появился должник в лице Директора Номерской Экономической Школы, общая темная история с Ректором Краннарской Всеобщей Академии, в простонародье, лягушки, и его же задумчивый взгляд, которого мало кто удостаивался.

В общем, как раз сейчас, я собиралась стребовать с Директора НЭШа должок, заодно завести себе полезное знакомство и, может быть, работу. И жизнь моя будет устроена.

Однако, прямо сейчас, меня больше всего занимал завтрак в виде омлета с помидорами, парного молока и свежего хлеба. Мрачные взгляды от Деника вообще не трогали, а вот омлет с помидорами – очень даже.

Когда с завтраком было покончено (к своей порции он не притронулся), я без предупреждения схватила его за руку и потащила вперед. Сперва на выход, а потом по чистым и прямым улицам города. Школа распологалась между водными мостами и представляла собой трехэтажное длинное здание из светлого камня.

Чистый двор, чистые окна, чистые занавески на окнах, все чистое. И потерянный невинный полуэльфик посреди этого великолепия. Почему потерянный? Потому что уши у него опали, став совсем мягкими, как тряпочки.

Я уверенно продолжила путь вперед – к главному входу. Жертва моей добродетели мне все еще не сопротивлялась, я радовалась и перла. На входе дежурил пожилой пес, который поинтересовался к кому мы и с какой целью.

Ответ его, если и удивил, то виду работник обители знаний не подал и попросил нас немного подождать, пока он отыщет господина Директора. Мы послушно присели и принялись ждать.

Наконец, до Деника дошло, что происходит и он было вскинулся мне что-то сказать, но я оказалась готова к такому повороту:

– Если допустить тебя до дел сейчас, даю производству твоего отца сроку год. Ты все развалишь, с ним или без него. – Все заготовленное, и уже готовое сорваться с языка, тут же было проглочено. – Ты должен обзавестись хотя бы общей базой знаний и лучше места, чем это для этого ты не найдешь. – Уши выдали Денину готовность следовать за мной хоть на дно Постонского моря: одно оттопырилось и стало буквально перпендикулярно расположено по отношению к голове, а второе только чуть-чуть от головы отжалось.

– Верно мыслите, мисс Красс. – Послышалось над головой.

– Доброго дня, господин Директор.

Нас любезно провели в кабинет, где я, решила с ходу брать быка за рога: усадила Деню на стул, сама встала за его спиной, и сообщила цель своего визита: