Текст книги "Копье Детектива (СИ)"

Автор книги: Анна Ша

Соавторы: Яна Май,Кай Ханси
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 16. Цель террористов

Пока Виолетта с командой и пленником возвращалась в отдел, рация будто сошла с ума. Несколько патрульных и даже две команды детективов один за другим начали сообщать по рации о критической ситуации. Также было несколько случаев, когда полицейский начинал что-то говорить в рацию, но быстро замолкал. Вокруг творилась какая-то дичь. Виолетта, немедля, позвонила в отдел.

– Сержант, у нас критическая ситуация, – сообщила она по телефону, когда, наконец, дозвонилась.

– Я это и так вижу, – буркнул сержант в ответ.

– Сержант, я хочу воспользоваться полицейским вертолетом, – словно не заметив недовольства начальника, попросила Виолетта.

– Детектив Марл, Вы в своем уме? – вскричал сержант.

– Сержант, успокойтесь, – холодным тоном произнесла девочка. – Весь хаос – это звенья одной цепи. Я думаю, что все происходящее – лишь отвлекающий маневр. Нам нужно быть готовыми, когда враг начнет реализовывать свой главный план. Для этого мне нужно видеть ситуацию сверху.

– Почему я должен Вам верить, детектив? – хмуро произнес начальник.

– Потому что у Вас в отделе я – единственный экстра с аналитической способностью, – вытащила свой аргумент девочка.

Сержант замолчал. Какое-то время он старательно думал, как поступить в данной ситуации, но поняв, что от одного вертолета будет не так уж много толку, а юный детектив может быть права, он дал свое добро.

– Хорошо! – процедил сержант сквозь сомкнутые губы. – Но Вы будете нести ответственность, если что-то пойдет не так.

– Так точно, сэр! – ответила Виолетта.

– На этом все? – спросил начальник, собираясь положить трубку.

– Нет, еще мне нужна дальнобойная снайперская винтовка и пропуск для моего человека, чтобы он мог сесть на вертолет, – без задней мысли произнесла детектив.

– А танк Вам не нужен? – злобно пошутил сержант

– У нас есть танк? – совершенно искренне спросила Виолетта.

Сержант потерял дар речи. Затем дал добро и на второе требование наглой девочки.

Приехав в отдел, Виолетта сдала полицейским на руки бессознательного преступника, а сама вместе с Бобом поднялась на крышу отдела, где уже завел двигатель вертолет. Внутри было два пилота и три спеца оперативника. Один из них держал уже собранную винтовку. ВА50 – крупнокалиберная альбионская винтовка с магазином на пять патронов. Подходит не только для поражения живых целей, но и для подстрела легкой техники противника. Прицельная дальность стрельбы 2000 метров, но Ио рассчитывал значительно улучшить ее.

– Умеешь пользоваться? – спросила Виолетта своего охранника.

– Разберемся… – невнятно произнес Боб.

– Не волнуйся, твое дело только держать винтовку и нажимать на курок, я буду направлять, – успокоила его девочка, похлопав по кхм… предплечью. До плеча не дотянулась.

Оперативники и пилоты не задавали лишних вопросов. Новичкам выдали винтовку и несколько коробок патронов, которые Виолетта нахраписто схватила и засунула к себе в рюкзак. Юный детектив дала команду на взлет. Вертолет медленно поднялся и стал облетать город по кругу. По рекомендации Виолетты пилот не приближался к району Сити с высотками, а также старался держаться на расстоянии от других высоких зданий. В нескольких местах по городу уже что-то дымилось. Девочка, после того, как установила на прицел винтовки какие-то дополнительные примочки, начала старательно разглядывать город в бинокль. Затем указала пилоту, куда нужно лететь.

В нужном месте вертолет завис. Девочка пристегнула к себе и Бобу ремни безопасности и открыла дверь вертолета к немалому изумлению окружающих. Охранник присел на одно колено, но даже так, Виолетте пришлось взобраться на сидение, чтобы получить возможность смотреть в прицел винтовки. Юный детектив начала направлять руку мужчины с винтовкой на какую-то цель. Затем слегка нажала на палец Боба, а тот нажал на курок. Прозвучал выстрел. Крепкий мужчина с супер-силой лишь немного отклонился назад. Виолетта внесла коррективы и нажала на палец Боба еще раз. Больше выстрелов не последовало. Один из изумленных оперативников схватил армейский бинокль с сиденья и посмотрел в ту же сторону.

Через некоторое время он увидел на одной из крыш труп мужчины в черном, недалеко от него лежала снайперская винтовка. Опознавательных знаков на мужчине не было, а винтовка была направлена в сторону проезжей части, где минутой позже проехала группа полицейских автомобилей. Он мысленно прикинул расстояние и неверящим взглядом посмотрел на девочку-грибочек. Труп был от них в трех километрах. И это на раскачивающемся вертолете! Он и сам владел навыками снайперской стрельбы, но не такими сильными. И кто теперь скажет, что из экстра с интеллектуальными способностями никакие бойцы? Он плюнет тому в лицо! По крайней мере, когда эта девочка вырастет и сможет пользоваться винтовкой самостоятельно, она станет грозой всех снайперов.

В этот момент они увидели, как от одной из высоток протянулся тонкий дымный след, который закончился точнехонько на другом полицейском вертолете, крутившемся возле высоток. Тот моментально превратился в огненный шар и начал падать вниз, разваливаясь на куски в полете. Пилот со стекающим с виска потом благодарно посмотрел на Виолетту. Та скомандовала подлететь к высоткам поближе, но не слишком близко. Облетая район Сити по кругу, они смогли обнаружить еще три гнезда противников, но убрать смогли только двоих человек, остальные попрятались.

Вертолет летал над городом, а Виолетта внимательно рассматривала здания под собой, сообщая в отдел обо всех подозрительных объектах, которые могли бы представлять опасность или препятствия для деятельности полиции. В это время Ио с помощью био-компьютера представлял в голове карту города, нанося на нее фактически опасные и потенциально опасные места. Создаваемая картина, если и не была в полной мере достоверной, но была наиболее полной из тех, что представляли себе полицейские внизу. Проведя некоторые расчеты и сопоставляя данные, Ио сделал некоторый гипотетический вывод, о чем незамедлительно сообщил в отдел.

– Сержант, мне есть, что сказать, – прокричала Виолетта в трубку телефона, преодолевая шум, создаваемый вертолетом.

– Если есть, что сказать, то говори, – обреченно ответил начальник.

– По моему мнению, преступники планируют крупную операцию в районе Сити, – сразу же сказала девочка.

– Почему Вы так думаете? – заинтересовался сержант.

– Всю цепочку рассуждений приводить долго, – ответила детектив Марл. – Но все факты указывают именно на это.

– Хорошо, я приму к сведению Ваше мнение и доложу об этом начальству, – через некоторое время отреагировал сержант. – На этом все?

– Да, сэр! – девочка рявкнула писклявым голосом, имитируя солдатский тон.

Начальник хмыкнул в трубку и отключил связь.

Виолетта не могла ничего сделать, кроме как сообщить о своих подозрениях в отдел, запасы ее примочек значительно истощились, да, и даже если бы они были полными, не было уверенности в том, что это хоть как-то поможет в борьбе против пары дюжин групп вооруженных до зубов боевиков, которые, между прочим, еще и обладали серьезным количеством экстра.

Ей оставалось только продолжать патрулирование и инструктировать полицейских сверху. А это оказывало вполне хорошую помощь. Постепенно разрозненные группы полицейских и сил специального назначения все больше прислушивались к рекомендациям, а порой и к четким командам девочки. То тут, то там, в критические моменты штурма появлялся полицейский вертолет, который точной снайперской стрельбой рушил планы злоумышленников. Порядок восстанавливался значительно быстрее, чем это должно было быть с самого начала, а Виолетта, ловко управляя подразделениями полиции и спец назначения, постепенно замыкала кольцо блокады вокруг района Сити.

Однако, радость от успехов длилась недолго. Внезапно от одной из высоток в Сити выстрелил лазерный луч, который оказался не таким мощным, чтобы мгновенно уничтожить вертолет, но смог повредить его обшивку и ранить второго пилота. Машина сразу же начала производить маневр уклонения, а Виолетта с Бобом, пусть и не совсем успешно, начали палить в сторону окна, из которого выстрелил луч, пугая преступника и мешая ему сделать точный выстрел. И действительно, следующие лучи пролетали мимо вертолета. Это позволило машине отлететь подальше и уйти из зоны обстрела. Вертолет был вынужден приземлиться за городом, так как было не совсем понятно, какие повреждения он получил, и в таком состоянии позволять ему продолжать полет было опасно.

Вместе с тем, преступникам это сильно не помогло. Дожидаясь приезда своего Лоррса, Виолетта прикрыла глаза и продолжила инструктировать по рации подразделения полиции, прося их сообщать свое местоположение по адресам домов и ориентирам. Да, это могло показать злоумышленникам местоположение врагов, однако, силам полиции не особо то и нужно было прятаться, кроме того, чтобы обрабатывать такие потоки информации, преступники должны были обладать также аналитиком со способностью Е-ранга. Сначала Виолетта и штаб надеялись, что у них у преступников такого не было. Однако, таковой у них имелся, так как сразу было замечено противодействие злоумышленников. Может быть, вражеский аналитик обладал даже большим рангом и хорошо изучил город, потому что противодействие резко стало тотальным. Вместе с тем, еще одним моментом, почему силам полиции не нужно было прятаться, так это то, что количество полицейских многократно превосходило количество преступников. Даже если враги все делали тактически верно, невозможно было перевернуть столы одной лишь верной тактикой.

А очень скоро к операции подключился аналитик В-ранга, присланный министерством обороны, и пара его помощников. Они не так хорошо были знакомы с городом, как Виолетта, поэтому операция по противодействию преступникам стала проводиться ими четырьмя. Планы противника стали сыпаться, один за другим, аналитиками быстро был сделан вывод, что в предварительной стратегии они рассчитывали на то, что полицейское управление не будет обладать экстра аналитиком с хорошим знанием города.

Согласно международной конвенции, подписанной ранее почти всеми странами планеты, государствам и организациям было запрещено использовать экстра А-ранга в городах и других крупных населенных пунктах. Если таковое использование обнаруживалось, то другие страны должны были решительно выступить против и совместными усилиями принудить нарушителя к компенсации потерь, а также к передаче экстра А-ранга в международный суд. Никто не мог пойти против силы в несколько десятков экстра А-ранга при поддержке нескольких экстра S-ранга и долго скрываться в таких обстоятельствах. А обладание силой S-ранга приравнивалось к обладанию ядерным оружием, и такие экстра все должны были быть официально зарегистрированы и сообщать о своем пересечении границ государств, даже если они были формально независимыми. Да, какое-то количество сильнейших экстра прятались в темноте, однако, это положение также было опасно, ведь правительства стран были нетерпимы к таковым. Даже мощнейшему экстра было бы трудно сохранить жизнь, если бы против него выступили десятки экстра А-ранга, сотни В-ранга и армия с самолетами, танками и тактическим ядерным оружием. Даже террористические группировки не рисковали нарушением международных конвенций, касательно использования сил экстра в городах.

Вскоре, противник был вынужден обнажить свой план раньше срока. Несколько грузовиков с логотипами различных логистических компаний на фурах неожиданно появились в районе Сити. Уже через пару минут они начали подъезжать к зданию корпорации Эмбер. Выскочившие из грузовиков боевики в считанные минуты подавили сопротивление охранников корпорации и захватили первый этаж. Силы полиции в это время все еще разбирались с отвлекающими группами злоумышленников, а армия была, как минимум, в часе езды от Хелвилла. Несколько военных вертолетов, рискнувших приблизиться к Сити, были сбиты ручными ПЗРК или экстра В-ранга. Силы специального назначения отправили свои силы В-ранга, и между обеими сторонами завязалась горячая схватка. А в это время Виолетта уже села в свой бронированный автомобиль и отправилась в районе Сити, чтобы поискать возможность выловить рыбку в мутной воде.

В скором времени все террористические группы в других районах были либо схвачены или уничтожены, либо сбежали, либо отступили в район Сити, где начались основные боевые действия. Помощь Виолетты в данной ситуации была уже не существенной, поэтому она отключилась и взяла небольшой отдых. Через некоторое время ее автомобиль отправился в первую точку, где преступники забаррикадировались и перекрыли улицу, собрав несколько машин. Бронированный фургон сил специального назначения, который попытался прорваться через баррикады, был подорван с помощью ПТРК. Виолетта подъехала, как раз, в момент жесточайшей перестрелки между преступниками и полицейскими. С ней был Боб и снайперская винтовка, которую девочка временно экспроприировала несмотря на все сопротивление спецов. Кстати, трое спецов также плотно набились в Лоррс, не желая отпускать от себя ценный кадр и опасное оружие.

Машина аккуратно подъехала к углу здания, на ее крыше стоял в полный рост Боб, на спине которого повисла Виолетта. До преступников было больше пятисот метров, поэтому они не сразу обратили внимание на то, что где-то в отдалении появился человек с оружием. Однако, им быстро стало не по себе, когда тремя или четырьмя меткими выстрелами были убиты или ранены два их снайпера и ранен быстряк D-ранга. Ему оторвало ногу, едва выглядывавшую в щели между машинами. Быстряк, как раз, и был вооружен противотанковым ракетным комплексом. Виолетта и Боб запрыгнули в Лоррс, и машина резко ускорилась. А через несколько секунд она на большой скорости протаранила баррикады. Легковушки отбросило в стороны, в прорыв устремился спецназ. Боб стрелял из окна из пистолета, еще пара других оперативников стреляли из коротких автоматов альбионского производства К22. А Виолетта в это время втихаря бросила копье вечной смерти прямо в шею сидевшего на земле и держащего в руках оторванную ногу быстряка. Тот явно был не в себе, поэтому был абсолютно беззащитен.

Команда на Лоррсе участвовала еще в нескольких точках локальных конфликтов, где сил этой маленькой группы было достаточно для решительного перевеса в силах. А Виолетта раз за разом выцеливала экстра, даже тех, кто потерял всякую боеспособность. Таким образом, Лоррс на трех колесах и весь в пулевых отверстиях приближался к зданию корпорации Эмбер, которое медленно окружала полиция, спецназ и спецы из экстра отдела. На подъезде к зданию, сильно израненный автомобиль, вместе с целехоньким водителем внутри, пришлось оставить. Дальше пятеро двинулись пешком. Виолетта каждый раз просматривала путь впереди с помощью бинокля, а ее аналитические способности позволяли находить наиболее безопасное укрытие. Наличие заложников предполагалось, но так как злоумышленники пока не выходили на связь и, по всей видимости, не собирались вести переговоры, штурм укреплений противника силами полиции продолжался. В самом здании также велись бои. Охрана корпорации Эмбер заблокировала злоумышленникам путь на верхние этажи и отстреливалась.

В это время наушники Виолетты уловили шум, издаваемый винтом вертолета. Все бы ничего, но он находился в опасной близости от высоток. Девочка немедленно закричала своим тоненьким голосом на всех частотах.

– Неопознанный борт, немедленно поворачивайте назад, вы находитесь в зоне поражения вражескими зенитными комплексами. Повторяю, немедленно возвращайтесь.

На некоторое время в канале повисла тишина. Затем грубый мужской голос ответил.

– Девочка, не мешайте операции, у нас все под контролем.

Что-то в ответном сообщении показалось Виолетте странным. Она отошла в сторону, откуда можно было видеть вертолет, и посмотрела в бинокль. Обычный гражданский, да и военный, не смог бы разглядеть ничего, кроме того, что вертолет принадлежал ВВС Королевства Альбион. Однако, Виолетта не была бы аналитиком Е-ранга, если бы не разглядела несколько нюансов, вызвавших у нее сомнения. Она позвала Боба поближе и в это время сообщила по рации.

– Внимание всем постам, к преступникам приближается подкрепление на вертолете. Направление на девять часов, сбейте его для меня!

Многие недоумевали, а другие решили поверить девочке и начали стрелять в вертолет. Трель пуль зазвенела по бронированной обшивке.

– Девочка, ты в своем уме!? – заорал мужчина в рацию.

– Сообщите ведомство и должностное лицо, которое отдало вам приказ! – рявкнула девочка в ответ и, не дождавшись ответа, она вновь сообщила по рации. – Это враги! Продолжаем стрелять!

Пальба усилилась. Внезапно по всем каналам послышался глубокий голос мужчины средних лет.

– Я – представитель террористической группировки… – начал говорить мужчина по рации. В это время глаза Виолетты округлились, и она быстро поняла, что будет дальше. Не колеблясь ни секунды, она начала направлять винтовку в руках Боба на вертолет. – Немедленно прекратите стрельбу, иначе мы убьем…

Однако, закончить он не успел. Бронебойная пуля снайперской винтовки пробила лобовое стекло вертолета и попала прямо в лоб пилоту. Его закрутило. Второй пилот попытался выровнять машину, но вторая пуля попала прямо в хвостовой винт. Вертолет закрутило, и он начал падать. В канале вновь воцарилась тишина. А затем послышалось нежное девичье «упс…».

– Черт! Ты мне за это ответишь! – проорал мужчина в рацию, он уже не был так спокоен, как раньше. Затем он продолжил. – Все полицейские! Немедленно отойдите назад! У нас есть заложники!

P.S. Уважаемые Читатели! Мы благодарим тех, кто уже поставил лайк данной книге и (или) оставил свой комментарий. А также просим тех, кто скачал книгу, также ткнуть на сердечко на странице данной книге на сайте автор тудей. Это очень важно для рейтинга книги. А чем больше будет рейтинг книги и ваша обратная связь, тем больше у нас будет мотивации продолжать работу. Еще раз большое спасибо за вашу поддержку и понимание!

Глава 17. Флешбэк. Детский конкурс красоты

После слов о захвате заложников, Ио утонул в воспоминаниях о своей детской психотравме, так сказать.

***

Подошел к концу очередной учебный день, и маленькую школьницу доставил домой водитель. Девочка прямиком направилась к кухне, по пути скидывая обувь, рюкзак, куртку. По мальчишески, где попало. Открыв холодильник, достала сковороду с котлетами и, не разогревая, взобравшись на стул, стала уплетать их прямо руками. Были свои плюсы в том, что мать дала Пэм выходной на сегодня, Виолетта могла делать все, что захочется. День выдался монотонным и скучным, потому что занятия сегодня вел учитель на замене, который, хоть и был предупрежден об особенных способностях своей временной ученицы, все же, взялся объяснять материал, который Виолетта уже отлично знала. И, как назло, сосредоточился он в преподавании маленькой девочке, будто бы самой несмышленой. К тому же, тон его обращения был слишком сюсюкающий, а это раздражало Ио куда сильнее, чем повторение пройденного. Так что, теперь Виолетта раздраженно запихивала в рот котлету за котлетой, стремясь побыстрее отправиться в свою комнату. Ио радовался тому, что завтра выходной и мечтал о том, как чудесно проведет его, занимаясь какими-нибудь по-настоящему интересными делами.

– Виолетта! Что я вижу?! Разве так едят настоящие леди?! – раздался возмущенный и от этого немного визгливый голос миссис Марл.

Она стояла в дверном проеме, сурово воткнув руки в бока. Конечно, она не была так уж зла на дочь, вообще-то, характер у нее был очень легкий и отходчивый. К тому же, сейчас она явно была взбудоражена чем-то другим и очень хотела этим поделиться. Ио видел это по блеску в ее больших серо-зеленых глазах, и по тому, как она поспешно двигалась, подогревая еду и приличным образом ставя перед дочерью тарелку и приборы. На лице ее при этом играла загадочная полуулыбка.

– Ну вот, так гораздо лучше, моя дорогая, – улыбнулась Стелла. – Пора тебе отвыкать от манер пещерного человека.

Ио внутренне закатывал глаза. Солдат Федерации должен уметь есть и без помощи рук, если потребуется. На поле боя не будет столовых приборов.

– Что это на тебя нашло? – внезапно осознав что-то, спросила Виолетта.

– У меня для тебя сюрприз! – торжественно объявила миссис Марл, доставая что-то из крохотной сумочки, которую, пока заботилась о дочери, оставила рядом на стуле.

Этим чем-то была свернутая в свиток и перевязанная красивой лентой бумага. Протянув ее девочке, женщина широко улыбнулась.

– Это будет просто потрясающе! Читай скорее!

Виолетта с опаской и подозрением протянула руку. Слишком уж нарядная ленточка, такая ничего хорошего, по ее мнению, предвещать не могла. Текст внутри тоже был напечатан красивым шрифтом с завитками, девочка быстро пробежала его глазами:

Уважаемая мисс Марл, рады сообщить Вам… бла-бла-бла… Общегородской конкурс «маленькая мисс….». Регистрация участников… Виолетта оторвала взгляд от бумаги и ошарашенно уставилась на миссис Марл. Конкурс красоты и талантов?! Серьезно?!

– Эээм… Я действительно должна в этом участвовать? – спросила девочка. Лицо ее выражало крайнюю степень нежелания.

– Ну, конечно, дорогая моя! – защебетала новая мама. – Это же такой шанс, о тебе заговорит весь город! Я уверена, нас, то есть, тебя ждет грандиозный успех!

– Хотелось бы, чтобы этот успех был совсем другого рода! – громко возмутилась девочка. – Не собираюсь строить из себя, непонятно кого, и кривляться на сцене! К тому же, у меня уже были другие планы на эти выходные – возмущению и негодованию Ио не было предела, но он старался держать себя в руках.

– Не упрямься, Виолетта! – немного строже посмотрела на девочку Стелла. – Это отличный шанс с шиком начать свой путь светской львицы, блеснуть талантами и красотой. Вио, ты же настоящая красавица! Нельзя пренебрегать таким козырем!

Виолетта уже не могла и слова вставить, только обреченно слушала

– К тому же, конкурс благотворительный, организаторы сами предложили мне пригласить участниц. Ну же, Виолетта, это будет весело! Пойдем, надо начать подготовку!

Ио немного подумал. Он надеялся, что на конкурсе будет больше весело, чем позорно. В конце концов, всегда забавно наблюдать за тем, как мамаши-неудачницы пытаются самореализоваться через своих детей. Сам он родился в несколько строгой и даже немного… кхм… тираничной… аристократической семье. Будучи первенцем в знаменитой паре, чей брак был насквозь политическим ходом, он выражал чаяния прадедушек с обеих сторон. Нельзя было сказать, что ему не нравилось его полувоенное детство, но поглядеть на вполне мирную жизнь, которая в Федерации была, но обошла Ио стороной, было интересно.

Когда они поднялись наверх, мать повела Виолетту в свой будуар, где принимала только самых близких подруг, занималась нарядами или разучивала очередную роль.

– Заходи, тут нам будет удобнее всего. Я уже купила кое-какие необходимые мелочи.

Миссис Марл заперла дверь и поспешила к низкому кофейному столику, который был заставлен бумажными пакетами разных размеров. Девочка прошла вперед и села на софу рядом, а Стелла тут же разложила перед ней бумаги.

– Вот, взгляни, здесь требования к конкурсантам, программа и правила конкурса. Прочти. Ты будешь выступать в номинации от трех до пяти лет. Отличный возраст, чтобы начать!

Виолетта просто молча смотрела на программу конкурса. Тут было все, что и положено, и чего ей так не хотелось: самопрезентация и интервью, дефиле в повседневном, выходном и наряде по выбору, ну, и, конечно же, демонстрация таланта. Тут Ио даже заинтересовался и задумался, что же ему продемонстрировать. Остальные участницы будут петь, танцевать, показывать гимнастические этюды и тому подобное, а он представит, к примеру, свои наработки в области робототехники и электроники или план разработки недр планеты на ближайшие пятьдесят лет… Но тут же он отогнал от себя эти мысли, до того они были нелепыми. Неужели, мать принудит Виолетту петь?!

Но реальность оказалась еще хуже… Миссис Марл, как раз, взялась за пакеты, стоявшие на столике, и извлекала из них НЕЧТО. Воздушная ткань цвета фуксии, с белыми кружевами, обильно расшитая цветочками и лентами оказалась платьем. Точнее костюмом маленькой пастушки, соответствующий посох тоже входил в комплект.

– Я уже все придумала! – радостно воскликнула миссис Марл. – Это твой наряд для конкурса талантов. Танец пастушки в твоем исполнении просто покорит жюри!

– Открою тебе секрет, – понизив голос до шепота сказала она, заговорщицки наклонившись к дочери. – В этом платье я сама выступала на своем первом конкурсе. Правда, здорово? Отдала его в ателье, чтобы немного обновить, вышло превосходно! Давай же, примерь.

И вот, Виолетта стояла перед зеркалом и думала о том, что мечтает поскорее преодолеть этот беспомощный возраст и о том, сколько еще всего в будущем предстоит вытерпеть ради задания.

– Ну, что скажешь? Нравится? – спросила мама.

– Ммм… – задумчиво протянула девочка. – Что ж, посох немного похож на копье…

– На что похож? – Стелла захлопала глазками.

– А? Нет-нет, ни на что. Очень милое платье, спасибо! – Виолетта кивнула женщине.

Остаток вечера прошел за примерками, подгонкой нарядов, репетицией походки, взгляда, речи и так далее, и так далее. Хорошо еще, что у Виолетты была интеллектуальная экстра способность, она запоминала все с детальной точностью с первого раза. С утра Пэм, которая, видимо, вернулась вчера поздно ночью, разбудила Виолетту, как обычно, очень рано. Пора было собираться. Миссис Марл, как помощница организаторов, уехала первой, а мисс Виолетту должен был отвезти водитель к девяти часам. Полтора часа Пэм колдовала над прической и макияжем девочки, так что в итоге, та с трудом удерживала голову в вертикальном положении – такие слои лака для волос были на высокой прическе, состоящей из завитков и цветочков.

Благотворительный конкурс был организован администрацией города Хелвилл и проходил в здании ратуши. Гости и зрители уже начинали собираться, а в помещениях для участниц царил хаос. Мамы давали последние напутственные советы маленьким участницам, те в большинстве сидели с отсутствующим выражением на лицах. Участниц было много, в разных возрастных категориях, так что все это обещало затянуться надолго. Поэтому Ио старательно корпел над математикой у себя в голове. Ему нужно было восстановить все знания Земли по этой теме, чтобы двигаться дальше, от Пифагора до Арнольда – одного из последних математиков-фундаменталистов на Земле начала 2000-х. Титанический труд, на который обычному человеку без экстра-способности пришлось бы положить всю жизнь. Ио планировал управиться с основами до конца школы. Углубленный курс он отложил на потом. Тело Виолетты при этом было абсолютно неподвижным, как у куклы. Вскоре, Миссис Марл тоже пришла пожелать дочери удачи, чем отвлекла Ио от работы. Виолетта уже была одета к первому конкурсу – дефиле. Пэм суетилась рядом, приводя в порядок остальные костюмы, розовое платье пастушки висело первым, напоминая Ио о предстоящем позоре.

– Главное, держаться уверенно, – напутствовал мать. – Я буду в зале, а отец, к сожалению прийти не смог. Не обижайся на него, он бы очень хотел, но работа, сама понимаешь.

– Я бы тоже предпочла заниматься работой, будь моя воля, а не торчать здесь – едва слышно пробурчала Виолетта, но вслух сказала. – Что ты! Я и не думала обижаться!

– Ты моя умница! Ну, все, целовать не буду, чтобы макияж не испортить. Удачи! – и она убежала занимать свое место в зале, потому что ведущий конкурса уже был на сцене, приветствуя зрителей.

Через некоторое время объявили о выступлении молодой, но подающей надежды мисс Марл. Пока Виолетта дефилировала на сцене, Ио ловил на себе многочисленные взгляды. Радостные, восторженные, хмурые, недобрые, безразличные и похотливые. Занося лица тех, кто бросал последние, в свою картотеку, Ио старательно напоминал себе о том, что находится на миссии. В этом мире множество экстра-аналитиков, которые могли бы предположить невозможное, вплоть до попаданца из других миров. Поэтому ему нужно было максимально придерживаться парадигмы гениальной одаренной, не выходя за рамки, более или менее, стандартного поведения. Может быть, даже карьера актрисы, которую пророчила мать, можно было бы строить параллельно с карьерой детектива и предпринимателя-ученого, которые нужны были ему для выполнения миссии. Красивой женщине проще переключать внимание людей на другие аспекты и ловко переводить стрелки.

Вскоре, первый конкурс остался позади. С помощью био-компьютера в голове Виолетта прекрасно провела свой выход, не ошибившись ни в одной детали. Вроде, прошло неплохо, нужно было просто представить, что это участие в какой-то спецоперации. Те же недобрые взгляды врагов, работа под прикрытием, есть что-то общее.

– Мисс, Вы отлично смотрелись. Я сейчас была возле столика жюри, слышала, что по очкам Вы вырвались вперед. – Что уж говорить, гувернантка была большой фанаткой маленькой мисс Виолетты, а от возможности, хоть и косвенно, принять участие в таком мероприятии она была в полном восторге. Она обожала наряды, выходы в свет и тому подобное

– Правда, зрительские симпатии не на Вашей стороне, – добавила она грустно извиняющимся тоном. – Вам бы поработать над улыбкой. Говорят, что у Джесси Корнер обворожительная улыбка, зрители ее полюбили.

В ответ на это Виолетта состроила гримасу, которая, по ее мнению, должна была обозначать обворожительную улыбку. Пэм страдальчески вздохнула.

– Джесси Корнер это та обладательница экстра-силы, которая, судя по габаритам, скоро будет выступать на конкурсах по боям без правил или сумо? – беззаботным тоном осведомилась Виолетта.

– Это очень грубо, мисс Виолетта, Ваша мама не одобряет такого отношения к соперницам, – на самом деле Пэм рада была немного посплетничать и, говоря это, улыбалась и искала глазами ту самую Джесси. Вдруг она рядом и может услышать.

Этапы конкурса проходили один за другим. Впереди оставался последний выход Виолетты в номинации талант. Она уже стояла за кулисами вся в оборках цвета фуксии и вертела в руках бутафорский пастушеский посох, который так напоминал ей копье. Вот заиграла музыка, обозначающая ее выход, и девочка решительно и даже как-то воинственно выскочила на сцену. Зал зааплодировал, приветствуя ее. Ио так не нервничал даже на экзамене по штурму укреплений окопавшихся зергов – насекомоподобных тварей и одних из давних врагов человечества, ведь ему предстояло танцевать в странном наряде перед сотнями людей! Ну что ж, отступать некуда, он уже заставил себя выйти на сцену, теперь главное – двигаться. Хорошо, все-таки, выглядеть, как милая маленькая девочка, думал он, люди могут простить тебе неловкость в движениях или то, что ты вообще забыл их. Им это кажется даже милым. Но Ио привык делать все идеально и не хотел давать себе поблажек и в этот раз. Уже начались первые движения, Виолетта выписывала на сцене пируэты среди бутафорских овечек, как вдруг, в одно мгновение замолкла музыка, и погас свет. Включенными остались только лампы обозначающие пожарные выходы.