Текст книги "Блондинка в боевой академии. Не хочу жениться! (СИ)"
Автор книги: Анна Одувалова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 8
Натаниэль
Злость? Разочарование? Раздражение? Сложно объяснить. Наверное, я вырос из подобных эмоций. Давно не чувствовал себя таким идиотом. Вот, правда. Взрослый мужик, потерявший голову от капризной малолетки, которая водит его за нос!
Знал же, ничего хорошего не выйдет! Знал это, когда отталкивал ее. Знал, когда всего выворачивало от того, что ей предлагали руку и сердце сразу два мелких балованных пацана. Даже когда вчера целовал, прекрасно знал! Просто испугался, подумал, пусть ненадолго, что убитой может оказаться она. И на какой-то недолгий отрезок времени пригрезилось, будто ей тоже не все равно. Мне казалось, у нее тоже есть чувства. Но это глупо. Глупо и наивно. Такие, как Рина Флорейнс всегда живут головой, а не эмоциями. Методично и хладнокровно добиваются своего, мимоходом разбивают сердца и всегда, всегда остаются в выигрыше с самой выгодной партией. А брак, одобренный королем, всегда выгоден, особенно если он с принцем фейри.
Вчера я допустил ошибку. Позволил себе расслабиться и забыться, поэтому пришлось смотреть на то, как Рина стоит за ручку с другим и ему улыбается. На то, как король умело манипулирует чувствами толпы, чтобы отвлечь от по-настоящему важной проблемы и переключить на красивую историю любви.
Его величество ведь не зря выбрал их пару. Оба успешные, красивые, юные и их брак очень выгоден короне – просто идеальное стечение обстоятельств. Я это понимал, но как же сложно было сдержаться и не врезать белобрысому мерзавцу фейри, который целовал Рину так, словно она была его собственностью.
Впрочем, какой смысл устраивать публичный скандал? Ведь сама Рина не была против. И замуж она за него выйдет без колебаний. Во-первых, никто ей не позволит передумать в этот момент, слишком много поставлено на кон. Во-вторых, девочек из родовитых, обеспеченных семей с пеленок учат искать себе мужа. Только вот фейри мягко стелют, да жестко спать. Рине придется несладко в Холмах. Впрочем, какое его дело? Она свой выбор сделала, он не станет мешать. Слишком они разные. Нет смысла бороться за эти чувства.
А в свете некоторых последних событий пропасть между ними станет еще глубже. Было бы хорошо, если бы оставалась возможность уехать из академии не на день, а навсегда, но убийства надо раскрыть.
Я прекрасно понимал, убийство Элоизы и девушки, руку которой нашла Рина, как-то связаны. И это пугало. Два трупа – это еще не серия. Но а если другие жертвы просто пока не найдены?
Если сейчас вдруг пойти на поводу у эмоций, не принять предложение его величества и уехать, то, велик шанс, что следующей жертвой может стать и сама Рина… Да, даже если и не она? Какая разница. Следующей жертвы быть просто не должно. И сейчас нужно думать именно об этом, а не о голубых глазах и соблазнительных губах. Они теперь совершенно официально принадлежат другому. Свадьбы под покровительством короля срывать не принято. И это понимают и жених с невестой, и их родители, и окружение.
***
Рина
Я ехала, обиженно отвернувшись к окну. В экипаже чувствовалось напряжение, которое пыталась разрядить мама, болтая без умолку. Мне хотелось закрыть уши руками, но я даже изредка поддакивала, чтобы еще больше не накалять атмосферу. Тварь нагло лезла на руки, тыкалась мордой мне в лицо и всем видом показывала, как скучала и жаждет внимания.
Сначала я хотела высказать родителям все в экипаже. Зачем тянуть, но наткнулась на суровый взгляд мамы. Родительница едва заметно мотнула головой, показывая, что сейчас не время, и я послушно заткнулась. Мама прекрасно знала папу, и если она показывала, что не стоит затрагивать эту тему при папе, значит, действительно сначала нужно обсудить с ней. А после этого мы вместе придумаем, как донести мое мнение до папы. Я сама так считала. Поэтому расслабилась. Насколько это было можно в такой ситуации. Папа вышел у министерства, где работал, а мы с мамой поехали дальше.
– Милая, мы должны отпраздновать это великое событие эклерами от Клер! – радостно заявила мама. – Правда, выглядишь ты… ну специфически. Этот костюм неплохой… просто непривычный. А вот наряды фейри они божественны! Скоро у тебя их будет много!
– Мам, это форма лучшей академии в королевстве, а не странный костюм. И праздновать нечего. Точка.
– Ты хочешь мне что-то сказать? – Она наконец смирилась с неизбежным и серьезно посмотрела на меня.
– Я хочу тебе сказать очень много. И ничего хорошего!
– Но за эклерами? Правда, ведь? Говорить на серьезные темы без сладкого – отвратительная идея.
– Хорошо, за эклерами, – сдалась я. – Но разговор серьезный.
– Все за эклерами, – холодно сказала она. – Кстати, а куда мы денем Тварь, пока пьем кофе? Если возьмем ее с собой, эклеров нам точно не достанется.
Брать с собой Тварь есть эклеры действительно было не самым разумным решением, поэтому мы все же заехали домой. Оставили там собаку, и я заодно переоделась в более подходящую для прогулки одежду. До эклерной ехали молча. Если мама сказала, что будет говорить там, нет смысла пытаться начать раньше. С этим у нас всегда было строго.
Мы расположились за симпатичным столиком у окна с видом на набережную и сделали заказ. За стеклом облетали листья с деревьев, желтый ковер уже убрали с посеревших газонов, и лишь отдельные пожухлые листочки гонял ветер по мощеной улице. Осень, еще на той неделе золотая, посерела. Скоро ее сменит мороз и первый снег. Впервые я боялась наступления зимы, а не ждала ее с нетерпением.
– Я не выйду замуж за Сильха, – сказала я, наблюдая за летающим по мостовой листом клена, который ветер швырял из стороны в сторону.
– Милая, что ты такое говоришь! Сам король… – взволнованно начала мама.
– Зачем вы вмешались? – в сердцах выдохнула я. – Мало вам было Адама! Он меня бросил, он унижал меня во время обучения в академии, а вы хотели меня сосватать за его деньги! Иначе я ваше решение не могу объяснить. Сильх мне просто помог по-дружески, но и тут вы вмешались! Зачем? Почему бы вам не отстать от меня! Да, я должна была выйти замуж. К счастью, не срослось. Ну и давайте закроем эту тему на ближайшие несколько лет!
– Я не знала про Адама… – глухо отозвалась мама и отодвинула тарелку с нежнейшим эклером. У нее пропал аппетит. Что же, у меня он и не появлялся.
– А меня ты спросить не могла? – огрызнулась я. – Почему вы решаете мою судьбу, не посоветовавшись! Я вроде как уже взрослая, по крайней мере, говорить умею!
– Но с Сильхом все не так просто, милая… – Мама опустила глаза. – Я думаю, все же свадьба будет. Наверное, зря он сделал тебе предложение, раз это была всего лишь шутка. Не все слова можно забрать и не все отмотать назад.
– Нет. Я не пойду за него замуж. Он просто мой друг и все! Более того, он тоже не станет на мне жениться! Хочешь, чтобы жених бросил меня перед алтарем! – возмутилась я, подумала и сказала: – Впрочем, даже это не самый ужасный вариант из возможных!
– Понимаешь, это не папа подошел к королю… – призналась мама тихо. – Это король подошел к папе. Ты ведь понимаешь разницу?
Я удивленно уставилась на маму, не в силах поверить, что она говорит правду. До недавнего времени король вообще был для меня очень далекой и абстрактной фигурой, которая никак не влияла на мою жизнь. А тут выяснилось, что это он подошел к родителям, а не они просили о милости! Не укладывалось в голове.
– В смысле? – Я все же решила уточнить у мамы. – Не поняла. К папе подошел сам его величество?
– Ну не он сам, конечно же! – Мама закатила глаза. – Но… – Она замолчала и поболтала в чашке серебряной ложечкой, разглядывая причудливые узоры, которые оставляла пенка на кофе. – Папе предложили новую должность… очень и очень престижную. Признаться, такую, о которой он не мог и мечтать и до которой вряд ли когда дослужился бы сам… Ему предложили возглавить одно из подразделений министерства.
– В обмен на меня? – Я горько хмыкнула и отвернулась к окну. – И он тут же согласился.
– Милая, ты же знаешь, папа тебя любит. – Мама прикоснулась к моей руке, и я снова повернула голову, чтобы видеть ее лицо. В глазах плескалась нежность. Я знала, мои родители, и правда, меня любят. Просто их любовь иногда принимает причудливые формы. – И все было не совсем так.
– А как?
– Папа получил предложение, от которого нельзя отказаться. Предложение исключительно рабочего плана. Оно поступило неожиданно, внезапно… мы тогда подумали, что это неожиданное внимание короля как-то связано с тобой. Ну не просто же так он вспомнил о нашем роде. Мы всегда держались в тени. Такие крепкие середнячки в аристократии, а тут твоего отца приблизили к королю. Это новые перспективы, новые возможности и… новый уровень ответственности.
– Это все прекрасно, а я тут при чем? Вроде бы предложение работы было, а требование свадьбы нет.
– После нового назначения, – продолжила мама. – Папу пригласили на аудиенцию у самого короля. Где за чаем его величество и выразил надежду, что свадьба дело решённое. И там же его величество высказал пожелание о зимней свадьбе… ты не можешь отказаться, Рина. По крайней мере, сама, иначе, боюсь, у папы будут неприятности. Эта должность, новые привилегии – плата за выгодный его величеству брак. И, как видишь, сначала твоего отца заставили принять дар, а потом, когда пойти на попятную было уже нельзя, назвали цену. Откажешься, все полетит как карточный домик…
Я сглотнула. Я понимала, о чем мама. Безусловно, договоренность между моим отцом и королем не была официальной. Безусловно, меня никто не будет принуждать, но если откажусь, отец впадет в немилость, а последствия немилости короля бывают плачевными. Именно об этом говорил Сильх.
– А зачем его величеству этот брак?
– Земли Холмов. – Мама пожала плечами.
– Он думает, что через меня как-то сможет влиять на отца Сильха? – Я хмыкнула. – Это же смешно.
– Смешно, – согласилась мама. – Но сейчас у него нет даже такой призрачной возможности, и никто и надеяться не мог, что принц фейри выберет смертную девушку.
– Он и не выбирал! – в сердцах бросила я.
– Только вот об этом не знает никто, кроме него и тебя.
– А если он меня бросит? – с надеждой поинтересовалась я. – Проблем удастся избежать?
Мама пожала плечами.
– Смотря, как и где.
А я поняла, что мне жизненно необходимо увидеть Сильха как можно раньше.
Правда, планам моим сбыться было не суждено. Меня просто не отпустили в академию раньше, хотя я была готова уехать сразу после разговора с мамой. Мне необходимо было встретиться с Сильхом, ведь, очевидно же, продолжать игру дальше мы не можем. А разорвать помолвку сама я не имею права. Одна радость, я точно знала: мой «сообщник» тоже не хочет эту навязанную свадьбу.
Но мама сказала, студентов не просто так отправили по домам, академию планировали перевернуть с ног на голову в поисках улик. Вернуться туда сейчас невозможно, да и бессмысленно. Сильх в Холмах. А соваться в Холмы без приглашения… Пока ситуация была не настолько угрожающей. Пришлось смириться и ждать.
– Милая, папа сказал, в академию отправили целый отряд специально обученных магов. Вы все вернетесь не раньше среды. Просто расслабься и проведи время с пользой. Встреться с подружками, приведи себя в порядок в салоне. Посмотри на свои руки! Они же ни на что не похожи! Воспринимай отдых, как подарок судьбы.
Подарки мне судьба в последнее время посылала сомнительные, но спорить я не стала. Это бессмысленно. Я не хотела встречаться с подружками, потому что встреча с любой из них означала потенциальную встречу с Адамом. А он последний, с кем бы мне хотелось пересекаться. А не пересекаться крайне сложно, если живешь на одной улице. Поэтому я три дня сидела дома и страдала.
Выехала только с мамой в «Империю красоты» на целый день. Там мы, конечно, могли встретить кого-то из знакомых, но совершенно точно не Адама. Так что в академию я вернулась через три дня вся на нервах, но зато красивая. С отполированными до блеска немного осветленными волосами, новым стойким покрытием на ногтях и идеально гладкой кожей. Я и забыла, что это такое быть безукоризненно ухоженной. Когда-то я не представляла, что может быть иначе.
А еще мне не отдали Тварь! Оказывается, мама по ней очень скучала и посчитала, что собачечке будет лучше дома. Я не сомневалась, что Твари будет хорошо с мамой, но вот маме с Тварью вряд ли. Думаю, в скором времени меня ждет очередной визит родителей. И привезут они мне переноску с домашним питомцем.
В академию я вернулась ближе к обеду, думала, буду одной из первых, занятия должны были начаться только с завтрашнего утра, но неожиданно попала в ставший привычным гам. Многие уже вернулись. И только единицы планировали приехать с утра. Из наших не было только одной соседки Рианны и Сабрины.
Я кинула вещи, поздоровалась с девчонками, не увидела Зейну, но узнала, что она тут, просто еще не пришла с обеда и сбежала, надеясь найти Сильха. Правда, вместо него в коридоре наткнулась на Натниэля и замерла, чувствуя, как сильно бухнуло в груди сердце.
– Нат… – начала я, но он стремительно меня обогнул, показывая, что не хочет разговаривать, но я была упрямой.
– Мне нужно…
– Сэршел Рина… – мягко, но очень официально начал он, – позвольте мне пройти. Новые обязанности требуют повышенного внимания… но если у вас что-то срочное, можете записаться ко мне на прием…
– Новые обязанности, прием… о чем ты? – начала я, но гранд-мэрш осек.
– «Вы», сэршел Рина… к ректору принято обращаться на «вы»…
– Чтоо-о-о? – выдохнула я, но Натаниэль уже ушел. – К ректору? – крикнула я ему в спину, правда, ответ так и не получила.
– Мы тоже были в шоке, – доверительно сказали мне два парня, которые шли мимо и стали свидетелями моего вопля. – Сегодня с утра пришел приказ от его величества. Теперь гранд-мэрш временно-исполняющий обязанности ректора Боевой академии. Говорят, до того момента, пока не закончится расследование смерти девушки.
– Ничего себе… – потрясенно пробормотала я, повернулась к парням спиной и побрела по коридору, мучительно вспоминая собственно, куда и зачем я шла. Гранд-мэрш – ректор? Просто удавиться! Я целовалась с ректором! Так вообще бывает?
Сильха я застала в дверях его комнаты, мы взглянули друг на друга и синхронно выпалили.
– Мне надо с тобой поговорить!
Переглянулись и, несмотря на напряжение, нервно рассмеялись.
– На крышу? – предложил парень и я кивнула. Там, и правда, было лучшее место для неспешной беседы.
Днем до крыши сразу добраться не удалось. В академии было слишком много народа. И все почему-то жаждали пообщаться. Приходилось останавливаться, с кем-то говорить и отвечать на нелепые вопросы из серии:
– А где же твое кольцо?!
– А нас на свадьбу позовете?
– А сколько детей планируете?
Кольцо я отдала Сильху сразу же после помолвки, мне казалось неправильно его носить, но знать об этом всем было не обязательно. А все остальные вопросы вызывали тихий ужас.
Наконец-то, мы сбежали от общительных сэршелев, которых толком не знала ни я, ни Сильх, но и на крыше нас ждал неприятный сюрприз – тут уже обосновалась компания парней. Уходить они явно не планировали.
– А вот ничего вам не обломится! – заржал один.
– Мы пришли первые, – поддержал его другой, и нам пришлось смотаться. Кто успел того и крыша – правило, конечно, мне не нравилось, но не ругаться же из-за такой глупости?
Мы вышли из академии и медленно побрели по тропинке. Сегодня было удивительно солнечно, хотя и холодно. Последний привет давно закончившегося лета. Скоро солнце исчезнет и будет появляться лишь изредка. Я задрала голову и посмотрела на синее небо без единого облачка, запоминая его цвет. Приближение зимы пугало по известным причинам, и поэтому я особенно сильно цеплялась за осень.
– О чем ты хотел поговорить?
Я первая нарушила молчание и перевела взгляд на Сильха. Шея затекла, и я чуть не споткнулась о выступающий корень, хорошо хоть парень меня поддержал и не дал полететь носом вниз.
– Давай сначала ты, – предложил он. – Мне кажется, это будет правильнее.
Мы шли без определенной цели туда, куда приведут ноги. Почему мои вели к кладбищу, не знаю. Я замерла. Покосилась на ворота, вспомнила, приключения прошлого раза и решительно развернулась обратно.
– А что так? – хмыкнул Сильх.
– Если буду часто ходить на кладбище, боюсь, у меня закончатся все приличные туфли. А потом мне тут не нравится. Нет уж… пойдем лучше обратно.
– Пойдем, – согласился парень и засунул руки в карманы брюк. – Так о чем ты хотела поговорить? Давай Рина не оттягивай неизбежное.
– Понимаешь… – начала я и замолчала, не зная как сказать дальше. – Я совершенно не хочу за тебя замуж.
– Ну… – Сильх пожал плечами. – Если ты боялась меня обидеть, не переживай. Я тоже не горю желанием. Я вообще о женитьбе не думал. Я молод, полон сил и планов. Просто хотел позлить отца и еще кое-кого… вышло по-идиотски. Не спорю.
– Но выйду, – шокировала его я и закусила губу, не сводя с парня несчастного взгляда. – Если ты меня не бросишь сам… никогда не думала, что буду просить парня меня бросить.
– Даже так… – Сильх нахмурился. – Почему?
– Я не могу стать инициатором разрыва. Отменю свадьбу – пострадает отец. Об этом не говорят официально, но не хочу рисковать. Ты ведь сможешь меня бросить как-нибудь красиво, и чтобы не было возможности примирения? Скандал должен быть с огоньком. В идеале, чтобы сам король расхотел.
– Ну, это сильно вряд ли… – мрачно заметил Сильх. – Меня тоже поставили в безвыходную ситуацию. Я поступил очень глупо, втянув тебя в это…
– Даже так? – взвыла я. – И что делать? Сильх ты и, правда, втянул меня в это! Хотя… – Я вспомнила про Адама. – Сейчас я бы все равно приняла твое положение. С тобой-то хоть надежда есть все исправить. С Адамом бы ее не было.
– С Адамом, думаю, и таких проблем бы не было. Всем наплевать, за какого именно богатого мальчика ты выйдешь. А вот Холмы…
– И что нам делать?
– Улыбаться и делать вид, будто все идет по плану, – посоветовал он.
– И в один непрекрасный зимний день проснуться в Холмах в качестве жены наследника престола? – с ужасом спросила я. – Мне не очень нравится этот план.
– А что это так плохо? – Кажется, Сильх даже обиделся. – Многие об этом только мечтают.
– Я не многие и я не хочу свадьбу. Придумай что-нибудь. Понял?
– Как скажешь. – Сильх поднял руки, показывая, что сделает все возможное. – Поверь, я тоже хочу выпутаться из этой истории. А сейчас, тебе нужно поспешить.
– Куда? – подозрительно поинтересовалась я.
– Ты забыла? Скоро смотр и очередной идиотский конкурс Адама. Надо готовиться.
– Конечно, забыла! – взвыла я. – Вообще, вылетело из головы. Как думаешь, можно, я не приду, а? Нет никакого настроения участвовать в этом идиотизме. Я хотела отомстить Адаму. Отомстила, называется.
– Придешь и в очередной раз утрешь нос бывшему. Понятно? – спросил меня Сильх. – А заодно развлечешься и отвлечешься. Не сдавайся Рина. Это не в твоем характере.
– Как-то не получается развлекаться в последнее время, если честно, – призналась я мрачнея. Слишком много всего навалилось такого, что мешало радоваться жизни.
– Верю, но нужно как-то выбираться из этого состояния. А то так и в депрессию недолго скатиться. А что может быть более унылым, чем блондинка в депрессии?
– Как скажешь! – Ответила я и устремилась по дорожке. – Пошла выбираться из этого состояния и советоваться с девчонками.
– Вот теперь я узнаю Рину. – Сильх улыбнулся и последовал за мной. А я поняла – изображать позитив получается все сложнее. Я надеялась сегодня разрешить ситуацию со свадьбой, а в итоге увязла в ней еще глубже. Если Сильх ничего не придумает, будет катастрофа. И случится она в его жизни! Из меня точно не получится идеальная жена. Это я могу сказать с уверенностью.
Глава 9
До вечера я была занята. Организовала девчонок, и мы подготавливались к запланированному на завтра смотру. При этом я чувствовала себя очень и очень странно, словно занимаюсь чем-то совершенно неважным, делом из другой жизни. Казалось, весь задор ушел. Еще совсем недавно мне хотелось утереть Адаму нос, я с энтузиазмом думала, как это сделать, а сейчас стало все равно. Но себя нужно было занять хоть чем-то, чтобы отвлечься от мыслей о смерти Элоизы и о том, что Натаниэль потерян для меня, по всей видимости, навсегда. Поэтому мы ржали, бегали друг за другом и пугали грифонов. Если завтра все получится, то первое место нам обеспечено. На какое-то время я даже перестала страдать из-за разбитого сердца. Правда, продолжалось это совсем недолго.
Я хотела сходить к Натаниэлю и поговорить, но стоило признаться хотя бы себе. Сейчас у меня на это не хватало духу. Я, как страус, прятала голову в песок и оттягивала разговор, который поставит окончательную точку.
Интересно, если я расскажу ему правду, он поймет? Больше всего я боялась, что Натаниэль поймет слишком хорошо и не станет спорить с волей короля. Он же его доверенное лицо и лучше всех понимает, что такое брак выгодный для короны. Но сейчас я понимала, что совершенно не готова узнавать его позицию. Не сейчас. Может быть завтра. Или послезавтра.
Спасть, не сговариваясь, легли рано, и я даже не сразу проснулась, когда услышала тихий шепот над ухом.
– Рина! Ри-ина!
Открыла глаза и долго всматривалась в темноту, не понимая, что меня разбудило, а потом снова услышала смутно знакомый голос и, когда сообразила, кому он принадлежит, даже подпрыгнула на кровати и резко развернулась.
Зейна спокойно спала в своей кровати, натянув одеяло на голову, а пустующей третьей кровати сидела бледная девушка с распущенными волосами.
– Элоиза… – дрожащим голосом прошептала я, вглядываясь в светлую немного светящуюся фигуру и не могла поверить своим глазам.
В ответ на мой вопрос Элоиза просто пожала плечами и улыбнулась.
– Ты… как?…
Я оглянулась по сторонам и хотела разбудить Зейну, но Элоиза покачала головой.
– Не стоит… я смогла докричаться только до тебя. Они меня не видят и не слышат… какая ирония. С тобой я говорить не хотела.
– Так ты призрак? – высказала я догадку, решив, не выяснять с привидением отношения. Даже если Элоиза на меня и обижается, все это осталось в ее жизни, а сейчас меня навестил ее дух. И вряд ли просто так.
– Представления не имею, кто я, но вероятность такая есть. – Подруга грустно вздохнула. – Я не сразу это осознала. Просто проснулась с утра и поняла, что меня никто не видит, никто не слышит и общаться не хочет. А потом узнала про убийство… так что да, я призрак.
– И что…
– Что я тут делаю? Не знаю, но точно знаю, что должна сделать ты.
– И что же? – осторожно поинтересовалась я.
– Найди моего убийцу, конечно же! – фыркнула подруга.
– А ы не знаешь, кто это сделал?
– Нет. Помню, что ушла отсюда злая, потом проснулась в лесу, а меня никто не замечает. Все.
– И как я должна найти твоего убийцу? – удивилась я.
– Представления не имею! – надулась она. – Как хочешь, так и ищи. Не зря же ты меня услышала, значит, сможешь.
– Хорошо, я попытаюсь… и еще Элоиза… скажи, ты меня простила? – сглотнув, все же поинтересовалась я.
– Вот убийцу найдешь, может, и прощу! – упрямо заявила подруга и исчезла, оставив меня в недоумении сидеть на кровати. Я и не знала, что призраки существуют на самом деле!
С утра я встала с мыслью, что ночью мне просто приснился сон, вызванный тоской по подруге и некоторым чувством вины, поэтому даже говорить никому ничего не стала. Ночные события казались далекими и нереальными. И я даже начала про них потихоньку забывать, но намыливая в душе волосы ароматным персиковым шампунем, я пришла к мысли, что нет. Призрак Элоизы мне не пригрезился. Он действительно приходил и просил найти убийцу. Слишком все было реально.
Почему ко мне? Она считала меня виноватой в своей гибели? Элоиза сказала – другие ее не слышат. Но и мой дар не предполагал общения с мёртвыми. Значит, причина была в чем-то другом. Я не просто могла видеть абстрактного призрака, потому что из нас всех именно Элоиза была менталисткой – такие как она ближе всего к миру мертвых, может быть, поэтому она и смогла преодолеть тонкую грань. Я же смогла ее увидеть и услышать по какой-то другой причине. Получается меня и ее смерть что-то связывало? Элоиза злилась на меня, когда ушла? И из-за этого попала в неприятности? Да уж. Специалистам по призракам я не была. Гадать можно было бесконечно долго.
В любом случае, я пока решила не рассказывать даже Зейне. Если призрак Элоизы реален, то значит, она придет еще раз, и я смогу узнать поподробнее, что она хочет и почему ее вижу именно я, а если это сон, то и смысла нет кого-то беспокоить. После всего, что с нами произошло и не такое может приглючится.
Когда вышла в общий зал, девчонки сидели кучкой на диване и все вместе читали какое-то письмо.
– Что это? – поинтересовалась я.
– Подсунули под дверь уточнения к сегодняшнему этапу конкурса, – пояснила Сабрина. – Сейчас, после завтрака будет общей смотр на площадке перед зданием. Там нужно продемонстрировать все то, что мы готовили к встрече с короля. Без тайного задания Адама.
– А наш символ? – поинтересовалась Рианна. – Зря мы, что ли провели вчера весь вечер в этом хлеву?
– А символы будем демонстрировать потом…
– Что снова ночью? – взвыла я. – он издевается? Нам нужно будет повторить выступление перед ним? Он что вообще о себе возомнил!
– Ну а ты как думаешь? – недовольно буркнула Мирра. – Рина, твой бывший случаем не вампир?
– Мой бывший – муд… – начала я, но поморщилась и махнула рукой. Велико было желание на все плюнуть, но я, во-первых, не хотела сдаваться. Во-вторых, считала, что действую не только ради себя, но и ради всех женских групп, которые буду учиться после нас.
– И как мы достанем свой тотем? Ночью это сделать почти нереально.
– Будем решать проблемы по мере их возникновения, – решила я и, посушив волосы, струей теплого воздуха потопала в сторону выхода. – Ну что? Есть никто, что ли, не хочет?
«Есть» вообще было самым любимым словом в академии. Спусковой крючок, который заставлял всех оживать. Вот и девчонки засуетились, оставили свои дела и мигом побежали к выходу.
В столовой уже было много народа, но наш столик стоял свободным. Удивительное дело, но его никто не занимал почти с самого начала. Это было весьма удобно. Мы любили сидеть все вместе, даже если внутри группы были разногласия, мы все равно оставались единым целым.
– Привет!
Ко мне подошел Сильх и я остановилась на полпути, а девчонки ушли дальше в столам с едой. Парень бережно убрал с моего лица прядь волос. В его глазах плескалась нежность. И не скажешь, что мы оба думаем о том, как избавится от навязанного брака. На людях мы, не сговариваясь, продолжали играть пару. Когда из-за угла на нас злобно смотрел Адам, мне это даже нравилось, и я с удовольствием поддерживала эту игру. Говорят, если хочешь досадить бывшему, значит, чувства еще не остыли. Мне неприятно было об этом думать. Мне казалось, что я хочу досадить Адаму потому, что хочу ему досадить. Вполне очевидное желание, если учесть, сколько неприятностей он мне доставил. Даже в ситуации, в которой мы оказались с Сильхом, пусть и косвенно был виноват он.
– Привет, – отозвалась я и чмокнула Сильха в нос. – Присоединишься к нам? – предложила я исключительно из вежливости, Сильх понимающе улыбнулся и поступил, так как мне хотелось. Отрицательно помотал головой.
– Нет. У вас слишком людно, если бы ты сидела одна…
– Ну понимаешь же, что я не могу бросить девчонок. – Я состроила физиономию, которая должна была показать, насколько я сожалею.
– Понимаю, – отозвался он и отступил добавив. – Кстати, говорят, вам прислали нового куратора…
– Да ты что! Кого? – Вот эта информация, пожалуй, меня заинтересовала, но Сильх поганец уже сбежал. Подробности я у него не выведала. Можно было пойти следом, но я посчитала, что если куратора уже прислали, то мы скоро увидим кто он.
За стол к своим я присоединилась чуть позже. Пока мы стояли с Сильхом, изображая влюбленность, набежали люди, и мои девчонки оказались впереди в очереди. Я не стала пробиваться к ним, а спокойно выбрала, что хочу есть и уже после этого присоединилась к ним за столиком.
– Представляешь! – зашептала Зейна. – Нам дали нового куратора!
– Да, Сильх сказал, – ответила я.
– И сказал кто это?
– Нет. – Я покачала головой. – Но может, просто не знает.
– Парни видели – это женщина.
– Женщина? – удивилась я. – Но… Это очень странно. Боевых магов будет курировать не боевой маг? Похоже, нас вообще сбросили со счетов. Формально мы будем учиться в боевой академии, а на самом деле ни к чему готовить нас не будут. Седлают шоу-группу и будут показывать королю в его редкие визиты.
– Ты что расстроилась? – удивилась Альма. – Рина, ты ведь не хотела учиться, мы все не горели желанием. Так может, и лучше. Если нас не будут учить боевой магии, а просто сделают вид? Кто от этого пострадает?
– Понимаешь, да я не хотела здесь учиться. Но я тут и раз уж так вышло, хочу быть лучшей. И я хочу, чтобы мы были не единственной женской группой. Ведь те, кто пойдут за нами следом, пойдут не потому, что их заставили, а по велению души! И мне не нравится, что нас пытаются спихнуть!
– Да ладно, – миролюбиво заметила Мирра. – Может быть, это кто-то из специалистов по проклятьям? Там такие магички, что боевые маги рядом не стояли. Я знаю, я училась!
– Или стихийница? – поддержала Зейна. – Не будем расстраиваться раньше времени. Все равно скоро узнаем.
– Подозреваю, прямо сейчас, – сказала я, услышав звук сигнала, означающего общий сбор.
Я думала, нашего нового куратора представят официально и перед всеми на площади, но все вышло проще и камернее. На выходе из столовой нас выловил Натаниэль, который выглядел слегка взъерошенным, но в то же время притягательно импозантным. Видимо, что новая должность отнимала у него много сил и времени. Отсюда и некая торопливость в движениях. Но вот внешний вид… я просто в очередной раз теряла голову. Разве можно так неосторожно играть моим сердцем? Да, подозреваю и не только моим.
Раньше Натаниэль ходил по академии или в военном мундире, если навещал нас в составе делегации его величества, или в костюме для занятия боем. Реже брюках и рубашке. И тогда он неизменно притягивал взгляд, но сейчас… новая должность обязывала, и на гранд-мэрше был костюм – темно серый, с серебряным шитьем по воротнику сточке. В рукавах матово поблескивали запонки, а стрелки на брюках были идеально отутюжены. Не думала, что образ такого Натаниэля мне понравится еще больше.
Он определенно относился к тем мужчинам, которым удивительно шли костюмы. В нем появилось благородство. Даже странно, что при нашей первой встрече я не заметила этого. Тогда меня напугал, шрам рассекающий щеку и сильный разворот плеч. Мне казалось, костюм на нем сидит слишком вызывающе… я была глупа. Натаниэль относился к тем мужчинам, которым шло абсолютно все. Даже полотенчико. Особенно полотенчико.
