Текст книги "Любовь Викинга (СИ)"

Автор книги: Анна Ривн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Мое имя Гуннар – назвал свое имя первым мой друг – Мы пришли с Северной деревни. И это моя дочь является трофеем турнира.

– Вожак Северных земель – изучающе посмотрел Лейв на Гуннара – Ты слишком долго прятал ее от нас. Теперь ее судьба в руках твоих богов.

– Они и твои боги тоже, Лейв – зло сказал мой учитель.

– Нет – яростно зарычал викинг – Где были эти боги, когда мне нужна была их помощь в битве с франками? Где были эти боги, когда моего отца вынуди убить самого себя, тем самым лишая его чертогов Валгаллы? Он умер как безродный предатель. Отец до последнего молился Одину, но тот так и не отозвался на его молитвы. Одна богиня Хель показала мне правду и открыла глаза, теперь я служу только ей.

Вот значит как. Один сам виноват в своих проблемах, а другой обижается как ребенок и бунтует. Господи, за что мне все это? Ну, разве нельзя просто кого-нибудь по-тихому убить и дело с концом?

– Как твое имя? – спросил меня Лейв, возвышаясь надо мной, словно скала. И когда только успел подойти?

– Тор – первое, что пришло мне в голову, быстро слетело с губ.

– Забавно – обошел медленно меня по кругу Лейв, отчего у меня по спине пробежала нервная дрожь.

– Хлюпкий у тебя ученик, Гуннар. Не мог найти более рослого или в вашей деревне больше и никого не осталось? – хмыкнул викинг и, уже было хотел дотронуться до моей маски на лице, как я ему смело сказала:

– Хоть я и не здоровый как скала, но зато с легкостью уложу любого – знаю, было рискованно и самонадеянно, но как я еще могла его отвлечь, чтобы он не лез ко мне?

– Самодовольный птенец. Хорошо, прямо сейчас ты это продемонстрируешь. Учти, проиграешь, отрублю руку, победишь, награжу – сказал он, склонившись ко мне на ухо, вдыхая мой запах – Ты пахнешь как девчонка.

– Возможно потому, что я великолепен в постели и от меня до сих пор пахнет женщиной – самодовольно ответила я, жадно вдыхая его запах волос. Господи он и пахнет божественно. Лесом, снегом и свободой.

– Грох, проучи его – бросил он кому-то за своей спиной, не оборачиваясь – Посмотрим на этого выскочку в деле.

Наконец, отойдя от меня, Лейв сел на свой «трон». Его пристальное внимание нервировало меня и отвлекало от предстоящего поединка. Мой противник был старше Гуннара и скорей всего опытней, чем он. Видя страх и волнение в глазах своего друга, я подошла к нему, чтобы отдать свои вещи.

– Ты его не победишь – тихо сказал он – Он очень хороший воин.

– У меня нет сейчас выбора. Либо мы побеждаем и идем дальше, либо нас тут же убьют – спокойным голосом, дабы не тревожить Гуннара ответила я.

– Пожелай мне удачи и молись Одину – тихо сказала я, касаясь его пальцев.

Гуннар, хотел мне что-то еще сказать, но я специально быстро отошла в сторону. Мне сейчас предстоял серьезный бой, а волноваться и о чем-то спорить с ним, мне не хотелось. Медленно вытянув из ножен свои мечи, мы с Грохом замерли напротив друг друга. Мне очень мешал капюшон и маска, но я не могла сбросить их и показать, кем я являюсь на самом деле. Приходилось довольствоваться тем, что на данный момент я имела.

Первый удар противника я отразила с легкостью. Меч в руке звонко ударился об меч противника, нарушая замершую в зале тишину. Серия быстрых и точных мною ударов и противник немного ранен в бедро и грудь.

– Не плохо – довольно хмыкнул Грох и пошел в наступление.

Я чудом уходила от его взмахов, играя на его грузности и неповоротливости. Мои плечи после долгих тренировок с Гуннаром были хорошо натренированы и сейчас с легкостью переносили тяжелые нагрузки. Наш бой продолжался уже пару минут, когда мой противник удачно согнул свою ногу в колени, давая мне возможность запрыгнуть на нее правой ногой и со всей силы ударить кулаком в челюсть левой. От такого неожиданного поворота событий, Грох дрогнул и упал на колени. Быстро выбив из его руки меч, я прислонила свое лезвие к его шее, при этом смотря прямо в глаза его вождя.

Лейв медленно встал со своего трона и подошел к нам. Его глаза пылали, словно в них жил настоящий огонь, который не сулил мне ничего хорошего в ближайшем будущем.

– У тебя очень интересный стиль боя – начал он – Ты уверенно держишь меч и очень гибок. Да не думал я, что мне, когда-то придется сказать это вслух, но ты молодец. Ты по праву заслужил Хельгу – хмуро закончил он.

– Мне не нужна твоя женщина – переведя свою дыхание, сказала я – Нам бы сухой ночлег и горячую пищу.

Лейв был обескуражен и в тоже время доволен моим ответом. После того, как я проявила стойкость и искусство боя, он немного потерял ко мне интерес, но ровно до того момента как мы вместе с Гуннаром вышли из зала и нас проводили до смежных с Лейвом покоями.

– Ты дралась очень хорошо – тут же заключил меня в свои объятия Гуннар, как только за нами закрылась дверь в комнату – Если хочешь искупаться, здесь есть тоже горячий источник.

Зная мою большую любовь и сильную тягу к горячей «ванне», мой друг решил поухаживать за мной.

– Было бы неплохо.

Мы быстро спрятали за каменной колонной свои мечи и вышли из временных покоев. До самой улицы в коридорах не было никого, кто бы нам попадался на пути. Завернув за угол дома, мы пошли вдоль деревни, до самой опушки леса. Спустившись едва не кубарем к одной из пещер, мы осмотрелись. Здесь было очень тихо и красиво. Огромная глубокая пещера снаружи и теплая и влажная внутри. У меня было такое чувство, что я посетила русскую баню. Только вот здесь не было удобных деревянных лежаков и веников из березовых листочков. Гуннар, как и всегда, сел ко мне спиной на землю и стал ждать, пока я накупаюсь в свое удовольствие.

Долгая дорога и недавний бой сильно вымотали меня за эти дни. Едва моей кожи коснулась теплая вода, я издала блаженный стон удовольствия. Вот что нужно уставшей женщине в конце тяжелого дня. От приятной неги, прикрыла глаза и положила голову затылком на теплый камень. Не знаю, сколько я так провалялась, но через прикрытые веки, увидела, как надо мной кто-то склонился и погладил подушечками пальцев мои губы. Гуннар?

Мне было плохо видно лицо склонившегося ко мне мужчины. В том, что это был именно он, не было ни каких сомнений. Свет, падающий на меня с улицы, неприятно резал глаза, тем самым не давая мне возможности хорошо рассмотреть что-либо. Мужские горячие пальцы нежно провели по моей щеке и вновь остановились на моих влажных губах. От этого, казалось на первый взгляд не весомого прикосновения, во мне все заискрилось и вспыхнуло. Сердце быстро забилось в груди от волнения и зарождающегося внизу живота томления.

В ту же секунду, как с моим телом стали происходить эти метаморфозы, я поняла, что передо мной сейчас на корточках сидит Лейв. Его шумное, слегка тяжелое дыхание поведало мне о том, что мужчина сильно возбужден. Видимо, заметив в моих глазах узнавание и тревогу, он попытался схватить меня за плечи, но я быстро и ломко погрузилась в воду. Проплыв под водой пару метров, я вынырнула с другой стороны бассейна. Отсюда мне было очень хорошо видно замершего на противоположном берегу викинга и его хищный взгляд, который буквально парализовал меня своей силой и жаждой обладания.

– Кто ты? – тихо спросил он, при этом сбрасывая с себя верхнюю одежду.

Черт! Надо что-то делать! И где Гуннар и мои вещи? Возможно, он ушел, чтобы нас не видели вместе и из этой пещеры есть другой выход, где меня уже сейчас ждет мой учитель? Но вот, где он, мне и предстояло еще выяснить.

– Не бойся меня. Я ничего плохого тебе не сделаю – хрипловато поведали мне, не отрывая от меня своих сверкающих глаз.

– Я и не боюсь. Может тебе стоит меня бояться? – спросила я, замечая, как от моих слов, мужчина замирает на месте и перестает раздеваться.

– Почему я должен тебя бояться? Ты всего лишь женщина – хмыкнул Лейв, сбросив рубашку на пол пещеры.

– Если я женщина, это не значит, что я не опасна – невинно ему улыбнулась и вновь нырнула в воду.

Выход, мне нужен выход. Пока я заговаривала викингу зубы, я обшарила глазами всю поверхность пещеры. Оставалось проверить природный бассейн. Из него могла вести дорога вглубь скалы. Возможно, здесь была закрытая комната, в которую можно было попасть, только вынырнув из теплого источника. Вот только как найти этот вход и выход одновременно? Под водой было практически темно, местами виднелась твердая каменистая порода пещеры и мелкие красные камни на самом дне. Плыть в никуда без света, было опасно и рискованно. Была вероятность не выплыть больше на поверхность и захлебнуться в поисках воздуха.

Словно на мои невысказанные мысли вслух, в десяти метрах от меня над водой вспыхнул желтый свет. Гуннар! Это был он, я была уверена в этом. Он указывал мне дорогу на свободу. Снова вынырнула из воды, чтобы немного отдышаться и собраться с силами, так как от долгого пребывания в горячей воде, тело было вялым и слабым.

Викинг уже сбрасывал с себя последнюю деталь одежды, в виде штанов, когда я не смогла удержаться от того, чтобы его напоследок не подразнить. Под его взглядом я медленно провела ладонью по своей шее снизу вверх. Облизала языком губы и лизнула свой указательный палец. Затем медленно вобрала в себя по самое основание средний палец и под ошарашенный взгляд Лейва, смеясь, нырнула в глубину бассейна.

Плавала я очень хорошо и быстро, и поэтому добралась до спасенного выхода за минуту, учитывая давящую со всех сторон темноту и острые подводные камни. Заметив меня в толщи воды, Гуннар подал мне руку и вытащил на теплый каменистый берег новой пещеры. Отказавшись от его помощи, я самостоятельно встала на ноги и едва не рухнула снова на пол. Сил во мне не осталось совсем. Мужская рука крепко прижала к груди Гуннара, удерживая тем самым меня на месте в полный рост. Вторая рука учителя быстро и проворно обтирала тело от теплых капель воды большим куском ткани. Вцепившись за пояс его брюк, я пыталась устоять на месте и хоть чем-то ему помочь. Но судя по его тяжелому сопению, только больше мешала.

Гуннар погасил факел, сразу же после того, как я вынырнула, и потому мы с ним сейчас стояли в полной темноте, слыша, как в воду с потолка капают капли испаренной воды. Неожиданно руки Гуннара замерли на моих бедрах. Горячие чужое дыхание опалило мое лицо, разнося мурашки по уже сухому телу. Одна рука Гуннара осталась на моем бедре, в то время как другая робко, но твердо накрыла мою правую грудь. Явное желание уперлось мне в живот, предупреждая о своих намерениях и планах на вечер.

– Гуннар, если сейчас между нами здесь что-нибудь произойдет, я уйду – тихо, но уверенно сказала я ему. Ну почему я к нему ничего не испытываю?

Мужчина, замерший напротив меня, думал, пожалуй, с минуту, а потом под тяжелый вздох, подал мне мои вещи с пола и отвернулся. Глаза немного привыкли к темноте и поэтому, я быстро оделась в свою одежду и подошла к Гуннару. Мне хотелось его поддержать, пожалеть и сказать, что он еще найдет достойную для себя женщину. Чувство неловкости и горечи сковало меня. Прикоснувшись ладонью к его широкой спине, я сказала всего одно слово:

– Прости.

То ли от моего голоса, то ли от моего невесомого прикосновения, но Гуннар вздрогнул и резко обернулся.

– Пошли, скоро наступит ночь. Здесь есть еще один выход из пещеры – ровно и без эмоционально сказал он и пошел куда-то в сторону. Вот опять он закрылся в себе и командует, хотя сейчас я была абсолютно не против всего этого. Спорить с ним мне хотелось еще меньше.

Отодвинув в сторону тяжелый камень, Гуннар пропустил меня вперед. В лицо сразу же ударил холодный ветер, а по глазам резанул яркий белый цвет снега. Задвинув обратно камень, Гуннар поудобней перехватил наши вещи и, взяв меня за руку, повел обратно в деревню.

Быстро добравшись до своих покоев, мой учитель ушел за едой. О еде я думала в самый последний момент, ибо вымотавшись за эти сутки, завалилась спать, даже не раздевшись.

Утром, с первыми лучами солнца, Гуннар разбудил меня, чтобы я поела. Благодарно улыбнувшись, села на удобном топчане и сладко потянулась всем телом, забросив руки за голову и закрывая глаза. Мышцы в теле уже не так ныли как вчера и это радовало. Быстро умывшись над широкой чашей, наполненной холодной водой, я обмакивала лицо небольшим куском ткани, когда неожиданно услышала, что кто-то идет по коридору в нашу комнату. Бросив на Гуннара быстрый взгляд, я натянула на лицо маску, а на голову капюшон. Вовремя, потому как дверь в наши покои быстро отворились, и к нам пожаловал сам Лейв, с собственной персоны.

– Хорошо, что вы встали – начал он, все это время, смотря в мою сторону – Скоро начнется турнир. В каких видах состязаниях вы намерены участвовать?

– В тех, где есть достойная награда или трофей – ответила я за Гуннара – Кому нужно набить рожу, чтобы заполучить красотку Ингу в свою постель?

От такой наглости, даже Гуннар опешил, что в свою очередь не укрылось от синих глаз Лейва. Тот похабно улыбаясь, ответил:

– Ишь, какой прыткий! Не боишься проиграть, более сильным противникам и лишиться головы?

– Не думаю, что найдется парень ловчее меня – самодовольно ответила я, перекрещивая руки на груди.

– Скоро мы это узнаем. Жаль, что я отказался принимать участие в этом году, а то давно бы проучил тебе и заставил проглотить собственный язык – холодно сказал Лейв и вышел из комнаты.

– Ты совсем с ума сошла? – едва не крича на меня, встал передо мной Гуннар.

– Пусть думает, что я зазнавшийся мальчишка, чем женщина, которая привыкла убивать. Или ты считаешь, мне нет дела до твоей дочери? Ты об Инге подумал? Кто, если не я попытаюсь выиграть ее? А вдруг ей попадется, один из тех, которому нравится доставлять боль женщине? – пошла я на него в лоб – У нас нет выбора. Я обязана выиграть во, чтобы то мне это не стало.

Больше не имея желания с ним разговаривать, я, взяв свой меч, вышла из комнаты. Идя по темному коридору, услышала голос Лейва, который раздавался тихим эхом из главного зала дома. Он что-то говорил о том, чтобы к вечеру ему привели всех в деревни взрослых и молодых женщин.

«Похоже, Вика, по твою душу намечается вечерний банкет. Вот только тебя на него не пригласят» – мысленно пожурила я себя, выходя в большой зал, где все участники турнира уже собрались у центрального очага. Желающих выиграть главный приз, было не мало, человек сорок. Все рослые мужчины и бравые воины, со шрамами на лице и сотнями боев за плечами.

«Господи, Вика, куда ты лезешь, со своей зубочисткой?» – спросила я саму себя, с ужасом рассматривая оружие скандинавов, с помощью которого они будут меня убивать. Сглотнув вязкую слюну, оперлась о стену спиной позади всех стоящих и стала слушать главного викинга.

– Первые в турнире будут участвовать лучники. Победителю преподнесут достойную награду – ламеллярские доспехи – сказал громко Лейв, привлекая особо говорливых к вниманию – После них на поле выйдут метальщики копья, топоров и пращи. Особо отличившихся воинов, ждут свои трофеи. Какие, я сейчас говорить не стану. Вечером этого дня у нас состоится пир, во славу богини Хель, что дарует нам силу и мужество. Все кто хочет проявить себя в стрельбе из лука, встаньте по правую от меня руку.

Услышав о призе за стрельбу из лука, я встрепенулась. Мне очень нужны были эти доспехи, помня из рассказов Гуннара, они были здесь самыми лучшими и крепкими. Не говоря уже об их баснословной цене. Из лука я стрелять умела и даже очень хорошо. На профессиональном уровне. С Гуннаром мы не занимались этим, когда у нас проходили занятия. И сейчас мне захотелось попытать свое счастье, тем более я ничем не рисковала.

Под изумленный взгляд Гуннара и заинтересованный Лейва, встала по правую руку от викинга и ровно сказала:

– Я хочу поучаствовать в этом соревновании и попытать счастье заполучить ламеллярские доспехи. Но для этого мне нужен лук.

– Куда ты лезешь щенок? – зарычал мне кто-то в ухо сзади.

Проигнорировав заданный мне вопрос незнакомым мне воином, вновь посмотрела на Лейва в прорези своей маски.

– Хорошо, я дам тебе лук – с холодным взглядом произнес викинг – При одном условии. Если ты проиграешь, то перейдешь в мой клан.

Дрожь страха пронеслась по моим позвонкам, облепливая все тело липким и неприятным чувством. Вот теперь я рисковала всем. Если проиграю, я недолго буду ходить в мальчиках. Но вот если выиграю…

– Согласен.

После моей короткой речи, мне подали лук самого хозяина этих земель. Длинный, с красиво вырезанными по всей длине рисунками и рунами, он мне пришелся сразу же по душе. Еще в своем мире я часто участвовала в соревнованиях с древним оружием, где, в том числе были и луки разных эпох. Они разительно отличались от того, что я держала у себя в руках. Сам лук был выполнен из дерева, думаю из цельного куска ясеня. В длину лук был выше меня, около двух метров, хотя я была не низкого роста, выше среднего. Тетива была черной, сплетенной из чьих-то длинных волос. Требовалась огромная сила для работы с таким оружием, чем и славились скандинавы.

Лейв все это время наблюдал за мной и хитро улыбался. Этот гад знал, что обычному человеку этот лук не по зубам, особенно такому хлюпику как я. Сердце от волнения забилось пойманной птахой. Резко выдохнув, через нос, поудобней перехватила оружие и быстро схватила предложенный мне Лейвом колчан, полный остроконечных стрел. В очередной раз, напомнив себя, что я не могу сдаться, отошла от мужчины, который возвышался надо мной, словно Эверест и стала ждать дальнейших с его стороны действий.

Еще раз, усмехнувшись в мою сторону, викинг произнес праздную речь для всех находившихся в зале, вознося свою богиню и своих сильных воинов. После этого все участники вышли на улицу, где всех уже ждало подготовленное чистое поле с соломенными круглыми мишенями и красным шаром, вымазанным кровью животного в центре. Всего мишеней было пять, когда самих участников было одиннадцать. Как объяснил мне, появившийся у меня неожиданно Гуннар за спиной, у каждого участника три попытки. Кто лучше и ближе попадет в центр «яблока», тот и выиграет.

За спиной начал быстро собираться народ. Я очень волновалась и потому у меня немного дрожали руки, что было в моей ситуации недопустимо. Глубоко вздохнув пару раз, и вспомнив, для чего я здесь и почему, сразу же стало легче. Я не могла проиграть, только не здесь и не сейчас.

Близость Лейва меня очень волновала и одновременно пугала. Это первый мужчина, который вызывал во мне просто шквал эмоций и импульсов по всему телу. Его запах сводил с ума, заставляя желать его просто до одурения. Что это химия или чей-то холодный расчет?

– Первые пять воинов в линию – громко пронесся по полю голос Гроха, правой руки Лейва, отчего я вздрогнула всем телом, так как глубоко ушла в себя.

Первая пятерка была не плохой. Двое попали в «яблочко», тогда как остальные выступили чуть хуже. Вторая пятерка была лучше, чем первая. Четверо из них попали в середину мишени. В третьей линии вышла одна я. Почему так, да потому, что мне так проще. Я медленно вытянула из колчана длинную тонкую стрелу. Приставила ее к тетиве и натянула ее на себя. Мышцы рук болезненно натянулись от усердия и силы сопротивления. Расставив ноги на ширину плеч я выдохнула из легких весь воздух и выстрелила.

Моя стрела пронзила центр «яблочка» насквозь, по самое оперение. Вздох изумления и неверия разнесся по полю, вызывая во мне чувства небывалого облегчения. Пока справилась, хотя не до конца была в этом уверена, потому как я уже давно не практиковалась в стрельбе из лука. Пальцы немного побаливали от жесткой тетивы, но я не подала виду, что это было чертовски больно и трудно.

Вернувшись к пораженному моим выстрелом Гуннару, хлопнула его по плечу. Мужчина быстро отмер и довольно мне улыбнулся. На Лейва я даже смотреть не стала, потому как, точно знала, что он смотрит сейчас только на меня. Видимо, викинг до последнего не верил, что я справлюсь с его луком.

Наступила снова моя очередь стрелять. И я, как и в первый раз попала точно в цель. В этот раз было труднее. Пальцы буквально горели, а местами и ничего не чувствовали. Боковым зрением заметила, что ко мне идет викинг. Остановившись у меня за спиной, он без разрешения схватил меня за руку и поднес ее к своему лицу.

– Мой лук не для таких нежных рук – горячо зашептал мне на ухо Лейв – В третий раз ты промахнешься. Жду тебя в своем клане Тор.

После этого, он встал у меня за спиной и стал ждать моей очереди на последнюю попытку. Сердце забилось от близкого его присутствия и прожигающего мою спину взгляда. Запах мужчины отвлекал меня и горячил кровь. В один миг я согрелась и даже вспотела.

– Стреляй – разнеслось у меня за спиной, от чего я непроизвольно вздрогнула, но не от страха, а от силы его голоса.

Медленно подошла к линии и натянула тетиву. Как и в предыдущие разы выдохнула весь воздух из легких и выстрелила. В последний момент у меня дрогнули пальцы, от того, что моей спины коснулась твердая грудь Лейва. Вот же черт! Я промахнулась!!! Стрела ушла влево на около десяти сантиметров от центра.

В ярости развернулась к нему и едва не накричала, от несправедливости и его подлости. Глаза Лейва выражали полнейший триумф и скорую расправу надо мной. Нервно сглотнула и отошла от него в сторону, всучив ему в руки его же злосчастный лук и колчан с оставшимися стрелами.

– Теперь ты мой Тор. Собери мои стрелы и верни их мне – властно приказал мне уже включивший функцию хозяина, Лейв.

Затолкав глубоко в себя гордость и злость, пошла, выполнять его первое поручение. Быстро справившись с заданием, подошла к нему и протянула на вытянутой руке его добро, при этом смотря открыто ему прямо в глаза. Викинг насмешливо хмыкнул и забрал из моих израненных пальцев свои стрелы. В тот момент, когда наши пальцы коснулись друг друга, меня ударила, как пишут в романах, молния. По телу разлился жар, ноги задрожали, а сердце готово было выпрыгнуть в сугроб.

Взгляд Лейва изменился. Стал более темным и задумчивым. Его близость стала пугать меня не на шутку и поэтому, я немного отступила назад, дабы увеличить между нами расстояние.

– Почему ты скрываешь свое лицо? – грозно спросил меня викинг, скрещивая свои огромные ручища на своей груди.

– Потому что мое лицо покрыто шрамами болезни и мне неприятно, когда на меня смотрят женщины – быстро ответила я под оглушающий мои перепонки стук собственного сердца.

– На сегодня ты свободен. А завтра я хочу услышать перед началом других состязаний твою клятву верности мне и моему клану – сказал Лейв, после чего развернулся и пошел к стрельбищу, для того, чтобы объявить победителя и вручить ему награду.

Вот воистину говорят: «жадность губит». И меня она сгубила, превратив практически в раба. Посмотрев на свои пальцы, тихо застонала. Они были в крови и глубоких вмятинах. Мне было стыдно смотреть на Гуннара, потому как поступила как полная самодовольная идиотка, не просчитав все до конца и все не предугадав.

Он будто почувствовал, что мне сейчас не до разговоров и только коротко бросил, что это возможно и к лучшему. Возможно, я так смогу завоевать доверие и одобрение жестокого конунга. А мне вот так не казалось, ибо если мой хозяин потребует когда-нибудь снять маску, то я просто не смогу этого сделать, потому, как на сто процентов была уверена, что он меня уже точно ни за что от себя не отпустит.

Как только на деревню опустилась ночь, тут же начался грандиозный пир. Здесь я смогла как раз увидеть и хорошо рассмотреть женскую половину населения. Многим девочкам было не более четырнадцати, а то и меньше. Насколько я знала, в эту эпоху выходили замуж в двенадцать, так что по их меркам я уже была бы здесь старухой.

Маленькие изящные как тростиночки, они юрко и проворно кружили между заставленных пищей столов. Светловолосые девы, с толстыми косами и закрытыми до самого пола сарафанами. У кого-то был из меха воротник, у кого-то пояс, но в основном все были однотипными и скромными. Только одна привлекла к себе мое внимание. Видимо, женщина Лейва, так как она сидела от него по левую руку и бросала на него томные взгляды.

– Эта Хельга – заметив мой взгляд, разъяснил мне Гуннар – Женщина, которая сейчас греет вождю постель. Она хитра и лжива, как ведьма. Многие поговаривают, что именно она поспособствовала тому, что Лейв стал поклоняться Хель. Ее нужно убить.

И это мне говорит мужчина, который никогда не обижал и не насиловал женщин?

– Сначала, мне нужно в этом убедиться. А после, если потребуется, я сделаю это – безжизненным голосом ответила я, вставая из-за стола.

Мне очень хотелось искупаться, но делая выводы из недавних событий, это было опасно и глупо. Никто не давал гарантии, что меня не смогут застукать за этим приятным занятием. И потому мне пришлось идти спать грязной и недовольной этим прискорбным фактом.

Но зато утро встретило меня ярким солнцем и уверенностью в том, что это еще не конец и мне стоит еще побороться за жизнь и честь не чужого мне человека.

Когда я проснулась, в комнате уже не было Гуннара, а может он вовсе и не приходил сегодняшней ночью, найдя себе утешение на стороне, чтобы скоротать ночь. Гуннар был замечательным мужчиной, чутким, сильным и внимательным. Но один викинг походу надолго и безвозвратно залез мне в голову и даже проник под кожу. Лейв, буквально, будоражил мое сознание и заставлял чувствовать себя женщиной от кончиков волос до подушечек пальцев. Рядом с ним я не владела собой, словно на меня накатывали горячие волны чувственного безбрежного океана. Я восхищалась им, его колоссальным магнетизмом и силой духа. Он был очень красивым и мужественным и, это в свою очередь, меня очень пугало и настораживало, потому, как мое тело с каждым его близким присутствием просыпалось и горело от неудовлетворенности.

Гормоны бурлили не на шутку и, мне пришлось быстро встать с топчана и умыться холодной водой. Мне ужасно хотелось искупаться в горячем источнике, но я так же понимала, что мне сейчас не до этого, так как скоро мне предстояло дать клятву верности Лейву и его клану. Едва я только об этом подумала, как в мою комнату без стука вошел главный персонаж моих мыслей.

– Ты уже встал, похвально. Жду тебя в главном зале. Пора дать мне и моему клану клятву своей верности – рассматривая меня внимательно, сказал Лейв – После этого, ты выступишь на турнире и наконец, убедишь меня в том, что ты достоин, считать себя мужчиной.

– Как прикажете, мой вождь – в шутливом поклоне и с издевкой в голосе, ответила я.

– Бери свой меч – властно приказал Лейв и вышел из комнаты.

Господи, какая же у него сильная энергетика! У меня сердце было готово выпрыгнуть из груди, при одном только его голосе, что будет со мной, если он ко мне прикоснется? Об этом мне сейчас не хотелось думать, так как меня уже все ждали в главном зале. Глубоко выдохнув и собравшись, я подхватила свой меч и вышла из наших с Гуннаром покоев.

Зал был переполнен мужчинами под завязку. Лейв гордо и величественно восседал на троне. Рядом с ним стояли его воины, в числе которых был и его сын Рэм. Он ободряюще мне улыбнулся и пошел на встречу. Снаружи для всех я была спокойной, но вот в душе у меня кружила настоящая вьюга. Меня с утра не покидало чувство, что что-то скоро произойдет не поправимое и это меня нервировало и настораживало до крайности.

Я остановилась в пяти шагах от вождя этого немалочисленного клана и посмотрела на викинга. Лейв тут же встал со своего трона и медленно подошел ко мне почти вплотную. Его неповторимый запах ударил по моим рецепторам как кнут по оголенному телу. Я недовольно мысленно зарычала и подняла свои глаза к его лицу. При естественном освещении глаза Лейва переливались янтарем. Меня словно засасывало в его неизведанные и таинственные глубины души. Ладони вмиг вспотели, а жар между ног разгорелся с новой силой, как будто в костер подкинули сухие поленья.

– На колени – тихо, но властно сказал он.

Скрепя сердцем и задавливая в зародыши собственную гордость, я нехотя ему подчинилась и опустилась на пол. Моей макушки коснулась его широкая ладонь, отчего я едва не дернулась всем телом от неожиданности.

– Повторяй за мной – громко сказал он, чтобы услышали все присутствующие в зале – Я Тор, вассал с Северных земель, клянусь верой и собственной жизнью, служить тебе, Лейву конунгу острова Линдисфарма, вождю этих земель и тех, что скоро войдут в ее состав. Обещаю хранить верность твоему клану, как и тебе и твоей богине Хель.

Я повторило все слово в слово, ну почти. В самом конце только я заменила богиню Хель на бога Одина. Что в этот момент творилось в зале, я не видела, ибо почувствовала, как ладонь на моей голове быстро сжалась и причинила мне боль. Стойко выдержав его пальцы, сжимающие мне через капюшон волосы, я ждала свое наказание. В зале стояла просто мертвая тишина. За дверьми свистел ветер, а в костре потрескивал сухой хворост.

– Встань – чувствуя гнев своего нового вождя, заметно вздрогнула и не зря, потому как неожиданный удар по щеке, едва не выбил у меня все зубы и оставшиеся от дерзости мозги.

– После турнира, ты будешь наказан за свое своеволие, десятью плетнями по спине – яростно зарычал на меня Лейв – Уходи и готовься к турниру. Надеюсь, твой бог стоит, того чтобы ему молиться и возлагать надежды на хороший исход турнира. Учти, если ты проиграешь, я добавлю тебе еще пять ударов, если же ты выиграешь, ограничимся десятью.

Еще раз, бросив на меня свой пронзительный и недовольный взгляд, Лейв вышел на улицу. Вслед ему, ворча и сетуя, на то какой я идиот, вышли все воины и участники турнира.

– Надеюсь, ты уверена и свято веришь в то, что ты делаешь – тихо сказал мне на ухо Гуннар – Покажи лицо.

– Не стоит, нас могут увидеть – ответила ему, пряча свои глаза полные боли и решительности, во чтобы-то не стало выиграть этот проклятый турнир.

Улица встретила нас встречным, пронизывающим до костей холодным ветром. Солнце едва поднималось из-за высоких макушек заснеженных деревьев, как на поле уже было уйма народа, который громко обсуждал участников и главный приз турнира. Рядом идущий со мной Гуннар заметно был напряжен, о чем свидетельствовали его сильно сжатые кулаки и ходящие под скулами желваки. С виду он был спокоен и невозмутим, но только я знала, чего ему стоило не наброситься на всех и выбить им все зубы.

Слева от турнирной площадки, располагался длинный, закрытый с трех сторон шатер. В нем сидели зрители и сам Лейв со своей охраной. Прямо, напротив, на вид крепкой постройки, стояли участники турнира. Их было девятнадцать, не считая меня. Пока шла к ним хорошо успела всех осмотреть и оценить. Десять из них не вызывало опасений, так как парни были очень юны и скорей всего не опытны. Оставшиеся девять привлекли к себе мое внимание своими боевыми шрамами на лицах и не прикрытых от холода руках. Сразу было видно, что это матерые и закаленные в боях воины.