Текст книги "Развод. Сбежавшая из клетки (СИ)"

Автор книги: Анна Любимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Солнечные лучи плясали на стеклянных панелях отделки здания. Мы прошли мимо цветочных клумб, создававших насыщенно– красную благоухающую аллею. Парадная дверь распахнулась, и на улицу выбежал хихикающий четырехлетний ребенок. Следом за ним из отеля вышла мама. Мальчик споткнулся и плюхнулся на колени. На мгновение его смех утих, но затем он поднялся на ноги и засмеялся как ни в чем не бывало. Наконец, завидев меня, он с громким радостным криком бросился навстречу. От восторженного визга закладывало уши. Я отпустил Алису, широко улыбнулся и распахнул объятия мальчику. Матвей врезался в меня на полном ходу и обвил шею своими крошечными ручками.

– Ты приехал! – он подпрыгивал на месте, повисая на моей шее. Я заехал, чтобы забрать Матвея и отвезти домой к отцу. Мама планировала пробыть в отеле до вечера, а позже мы все вместе собирались на семейном ужине. Моя старшая сестра с мужем и детьми приехала погостить и отметить день рождения ее младшего сына. Собиралась большая компания из взрослых и детей.

– Алиса, подожди, – сказал я ей в тот момент, когда она планировала войти в отель и оставить меня. Она повернулась и кивнула.

– Привет, парень, – я поцеловал Матвея в щеку. – Разнес там все у бабушки, да?

Матвей посмотрел на меня большими голубыми глазами.

– Ты купишь мне новый Хот Вилс? – спросил он с предвкушением и надеждой в голосе.

– Матвей, я купила тебе Хот Вилс позавчера. Он тебе уже надоел? – Роза подошла ближе. Я поднялся на ноги с Матвеем в обнимку и поцеловал маму.

– Весь пол у дедушки завален этими машинками. Ходим, как по минному полю. Твой отец, когда спотыкается об эти Хот Вилсы, невольно учит Матвея новым словам, которые ему знать не следует, – мама одарила меня теплой улыбкой. Я усмехнулся.

– Купишь? – канючил мальчишка, и я игриво закатил глаза. Мама поправила задравшуюся на его спине футболку и взъерошила светлую копну волос.

– Куплю, если пообещаешь убирать свои игрушки в коробку, – на сей раз Матвей повторил за мной и закатил свои большие глаза.

– Поехали, парень. Отвезу тебя к деду. – Я скоро закончу и приеду, – сказала Роза и скользнула взглядом по фигуре Алисы. Девушка стояла поодаль от нас, тень вымученной улыбки плясала на ее губах. Мама бросила на меня многозначительный взгляд, словно спрашивая, что происходит. Я не хотел рассказывать о произошедшем при Алисе, поэтому одними губами, произнес слово “потом”. Мама понимающе кивнула.

– А ты купишь мне чизбургер? – попытался тихо спросить меня Матвей, но его шепот можно было услышать на другом конце тротуара.

– Никаких чизбургеров, – строго сказала Роза и погладила ребенка по спине. Затем она повернулась и подошла к Алисе.

– Ну почему? – драматично протянул Матвей и запрокинул голову к небу. Дети всегда такие театральные.

– Как ты, милая? Отдохнула хоть немного? – мама ласково коснулась руки Алисы, и та вздрогнула от неожиданности. Возможно, она и стояла здесь, и смотрела на нас, но ее мысли явно улетели далеко от

этого места.

– А? Да-да, – поспешно затараторила она и сделала попытку улыбнуться. Глаза девушки наполняла глубокая печаль. Мне нестерпимо захотелось обнять ее, чтобы она уткнулась мне в грудь, ощутила тепло моего тела. Мне хотелось успокоить ее. И чертовски я желал встретиться с ее бывшим один на один, чтобы он больше никогда не смог стереть улыбку с лица этой великолепной

женщины. Но Роза опередила меня. Она слегка приобняла Алису одной рукой за талию.

– Вечером у нас намечается семейный ужин. Как насчет вкусной домашней еды?

Алиса непонимающе округлила глаза.

– Мой отец готовит домашнее вино, лучшее во всем Краснодаре. И ты многое упустишь, если не попробуешь, – добавил я. Алиса растерянно моргала глазами.

– Приезжай к нам сегодня, милая, – мама одарила ее согревающей и гостеприимной улыбкой. Затем повернула лицо в мою сторону и подмигнула. В кои -то веки я был не против маминых махинаций и сводничества. Хотя так наседать на человека, возможно, и не стоило, но мне необъяснимо хотелось позаботиться об Алисе. При этом я и понимал, что между нами ничего быть не может. Скоро она уедет из города и забудет обо мне, как о случайном знакомом. Я был незначительным событием в ее жизни, эпизодической встречей. И мне не стоит привязываться. Но вечером я желал видеть ее на ужине, заставить ее улыбаться и ненадолго забыть о проблемах. О том придурке, который преследует ее после развода. Ревность больно кольнула в сердце. Я не мог отвести глаз от Алисы. Мысль о том, что она была с другим, заставляла кровь закипать.

– Я? Я даже не знаю, – робко произнесла она и виновато взглянула на Розу. Мама приобняла ее крепче.

– Отдых на свежем воздухе пойдет на пользу. И это хорошо для нервов.

– Я не хочу вас напрягать...

Мы с мамой хором запротестовали:

– Алиса, мы будем счастливы, если ты порадуешь нас своим визитом, – выпалил я. Матвей заерзал у меня на руках.

– Ну скоро? – он украдкой, смущаясь, поглядывал на Алису. Она минуту обдумывала ответ, и я видел, как в ее голове крутились шестеренки.

– Хорошо, – на сей раз на ее губах возникла искренняя улыбка.

– Я заеду за тобой. В семь, устроит?

– Ага, я буду готова.

Мама похлопала ее по спине.

– Вот и отлично!

Матвей сполз с меня, извиваясь. Энергия бурлила в нем настолько сильно, что он не мог устоять на одном месте. Я встретился с Алисой взглядом и подмигнул ей. Она поджала губы, отчего мне на мгновенье стало трудно дышать.

– До встречи вечером, – я помахал рукой ей и маме и догнал убегающего Матвея. Он пулей полетел к моей машине и схватился за дверцу, яростно теребя ручку.

– Ты купишь мне чизбургер? – он безрезультатно тянул на себя дверь.

– Не-а, – Матвей разочарованно застонал.

– Ну хоть Хот Вилс купишь?

Я щелкнул по брелоку и моя тахо Тахо с писком ожила. Обогнув капот, я распахнул заднюю дверь и пропустил Матвея. Он забрался на заднее сиденье, качая ногами. Неугомонный парень.

– Какую именно машинку ты хочешь?

Маленький мальчик оживился и затараторил, рассказывая мне обо всех Хот Вилсах, которые у него уже есть и которые я, по его мнению, должен ему купить. Пока он без остановки активно болтал, я смотрел через лобовое стекло на фигуру Алисы, когда она вместе с мамой скрывалась в двери отеля. Я не мог перестать любоваться ее ногами и бедрами, изгибами ее подтянутого тела. Но в то же время, я противился давать волю фантазии. Она лишь временный гость в моем городе и в моей

жизни. Я завел двигатель, и шины зашуршали по асфальту. Телефон завибрировал у меня в кармане. Я потянулся к джинсам и достал его, переводя взгляд с дороги на экран. Высветилось имя Анжелики. Я нажал на иконку вызова и прижал смартфон к уху.

– Привет, – громко произнесла она, перекрикивая фоновый шум. На заднем плане слышался гомон голосов. – Матвей с тобой?

– Да, я только что его забрал, – произнес я, не отрывая глаз от шоссе. Я притормозил у светофора, наблюдая за людьми, неторопливо переходящими проезжую часть.

– Хорошо, ты побудешь с ним?

– Я отвезу его к отцу и поеду обратно в гараж, – я переключил передачу и тронулся с места, едва загорелся зеленый свет.

– Ясно, – Анжелика промолчала. – Ладно, мне пора, – в ее тоне сквозила грусть. Я глубоко вздохнул. Не успел я попрощаться, как она отключилась. Позади меня Матвей качал ногами и ударял по спинке водительского сиденья. Он все еще болтал без умолку.

– Соскучился по дедушке? – спросил я, заглядывая в зеркало заднего вида. Матвей резко поднял голову и громко вскрикнул:

– Да!

– Еще бы, – с ухмылкой проговорил я. Мой отец был единственным в нашей семье, кто потакал мальчугану и баловал его. Даже моя мама, будучи бабушкой, не позволяла многих вольностей вроде безудержного поедания картофеля фри и бургеров. Но дедушка Матвея являлся лучшим другом детей нашей большой семьи и злостным нарушителем для Розы. Мои мысли вновь приковала к себе девушка с глазами цвета темной карамели и копной шоколадных волос. Я посмотрел на часы на приборной панели, невольно отсчитывая время, через которое я вернусь в отель и заберу ее на семейный ужин.

Глава 9

Алиса

Я вошла в номер и захлопнула дверь. Моя спина прижалась к деревянной поверхности, словно я бежала от незримого преследователя и наконец оказалась в безопасности. Мне нужно было уединиться, чтобы привести мысли и чувства в порядок. Свет проникал в большие панорамные окна и падал на пол, образуя солнечные лужи. Сделав несколько медленных вдохов и выдохов, я оттолкнулась ладонями от двери и направилась в ванную. Я подняла металлический кран вверх и повернула его в сторону, пока интенсивный напор воды не стал ледяным. Мои ладони нырнули под колючий холод, и несколько мгновений я позволила себе ощущать нарастающее онемение кожи. Я переключила внимание на ощущения от ледяного потока на руках, и мои переживания стали рассеиваться. Когда мне необходимо успокоиться и собраться с мыслями, я просто держу ладони под холодной водой и умываю лицо. Я складываю ладони лодочкой, наблюдая, как они наполняются жидкостью. Лицо щиплет и горит, когда я ополаскиваю его несколько раз. Выдох со звуком вылетает из моих легких. Я выключаю кран, беру пушистое белое полотенце и утыкаюсь в него лицом. В голове проносится мысль о том, что нужно позвонить Наде. Я тру кожу махровой тканью и смотрю на свое отражение в большое круглое зеркало. Надо же, я совсем забыла, когда в последний раз делала макияж. Моя кожа бледная, словно фарфоровая. И, кажется, без боевого раскраса и безупречной укладки я выгляжу гораздо моложе своих лет. В кармане вибрирует телефон, и я вздрагиваю от неожиданного звука. Всего несколько дней без него и я уже отвыкла от бесконечных оповещений и звонков. Я вынимаю смартфон и вижу на экране знакомый номер.

–Ты читаешь мои мысли, я только что думала о том, чтобы тебе позвонить, – мой взвинченный голос удивляет меня.

–Привет, Алис. Что-то случилось? – с беспокойством спрашивает Надя.

–Почему ты спрашиваешь?

–Твой голос, грустный и взволнованный одновременно, – я вздыхаю.

Молча выхожу из ванной и направляюсь к кровати. Слышу размеренное дыхание Нади в трубку.

–Можешь переключиться на видео? – я плюхаюсь на край мягкого матраса.

–Не сейчас, – уклончиво отвечает она. – Алис, слушай…

Но я не слушаю, я перебиваю ее. Волна эмоций захлестывает меня, словно лавина.

–Виктор, он приехал сюда, нашел меня, – на другом конце воцарилась тревожная тишина.

–Что ты сказала? – недоумевающе переспросила Надя.

–Он приехал за мной. Требовал, чтобы я вернулась и не позорила его. Я…я никогда не видела его таким свирепым. Он хватал меня и тряс за плечи, будто я тряпичная кукла.

–Это… дурдом, – выпалила подруга. – Он клинический идиот.

–Это точно.

–Ты как? – я откидываюсь на спину и смотрю в потолок.

–Я шокирована, честно говоря. Не знаю, как к этому относиться. Мне страшно, и я не понимаю, что ему от меня нужно. Спустя столько времени он все никак не может успокоиться, – я кладу ладонь на лицо и прикрываю глаза.

–Но как он тебя нашел? – на фоне у Нади, как обычно, шум и какофония из людских голосов. Только сейчас я понимаю, как давно не слышала шум мегаполиса и переполненных офисов. Я совершенно по нему не скучаю.

–Думаю, он следил за мной. Наверняка в машине и в телефоне что-то есть, – я пожимаю плечами.

–Ты хочешь сказать, он знает, что твой телефон все это время был у меня?

–Не исключено, – в ответ Надя цокает языком.

–Это жутко!

–Не то слово, – я переворачиваюсь на бок и поджимаю под себя ноги, сворачиваясь в позу эмбриона.

–Может, мне стоит его выбросить?

Я обдумываю ее предложение.

–Я уверена, что тебе нечего бояться. К тому же, мне нужно, чтобы ты иногда говорила мне коды из сообщений и заходила в мой банк. Ну, и отклоняла разные звонки. Черт, к телефонам так много всего привязано.

Мне становится не по себе, и по спине пробегает дрожь от осознания того, как вся моя жизнь привязана к одному устройству.

–Кстати, пока я не забыла, к слову о звонках, – нерешительно начинает подруга. Я ещё не знаю, что она хочет сказать, но мне уже становится тревожно. Пауза заставляет мой желудок неприятно сжиматься. – Тебе настойчиво звонила одна девушка. Я не отвечала, но она забросала твой номер сообщениями. Говорит, что ей нужно срочно поговорить с тобой. Это важно.

–Кто она? – неприятные спазмы вызывают бурю у меня в животе.

–Понятия не имею, – Надя тяжело вздыхает. – Дать ей твой номер?

Я мотаю головой, словно она может меня увидеть.

–Не надо, наверняка это какие-нибудь злобные подруги Виктора, или запоздалые репортеры. Я не хочу снова окунаться в эту грязь…

Воспоминания проносятся перед глазами с удивительной быстротой: жалостливые взгляды, фальшивые слова, надменные лица тех, кто еще вчера называл себя другом, но исключил тебя из жизни сразу же после развода… Если ты больше не состоишь в их кругу, то тебя не существует. Неприятный укол в груди заставляет меня резко сменить тему:

–Мне не писал Константин?

–Не-а, к сожалению, – я точно знаю, что Надя в этот момент качает головой.

Мне нужно связаться с частным сыщиком, которого я наняла. Нужно узнать, нашел ли он что-то ценное о моем брате.

–Алиса, слушай, мне нужно бежать. Созвонимся позже? – у нее на фоне я слышу громкий мужской голос.

–Конечно, беги. Спасибо тебе. Я скучаю, – говорю я так, словно вот-вот расплачусь. И это недалеко от истины.

–Я тоже скучаю по тебе, беглянка, – выпаливает она явно на ходу.

Я завершаю вызов и кладу телефон на постель рядом собой.

Меня тянет разрыдаться, но я не хочу потом весь вечер страдать от головной боли. Мои мысли кружатся, словно сухие листья, подгоняемые осенним ветром. Через несколько часов я встречусь с Артуром. Его лицо всплывает перед моим мысленным взором. Как он встал на защиту, когда Виктор обошелся со мной, как с животным. Как сверкали его глаза, будто он был готов испепелить его. Если бы Артур не вмешался, до чего бы дошел Виктор в своем порыве ярости? Я помотала головой, желая прогнать непрошеные размышления. Вспоминаю, как Артур касался моей спины. В нем ощущалась сила, но прикосновения были нежны. Вспоминаю, как он был напряжен, будто желал разобраться с моим бывшим мужем один на один. Я ощутила несколько сильных ударов сердца, когда представила себе его мужественное лицо. Мне нравилось его трепетное, бережное отношение к своей матери. Я ощущала любовь и уважение между ними без слов. Это казалось осязаемым, витало в воздухе. И его сын… Тот мальчик с заставки у него на телефоне, фотографию которого я увидела на обочине после аварии. Как его сын тянулся к нему, и как Артур обожал своего ребенка. Я почувствовала острый укол ревности и восхищения одновременно. Мой отец никогда не любил меня, но сыну Артура повезло. Осознание того, что этого у меня не было в детстве и никогда не будет, причиняло мне боль. В носу предательски защипало и слезы невольно скатились по щекам. Я шмыгнула носом и вытерла лицо ладонью.

Лучшее, что я могу придумать сейчас – это немного вздремнуть. Отключиться, убежать от реальности. Глаза закрываются сами собой, и я не замечаю, как проваливаюсь в сон.

Когда я размыкаю слипающиеся веки, то какое-то мгновение моргаю, чтобы стряхнуть с себя дремоту. В комнате стемнело. Я касаюсь экрана смартфона, чтобы посмотреть на время. И тут же подскакиваю, как будто меня ударили током, увидев, который час. Вот черт! Я опоздала. Спешно я слетаю с кровати, расчесываю волосы пальцами и натягиваю кроссовки. Я не успею даже умыть лицо или почистить зубы, потому что опоздала на назначенную встречу с Артуром уже на пятнадцать минут. Я явно деградирую, переставая чистить зубы и прихорашиваться перед встречей. Интересно, ждет ли он меня или уже уехал? Виктор точно не стал бы ждать. За каждую драгоценную минуту, которую я украла у него, он распекал меня, как нашкодившего ребенка. Я хватаю телефон и запихиваю его в карман. Прислоняю ладонь ко рту и выдыхаю, проверяя, насколько все плохо с моим дыханием. Результат заставляет меня поморщиться. Я спешно забегаю в ванную, хватаю маленький тюбик зубной пасты и выдавливаю его в рот. Следом включаю кран и подставляю ладони, затем набираю в рот теплой воды и полощу его. Мятная паста превращается в пену. Я сплевываю в раковину, наспех вытираю лицо белым полотенцем и бегу к двери. Вылетаю в светлый и просторный коридор, дрожащими руками захлопываю за собой дверь номера. Лифт ползет так медленно, что я ругаюсь себе под нос. Стоило только пробежаться по лестнице. Я терпеть не могу подводить людей. И не похожа я на какую-нибудь фифу, которая опаздывает на свидания намеренно, вынуждая ухажера томиться и ждать. Но разве у меня с Артуром свидание? Я хмурю брови. Эти добрые люди просто пригласили меня на ужин. Что я до сих пор не могу понять, так это то, зачем им меня приглашать? Наверное, я выгляжу жалко. Столичная избалованная девушка, которая не умеет водить машину. Потерянная разведенка, не знающая, куда едет и зачем. Я испытываю дискомфорт от этого приглашения на ужин. Это непривычно и странно. Когда я была в браке с Виктором, он часто вытаскивал меня на вечеринки и различные мероприятия. Порой мы ходили в гости к его друзьям и партнерам в их дорогие, но безвкусные и неуютные дома. Но все эти встречи не были по-настоящему радушными и теплыми. Вокруг всегда сквозила фальш. Каждый просто хотел наладить связи, подготовить почву для выгодной сделки, показать себя. Все эти люди из моего прошлого окружения соревновались в том, у кого больше денег, красивее жена или успешнее муж. И никто из них не пригласил бы меня в гости, если бы они не видели в этом выгоды. Я сомневаюсь, что Артур и его мать Роза позвали меня на ужин потому, что им что-то от меня нужно. Что я могу им дать? Двери лифта распахиваются на первом этаже, и я почти бегу мимо стойки ресепшн. Молодая хорошенькая девушка по имени Настя, завидев меня, широко улыбается. Ее светлые волосы собраны в аккуратный пучок. Она поворачивает голову в мою сторону, и ее хвостик игриво подпрыгивает.

–Добрый вечер! – произносит она мне вслед с неподдельной теплотой, будто действительно мне рада. Я киваю и бормочу себе под нос:

–Добрый!

Буквально вываливаясь из дверей отеля, я оказываюсь у парадного входа. Лампы мягким рассеянным светом освещают ухоженную зеленую зону вокруг здания и тянутся вдоль главной дорожки. Я скольжу взглядом по парковке, высматривая большую машину Артура. Вечером стоянка у отеля переполнена припаркованными автомобилями. Я хаотично бросаю взгляд с одной машины на другую, пока от разочарования у меня не встает в горле ком. Мои плечи поникли под неожиданно навалившейся на них тяжестью. Конечно, он не стал дожидаться меня. Я лишь случайная незнакомка, которая выглядит как потерянный щенок и которую пригласили из жалости. А также та, которая настолько неуважительно относится к людям, что просто не появляется в оговоренное время. Я разворачиваюсь, ощущая гибкие подошвы своих кроссовок, и плетусь обратно к дверям отеля.

–Алиса, – глубокий низкий голос заставляет меня замереть на месте. Я недоверчиво оборачиваюсь и вижу фигуру, двигающуюся с подъездной дороги. – С тобой все в порядке? – Артур подходит ближе и смотрит на меня сверху вниз. Его брови нахмурены, глаза взволнованно бегают по моему лицу. Он не кажется мне злым или разочарованным.

–Я ждал тебя, и собирался позвонить, но ты вышла. Выглядишь напряженно. Все в норме?

Я слышу нотки заботы в его голосе?

–Прости, я уснула. Просто вырубилась. Я думала, ты уже уехал, – чувствую, как вспыхнули мои щеки. Чем дольше я смотрю на красивое лицо Артура, тем сильнее смущаюсь. Надеюсь, он этого не заметил.

Он усмехнулся, и в его взгляде вспыхнул озорной огонек.

–Женщины, – он игриво подмигнул мне и кивнул подбородком в сторону тротуара. – Я припарковался дальше по дороге, чтобы не занимать парковку. Вечером здесь всегда оживленно, – он махнул рукой на забитую до отказа стоянку у отеля.

–Почему ты подождал меня? – выпалила я прежде, чем успела подумать и остановить себя.

Артур выгибает брови и внимательно изучает мое лицо.

–Почему не уехал?

Он хмурится, словно не понимает, о чем я говорю.

–Мы же договорились о встрече, почему я должен был уехать? – он смотрит на меня, как на инопланетянку.

–Но я опоздала…

Его глаза округляются. Он явно удивлен и растерян.

– Если ты не хотела ехать со мной, то могла просто сказать об этом, – он наклоняет голову.

–Нет, я имею в виду... Я опоздала, и ты мог меня не ждать, но… – я замолкаю.

–Алиса, кто так делает? – наконец, уголки его губ ползут вверх. – У вас так в столице заведено? Если человек опаздывает, надо уезжать? Откуда мне знать, может у тебя что-то случилось…

Я уставилась на него. Пока он говорил, я не могла оторвать глаз от его мягких губ. Он замечает мой взгляд, и его улыбка становится хитрой. Я моргаю и прихожу в чувства.

–Проехали, – выдыхаю я и опускаю взгляд на свои кроссовки.

–Эм, – мягко говорит он и издает смешок, – у тебя что-то белое на губах.

Вот черт!

Я поднимаю руку и тру губы ладонью. Озорной блеск в голубых омутах Артура подсвечивается теплым желтым светом фонарей. Я поднимаю на него глаза в тот момент, когда его ладонь приближается к моему лицу. Подушечка большого пальца нежно касается уголка моего рта. Он легонько проводит им по моей нижней губе. Я застыла на месте, задержав дыхание. Прикосновение его сильной руки было таким бережным. Небесно-голубые глаза устремлены на мой рот. Я невольно приоткрываю его, и тихий вздох слетает с моих губ. Рука Артура замирает на месте. Мой взгляд встречается с его, он слегка склоняет голову. Я громко сглатываю и нарушаю момент. Артур выпрямляется и отдергивает руку.

–Кажется, теперь порядок, – он кивает. Я прикусываю нижнюю губу.

Он достает ключи из кармана и нажимает на брелок. На другой стороне дороги, у обочины, мигает его Тахо.

Он только что собирался меня поцеловать. И я почти позволила.

–Ну что, поехали? – бархатный голос окутывает меня, как мягкое одеяло, из которого не хочется вылезать.

Глава 10

Алиса

Я украдкой касаюсь своих губ, уткнувшись взглядом в пассажирское стекло. Мои глаза блуждают по проносящимся мимо домам и пышной зелени. Я все еще чувствую, как палец Артура скользил по моим губам. Мозолистая подушечка нежно надавливала на уголок рта, отчего у меня замирало дыхание. Бархатный голос с легкой хрипотцой вырвал меня из грез и заставил слегка вздрогнуть.

–Твой муж…

–Бывший муж, – выпалила я резче, чем хотела. Артур кивнул, бросив на меня добродушный взгляд.

–Точно, бывший муж, – повторил он, делая акцент на слове “бывший”. – Он оставил тебя в покое?

–Похоже на то, – я пожала плечами, но словно острые когти волнения пробежались по моей коже. Больше всего на свете я мечтала, чтобы этот человек исчез из моей жизни. В последний раз он вел себя настолько непредсказуемо, что мне стало по-настоящему страшно. Я сделала глубокий вдох и попыталась спрятать страх в темный чулан своего сознания.

Краем глаза я заметила, как пальцы Артура сжали руль. Кожа под ними скрипнула.

–Это не мое дело, но… Я не большой фанат этого парня, – его плечи заметно напряглись.

–Мы с тобой в одной команде, – с тоской произнесла я и поерзала на сиденье.

Салон автомобиля был пропитан терпким ароматом Артура. Я невольно вдыхала полной грудью запах кожи, улавливала древесные ноты. Если этот мужчина использовал парфюм, то он был великолепен. Но у меня не было других идей на предмет появления этого аромата.

–Могу я спросить, куда ты направляешься? – вопрос застиг меня врасплох. Я предполагала, что рано или поздно Артур начнет этим интересоваться. И молча благодарила его за то, что в первую встречу, когда он отвез меня в кафе, он не спрашивал лишнего, не лез мне в душу. Наверное, в тот день я выглядела так же, как и чувствовала себя. Отдаю должное его деликатности. Однако странно было приглашать незнакомку на семейный ужин. Я знала, что он будет интересоваться целью моей поездки, но все равно не была к этому готова.

–В Крым, – после небольшой паузы ответила я.

–Отдыхать? Или это деловая поездка? – я и не догадывалась, что Артур такой любопытный. Невольная усмешка зависла на моих губах, но я быстро прогнала ее.

–Деловая поездка, можно так сказать, – со вздохом я отвернулась и уставилась на вечерний пейзаж за окном. Улицы заливал мягкий свет фонарей. Автомобиль остановился на перекрестке. Я посмотрела в лобовое стекло. Задние фонари стоящего перед нами внедорожника горели красным. Отсвет от них падал на капот машины и отражался в стеклах. Водители двигались нескончаемым потоком в вечернем дорожном вальсе.

Я ожидала, что Артур задаст вопрос снова, но он молча наблюдал за движением. Когда загорелась зелёная стрелка светофора, двигатель зашумел и мы повернули налево. Артур тряхнул головой, откидывая светлую прядь волос, упавшую на лоб. Моё внимание привлекла его большая рука, лежащая на рычаге переключения передач. Затем взгляд скользнул на его крепкие бедра, обтянутые джинсами. Какое-то мгновенье я задержалась на его ширинке, но заставила себя отвести глаза, поднимаясь все выше от подтянутого торса к широким плечам. Когда я оказалась на уровне его лица, то заметила, что он бросает на меня взгляды. Уголки его губ предательски поднялись. Черт, он заметил, как я пялюсь на него. Ощутив, как мои щеки полыхают огнем, я поняла, что нужно срочно избавиться от чувства неловкости.

–Я ищу своего брата, – слетело с моих губ то, что так долго крутилось в голове, и то, чего я не собиралась говорить. Но Артур изменился в лице, выгнул бровь и повернул ко мне голову:

–Он живет в Крыму?

Я вжалась всем телом в спинку пассажирского сиденья. Кожаная обивка приятно захрустела. Зачем я заговорила об этом?

–Предположительно, да, – уклончиво сказала я и обхватила себя руками.

–Ты не хочешь говорить об этом? – слова Артура врезались мне в грудь и словно выбили весь воздух из легких. Никогда прежде никто, кроме Нади и моего психолога, не интересовался тем, чего хочу я. И уж тем более тем, чего я не хочу. Чуткость Артура подкупала меня.

Я не хотела говорить о своем младшем брате. Это означало ворошить прошлое, которое я жаждала забыть, как кошмарный сон. Об этом знали лишь моя подруга и психолог. Но в Артуре было что-то такое, что заставляло меня ощущать себя расслабленной. Или мне так показалось. Впрочем, он случайный знакомый. Ему нет до меня никакого дела. И когда мы разойдемся в разные стороны, вряд ли он вспомнит мою историю. Он не знает меня, я не знаю его. Поделиться с ним вовсе не опасно, не так ли?

–Я… не уверена. Это долгая история и довольно мрачная.

Я действительно собираюсь ему все рассказать? Боже, он высадит меня у ближайшей обочины и уедет, оставив за собой облако пыли. Никому не интересна драма. Артур молчал. Я набрала в легкие побольше воздуха и коснулась ладонью рта, словно сдерживала слова, которые могут из меня выплеснуться.

–У каждого есть мрачные истории, леди из Москвы, – спокойно произнес он, повернул голову в мою сторону и подмигнул. Этот мужчина умел разрядить обстановку. Мои плечи расслабленно опустились.

Тахо съехал с главной дороги. Вдалеке виднелись подсвечиваемые огнями частные дома. В густых сумерках горели многочисленные окна, и в душе появилось ощущение уюта и теплоты. Судя по всему, мы въезжаем в коттеджный поселок.

–Я потеряла брата много лет назад. Наши родители были… Зависимые. Опустившиеся люди. В какой-то момент я не выдержала и сбежала из дома, – мой голос дрожал, – я убежала, а брат остался… С тех пор я ничего не знаю о том, как сложилась его судьба.

Осознание того, что я бросила его, мучило мою душу долгие годы. Я не могу себя за это простить. Слезы встали у меня в глазах, затуманивая зрение.

Артур свернул на перекрёстке и выехал на ухоженную улочку. Мы проезжали мимо высокого кирпичного забора. Наконец, миновав большие центральные ворота, Артур остановился у одного из двух отсеков гаража. Он повернулся ко мне, нахмурив брови. Его глаза сосредоточенно сканировали мое лицо.

–Ты сбежала из дома?

–Ага, – я словно сжалась в комок, говоря об этом. Артур покачал головой, словно не мог поверить моим словам.

–Сколько тебе было лет?

–Шестнадцать.

–Ты ушла… Навсегда? В смысле, ты сбежала и больше не возвращалась домой? – его лицо выглядело озабоченным.

–У меня не было дома. Это был притон. И да, я не вернулась. Я ушла насовсем, – бросив взгляд в лобовое стекло, я увидела темно-коричневые раздвижные створки ворот. Лучи фар били в металл, и оттого в темноте краска блестела ярким светом.

Артур вытащил брелок, лежавший рядом с подстаканником, и нажал на кнопку. Ворота поползли вверх. Огромное помещение гаража мгновенно озарилось светом потолочных ламп. Стены были выкрашены в нейтральный бежевый оттенок, а пол вымощен белой плиткой. Артур загнал машину и остановился у стены. Он заглушил двигатель и отстегнул ремень безопасности. Затем он повернулся ко мне и нежно накрыл своей крупной ладонью мою руку, нервно подрагивающую на колене.

–Черт, я не знаю, что сказать, но это печально, – я не ожидала, что он скажет нечто подобное, но с облегчением выдохнула воздух. Мне было страшно поднимать глаза. Что думает обо мне теперь этот красивый мужчина?

–Где ты жила, когда ушла из дома? – Артур спросил то, о чем я меньше всего хотела говорить. Но в этот момент дверь внутри гаража с грохотом распахнулась, будто ее кто-то вышиб ногой. На пороге возникла маленькая светловолосая фигурка.

–Он приехал! – заверещал мальчик и победно вскинул руки в воздухе.

Артур легонько сжал мою ладонь и распахнул водительскую дверцу.

–А вот и он, – он улыбнулся, выходя из машины, и подхватил на руки несущегося к нему ребенка. – Весь дом разгромил?

Мальчик уткнулся носом в грудь Артура. Широкая улыбка озарила его нежное маленькое личико. В дверях появилась высокая фигура мужчины-блондина. Он был немолод, но по телосложению, цвету волос и небесно голубым глазам нетрудно было узнать в нем отца Артура.

Я неспешно отстегнула ремень безопасности и вышла из машины. Артур с Матвеем на руках повернулся в мою сторону.

–Алиса, это мой папа, Савелий Игнатьевич. Папа, это Алиса, – Артур переводил взгляд с меня на своего отца. Савелий Игнатьевич добродушно улыбнулся и шагнул мне навстречу, приобнимая меня за плечи.

–Рад знакомству, – он похлопал меня по плечу, – называйте меня просто дядя Сава.

Я растерялась и стояла на месте, как вкопанная. Лишь глупая улыбка плясала на моих губах. Обычно я сторонилась прикосновений, особенно незнакомцев, но почему-то приветствие отца Артура ощущалось теплым и доброжелательным.

–Заходите в дом! – пронзительный женский голос долетел до гаража и эхом отразился от стен.