Текст книги "Старое зеркало (СИ)"

Автор книги: Анна Лерн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Там же Сусанна! Как же я могла забыть о ней!

Но войдя в комнату, я ее не увидела. Куда она делась?

Роман Андреевич снял пальто, протянул его мне и присел на диван, с интересом рассматривая обстановку.

– Здесь уютно. Так просто, по-деревенски.

– Да. Светлана, похоже, была хорошей хозяйкой, – я вернулась в прихожую, чтобы повесить его пальто на вешалку. – Так что вас привело сюда?

– Я так понимаю помочь душе убиенной, вы все-таки смогли? – вопросом на вопрос ответил он.

– С чего вы это решили? – немного нервничая, я остановилась посреди комнаты.

– Вы спокойная, в глазах нет того испуганного блеска, который был в первую нашу встречу. – Роман Андреевич улыбнулся. – Вы молодец, Александра.

– Спасибо, конечно, но избавить душу от бесов это одно, а найти убийцу девушки это совсем другое, – я не знала, зачем ему это все рассказываю, но наверняка он сталкивался с такими историями не раз.

– Правильно! Вы правильно мыслите, Сашенька! – похвалил меня мужчина. – Вот как раз по этому поводу я и приехал… После того, как вы позвонили мне из этого дома, охваченная паникой, я долго не мог уснуть. Меня мучила совесть. Вы ведь никогда не сталкивалась с таким, а вас окунули с головой в этот омут паранормального… Так вот. Я принял для себя решение. Мне будет проще помогать, если мы всегда будем рядом.

– В смысле?! – я настороженно взглянула на него и на всякий случай отступила назад. – На что вы намекаете?

– О Господи! О чем вы думаете, Саша?! – раздосадовано воскликнул Роман Андреевич. – Вы годитесь мне в дочери! Я имел в виду работу!

– Работу? – это удивило меня еще больше. – Вы предлагаете мне работу?

– Да. Все верно, – кивнул он. – Я решил открыть агентство. Но не обычное, а занимающееся расследованием мистических преступлений.

Я молчала, стараясь понять, что он такое говорит.

– Какое агентство? – наконец, переспросила я.

– Вы все прекрасно поняли, Сашенька, – мягко ответил Роман Андреевич. – Не глупая ведь, смышленая девушка…

– То есть вы хотите расследовать то, что станет показывать зеркало? – догадалась я, и когда он кивнул, поинтересовалась:

– Но какой в этом смысл? Вам придется платить мне зарплату, не получая никакой прибыли. Обычно сотрудникам детективных агентств за расследования платят приличные деньги.

– Почему же? Мы можем расследовать не только то, что показывает зеркало, но и то, с чем к нам станут обращаться другие клиенты, – весело подмигнул мне старик. – Я буду помогать вам своими знаниями, а для вас это будет тренировкой. Ведь зеркало срабатывает не всегда и порой может долгое время ничего не показывать.

– Вы уверены, что в агентство по расследованию мистических преступлений станут обращаться люди? – в такое я вообще не верила. – Но кому это нужно? Сумасшедшим?

– Поверьте мне, клиенты найдутся, – заверил меня Роман Андреевич. – Так что подумайте, Сашенька. А зарплату я вам обещаю побольше той, которую вы сейчас получаете.

Он поднялся и направился к выходу.

– Может, вы чай будете? – спохватилась я, но он, не оборачиваясь, взмахнул рукой. – Нет, нет! Спасибо! Мне пора возвращаться! И не провожай меня!

Хлопнула входная дверь и в доме воцарилась тишина.

– Кто этот человек?

Я подпрыгнула от неожиданности, а потом резко повернулась. Передо мной стояла Сусанна.

– Ты нормальная?! У меня чуть разрыв сердца не случился!

– Да ладно тебе… Я просто решила, что нужно спрятаться. Чтобы не пришлось объяснять кто я такая, – она уставилась на меня любопытными глазищами. – Ну, рассказывай, о чем говорил этот человек?

– Пойдем завтракать, – я подтолкнула ее к кухне. – Расскажу.

Пока я разогревала блины, Сусанна нетерпеливо вертелась на стуле. Она шумно вздыхала, кашляла, но все-таки не выдержала:

– Ну, рассказывай уже! Сил нет терпеть!

Я поведала ей все, что случилось со мной с того самого момента как в моем доме появилось зеркало. Девушка внимательно слушала меня, хмурилась, но в ее глазах все сильнее загорался огонек заинтересованности.

– Нужно соглашаться! – заявила она, когда мой рассказ подошел к концу. – Только поговори с ним обо мне! Я тоже хочу работать в агентстве!

– Да ну… Это ведь не так просто… Во-первых, у меня уже есть работа, а во-вторых, все это как-то…

– Занимательно! Увлекательно! Здорово! – горячо заговорила Сусанна. – Неужели тебе неинтересно? Уверена, что у тебя скучная работа.

– Не скучная! – возразила я. – Даже наоборот!

– И кем ты работаешь? – она с интересом зыркнула на меня.

– Офис-менеджером, – буркнула я и Сусанна рассмеялась.

– Не работа – мечта!

– Чтобы ты понимала! – мне даже обидно стало. – Нормальная работа!

И тут в дверь постучали, а следом раздался взволнованный голос Анфисы Платоновны:

– Шура ты дома?! Шура, открой! Это тетя Анфиса!

– Не прячься, я что-нибудь придумаю, – сказала я Сусанне и пошла открывать.

На крыльце стояла соседка с пирогом. Она заскочила в дом и, сунув мне гостинец, сказала:

– Опять беда! Опять смерть! Это просто фильм ужасов какой-то!

– Кто умер? – у меня на душе заскребли кошки.

– Петька помер, – прошептала Анфиса Платоновна, наклоняясь ко мне. – От водки.

– Как? Когда?! – я не знала, что сказать, находясь в шоке.

– Часа полтора назад его Галка в сарае нашла, а рядом бутылка пустая из-под самогона! Она ко мне прибежала, чтобы в скорую позвонить. У нее на счету пусто! – с готовностью рассказала соседка. – Ужас! Ужас! Это его Светка забрала, я тебе точно говорю!

Но я так не думала. Как раз Светлана здесь была ни при чем.

– Кто умер? – из кухни высунулось испуганное лицо Сусанны.

– А это еще кто? – с подозрением поинтересовалась Анфиса Платоновна, рассматривая бесовку.

– А это… э-э-э моя подруга лучшая. Я ей позвонила, и она приехала, – соврала я.

– Ну, это хорошо. Вдвоем не так страшно, – кивнула женщина и сказала: – Ешьте пирог, а я пойду, посмотрю, что у соседей творится.

– Так кто умер? – Сусанна немного нервничала.

– Петька! Представляешь? – я поставила блюдо с пирогом на стол. – Соседка сказала, что его жена обнаружила в сарае с пустой бутылкой из-под водки.

– Странно это… Что ж он, прямо с утра пить пошел? Обычно после того, как в тело бесы вселяются, человек болеет. Тошно ему… – прошептала девушка, поглядывая на пирог. – Можно?

– Бери, конечно. Но только я в этом ничего удивительного не вижу. Петьке плохо было, вот он и решил выпить, надеялся, что легче станет, – предположила я. – Правда я не знаю, пил он вообще.

– Давай тоже сходим туда и все узнаем, – сказала Сусанна с набитым ртом. – Чего дома высиживать?

– Давай, – сразу согласилась я. – Только тебе надеть на себя что-то нужно. Какую-то верхнюю одежду. Посмотри, может из вещей покойной Светланы что-то подойдет.

– Да мне не холодно, – отмахнулась от меня Сусанна. – Невосприимчивы мы к температуре.

– Нельзя внимание привлекать. Люди ведь удивятся, что ты раздетая ходишь! – объяснила я ей. – Понимаешь?

– Понимаю… – вздохнула она и пошла к вешалке, на которой висела одежда хозяйка. – Вот, куртку возьму.

Она натянула на себя короткий красный пуховик и покрутилась.

– Нормально?

– Нормально. Пойдем, – я тоже надела куртку, и мы вышли из дома.

У Петькиного забора уже собрались любопытные. Деревенские заглядывали во двор, перешептывались, но завидев нас, замолчали.

– Шурка, иди сюда! – позвала меня Дарья Тимофеевна, стоящая у тонкой березки. Она с интересом взглянула на Сусанну и шепнула: – А это кто?

– Подруга моя. Из города приехала. А что, скорой еще не было? – спросила я и женщина насмешливо произнесла:

– Ага, как же! Ехать-то не близко! Зато полиция ужо здесь!

Полицейский уазик я увидела, еще, как только мы подошли. За рулем сидел скучающий водитель, на лице, которого была такая тоска, что я не сдержала улыбку.

– Ну, правильно, Петр ведь молодой мужчина. Полиция должна убедиться, что это не убийство, – сказала я, и Дарья Тимофеевна хмыкнула:

– Да всем понятно, что Светка его за собой увела. Не простила, значится.

Из-за угла показалась машина скорой помощи и люди расступились, чтобы она могла подъехать к воротам. Врачи вошли во двор, после чего галдеж возобновился. Народ возбудился еще сильнее.

Через некоторое время из дома вынесли тело под вопли растрепанной жены. Ветер взметнул угол простыни, и я с ужасом увидела, что лицо Петра посинело.

Его увезли, а народ все не расходился, обсуждая увиденное. И видимо не зря, потому что полицейский повел все еще причитающую Галку к уазику.

– А зачем это вы Галку-то забираете?! – крикнул кто-то из толпы. – А, начальник?

– Не ваше это дело! – огрызнулся он, закрывая за женщиной дверцу. – Расходитесь!

Машина уехала, а толпа забурлила, не понимая, что происходит.

Из калитки вышла Анфиса Потаповна, и я услышала, как она говорит:

– Задушили Петьку. Вот так вот!

– Как задушили?! – Дарья Потаповна бросилась к подруге, позабыв про нас. – Ты чего говоришь, Анфиса!

Деревенские столпились вокруг Анфисы Потаповны, а она, получая удовольствие от всеобщего внимания, возбужденно заговорила:

– На шее Петра след нашли! А рядом платок Галкин, в жгут скрученный! Полиция говорит, что это она его задушила! Изругались они вдрызг! Видать не смогла ему Светку простить! Но Галка не признается! Кричит криком, мол, не она это!

– Пойдем домой, – тихо сказала Сусанна. – Здесь уже нечего делать.

Не привлекая к себе внимания, мы завернули за угол и направились к дому Светланы.

– Что-то не доверяю я этой версии, – задумчиво произнесла моя новая подруга. – Странная история. Почему Галка решила его задушить именно сегодня?

– Ну, всякое может быть. Слово за слово, поругались… Петька напился, а в таком состоянии с ним справится было легко, – я понимала ее сомнения, но и не отвергала главную версию. – Вот и выплеснулось из нее все. Ревность, злость…

– Не сходится. Галя позвонила в полицию сама! Причем она не убрала улику с места преступления! Платок! – горячо возразила Сусанна. – Одно дело если женщина собиралась признаться, но она не собиралась этого делать!

– Хорошо, пусть так. Но тогда кто его убил? А главное зачем?! Мистику отвергаем сразу. Вряд ли бы бесы душили его платком… Да и ты говоришь, что вернуться они сюда не скоро… – я толкнула калитку и мы вошли во двор. – Тот, кто это сделал, специально подставил Галку. В любом случае все в деревне знали, что Петр изменил ей со Светланой, а это мотив.

– Может, проберемся в их сарай сегодня ночью? – вдруг предложила Сусанна. – Осмотрим место преступления.

– Хорошая идея. Похоже, полиция нашла платок и успокоилась. Вряд ли сарай тщательно проверили, – мне уже начинало нравиться то, что мы делаем. Появился какой-то азарт. – И вообще, нужно побольше узнать о Петре, чтобы начать строить какие-то версии. Пойдем-ка, сходим к Анфисе Платоновне. Она уж точно расскажет все, что знает.

Примерно через час мы отправились выведывать ценную информацию, надеясь, что соседка уже вернулась. Ведь она могла рвануть на променад по деревне, разнося горячую новость.

Но Анфиса Платоновна оказалась дома. Женщина обрадовалась нашему визиту и сразу же повела на кухню, потчевать борщом.

– Илья мой уехал в город к брату в больницу, а я сама. Вот борща наварила, пельменей налепила… – тяжело вздохнула она, глядя, как мы едим. – Что-то жутковато мне одной. В деревне черт-те что творится!

– Это точно, поддержала я ее. – Если честно мы тоже в шоке. Жена мужа убила… Видать не простила его.

– Я-то сначала подумала, что Петька от водки окочурился. Фенька-самогонщица в свой продукт такого намешает, что жуть берет! По нему ведь можно химию изучать! – Анфиса Платоновна возбужденно заерзала на стуле. – А оно вон что! Задушила его Галка… Но они и ругались в последнее время сильно. Кричали друг на друга, бывало и дрались… А как сестра Галкина приехала, еще хуже стало. Она ведь вызвала Тоньку, когда Петр со Светкой связался. Что бы та его в чувство привела. Поговорила душевно, на путь истинный наставила… Да только Петька их обеих послал куда подальше.

– И что, сестра Галины здесь до сих пор? – спросила я. Это было очень важно, ведь тогда нам в сарай точно не пробраться.

– Нет, конечно! Она уехала аккурат перед Светкиными похоронами, – женщина покачала головой. – Тоня в городе живет. После техникума так в деревню и не вернулась. Работает на молокозаводе технологом, квартира ей от бабки осталась, да вот только семьей она так и не обзавелась. Уже за тридцать бабе, а все сама. Зато дитенка от кого-то привела. Мальчишка у Тоньки есть лет десяти.

– Может у Петра враги, какие были в деревне? – поинтересовалась Сусанна. Но Анфиса Платоновна лишь рассмеялась:

– Да ну! А с кем ему здесь собачиться? Петька мужик ведь неплохой был, работящий. В помощи не отказывал и никогда за нее даже копейки не брал.

– А у его жены враги были? – я с любопытством взглянула на нее.

– Только Светка и была! Галина швея хорошая. Вся деревня у нее наряды шьет! С душой к ней бабы относятся, а с мужиками она дел не водила. Семейная потому что, – женщина снова протяжно вздохнула. – Жаль ее. Зачем дура себе жизнь испортила? Ох… беда…

Домой мы вернулись ни с чем. Никаких скелетов в шкафу, никаких тайн и сплетен. Даже как-то неинтересно стало. Оставалась одна надежда – сарай, в котором преступник мог оставить улики.

До самой ночи мы обсуждали все, что удалось узнать от Анфисы Платоновны. Но это больше выглядело переливанием из пустого в порожнее. Все крутилось вокруг Петькиной семьи и как бы мы не изворачивались в своих домыслах, выходило, что виновата Галка.

Когда стрелки на часах показали полночь, а на деревню опустилась зимняя тишина, мы оделись, взяли фонарик и пошли к дому Петра. На улице было морозно, под ногами скрипел снег, а небо затянули плотные тучи. Кое-где лениво перегавкивались собаки и если честно мне стало немного не по себе. Я еще не отошла от предыдущих приключений.

Вскоре мы уже стояли у нужной калитки, прислушиваясь к ночному безмолвию. Вряд ли на узких деревенских улицах можно было кого-то встретить в такое время. Но все же осторожность не помешает.

Я привстала на носочки и отодвинула задвижку на калитке с противоположной стороны. Она бесшумно открылась, словно приглашая нас войти.

– Ну что, пошли? – я посмотрела на Сусанну. По позвонку поползли мурашки на ледяных лапках.

– Пойдем, – шепнула она в ответ. – Ты что, боишься?

– Ну, есть немного… – призналась я. – А ты нет?

– Я? – в ее взгляде промелькнуло изумление.

– Ах, да… Забыла, что ты из той самой братии, которая людям вредит, – хмыкнула я, на что девушка обиженно протянула:

– Никому я не вредила! А если честно, то я мертвяков боюсь.

– Серьезно? – я с любопытством уставилась на нее. – Почему?

– Да фиг знает… Противные они. Еще и злые зачастую, – пожала плечами Сусанна. – Я всегда старалась избегать с ними встреч.

– А-а-а… – я вошла во двор, сделала несколько шагов и лишь, потом до меня дошло, что она сказала. Моя голова медленно повернулась. – Ты видела мертвяков? Духов, имеешь в виду?

– Нет. Духи и привидения это одно, а мертвяки это совсем другое! – девушка скривилась. – Нам обязательно сейчас о них разговаривать?

– Ладно, пошли… – я двинулась дальше, стараясь не думать об услышанном. К этому моя психика точно не была готова.

Мы обошли дом и увидели несколько сараев, прижавшихся друг к другу слегка покосившимися крышами.

– И в каком из них нашли Петьку? – прошептала Сусанна. – Как думаешь?

– Не знаю. Их тут всего два. Давай смотреть, – я подошла к тому, что был ближе. – Та-а-ак, что у нас здесь…

Открыв дверь, я заглянула внутрь, подсвечивая себе фонариком. В сарае валялся какой-то хлам: ржавые ведра, поломанные черенки от садовых инструментов, на гвоздях, вбитых в стену, висела ветошь.

А вот второй сарай показался мне более подходящим. В том смысле, что Петр явно бы выбрал его для того, чтобы выпить в одиночестве. Здесь стоял верстак, старый комод, в котором, по всей видимости, лежали инструменты, на стенах были прибиты полки с вещами, нужными каждому хозяину. У дальней стены я заметила скамью, накрытую потерявшим цвет покрывалом.

– Видимо здесь его и нашли, – раздался у моего уха голос Сусанны. – Смотри, стакан валяется на полу.

Действительно, на деревянном полу лежал граненый стакан. Бутылки нигде не наблюдалось. Скорее всего, ее, как и платок забрала полиция.

Мы закрыли за собой дверь и медленно приблизились к скамье. Я направила на нее луч фонарика, но ничего не обнаружила. После чего посветила на пол. Он был чисто выметен, лишь под дальними ножками скамьи собрались кучки золотистых опилок.

Сусанна присела и разворошила сначала одну, а потом и вторую.

– Я что-то нашла! – она поднялась, протягивая руку ладошкой вверх. На ней лежало обручальное кольцо.

Я взяла его и поднесла к глазам. Обычная золотая обручалка. Явно женская.

– Может, ее потерял убийца? – Сусанна забрала кольцо, чтобы тоже рассмотреть получше.

– Может. Она женская, а это лишний повод заподозрить Галю. Интересно, ее обручалка на месте? – я присела, чтобы продолжить осмотр. Мало ли, что здесь еще может быть.

Но сколько бы мы не рыскали по сараю, ничего подозрительного больше не нашли.

– Пошли отсюда. – Сусанна сунула кольцо в карман. – Нет тут ничего.

Мы дошли до угла дома, когда послышался звук подъезжающей машины. Я быстро выключила фонарик, потому что автомобиль остановился прямо у ворот Петькиного дома.

– Это еще кто??? – удивленно прошептала Сусанна, прижавшись к стене.

– Без понятия, – мне тоже было интересно, кого это принесло сюда в столь позднее время. – Сейчас посмотрим.

Захлопали дверцы, потом снова завелся мотор и машина уехала. А мы услышали недовольный, резкий голос:

– Чего ты замер?! Давай, иди к калитке! Стоит, качается… Когда ты уже выспишься!

Мы осторожно высунули головы из-за угла. Несмотря на отсутствие луны от снега все-таки было хоть чуточку, но светло. Во двор вошла женщина с чемоданом, а за ней появился ребенок, волоча большую сумку.

Она поднялась на крыльцо, и снова послышался раздраженный голос:

– Ты что, по ступенькам подняться не можешь?! Господи… как же ты меня достал! Родила на свою голову! Нужно было аборт сделать, сейчас бы жила без проблем!

– Что она говорит?! – возмущенно прошипела Сусанна. – Какой же рот поганый!

– Идиотка… – у меня все перевернулось внутри от злости. Как можно такое говорить собственному ребенку?!

Тем временем женщина открыла дверь, а через минуту в доме вспыхнул свет. Мы выскользнули из-за угла и помчались прочь, пока нас не застукали.

– Похоже, я догадываюсь, кто это, – процедила Сусанна, когда мы отбежали на безопасное расстояние. – Тонька, сестра Галины.

– Да, так и есть. Анфиса говорила, что у нее сын, – у меня сжалось сердце от жалости к ребенку, который был виноват лишь в том, что родился. – Наверное, приехала, как только узнала, что случилось.

– Вовремя мы в сарай сходили. – Сусанна похлопала по карману, где лежало кольцо. – Теперь нужно узнать принадлежало ли колечко Галине.

Дома, при свете мы еще раз рассмотрели его. Немного изношенное, покрытое мелкими царапинами, с потемневшей пробой на обратной стороне.

– Посмотри на эти пятна… – Сусанна поднесла кольцо к настольной лампе. – Они тебе ничего не напоминают?

– На кровь похоже, – я взяла иголку и вырвала из своего блокнота чистый лист. Потом немного поскребла острием по пятнам на внутренней стороне кольца, и они осыпались на бумагу. – Девяносто процентов из ста, что это кровь! А это значит…

– Что тот, кто потерял кольцо, поранил руку, – продолжила за меня девушка. – Это уже что-то!

– Не факт. Может, кольцо потеряли до убийства, – предположила я. – И лежало оно там полгода.

– Может и так, но все же… – Сусанна аккуратно сложила листок блокнота. – Пригодится.

– Ждем утра и идем проводить расследование, – сказала я. – Нам все равно в магазин нужно. Нас же соседка вечно кормить не будет. А в деревенском магазине можно узнать много чего.

Проснувшись ранним утром, мы не стали терять времени зря и сразу пошли на поиски магазинов, надеясь, что восемь часов они уже открыты. Дойдя до дома Петра, я остановилась, увидев мальчика, сидящего на скамейке под навесом. Он был худеньким, немного сутулым, с маленьким грустным лицом. Ребенок носил безобразные очки, один окуляр которых был заклеен пластырем. Похоже, он страдал косоглазием.

– Погоди, – остановила я Сусанну. – Это ведь сын Антонины.

– Какой же он жалкий… – прошептала девушка, разглядывая мальчика. – Но почему он на улице в такую рань? Где его мать?

– Ну, вот и все, хозяйка! Я все починил! – раздался мужской голос, и мы отошли за угол старого гаража. – Пользуйся!

Наши шеи сразу же вытянулись, чтобы посмотреть из-за угла, что происходит. На крыльце стояла крупная молодая женщина, очень похожая на Галину. На ней был халат, а на плечах лежал пуховый платок, прикрывая высокую грудь.

– Спасибо тебе, Жора… Чтобы я без тебя делала… – промурлыкала она, обращаясь к мужчине, который навис над ней всей своей большой фигурой. – Так не ко времени пробки погорели… Хороший же Петька хозяин!

Они вроде бы говорили об обычных вещах, но было в этом разговоре нечто скрытое и если убрать смысл, то это походило на беседу двух любовников.

– Ты если что, звони. Помогу чем могу. – Жора что-то еще прошептал ей на ухо и женщина рассмеялась. – Ладно, пойду я. Варька дома одна. Еще начудить что-нибудь.

Он спустился вниз, бросил на мальчика равнодушный взгляд и, выйдя в калитку, пошел в другую сторону.

– Иди домой! – позвала Тонька сына. – Сидишь как привязанный! Хоть бы снеговика слепил, как все нормальные дети!

– У меня нет перчаток, – ответил мальчик, потирая покрасневшие руки. – Я их дома забыл.

– Как ты еще нигде голову свою бестолковую не забыл! – процедила женщина, ожидая сына на крыльце. – Давай быстрее, холодно же, рохля, а не пацан!

Они вошли в дом, а мы переглянулись. Нашему возмущению не было предела. Вот это мать!

– Вот честно, мне сейчас хочется позабыть о данных себе обещаниях и наложить на нее проклятие! – прошипела Сусанна. – Выбесила, тварь!

– А вы, бесы, можете проклятия накладывать? – удивилась я. – Серьезно?

– Естественно, – хмыкнула она. – Все-таки мы нечисть. Дьявольского рода существа… Пусть даже и низшего чина.

– Любопытно… – я покосилась на нее. – Какие еще способности от меня скрываешь?

– Ничего я не скрываю. Ты спросила, я ответила. – Сусанна пошевелила пальцами рук, ногти которых были выкрашены в черный цвет. – А способностей у меня достаточно. Но я зареклась ими не пользоваться. Так что, можешь не переживать.

Мы дошли к центру деревни и сразу увидели несколько магазинов, стоящих напротив друг друга, словно соперники на ринге. И скорее всего так оно и было.

– В какой пойдем? – я взглянула на вывеску с надписью «Азалия», а потом повернулась к магазину под названием «Версаль». – Да ладно! А за прилавком Людовик Четырнадцатый или мадам де Помпадур?

– Пойдем в «Азалию», – сказала Сусанна, разворачиваясь в ту сторону. – Туда Жора пошел.

Мы быстро миновали расстояние до магазина и вошли внутрь. В нем было пусто, не считая продавщицы и того самого Жоры, который «менял пробки» Галкиной сестрице. Он ждал, когда ему нальют пива, усевшись на широкий подоконник. У него было угрюмое лицо, заросшее темной щетиной и колючие глаза под кустистыми бровями. Жилистые крупные руки, лежащие на коленях, явно привыкли к тяжелой работе.

– Что за новые лица? – мужчина окинул нас любопытным, но недобрым взглядом. – Чьи будете, а девки?

– Так это, наверное, сестра Светкина, – подала голос продавщица, выглядывая из-за пивного крана. – Угадала?

– Да, так и есть, – ответила я. – Меня Саша зовут, а это моя подруга Сусанна.

– И чего теперь? Дом продавать станешь? – грубовато поинтересовался Жора. – Вовремя как явилась. Сестра…

– Вот возьми, и иди домой, – продавщица сунула ему двухлитровую бутылку. – Я запишу, потом деньги отдашь.

Мужчина взял пиво и не спеша вышел из магазина, не забыв окинуть нас прищуренным взглядом.

– Чего это он? – удивилась я. – Будто я ему что-то плохое сделала.

– Не обращайте внимания, Жорка со всеми такой, – ответила продавщица, выходя из-за прилавка. Она была маленького роста, полненькая, с приятной улыбкой, от которой на щеках появлялись ямочки. – Надя.

– Очень приятно. Так, а что с ним? – Сусанна оглянулась на дверь. – Жена бросила?

– Нет. Жена его неходячая. Она оказалась в инвалидном кресле после того как ее сбила машина, – тихо сказала Надя. – Жора за ней и ухаживает.

– Молодец он, – с уважением произнесла я, но их воркование с Тонькой не выходило у меня из головы. – Сейчас такое редко встретишь.

– Но как же так вышло? – Сусанна подошла к прилавку, рассматривая товар на витрине. – Как бедная женщина попала в аварию?

– Ее Галка Жуева сбила, – еще тише произнесла продавщица. – Петька учил жену на их стареньком «Москвиче» ездить. И главное, ведь в поле это было, не в деревне… А тут как назло Варвара шла с фермы, она работала там дояркой. Галина на нее и наехала… Петька все на себя взял и три года от звонка до звонка отсидел.

Ого какие страсти… Да тут своя Санта-Барбара!

– Страшно это все. Жизнь порой бывает жестокой… – вздохнула я, присоединяясь к Сусанне. – У вас хлеб есть?

– Так вот, одна серая осталась. – Надя показала на буханку хлеба, одиноко лежащую на полке. – Будете брать?

– Да. А еще колбасы, макарон, масла сливочного… – я старалась ничего не упустить, сетуя про себя, что не написала список.

– И конфет шоколадных, – добавила Сусанна, глядя на меня умоляющим взглядом.

– И конфет, – улыбнулась я. – Всех по чуть-чуть.

Домой мы возвращались с полными пакетами, останавливаясь каждые десять метров, чтобы перевести дух. История о жене Жоры не давала мне покоя, но, похоже не меня одну. Во время нашей очередной остановки, Сусанна спросила:

– Тебе не кажется странным, что все эти люди как-то связаны между собой?

– Кажется, только не забывай, что деревня это все-таки закрытый социум. Здесь все в какой-то степени связаны межу собой. Но я согласна с тобой. Эта неприятная история прошита одной красной нитью и главное теперь – потянуть за нее в нужном месте.

Занявшись приготовлением обеда, мы с Сусанной не переставали размышлять над подозрительными совпадениями. Версий было много, но в каждой из них постоянно чего-то не хватало. Я поставила на стол сковороду с жареной картошкой, сняла передник и только присела на табурет, как в дверь постучали.

– Опять соседка? – проворчала Сусанна, хватая с тарелки кружок колбасы. – Чуть позже не могла прийти…

Тяжело вздохнув, я подошла к двери и, открыв ее, приготовилась благодарить Анфису Платоновну за очередной гостинец. Но это была не соседка… На крыльце стоял молодой мужчина размером со шкаф и хмуро смотрел на меня глазами цвета стали. Его левую бровь пересекал шрам, тяжелую челюсть покрывала густая щетина, а из-под воротника кожаной куртки выглядывала мощная шея, покрытая татуировками.

– Ну, че, привет что ли, – произнес он густым баритоном и выплюнул жвачку в снег. – Светка.

Я смотрела на него и пыталась сообразить, что это за экземпляр. Похоже, Светлану мужчина в глаза не видел, раз принял меня за нее. Тогда кто он?

– Я не Света, – ответила я, глядя на его голову, тоже покрытую шрамами. – Она умерла.

– Как это умерла? – брови незнакомца подпрыгнули вверх. – Ты чё?

– А вы вообще кто? – с подозрением поинтересовалась я. – Зачем вам Светлана?

– Я брат ее. А ты кто? – теперь брови амбала сошлись на переносице.

Брат? Меня на секунду охватил страх, но потом я расслабилась, вспомнив, что этот человек вряд ли видел покойную. Стоп… Может Светлана отсылала письмо не только троюродной сестре, а еще и брату? Искала родственников, но так и не увидела их…

– Сестра, – ответила я, хмуро разглядывая мужчину. – Света вам письмо написала?

– Да… Мы с ней дальние родственники, – кивнул он. – Ее отец был двоюродным братом моему отцу. Тебя она тоже, что ли нашла?

– Тоже. Ладно, проходите… – я отошла в сторону, понимая, что его прибытие станет проблемой для нас. – Я вам все расскажу.

Мужчина подхватил спортивную сумку, стоящую у его ног и переступил порог. Он окинул меня прищуренным взглядом, в котором тоже мелькнуло подозрение, после чего растерянно посмотрел на свои ботинки, под которыми растекалась грязная лужица.

– Мы снимаем обувь, – сказала я, направляясь на кухню. – Идите за мной.

Сусанна с любопытством кивнула головой в сторону коридора, а я лишь развела руками, не зная, что ей сказать.

Через минуту в дверях появился неожиданный гость. Он согнул голову, чтобы не зацепить ею притолоку и вошел в комнату.

– Здрасьте… – протянул мужчина, увидев Сусанну. – Вова.

– Сусанна… – девушка изумленно рассматривала его. – А вы кто?

– А это брат Светланы… – ответила я вместо него. – Похоже, тоже троюродный.

– Да? – Сусанна взглянула на меня большими глазами. – А-а-а-а… Очень приятно. Вы с нами обедать будете?

Вова, молча, вышел из кухни, но сразу же вернулся. В его руке была бутылка виски.

– Так чё там со Светкой? – мужчина поставил бутылку на стол, после чего опустился на табурет. – В натуре умерла что ли?

Я рассказала ему официальную версию, естественно умолчав, что мы с покойной не родственницы. Вот найдем убийцу, тогда и признаюсь.

– Дура-баба, если утопилась, – сделал вывод Вова и кивнул на виски. – Рюмки давай. Выпьем.

Я пошла, искать рюмки, а тем временем он спросил:

– А что у нее родственников кроме нас нет?

– Наверное, нет, – ответила я. Рюмки стояли в подвесном шкафу на полке со стаканами и бокалами.

– Ясно-понятно… Тогда я перекантуюсь здесь немного, – он вопросительно приподнял брови. – Ты ж не против, родственница?

Вот же черт! Ну откуда тебя принесло?!

– Оставайтесь. Как я могу вам запретить? Это не мой дом, – я скрыла свое раздражение. Все-таки я здесь никто, а вот он… Так, так, так… – Владимир, а вы не покажете свои документы?

Я немного испугалась его недовольного взгляда, но глаз не отвела.

– Вы нас простите, но мало ли. В наше время нужно быть осторожными. Кругом одни мошенники, – поддержала меня Сусанна. – Всё норовят в дом пробраться.

Вова медленно поднялся и вышел.

– Не было печали, так черти накачали! – прошептала девушка, выглядывая в коридор. – Ну, вот вообще не ко времени его принесло!

В этот момент послышались шаги возвращающегося Вовы, и мы замолчали.

– На, – он сунул мне паспорт. – Любуйся.

Я открыла документ и прочла:

– Горчаков Владимир Михайлович.

– Убедилась? – он отобрал у меня паспорт и засунул его в карман. – Ну что, мы выпьем или так и будем проверки устраивать?

Я кисло улыбнулась ему и присела. Как мы будем все вместе сосуществовать, оставалось загадкой.

Зато Вова чувствовал себя как дома. Он снял свитер, оставшись в одной майке, а мы с Сусанной офигевшими взглядами уставились на его татуировки. Оказалось, что рисунки покрывали не только его шею, но похоже и весь торс.