Текст книги "Обреченные на счастье (СИ)"

Автор книги: Анна Куртукова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

– Со мной всё нормально, а как мои малыши?

Девушка опустила глаза в пол, собираясь с мыслями.

– Первой родилась девочка – она очень слабенькая, потому что роды произошли раньше срока, но, я уверена, с ней все будет хорошо. Затем родился мальчик, -она сделала длинную паузу, – Он… Это что-то вроде шрама на правой половине его лица. Но вы не волнуйтесь, главное, что мальчик абсолютно здоров!

– Могу я их увидеть?

– Конечно, мадам, – сказала девушка и направилась к колыбелям в конце палаты, она подняла на руки два кулька и вернулась к Кристине.

– Вот, красавица-дочь и очаровательный сын, – сказала она с улыбкой.

Кристина посмотрела на их с Эриком детишек. Сын был малюсенькой копией отца, но лицо его было не так изувечено. Она поцеловала его искаженную щечку и перевела взгляд на дочь: та была бледненькая и худенькая, но Кристина верила, что с ней все будет хорошо.

Как ей хотелось, чтобы Эрик был сейчас здесь. Волнение за него сводило с ума девушка. Но усталость была сильнее. Прижав к себе младенцев, она уснула.

***

Прошла неделя, но Эрик все ещё не приходил в себя после операции. Кристина была в отчаянии. Она сутками находилась рядом с ним, не покидая его. К счастью, хотя бы Рауль не давал о себе знать с того дня.

– Эрик, мой Ангел, – шептала она, прижавшись к его бледному телу, – ты нужен мне, нужен своим детям.

– Он борется за свою жизнь, мадам Дестлер, – сказал врач Эрика, стоящий в дверях, – я уверен, он победит смерть. В конце концов, кто, если не он, верно?

Кристина кивнула, слова доктора действительно давали ей надежду.

– Доктор Нюран, я так и не узнала. Как он оказался здесь, в больнице?

– Мой сын Антонен доставил его сюда. По пути он закрыл его рану и господин Дестлер, хотя и потерял много крови, не дал смерти забрать его к себе.

– Ах, месье, как мне отблагодарить его?

– Не стоит благодарности. Антонен всего лишь поступил так, как и любой другой человек в такой ситуации.

Кристина улыбнулась и ответила:

– Всё же, если ему что-то понадобится, вы знаете куда обратиться.

Доктор кивнул.

– Что ж, я, пожалуй, оставлю вас наедине, – сказал врач, удивленно смотря за спину

Кристины, – если что-то понадобится, обращайтесь к мадемуазель Пари, она будет за дверью.

На колено Кристины легла ладонь и она медленно повернулась с замиранием сердца.

– Кристина… – тихо прошептал Эрик, – моя милая Кристина…

Она наклонилась к нему, плача от счастья, и нежно поцеловала в лоб.

– Любимый… У тебя дочь и сын! – поспешила она обрадовать мужа.

Эрик молча вглядывался в сияющие глаза Кристины, он хотел быть уверенным, что эта новость единственная. По его лицу побежали слезы. Он собрался с силами и сел рядом с Кристиной. Неожиданно почувствовав прилив сил, он заключил жену в свои крепкие объятия.

– Спасибо, спасибо, спасибо… – бормотал он, не веря своему счастью.

– Эрик, я так волновалась за тебя, так боялась… – сильнее заплакала девушка, давая волю эмоциям.

– Прости, что не смог защитить тебя. Я опять создаю проблемы, – воспоминания возвращались к Эрику одно за другим, плавно сменяясь.

– Какой же ты глупый! – Кристина поцеловала Эрика в щеку и обняла его за шею.

– Кристина, тебя и маленьких уже выписали? – спросил он, Кристина уже поняла, что он что-то задумал.

– Да, родной, мы уже можем отправиться домой, но без тебя я не хотела бы… Одной мне не управиться, они ведь все в тебя! – смеясь, сказала она.

– Что ж, тогда, я надеюсь, уже завтра мы будем дома!

– Но, Эрик, тебе нужен присмотр врача, – Возразила Кристина.

– Не переживай, я чувствую себя отлично, – соврал Эрик, – моему здоровью ничего не угрожает.

– Как скажешь, мой Призрак, – смиренно ответила Кристина, на лице её заиграла насмешливая ухмылка.

========== Глава 25 ==========

Рауль стоял на краю палубы, вглядываясь в глубины океана. Снова его жизнь ломали неотложные семейные дела. Его утешала лишь мысль о том, что теперь это чудовище мертво Омерзительный Эрик больше не заберет его Кристину, а он вернется за ней, как только появится возможность и заберет во Францию, где они, наконец, смогут жить счастливо. Она, безусловно, и не вспомнит о Призраке, так долго не дающем ей покоя… А её малыши? В голове Рауля, словно тяжелый камень, осели слова Эрика:

«Не смей так говорить о моих детях, мальчишка!»

Виконт отказывался верить в то, что Кристина стала жертвой плотских желаний этого уродца. Но еще больше он не хотел мириться с тем, что теперь к ней привязаны его адские младенцы. В глубине души Рауль даже верил в то, что они могли погибнуть, едва сделав первый вдох.

Ему не нужен был лишний груз, тем более в виде отпрысков этого маньяка… А если у неё сын, то это и вовсе будет наследник титула де Шаньи. Рауль крепко сжал кулаки, стараясь дышать глубже, он боролся с внутренним гневом, разрывающим душу на части. Он ненавидел себя за то, что позволил ей уйти тогда. Тяжкие размышления привели его в бар, где он и провел оставшийся вечер, в надежде, что это хотя бы немного расслабит его.

***

Ловкость и юркость, отточенные годами в опере, позволили Эрику незаметно улизнуть из больницы и отправится домой, где его уже ждала семья. Когда он оказался в особняке, Кристина уже крепко спала, а рядом с ней лежали два ещё совсем маленьких малыша, мирно посапывая.

Эрик устроился на полу у кровати, разглядывая своих детей. Он не представлял себе, как сможет заботиться о своей крохе дочке: она была похожа на ангела, снизошедшего с небес. Эрик поймал себя на мысли, что, должно быть, она будет точной копией Кристины, такая же бледненькая и хрупенькая. Ему было интересно, какого же цвета её глаза: шоколадно-карие или изумрудно-зеленые? Эрик мечтательно улыбнулся и обратил взор на сына – улыбка моментально пропала. Он протянул к нему руку и осторожно повернул голову сына, открывая правую часть его лица лунному свету. Сейчас Эрик себя ненавидел, как никогда ранее. Он больше всего на свете боялся именно этого: испортить жизнь своему ребенку. Он вспоминал своё страшное детство:

«Стыдилась мать,

Лишив дитя надежды.

И маска первой

Стала мне одеждой»

Эрик всё бы сделал, чтобы его сыну не пришлось пройти через тот же ужас на пути к счастью.

***

Громкие крики малышей разбудили Кристину еще до восхода солнца. Она бесконечно расстроилась, не обнаружив Эрика рядом. Уже даже стала волноваться не случилось ли что-то с ним по пути домой, когда заметила кровь, медленно стекающую из-под двери ванной комнаты.

========== Глава 26 ==========

Кристина кинулась туда, не теряя ни секунды. Раскрыв дверь, Кристина не смогла сдержать крика, она со слезами упала рядом с Эриком. Он лежал на полу, посреди осколков зеркал, он был смертельно бледен, а всё его лицо было в глубоких порезах. На запястьях алели огромные раны. Кристина выхватила окровавленный осколок из его ладони и отшвырнула в стену.

– Эрик, – молила Кристина, суетясь над ним, – очнись же…

Она бережно промыла и обработала раны на его руках и лице, перебинтовала порезы. Он с трудом распахнул свои потухшие глаза. Взгляд его был потерянным, абсолютно безжизненным.

– Ангел мой, зачем? Зачем ты это сделал?

Какое-то время он молча смотрел на нее стеклянными глазами.

– Все будут ненавидеть его. Он будет ненавидеть меня…

– Эрик, – Кристина переложила его голову на свои колени, пытаясь успокоить, гладила его по волосам, – не говори так. Ты будешь великолепным отцом, я знаю, он будет любить тебя.

Кристина убрала темную прядь с его лица и нежно поцеловала в лоб. Собравшись с силами, Эрик неуверенно поднялся на ноги и притянул Кристину в объятия. Они еще долго стояли, прижавшись друг к другу и каждый думал о своем, пока Кристина не развеяла устоявшееся молчание.

– Я хочу, чтобы ты дал имя для нашей дочери, а сын… Я хочу назвать его Густавом, в память об отце, – уверено сказала Кристина.

– Густав? Зачем давать столь уродливому ребенку имя твоего отца?

– Не смей говорить подобных вещей о своем сыне! Он так же красив и любим, как и ты. Не повторяй ошибок своей матери. Как бы тебе не было тяжело из-за этого, ты должен принять его таким, какой он есть.

– Он будет винить меня всю свою жизнь…

– Эрик, замолчи! У мальчика будет всё: любящая семья, счастливое детство и достойное будущее! Ты уже решил, как назовешь малышку? – резко перевела разговор в другое русло Кристина, чему Эрик был даже рад.

– Быть может, Антуанетта, – Мадам Жири много сделала для Эрика и Кристины, она была сестрой для него и мамой для Кристины, а имя у нее было, как ему казалось, очень даже красивое, – как считаешь?

– Ах, отличная мысль. Великолепное имя, связанное с таким значимым для нас человеком! -Кристине понравился выбор супруга, поэтому они решили не обдумывать иные варианты.

– Значит, Антуанетта и Густав? – переспросил он, будто обращаясь к малышам.

Его маленькая дочь сонно взглянула на него своими зелеными глазами и медленно моргнула, а сын звонко залился смехом. В свете солнца лицо мальчика было не так уж и ужасно, а это не могло не радовать Эрика. Что ещё больше удивило его – малыши были его точной копией. Он притянул Кристину к себе, шепча слова благодарности, наконец, тревога за будущее Густава перестала его терзать. Он будет делать всё, чтобы мальчик никогда не почувствовал то, что пропускал через себя Эрик.

========== Глава 27 ==========

Кристина была утомленна после всего, произошедшего утром и заснула на кресле в гостиной. Эрик не собирался оставлять жену в столь не комфортном положении. Он подхватил Кристину на руки и резкая боль пронзила его тело, но он, не придавая этому значения, донес свое сокровище до постели и накрыл сверху тёплым одеялом, после чего отправился проверить детей.

Антуанетта крепко спала, сладко причмокивая во сне, а вот сын совсем не собирался спать и не был намерен дать отдохнуть другим. Он вопил во весь свой голос. Эрик удивленно посмотрел на Густава: у него был очень сильный голос для его крошечного размера. И как бы Эрику не было приятно слышать пронзительный голосок, он не хотел, чтобы дар мальчика обнаружили дамы, прибывающие в утреннем сне. Эрик не придумал ничего умнее в этой ситуации, чем спеть колыбельную.

Он задернул портьеры, чтобы яркий солнечный свет не отвлекал его деток ото сна и комната погрузилась в приятный полумрак. Эрик зажег несколько свечей и расставил их по комнате. Сейчас он будто вновь оказался в подвале «Опера Попьюлер». Роскошный рояль красовался у окна огромного зала, где временно разместили две обшитые белоснежным атласом колыбели, венецианская мебель, сияющая люстра на расписном потолке, да, Эрик постарался на славу. На первый взгляд интерьер мог показаться несколько помпезным, но эта комната также создавала особенную волшебную атмосферу.

Эрик сел у кроватки Густава и стал напевать мотивы старинных французских песен. Блики свечей плясали по потолку и стенам, будто в такт голосу Эрика. Мальчик моментально притих и вслушивался в пение. Его взгляд становился все рассеянней и к концу детской песенки малыш погрузился в сон… Эрик всматривался в лицо мальчика, увечье на правой половине лица совсем не так бросалось в глаза. Если не приглядываться, то можно не заметить вообще. Он поцеловал малыша и отправился на прогулку по саду особняка, надеясь, что боль, ломящая все тело, утихнет.

***

Весь день Эрик посвятил перестановке мебели в детской. К вечеру он был очень утомлен и почувствовал недомогание.

– Ангел мой, тебе плохо? – взволновано спросила Кристина.

– Немного голова болит, – нехотя ответил он.

Кристина прильнула губами к его лбу, он весь горел.

– Эрик, да у тебя же жар. Нужно срочно пойти к врачу!

– Ничего страшного, пройдет, – спокойно ответил он, идти куда-то ему не хотелось, ноги совсем не держали, мысли путались.

Он бледнел у Кристины на глазах, на коже его выступил холодный пот, а дыхание было совершенно сбитым.

– Нет, я настаиваю! – Кристина взяла Эрика за руку и повела за собой к конюшне.

К счастью, в их доме была пара слуг, на которых они могли оставить Антуанетту и Густава, это не было проблемой.

Кристина помогла Эрику забраться на лошадь, а сама устроилась за ним и дернула поводья. Они совсем скоро оказались у доктора Нюрена. Тот пораженно уставился на Эрика, будто на живой труп, и без разговоров повел в операционную.

Доктор с группой ассистентов пробыли там порядка 6 часов. Кристина была в совершенно опустошенном состоянии, ее Эрику снова плохо, снова операция… Почему же они не могут хоть немного пожить спокойно?

В дверях показался врач, он моментально вывел Кристину из ступора. Указав жестом следовать за ним, он направился в свой кабинет.

– Мадам Дестлер, Вы хоть немного осознаете насколько безответственно было покинуть больницу в его состоянии? – с укором спросил Михаэль.

– Да, месье… Что с ним произошло? И как он сейчас?

– Сейчас он в порядке. Мадам, вашему супругу было нанесено серьезное ножевое ранение, он потерял много крови. В частности, была травмирована его диафрагма, на которую были наложены швы во время предыдущей операции. Он должен был соблюдать постельный режим и максимально снизить любые мышечные нагрузки. Но он не сделал ни того, ни другого. Результатом этого стал повторный разрыв и внутреннее кровотечение.

Кристина сидела ни живая ни мертвая.

– Мадам Дестлер, я надеюсь, вы не станете отныне поступать так. Если вашему супругу неудобно находиться здесь, что ж, мы могли бы выделить кого-то, кто будет приглядывать за его состоянием здоровья дома.

– Месье Нюран, это прекрасная идея. Это то, что нам нужно! – Кристина обрадовалась предложению Михаэля, ей не хотелось вновь оставлять Эрика одного.

– Хорошо, я думаю, что Антонен мог бы заняться этим. Не беспокойтесь, несмотря на юный возраст, он отлично справляется с процедурами, необходимыми в послеоперационный период. Вы можете понаблюдать, как это делается и, возможно, потом вам не понадобится ничья помощь, – доктор поднялся из-за стола и проводил Кристину к Эрику, – подождите его пробуждения прямо там, если желаете.

Кристина была безмерно благодарна Михаэлю Нюрану. Он дважды спас жизнь ее ангела и давал полезные указания по уходу за малышами. Он буквально стал их семейным доктором, которого им так не хватало.

Опустившись на пол у кровати Эрика, она принялась ждать его пробуждения, вспоминая все самые прекрасные моменты связанные с ним. Еще когда она была совсем маленькой и он пел ей перед сном – это было её единственным утешением после смерти отца. Как приводил в свое подземелье, а она заворожено повиновалась ему. Их будоражащий рассудок дует «Торжествующего Дон Жуана».

«Знай, назад дороги нет

И сожалений.

Игры уже настал

Последний акт.

Все меж нами решено —

Бежать напрасно.

Пускай мечты двоих

Сольются в такт.»

И ее предательство… Неверный выбор, чуть было не разрушавший их жизни.

Как же она была глупа. Не хотела увидеть его душу, а видела лишь его ужасное лицо и страшные поступки. Тогда она даже не представляла каким он может стать, если только дать ему немного любви и ласки. Она нежно коснулась ладонью его изувеченной щеки, а внутренний голос безостановочно твердил лишь одно слово: «люблю».

========== Глава 28 ==========

Время летело быстро. Густав и Антуанетта уже делали свои первые шаги. Эрик полностью оправился от перенесенных операций, Антонен по-прежнему наносил им визиты, но уже совсем с другой целью.

За время, пока юноша помогал Эрику в восстановлении здоровья, они привязались друг к другу. Антонен очень любил музыку, а Эрик, в свою очередь, не мог не заметить большой потенциал мальчика. С тех пор он снова стал учителем, он учил Антонена музыкальной грамоте, давал уроки вокала, фортепиано и скрипки, не оставаясь в долгу за спасенную жизнь. Наконец, в их жизни наступила гармония.

Антонен, как и обычно, приехал к особняку Дестлеров субботним вечером. Была зима, температура не превышала нуля градусов, что было большой редкостью для Америки. Юноша поежился и направился к дому, веющему теплом.

Уже на входе, он заметил фигуру, скрывающуюся среди деревьев сада. Он решил, что разумнее сообщить Эрику, чем разбираться самому и шагнул в прихожую, где его встретил Густав, едва стоящий на ножках. Он весело засмеялся, когда Антонен поднял его на руки. Лицо мальчика никогда не пугало юношу, он не испытывал и капли отвращения, по отношению к этому зеленоглазому чуду.

– Ох, Антонен, ты уже здесь, дорогой! – Кристина прибежала в прихожую, услышав звонкий смех сына.

– Да, мадам, а где Эрик? – поинтересовался юноша, он хотел сообщить о странном человеке в саду.

– Он в библиотеке, можешь пройти к нему.

Мальчик без колебаний направился туда. Эрик сидел у камина с какой-то книгой в руках и вдумчиво читал.

– Здравствуйте, Эрик! – фамильярности они уже давно оставили и обращались друг к другу только по имени.

– Антонен, здравствуй, присаживайся, – Эрик указал на кресло напротив и, заметив, что мальчик не спешит этого делать, уточнил, – что-то стряслось?

– Я хотел сказать, что по территории сада вашего особняка разгуливает какой-то незнакомец.

– Да? Как он выглядел? – удивился Эрик.

– Он попытался спрятаться, когда я обернулся. Видимо, он не хочет, чтобы вы заметили его… Я совсем не разглядел его лица.

– Что ж тогда, я полагаю, стоит разобраться с этим.

Антонен впал в ступор, наблюдая, как Эрик затягивает узлы на удавке из струн рояля. Эрик предполагал, кто мог наведаться к нему в столь поздний час, поэтому решил подготовиться как можно тщательнее. Он положил перочинный нож в потайной карман, сунул шпагу за пояс, удавка скрылась под его черной мантией. Достав из ящика револьвер, когда-то отнятый у Рауля, он уверенно направился в сад через черный ход.

***

На улице дул смертельно холодный ветер. Снежинки врезались в лицо с бешеной скоростью, царапая кожу. Обычно рыжевато-синее вечернее небо было затянуто тёмными тяжелыми тучами, готовыми свалиться прямо на землю. Несмотря на ужасную погоду, Рауль обходил особняк со всех сторон в поисках входа, через который он мог бы проникнуть в дом незамеченным.

Ему удалось узнать не только адрес особняка, но и то, что Призрак выжил после его нападения, а это действительно осложняло вызволение любимой девушки. Увидев юношу, стучащего в дверь, он решил, что когда все отвлекутся на него, он сможет беспрепятственно войти в дом через башню, так как в том крыле не был зажжен свет. Еще немного и он спасет свою Кристину. Еще немного и… Удавка, затягивающаяся на шее, не дала завершить мысль.

«Что ж, готовьте экипаж!

Пусть же рука будет на уровне глаз!

Вас ничто не спасет…

Ну, разве что, Кристин»

Всплыло в памяти Рауля.

– Месье, не уж то жизнь совсем ничему не учит? – спросил Эрик, подходя ближе, чтобы крепче затянуть петлю.

– Ты отвратительный монстр… – прохрипел Рауль, дышать становилось всё тяжелее.

– Упрямый идиот, я говорил, что она сделала свой выбор! Говорил, чем для тебя обернется попытка вновь влезть в нашу жизнь!

За спиной Эрика прогремел выстрел, пуля оцарапала его плечо. Виконт воспользовался моментом и скинул с шеи удавку. На Эрика бежали люди Рауля, их было всего двое, но они были вооружены. Эрик вскинул револьвер и выстрелил в одного из них, тот сразу упал на землю, держась за раненый бок. Кристина и Антонен играли с детьми, когда на заднем дворе послышались выстрелы.

– Антонен, побудь с малышами, я проверю!

Кристина, не дождавшись ответа, выбежала в сад. На земле лежал незнакомый ей человек, а неподалеку послышался вскрик. Она свернула за угол. Перед ней разворачивалась ужасная картина: Эрик отбивался от еще одного незнакомца и от Рауля. Ей казалось, что это длиться уже целую вечность. Когда Эрик ранил незнакомца, тот не смог продолжать бой. Остались Эрик и Рауль – один на один.

– Остановитесь, – завопила Кристина, – не смей нападать на него, Рауль!

– С чего ты защищаешь его? -Рауль решил, что Призрак шантажирует чем-то его Кристину, поэтому она вступилась за него.

– Я люблю его, Рауль, люблю, понимаешь? И всегда любила. Уходи, это ничем хорошим не закончится!

– Я вызываю тебя на дуэль, монстр! – сказал Рауль, будто не слыша слова Кристины.

– Что ж, я принимаю ваш вызов, – ответил Эрик и поклонился в знак уважения противнику.

Кристина закрыла глаза, чтобы не видеть этого ужаса.

***

Шпаги звенели, ударяясь друг о друга. Рауль атаковал Эрика, а тот лишь отражал удары обороняясь. Несколько раз они задевали друг друга, нанося незначительные повреждения, но с каждой минутой шпаги приобретали все более насыщенный алый оттенок. Рауля с детства учили фехтованию, Эрика спасала лишь его врожденная ловкость и изворотливость. Рауль вспомнил предыдущий их поединок., тогда на кладбище.

«Я здесь, я здесь, месье:

ангел смерти!

Сюда, сюда, месье.

Вперед, вперед!»

Тогда Призраку было нечего терять… Но не сейчас. Он сражался за свою семью. Эти мысли лишь больше разгневали Рауля. Ловким движением шпаги он выбил оружие соперника и повалил Призрака на землю. Нанеся пару ударов кулаком по лицу, он поднес шпагу к шее Призрака. Кристина упала на колени, громко крича, захлебываясь в слезах, моля Рауля остановится, но тот был опьянен чувством мести, не контролировал своих действий.

========== Глава 29 ==========

Над землей поднялся густой туман, окутывая врагов. Всё происходило, будто бы не с ней. Кристина видела, как шпага Рауля пронзала кожу Эрика. Тонкая струйка крови сбегала по коже её Ангела. Его боль пронзила сердце Кристины. Эрик сопротивлялся, прилагал все силы, но Рауль был сильнее, его питала ненависть.

***

Антонен стоял у окна, наблюдая за происходящим. Каждый раз, когда он приходил в этот пропитанный любовью особняк, он мечтал, что однажды у него также будет настоящая семья, которую он будет лелеять, как Эрик. Когда-нибудь он будет петь для своих детей вечерами…

В один прекрасный день, он поведает сказочную историю о Призраке Оперы, который до последнего боролся за своё счастье, но что дальше? Пришел сумасшедший дух прошлого и разрушил их жизнь? Антонен всматривался в силуэты двух мужчин. Рауль сильнее, он это ясно видел. Кристина обессилено лежала на земле, вздымая руки к небу в мольбе о чуде. Юноша отошел от окна и присел рядом с малышами. Они как будто чувствовали беду. Антуанетта плакала, Густав был хмур и неспокоен. Антонен обнял их и прошептал:

– Всё будет хорошо.

Он вышел из дома, безжалостный ветер бил в лицо. Юноша видел, что ещё немного и Рауль нанесет Эрику смертоносное ранение. Он вцепился в Рауля, стараясь его скинуть, и виконт замахнулся шпагой на Эрика. Антонен тотчас оказался перед ним. Он прикрыл Эрика собой. Юноша чувствовал холод лезвия внутри.

***

Кристина так хотела бы, чтобы это было сном. Вот сейчас она откроет глаза и всё будет по-прежнему, она вновь увидит ласковый взгляд глаз цвета малахита, ощутит нежный поцелуй любимого. Но её мысли, греющие сердце в такой страшный, момент были прерваны пронзительным криком. Она распахнула глаза, ей предстала леденящая душу картина… Эрик держал на руках Антонена, его рубашка была пропитана кровью. Кристина кинулась к ним. Юноша натянуто улыбнулся из последних сил.

– Виконт де Шаньи, – обратился Антонен, Рауль потерянно подошел и присел рядом с ними, он был в состоянии аффекта. Эрик бережно держал юношу на руках, закрывая его рану своей мантией. Но это не помогало, жизнь стремительно покидала Антонена, так же стремительно, как и кровь, омывающая руки Эрика. Юноша сделал усилие и продолжил:

– Я знаю, что Ваши чувства к Кристине сильны, найдите же в себе силы и отпустите её. Каждый раз, когда я приходил сюда, я видел беспредельную любовь, она была обоюдна. Не рушьте счастье своей возлюбленной, – договорил Антонен судорожно вдыхая морозный воздух. Кристина крепко обняла юношу, не сдерживая нахлынувших эмоций.

– Эрик, я ни о чём не жалею… – прошептал прерывисто Антонен и погрузился в вечный сон.

***

Эрик и Кристина сидели у камина, Антуанетта спала на руках папы, а Густав играл с музыкальной шкатулкой на полу. Этот субботний вечер был совсем не таким, как прежде. Не звучала красивая музыка, не разносился по коридорам особняка детский смех. Стало как-то пусто… Не только в доме, но и в душе.

Дождь моросил по крыше, изредка гремел гром. Раздался глухой стук в дверь. Эрик поплелся встречать незваных гостей, аккуратно передав дочку Кристине.

На пороге дома стоял насквозь промокший мальчик, протягивая посылку Эрику. Он поблагодарил парнишку и, плотно закрыв дверь, вернулся к Кристине, по пути распаковывая коробку. Он устроился рядом с Кристиной и распечатал конверт, который, как ни странно, был адресован ему, а не Кристине.

«Здравствуй, Эрик.

Я не хотел бы вновь беспокоить тебя и твою семью, поэтому решил написать это письмо. Я был глуп и слеп. Любовь опьянила меня. Эрик, мне искренне жаль, что я так долго был источником ваших проблем. Я приношу свои сердечные извинения Кристине за то, что не смог отпустить, а, главное, за то, что не верил ей.

То что произошло с Антоненом… Это будет мне серьезным уроком. Моя душа скорбит о его гибели. Мне нет прощения. Он помог мне увидеть истину. Сейчас, зная, что сердце Кристины принадлежит тебе, я раскаиваюсь. Я должен был увидеть это и отпустить её сразу.

Будьте счастливы. Надеюсь, что небольшой подарок немного поднимет настроение и напомнит вам о том, как начиналась ваша история. Это было тщательно спрятано в подземелье, но я нашел и хочу вернуть это владельцу, невообразимо талантливому автору.

От всей болящей души, Рауль».

Эрик развернул обёртку подарка, там оказалась картина.

– Боже мой, какая красота… – радостно воскликнула Кристина, – это же мы, Эрик!

На обрамленной позолоченной рамкой картине были изображены супруги, в обнимку стоящие у озера.

– Да, дорогая… Когда-то давно, убитый горем от неразделенной любви, я нарисовал это, мечтая, что когда-нибудь мы будем счастливы.

Кристина пустила слезу и подарила Эрику легкий поцелуй.

– Повесим её здесь, в зале, она безумно красивая.

– Как угодно, родная, – ответил Эрик улыбаясь. Все беды были позади, а впереди их ждало беззаботное будущее.

========== Глава 30. Эпилог ==========

Густав стоял перед зеркалом в своей гримерной, готовясь к своему выходу на сцену, когда к нему зашла сестра.

– Ах, Густав… Я никогда не перестану поражаться вашему сходству. Ты точная копия папы.

– Антуанетта, льстивое чадо! – смеясь ответил Густав, он всегда гордился тем, что был так похож на Эрика.

– Представляешь, через что они прошли… Эта история такая романтичная, но такая грустная.

– Я думаю, что они не секунды не жалели обо всём этом, – задумчиво произнес Густав, вглядываясь в свое отражение.

– Отец гордился бы тобой и мама тоже, – весело сказала сестра, поцеловав изувеченную щеку брата, – давай одевайся, совсем скоро тебе пора будет выходить!

Антуанетта оставила Густава наедине с его мыслями. Ему было тяжело играть эту роль, зная: абсолютно всё, что произойдет на сцене, было на самом деле. Густав еще несколько раз прочёл сценарий, был его выход.

Графиня Дюмо и её супруг уютно устроились в лучшей ложе её оперного театра, когда-то возведённого её отцом – Эриком Дестлером. Своим величием здание ничуть не уступало Опере Гранье. Оно было огромно по своей площади, расписано самыми известными художниками мира. Любители оперы съезжались со всего света, чтобы своими глазами увидеть творение великого композитора.

– Густав с Жизель обязательно справятся, правда, дорогой? – спросила Антуанетта у супруга.

– Да, несомненно, Эрика никто не сыграет лучше его же сына, а Жизель, она просто очаровательна, так же невинна и открыта, как Кристина!

– Мне так нравится Жизель. Отец говорил, что она вся пошла в Мег, такая же добрая и милая, думаю, Густав будет с ней очень счастлив.

Граф кивнул жене в знак согласия и нежно поцеловал, когда во всем зале погас свет и заиграла музыка. Актёры великолепно исполняли свои роли, заставляя каждого, кто смотрел на них, перенестись в Парижскую Оперу. Зал завороженно наблюдал за действиями на сцене. Через два часа все зрители поднялись со своих мест, осыпая актёров аплодисментами, на сцену летели цветы.

«Призрак и Кристина» крепко держались за руки, смотря друг на друга влюбленными глазами.