Текст книги "Мой любимый Киборг (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

– Нет…

– Тогда что это? – опять прошептала я. – Что ты… чувствуешь?

– Боль… – ответил он. – Но не сигналы тела, сигнализирующие о неисправностях. Боль… о тебе…

Его слова были загадочны и непонятны, но меня уже аж затрясло от сопереживания и тревоги. Я положила ему ладонь на грудь и услышала стремительно стучащее искусственное сердце.

– Почему обо мне? – снова зашептала я, подойдя к нему вплотную и заглядывая в его подернутые дымкой серые глаза.

– Потому что я киборг, а ты – человек… – наконец выдохнул он, а потом резко привлек меня к себе и крепко обнял. Я почувствовала, как напряглись его мышцы живота и как судорожно его пальцы скользнули по моей спине, поднялись к голове и зарылись в мои короткие волосы.

«Я киборг, а ты – человек…» – набатом стучали в моем разуме его слова, а я все никак не могла до конца осознать, что же он имеет в виду. Он всегда был киборгом, а я всегда была человеком, и раньше это его ничуть не смущало. Он был дерзким, даже нахальным. Легко мог раздеть меня, например, для массажа, и даже не поморщиться. Он был бесстрастен и изображал хитрого ловеласа, а теперь ему больно от того, что он…

И тут до меня дошло. Ведь Руэль озвучил мои собственные страхи и мучения! Это я уже давно извожусь от мысли, что нам никогда не быть вместе! Потому что он – КИБОРГ, а я – ЧЕЛОВЕК!

Значит… он тоже начал от этого страдать????

Меня так поразила эта мысль, что я высвободилась из его объятий и изумленно вгляделась в его лицо.

– Руэль… ты правда… ты действительно….

Я все никак не могла это произнести. «Любишь меня»? Могу ли я всерьез верить в то, что киборг может стать влюбленным???

Руэль блуждал взглядом по моему лицу, и его грудь тяжело вздымалась. Потом он опустил глаза на мои губы, и искусственное сердце его под моими ладонями застучало еще сильнее. Я поняла, о чем он подумал. Я поняла, чего он захотел!

Руэль ВПЕРВЫЕ за все дни своего существования рядом со мной нарушил правило, которое я однажды потребовала соблюдать! В прошлом я приказала никогда не целовать меня без моего разрешения! НИКОГДА!

Но сейчас он ослушался. Он наклонился и жадно, совсем по-человечески набросился на мои губы, заставляя меня приоткрыть свои. Он слегка застонал, задрожал мелкой дрожью, как едва сдерживающийся любовник, а я… просто сошла с ума.

Я целовала его с такой же дикой страстью, что и он, а в голове стучали одни лишь невероятные слова: он действительно испытывает чувства! Он тянется ко мне! Он… хочет обладать мною! Как человек!!!!

Но он ведь не человек!!!!!!!!

О горе мне!!!! Горе нам обоим!!!!!

Испытывая глубокое отчаяние, я позволяла Руэлю сминать мои губы и блуждать рукам по телу. Мне хотелось продлить это призрачное чувство единения и слияния с ним, потому что знала: на самом деле наши чувства и отношения изначально обречены!

Ну не может человеческая женщина любить киборга! Не будет ни брака, ни постели, ни детей, НИЧЕГО!!!!

Руэль – не человек!!!!

Ему больно от этого! И мне тоже больно!!! Так больно, что хочется выть!

Именно поэтому я хочу зацеловать тебя до смерти, Руэль! Я не хочу отрываться от тебя!!!

Я схватилась за его шею, подтянулась и подпрыгнула вверх. Он подхватил меня под ягодицы и позволил сцепить ноги у него за спиной. Что же мы делаем???? Это все глупо и безнадежно! А еще опасно!

Но нам больно! Мы как наркоманы, которые на все наплевали ради своей пагубной дозы! А у нас зависимость от этого злого рока – нелепой и изначально проклятой любви…

Его мягкие губы становились все более горячими, а одна рука неожиданно потянулась к моей груди… Я как отрезвела. Мы же сейчас на военной базе! В кладовой с незапертой дверью!

Я оторвалась от его губ, которые так по-человечески раскраснелись и опухли от наших неистовых поцелуев, и взглянула в его глаза.

А потом ошарашенно замерла. Глаза Руэля стали другими. Радужка перестала быть просто серого цвета, а приобрела четкий серебристый оттенок и неяркое, но вполне очевидное свечение. Он смотрел на меня и тяжело дышал, все еще прижимая меня к себе на весу в провокационном положении.

– Руэль, твои глаза… – прошептала я ошарашенно, а он смотрел на меня ими и словно не мог насытиться увиденным. Его взгляд был голодным и тоскливым, но при этом невероятно живым! Хотя совсем не человеческим!

В очередной раз я задалась вопросом: кто же он? То, что его тело полностью состояло из механизмов, я знала точно: сама видела не раз, как его исследовали в лаборатории отца. Но его чувства… кто смог создать машину, способную на такие невероятные вещи? Мы ведь до сих пор не знаем, откуда Руэль прилетел!

– Исида, – вдруг проговорил киборг, и его глаза начали возвращаться в прежнее состояние. – Не прикасайся к Максу Беллену… так!

Я ошарашенно замерла и даже забыла о своих предыдущих мыслях. Потом аккуратно сползла на пол и недоверчиво посмотрела в его лицо.

– Как? – уточнила я.

– Ты смотришь на него по-особенному… – ответил Руэль спокойно, но все-таки немного напряженно. – Мне тяжело видеть вас вместе…

Очередная доза изумления и полнейший раздрай в голове.

– Руэль, ты ревнуешь? – прошептала я пораженно, а потом вдруг улыбнулась, почувствовав себя польщенной как никогда. Ревнует! Меня!!! Значит точно любит!

Исида! Вернись с небес на землю! Этой любви не должно быть!

Но я отчего-то все равно радовалась, словно ребенок долгожданной игрушке. А может, наплевать на всё и просто быть с ним счастливой? Жить одним днем… Срывать беспечные поцелуи по углам… Может, просто наслаждаться любовью, пока возможно, а там… будь что будет????

Скрип двери заставил меня вздрогнуть и с ужасом обернуться.

В проходе стояла Моника со странным сконфуженным выражением на лице. Я ужаснулась еще больше, представив, что бы она увидела, зайдя в это помещение пару минут назад.

– Вас ищет ректор, – произнесла она, а мы с Руэлем поспешили выйти в коридор.

Руэль прошел вперед, а Моника вдруг тронула меня за руку, заставив обернуться к ней. Девушка чему-то загадочно улыбалась, а потом наклонилась и прошептала мне на ухо:

– У тебя губы слишком красные и припухшие, Исид! Смотри не попадись, потому что все прекрасно знают, после чего они такими становятся!

У меня брови взлетели вверх, а рот беспомощно открылся. Моника же, сверкнув задорной улыбкой, лукаво мне подмигнула и быстро пошла вперед, оставив меня в полнейшем шоке стоять посреди коридора.

Неужели она что-то видела????

«Значит, мир?..»

Макс Беллен

Ненависть. Клокочущая внутри меня, как жерло просыпающегося вулкана…

Но только ненавидел я уже себя!

Потому что я… оказался таким же, как мой брат Рон.

Может, это генетические отклонения? Может, я просто болен??? Мне даже хотелось верить, что это просто болезнь и что я в действительности не виноват в своих чувствах, но… мне все равно было тошно, потому что я… возжелал мужчину!

Как????? Как я мог опуститься до того, что так яростно ненавидел??? Это же уму непостижимо!

Хотелось биться головой об стенку, но как только я закрывал глаза, то все время видел его: растрепанные короткие волосы, лучистый искренний взгляд из-под длинных изогнутых ресниц, длинная тонкая шея, как у женщины… Он был не только хорош собой, но и как человек вызывал невольное уважение. Не злопамятный, простой, храбрый… Совершенно не тот типаж, который привиделся мне вначале…

Я в отчаянии стиснул зубы и бросил на Исида взгляд через весь зал для лекций. Парень был чем-то встревожен, разговаривая со своим братом. Поймал себя на том, что страшно завидую Руэлю Ярлу: он может быть к нему близок, он может разговаривать с ним, открыто смотреть ему в глаза…

О космос! О чем я только думаю??? Ненависть к себе с удвоенной силой заклокотала внутри. Я же не мужеложец! Я нормальный парень, я не…

А перед глазами снова Исид. На сей раз вижу его нежные, по-девчоночьи пухлые губы, в которые хочется впиться и попробовать на вкус…

О нет! Я уже даже до этого дошел??? Безумец!!! Это мне надо убираться из Академии! Я омерзителен…

Вдруг заметил, что Руэль схватил брата за руку и куда-то поспешно потянул. Как только они скрылись за дверью, я не смог усидеть на месте и тоже выскочил следом. Зачем? Я и сам не знал. Просто бежал, как сумасшедший, ведомый своими противоестественными позорными инстинктами…

Они свернули за угол, а потом скрылись за какой-то дверью. Я остановился и замер на месте. Зачем я за ними пошел? Разве я имею на это право? Я же еще не совсем умалишенный, чтобы стать еще и мерзким сталкером????

Но я не смог совладать со своим искушением и осторожно приоткрыл незапертую дверь.

Братья стояли в обнимку, и что-то у меня внутри ёкнуло от вида этих крепких объятий. Мужчины так не обнимаются. Слишком интимно ладони Руэля скользят по спине Исида… Неужели… Не может быть!

Они о чем-то шептались, но я не мог расслышать, а потом Руэль… набросился на кузена с неистовым поцелуем, зарывшись пальцами в его короткие волосы. Исид ответил так пылко, что у меня отвисла челюсть, а сердце пропустило несколько ударов.

Не в силах больше на это смотреть, я оторвал себя от позорного подглядывания и припал спиной к стене.

Они… любовники???

Меня это просто пришибло, да так сильно, что закружилась голова. Значит, Исид действительно любит мужчин. Значит, не я один от него без ума…

Стоп! О чем это я? Я почти рад? Я рад, что он мог бы потенциально обратить внимание на меня???

Осознание своего глубочайшего морального падения так сильно сдавило мою голову, что тут же навалилась безумная мигрень. Я развернулся и с трудом зашагал прочь. Очнулся только тогда, когда кто-то тронул меня за плечо.

Передо мной стояла четверокурсница, живущая в нашей казарме – Моника. Она смотрела на меня со смесью любопытства и удивления, а потом миролюбиво произнесла:

– Макс Беллен, поспеши в зал лекций, иначе ректор может тебя оштрафовать.

Честно, в тот момент было наплевать на любые штрафы, но я все равно поплелся туда, потому что просто не знал, как мне вообще жить дальше.

Я действительно все больше ненавижу себя…

* * *

Исида

Дэйн Мортолл уже ждал нашего с Руэлем возвращения в зал для лекций. Лицо его выражало холодность и пугающую сосредоточенность.

Я была в маске, плотно облепившей нижнюю часть лица: скрывала следы нашей с Руэлем страсти.

– За опоздание – штраф полбалла каждому! – заявил ректор, но больше трогать нас не стал. Мы вернулись на свои места, и я уже облегченно выдохнула, как вдруг заметила впереди себя спину склоненного над столиком Макса Беллена. Вся его поза очень отчетливо выражала отчаяние и боль, и мне стало вдруг не по себе. Как-то неосознанно я перестала воспринимать его, как врага, тем более что в последние пару дней он уже меньше цеплялся ко мне. Жаль парнишку. У него, похоже, какие-то глубокие психологические проблемы…

– Сегодня я расскажу вам ваши результаты по прохождению симулятора Зиграма, – голос ректора вырвал меня из моей задумчивости и заставил посмотреть вперед. – Из семи пар-команд две были серьезно «ранены», причем в течение первых же трех минут нахождения в симуляторе. Еще четыре смогли достичь финиша, но с очевидным трудом, получив более трех «ранений» у каждого кадета. И только лишь одна пара… – Дэйн Мортолл вдруг отчего-то посмотрел прямо на меня, – Макс Беллен и Исид Ярл – достигли финиша с минимальными повреждениями! Парни в зале зашумели. Кто-то скосился на Макса, а кто-то обернулся ко мне. Я вдруг покраснела от столь неожиданного позитивного внимания, после чего ректор продолжил:

– Из двух напарников в этой паре безусловным лидером является… Исид Ярл!

Все, кто ожидал услышать имя Макса Беллена, неожиданно встрепенулись и перевели изумленный взгляд на меня, а я стушевалась от всего происходящего, потому что постоянно ждала какого-то подвоха.

– Кадет Исид Ярд, встаньте, и снимите маску с лица, – послышался голос Дэйна, и мне пришлось подняться на ноги, стягивая тряпицу со своего подбородка. К счастью, следы поцелуев уже благополучно исчезли, хотя я все равно почувствовала себя какой-то оголенной, особенно когда пересеклась взглядом с улыбчивой Моникой Риналетто. Смущение еще больше облепило меня, но я заставила себя перевести глаза на ректора.

Он уже не казался холодным или раздраженным. Наоборот, в его лице проскальзывало какое-то дружелюбие и любопытство, однако в глубине его глаз плескалось нечто еще: что-то неуловимое, тонкое, которое я улавливала не своими физическими глазами – Дэйн для этого находился слишком далеко от меня – а каким-то удивительным внутренним чутьем: ректор чего-то добивался, играл в какую-то беззлобную, но вовсе не безобидную игру…

Вынырнув из своих странных размышлений, я вдруг услышала его слова:

– Кадет Исид! Расскажите нам, пожалуйста, где вы смогли узнать о том, что при поражении слизью растения «санхейм» можно использовать человеческую слюну?

Этот вопрос показался разрывом молнии посреди ясного неба, потому что все в лекционном зале замерли. Я с ужасом покосилась на напряженную спину Макса и с трудом выдавила из себя:

– Труды профессора Монти МакКлейма: книга «Уникальный Зиграм», том третий, страница 26…

Такой детальный до странности ответ выдала неосознанно, раздавленная мыслью, что со мной теперь сделает Макс, догадавшись, чем я обмазала его лицо в симуляторе… Парень не обернулся ко мне вместе со всеми, а застыл так напряженно, что его мышцы на спине вздулись настоящими буграми.

Неожиданно рядом поднялся Руэль.

– Ректор Мортолл, я хотел бы заявить, что тоже желаю пройти учения в симуляторе Зиграма! В одиночку!

Я удивленно обернулась к киборгу и поняла, что он отчаянно отводит внимание от моей персоны на себя, спасая меня от неловкости и стыда.

Ректор неожиданно усмехнулся, а потом произнес:

– Что ж! Твое желание будет обязательно удовлетворено, кадет Руэль Ярл! Можешь приступить к этому прямо сейчас.

Руэль заколебался, бросив на меня обеспокоенный взгляд, и я сразу поняла его: не хотел меня оставлять. Глубокое душевное тепло разлилось у меня внутри от его заботы и любви. Мои ресницы задрожали, зубы волнительно прикусили нижнюю губу…

Я кивнула ему, давая понять, что отпускаю его, и Руэль поспешно направился на выход из зала.

– А вы можете возвращаться в казарму, – бросил ректор, идя вслед за ним, – на сегодня занятия закончены…

Я поспешно схватила свой планшет и в числе первых побежала к дверям. Мне отчего-то хотелось куда-то скрыться, хотя разве возможно спрятаться человеку, у которого нет никакого собственного надежного угла?

В казарме мне не оставалось ничего, как просто присесть на свою кровать, с ужасом наблюдая, как на соседнюю присаживается Макс Беллен. Он был угрюм, как какой-то остервенелый уголовник, а потом вдруг резко схватил меня за руку и потянул за собой – в душевые.

– Нужно поговорить, – бросил он, а рядом, как из ниоткуда вырос Соломенный Боб, которому Беллен коротко кивнул, прося посторожить у дверей.

Все в казарме притихли, видя беспомощное увлечение моей персоны в зону без камер наблюдения. В чьих-то глазах я прочитала сочувствие, и на меня начал наползать настоящий ужас. Он же меня сейчас просто прибьет в приступе ярости! За то, что я фактически облизала его лицо! Только не языком, конечно, пальцами, но все же…

Вдруг почти на входе в душевые Максу перегородила путь Моника Риналетто.

– Кадет Беллен! – приказным тоном рявкнула она. – Оставьте Исида Ярла в покое! После ваших последних стычек вам запрещено выяснять с ним отношения!

Макс, на удивление, не стал впадать в ярость, а с неожиданно горьким вздохом покорно произнес:

– Да не буду я с ним ссориться! Поговорить надо…

Похоже, его ответ удивил не только всех присутствующих, но и саму девушку, поэтому она начала колебаться.

– Драки не будет, – снова проговорил Макс, и Моника, наконец, позволила нам пройти.

Когда за нами закрылась дверь, я уже чувствовала себя получше: похоже, Макс действительно не собирался меня убивать.

Он отпустил мое запястье, но стал ко мне спиной, словно собираясь с мыслями.

Я скользнула взглядом по его мощной спине, широким плечам, черной, как смоль, блестящей шевелюре и совсем по-женски отметила, что он весьма хорош, и до знакомства с Руэлем он вполне мог меня заинтересовать…

– Спасибо, – вдруг произнес Макс, а я просто опешила от неожиданности, потому что меньше всего на свете ожидала услышать от него благодарность.

– За что? – вырвалось у меня, а Макс медленно повернулся. Его красивое, как с обложки, лицо выглядело… смущенным. Видеть у такого вспыльчивого и грозного парня следы некоторой мягкости на лице было несколько непривычно, но таким он мне вдруг понравился гораздо больше, поэтому я улыбнулась ему, заставив его отчего-то смутиться еще больше.

– Ты… помог мне там, в симуляторе… Я должен тебя поблагодарить…

Мне было так удивительно слышать в его голосе эти мирные искренние нотки!

– Да ладно! – смутилась я. – Я исполнил свой долг, как напарник…

«Надо же! – подумала я, – даже не рассердился, что измазала его своей слюной. Что же с ним все-таки произошло?».

Макс вдруг протянул мне руку для рукопожатия, а я почувствовала себя польщенной. Тоже протянула свою, постаралась схватиться за его широкую ладонь крепко, по-мужски, но мои пальцы просто утонули в его руке. На мгновение по его лицу пробежала какая-то непонятная болезненная судорога, но потом тут же исчезла.

– Значит, мир??? – робко спросила я, все еще держа свою руку в его руке.

– Мир, – улыбнулся Макс, а у меня с души упало настоящее мучительное бремя. Неужели, жизнь начинает потихоньку налаживаться?..

Звездолет, страсть и взгляд боли…

Адмирал Йохан Майрус

Я стоял в ангаре напротив таинственного звездолета, пока несколько механиков пытались лазерной струей вырезать в обшивке корабля достаточно большое отверстие.

Летели искры, в воздухе стоял странный запах, так что всем пришлось переключить скафандры на еще один более сложный уровень безопасности.

Команда исследователей прилетела еще вчера. Я не позволил им проводить работы без моего присутствия, потому что тайным посланникам правительства, честно говоря, не очень доверял. Мне уже приходилось сталкиваться и с безумным обманом, и с коррупцией в верхах. Остаться виновником какой-нибудь кражи или взлома я совершенно не хотел, поэтому всю операцию все равно взял на себя.

Резко послышался скрежет поддающегося металла, но механики уже выбивались из сил.

Ко мне подошел их начальник и по внутренней связи скафандров доложил:

– Сплав совершенно неизвестен и с огромным трудом поддается нашим инструментам. Мы уже проверяем воздух на наличие вредных примесей, но это только полбеды. Думаю, что вовнутрь нужно заходить только при наличии спецзащиты номер десять…

Я коротко кивнул и со всем согласился. Совершенно неизвестно, какая раса создала этот летательный аппарат, и каких сюрпризов следует ожидать от него. Ловушки? Система защиты от взлома? Затаившиеся механизмы в виде убийц-андроидов?

Да, не с таким оборудованием и не с такими людьми должны обследоваться такие находки!

Но сетовать было бесполезно.

Я уж было решил отправить группу солдат для проникновения вовнутрь, как вдруг мне в голову пришла одна грандиозная, но очень опасная идея.

У меня из головы не выходило то видео, на котором неизвестный субъект телепортировался в этот ангар и обратно. Лейтенанту Берроузу, который это видео изучал, я мог всецело доверять. Его интуиция никогда не давала сбои, а он твердо заявил, что этот неизвестный очень походил на кадета ИВВА.

Я понимал, что в группе Мортолла одни зеленые юнцы, но внешность все-таки бывает обманчивой. Чего стоят только лишь пришельцы с планеты Цвинн, данные о которых тщательно засекречены и в широкие массы до сих пор не пущены. Эти человекоподобные существа – настоящие метаморфы. Они могут более, чем на шесть месяцев принимать форму любого интересующего существа и изображать его поведение до мельчайших подробностей. Около сотни таких шпионов уже было выловлено на Ишире за последние тридцать лет. Правда, любая обычная проверка сразу же вскрыла бы подобное существо на базе, ведь наши бортовые компьютеры оснащены датчиками реагирования на них уже больше двадцати лет. Но если существуют цвинны, то могут существовать и какие-то другие, им подобные!

Поэтому группу Дэйна Мортолла нужно обязательно проверить! Сам экс-адмирал как-то не спешит мне в этом помогать. Такое чувство, что он что-то утаивает, не договаривает.

Я должен узнать все сам!

Вот только одна проблема: класс секретности у операции по звездолету у нас пятый! А значит, доступ учащихся к нему запрещен!

Но… всегда можно обойти закон, воспользовавшись другим законом!

С этими мыслями я набрал Дэйна Мортолла в своем голографическом планшете.

– Мортолл! У меня задание для вашей группы! Через три дня, а именно в двенадцать дневных часов, я жду твоих парней у ангара номер семнадцать. Это будет им очень интересно!

Дэйн кивнул и отключился, а я набрал своего секретаря.

– Подготовь бумаги на разрешение допуска шестнадцати человек к операции с секретностью пятого уровня. Чтобы объяснить допуск, используй закон «о особенных обстоятельствах, требующих незамедлительного вмешательства».

Секретарь удивленно посмотрел на меня, но в ответ только лишь утвердительно кивнул.

Даже если у меня будут некоторые проблемы, я всегда могу прикрыться связями в Бюро. А упускать шанс найти вероятного шпиона никак не должен!

– На сегодня все! – крикнул я работникам. – Продолжим через три дня!..

* * *

Исида

В последующие три дня все заметно успокоилось. Макс перестал меня донимать, но отчего-то старался игнорировать. Даже не смотрел в мою сторону и был постоянно задумчив. Меня это больше, чем устраивало, поэтому я чувствовала себя рядом с ним сносно.

К сожалению, с Руэлем мы почти не могли побыть вместе. Я жаждала все-таки до конца объясниться и сказать, что мне с ним очень хорошо и что он мне нужен, но такой возможности всё не представлялось. Лекций было очень много, да и в симуляторе Зиграма пришлось побыть еще один раз. Теперь в напарники ректор дал мне Руэля, и мы с ним всё легко и без проблемно прошли.

Немного беспокоилась по поводу Моники. Ее слова, сказанные мне тогда, в коридоре, доказывали, что она видела нас с Руэлем в кладовой. Это было особенно неловко, потому что она считала меня парнем. Чувствовать себя «голубым» в ее глазах было как-то не очень-то приятно. Но выбирать не приходилось.

Вроде бы Моника не собиралась нас выдавать, ведь за два дня никто не ворвался к нам с обвинениями или претензиями, но, так как я все равно не находила покоя, то решила с четверокурсницей все-таки поговорить.

После занятий я пригласила ее в кафе на десять минут. Когда там нас увидели некоторые парни из отряда, они скорчили такие похабные рожи, что мне захотелось в них чем-нибудь кинуть. Еще пустят слух, что мы с Моникой встречаемся!

Поборов смущение, я обратилась к девушке со словами:

– Моника, я бы хотел кое о чем попросить тебя… – начала я, смущаясь смотреть ей в глаза. Она же выглядела весьма довольной и всем своим видом показывала, что уже обо всем догадалась.

– Да-да, Исид! Я очень внимательно слушаю тебя! – она поиграла бровями, не насмехаясь надо мной, но немного потешаясь над моим смущением.

– Я о том, что ты сказала тогда… э-э-э… в коридоре… – я запнулась, не зная, как же подобрать слова. – Ну… не могла бы ты никому не рассказывать…

Моника вдруг захихикала, чем привела меня в недоумение.

– А я всё гадала, когда же ты подойдешь! – шепнула она и заговорщически мне подмигнула.

Значит, она действительно все видела! Надеюсь, хотя бы не тот момент, когда Руэль держал меня на весу? И зачем я вообще на него запрыгнула???

Представив, как мы выглядели со стороны – особенно если меня считают парнем – я стала просто пунцовой от стыда.

– Да ладно тебе уже! – Моника слегка ткнула меня кулаком в плечо. – Хватит так смущаться! Я же все понимаю! – вдруг она наклонилась ко мне ближе и с любопытством прошептала. – В обмен на мое молчание ты обязан ответить на несколько моих вопросов!

Я кивнула, чувствуя себя не в своей тарелке.

– И давно вы с… кузеном так… э-э-э… дружите???

Звучало это, конечно, отвратительно!

– Два года были просто друзьями, а несколько последних месяцев… вот…

Эх! Ну как же неловко подбирать слова! Где эта Моника взялась со своим любопытством!

– А вы уже спали вместе?

От такой бестактности у меня просто отпала челюсть.

– Моника, а тебе не кажется, что это слишком? – пробормотала я ошарашенно.

– Ничуть! – с легкостью отмахнулась девушка. – Да мы все тут взрослые люди. В наше время нормально не медлить с такими делами, если уж отношения уже завязались. И тебе нечего стыдится! Ну так как, уже «было»?

Я снова покраснела и отрицательно покачала головой.

– Что? – удивилась она. – Правда???

– Лично я считаю, что с этим не стоит спешить… – пробормотала я, а Моника изумленно замерла. Наверное, моя стыдливость вкупе с весьма «нетрадиционной ориентацией» вызывала у нее серьезное недоумение.

Она похлопала глазами немного, а потом снова прошептала:

– А девушки тебе совсем-совсем не нравятся?

Я мрачно взглянула на нее, но ответила предельно честно:

– Ни капельки!

Моника задумалась, прикидывая, чего бы ей еще этакого спросить, а я решила, что от нее пора убегать.

– Ладно, мне пора, – начала я, приподнимаясь, но она вдруг накрыла мою ладонь своей и внимательно посмотрела в глаза:

– Исид! Будьте с братом осторожны! Во всём! На военной базе очень много глаз и ушей, которые можно просто пропустить!

Я уловила в ее тоне очень серьезное предупреждение и кивнула. Высвободив руку, я зашагала обратно в казарму, ощущая, как в душу начинает проникать какой-то мрак нехорошего предчувствия. Он витал отовсюду, заполняя мою внутренность и пугая до дрожи. Когда я дошла к своей кровати, я уже знала точно: скоро что-то произойдет! И не факт, что это «что-то» будет хорошим…

* * *

Военная база «Кремень-1», ангар № 17, звездолет неизвестной расы

Я смотрела на парней из отряда и на бесстрастное лицо ректора Мортолла и гадала, для чего мы здесь. Прямо перед нами за высокой стеклянной стеной находился ангар с совершенно странным и необычным летательным аппаратом. Его состояние было жалким. Обшивка местами была оплавлена, а кое-где вообще отсутствовала, открывая взгляду какие-то странные трубки и провода, сплетенные в немыслимые узлы.

– Сегодня вам выпала честь наблюдать, как будет исследоваться таинственный и незнакомый объект, выловленный нашими военными из межгалактического портала! Парни! Вы настоящие счастливчики. Когда постареете и гриф секретности с этого дела слетит, будете еще своим внукам рассказывать, что видели подобное действо своими глазами!

Ребята восторженно зашумели, а я скривилась. Ректор вел себя как-то неестественно весело, словно подначивая всех радоваться, чтобы определить, у кого же из нас будет отсутствовать восторг. А угрюмых нашлось аж двое: Макс Беллен и Руэль. Макс меня своим мрачным видом не удивил: он все эти дни был таким, а вот Руэль… Он был так напряжен, что я начала серьезно беспокоиться. Осторожно проскользнула к нему и тронула за руку.

– Руэль, что с тобой? – прошептала я, наклонившись к его уху. – На тебе лица нет!

Он нахмурился, но почему-то не ответил.

– Все нормально, – наконец, пробормотал он и вымученно улыбнулся. – Не волнуйся обо мне!

Меня это не успокоило, но я на время оставила свои расспросы. В какой-то момент я поняла, что вообще перестала воспринимать Руэля, как машину: да он ведь такой живой! Живее всех живых!

Вдруг послышались торопливые шаги, и в ангаре появилась группа людей в защитных комбинезонах. Они стремительно поднялись к отверстию на корабле, используя специальную металлическую лестницу, и быстро скрылись внутри.

Несколько мгновений ничего не происходило, но я спиной почувствовала, что что-то не так. Обернулась к Руэлю. Он был бледен, а по лицу его неожиданно потекли ручейки пота. Я знала, что в его теле существует система охлаждения от перегрева, созданная наподобие нашего человеческого потоотделения, но, чтобы она сработала у него, температура его механического тела должна достичь девяноста градусов!

Я серьезно испугалась. Подбежала к нему, растолкав парней локтями, и схватила за руку.

– Руэль! Скажи, что с тобой??? – взмолилась я. – Только не говори, что всё нормально! Я же вижу, что это не так!!!

Он перевел на меня взгляд, и в глубине его глаз вдруг появилось странное свечение, уже виденное мною ранее. Он тяжело дышал и как будто трудно воспринимал происходящее.

Моим первым порывом было увести его отсюда, но я тут же опомнилась. Мы на военной базе. За нами наблюдают через камеры, особенно в таком месте. Если кто-то узнает, что Руэлю плохо, его могут отвести в лазарет, а там может не получиться обмануть окружающих и скрыть, кто он на самом деле.

Значит, надо терпеть! Я схватила его за руку и прижалась своим плечом к его плечу. Среди теснящихся парней никто этого не заметил, а я сжала его неестественно горячую руку, стараясь показать ему, что я рядом.

Руэль сцепил зубы и замер. Он даже забывал моргать: настолько погрузился куда-то в себя. Так длилось еще несколько минут, и они мне показались вечностью.

Но вскоре исследователи вынырнули из звездолета и выпрыгнули на пол ангара. Руэль мгновенно расслабился и начал дышать ровнее. Я вдруг поняла, что его состояние напрямую связано со звездолетом и очень удивилась. Это как-то не вмещалось в моей голове, но я решила, что спрошу у него об этом позже.

После разговора с одним из исследователей, ректор сообщил, что внутри звездолета обнаружено множество совершенно незнакомой и удивительной техники, но состояние ее наталкивает на мысль, что дрейфовал этот звездолет очень-очень долгий срок.

Ребята восхищенно пооткрывали рты, но на этом наше созерцание закончилось, и нам всем разрешили вернуться в казарму. Я схватила Руэля за руку, когда мы подходили к дверям.

– Может, мы где-то поговорим? – попросила я, но Руэль неожиданно отрицательно покачал головой.

– Извини меня, – произнес он как-то мрачно и чрезмерно спокойно. – Пока мне сказать нечего…

Сказал, как отрезал. Мне стало немножко обидно. По-женски так обидно. Я ведь хотела ему помочь, поговорить о том, что с ним происходит, ведь я беспокоюсь! А он… ну типичный мужик! Мужики они все такие, даже если в теле одни железки!

* * *

Руэль

Я не совсем понимал, что со мной происходит, но одна мысль прочно засела в моём разуме: МОЙ звездолет плотно связан со мной, как один организм. Когда военные начали распиливать его, делая вход, я ощутил стойкие и даже немного мучительные сигналы тревоги. Как будто резали мою руку. Как будто я должен был ринуться туда и защитить СВОЕ!