Текст книги "История. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Анна Край

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

  Служанка кивнула и мгновенно испарилась. Комната погрузилась в тишину.

  –Данте! Наконец-то я тебя нашел!-дверь широко распахнулась и явила нашему взору еще одного моего друга-Шерлана. Его взгляд обежал комнату и наткнулся на мою ли.-Какая красивая рабыня! Поделишься, друг?

  Я застонал, Шерлан недоуменно на меня посмотрел, а Гелла зашипела. Что сейчас будет...

  –Пшли вон из комнаты, оба! Немедленно!

  Шерлан среагировал немедленно, нависнув над моей ли, демонстрируя внушительный оскал.

  –Ты рабыня. Ты не имеешь права даже возражать своему господину, не то чтобы кричать на него. Яссссно?!

  Моя несдержанная девочка размахнулась и влепила пощечину. Мой друг перестал себя сдерживать и вцепился в плечи девчонке. Из моего горла вырвался рык-как смеет он трогать мою ли?! В одно мгновение я оказался рядом, отбрасывая Шерлана на другой конец комнаты. Глаза малышки снова горели яростью и блестели от слез. Я потянулся, чтобы обнять и утешить и тут же схлопотал по рукам от моей дикой кошки. На ее плечах были видны отметины от когтей моего несдержанного друга. Мне их вид не понравился, и я снова предпринял попытку дотянуться до нее.

  Гелла

  Да что за день такой?!

  Данте снова тянул ко мне свои ручонки... Хотя, наверное, лучше сказать-лапищи... А я чувствовала себя неожиданно слишком эмоциональной. Быстро схватила с подноса стакан с водой-Даяника заботливо оставила его, чтобы запить лекарство-и... слегка изогнувшись, запустила его в того поганца, что осмелился на меня кидаться. Стакан пригодился, хотя и немного для другого. На меткость я никогда не жаловалась-вот и сейчас стакан угодил точно в голову ненавистного демона. Оказалось неожиданно приятно – я никогда раньше не вымещала свою злобу через рукоприкладство. Удовольствие усилилось, когда демон бросился на меня и был заново отброшен Данте. Демон недоуменно привстал и, уже не предпринимая попыток меня достать, пересел с пола на кресло.

  Я посмотрела на поднос и обнаружила там еще и графин с водой. От него без стакана, на мой взгляд, не было никакой пользы, и поэтому я ухватилась и за него. Данте подозрительно проследил за моими действиями, увидел злорадную улыбку... и попятился. Нееет, дорогой, от меня так просто не избавишься... Мысль подозрительно напоминала истерическую и была мне не свойственна... Но было так хорошо, что даже немного утихла голова... И поэтому вода из графина была выплеснута на Данте.

  В кресле захихикали.

  –Теперь понимаю, Данте. Ты нашел себе эту дикую кошку, и теперь получаешь удовольствие, занимаясь ее воспитанием...

  –Это моя ли,–по лицу и одежде стекала вода, но лицо было серьезно. Картина была комичной. Я захихикала. На меня посмотрели укоризненно. Хихикать я не перестала. Мое состояние здорово напоминало предистерическое.

  Демон замер, глаза увеличились до неприличного размера и уставились на меня.

  –Наше знакомство началось не так, как стоило бы.

  Смеяться расхотелось.

  –Ее нашел отряд Тьеррана, ну и... сам понимаешь.

  Демон нахмурился и внимательно меня осмотрел.

  –У девчонки нет браслета.

  –Нет.

  –Сочувствую.

  Данте грустно усмехнулся – мне даже стыдно стало.

  –Меня зовут Шерлан. Приятно познакомится,–обратился демон ко мне. Быстро же меняется настроение у чешуйчатых... Минуту назад пылал яростью, а сейчас-приятно познакомиться... Хм, приятно, конечно же...

  –Мне-нет,–я не считала себя обязанной в данном случае вести себя вежливо. С чего бы это?

  Шерлан смутился. Данте заинтересованно наблюдал за нашим диалогом.

  –Как тебя зовут, малышка?

  –Я не малышка.

  –Малышка, малышка. Откуда ты тут такая дикая взялась?

  –Как я понимаю, из другого мира.

  –Так обряд удался? – Шерлан теперь вопросительно смотрел на Данте. Тот кивнул.

  –По-моему, не удался,–вмешалась я. Ну конечно же-пусть даже я была бы мертва... Я не подарок-это я уяснила давно. На первый взгляд я-умная, иногда беспринципная и красивая стерва. У меня есть все – так кажется на первый взгляд. Но на самом деле я крайне неуравновешенна-иногда у меня срывает крышу, и я превращаюсь в бабочку-однодневку, желая получить все сейчас и сразу. Но такие состояния долго не держатся-затем меня навещает депрессия, мысли о бесполезности всего. И моя жизнь тоже бесполезна. Я мечтаю умереть именно в такой момент-тогда я не буду жалеть и бояться. Я так цепляюсь за свою жизнь, хотя при этом практически ее не использую. Тогда, когда пришел Владимир, у меня как раз было состояние депрессии. И умирать было не жалко. А сейчас мне жалко Данте – судя по всему, он весьма серьезно относится к случившемуся. А я вряд ли смогу стать для него его второй половинкой. Сейчас я чувствую по тому поводу только вину... Но я себя знаю-в таком состоянии я долго не застряну, и чувство вины быстро перейдет в раздражение. Конечно, сейчас мне стоит злиться на него за изнасилование, за оскорбление... За новый мир, за его друзей, которые вряд ли станут моими-потому что у меня нет друзей... Но сейчас я ничего такого не чувствую, я вообще ничего не чувствую.

  Конечно, по правилам поведения любой настоящей женщины мне стоило бы сначала позлиться на него, потом уступить его чувствам и завести себе такие же... Как это обычно происходит? Может, пожалев, может – восхитившись его умом, ну или внешностью... Благо последнего у него хватает. Но я не могу. И поэтому обряд не удался-ибо сулит нам всем еще большие страдания. Так как я вряд ли его единственная ли-если допускать множественность миров, то нужно допускать и существование множества творцов. А разные творцы не могли сотворить две половинки одного целого. А значит-обряд ищет не единственную ли, половинку, а наиболее подходящую пару. Но это не значит, что она подходит, ведь так? Лучший вариант из имеющихся не означает, что он сможет решить проблему...

  Впрочем, я не стала высказывать все это слегка прифигевшим от моего высказывания демонам-нет смысла. Прекрасно представляю, что мне ответят... Пожалеют, утешат... Но нужно ли мне это? Где-то в душе всколыхнулась моя, так сказать, женская часть, вопя неразумной-или чересчур умной хозяйке–'Нужно, нужно!'... Захотелось плакать. Я бы, может, и позволила ей одержать верх, если бы она была хоть немного более постоянна в своих желаниях...

  Поэтому я задавила на корню ее вопли, завернулась в одеяло и буркнула:

  –Шли бы вы...

  Демоны, которые только начали выходить из ступора, снова там очутились. В ступоре. Данте отошел первым и снова попытался меня сцапать. Я попыталась увернуться-но где мне, я даже уроки физкультуры успешно прогуливала, что уж говорить о какой-либо более-менее достойной физической подготовке... Демон явно был хорошим воином, поэтому выбраться из его захвата-мягкого, нежного, но оттого не менее железного-у меня не получилось. Меня держали вместе с несчастным одеялом, в которое я успела закутаться, и озабоченно всматривались в мое лицо.

  –Ли...–в голосе звучала прямо отеческая забота,–ли, малышка, что-то случилось? Я понимаю, тебе в последнее время пришлось нелегко... Я могу чем-то тебе помочь?

  Я замотала головой, еще больше закутываясь в одеяло.

  –Гелла, я понимаю, что я с момента нашего знакомства вел себя далеко не показательно... Не знаю, сможешь ли ты меня простить...

  Я тебя уже давно простила.

  –Я даже не представляю, как тебя просить о любви...

  О любви не просят-ее или дают, или не дают... Но никогда не просят, и никогда не требуют ничего взамен. А у меня ее просто нет...

  –Но у нас еще много времени...

  Много – это сколько? Двадцать, тридцать? Я ведь обычный человек, и вполне ожидаемо состарюсь и умру. И я-не тот человек, чтобы разделить вечность. Мне бы хоть отведенный срок прожить. Во мне слишком мало чувств-и слишком много разума. Таким, как я, нельзя дарить вечность-это опасно для окружающий... Большой ум и ни грамма чувств часто ведут к безумию. Вот такой каламбур. Так что не правы те, кто утверждает, что 'Сон разума рождает чудовищ'... Чудовища рождаются, когда спят чувства.

  –Я чувствую, что тебе сейчас плохо. Несмотря на то, что между нами нет полноценной связи, я все равно чувствую, как тебе плохо. Скажи, что я могу сделать, чтобы тебе помочь?

  Меня прижали к себе еще плотнее.

  –Это, наверное, моя вина,–вмешался Шерлан.-Не стоило так набрасываться не твою ли.

  Я помотала головой-не хватало мне еще одного с комплексом вины.

  –Нет, не виноват,–перевел мой жест Данте.-Твое поведение просто стало последней каплей.

  –Кстати, я привез тебе подарок. Может, сейчас не время...–Шерлан достал откуда-то сверток, который протянул Данте. Данте попытался что-то сказать-скорее всего, протестующее, судя по мимике: 'В самом деле не время' или 'Давай позже'. Но я уже вцепилась в сверток, да так, что вырвать его у меня было бы невозможно. Шерлан понимающе хмыкнул, а Данте удивленно смотрел на меня.

  Данте

  Малышка вцепилась в сверток, когда у меня уже был готов весьма неприятный комментарий для Шерлана-малышке плохо, а он о каком-то подарке. На меня накатывали волны безнадежности и еще чего-то странного, но однозначно грустного. Моя ли свернулась у меня на коленях, забыв на время о своей ко мне неприязни. У нее очень резко сменялись настроения-вот и сейчас, к волнам безнадежности прибавилось любопытство. Ей явно было неудобно уничтожать обертку, будучи закутанной в одеяло, да еще в коконе моих рук, но она лишь настойчиво теребила обертку, шипя на все попытки ей помочь и не предпринимая ничего, дабы освободиться.

  Я вопросительно посмотрел на Шерлана. Тот, правильно оценив мой взгляд, ответил:

  –Книга. Я нашел ее в одной лавке, купил по дешевке. Торговец не знал, что с ней делать. Судя по всему, книга древних-написана на древнем. Тебе же нравятся такие вещи-и хотя пользы от нее мало, древний не расшифрован до сих пор-я подумал, тебе будет интересно. Ты же любитель диковинок. Хоть на ли твою посмотреть...

  Он тут же схлопотал от малышки оберткой, которая наконец сдалась на милость Геллы. Ли взвесила на руке толстенный фолиант, примериваясь к очередному броску, затем сожалеющее вздохнула и попыталась всунуть его мне. Отпускать малышку я не хотел, а поэтому протянутый фолиант проигнорировал.

  Гелла покрутилась у меня на руках, устраиваясь так, чтобы можно было удобно листать книгу и тут же словно отключилась от всего мира. Волны безнадежности, грусти и любопытства исчезли, будто их и не было. От нее теперь вообще ничего не исходило. Я потряс на руках мою ли, пытаясь определить, жива ли она, потом попытался засунуть голову в фолиант-надо же понять, что вызвало подобную реакцию! За что и получил-Гелла, не отрываясь от книги, отстранила мое лицо, при этом только чудом не угодила в глаз. Из другого конца комнаты раздался приглушенный шум, странно напоминающий хихиканье. Я рыкнул. Хихиканье-теперь я был уверен-стало более отчетливым.

  –Гелла, малышка, что тебя так заинтересовало?

  Ли ненадолго отвлеклась от книги и бросила а меня раздраженный взгляд. Потом ткнула мне под нос книгу:

  –Вот смотри: структура книги явно говорит о том, что здесь какие-то рецепты. Ну, или составы... Потом, вот здесь явно пометки-явно что-то об опасности... Значит...

  Пару минут мне воодушевленно рассказывали что-то о глаголах, существительных, предлогах, общей структуре предложений и особенностях языков... Еще через пару минут термины стали малопонятными, а чуть позже-и малопроизносимыми. Из всего сказанного я уяснил одно-ли увлеклась, и она не просто умная-она очень умная.

  Шерлан уже через пару минут перебрался на кровать и уткнулся в книгу, внимательно выслушивая мою ли. Он тоже уяснил не все-хотя все-таки больше, чем я: он у нас же занимается безопасностью, а значит должен разбираться в шифровке. А расшифровка книг ее, на мой дилетантский взгляд, ее напоминает.

  Но через пару минут, когда я перестал вслушиваться во все, произносимое ли, наслаждаясь только звучанием ее голоса, я пришел к выводу: мой друг также практически ничего не понял. Практически-потому что понял он только то, что сможет использовать ее для составления и расшифровки писем. О чем и сообщил ей. В ответ получил взгляд, полный презрения... в котором тут же зажглись звездочки меркантильного интереса.

  –Что тебе конкретно надо?

  –Ну, на первый раз-пару новых способов шифрования текста. И расшифровать одно послание.

  –Я еще не знаю письменного языка.

  –Так в чем же проблема? Одно заклинание-и все го...

  –Одно заклинание, говоришь?-она смотрела не на него, а на меня. Что такое? Ах, черт... Я же сказал, что такого не существует... Я покрепче сжал девчонку. Еще что-нибудь выкинет...

  Том был закрыт и применен не по прямому назначению-то есть для избиения меня. Я попытался уворачиваться, при этом не выпуская ли...

  Отдышавшись, она проворчала:

  –Давайте ваше заклинание. И, пожалуй, я выполню твою просьбу. Если ты ответишь на пару вопросов и выполнишь пару моих, естественно,–она пакостно ухмыльнулась.-С чего ты решил, что я не предам, не солью информацию, полученную при расшифровке воего письма и в дальнейшем-коды от шифра?

  –Ну ты же ли повелителя...–он недоуменно на меня смотрел.-Тебе же невыгодно...

  –Мда... Как все запущенно. Да, насчет просьбы-мне нужны книги еще и на этом, вашем древнем... Так что ты мне их достанешь.

  Гелла

  Еще через полчаса я наконец избавилась от общества двух демонов: Шерлана отправила искать заклинание и выполнять обещание насчет книг, а Данте-под предлогом того, что мне необходимо отдохнуть. При этом довольно подло заметила, что ему не доверяю и спать в его присутствии не могу-мне страшно, ведь я не знаю, что еще он может выкинуть!

  Я на самом деле ему не верила. Мне не нужен был браслет – он сделает меня еще более несчастной, чем я есть, чем я была. Ведь я точно знаю: браслет сам по себе не опасен, но... Браслет, которому парный-у повелителя, значит много. А точнее-он значит, что я окажусь в золотой клетке, где мне можно будет практически все-но это не свобода. Я, конечно, справилась бы-я умная, правда? Но, когда достигаешь определенного уровня, понимаешь, что дело не в том, сможешь ты что-либо или нет, а в том-нужно ли тебе это, хочешь ли ты этого. И мой ответ был однозначен-нет, не хочу.

  Я отложила фолиант, который до сих пор не выпустила из рук, откинулась на подушки и задумалась. Данте не позволит мне долго держать все это в подвешенном состоянии-не стоит надеяться, что он позволит мне сопротивляться магии Уз долгое время. Конечно, я из другого мира и много здесь не знаю... Но очень сомневаюсь, что такое поведение упрочит его власть. И при других невыясненных факторах... Для меня это плохо. Скоро Данте надоест вся эта тягомотина-и он покажет себя с той... другой стороны. А с ней я уже познакомилась.

  Значит, нужно не затягивать с побегом. Конечно, это глупо-но если ждать, будет еще хуже. Меня станут узнавать на каждом углу, Данте найдет способ надеть на меня чертов браслет... Ну не дурак же он, так ведь? Дураки в правителях практически никогда не задерживаются.

  Я дернула за шнур звонка, и в комнату тотчас заскочила служанка. Я на нее задумчиво посмотрела-с одной стороны, мне нужна помощь, с другой... Уж больно она слабовольна, быстро со мной раскололась. Нет, не пойдет.

  –Даяника, милая, скажи-в каких отношениях Повелитель с прислугой?

  Девчонка побледнела и попятилась к двери. Да что ж она пугливая такая, а?

  –Госпожа, не думайте, нет, нет... Никто, никто не посмеет...

  –Ты о чем?-она замялась, а я наконец поняла-она думала, что меня интересует, не спит ли мой благоверный с прислугой,–Нет, моя милая, меня не это интересует. Мне гораздо интереснее знать-как относится князь к прислуге, есть ли обиженные, недовольные...

  –Вы что, госпожа! Он же Повелитель!

  –И что? Что, Повелитель всем всегда нравится?

  –Он же Повелитель!!!

  Так, похоже, тут существует нечто вроде культа Повелиииитееееля... Тоже мне, божок местного розлива!

  –Даже у богов есть недовольные! Так что отключи восхищения и включи мозги, если они у тебя есть-и скажи мне, милочка, имена тех, кто Повелителем недоволен.

  –Ну, есть тут, при дворце, один старик...

  –Так-так, хорошо... И чем же Его Величество успел насолить несчастному пожилому человеку, а? Стариков-детей обижает?-сказала это таким тоном, будто сама-защитница сирых и убогих... Даже немного стыдно стало-последнего за мной никогда не водилось, явно с подачи любимой мамочки-она у меня их иначе, чем нахлебниками и попрошайками, не величала. И хоть я чисто в пику ей такого отношения к обездоленным не демонстрировала-все равно к благотворительности была холодна.

  –Так у него дочка была... Ну и того, понравилась она Маркизу Дерсант...

  –Уточни: кто такой маркиз Дерсант?

  –Так друг Его Величества-его Тьерран зовут. Маркиз Тьерран Дерсант.

  –Продолжай.

  –Так вот, ему Ксанка понравилась. Ну, он сам не урод, умный, обходительный... Ну и она к нему потянулась... Только вот не собирался он на ней жениться. Так, поигрался и бросил. А она к тому времени беременна была уже. Ну, отец ее, значит, к Повелителю обратился-он его мечом владеть обучал еще... Да и маркиза тоже... Только Его Величество ...

  –Все ясно. Он не встал на сторону обиженной девушки-он защитил своего друга, так?-Даяника закивала.

  Тут мне в голову пришла одна идея, которую я поспешила высказать:

  –Стой-как она забеременела? Разве демоны детей могут иметь не только от своих ли?

  –Нет, конечно! Дети могут появиться и не у Пары-но проблема в том, что ребенок хоть и будет демоном, даже если один из его родителей таковым не являлся, но сила у него будет не та.

  –То есть если ребенок рождается у Пары-он гораздо сильнее, чем тот, чьи родители Узами не соединены?

  –Да... Но там чуточку по-другому-ребенок Пары может достигнуть потолка магических способностей сильнейшего из своих родителей. А любой другой ребенок вряд ли достигнет и половины.

  Я задумалась. Да, интересная у них тут генетика. Но вернемся к интересующей меня теме.

  –И много таких случаев было? Соблазнения, я имею в виду?

  Даяника покивала.

  –Только чаще всего девушки просто обесчещенными оказывались. Ну или...

  –Что или?

  –Ну, слухи ходят-принуждали их...

  –Так... И Его Величество тоже в этом участвовал?

  –Ну, было... Слухи... Только Повелитель все больше знатных дам да рабынь для таких дел использует...–произнесла и смялась-вспомнила, наверное, о моем совсем недавнем статусе.

  Вот так-то так. Половинка то у меня сволочь еще та-получается для меня... Да даже не для меня-для своей ли... Для своей ли он белый и пушистый, а так... ненавижу. Может, раньше я прошла бы мимо-но примерив на себе беспомощность, уже не смогла бы. Меня подобное отношение задевало-задевало как женщину, как человека...

  –Нормально будет смотреться, если я приглашу этого старика к себе?

  –Что Вы, что Вы!-замахала руками служанка. Ну прям мельница ветряная!

  –Тогда придумай-как нам встретиться. И вот еще что-если вздумаешь что либо на стороне сказать, пусть даже Повелителю...–дождавшись испуганного кивка, бросила:–Иди.

  Когда девчонка вышла, я задумалась. Мне не нравилось зависеть от случайностей-а верность служанки я именно к случайностям относила. Она предаст-я чувствовала нутром. У меня пока есть немного времени-но если служанка проговорится или не будет осторожна... Перед глазами замерцали блики на прутьях золотой клетки, и я встряхнула головой, отмахиваясь от видения.

  В детстве, пока мои родители не особо серьезно нагружали занятиями-было у меня одно хобби. И была б моя воля-стало бы это моей профессией... Тогда я увлекалась ядами. Я задумчиво потянулась за фолиантом-там судя по всему были кое-какие рецепты, и что-то мне говорило-именно то, что мне нужно-яды. Но как расшифровать? Ведь если рецепты старые-то мое требование предоставить ингредиенты не покажется подозрительным, и не даст сразу угадать, для чего они мне потребовались.

  В деврь постучали-вошел Шерлан, радостно ухмыляясь. В руках он то и дело потряхивал какую-то несчастную книгу.

  –Я нашел! Нашел это заклинание!

  –Что от меня требуется?

  –Да ничего-просто сидите, пока я прочитаю это заклинание. Оно обучит вас письменному языку.

  Я послушно села на кровати, а демон что-то забубнил надо мной. Шерлан мне нравился больше, чем Тьерран-несмотря на то, что он возглавлял службу безопасности, а значит, представлял для меня непосредственную угрозу, он не пугал меня так, как Тьерран и, что уж таить-Данте. Он был чуточку более искренен... хотя, скорее всего, я ошибаюсь, и это всего лишь маска.

  Чтение подошло к концу, мне сунули под нос ту же книгу, откуда и читали заклинание, и я обнаружила-еще один шаг в этом мире сделан. Я теперь свободно читала. Думаю, с письмом возникнет чуть больше проблем... Но это пока не срочно.

  –Благодарю, Шерлан. И буду ждать вашего задания.

  Он усмехнулся, демонстрируя клыки-и направился к двери. Но там уже обернулся и посмотрел на меня практически жалобно:

  –Леди... Может, я не имею права вас об этом просить... Но не могли бы Вы чуть помягче относиться к Данте?-на мои удивленно приподнятые брови он отреагировал запинкой, а затем его речь стала быстрее и более сбивчивой.-Я понимаю, вам тяжело, но Данте... он очень долго вас ждал... Понимаете, что такое годы, десятилетия...

  Может, стоило промолчать? Может, это и было бы разумно... Но боль, как бы я ни старалась ее загнать глубоко-глубоко-все равно не выпускала мою душу из своих ядовитых когтей.

  –Лорд,–я точно копировала его тон в начале разговора,–Вы ведь развлекаетесь с рабынями, да?-он опустил глаза-судя по всему, ему неуютно разговаривать со мной на эту тему. Сам напросился.-И Вы можете себе представить себе эту... ситуацию. Так?-он кивнул. Я продолжила:–Так вот, вы ошибаетесь. Эту ситуацию вы себе представите только тогда, когда изнасилуют Вас. Ясно?-он вздрогнул и посмотрел мне прямо в глаза. Мамочка дорогая, куда делся глава СБ? Где его выдержка, где хладнокровие?

  –Вряд ли это возможно, миледи, в силу физиологических особенностей...

  Я рассмеялась.

  –Частично Вы, сударь, правы. Но ведь изнасилование не обязательно всегда-изнасилование тела, так? Представьте, что Вы не хотите иметь сексуальные отношение с женщиной... Но Вас вынуждают обстоятельства. Это тоже, мой дорогой, изнасилование, только моральное...–Мне в голову пришла очень забавная мысль, отчего я весело рассмеялась. Бедны демон от меня шарахнулся.-О, женщина мужчину в прямом смысле этого слова, конечно, изнасиловать не сможет. Но если мужчина мужчину... Вы б этом не думали?-судя по тому, как резко побледнел мой мальчик-нет, не думал, но сейчас отчетливо себе все это вообразил. И перепугался. Добъем.-Ну вот видите, дорогой-Вы только подумали, и уже бледнеете... А чем Вы лучше или хуже той же женщины, а?

  –Я вряд ли когда-нибудь забуду то, что произошло... Наверное, еще и потому, что перемене отношения я обязана только тем, что нечаянно оказалась ли Данте. И если бы этого не произошло... Шерлан, если бы этого не произошло-сейчас бы я валялась мертвая в каком-либо рву. Или яме-не суть важно. И Вы бы меня даже не вспомнили. И это я вам всем тоже вряд ли прощу. А теперь идите.

  Дверь глухо закрылась.

  Ближе к вечеру явилась Даяника, сообщившая, что ей удалось договориться о встрече со стариком этой ночью. О странном выборе времени я спрашивать не стала-ночью так ночью... Главное, чтобы Данте не попытался почтить меня своим вниманием в столь позднее время суток-с него станется. Но приходилось играть вслепую и сильно рисковать.

  До назначенного времени я пыталась разобраться с языком древних. С выученным современным языком дело двигалось гораздо быстрее, и вскоре я уже расшифровала пару текстов. Моя удача не просто улыбалась-она скалилась во все тридцать два зуба-книга действительно содержала уйму составов ядов. И, что самое хорошее-этого никто не знал. Я подобрала один медленнодействующий яд-для моих верных соратников. Сначала, однако, необходимо было убедиться, что все названные ингредиенты-как для яда, так и для противоядия-до сих пор произрастаю на этой планете.

  Когда зашла Даяника, дабы предупредить меня о приближении часа икс, я перечислила ей ингредиенты-часть ей оказалась знакома, другая нет. Это было неудивительно. Впрочем, я приказала ей написать несколько списков на разных листах-в каждом было несколько ингредиентов из того, что мне было нужно, и множество вполне безвредных, как утверждала книга, растений. Отправив служанку в торговые ряды за ингредиентами-Данте предусмотрительно оставил ей деньги на мои капризы-особо отметила необходимость покупать по разным спискам в разных лавках. Когда дверь закрылась, я ухмыльнулась-забавно, как иногда человек, сам о том не подозревая, роет себе яму.

  Когда часы замка где-то отдаленно пробили полночь, в дверь постучали, и, не дожидаясь позволения, вошли. Я с интересом уставилась на гостя: стариком я бы его не назвала, это точно. Это, скорее, был мужчина в возрасте...

  –Госпожа хотела меня видеть?-он хмуро на меня смотрел, судя по всему, не ожидая ничего хорошего.

  –Я услышала историю о вашей дочери... И мне стало интересно.

  –Что Вы хотите услышать? Что моя дочь распутная девка? Это не так. Да, она совершила ошибку... Но кто их не совершает?-последнее было сказано с вызовом.

  –Все, все ошибаются, мой дорогой. И я не фея, чтобы исправлять эту. Да и поздно... Где ваша дочь?

  –Она умерла родами.

  –Внучка?

  –Недавно закончила воинскую школу. Во дворец я ей приезжать запретил.

  –Тьерран интересуется дочерью?

  –Маркиз?! Да если б знал, что так будет, еще ребенком бы... Надо же, выучил на свою голову...

  –У меня к вам предложение. Знаете ли, у меня назревает небольшое путешествие... Не хочется никого волновать-ведь понимаете? Интересно ли со взводом телохранителей по городам и весям таскаться? Нет конечно... Так вот, сама я оружием не владею-поэтому мне нужна охрана. Я должна доверять этому человеку.

  –Вы предлагаете это место соей внучку, так я понимаю? Но что мы от этого получим, кроме немилости Данте?

  –У вас есть счеты с Тьерраном, так?

  –Вы предлагаете его жизнь? Так это вряд ли у даже у вас получится-не думаю, что жизнь своего друга Повелитель подарит даже Вам. Максимум-согласится куда-нибудь сослать, чтобы у Вас перед глазами не мельтешил.

  –Нет-нет, у меня более изощренный план мести. Ваша дочь страдала, так ведь? А ваша внучка отца ненавидит? Как насчет того, чтобы девчонку пригласить сюда, во дворец, под мою защиту? В качестве компаньонки, например. Естественно, скрыть ее происхождение. И влюбить Тьеррана-это не так сложно, как может показаться. Любить свою дочь как женщину... Что может быть больнее? Особенно если запретность лишь усиливает чувства?

  –А Вы, миледи, стерва. С чего Вы решили, что я так подставлю свою внучку? Вдруг и она потеряет голову от маркиза?

  –Тогда и будем решать проблемы. Но ведь если влюбится-можно сублимировать моральное препятствие, чтобы им быть вместе-сдерживать-то его должна она, так? И тогда мы получим счастливую пару. Хотя Тьерран предварительно помучается. А генетические сбои устранят маги – куда они денутся?

  –Вы, миледи, необычайно мудры. Вашему супругу посочувствовать или позавидовать?

  –Это уже оставьте на ваше усмотрение. Так вы согласны? – старик кивнул. Я торжествующе улыбнулась. – Тогда дальше наши встречи организует уже ваша внучка. Я буду ее ждать. И если вдруг о нашей встрече узнают – да, вы были у меня, но я противная глупая самодовольная стерва. О вас я тоже найду, что сказать. И, кстати, пусть первый раз ваша внучка появится осторожно-мы создадим ей легенду, а потом уже и всем остальным продемонстрируем.

  Старик насмешливо улыбнулся и неслышно покинул комнату.

  Вскоре пришла Даяника, притащив целый мешок различных трав. Надеюсь, они хоть подписаны? А то сварганю что-нибудь такое...

  –Как встреча?

  –Отвратительный старик! Я не смогла даже поговорить с ним нормально! Все брюзжал! Иди уже, я буду спать.

  После ухода Даяники я завалилась на кровать и тут же уснула-день был тяжелый, а завтра нужно было срочно разобраться с ядом.

  Данте

  После того, как моя ли вынудила меня покинуть свою комнату – хотя я всеми когтями и зубами отстаивал право остаться с ней – мне пришлось заняться государственными делами.

  Военных конфликтов на границах у нас не возникало давно – но торговали мы активно, и в результате я еще долго решал вопросы о торговых договорах, пошлинах и тому подобное, хотя при этом голова была занята только Геллой.

  После того, как дела были закончены, я отправился искать Шерлана и Тьеррана – мы были друзьями с детства. Вместе учились, в том числе и боевым искусствам, вместе развлекались... Вспомнив о развлечениях-я нахмурился. Не представляю, как отреагирует Гелла на мои прошлые забавы. Тогда, развлекаясь и ожидая мою ли, я не задумывался о том, что она может подумать обо всем этом. А тот факт, что чаще всего в качестве развлечения выступали девушки человеческой расы...

  Все складывалось совсем не так, как надо. Гелла вела себя довольно странно, то подпуская меня к себе, то содрогаясь только при виде... Но я чувствовал-все идет кувырком, она не простила, не любит... Мои шансы ускользали как вода сквозь пальцы. Я не предполагал, что предпримет малышка в следующий момент-но точно знал, что мне это не понравится. Срочно надо что-то делать...

  Друзей я нашел в малой охотничьей зале, где они что-то увлеченно обсуждали... прекратив разговор, как только я вошел. Я нахмурился-значит, говорили обо мне и моей ли. В зале повисла неуютная тишина. Шерлан откашлялся и попробовал начать:

  –Данте, знаешь, может я не прав, пытаясь вмешаться в ваши отношения... Но ведь Гелла тебя не простила, да? Я так понял–ты ее изнасиловал?

  Я вздохнул и пересказал ему всю историю. Мне, конечно, делать этого не хотелось...но, может, Шерлан что-нибудь придумает?

  Друг смотрел на меня с сочувствием. А Тьеррану явно не нравилась моя ли-ее поведение, ее страх, ее положение... и, главное, то, что она-человек. Даже не маг.

  –Может, я и не прав...–Шерлан замялся, но решительно продолжил:–Но она сидеть сложа руки не будет. Она тебя не простила-но хуже то, что даже не рассматривает такой вариант, понимаешь? Она может смириться и извлечь пользу из новой ситуации-но она не простила. И не любит. Странно, но она к тебе вообще никаких чувств не испытывает-если только их отголоски... И это даже с Узами...

  –Сейчас я не собираюсь ничего особого предпринимать-пусть сначала чуть освоится,–Данте не хотелось изменять течение событий, несмотря на все опасения. Ему нравилось изучать малышку-она его завораживала...