Текст книги "Король некромантов (СИ)"
Автор книги: Анна Клюева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Вскрик прокатывается по залу, когда Клэр одергивает руку и опадает на пол, задыхаясь от ужасного ведения. Шея на месте сонной артерии ноет, и девушка хватается за кожу, но сильные руки царя легко отрывают ее от холодного диска, и он помогает Клэр сесть, успокаивающе поглаживая по плечам.
– Что это было? – тяжело дыша спрашивает девушка, испуганно смотря на красноволосого эльфа, а тот хмурится и отвечает тихо.
– Мое видение.
– Не может быть! Это неправда – Клэр отстраняется от его рук и машет головой – Слишком ужасно, и неправдоподобно. Нет, это все какой-то бред.
– Возможно видение гиперболизировано, окрашено эмоционально, но оно говорит о грядущих событиях, Клэр…
– Откуда… – она резко напрягается, и смотрит на царя неверяще – Откуда вы знали, что я приду?
Да, теперь она точно знает, что он ее ждал…
– Почему вы говорите на моем языке, а остальные его не знают? – она отползает назад и оттолкнувшись руками, поднимается на ноги. Дракону под хвост всю эту таинственность.
– Страшная война началась в Дроганкаре. Я не могу оставаться в стороне, и Боги послали тебя, Клэр. Это знак свыше…
– Нихрена это не так.
– Послушай, – царь смягчился, пропуская остроту ее слов и поднялся, возвышаясь над воинственной девушкой – Арден сейчас правящий король Дроганкара. Больше известный как король некромантов, хочешь ты этого или нет, но это так…Он повернулся ко злу, и сейчас все жители твоей родины страдают под его гнетом.
– НЕТ! – крик прокатился по залу. Клэр тяжело дышала, резко схватившись за рукояти мечей заведя руки за спину. Царь улыбнулся горько, и пожал плечами.
– Да – они смотрели друг на друга, пока Клэр сотрясалась от злости и не могла понять, что делать дальше – Это правда, Клэр, и уже поздно. Ты не успеешь вовремя. Чтобы выиграть, и спасти всех, тебе нужно остаться и помочь нам подготовиться к войне.
– Не правда, он увидит меня и тут же передумает… Это все из-за меня! Я должна была вернуться к нему раньше… Король некромантов…точно, он мстит. Это месть! И если он увидит меня, то точно осознает, что творит. Помогите мне! – она отпускает мечи и обессиленно роняет руки перед собой, сдаваясь, готовая довериться этому человеку, ведь ей отчаянно, отчаянно нужна всевозможная помощь, чтобы вытащить Ардена из этой засады, в которую он попал из-за ее смерти. Псевдосмерти.
– Кларамей, я вижу будущее, и я знаю, что судьба не даст тебе нарушить предначертанное. Как бы ты не пыталась вернуться, у тебя не получится. Судьба будет мешать тебе.
– Не может быть, добро всегда сильнее – Клэр качает головой, никогда не приняв бы такую правду. Она будет бороться до самого конца, даже если придется лететь верхом на драконе и пересечь весь океан, море, да что угодно!
– Возможно мы ошибались, и Боги давно отвернулись от нас, но я знаю, как вернуть равновесие… Нужно лишь победить его. Победить зло…
– Это все неправда, я найду его, с вашей помощью или нет.
Клэр все решила, и ей не нужны эти странные создания, чтобы исправить то, что случилось. В ней достаточно сил, чтобы справиться самой, чтобы вернуться и спасти всех…снова! И снова, и сколько еще потребуется раз.
Она разворачивается и решительно идет к выходу. Дракон был прав, что-то тут нечисто, и ей срочно нужно его увидеть, а еще скорее вернуться домой. Домой к Ардену.
– Клэр, я вижу впереди лишь тьму. Одумайся, будущее можно изменить, но твои действия сейчас только подводят к этому концу. Помоги мне изменить будущее…
– Нет. Я должна его спасти от тьмы – она резко разворачивается. В зеленых глазах горит пламя решительности и отваги – А то, что предлагаешь ты, это подготовиться к войне против него.
И она ушла.
Глава 7. Новоиспеченные родственники
Wish you well – Felicia Lu
«Наверное, самое болезненное потрясение испытываешь, когда вдруг понимаешь, насколько был слеп.» – Донна Тартт.
Как настоящая лиса, Хая замела за собой следы и выждала несколько дней, тихо выглядывая из-за занавески на улицу, где прохаживались стихийные маги. Потом она раздраженно стукала себя по яркой голове, сокрушаясь в очередной раз, что позволила себе слабость. Он ведь так просто не отпустит. Благо она не проговорилась, что путь ее лежит за море, тогда бы он подговорил своих людей оцепить порт.
Мерди только сделал вид, что смирился, но он искал ее.
Тем не менее, прошло время, и больше тянуть не было ни сил, ни желания. Чем быстрее она отправится в путь, тем быстрее вернется назад. Она улыбнулась своему бунтарскому отражению в зеркале, заключая «А я точно вернусь домой».
Хая собрала свои сумки и сверилась с временем. Корабль отплывает через час, и можно потихоньку двигаться в сторону порта. Она натянула шапку по самый лоб, утрамбовывая под нее яркие локоны и поправила мешковатую одежду, наконец, выскальзывая из нового номера вместе со своими немногочисленными котомками.
Ночью сбегать нецелесообразно. Он будет свободен от своих обязанностей, и будет еще тщательнее искать. От нее этого и ждут. Надо слиться с толпой и проскользнуть дневным рейсом.
Девушка вышла под палящее солнце и сощурилась, смотря на небо. Погода хорошая, значит отплытию ничего не помешает. Она неторопливым шагом двинулась к порту, вокруг сновали люди, она перебежала дорогу перед проезжающей повозкой, и скользнула на узкую улицу, чтобы сократить путь. Впереди показались два черных плаща, стихийные маги болтали на выходе, один затянулся и от его губ заструилась тонкая полоска дыма.
Хая развернулась и свернула на другую улицу. Не мог же Мерди заварить целую операцию по ее поимке, не в такой он власти. Нет, это все точно ее паранойя. Девушка вышла к заброшенному переулку, летая в своих мыслях, когда прямо перед ней резко затормозили два всадника. Пыль взметнулась в воздух, два черных коня заржали перед девушкой.
– Хая?! – раздался очень знакомый мужской голос.
Хая резко подняла взгляд. Лямка ее рюкзака, как назло, треснула и отвалилась, а вещи рухнули на пыльную землю.
– Твою ж – ругнулась бывшая некромантка, присаживаясь к земле, медленно поднимая взгляд на неосторожных всадников. Взгляд скользнул по двум черным коням и фигурам в обычных плащах. Внезапно, ближайший всадник скинул капюшон и открыл на свет свое лицо. Хая оторопело уронила стопку панталон, впиваясь взглядом в лицо Ардена. Он изменился, синяки пролегли под глазами. Изменился неописуемо.
– Арден! – Хая восторженно поднялась на ноги, отряхивая руки, а бывший маг уже соскочил с коня и бросился к ней. Она опешила, когда он резко оказался рядом и сгреб ее на руки, прокручивая. Некромантка нервно хихикнула, опускаясь на землю и похлопала его по плечу. Но заметила светящиеся каким-то болезным счастьем глаза. Арден схватил ее руки, крепко стискивая в своих.
Ледяные!
Червь сомнения пробрался в ее черепушку, выгрызая все хорошие эмоции, что вызвала эта встреча. Нет, что-то не так.
– Хая! Я так счастлив, что нашел тебя. Мама…
А дальше она уже не слышит его торопливого счастливого голоса. Детина Арден, что превратился сейчас в мальчишку, встретил свою давно потерянную мамочку. Хая стиснула челюсти, смотря из-за его широкого плеча на тень под капюшоном его спутницы. Лицо приподнялось и из-под козырька на нее внимательно смотрели золотые глаза некромантки. Опасной и могущественной суки. Ее матери.
– Арден… – перебила его Хая – Зачем ты связался с ней?…
– Что? – он погладил девушку по плечу и заглянул в глаза – Как ты могла молчать о том, что… да ты же моя сестренка! Моя кровь! Хая, это безумно легкомысленно, хотя ты ведь всегда такой была, хах. Ты неисправима – он улыбнулся и повернулся к матери.
Та склонила голову набок очаровательно и кивнула. Хая вспыхнула от гнева и резко сгребла Ардена за локоть, уводя за собой.
– Эй, ты чего? – он усмехнулся, следуя за сестрой – Мы сейчас!
– Идите-идите, вам нужно многое обсудить – отозвалась Дрея, сама тоже спрыгнула с лошади, беря животных под узды, наблюдая за скрывающимися за зданием детьми.
Хая завела Ардена за угол и прошипела прямо в его лицо.
– Ты с ума сошел, Арден?! Она опасна! Быстро уходим! – она начала озираться по сторонам, лихорадочно придумывая как бы скрыться от Дреи, но Арден нахмурился, складывая руки на груди.
– И как это понимать?
Хая непонимающе скривилась.
– Она некромантка!
– Да. Как и ты в прошлом.
Хая опешила, пытаясь понять, что вообще происходит и прошипела.
– Ты пьян что ли, идиот? Дрея могущественная некромантка, она вовсе не хороший человек, в отличие от… – она смутилась, запинаясь на этом слове, но сглотнула и взяла себя в руки, разъясняя непонимающему Ардену – Я действительно изменилась, и хочу помочь тебе, королевству, я за добро, понимаешь? А она все делает только исключительно ради своей шкуры и воплощения темных замыслов. Арден, она охренеть какая опасная и хитрая. Я давно разорвала с ней все связи и тебе советую быстрее избавиться от нее. Давай же, сбежим…
Хая опустила стиснутые кулаки, замечая недоброе. Чем больше она говорила, тем сильнее мрачнело лицо ее братца. Арден опустил подбородок и крепко сжал кулаки. Внезапно он прикрикнул и кулак с грохотом ударился о стену в нескольких миллиметрах от виска Хаи. Она сдавленно вскрикнула, воздух замер в поднявшейся грудной клетке. Синие глаза встретились с испуганными янтарными, и Арден с болью прохрипел.
– Вот так ты, значит…со своей семьей…Тебе должно быть стыдно. Я ведь так тебя люблю. И маму…А ты ранишь меня в самое сердце! – он стиснул каменную стену, крошки посыпались на шею Хаи, которая рвано хватала воздух, ощущая как эти пальцы могут сломать ей что-нибудь одним движением. Он был близко. Хая почувствовала, как пот течет по его виску, а Арден продолжил выплевывать яд
– Я думал вы станете моим светом в этом черном мире…
– Я стану! – порывисто прикрикнула Хая, чтобы достучаться до него. Дрожащей рукой коснулась щеки Ардена. И заметила это…
Метку паука, что оставила след между его ключицами.
– Арден, брат – ласково прошептала она, глотая подступающие слезы ужаса и подалась вперед, обнимая его за плечи. Бывший огненный маг был напряжен, все его мышцы ходили ходуном под кожей. Это огромная черная энергия, магия, что распространилась чумой по его организму. Каждая негативная эмоция, что отравляла его мозг, его душу, сейчас умножалась десятикратно и превращалась в чистую силу.
Арден приобнял ее за талию и повел обратно к дороге. Сильный. Может сломать пополам. От этого кровь стыла в жилах. Хая на негнущихся ногах следовала за ним. Впереди ждала Дрея с двумя конями. Она стояла такая маленькая, такая хрупкая, но бесконечно властная. Вот и кукловод.
Хая чувствовала, как черная кровь бурлит в теле брата. Уже поздно…Его околдовали, и Дрея будет использовать его в своих целях, а Арден слишком силен, как и его горе. Он превратился в опаснейшего человека в Дроганкаре. Хая сглотнула вязкую слюну, подходя к матери и встретилась с ней ненавидящим взглядом.
– Садись на лошадь, дочь, поедем вместе – приказным тоном сказала Дрея, и Арден подвел Хаю к своему коню.
Руки Хаи дрожат. Она касается попоны и лихорадочно соображает, что делать, когда Арден помогает ей со спины, бывшая некромантка видит в глазах матери сумасшедшее пламя и понимает, что опасно что-либо предпринимать прямо сейчас. Хая прерывает зрительный контакт и отстраняет Ардена, самостоятельно запрыгивая на коня, криво улыбается уголком губ.
– Дружная семейка в сборе, надеюсь никто не испытывает дискомфорта от милейшего воссоединения.
Арден берет лошадь под узды и ведет за собой. Дрея игнорирует иронию дочки и забирается на своего коня.
– Куда путь держим, семья? – не унимается Хая, пытаясь таким образом победить гложущий страх.
Дрея улыбается и накидывает капюшон на волосы, а Арден становится отстраненным и молча продолжает вести коня.
Хая шумно выдыхает и пытается вспомнить все, чему ее учил наставник. Вспомнить все, что знает про метку, и придумать план, как вытащить Ардена из этой задницы, в которую они вдвоем угодили.
Ну, почему она не призналась ему, что они родственники?
Почему Хая не поддержала его, не пришла, когда так была нужна? Быть добрым героем сложно, она еще не успела освоиться в этой профессии, как на нее свалилось столько ответственности. Девушка в очередной раз вспомнила Клэр, которая с этой ответственностью жила постоянно. Людям без остановки нужна помощь, ты постоянно обязан думать о других.
Это должно бы было утомить Хаю, но она осознала прямо здесь и сейчас, что она больше всего на свете хочет помочь ему, спасти Клэр и остановить Дрею, даже если для этого придется заглянуть на чай прямо в логово этой драконицы.
«Мерди, творится что-то ужасное. Я постараюсь расхлебать эту кашу и не заварить еще большую».
***
Их путь пересекал пол карты королевства. Теперь можно не страшиться патрулей. Вингвиль остался далеко позади, теплым бризом целуя затылок Хаи. Назад пути нет, и нужно смириться с новым планом игры, освоиться, и делать свой ход.
Хая плохой тактик, никогда не умела вести подпольные игры, но энтузиазма ей было не занимать. В привалах, вместо задушевных бесед воссоединившейся семьи, они, по большей части, молчали. Арден пребывал в неком забвении, разрывающая изнутри тьма изматывала его, поэтому юноша то и дело отключался, спал привалившись к дереву. Его лицо делалось все более и более болезненным. Пока Дрея отдыхала в своей палатке, Хая осторожно подходила к брату и касалась заботливо его лба. Тот горел, как при лихорадке, но кожа оставалась бледной.
Они двигались вдоль гор, преодолели развалины Поурлэнд. Здесь особенно сильно воняло трупами, земля пропиталась мертвецами. Хая ехала, зажав нос рукой, и подумала, что если так они воняют, то в некромантии мало чего сексуального. Да…она точно менялась, и эти перемены ощущались крайне непривычны.
Очередной привал они сделали недалеко от какого-то озера.
– Арден, милый, иди ополоснись, негоже представать перед своими людьми в таком виде – заботливо нравоучала Дрея, поглаживая сына по засаленным волосам – А потом я приведу твою прическу в порядок.
Арден рассеянно кивнул, поднимаясь с бревна. Хая проследила за ним взглядом, когда он скрылся за деревьями, и наконец они остались один на один. Под ложечкой засосало, как перед предстоящим боем. Хая подняла подбородок с вызовом и начала диалог сама.
– Что задумала, чертовка?
– Язык свой придержи, неблагодарная девчонка – с явной угрозой проговорила Дрея и извлекла из кармана кулон, который обвивал черный дым – Или хочешь, чтобы мамочка тебя насильно перевоспитала? – артефакт мягко покачивался перед безумными глазами некромантки, а Хая сглотнула и поджала губы – Я всего лишь хочу добиться справедливости, и в этом, мы с твоим братом солидарны.
– Какой справедливости? Ты всегда мечтала о геноциде. Только вот ты настолько эгоистичная сволочь, что планы сородичей тебе пришлись не по нраву. Ты хочешь вершить суд самостоятельно. Ты хочешь власти – Хая оскалилась – А прикидываешься воином правосудия.
Дрея усмехнулась и убрала артефакт, резко поднимаясь. Она медленно извлекла из-за спины посох. Хая напряглась, и не зря.
Одно легкое движение посохом, и из земли с диким ревом вырвался скелет с половиной сгнившей головы. Костлявые пальцы впились в плечи, разрывая кожу и одним рывком подняли кричащую от боли Хаю на ноги, скрепляя запястья за спиной. Вторая рука трупа схватила ее за волосы и грубо дернула назад, заставляя запрокинуть голову. Хая зажмурилась от боли и впилась взглядом в глаза Дреи.
– Я тебя не осуждаю. Ты еще молодая, Хая. Впереди у тебя целая жизнь, сложная и непредсказуемая. – начала свою речь женщина, прохаживаясь перед безвольно схваченной девушкой – Вас растили как маленьких королей. Все на блюдечке подавали и всем капризам потакали. Я даже завидую тебе. Моя юность была иной. Ты и представить себе не можешь, через что жизнь заставила меня пройти– ее глаза по недоброму блеснули.
Костяшки скелета провели по хрупкой шее, оставляя тонкие красные полосы на шее. Хриплое дыхание трупа заставляло сжаться от ужаса. Хая дернулась, но ее только сильнее прижали.
– Что со мной сделали, как мне было больно… – костлявая рука больно прошлась по ключицам и груди, впиваясь в живот сквозь ткань рубашки Хаи, отчего она зажмурилась от отвращения и подавила рвотный позыв – Душевно, физически. Жизнь не оставила мне шанса на нормальное существование. Но я стала сильной, и я хочу власти, да. Я заслужила этот мир. Я заслужила всего самого лучшего. Себе и Ардену.
Скелет резко ослабил хватку и Хая упала на колени, утирая ладонями кровоточащие ключицы. Одежда была порвана, и она придержала рукав, сжимаясь.
– А что же я? За что ты меня перечеркнула? Недостойна? – прошептала Хая, задавая этот вопрос не впервые. Она знала, что Дрея смотрит на нее и видит кого-то другого. И ненавидит через Хаю его. Того самого человека.
– Недостойна – соглашается Дрея и убирает посох за спину.
Через минуту послышался треск ветки. Хая быстро села на пень и отвернулась. Арден встряхнул мокрой головой, отчего от волос посыпались брызги.
– Садись, милый. Сейчас подправим это недоразумение – Дрея достала из сумки ножницы.
Арден сел на пень, расставив колени и женщина подошла к нему сзади, подхватывая первую длинную прядь. Ножницы щелкали в свете костра, а белые пряди медленно опадали к ногам воина.
Хая скосила на него взгляд и вдруг ей привиделась девочка, сидящая на стуле, посреди комнаты среди других девочек, и ножницы так же орудуют над ее волнистыми локонами.
Лицо Ардена было расслабленным, он прикрыл светлые ресницы, и думал о чем-то.
«Похожи» пронеслось у нее в голове «Созданы друг для друга».
Глава 8. Шрам
Crusaders – Adriel Fair
«Чистые сердцем не становятся пиратами» – Ренсом Риггз
Таинственный лес становился темнее, чем дальше Клэр отходила от поселения эльфов, вскоре она взобралась выше, преодолевая скалы, и обнаружила огромную пещеру. Здесь сильно пахло сыростью. На руке загорелся огонь, освещая встревоженное лицо. Клэр медленно двигалась вперед по огромному коридору, вскоре под ногами начали светиться люминесцентные грибы, и идти стало легче. Она долго двигалась вперед, ощущая как подъем становится все круче и круче. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем впереди показался свет, и друид ускорилась, выбегая на освещенный холм, и замерла, задержав дыхание.
Вся поверхность плато оказалась усеяна драконами, которые спали, в непривычное время суток – ночью. Сейчас в Дроганкаре, значит, день, а животные никак не могут приспособиться к новым условиям. Клэр шла мимо размеренно двигающихся от дыхания тел, и целенаправленно направлялась к самому большому. Он лежал мордой к обрыву, и, когда девушка подошла ближе, повернул шею, прожигая ее взглядом. Клэр испуганно положила руку на грудь, чувствуя, как бешено колотится сердце. Они смотрели друг на друга, в свете тусклых звезд.
– Помоги мне вернуться к Ардену – одними губами прошептала Клэр, а дракон резко выпрямился, поднимаясь на лапы.
Остальные спали так крепко, что их даже не потревожила сотрясшаяся земля, а вот маленькая воительница упала на землю, и испуганно задрала голову, смотря на древнейшего зверя. Дракон выпрямился и задрал морду к самому небу, расправляя перепончатые крылья. Чешуя начала светиться, а потом загорелась. Клэр охнула, не в силах пошевелиться. Крылья воспламенились, тонкая кожа осыпалась пеплом, морда начала уменьшаться в размерах, под хриплые стоны животного, ведь он испытывал нестерпимую боль от происходящего. Лапы подкосились, и чешуя начала гореть ярче, охватывая светом все массивное тело. Клэр прикрыла глаза от ослепляющего свечения. Она опустила голову и увидела на земле тень, позвоночник вырвался из-под чешуи и начал скукоживаться. Она зажмурилась и почувствовала, как земля дрожит. Свечение резко погасло и послышался звук падения тела на землю. Небольшого тела.
Девушка распахнула глаза и удивленно воззрилась в небо, которое только что закрывало массивное тело дракона, но стоило опустить взгляд ниже, как она увидела спину…мускулистую мужскую спину и руки.
Обнаженный человек упирался руками в землю. Черные волосы скрывали лицо, он тяжело дышал, приходя в себя. Бледная кожа отражала свечение звезд, а из-за темных прядей показалось остроконечное ухо. Он медленно поднялся на ноги и прочно встал на земле.
Оборотень выпрямился и Клэр покраснела с ног до головы, ведь он был полностью обнажен, но постаралась упорно смотреть в зеленые глаза с узкими зрачками.
– Вот мы и знакомы – сказал он низким голосом, не боясь потревожить сон…сородичей?
Миллион вопросов не успевают быть озвученными. Он озирается по сторонам и шепчет.
– Мы у него в подчинении. Царь наш вожак, и мы не смеем его ослушаться, но я хочу тебе помочь, храбрая девушка.
Клэр сглатывает, все еще не веря в происходящее.
– Он хочет сделать с тобой ужасные вещи, подчинить себе. Дитя, рожденное от друида и дракона будет обладать силами, подобно богу. Это первая цель. Вторая – захватить ваше богатое ресурсами королевство, и построить империю, которая посоревнуется с небесами за господство, а вот что касается тебя, то… все что произошло с тобой, было его планом. Одним большим замыслом. Он давно наблюдает…
– Зачем ты убил меня? – вырвалось у Клэр, она шокировано смотрела на дракона, то есть на…человека, эльфа, или как звать этот народец.
– Я не хотел, малышка Клэр. Это был приказ, которого я не мог ослушаться. Он думает, что мы давно утратили разум, но ошибается… Что-то оберегает нас от его чуткого взора провидца, возможно, судьба. Ты должна остановить этого тирана, но для этого нужно спасти от падения во тьму Короля Некромантов и…
– Я хочу этого больше всего на свете, помоги мне вернуться к нему – Клэр поднялась и выпрямила спину, расправила плечи, решительно смотря на дракона. Наконец то ей предлагают помощь, которая так нужна.
Дракон понимающе кивнул.
– Ты когда-нибудь седлала дракона?
– Разве что во снах.
Он улыбнулся, обнажая страшные клыки.
– Позволь обратить твой сон в реальность.
Этот удивительный дракон развернулся, подошел к самому краю обрыва и спрыгнул. Клэр бросилась за ним, тормозя у кромки земли. Дух захватило от сумасшедшей высоты. Внезапно перед ней поднялась спина дракона. Теперь не время отступать, не время мешкать и сомневаться, нужно сделать шаг…и прыгнуть. Она разогналась и одним движением нырнула в пустоту. Тело жестко врезалось в чешуйки. Она вцепилась в них и поняла, что еще секунда, и тело снесет потоком ветра. Зеленые глаза засветились, а из-под пальцев начали вырываться крепкие ленты растений, оплетая ее тело и привязывая крепче к спине дракона. Клэр опустилась ниже к нему и крепко обняла шипы, потрясаясь ощущениям от полета и вида, раскинувшегося перед ней.
Дракон взмахнул крыльями, и они полетели с невероятной скоростью, удаляясь от проклятого поселения эльфов.
….
Если бы не помощь Рины, скитаться и скитаться Клэр по этому тропическому царству. Пока она летела на драконе, то видела весь лес, как на ладони. Он был бесконечно огромным. Интересно, это все владения Царя Ровэна или же, он лишь подобие старосты их поселения? Слишком много вопросов, и ни одного ответа. Можно было бы спросить у дракона, но он слишком занят полетом, и рычал на нее каждый раз, когда она мысленно пыталась начать беседу.
«Я должен контролировать свой разум от него. Оставь свои вопросы, Клэр. Думай только о спасении своего короля».
И Клэр подумала, что и к черту этот Ларвас, пора начать беспокоится за свое вечно находящееся в беде, но такое родное королевство.
Ветер бил в лицо, холодя кожу и отбрасывая тяжелые волосы назад. Мышцы были напряжены, несмотря на крепления, Клэр ощущала, как сложно удержаться на спине стремительно летящего дракона. Впереди показалось море. Вода сверкала в лунном свете, волны мирно накатывали на берег, омывая песок. Пора. Пора убираться отсюда!
Еще немного и они бы оказались над самой водой, но что-то пошло не так. В голову врывается клич, пронзительный, ударяющий по ушам. Клэр от боли хватается за виски, а звук усиливается до тончайшего звона. Клэр завизжала и начала биться на спине дракона, из ушей маленькими струйками потекла кровь. Дракон издал пронзительный крик и дернулся в сторону, так что крепкие земные путы порвались, и Клэр завалилась на бок, ударившись о шипы дракона, она с криком вцепилась в выступающие шипы и оторвала руки от ушей, выпуская из ладоней еще больше растений, но очередной резкий поворот и ее ударяет об острые чешуйки так, что выбивает воздух. В эту секунду желудок делает кульбит, ведь они начинают резко снижать высоту, под свист ветра и душераздирающие крики дракона.
«Пожалуйста! Сопротивляйся!! Прошу тебя! Еще чуть-чуть и мы бы улетели от него! Давай же!» пытаясь перекричать визг в голове, молила Клэр утирая кровь с лица одной рукой и пытаясь хватать ртом воздух.
Дракон потерял управление своим телом и разумом, он сложил крылья и начал безвольно падать вниз. Стремительная скорость и приближающаяся земля заставляли сердце сжаться. Вот так просто, в шаге от спасения, она умрет, разбившись на драконе.
«Клээээр, прости, но тебе придется сделать это самой» – завыл надломленный голос в голове, и внезапно дракон с такой силой делает кульбит, что магические веревки рвутся и девушка друид пропускает удары сердца. Мир замедляется, когда ее отбрасывает в воздух, тело переворачивается и она чувствует себя той самой маленькой птичкой, только у нее нет крыльев, и она, разрывая потоки воздуха, летит вниз. Взгляд улавливает силуэт дракона что наконец обретает равновесие и зависает в воздухе высоко над ней, а потом резко улетает куда-то далеко. Вот, значит, каков этот Зов.
Она выкидывает руки, которые чуть не ломаются от скорости падения и изо всех сил пытается заставить воздух подхватить себя. Сил не хватает. Глаза закатываются, мир то и дело гаснет, от смены давления. Наконец, внизу показываются деревья и Клэр с криком схлопывает ладони, невидимая подушка останавливает ее в воздухе, так что теперь кровь идет еще и из ноздрей, затекая в горло и заставляя давиться. Друид отпускает силу и с болью ударяется животом об ветку, но сила удара не критична, ведь она смогла замереть в воздухе в метре от нее. Она пытается подтянуться на ветке, но слышится ужасающий хруст, и ветка проламывается. А дальше все происходит крайне быстро. Удар за ударом об лисья, ветви и наконец болезненное приземление в папоротник, выбивая весь воздух из тела. Мир перестал стремительно лететь, а в ушах раздавался только бешеный стук то ли сердца, то ли крови. Клэр попыталась втянуть воздух, но только хрипло промычала, схватившись в ужасе за горло. Она заставила себя приподняться и резко встать. Все тело обожгло болью, но девушка начала бить себя по груди и приседать, а потом легкие расправились, и она сделала громкий вдох, хватая жадно ртом воздух, завыла и осела обратно на примятый папоротник. Эльфийская одежда порвалась и из оторванных лоскутов ткани медленно вытекала кровь. Судя по стремительно охватывающему головокружению и привкусу металла во рту, у нее точно есть повреждения внутренних органов и где-то венозное кровотечение стремительно убивает девушку. Клэр упала на спину и опустила ладони на лицо. Мир замер, тело охватило свечение. Прошла лишь секунда, а полностью здоровая Клэр заснула тяжелым сном, проваливаясь в самые глубины своего сознания.
***
Когда она открыла глаза, то сумерки уже сгустились над лесом. Все тело сковало от холода, и Клэр поспешила вскочить на ноги. Рука привычным движением коснулась бока, но не нащупала ножен. Клэр спохватилась и тут же дернула руки за спину, когда пальцы сомкнулись на двух удобных рукоятях. Что ж, двуручное оружие Деон тоже заставлял практиковать, хоть это и было давно, но руки и тело все помнят. Она извлекла клинки и решительно двинулась вперед, прислушиваясь к звукам.
В этот раз стычка с драконом не заставила ее скитаться в лесу вечность, потому что вскоре под ногами оказалась протоптанная тропинка, а это всегда самый лучший знак для путешественника. Прошел еще час, на деревьях стали мелькать указатели, и Клэр прибавила шаг, подсвечивая дорогу клинками. Наконец деревья стали редеть и через какое-то время она вышла к тракту, это было удачное стечение обстоятельств, ведь прямо перед глазами виднелась развилка и столб с прибитыми табличками. Путница подошла к нему ближе и подняла один кинжал выше, подсвечивая текст, само собой, чужестранный. Но знаки кое о чем говорили. Череп со скрещенными костями и неприличная карикатура.
Пираты, они и в Ларвасе пираты.
Клэр двинулась по дорожке вперед, вскоре морской ветер снова донесся до носа, и она вышла к небольшому порту. Здесь расположились невысокие, будто наспех сколоченные, здания, тоже без дверей, но гораздо большего размера наподобие большого рынка, в столь ранний час пустовавшего. Солнце только-только начало выглядывать из-за водного горизонта, когда грязные сапоги Клэр ступили на мостовую. В большом здании горел свет и внутри оказалось оживленно, играл необычный инструмент. Легкий бриз донес до носа запах жареной рыбы, и Клэр решительно направилась к зданию, которое скорее всего и было пристанищем для пиратов.
***
Внутри все оказалось просто огромным. Вспомнилась сказка Араманта про крошечную девочку. Именно так себя и ощущала Клэр, ведь пираты восседали на высоченных стульях и громко гоготали на незнакомом языке. Появления чужестранки никто не заметил, и она тихо прошмыгнула внутрь, озираясь по сторонам. Таверна богато обставлена, золото сверкало из разных точек, казалось, даже столы были облиты золотом. Ну, теперь она знала огромный секрет Ларвасцев, поэтому ничего удивительного в любви к этому металлу. Она тихо забралась за стол в углу и начала прислушиваться и следить за посетителями. В отличии от тех эльфов, что она видела, эти были одеты в рубахи и брюки, все как в классическом пиратском образе. Волосы они тоже не пожалели, и многие носили короткие стрижки необычного вида, косы, замысловатые камушки и бусинки в волосах… Они пили из огромных пиал, хохотали и вели себя, как среднестатистические посетители таких мест. Внезапно слух уловил знакомое слово, Клэр резко перевела взгляд на самого яркого пирата. Он откинулся на стуле, закинув ноги в высоких сапогах на стол и активно жестикулировал, рассказывая слушателям какую-то историю, и вот, снова, она отчетливо слышит имя! Эрви! Он точно назвал его имя!
Друид спрыгнула и начала тихо подбираться к шумному столику. У рассказчика была длинная коса золотого цвета и большие красные глаза, а лицо рассекал шрам, немного деформируя нос, он шел от брови до противоположного угла челюсти. Клэр ужаснулась, каков должен быть удар, что оставил такой устрашающий след. Он широко улыбался, обнажая клыки и обаятельно подмигнул проходящей работнице. Пират схватил свой напиток и сделал глоток, его взгляд случайно скользнул по помещению, и, вдруг, зафиксировал Клэр. Друид замерла, готовая к любой реакции. Пират резко хлопнул кружку на стол, и скинул ноги на пол, удивленно поднимая брови. Клэр уже открыла было рот, но его реакция не осталась без внимания, и все четверо сидящих обернулись. Послышался удивленный возглас, даже смешок. Пират с белым ежиком на голове беззастенчиво указал на нее пальцем, говоря что-то на их языке.
