Текст книги "Король некромантов (СИ)"
Автор книги: Анна Клюева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Хая не могла повернуть головы в его сторону, надеясь, что он начнет смеяться, и скажет, что это шутка! Ха-ха-ха! Одурачил дурную некромантку и поставил в неловкое положение! Но ничего такого не следует за громким признанием. Мерди смотрит на нее в упор и подходит ближе. А он высокий. И от него пахнет морской водой. Удивительно! Хая не шевелится. Ощущая желанного мужчину в паре сантиметров от себя.
– Я люблю тебя, Хая – повторяет Мерди самым нежным тоном, на который способен.
– Дурак – отвечает Хая, но он уже разворачивает ее к себе и убирает выбившиеся пряди за уши. Гладит по щеке – Но точно любимый дурак.
Мерди обнимает ее, и чувствует, ответные руки, обвившие его тело.
Они идут за руки к ее временному дому. В комнате горит одна одинокая свеча, когда девушка проходит к кровати и начинает расстегивать рубашку. Мерди закрывает за собой дверь и нерешительно стоит у нее. Рубашка некромантки падает на пол, как и брюки. Ее красивое изящное тело отражается тенью на стене. Хая подходит к Мерди и тянет за завязки, расслабляя мантию, которая с шумом опадает на пол к его сапогам. Звучит щелчок отстегнутого нагрудника и наручей, которые с грохотом падают на пол.
Водник переступает через свою броню, и позволяет тонким пальцам расстегнуть свою рубашку.
– Ты же понимаешь, что у меня серьезные намерения на тебя – спрашивает Мерди хрипловатым голосом – Одной ночью ты не отделаешься.
– Ага, да – Хая оглаживает обнаженные плечи мага, который ничего не делает в ответ и только прожигает ее взглядом. Девушка возмущенно смотрит на него, чуть запрокидывая голову – Чего ты ждешь от меня услышать?
– Что ты чувствуешь то же, что и я.
– Если мое тело не реагирует так откровенно на тебя, как твое на меня в данную секунду, то это не значит, что я тебя не хочу – она вызывающе ведет взглядом по его бедрам, но Мерди это не смущает.
Маг изо всех сил сдерживает себя, чтобы не накинуться на нее с жадными поцелуями и прикосновениями, чтобы донести до упертой некромантки, что влип по самое не хочу.
– Не уезжай.
– Хорошо – резко отвечает Хая – Доволен? Теперь не будешь морозиться и доведешь меня до сумасшедшего экстаза, ккххх? – она хихикает – Ладно, это вульгарное слово звучит нелепо.
– Нет – Мерди подходит к ней и берет за талию – Не доволен, но до экстаза доведу.
Хая хихикает и ловко запрыгивает в крепкие руки, обнимая ножками широкую спину. Мерди оглаживает желанно мягкие ягодицы и прижимает ее к своему прессу, касаясь влажноватыми губами ключиц, ведет языком до ложбинки между небольших грудей.
Хая сладко вздыхает и зарывается пальцами в темные кудри.
Продолжая покрывать поцелуями красивое тело, маг несет свою соблазнительную девушку к кровати, порывисто роняя на одеяло, сразу нависает сверху и целует в губы, шепча в них.
– Мы теперь парочка, смирись с этим и перестать меня колоть каждым словом.
– Ни за что на свете – Хая гладит его кудри и целует в шею, тут же кусая покрасневшую кожу.
Мерди стягивает последний элемент своей одежды и прижимается к ней всем телом, резко схватив под коленями, тянет по покрывалу ближе к себе, и прижимает к своим бедрам. Они утопают в общей страсти, пока воск свечи окончательно не плавится, туша огонек, погружая комнату во мрак.
***
Утреннее солнце осветило разворошенную кровать. Среди вороха одеял сидел водный маг и медленно застегивал пуговицу за пуговицей. Его волосы находились в хаотичном беспорядке, на шее красовались темные синяки, а спина, спрятанная под тканью рубашки, была испещрена царапинами от ноготков некромантки. Но рядом с ним не оказалось спутницы, а на прикроватной тумбе лежала смятая записка с одним единственным словом «Прости».
Она ушла.
Мерди устало потер лоб, упираясь им в ладонь. Она обдурила его. Позволила им достичь невероятной близости, сделала его по настоящему уязвимым от чувств к ней, а потом бросила.
В ее стиле, если уж задуматься.
Как же тяжело принять реальность. Он мог бы вскочить с постели и в одной рубашке помчаться следом, в надежде поймать ее след, но…Хая хорошо продумала и этот вариант тоже, а значит беглянка сейчас далеко и неизвестно где. Она знала, что делает.
Мерди усмехнулся и тряхнул кудрями, раздраженно хлопая по кровати. Подумал бы он тогда, когда швырнул предательницу на землю, что она станет той самой? Когда пытался убить ее наиболее жестоким способом забивая воду в легкие? Когда обзывал, и смешивал с грязью? Судьба жестокая штука, ведь всё тоже самое он теперь испытывает на себе. Его бросили здесь одного, голым и с разбитым сердцем.
Тем не менее, долго заниматься самобичеванием это удовольствие для тех, у кого нет обязанностей перед короной, а именно воспитывать новое поколение магов, и подтверждать ежедневно свой талант, знания и опыт, которые легко поставить под сомнение и лишить его сейчашнего завидного положения. Ведь он всегда стремился к этому, разве нет? Обрести признание.
Но…
У него есть связи, и маг неплохо общается с главой разведки короля. А значит…Далеко Хая не уйдет, он об этом позаботится. Поэтому нужно торопиться.
Вскоре магистр покинул гостиницу, расплатившись за оба дня прибывания Хаи в городе, а часом позже, после отправки шпионов в порт, уже сидел в зале, и слушал долгий отчет от своих коллег, вносил свои поправки и делился опытом из прошлых приключений, по поводу некромантов.
А потом началось то, чего он так боялся, и одновременно желал.
***
Дверь в казармы распахивается. Мерди, в сопровождении других командиров, проходят в коридор. Одна за другой распахиваются спальные комнаты и звучит труба, заставляющая заспанных магов повскакивать. Первый день в армии. Дети растеряны и ведут себя как стайка перепуганных птичек. Мерди, наконец, заворачивает в нужную комнату и замирает посередине, сложив руки на груди. Губы едва изгибаются в умиленной улыбке, когда он встречает взглядом четверых волшебников и только двое из них стоят по стойке смирно. Кто бы сомневался. Уилл и Грета по обе стороны от своих напарников четко держат спины и задрали подбородки, а посередине Бейли и Линн сгорбились и едва держат глаза открытыми, шатаясь из стороны в сторону. Все побритые, как когда-то Клэр… Линн шатнулся в сторону и налетел на Уилла, который тут же подхватил мальчугана под локти и поставил обратно в шеренгу.
– Утро доброе, солдаты. Ничего, скоро вы привыкните к распорядку и организм будет работать, как часы. Всего то пару недель, и мы будем смотреть друг на друга куда более ясными глазами – Мерди хмыкнул и тон его изменился – Отделение равняйсь! Смирно!
Дети обреченно выпрямились, кривясь от света. Мерди подошел к ним и мягко поднял подбородки младших.
– Ровнее шею. Вот так.
Он прошелся к окну, и посмотрел на полигон. Ничто не бодрит лучше утреннего построения и пробежки перед завтраком. Уж он то помнит, как они носились, дрожа от утренней прохлады, как ненавязчиво парни поддерживали Клэр, которая валилась от усталости, потому что первые месяца девочку мучали кошмары, она почти не спала ночами, а на утро едва могла переставлять ноги. Именно Арден всегда держался позади, и чуть что поддерживал ее за локти и подталкивал. Она не замечала его тогда, не замечала Мерди и Лейтона. Никого. Сломленная и одинокая. Прошло время и они, ухмыляясь, обгоняли друг друга, давая шальные подзатыльники…А теперь вот их не стало.
Мерди сглотнул подкативший ком и резко обернулся.
– Спины ровно! Вы не дома у мамочки, а в казарме среди таких же воинов. Ровно, я сказал.
Бейли тяжко вздохнула, но подбородка не опустила.
– Вольно!
Ребята тут же расслабили плечи, а Мерди распорядился.
– За мной– он вернулся к двери, а несчастные дети поплелись следом.
Полигон в быстром темпе заполнялся новобранцами. Они учились построению, а потом наворачивали круги на фоне возвышающегося замка. Нет какой-то умиротворенности леса, только шумная городская суета.
Завтракали без энтузиазма. Мерди поглядывал с командирского стола за своими ребятами, но те уныло ковырялись ложками в тарелках, норовя вот-вот уронить в тарелку лицо. Особенно крошка Линн. Он шмыгал носом, утирая слезинки, и явно хотел домой. Мерди уже сотню раз пожалел, что взял его в отряд. Это же совсем ребенок! Что двигало глупым магистром, не ясно. Но назад пути нет, придется помочь Линну стать мужчиной и солдатом раньше, чем он должен бы был.
Так начался первый день для ребят в качестве стихийных магов короля, а для Мерди в качестве наставника. Их всех одолевали крайне смешанные чувства по этому поводу.
***
– Что читаешь? – бодрый голос Бейли нарушил воцарившуюся тишину, когда она запрыгнула на кровать подруги и заставила ту оторвать увлеченный взгляд от книги. В дневное время им даже кроватей касаться нельзя было. Не то, что садиться и заниматься чем-то отвлеченным. Но сейчас ночь, и они нарушают правила.
Грета медленно опустила томик на колени и изогнула бровь.
– Биографию первого короля Дроганкара. Тогда даже замка еще не было, и город только один, столица. Остальная территория…
– Бла бла, как же скучно! – девочка упала на спину и мечтательно подняла руки к потолку рисуя в воздухе что-то непонятное – Я думала это любовный роман!
– Пф, вот это по-настоящему скучно. В них одна и та же слащавая любовь, только поданная под разным соусом сюжета – Грета задумчиво закусила губу, и невольно зацепилась взглядом за сидящего напротив Уилла, который тут же отвел взгляд карих глаз, когда они переглянулись.
– Ты против любви что ли? – не унималась рыжая бестия, хихикая – с ее пальцев сорвался поток воздуха и начал шевелить занавески, потом умчался в сторону кровати Линна и защекотал его лицо. Мальчишка запрыгнул на кровать с ногами и подпрыгнул на ней.
– Бейли! Бейли, а ты сможешь поднять меня в воздух?! Ну, пожалуйста!
– Тише! – шикнула Грета и замахала рукой, чтобы Линн немедленно лег и перестал шуметь.
Бейли резко села и с азартом посмотрела на соседа, поднимая руки, чтобы действительно попробовать сделать это, но перед ней резко вырос Уилл и схватил за руки.
– С ума сошла? Ты можешь его уронить и покалечить!
– Прости, Уилл – девочка виновато опустила взгляд, а парень покачал головой, смягчаясь. Уилл неплохо справлялся с ролью старшего брата, приглядывая за младшим и останавливая импульсивные порывы средней.
Грета внимательно наблюдала за ними, а Линн расстроенно всплеснул руками.
– Все веселье обломал, Уилл – он надул губы и хотел было обидеться, но старший подошел к нему и подхватил на руки, крутя вокруг себя. Мальчишка тихо засмеялся, пытаясь ухватиться крепче за водного мага. Бейли спрыгнула с кровати и подбежала к мальчишкам, ловко запрыгнув на спину Уиллу. Тот охнул от тяжести двух тел и начал просить Бейли отпустить, но они с Линном только крепче ухватились за парня, и втроем рухнули на пол.
Грета с ужасом покосилась на дверь, да и ребята сразу затихли. Сейчас бы получить за веселье и идти всем в наряд драить туалеты, ну уж нет. Но никто к ним не пришел, так что Грета, расслабилась и тоже хихикнула, взмахнув рукой. Сверху на нос ворчащего Уилла приземлился листочек от растения, раскинувшегося в горшке на подоконнике. Водник изогнул бровь и посмотрел в сторону Греты, но та уже закрылась книжкой, подтянув к себе колени, и активно делала вид, что не участвует в их веселье.
Глава 6. Эльфийский король
A strong volition – Gabriel saban
«Ибо ничто не является злым с самого начала.» – Джон Толкиен.
Поселение эльфов потрясло своей величиной. Вокруг резвились крошечные магические существа, шебурша крыльями, и норовя запутаться в волосах. Клэр удивленно пыталась рассмотреть необычную живность, следуя за главным эльфом, но стоило процессии царя продвинуться вглубь деревьев, как растительность начала расступаться и перед Клэр раскинулась, сказочной красоты, долина. Зеленое углубление, покрытое самыми разными растениями, и повсюду огромные дома, настолько, что Клэр почувствовала себя на месте крошечной птички, которую привели в большой город. Дорога вела вниз, склон достаточно крутой, но по каменным ступеням легко идти. Царь величественно шел впереди, а Клэр старалась поспевать за ним, позади шла свита. Рина исчезла, и Клэр почувствовала себя странно, ведь женщина стала единственным знакомым существом, а теперь вот Клэр осталась одна среди незнакомцев. Пространство потрясало, дул сильный ветер, заставляя косу немного растрепаться, а воздух казался свежим, и влажным от моря. Складывалось ощущение что, эта долина запряталась специально в глубинах тропических великанов и только с воздуха, можно было бы добраться до сюда, но нет, тропа неустанно вела вниз. Как же хорошо здесь, и душа поет. Хочется обернуться птицей и прыгнуть вперед, расправляя крылья, подхватить поток воздуха и облететь эти дивные земли. Но Клэр быстро вернулась с небес на землю, потому что, потрясенная таким совершенством природы, она позабыла объясниться, и девушка поспешила заговорить.
– Царь Ровэн! – она позвала эльфа, и тот мгновенно замер, что было неожиданностью, поэтому Клэр впечаталась в шелковый плащ и длинные ниспадающие красные волосы, но была тут же возвращена на ступень. Он одним эффектным движением развернулся, сверкнув острыми глазами и склонил голову, готовый слушать свою гостью – Простите, но я, так и не представилась и вообще, мне очень много нужно вам рассказать, и, боюсь, просить помощи…
– Тише – его взгляд впился в ее лицо, так что Клэр неловко поджала губы, от такого пристального внимания, а Царь кивнул в сторону своей обители – Для начала тебе нужно отдохнуть, а у меня есть неотложные дела. Но вечером мы познакомимся с тобой, и ты расскажешь мне, что приключилось, и какая помощь требуется от меня.
Клэр кивнула, ведь это логично, что у правителя не так много свободного времени на каких-то чужачек из-за моря, и они продолжили спуск, пока не оказались вновь под сенью высоких деревьев. К ним поспешили жители поселения и тут же принялись предлагать различные яства, кувшины с напитками. Клэр отшатнулась от особенно навязчивой служанки, а Ровэн улыбнулся и одним движением руки попросил своих людей прекратить. Эльфы восхищенно смотрели на Клэр, как на диковинку. Друид изогнула бровь и скривилась, ощущая себя не в своей тарелке.
Царь остановился, Клэр последовала его примеру, он указал вперед, и она проследила взглядом, замечая дворец, который, в отличие от остальных построений, включал в свою архитектуру большие ворота, которые были распахнуты, и охранялись воителями.
– Прошу, устраивайся в любых понравившихся покоях, и отдыхай.
– Прямо в вашем дворце?! – Клэр, не сдерживая эмоций, удивленно изогнула бровь, но Царь улыбался довольно и склонил голову набок, разглядывая Клэр. Нехорошо, все же, разглядывая. Она ощущала, как фамильярно и ласково этот незнакомец с ней обращается, и ведет себя так, будто…будто ждал ее. Хотя, что-то там старушка говорила про его прорицательский дар. И все же…
– Могу я остановиться в жилище поскромнее? Ваше величество, я обычный воин, и я временная ваша гостья – не то, чтобы она пренебрегла гостеприимством заморского правителя, но вся эта зависшая в воздухе таинственность настораживала.
Возможно долгое пребывание в лесу сделало ее слишком тревожной и подозрительной, но тем не менее.
– Ты наша желанная гостья, и можешь остановиться в любом из домов, – он взмахнул рукой, обводя все поселение. Так самодовольно, Клэр еле удержалась, чтобы не уточнить в стиле Эрви «То есть могу кого угодно выпнуть из родного дома, если будет угодно?»
– Спасибо – скупо отозвалась друид, и кивнула. Король поклонился и подозвал слугу, тот тоже неплохо говорил на Дроганкарском, и видимо, на его попечении остается Клэр. Ровэн отдал ему указания, а сам вернулся к своим людям. Эльф, возвышавшийся над Клэр, суетился и начал криво уточнять чего бы ей хотелось. Девушка не сразу ответила, всерьез задумавшись, на что лучше потратить целый лишний день. Сердце изнывало от тоски по Ардену. Ее душу будто поделили пополам, и часть ее, очень важная часть, находится очень далеко и страдает, и от этого оставшаяся половина не может нормально функционировать. Но делать нечего. Это незнакомый ей мир, и нужно дождаться, когда ей окажут помощь, иначе можно наворотить дел и лишь отсрочить час долгожданной встречи.
– Если вам не сложно, я бы с радостью посмотрела окрестности – отозвалась Клэр и была с пребольшим энтузиазмом взята на экскурсию по их поселению.
Если Клэр раньше и слышала о таком слове, как дежавю, то сегодня она узнала его истинное значение.
Когда они со слугой короля шли мимо построений, отовсюду доносились мелодичные голоса на незнакомом языке. Жители поселения занимались своими привычными делами, кое где они болтали безмятежно, сидя на деревянных скамьях, кто-то вывешивал одеяния сушиться после стирки, вот поодаль торговец травами, приводил прилавок, уставленный различными склянками и пучками, в порядок.
Но самое интересное – след драконов.
Всюду встречалась чешуя, когти. Они украшали дома, из драконьих материалов состояла броня, оружие.
Неудивительно, учитывая многочисленность драконов на этом материке. Да скалы просто кишат ими!
Где-то вдали послышался нежный голос, напевающий незнакомую песню.
Клэр втянула побольше воздуха в грудь и выдохнула шумно, когда за поворотом показался увитый плющом храм и…место для молитвы.
Неужто они тоже обращаются к вселенной?
– Миледи, возможно, вам подойдет этот дом? – уточнил провожатый, чуть склонившись к Клэр, так что, когда она подняла на него взгляд, вздрогнула. Большие сиреневые глаза смотрели внимательно и безмятежно, но было в них что-то пугающее, так что девушка сглотнула и кивнула.
Провожатый улыбнулся и отвел взгляд, любуясь домиком… домищем. На его щеках появились ямочки, но не они зацепили внимание Клэр, а вот его кожа да. Белая, тонкая, и на солнечном свету переливается мелкими чешуйками, будто змеиная. Это у всех так, или только этот мужчина отличается?
Но нет, стоило ей внимательно всмотреться в обнаженные участки тел снующих жителей, и она поняла, что их кожа отсвечивала на солнце перламутровым сиянием. И кожа царя тоже казалась выточенной из белоснежного камня…
Удивительнейшие создания.
***
Как оказалось, изучать таинственный Ларвас, лучше всего именно в ночное время суток, и Клэр убедилась в этом, когда после долгих прогулок, и наблюдения за эльфийским народом, она все же выбрала свободный дом, и расположилась там, уснув беспокойным сном от всех пережитых эмоций. Проснулась она, чувствуя, как свет из окна бьет прямо в глаза. Девушка устало провела ладонью по лицу и открыла сонные глаза, в удивлении отмечая, как все вокруг окрасилось в сине-фиолетовые оттенки. Клэр села на покрывале и увидела в окне, будто бы звездное небо, только наоборот, на земле. Она вскочила и бросилась посмотреть на это чудо, и ее виду предстал волшебный светящийся город. Все растения оказались люминесцентными и источали сказочное сияние, сплетаясь в замысловатые узоры. Посреди площади, где расположилась плитка, вокруг костра, сидели юноши эльфы в одних лишь брюках, их кожа сияла в свете огней, а вокруг танцевали женщины в необычных платьях, внизу которых подражая драконьему хвосту спускались вуали. Детишек, кои были ростом выше Клэр, нигде не наблюдалось, а значит ночь – время взрослых. Женщины изящно танцевали. Какие же у них удивительные глаза и их кожа! Даже отсюда шокированная Клэр могла видеть, как их глаза светятся. Они источают что-то нереальное, а танец…Это потрясающе. Гибкие движения, нежные взгляды и обнажающиеся из-под губ клыки. Это не было похоже на празднества некромантов, это было что-то светлое и интимное, поражающее красотой. И все это происходило на глазах Клэр. Кто они вообще такие?
Необъяснимо…
Друид расплела косу, позволяя вьющимся белым локонам рассыпаться по спине и двинулась в сторону выхода, все еще недоумевая, зачем ставить такие огромные дома, если в них живут один-два эльфа от силы.
Она спустилась по ступенькам вниз и двинулась в сторону праздника.
Когда Клэр подошла, музыка замолкла. Друид неловко оглянулась, замечая двух юношей с необычными инструментами, которые удивленно смотрели на нее.
– Прошу вас, извините, если прервала, продолжайте пожалуйста – в голову ворвалась мысль «А что ты хотела, врываясь в чужой быт?!»
Жители недоуменно воззрились на нее, но танцевать не продолжили, отчего девушка смущенно поклонилась и двинулась прочь, и тут как тут оказался Аэвас на пути. Тот самый провожатый.
– А вот и вы, Клэр, пойдемте, я провожу вас поужинать – он будто бы следил за ней, и сразу стал отводить от костра и веселья дальше, провожая до шатра откуда доносился аппетитный аромат.
Она закончила ужин, когда раздался звук рога, и тут же выбежала на улицу, когда на площади отразились тени с крыльями. Воздух замер в легких, когда Клэр увидела летящих драконов. Эльфы расступились, освобождая пространство. Друид шокировано отошла подальше, когда на землю приземлились они…Дроганкарские драконы…и он…
Царь эльфов ловко спрыгнул с массивной черной спины, красные волосы взвились вихрем, и он мягко поправил локоны и расправил белые одежды, сохраняя невозмутимое идеальное лицо. Клэр вся сжалась, и мир начал медленно сокращаться до размеров, вмещающих в себя лишь ее и огромного, массивного зверя с гипнотическими глазами. Узкие зрачки внутри зеленой радужки смотрели прямо на нее, и дракон подался вперед. Клэр взвизгнула и осела на землю, быстро отползая. Сердце забилось о грудную клетку, пульс участился, так, что ее начало трясти. Такой всепоглощающий страх, страх перед смертью. Она никогда не забудет сжигающего кожу огня, никогда не забудет боль, с которой умирала, сгорая заживо, и никогда не забудет эти глаза. Зеленые, как у нее самой, но наполненные правосудием, что нашептывают ему сами Боги. Кожа заныла в каждом уголочке, каждый миллиметр вспомнил то беспощадное пламя. Эльфы из царской свиты спрыгивали со зверей, а Царь заметил Клэр и ее состояние, поспешил к ней. Провожатый растерялся и стоял в отдалении. Сердце бешено колотилось, когда прекрасный эльф подошел и присел на корточки перед Клэр, закрывая собой голову чудовища, которое лишило ее жизни.
– Он не обидит тебя больше. Ты в безопасности здесь – он гипнотически шептал это все, уговаривая ее отпустить страхи. Глаза Клэр огромные от ужаса, неотрывно смотрели в точку над его плечом, и царь подался вперед, беря ее подбородок и направляя на себя – Я их повелитель, они больше не принесут тебе вреда. Ты в безопасности – он разделял каждое слово, и звон в ушах начал стихать, а Клэр дернула головой, избегая дальнейших прикосновений. Царь медленно отвел ладонь и поднялся. Клэр встала сама, и попятилась назад, но дракон смиренно стоял на земле, окруженный эльфами, а потом сдался и опустил голову, больше не смотря в ее сторону.
– Чтобы преодолеть этот обрыв, тебе нужно построить мост – нравоучительно начал Ровэн – Прости его, и протяни руку тому, кого боишься, иначе не сможешь жить дальше со спокойной душой.
Клэр отрицательно закачала головой, но царь молча стоял в ожидании, как и все жители. Клэр заставила себя снова взглянуть на своего убийцу. Он покорно склонял голову, она готова была поклясться, о чем-то думал, пребывал в смятении. Друид сделала один шаг, и второй. Он не смел двигаться. Тогда девушка преодолела все оставшееся расстояние. Она подняла дрожащие пальцы и смотрела на дракона, задрав голову. Он позволил тонким пальцам коснуться своих чешуек. Голова дракона начала опускаться, Клэр чуть было не дернулась, но властная рука царя резко обхватила запястье и удержала.
– Еще чуть-чуть, несколько досок, и мост будет достроен. Еще немного, Клэр.
Дракон опустил к ней голову, и эльф перенес ее руку к большой морде с ноздрями, из которых вырывался обжигающий воздух. Клэр погладила драконий нос. А он не делал попыток напасть или убить, позволял делать все, что угодно, и терпеливо ждал.
Она вдруг задумалась, может мир не такой простой, может быть под иллюзорным холстом спрятана истина…
Он выдохнул больше воздуха.
Царя окликнули, и несколько эльфов начали выступать с докладом. Он мягко разжал пальцы, отпуская Клэр и отошел от них, позволяя ей самой закончить начатое. Девушка напряглась и попыталась открыть свой разум, как могла раньше, поговорить с животным. Она зажмурилась и неожиданно почувствовала толчок в руку. Глаза распахнулись. Клэр отчетливо услышала голос в своей голове.
Грубый, низкий и очень пугающий
«Не доверяй ему»
Дракон отстранил морду и выпрямился, когда царь вернулся к ним, и спросил у Клэр.
– Чувствуешь себя получше?
Она все еще пребывала в изумлении. Не доверять кому? Ровэну? Почему? Клэр, дабы не подать виду о неожиданной информации, заставила губы изогнуться в мягкой улыбке и кивнула.
– Да, ваше величество, спасибо. Мне гораздо лучше – было бы лучше, если бы не кричащая тревога в голове.
Она косилась на черного дракона, но тот изображал из себя несведущего зверя, и наблюдал как в воздухе летают аппетитные кусочки мяса ввиде светящихся созданий.
Но он только прикидывался. Это существо может разговаривать, и оно знает гораздо больше, чем предполагают эльфы…
Дальше все произошло так быстро. Эльфы снова оседлали драконов, напевая чарующую мелодию, и направили их туда, где возвышались лесные массивы, и обитали местные драконы.
Царь Ровэн задержался. Он подошел к Клэр и извлек из-за спины два клинка. Розовое свечение округи отражалось от стали и смешалось с ярким огнем, исходившим от клинков. Они пылали! Клэр шокировано смотрела за пляшущими языками пламени, что скользили по острию мечей, но быстро погасли, прячась в глубинах оружия. Король таким же пылающим взглядом прожигал друидку, которая нерешительно протянула ладони и приняла оружие. В ее руках клинки снова вспыхнули, так что светлые волосы откинуло назад, а лицо обожгло дыхание дракона.
– Прими этот дар, в извинение за его поступок – прошептал Ровэн, властно проводя пальцами по клинкам, заставляя вновь загореться в руках девушки.
Клэр пробует прокрутить клинки в руках. Они так легко лежат в ладонях.
– Спасибо – она кивнула королю, но тот сократил расстояние и перекинул через ее плечи ножны для спины.
Клэр постаралась отодвинуться, когда он защелкнул крепление у нее на талии. Его лицо было высоко над Клэр из-за внушительного роста эльфов, так что он не видел с каким отрешенным выражением она стоит. «Не доверяй ему» … Что ж, хотя бы оружие теперь есть, если придется защищаться, хоть и отдал его потенциальный враг.
Ровэн кивнул и развернулся, следуя к ожидающему черному дракону. Его красные волосы развивались в разные стороны, переливаясь в свете неоновых созданий, когда дракон сорвался с места и взлетел, а Клэр смотрела им вслед, все еще сжимая крепко клинки.
Нет времени разбираться, что с этим местом не так. Клэр нужно срочно оказаться в Дроганкаре, итак, уже достаточно проторчала в этом незнакомом царстве…
***
Слушание у царя назначено через час. Клэр стояла посреди домика, который ей выделили.
Только сейчас она выдыхает и расслабляет мышцы после встречи с драконами. Девушка подносит клинки к лицу. Они сияют огнем, и могут победить любую самую страшную нечисть. Она невольно покрывается мурашками, вспоминая всю ту безнадегу, когда они понимали, что ничто не спасет их от зубастых пастей мертвецов, а сейчас в ее руках настоящее оружие.
Когда пришло время, за Клэр зашел Аэвас. Вместе они пошли по пустынным улицам. Празднество закончилось и в полной тишине, они дошли до дворца. У самого входа провожатый поклонился, и оставил Клэр одну.
Она нерешительно осмотрелась по сторонам, но селение эльфов выглядело пустынным. Все спят.
Девушка решительно поднимается и толкает ворота, проходя внутрь. По обе стороны на стенах висят факелы с горящим огнем, а впереди выстлан ковер, поблескивающий золотыми нитями. В самом конце на круглом помосте сидит царь на коленях, спиной к вошедшей.
Позади с грохотом захлопываются ворота, так что Клэр вздрагивает, но тут же замечает движение. Царь поворачивает к ней голову и протягивает ладонь, поманив подойти.
Клэр нерешительно делает несколько шагов, внимательно осматриваясь, анализируя территорию на наличие опасности, но они действительно одни, если только другие не затаились очень хорошо. Наконец, она пересекает весь зал. Со всех сторон на нее смотрят огромные лица из золота, какие-то божества, с клыками и страшными мордами. Клэр доходит до помоста и поднимается к царю. Он опускает ладонь на золотой диск, на котором сидит и похлопывает, приглашая девушку присесть рядом. Клэр приходится повиноваться просьбе, ведь не смотря на неприятное предчувствие, помощь ей нужна позарез.
– Слушайте, царь Ровэн, я очень вам благодарна за гостеприимство, но мне срочно нужно домой. Я потеряла целый год, и уже не рассчитывала, что смогу вернуться, – начала Клэр, ее голос отдавался от стен, и эхом разносился по огромному залу – Помогите мне, пожалуйста.
Он молчит, лицо царя разглажено, он умиротворенно погружен в мысли. Клэр недоуменно смотрит на него, чуть задрав голову и протягивает ладонь.
– Вы меня слышите? Царь Ровэн? – когда пальцы Клэр касаются белоснежного одеяния, то мир перед глазами озаряет вспышка и мгновенно погасает. Клэр часто моргает, пытается вернуть зрение, прижимая ладони к лицу, когда как тишину разрывают голоса, ликующие крики победы. Она начинает видеть очертания Дроганкара. На город опустилась тьма, по улицам носятся мертвецы, скаля гнилые клыки, и все они мчатся в замок. Взгляд устремляется к воротам, которые распахиваются перед ней, и видение несет Клэр еще дальше, к тронному залу. Он заполнен сидящими на полу некромантами в мантиях, они возводили ладони к трону и поклонялись сидящему. Кровь струится по ножкам трона, и выше по крепким ногам в черных брюках, взгляд скользит выше и Клэр с ужасом вздрагивает, когда видит свое тело, сидящее на коленях у некроманта, бедра обнимают его талию, платье спущено до самых лопаток, кожа белая как мел. Некромант касается зубами ее шеи и прокусывает кожу сильнее, кровь стекает по обнаженным плечам, пока король целует ее в губы сминая, и сжимает крепче талию. Сидящие в зале благословенно опускаются к полу и зачерпывают руками кровь, а Клэр силится увидеть лицо этого человека. Жертва во сне устало роняет обескровленное лицо на плечо короля, а он берет ее властно за подбородок и заставляет смотреть на себя, истощенная друидка с трудом приоткрывает веки, и видение позволяет Клэр видеть все собственными глазами. Затуманенный взгляд скользит по испачканным в крови губам некроманта и выше, где синие глаза прожигают ее всю… Арден!
