Текст книги "Книжный клуб (СИ)"

Автор книги: Анна Каржина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Глава 19: Дом милый дом

В 10 утра я вышла на автовокзале своего родного города. Сделав несколько шагов, отпрыгнула назад, спасаясь от грязной воды, которая щедро летела из-под колес проезжающего автомобиля.

– Смотри, куда едешь, слепой индюк!

Хотя приятно осознавать, что хоть где-то ничего не меняется. От автовокзала до моего дома 20 минут ходьбы по удушливо знакомым улицам.

Моя рука не успела дотянуться до звонка, как дверь уже распахнулась. Передо мной стояла мама с самой теплой улыбкой. Невозможно было удержаться и не улыбнуться в ответ.

– Мам, ты экстрасенс? Я ведь даже ещё не позвонила.

С улыбкой таращилась на ничуть не стареющую женщину.

– Немного. Но на самом деле я просто смотрела в окно. Ты приехала, и мне не верится. Идём в дом!

Дома я уловила знакомый запах вишнёвого пирога и липового чая. Дом всегда отзывался в сердце какими-то нескончаемыми неповторимыми ароматами, уникальными воспоминаниями…

– Я наверх, переоденусь с дороги и мигом к тебе пить чай.

– Давай быстрее, пока пирог не остыл.

После понимания всей ситуации у меня пропало чувство, что во всём виноват этот город. Он, конечно, маленький, местами отвратительно тесный и злой, но тут моя семья. Здесь меня растили в любви, папа научил куче вещей, которым учат в основном мальчиков. К сожалению, его рано не стало. Работа Шерифом опасна, как ни крути. Мама любила его больше всего на свете, поэтому ни с кем больше не сошлась.

Я закрыла глаза, предаваясь воспоминаниям.

– Макс держись ровнее, так ты не попадёшь. – Папа, но я не могу ещё ровнее. – Можешь, милая, у тебя всё получится.

Вокруг лесная опушка, пахло хвоей, недалеко шумел ручей. Я сильнее расправила плечи и попала в банку из рогатки, которую папа сделал для меня, чтобы потренироваться меткости.

– Моя умница. Ещё пара тренировок и сможем поучиться на настоящем оружии.

– Ура!

Из приятных воспоминаний меня выдернул стук в дверь.

– Ну ты чего так долго?

– Задумалась. Вспомнила папу… Мам, почему ты так и не вышла замуж снова? Я ведь не была против… ну ладно, я не была сильно против.

– Эх, Макс. Просто я всё ещё его люблю. Найти такого же мужчину как твой отец невозможно. Не знаю… наверное, я просто смирилась. И знаешь, я даже счастлива. У меня есть ты. Вот только я вижу, что ты над чем-то усиленно размышляешь. Пойдём попьём чаю и ты мне всё расскажешь.

Протянув мне руки, она подняла меня с кровати. Этот жест вызвал во мне улыбку. Она так делала, когда маленькая я не хотела идти в школу. Всё-таки рядом с мамой всегда чувствуешь себя ребёнком. Приятно.

Мы сели за свой старенький стол на кухне. Мама разрезала пирог и налила чай в мою любимую кружку.

– Большой кусок, всё как я люблю.

Засмеялась я, прикидывая, как буду справляться с калориями.

– Я все время удивляюсь, как ты можешь есть столько мучного и не набирать лишнего на боках.

– Генетика и спорт.

– Молодец, одной фразой комплимент себе и матери.

Выдержав паузу, она впилась в меня своим внимательным взглядом, мне не отвертеться от разговора.

– Ну давай, рассказывай, что стряслось?

Я забегала взглядом по кухне, не зная с чего начать. Но я уверена, что никто меня лучше не поймёт, чем мама, сейчас.

– Шон вернулся.

– Вернулся из Далласа? Почему тебя это так взволновало?

– Просто оказалось, что последние 10 лет были ложью. Он не бросал меня. Это кто-то подстроил и я догадываюсь, кто.

Только мамины глаза могли выражать такие эмоции, когда кто-то обидел её ребёнка.

– Кажется, я потеряла дар речи. Откуда ты знаешь, что это было подстроено?

Удивлённо проговорила мама, подставив руку к подбородку.

– В первый раз я увидела его в моём книжном клубе на презентации его книги, в которой он подробно описал наши отношения и их окончание. Стоит ли говорить, что я была слегка удивлена?

– Ну и дела. Так, ладно. – Она пододвинула ко мне тарелку с пирогом. – Ты всё ещё что-то чувствуешь к нему?

– Да, чувствую. Когда увидела его в первый раз, будто вернулась в прошлое.

– А он?

– Говорит, что тоже.

– Ну и в чём тогда проблема?

В ответ на её полный недоумения взгляд я сделала глубокий вдох, чтобы воздуха хватило это сказать.

– У него есть ребёнок.

И тут же меня прорвало. Я рассказала маме все подробности, терзающие меня последний месяц.

– Рэйми и трое детей, ты меня, конечно, удивила. Вы, ребята, все разъехались, совсем не бываете в Рокдейле.

– Ну вот я и приехала. Хоть что-то хорошее в этой ситуации.

– Я так понимаю, тебе нужно осмыслить ситуацию и принять решение, поэтому ты сбежала подальше от Шона. Я права?

– Как всегда в точку, мам.

Грустно усмехнулась, отправляя в рот кусок пирога.

– Тогда весь дом в твоём распоряжении. Если захочешь поговорить, я всегда тут.

– Я тебя люблю. И пироги твои люблю.

Я крепко обняла маму, чувствуя себя намного лучше. Ближе к обеду я надела любимый спортивный костюм, чтобы отправиться на пробежку. Физические нагрузки прекрасно вытряхивают мусор из головы. Я это хорошо уяснила в первые три года в Остине.

– Ну что, куда сейчас?

Спросила сама у себя на развилке и решила сбегать до озера, чтобы отдохнуть на траве, любуясь природой. В конце концов это ещё и отпуск. Нужно перевести дух перед новыми проектами.

И я бежала. Ветер развивал мои волосы. Постепенно дыхание, биение сердца и мысли выстроились в единый чёткий ритм. Не останавливаясь, я прибежала в пункт назначения. Не заботясь о том, чтобы постелить на траву хотя бы куртку, я устроилась поудобнее.

Когда я лежала на траве довольная, щурясь от солнца, послышалось громкое дыхание где-то рядом со мной. В следующую секунду меня оглушил громкий лай. – Ой!

Я резко села, когда поняла, что это большой милейший лабрадор золотистого цвета обдаёт меня тёплым дыханием.

– Милый мальчик, нельзя же так пугать. Кто тут такой хороший?

Сюсюкая протянула руку к мохнатой морде. И после успешного знакомства потрепала пса за ухом, от чего тот часто радостно задышал.

– Простите! Он совсем маленький и ещё плохо слушается.

В поле моего зрения появился хозяин – молодой парень в белой футболке с зачёсанными назад каштановыми волосами.

– Он очень милый. Я не сильно испугалась, поэтому не стоит извиняться.

– У Макса, кажется, хороший вкус.

Он задержался на мне оценивающим взглядом.

– У Макса? Вот так совпадение. – Хозяин пса определённо не понял юмора, но я поспешила объяснить, над чем только что засмеялась. – Меня зовут Максин, а сокращённо Макс. Он просто нашёл тезку.

– Так вот оно что. Приятно познакомиться, меня зовут Сэм. Можно я присяду?

– Трава не моя, поэтому я разрешаю.

Сэм сел рядом, а я была рада, что нашла собеседника. Макс увлечённо исследовал каждый уголок поляны, время от времени проявляя интерес к пруду, от которого его приходилось оттаскивать.

– Вы пробовали когда-нибудь воспитывать пса?

– Даже и в мыслях не было.

С интересом наблюдала за любопытным Максом, который с усердием пытался вырыть бедный цветок с корнем.

– А я вот с детства хотел собаку. Переехал сюда, живу один и решил, что пора. – Он провёл по волосам и засмеялся. – О чём я только думал?

– Да ладно вам. Детские мечты должны исполняться. К тому же Макс смышленный и вырастет в умную собаку.

– Надеюсь, я до этого доживу.

– А вы пессимист.

– Нет. Мой стакан наполовину полон, если вы об этом.

– Давно переехали сюда?

Продолжила интересоваться незначительными деталями.

– Живу уже около трёх лет. Мне нравится этот город.

Меня снова кольнуло осознание, что за 10 лет изменилось столько всего. Большая часть моих друзей уехала. Кто-то женился, развёлся, завёл детей, построил бизнес, потерял его. И сделал ещё кучу вещей для своего развития.

И только я застряла в этом болоте своей школьной любви и сожаления о её потере.

– А я здесь выросла. Только давно не была дома. Вот приехала к маме.

– Значит мне повезло.

На его лице мелькнула знакомая мне улыбка. Я ему понравилась.

– Сэм, мне уже пора. Но мне было приятно с вами поболтать.

Поспешила ретироваться, пока нас связывала лишь пустая болтовня.

– Жаль, что так быстро. Но, если что, мы тут каждый день в это время.

– Я учту. Пока, Макс!

Пёс залаял мне в ответ и сразу вернулся к изучению какого-то камня. Было приятно пообщаться с обычным человеком, который от меня ничего не ждёт. Пока. И собака у него классная. Может я и приду в этот парк снова.

Я была довольна началом своего отпуска, поэтому взяв книгу, упала на кровать, словив школьные воспоминания. Когда-то я именно так проводила вечера после учёбы и была счастлива. Почему нельзя, чтобы всегда было так?

Едва не забыла написать подругам. Настрочила несколько сообщений девочкам, чтобы они не обижались. А то ведь напридумывают себе и четвертуют по приезду.

В силу обстоятельств последний месяц я общалась с ними не так часто, как раньше. Впрочем, они всё понимают. Или я так сильно надеюсь на это.

Глава 20: Личная доставка

От запаха маминых блинчиков мои рецепторы проснулись раньше меня. В предвкушении откинув одеяло встала и помчалась вниз по лестнице. Как в детстве.

Сегодня уже третье утро, когда я просыпалась в своём доме от запаха маминой еды. Я долго жила одна и совсем забыла, как приятно, когда о тебе заботятся.

– Доброе утро, мамочка.

– Доброе утро, моя радость. Садись, всё уже на столе. Какие планы на сегодня? Составишь мне компанию в поездке за продуктами?

– За такой завтрак всё, что угодно!

На столе телефон завибрировал от смски до того, как я успела что-то попробовать. Она от Криса:

“Когда планируешь вернуться в наш пыльный город? Мне не хватает нашего общения.”

Прочитав сообщение я неуютно поёжилась. И причина этому в том, что Крис хороший парень. Даже очень хороший, но ничего большего я не чувствовала. Вот дура, обнадежила его больше, чем могу себе позволить. С грузом на сердце я доела вкуснейшие в мире блинчики.

После завтрака поднялась к себе и стала перебирать коробки с вещами школьных времён. Мой дневник. Сейчас кажется таким глупым, что я его вела. Я листала страницу за страницей, читала написанное, рассматривала рисунки и фотографии. А затем наткнулась на день, когда Шон в первый раз меня поцеловал. Мурашки по коже.

“Это был лучший первый поцелуй.” Это завершающая фраза того дня в дневнике.

Первый поцелуй редко бывает лучшим в жизни. Но этот претендовал на такое звание.

Я продолжила изучать содержимое коробки: подарки от друзей, засушенные цветы, листья, рисунки, записки, которые мы с Рэйми писали друг другу. Перебирая всё это я ощущала, как надо мной нависал тяжёлый груз.

Почему я тогда просто уехала ничего не выяснив? Какая дура! В конце концов, я уехала первая. Закончив предаваться воспоминаниям, спустилась, чтобы отправиться в магазин с мамой.

– Что бы ты хотела попробовать до конца недели?

С энтузиазмом интересовалась она, порхая между полок с продуктами.

– Твоё овощное рагу.

– Ого. Ты и правда выросла.

– Ну что сказать, мне почти тридцать и мне лень готовить такие вещи для себя одной.

– Я тебя понимаю. Может всё-таки ты планируешь порадовать меня внуками?

– Мааам, ну не начинай. Всё это сложнее, чем кажется со стороны.

Я никогда не парилась по этому поводу, но вот сейчас немножко начала. Виной тому происходящее вокруг.

– Знаю, прости.

Закупившись всем необходимым, мы вышли из магазина. До меня донёсся знакомый лай, и я повернула голову в его направлении. При виде Макса улыбка сама расцвела на лице.

– Мам, я тебя догоню, хорошо?

– Да, конечно.

Мама не обратила внимания на причину моего отставания, потому что искала ключи от машины в своей бездонной сумке. Я же начала махать Сэму, который только что встретился с моим взглядом.

– Макс снова наводит переполох на окружающих?

Отметила его громкую манеру общаться, подойдя ближе.

– Как ты могла заметить, он в этом профессионал. Привет, какими судьбами?

– Мы с мамой приехали за продуктами на неделю. А ты?

– Я живу неподалёку. Гуляем, иначе дома он мне жизни не даст.

Макс уже начал тереться о мои ноги, оставляя на всём слюни.

– Любвеобильный джентльмен.

– Раз уж мы снова встретились, оставишь свой номер телефона?

Я заметно напряглась, потому что приехала сюда вовсе не за долгосрочным общением. И уж точно не за романтикой. Определенно мой озадаченный вид в этот момент смутил Сэма.

– Просто я подумал… у меня тут не так много друзей.

– Сэм, я хочу сразу сказать, я не ищу отношений. Если смысл в этом, думаю, мой номер тебе ни к чему.

– Понял. Но хотя бы друзьями мы можем стать?

– Возможно.

Я протянула ему телефон, чтобы он записал свой номер и сделал дозвон.

– Спасибо.

– Не за что. И мне снова пора, а то мама уедет без меня.

– До встречи, друг.

Широко улыбнулся парень. А я засмеялась от того, как забавно это звучало, и пошла вдоль припаркованных машин в сторону своей.

– И почему с твоим успехом у мужчин у меня всё ещё нет внука?

– Мама, это даже не смешно.

– Дай мне хоть пошутить на эту тему. Не злись.

Я открыла окно, чтобы впустить свежий воздух и мы наконец выехали с парковки.

Вечером я валялась на диване в гостиной, пролистывая журналы. Я часто так делала, чтобы тренировать свою насмотренность в сфере рекламы. Но в вечернем умиротворении раздался дверной звонок. Как обычно бывает, мы никого не ждали.

Я не торопясь села на диване, нащупала ногами мягкие тапочки, прежде, чем пойти к двери. На пороге, поражая воображение, красовался огромный букет алых роз. Я в полном недоумении уставилась на него.

У мамы появился поклонник? Но она мне ничего не говорила. Или это Сэм? Так, стоп, он не знает, где я живу.

– С некоторых пор у меня аллергия на букеты, отправленные курьером.

Произнесла вслух, пытаясь выяснить детали этого шикарного презента.

– Не курьером. Я принёс их лично.

Из-за угла появился Шон и нерешительно пошёл ко мне. Как я могла не заметить его машину чуть поодаль?

– А ты молодец, продержался почти три дня. Почему ты спрятался?

– Боялся, что ты швырнёшь их мне в лицо.

Я только сейчас подняла букет и рассмотрела его со всех сторон.

– И что? Никаких записок?

– Больше никаких записок в букетах с цветами. Никогда.

– И как ты узнал, что я тут?

– Возможно, мне пришлось пытать Кэри и Эшли…

– Так и знала. Почему мне так везёт на подруг, которые не могут устоять перед твоим обаянием?

Со скучающим видом прислонившись к двери, я смотрела куда-то сквозь цветы.

– На самом деле я не хотел мозолить тебе глаза, просто хотел порадовать. Но ты сказала про аллергию, и я вышел, чтобы прояснить ситуацию.

– И правильно сделал, потому что я вполне могла их выбросить.

– Серьёзно? – Странно, что его вообще это удивило. Мой характер и был не сахар, стало только хуже. – Ух, мне пожалуй пора. Не буду отвлекать тебя.

– Цветы красивые, спасибо.

Прижала букет к себе, уже собираясь закрыть дверь.

– Пожалуйста. Но у меня ещё кое-что.

Я замерла, смиренно ожидая, что он ещё скажет. Или сделает.

– Завтра мы поедем в наш дом на озере. Я хочу раз и навсегда разобраться в ситуации с нашим расставанием. Поехали с нами. Джастин будет рад. И я тоже.

– Не знаю, Шон.

От осознания, как он собирается разбираться, меня передёрнуло. Видеть Шерри я не хотела больше никогда в жизни.

– Ты можешь не оставаться на ночь. Но неужели ты не хочешь узнать правду и наконец поставить точку?

– Ладно, я подумаю и напишу тебе.

– Приятных снов, Максин.

Шон улыбнулся и медленно развернулся, неспешно двигаясь в сторону своей машины.

Я стояла на крыльце, вдыхая прохладный воздух, пока звук уезжающего автомобиля не исчез где-то вдали. Затем вернулась в дом, чтобы поставить цветы в вазу и подумать над предложением.

Глава 21: Правда

Проворочавшись полночи, решила, что поеду, но не останусь там на ночь. Мне жизненно необходимо понять, что произошло и покончить с этим. Перевести градус своего негодования на другого человека. И, возможно, я смогла бы отпустить Шона с миром окончательно. А возможно напротив, получится построить жизнь с тем, с кем хотела с самого начала.

Эта поездка должна была помочь мне решиться на один из вариантов. О своём решении я сообщила смской, на что получила в ответ радостный смайлик.

– Мааам, я уезжаю сегодня, приеду вечером.

Сообщила, спустившись в кухню.

– Милая, а откуда цветы? Вечером их не было.

– Шон на минутку заходил.

Я крутилось перед зеркалом, проверяя, достаточно ли хороша для грандиозного скандала с несостоявшейся свекровью.

– Ммм… Чего хотел с таким шикарным букетом?

– Пригласил меня сегодня к себе. Хочет поговорить с мамой. А я хочу услышать всё собственными ушами и увидеть её глаза при этом. Хотя уверена, что ей даже стыдно не будет.

– Если что, звони, я приеду и вырву ей все волосы. Столько лет хотела это сделать, смотря на неё.

– Мама, ты самая лучшая.

Я смотрела на эту женщину с восхищением, причём не только сейчас. Всем бы поучиться так поддерживать своих детей в любой ситуации.

– Я знаю.

Я вышла в намерении вызвать такси, но увидела машину Шона, стоящую у дома. Из неё мне уже радостно махал Джастин. Я с улыбкой ответила ему.

– Ого и как ты так быстро?

Я открыла переднюю дверь и села на сидение.

– Просто был готов к этому, вот и всё.

– Неизменно самоуверенный Миллер. Так вот что в тебе от Шэрри. – Я обернулась на назад. – Привет, Джастин! Как твои дела?

Он шумно подвинулся ближе ко мне, держась за спинки обоих передних кресел. Он улыбался во все свои оставшиеся молочные зубы.

– Ого, я вижу, что пока все остальные зубы на месте.

– Ага. А дела хорошо, я жду, когда папа научит меня нырять. Он обещал сегодня.

– Как круто. А мясо на гриле у нас сегодня будет?

Я невольно вспомнила наш последний визит в этот дом. Неприятно. Я ощутила приступ тошноты. Я успела забыть, как Шерри может испортить любой момент одним воспоминанием о себе.

– Мясо будет, я захватил. Неужели ты думала, я забыл, как это делается?

– Боже упаси, если бы ты забыл этот навык, разочаровал бы меня окончательно.

– Окончательно значит?

Шон расстроено отвёл взгляд и стал смотреть исключительно на дорогу. Я не ответила, и несколько минут мы ехали в полной тишине, пока Джастин не предложил поиграть в города. Именно так мы развлекались всю недолгую дорогу.

– Это я выиграл.

– Нет я.

Парни спорили уже минуту, никто не собирался уступать.

– Продолжите так спорить, заберу победу себе. – Неужели, они оба замолчали. У меня неплохо получается быть арбитром в этой семье. – Я объявляю ничью, мальчики. Победила дружба!

На горизонте появилась знакомая лужайка, а затем и сам дом.

– Ну вот, приехали. Джастин, на тебе наша сумка, я принесу мясо.

Я не увидела других машин у дома, да и дом был закрыт.

– А Шерри? Она ещё не приехала?

– Приедет позже. Она думает, что у нас семейный ужин, а у неё в планах косметолог. Она не знает, что ты тоже будешь.

– А вот это уже интересно. Уверен, что у неё не случится сердечный приступ, когда она меня увидит? Как призрака из прошлого.

– Ты думаешь? Я всё же не уверен, что у неё есть сердце.

– Ну же, Шон, она же твоя мать. Хотя я согласна, его скорее всего нет.

Во время обсуждения внутреннего мира Шерри мы вытаскивали вещи из машины, а Джастин с сумкой и ключами уже убежал открывать дом.

– Ничего не изменилось. Удивительно.

– Я тут не был так же давно, как и ты. Честно говоря, давно предлагал маме продать это место. Удивительно, но она не хочет.

– Да ну, зачем продавать такую красоту. Возможно потом Джастин привезёт сюда какую-нибудь девочку, чтобы очаровать её. Прямо как ты когда-то.

– А что? Получилось очаровать?

– Безусловно, но твоя мама всё испортила. Как всегда. Пойдём разжигать гриль. Я голодная, как волк.

– Скорее, как лиса.

Я улыбнулась, принимая этот намёк как комплимент.

Через полчаса мясо уже шкворчало на гриле. Я осталась за шеф-повара, а парни ушли нырять. Меня не покидало странное чувство нереальности происходящего. Шон, его сын, я, тот же дом. Я будто на семейном отдыхе и чувствую себя частью семьи.

Мотнула головой, чтобы прогнать это чувство. Но все мои ощущения сегодня падали на чашу весов решения. Точнее все ощущения с того момента, как я оставила незабываемую пощёчину на красивом лице Шона.

Мокрые, но довольные ребята вернулись к костру, чтобы погреться.

– Папа научил тебя нырять?

– Ну почти. У меня плохо получается, но мне понравилось.

– Не правда, получается у тебя почти профессионально. И мы продолжим заниматься в бассейне, когда приедем в Даллас.

В животе завязался неприятный узел. Они уедут. И это ещё один тяжёлый груз на весах со стороны отказа от идеи строить свою жизнь с Шоном.

– Надеюсь, что вы достаточно проголодались. Твой папа привёз море мяса и оно почти готово.

Я закончила накрывать столик, выкладывая на него овощи, хлеб и свежевыжатый сок в кувшине. Пока нет Шерри, мы могли спокойно поесть. Уверена, что когда она приедет, у меня пропадёт аппетит.

– Мясо замариновано божественно.

Стрельнул в меня глазами Шон.

– Не забудь о том, что его нужно ещё и хорошо прожарить. А делала это я.

Я стала не так проста, как раньше. Смутить меня – задача невыполнимая.

– Ты права, прожарка это важно.

Но он не сдавался. А я наблюдала за тем, как весь перемазанный едой Джастин уплетал мясо за обе щёки. Шон нарезал свой кусок, не сводя с меня глаз. А мне кусок в горло не лез. Я старалась не подавать вида, просто медленно заталкивала еду внутрь, не чувствуя никакого удовольствия.

– Я зайду в дом на минутку. Мне нужна уборная

Предупредила я, а на самом деле пыталась сбежать от своего ощущения идеальной семьи. Всё могло бы быть хорошо, но это не моя семья и не мой ребёнок. Хотя я видела, как он тянулся ко мне. И безумно жаль, что ему пришлось расти без матери. Вот у кого действительно вместо сердца зияющая дыра, так это Молли.

– Вот тварь.

Такой эпитет невольно появился в моей голове по отношению к ней. И это самое лестное определение.

Я набрала полные ладони прохладной воды и умылась. Мой любимый способ борьбы со стрессом. Приведя себя в порядок я вернулась к ребятам. Выйдя из дома, увидела её. Меня будто парализовало, тело отказалось двигаться в их сторону.

В голове появились мысли о том, чтобы развернуться, вызвать такси и уехать отсюда к чёрту. Лишь бы не видеть лицо человека, которая ненавидит меня просто так и испортила мне жизнь, как и обещала однажды. Руки сжались в кулаки, и я мысленно толкнула себя вперёд.

Я не доставлю ей удовольствия своим побегом. Не дождётся.

Она стояла ко мне спиной, поэтому не видела. Вероятно по взгляду Шона и звуку шагов она поняла, что кто-то приближается.

– Оо, у нас гости? Ты наконец-то нашёл подходящую девушку?

На слове "Подходящую" меня покоробило.

– Добрый день Шерри. А разве возможно найти подходящую девушку в твоём понимании?

– Максин… – Она удивлённо осматривала меня. – Ты так изменилась. Здравствуй. Разве ты не в Остине?

Кажется она потеряла голос от увиденного. Эффект достигнут. Выкуси, Шерри, я больше не та девочка, которая не могла тебе ответить.

– Да, я живу там, но приехала к маме на выходные. Приятно вас снова видеть.

Я натянула маску непринуждённости, чтобы она ни на секунду не поняла, что её присутствие напрягает меня так же, как и её моё.

– И мне.

Её улыбка натянулась так, будто сейчас треснет по швам.

– Садись, мама, всё готово к нашему семейному обеду.

– Боже, Шон, семейный обед на природе? Пойдёмте посидим в доме. К тому же после косметолога мне нельзя долго находиться на солнце.

Я потянулась к Шону, чтобы прошептать на ухо:

– Вот видишь, она уже всё портит. – Сама Шерри уже развернулась в сторону дома и лёгкой походкой направилась туда. – И что нам всё самим туда тащить?

– Я сам принесу, Макс. Извини за это.

Я провела рукой по лицу, поднимая глаза к небу.

– Какой кошмар.

Не желая оставаться в стороне, взяла корзинку для пикника и сложила туда ещё чистую посуду, чтобы унести в дом. Вручила Джастину кувшин с соком, а он с гордостью понёс его в дом.

– Ты хорошо общаешься с детьми.

– Да? Просто стараюсь вести себя с ним, как со взрослым. Он отличный парень. Рада, что тебе удаётся его воспитывать даже в отсутствие мамы.

– Ну раз уж мы оба не безразличны тебе, ты могла бы заменить ему маму.

– Ты просишь слишком многого, Шон.

Он замолчал и мы вместе вошли в дом. Джастин и Шерри накрывали на стол. Я заметила, как движения Джастина менялись рядом с ней. Ему было не комфортно.

Она явно ожидала не такого эффекта от затеянного. Что ж, она виновата сама. А вот Джастин совсем не виноват. Ну вот, я начала мыслить, как Шон. Но ему положено так думать, это его сын. Увы, не мой.

За столом я села напротив Шерри. Так лучше видно её глаза. И, кажется, она нервничает.

– Я только одного не понимаю… почему наш семейный ужин проходит в таком составе?

Она беспардонно ткнула вилкой в мою сторону. Вот оно, сбросила маску вежливости.

– Она ведь бросила тебя, Шон.

Шерри перешла в наступательную позицию, но промахнулась первым же выстрелом. Я почувствовала, как закипела кровь в жилах Шона, сидящего рядом. Потому что моя тоже пришла в движение.

– И откуда тебе знать, что она меня бросила? Я тебе об этом не говорил. Я вообще не рассказывал тебе никаких деталей.

– Но это же было очевидно!

Всплеснула руками женщина, округлив глаза. Кажется, после косметолога это вредно.

– Прекрати мне врать. Ты всё знала с самого начала и это ты подстроила.

Тучи в комнате сгустились, а Шерри побледнела.

– Тише… Вы что при ребёнке ругаться собрались?

Я предупредительно сжала колено Шона. Хватит с парня впечатлений в его жизни.

– Джастин, милый, ты можешь принести мне самый красивый камень, который найдёшь во дворе?

Джастин, которому уже наскучил ужин и взрослые разговоры, был только рад моему предложению.

– Да, я найду самый красивый!

– Не торопись.

Когда он скрылся за дверью, разговор продолжился. Я с любопытством взглянула на эту мегеру, которая уже могла придумать отговорку.

– Так что ты можешь на это ответить? Только не ври, я уже сыт по горло.

– Но я ничего не делала… Это Молли.

Её имя будто ножом полоснуло мой слух. Я знала, что без неё не обошлось, но чтобы это была только её идея.

– Ты хочешь сказать, что ничего об этом не знала?

Истерический смешок сорвался с губ Шона.

– Она рассказала мне, когда уже была беременна Джастином. Не скрою, я была рада, что вы расстались. Но не я была инициатором.

– И тебе в голову ни разу не пришло рассказать мне об этом раньше? Поверить не могу.

Шон нервно провёл рукой по волосам и встал, скрипнув стулом.

– Но я не могла тебе сказать. Молли уже была беременна, а ты и так не хотел жениться. Если бы ты узнал, всё стало бы ещё хуже.

– Разве есть куда хуже? Вы украли у меня 10 лет жизни!

Шон ударил по столу руками так, что он содрогнулся. Шерри зажмурилась. Мне же наоборот стало спокойно. Даже легко.

– Шерри, ты поставила не на ту лошадь. Надеюсь, ты довольна.

Я встала и взяла Шона за руку, сжимая её. Это был дружеский жест, потому что я знала, что это не первый раз, когда до такого состояния его доводила собственная мать. Хорошо, что Молли уехала.

Пока все в напряжении смотрели друг на друга, с улицы донёсся детский крик.

Не медля ни секунды, Шон сорвался во двор. Переглянувшись с Шерри мы бросились туда же.