Текст книги "Через время, через океан"

Автор книги: Анна и Сергей Литвиновы

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Единственный вопрос: пришел ли Влад просто ее повидать? Или – что скорее – он по делу?..

Однако выяснять это на виду у всех никак не следовало. Надя поспешно миновала вахту, тепло улыбнулась красавцу, с достоинством приняла цветы и кокетливо произнесла:

– О, Влад! У тебя безупречный вкус!

– А как иначе для безупречной девушки? – дежурным комплиментом ответил тот. И с ходу ринулся в атаку: – Надюш, я уже знаю: смена у тебя до шести. Сейчас половина. Сбежишь пораньше или мне подождать?

Ого, как резво! А за колонной, у лестницы, Катюха затаилась. Внимательно наблюдает за мизансценой. Вот и пусть обзавидуется!

– Мы куда-то идем? – светски поинтересовалась Надежда.

– Да, – кивнул Влад. И без запинки представил программу: – Если ты уходишь сейчас – успеваем по коктейлю. Потом в театр. «Жизель», в Главном, билеты в ложу бенуара. А на десять я ресторан заказал.

Слов нет: заманчиво. Да, похоже, у них будет отнюдь не деловая встреча – в ее программу театр обычно не включают. Но почему так неожиданно? Хоть бы за денек предупредил – она бы и оделась понаряднее, и укладку бы сделала.

Впрочем, бедные (в том смысле что одинокие) не выбирают. И Надя весело произнесла:

– Программа принимается. Безоговорочно. Я только отпро... предупрежу, что ухожу, ладно?

...И уже через десять минут Влад распахивал перед ней дверцу «Ниссана Мурано». Лимузин не столь, конечно, скоростной, как «Мазда» Полуянова, зато куда респектабельней. И лишь когда библиотека осталась позади, Надя поинтересовалась:

– Что случилось, Влад? Только, пожалуйста, не рассказывай про внезапно вспыхнувшую любовь и все такое...

Он с интересом взглянул на нее. Аккуратно влился в поток машин, медленно ползущих по Маросейке. Лукаво произнес:

– Ох, до чего же вы, московские девушки, подозрительные...

– И тем не менее, – пожала плечами Надя. – Ты неделю не давал о себе знать. А тут вдруг: коктейли... театр... ресторан.

– Я просто слишком долго собирался с духом, – подмигнул он.

Встретил ее скептический взгляд и вздохнул:

– Но в чем-то ты права, конечно. В театр мы с тобой идем не просто так. Сегодня «Жизель» – памяти Крестовской. Это ведь один из ее любимых балетов, если помнишь... А перед началом какие-то траурные речи будут. Панихиды ведь в Доме искусств не получилось...

– Ой, так ты уже знаешь! – всплеснула руками Надя.

– Знаю, – вздохнул Влад. – И, честно говоря, в шоке.

– Я тоже опешила, когда мне Антонина Матвеевна сказала, – кивнула она. – Но потом подумала: а почему, собственно, нет? Это ведь право каждого – решать, как его похоронят. Кто-то хочет Колонный зал, а кто-то – совсем без почестей.

– Абсолютно с тобой согласен. Каждый решает это исходя из собственных принципов. Но только решает сам, понимаешь? – Влад пристально взглянул на Надежду.

– А разве Крестовская не сама решила? – возразила Надя. – Как там она сказала? Хочу остаться в памяти всех навсегда живой...

– Если бы она лично произнесла эти слова – не важно кому, тебе, мне, Люсе, – было бы одно. Но Крестовская это подписала. У нотариуса, – тихо произнес Влад. – И ведала ли она, что подписывает?..

– На что ты намекаешь? – насторожилась Надя.

– Я не намекаю, я говорю впрямую, – парировал Влад. – Подписать эту филькину грамоту ее заставил Егор. И явно против ее собственного желания.

– Но зачем?

– Достоверного ответа у меня нет. Только знаешь, что сегодня мне рассказала Магда?..

* * *

Магда Францевна отступать не любила. А уж когда речь идет о Крестовской – особенно. В конце концов, они с балериной были знакомы больше двадцати лет. Подругами, конечно, не стали, тут Магда иллюзий не питала. Лидия Михайловна – богиня, до нее как до неба. В ее окружении давно привыкли и принимали как должное, что она до них всех лишь снисходила. Разговаривала несколько свысока, могла и оборвать, и пошутить обидно. Она – прима, все остальные ее свита. Обычное дело. Да и где вы найдете балерину высочайшего класса, но чтобы при этом была ласковая, непритязательная и добрая? Крестовская хотя бы – старая интеллигентская школа – ко всем обращалась на «вы» и голос повышала крайне редко. А всякие новые звездочки и не такое творят. К ним тут в ресторан Дома искусств недавно одна приходила... С виду вся из себя эфемерная, изящная, утонченная. Только Магда случайно услышала, как та со своим водителем разговаривает: сплошной мат и придирки.

Крестовская, спору нет, тоже придираться умела, да еще как. Но, в отличие от прим-однодневок, расходовала свой пыл не просто, чтобы дурное настроение выплеснуть, а на общее благо. Дом искусств ведь всем своим существованием только Лидии Михайловне и обязан. Сколько раз та ездила в мэрию – сначала требовала, чтоб выделили здание, да не где-нибудь, а в центре Москвы, потом билась за ремонт, за льготы по коммунальным платежам, за ежегодные бюджеты... В итоге домик у них – конфетка. Отреставрированный особняк на Чистых прудах, свеженький, чистый – мечта! Сколько мероприятий ежегодно проходит: и выставки, и конференции, и смотры молодых талантов!.. А не козыряй Крестовская своим звездным статусом, не дави постоянно на мэра – ютиться бы Дому искусств в каком-нибудь подвальчике на столичной окраине...

Может, и нехорошо такие вопросы при жизни благодетеля обсуждать, но в Доме искусств уже давно решили: ему обязательно в свое время имя Крестовской присвоят. А то, что именно Дом искусств будет организовывать ее похороны, даже и не обсуждалось. Кому же еще? В Главном театре балерина уже больше сорока лет не танцует, близких родственников у нее нет... Все как положено: проститься в большом зале, проводить в последний путь аплодисментами... И тут вдруг такое! Ни прощания, ни похорон вообще не будет. Кремация – да еще и без единого свидетеля, Егор Егорович не в счет. Разве так положено уходить из этого мира великим людям?..

И потому Магда Францевна твердо надумала разобраться: действительно ли на то была воля балерины или старую женщину просто заставили?..

И Магда решила направиться к нотариусу. Тому самому, что засвидетельствовал последнее желание великой танцовщицы. И попробовать все у него узнать.

Антонина Матвеевна, с которой Магда поделилась своими планами, правда, уверяла, что все бесполезно и нотариальная тайна охраняется как зеница ока, но ведь попытка не пытка, верно? Выгонит так выгонит.

...Нотариус – звали его Андреем Кирилловичем – принял ее сразу и оказался примерно ровесником – чуть за пятьдесят. Магда посчитала это хорошим знаком. Раз он не молод – наверняка прекрасно знает, кто такая Крестовская. Может быть, даже на сцене ее застал. И Магда безо всяких вводных речей сразу решила хватать быка за рога. Едва вошла в кабинет, тут же бросила под нос нотариусу распоряжение о похоронах, подписанное умершей артисткой. И потребовала:

– Скажите, этот документ вы заверяли?..

Андрей Кириллович ответил не сразу. Прежде распахнул толстенную амбарную книгу, пролистал ее, отчеркнул ногтем какую-то запись... И лишь потом утвердительно кивнул:

– Да, я. Две недели назад...

– А могу я узнать, при каких обстоятельствах это происходило?

Нотариус нахмурился:

– Простите. С кем имею честь?

– Трушевская Магда Францевна, – представилась посетительница.

– Очень приятно, но меня в первую очередь интересует не ваше имя, а ваше право, – поморщился Андрей Кириллович. – Право задавать мне подобные вопросы.

– Я была близким другом Лидии Михайловны, – со значением произнесла Магда. – А работаю главным бухгалтером Дома искусств, которому Крестовская покровительствовала. И до глубины души поражена этим странным документом. И...

– Я понял, – перебил ее нотариус. – Вы обеспокоены, однако никакого официального запроса у вас нет. В таком случае...

– В таком случае послушайте и вы, – возвысила голос Магда. – Я ни в коей мере не собираюсь оспаривать документ, который вы заверили, да и, как вы совершенно верно заметили, права на это не имею. Я просто хочу спросить у вас, чисто по-человечески... Вы ведь знали, кто такая Лидия Михайловна Крестовская? Знали, что она – известнейшая балерина?

– Разумеется, знал, но...

Но Магда уже уверенно перехватила инициативу и горячо продолжала:

– Тогда вот что я вам скажу. Лидочка – в отличие от многих стариков – не очень любила говорить о смерти. Но однажды разговор у нас с ней возник. И она сказала мне совершенно определенно: что хочет, чтобы ее уход превратился в ее заключительный спектакль. И пусть она уже не сможет в нем играть, однако свой последний день на Земле Крестовская надеялась провести на публике. Я прекрасно запомнила ее слова: «Вряд ли я буду хорошо выглядеть, но, слава богу, смерть тоже можно подретушировать, а гримеры в похоронном деле работают неплохие. Только не надо никаких балетных платьев, в моем возрасте это смешно. Оденьте меня скромно, а рядом с гробом поставьте мою фотографию, на которой я молода и красива...»

Нотариус больше ее не перебивал – слушал внимательно, и лицо его все больше мрачнело. А Магда Францевна, внутренне торжествуя победу, тихо закончила:

– С ней попрощаться чуть не пол-Москвы хотело прийти... и тут вдруг такое... – И понизила голос до совсем уж доверительного шепота: – Может быть, Лидочка просто не в себе была – когда этот документ подписывала? Она ведь в последние годы... нет, с ума не сошла, конечно, но забывалась иногда...

Понимала, что ступает на зыбкую почву. Нотариус ведь обязан убедиться в дееспособности клиента – и сейчас этот Андрей Кириллович, разумеется, начнет ее заверять, что Крестовская принимала свое решение, находясь, как говорится, в здравом уме и трезвой памяти...

Однако он своей правоты доказывать не стал. Задумчиво произнес:

– Ко мне часто приходят старики... Нет, не так. Ко мне их часто приводят. Приводят родственники, друзья – кто угодно. И несколько раз мне действительно приходилось отказывать. Потому что я видел: пожилой человек не отдает отчета в своих действиях... Однако в случае с Лидией Михайловной ничего подобного не было. Я уверен и готов повторить это перед кем угодно: она была абсолютно разумна и прекрасно понимала, какого рода документ подписывает.

– Но Лидочка никогда не хотела, чтобы ее кремировали! – воскликнула Магда. – Она сама мне об этом говорила!..

Андрей Кириллович оставил ее реплику без внимания и неожиданно попросил:

– Вас не затруднит предъявить мне содержимое вашей сумки?

– Что-о? – опешила Магда.

– Откройте, пожалуйста, сумочку, – повторил нотариус. – Я хочу убедиться, что у вас там нет включенного диктофона.

– О господи, да с чего вы взяли? Мне ничего подобного и в голову не приходило!

– И все-таки покажите.

Он заглянул в сумку, открыл и вновь захлопнул Магдин мобильник-раскладушку. А потом немного виновато произнес:

– Я не хочу, чтобы у меня возникли проблемы. И, если вы или кто-то другой попросите повторить то, что я вам скажу, откажусь от каждого слова. Но сейчас – слушайте. Да, Лидия Михайловна пришла ко мне абсолютно в здравом уме. Однако этот человек, кажется, Егор, он неприкрыто на нее давил. Не замолкал ни на минуту. Постоянно повторял что-то вроде: ты ведь не хочешь, чтобы из твоей смерти устроили шоу, чтобы все газеты печатали твое мертвое лицо в гробу, а люди потом смаковали: до чего же великая Крестовская ужасно выглядит... А она только кивала. Послушно, словно ребенок. Я обычно не сторонник резких действий, но тут пришлось указать этому человеку на дверь. Тот вышел, конечно, как я ему велел, но ей уже с порога крикнул: «И про червей не забудь, если подписывать передумаешь! Тебе ведь не хочется, чтоб тебя черви жрали?..»

Магду передернуло. А нотариус тихо закончил:

– И она подписала все, что он хотел. Хотя я и говорил ей: мол, подумайте, стоит ли вам оформлять такой документ? Разве не все равно, что с вами после смерти будет? Ничего вы уже не почувствуете... Но Крестовская только пробормотала, испуганно так: «Нет-нет, Егор прав». И расписалась.

– Какая низость... – пробормотала Магда.

– А когда уже забирали бумагу, Егор обнял ее, так покровительственно, и говорит: «Лид, да не гоношись ты. Сама ведь знаешь: я тебе только добра желаю...»

– Интересно: зачем ему это было нужно?.. – вздохнула Магда Францевна.

– Не знаю зачем, – покачал головой нотариус. – Но скажу кое-что еще. На собственный страх и риск. И узнали вы об этом не от меня. Допустим, случайно от самой Крестовской услышали. Ее квартира – та, что на Тверской-Ямской, – тоже Егору достается.

– Да вы что?!

– Причем не по завещанию, которое хотя бы оспорить можно. Лидия Михайловна на него дарственную написала. Еще месяц назад. А дарственная – такой документ, что ничего с ним не сделаешь, ни один суд к рассмотрению не примет. Даже если посмертную психиатрическую экспертизу проводить и если удастся доказать ограниченную дееспособность...

– Кошмар... – пробормотала Магда.

А нотариус внимательно взглянул на нее и веско добавил:

– Но я вам, еще раз повторяю, ничего не говорил.

* * *

«Бедная Крестовская...» – только и оставалось выдохнуть Наде, когда Влад завершил свой рассказ.

Даже неважно по большому счету – давил на балерину Егор Егорович или же та подписала документ по собственной воле. Хотя бы и сама захотела к нотариусу – все равно. До чего жестоко и подло: заводить со старым, плохо себя чувствующим человеком все эти жуткие разговоры о смерти, о способах погребения, о червях... Все-таки умирать надо на руках близких. А посторонним, даже с виду самым добрым и заботливым, на тебя всегда по большому счету наплевать. Все преследуют одни лишь собственные цели. Магда мечтала о том, чтобы имущество Крестовской отошло музею. Егор Егорович, оказывается, нацелился на ее квартиру. Интересно: а какой интерес у Влада? Во все эти сказки – будто он историк и работает над биографией великой танцовщицы – Надя не поверила ни на грош. В жизни она не встречала таких историков, чтобы ездили на «Нисанах Мурано» и являлись на свидание с дорогущими букетами... Да и любой настоящий ученый-гуманитарий, хоть из Америки, хоть откуда, если оказывается в Москве, обязательно записывается в столичную историческую библиотеку. Потому что таких фондов, как у них, больше нигде в мире нет. Про ту же Крестовскую полно совершенно исключительных материалов, в этом Надя сама убедилась: и программки ее выступлений, сохранившиеся в единственном экземпляре, и совсем старые газеты с ее интервью... Но Влад явно в «историчке» впервые. Иначе бы по читательскому билету прошел, а не вызывал ее с вахты.

Надя искоса взглянула на своего спутника. И задумчиво произнесла:

– Послушай, Влад... А чего ты так разволновался? Тебе-то что за дело до Крестовской? И до того, как она умерла?

Тот нахмурился. Досадливо начал:

– Я ведь уже говорил тебе...

– Да, говорил, – перебила Надежда. – Что ты историк и работаешь над биографией балерины. Но если ты повторишь это еще раз – сейчас! – я просто попрошу тебя остановить машину и выйду. Потому что не люблю, когда мне врут.

– Вот даже как! – хмыкнул тот.

А Надя горячо продолжила:

– Я хочу знать, что нужно было от Лидии Михайловны лично тебе. Тоже претендуешь на ее квартиру? Или на ее драгоценности? Или на что?

– Все, все, Надежда, ты победила! – еле заметно улыбнулся «историк». – Признаюсь как на духу. Никакой я, конечно, не ученый. И с Крестовской познакомился абсолютно случайно. И никаких видов на ее наследство не имею – хотя бы потому, что и сам неплохо обеспечен. – Он, будто случайно, взмахнул рукой, на запястье которой тусклым золотом мерцали дорогие часы.

А у Митрофановой вдруг вырвалось немного не по теме:

– И балет тебя наверняка просто бесит. Как и всех нормальных мужчин.

– А вот тут ты не права. – спокойно возразил Влад. – «Раймонду» я люблю. И «Светлый ручей» мне понравился... И даже «Болт» – по-своему оригинален.

«А Полуянов, когда мы его смотрели, весь исплевался», – мимолетно вспомнила Надя. И строго произнесла:

– Так все-таки. Что за интерес лично у тебя к балерине?..

– Да просто пожалел я ее, – дернул плечом он.

– Неправда. Крестовская – не из тех, кого жалеют. Она хотела, чтобы ей поклонялись.

– И еще... Еще она меня поразила, – медленно произнес Влад. И веско добавил: – Как не поражала ни одна из женщин до нее. Молодость, красота, лоск – это все ерунда. В женщине главное – порода. Знаешь, как мы с Крестовской познакомились? Я за ней в очереди стоял. В булочной, той единственной, что на Тверской осталась. И, помню, еще злился, что у нее все медленно выходило. Ну, как со всеми старухами. Пока выложила свои покупки на кассе... потом еще кассиршу пытала, действительно ли хлеб сегодняшний или на пакете неверную дату пробили... И в кошельке целый час ковырялась. Я уже весь кипел. Кажется, буркнул что-то вроде: мол, в ваши годы нужно дома сидеть, а не толкотню создавать... Обычно-то в таких случаях я сдерживаюсь, но тут спешил, да и настроение паршивое было... А Крестовская – нет бы в ответ рявкнуть, как все бабки у вас в России бы сделали, – только повернулась ко мне и взглянула насмешливо. И я от этого ее взгляда таким вдруг ничтожеством себя почувствовал... А потом она наконец расплатилась. Начала складывать свои покупки в пакет – и выронила этот свой хлеб, который так придирчиво выбирала... И расплакалась. Тут я уж совсем устыдился. Кинулся, принес ей новую булку, говорю: «Возьмите, пожалуйста, и не волнуйтесь, я заплачу, конечно». А она все равно: сидит на корточках, и явно ведь больно ей приседать, батон этот злосчастный в пакет запихивает, бормочет, какая она неловкая... На хлеб, что я ей принес, даже не посмотрела: чужого, мол, ей не надо. Тот, с пола, подобрала. Вышла из магазина, бредет по Тверской... А я себя совсем подлецом чувствую. Из-за несдержанности своей и вообще потому, что я молод, успешен и дома хлеб, если на пол вдруг уроню, всегда выкидываю...

А бабка – тогда я не знал, конечно, что это Крестовская, – вдруг оборачивается ко мне и улыбается. Молодой человек, спрашивает, вы мимо Пушкинской площади случайно проходить не собираетесь?

– Могу пройти, – опешил я. – А зачем?

А она тогда мне эту злосчастную булку протягивает и говорит: «Да там птиц всегда много голодных. Я, пока помоложе была, сама их ходила кормить, а сейчас уже тяжело, не дойду...»

Вот так и познакомились...

– И ты пошел на Пушкинскую кормить голубей? – усмехнулась Надя.

– Да нет, конечно, – пожал плечами Влад. – Посадил бабку в свою машину – благо как раз рядом с булочной припарковался – и отвез ее к Александру Сергеевичу. Покормила она своих птиц, я ждал. А потом домой ее доставил. Ну, а она пригласила меня на чай... И рассказала наконец, кто сама такая... И позвала как-нибудь навестить ее еще раз. Ну, я и пришел. Интересно стало. Не каждый день звезда приглашает в гости... Все, как и у тебя. Умным людям всегда интересно пообщаться с тем, кто по-настоящему велик.

– Только я, в отличие от тебя, ни про какую биографию не врала, – пожала плечами Надя.

– И я бы не врал, но меня вынудили, – усмехнулся Влад. – Егор Егорович вынудил.

– При чем здесь он?

– А то ты не поняла: он в каждом, кто к Крестовской приходил, соперника видел, – поморщился Влад. – До дрожи в коленках боялся, что танцовщица свои богатства не ему, а кому другому оставит... Вот и пришлось мне соврать про биографию... Чтоб отвязаться от него.

– И очень глупо ты соврал, – пожала плечами Надежда.

– Как уж сумел, – виновато вздохнул ее собеседник.

Надя промолчала. Задумалась. Новая версия Влада, конечно, звучала куда правдоподобнее, нежели первая, про историка. Но все равно что-то ее настораживало. Какая-то мелочь. Деталь... Но что именно? С ходу и не сообразишь...

– Ладно, великий биограф, – пробормотала Надя. – Считай, что я тебе поверила.

В конце концов, не будет же она возвращать ему букет и отказываться от похода в театр?!

* * *

Добрая половина зала в тот вечер плакала.

Руководитель Главного театра произнес перед началом спектакля проникновенную речь. Завершалась она словами: «Мы никогда не забудем вас, несравненная Лидия Крестовская... И сегодняшний спектакль, ваша любимая «Жизель», – это наш вам прощальный подарок...»

Разумеется, артисты превзошли самих себя. Исполнители главных ролей выдавали такие прыжки и рискованные поддержки, что зал то и дело ахал и разражался аплодисментами. Даже самые распоследние подружки невесты работали на пределе возможностей. Словно уверовали, что за ними наблюдает всевидящий дух прославленной балерины...

Завершился спектакль овацией, служительницы выносили артистам все новые и новые букеты.

А когда аплодисменты уже стали затихать, свет в зале внезапно погас. Но тут же вспыхнул единственный прожекторный луч. А с потолка на сцену, как бы паря над ней, начал медленно опускаться огромный портрет великой артистки. Создалось полное ощущение, будто балерина незаметно наблюдала за спектаклем и лишь теперь дала о себе знать. Зрители вновь захлопали. А артисты (подала пример Жизель) – стали бросать свои букеты к портрету почившей примы. И тут уж даже самые сдержанные пустили слезу... А Надя, плача вместе со всеми, вдруг подумала: «Вот так и надо жить, вот так! Чтобы, когда умрешь, по тебе переживала вся страна!»

Когда же шоу наконец завершилось и публика потянулась к выходу, к Владу и Наде подлетела Магда. Была сегодня она очень суетливой и никчемной, особенно по контрасту со своей умершей подругой, все еще следящей за ними со сцены... За ее спиной молчаливой тенью маячила ее постоянная спутница – Антонина Матвеевна.

– Ребята, не уходите. Вы мне нужны, – потребовала Магда.

Надя скривилась. И Влад тотчас уловил ее настроение. Холодно ответил Магде:

– Извините, но мы спешим.

– И куда же? – нахмурилась та.

Он не смутился:

– У нас столик в ресторане заказан, на десять вечера.

– Ах, вот как! – поджала губы Магда.

– Вы что-то имеете против? – не удержалась Надя.

– Да делайте вы что хотите, – буркнула та. И совсем уж тихо добавила: – Если вам совесть позволяет.

Надя вспыхнула. Влад легонько коснулся ее локтя – не кипятись, мол. И небрежно спросил:

– Вы нас в чем-то обвиняете?

– Ни в чем я вас не обвиняю. Просто не время пока любиться! – вновь возвысила голос Магда Францевна. – Постыдились бы! Другим сейчас заниматься нужно!

Вообще без тормозов тетка!

Надя уже открыла рот, чтоб нахамить в ответ, однако Влад ее вновь опередил:

– У вас есть какие-то конструктивные предложения?

– Конечно! – не растерялась Магда. И веско заявила: – Мы все, кому была дорога Крестовская, не должны оставлять ее смерть без возмездия.

– Но что мы можем сделать? – устало спросила Надя.

– Хотя бы привлечь внимание общественности, – парировала Магда. – Согласитесь, смерти Лидочки сопутствовали весьма необычные обстоятельства. С какой стати она подарила свою квартиру совершенно постороннему человеку? Почему этот человек заставил ее подписать очень странное распоряжение о похоронах?.. И самое главное: не виновен ли он в ее смерти?!

– А как вы привлекать внимание-то собрались? Пресс-конференцию, что ли, по этому поводу созовете? – усмехнулась Митрофанова.

– Еще чего! Тратить время на глупости! – отмахнулась Магда. – Нет. Мы – все четверо – должны написать запрос в прокуратуру. И озвучить в нем все наболевшее. Нельзя дать Егору Егоровичу вывернуться. Нельзя позволить этому мужлану и хаму все захапать. Чтобы он жил в квартире Лидочки? Перестроил ее по своему деревенскому вкусу? Самое ценное припрятал, а все остальное – просто вынес бы на помойку?.. Мы просто не можем этого допустить!

Голос у Магды был противным, режущим – настоящая циркулярная пила, и Надя еле удерживалась, чтоб не попросить ее говорить тише. А еще лучше – чтоб не ляпнуть: допустим, удастся ей оттеснить Егора и захапать имущество балерины, как сама-то она им собирается распоряжаться? Не по тому ли принципу – самое ценное себе и только что попроще в музей?

И вообще: чего они все так вцепились в несчастного Егора?.. Конечно, человек он не самый симпатичный. И смерти Крестовской неприкрыто дожидался. Любому надоест долгие годы возиться с капризной старухой – абсолютно тебе чужой... Но почему сразу думать, что он убил? Ладно бы Егор с Крестовской пару месяцев был знаком, а потом балерина подарила ему квартиру и сразу умерла. Тогда еще можно было его заподозрить. Но тот ведь лет пять ее холил, пестовал, терпел все капризы. Зачем? Коли планировал убить – мог бы и раньше!

Однако говорить обо всем этом явно было бесполезно. И потому Надя спросила другое:

– Неужели эти запросы в прокуратуру кто-нибудь вообще читает?..

– Анонимные – нет, – отрезала Магда. – А подписанные уважаемыми людьми – обязательно. Тем более что речь идет не о какой-то тете Маше, а о женщине, бывшей народным достоянием...

– О господи! – не удержалась Надя.

Этой Магде только с трибуны вещать.

Влад тоже улыбнулся, но произнес миролюбиво:

– Хорошо говорите, Магда Францевна, верно. Только, раз все здесь свои, поменьше пафоса, ладно?..

– Вам просто наплевать, – надулась Магда. – Вы все заняты, вам свое время тратить не хочется. А негодяй, значит, пусть торжествует...

– А что сделаешь с этим негодяем? – вздохнул Влад. – Вы ж сами рассказывали: на квартиру есть дарственная, ее оспорить невозможно. Распоряжение о похоронах – тоже подписано Крестовской лично, подпись – достоверно ее. И нотариус свидетельствовать против Егора ни при каких обстоятельствах не будет, чтоб своего места не лишиться...

– Если мы его попросим – не будет, – отрезала Магда. – А в прокуратуру вызовут – расскажет все как миленький.

– Но с чего ты взяла, что Егор ее убил? – тихо вставила доселе молчавшая Антонина Матвеевна.

– А почему тогда он так от тела спешил избавиться? – с вызовом спросила Магда. – Сжег в три дня, никому ничего не сказал!..

– Интересно, кстати, – задумчиво произнес Влад. – А вскрытие вообще было?

– Должно было быть, – кивнула Антонина. – Когда человек дома умирает, без него нельзя.

– Даже если смерть от инфаркта?

– Да. И даже если родственники говорят, что не надо, – все равно: судебно-медицинское вскрытие обязательно. Такой порядок, – подтвердила тихая Антонина. И обратилась непосредственно к Магде: – Судмедэксперты, уверяю тебя, не дураки. И если б что подозрительное увидели – тело б сжигать не дали...

– Вот пусть еще раз и поговорят с теми, кто это псевдовскрытие делал! – не сдавалась Магда. – Меня интуиция сроду не подводила! Может, Егор и не убивал, подушкой не душил, но помог Крестовской умереть, это точно!

– Каким образом? – терпеливо, словно обращаясь к упрямому ребенку, поинтересовалась Антонина Матвеевна.

– Ну, не знаю! Какое-то лекарство ей дал, которое не следовало давать!

– Все, что она принимала, должно быть отражено в посмертном анализе крови, – пожала плечами Антонина. – Вплоть до миллиграмма. И раз вопросов не возникло – значит, ничего постороннего не обнаружили.

– Или плохо искали! – упорствовала Магда.

– Ох, Магда, с тобой вообще разговаривать невозможно, – вздохнула Антонина Матвеевна.

Влад примирительно произнес:

– Дамы, не ссорьтесь. – И спросил бухгалтершу: – А этот запрос в прокуратуру – как он вообще составляется?

– В произвольной форме, я уже выяснила, – с готовностью откликнулась она. – Мы просто излагаем свои соображения, подписываемся, а дальше уж пусть специалисты разбираются.

– Ну, так и давайте подпишем, нам разве сложно? – пожал плечами Влад. – Особенно если вы, Магда Францевна, сами составите текст...

– Охотно! – просияла та.

– Что ж. Наши телефоны вы знаете, – улыбнулся Влад. – Звоните, когда все готово будет.

Подхватил Надю под руку и повлек ее в глубь театра.

– Бесполезно все это, – вздохнула она. – Бесполезно и глупо.

– Магду разве переспоришь? – отмахнулся Влад. – Проще согласиться. Опять же: Егору крови попортим. Мужик-то, согласись, неприятный.

«Но обвинять его в убийстве?..»

Хотя они ведь ни в чем его и не обвиняют. Просто высказывают свои соображения... И продолжать спор Надя не стала. Тем более что Влад сжал ее локоть чуть крепче, чем положено мимолетному знакомому, ласково заглянул в глаза и произнес:

– Слушай, я так рад! Что мы наконец-то идем куда-то вместе!

* * *

Ему не нужно было общаться с Надей.

Но он, увы, не удержался. Самонадеянно подумал: простушка, чем она может помешать?.. Вот и заехал в ее чахлую библиотеку, подарил цветы, вытащил в театр... Только симпатии должны быть четко отделены от дела. А он впервые в жизни смешал бизнес и личные отношения. И этим поставил под угрозу весь свой безупречный план.

Но что поделаешь, если ему действительно Надя нравилась? Такая умненькая, аппетитная, ладная. Хозяйственная – за милю видно, что любимого мужчину окружит заботой, закормит пирогами... К тому же и беседу поддержать умеет, и улыбается всегда к месту. Любая американка едва ли с половиной Надиных данных уже подавала бы себя как королева: охоться за нею, выгуливай по полной программе, мечи бисер! А эта, легкая добыча, абсолютно себя не ценит. Глазищи огромные, красивые, только в них дрожит нескрываемое: «Я – одна... И никому не интересна». Голыми руками можно брать! Интересно, что ее так подкосило? Несчастная любовь? Или российская нищета извечная?

Однако первое впечатление – что бедняжка поплывет от букетика, коктейля и парочки комплиментов – не подтвердилось. В ответ на предложение закончить вечер у него девушка лишь усмехнулась:

– Ты куда-то торопишься, Влад?

– А ты обязательно ждешь третьего дринка? – в тон ей поинтересовался он.

Надюшка же совсем раздухарилась. Весело ответила:

– Ну, третий дринк – это у вас, в Америке. А я иду к мужчине, лишь когда к этому готова...

– И, конечно, только в первую брачную ночь? – хмыкнул Влад.

– Ни в коем случае, – мгновенно парировала она. – Выходить за кота в мешке уже не модно.

Впрочем, скользкую тему развивать не стала. Начала расспрашивать про его работу, и где он любит отдыхать, и чем занимаются его родители... Обычные вроде бы вопросы. Но Влад никак не мог понять: Наде просто интересна его жизнь? Или она пытается его расколоть?..

Эх, до чего не повезло! Ведь они могли бы познакомиться с ней просто случайно. Допустим, он подвез бы ее до дома... Или обратился бы к ней, сотруднице библиотеки, за каким-нибудь редким изданием... Тогда их отношения запросто могли бы перерасти в приятное, необременительное приключение, а то и в серьезный роман.

Но, увы, он встретил Надю в доме Крестовской. И это стопроцентно означало: быть с нею самим собой он не может. И уж тем более опасно ей доверять. Потому что девчонка – при всей своей вроде бы открытости – совсем непроста. И ее острый ум, помноженный на пресловутую женскую логику, запросто может его погубить.

Тем более что Надя, похоже, не очень-то поверила в его версию случайного знакомства с балериной.