Текст книги "Похищающая души (ЛП)"
Автор книги: Анна Хэкетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
– Я получаю удовольствие от работы.
– Я тоже получала, но это не означает, что хотела проводить в школе все свое время, – в голубых глазах промелькнула тень, но Кейт сумела ее прогнать. – Чем ты занимаешься, когда не смотришь в свой микроскоп?
– Мы с Кэлом пьем пиво, – черт, тема досуга оказалась сложнее, чем рассчитывал Гейдж. Он любил проводить время в лаборатории и никогда не чувствовал недостатка в чем бы то ни было.
– Мне сложно вообразить, как кто-то может дружить с Каллаханом, – покачала головой Кейт. – Но то, каким он становится с Марой…
– Да. Приятно видеть их вместе. Кэл – хороший человек. Он прошел через многое, но все же ставит на первое место благосостояние других аномалий, – Гейдж не стал рассказывать, что Кэл чуть не лишился жизни, спасая Кейт от Ливена.
– Вы давно знакомы.
– Больше десятилетия, – Господи, неужели все случилось так давно? Порой казалось, что прошла целая вечность, а в иное время воспоминания об экспериментах ЦРУ были пугающе ясны. Боль, страдания, кровь. – Мы с ним сотрудничали в ЦРУ.
– Ты из Австралии, – наморщила лоб Кейт. – Как в итоге оказался в ЦРУ?
– Потому что я лучший в своем деле, – после первых же исследований гена аномалий за Гейджем бегали все правительственные организации в мире. – Мне предложили возможность работать с аномалиями.
– Помогать им?
Гейдж вцепился в подлокотники. Он изначально знал, что в конечном итоге ему придется раскрыть перед Кейт свои темные тайны.
– Нет. Я не всегда помогал. Я проводил тесты, эксперименты. В своем рвении преуспеть там, где все остальные потерпели фиаско, я причинял людям боль. И неважно, что все аномалии сами вызвались и получали зарплату. Во имя науки я делал ужасающие вещи, – Гейдж посмотрел в глубину широко распахнутых голубых глаз. – Совсем не бойскаут, коим ты меня считала. Прежде чем ко мне вернулось здравомыслие, я подвел своего брата и множество других аномалий. Потом я сбежал вместе с Кэлом, и с тех пор живу здесь, – пытаясь возместить нанесенный ущерб. Найти способ помочь.
Кейт молчала. Просто смотрела на него глазами, в которых можно было утонуть.
– Почему ты не в шоке? Почему не боишься? – он был не лучше истязавших ее ученых Ливена.
Кейт поерзала, теребя пальцами замшевую обивку дивана.
– За последние несколько месяцев я научилась судить о людях по их действиям… и по глазам. Ты можешь сказать, любит ли кто-то причинять боль, по его глазам, – она встала и подошла к Гейджу.
Он сглотнул, глядя на то, как она опускается перед его креслом на колени. Кейт положила ладони ему на бедра, обжигая прикосновением даже через ткань шорт.
– В твоих глазах я вижу только доброту, терпение и ум.
Гейдж чувствовал, как под ее пальцами напряглись его мышцы. Она была так близко, что он уловил свежий запах простого мыла и женщины.
– Ты умный и дружелюбен ко всем, но в душе одинок.
Гейдж замер. Неужели Кейт видит его насквозь?
– Ты прячешься за своей работой. Думаю, ты просто боишься снова начать о ком-нибудь заботиться. Потеря Тео разбила тебе сердце и толкнула на путь сожалений.
Он закрыл глаза. Речь должна была идти о ней, о ее борьбе и ее внутренних конфликтах. Ему хотелось оттолкнуть Кейт и сбежать. Сбежать далеко-далеко от слишком проницательной Кейт Хартман.
– Я тоже одинока, Гейдж, – ее голос звучал так близко.
Открыв глаза, он увидел, что она приподнялась, отчего их лица оказались лишь в нескольких дюймах друг от друга, а ее тонкие ноги коснулись его ног.
– Кроме тех моментов, когда я с тобой, – Кейт забралась к нему на колени. – Ты будешь со мной?
Гейдж вцепился в подлокотники. Ему срочно требовалось найти в себе силы и оттолкнуть ее.
– Я не хочу пользоваться…
– Ты ничем не пользуешься, – покачала головой Кейт, опустив руку и погладив его лицо. – Кажется, я точно знаю, чего хочу, только когда рядом ты.
Весь самоконтроль разлетелся на осколки.
Схватив Кейт, Гейдж дернул ее на себя и впился ей в губы, вкладывая в дикий поцелуй все, что сдерживал с тех пор, как она вспышкой ворвалась в его жизнь.
Не прекращая нападать на рот Кейт языком и зубами, он принялся срывать с нее одежду. Шепоток в глубине подсознания убеждал замедлиться, дать ей романтику и мягкость, быть нежным.
Однако когда Кейт набросилась на Гейджа с равной страстью, он просто не мог притормозить. Она была нужна ему слишком сильно. Сорвав с нее рубашку, он быстро справился с юбкой, за которой последовал лифчик. Гейдж сразу же принялся гладить обнажившиеся груди, ласкать стройное тело и затвердевшие соски.
Приподняв Кейт, он прижался губами между ее грудей. Она была создана для него одного. Вобрав в рот сосок, он омыл его языком, наслаждаясь ее вскриками. Затем переключился на второй.
Очень осторожно Гейдж коснулся повязки у нее на боку и гладкой кожи вокруг бинта.
– Все хорошо. Почти не больно, – Кейт потянула его руки обратно к своей груди.
Ему требовалась эта женщина немедленно. Он должен был предъявить на нее права и сделать своей.
Гейдж сорвал с Кейт крошечные трусики.
«Да», – именно этот вид преследовал его во снах последние недели. Обнаженное тело Кейт над ним, ее тонкие руки и ноги, гладкая кожа.
Повозившись, Гейдж расстегнул ширинку. Он не мог тратить время на то, чтобы полностью раздеться или отнести Кейт в кровать. Ему нужно было взять ее здесь и сейчас.
– Да, да, – твердила она.
Гейдж одновременно подался бедрами вверх и дернул ее вниз. Один сильный толчок, и он был полностью в ней.
На секунду оба замерли. Голубые глаза Кейт были большими и ясными, как хрусталь. Гейдж даже подумал, что видит саму ее душу.
Затем они начали двигаться, как отчаянно нуждающиеся друг в друге мужчина и женщина. Выгнув спину, Кейт снова и снова поднималась и опускалась.
Гейдж схватил ее за бедра, впиваясь пальцами в кожу, и приподнял, чтобы проникнуть еще глубже. Он стоял на краю, когда каждое скольжение может толкнуть с обрыва.
Но Гейдж держался, желая, чтобы эта скачка длилась вечно.
***
Кейт потерялась в удовольствии.
Боже, Гейдж наполнял ее без остатка. Проведя руки ему под рубашку, она крепко сжала пальцами жесткие мышцы. Обжигающее наслаждение скапливалось в животе и электрическими разрядами проходило в конечности.
Гейдж провел большой ладонью вниз по ее телу и, обведя пальцами пупок, опустился еще ниже. Когда он коснулся клитора, Кейт дернулась. Разомкнув губы, она поймала внимательный взгляд Гейджа.
Он трогал ее грубо, надавливая, сжимая, и вознося выше. Кейт напряглась возле него, отчего все мышцы скрутились в тугие спирали. Ей очень давно не было так хорошо, и она не хотела, чтобы это заканчивалось.
Но еще одно движение умелого пальца, и Кейт взмыла ввысь, с головой нырнув в блаженное забвение. Гейдж дернул ее вниз, вколачиваясь в нее в неумолимом ритме. Когда она снова взорвалась, он последовал за ней, стонами ознаменовав свою разрядку.
Кейт рухнула на Гейджа, и он тут же обвил ее руками. Они прижимались грудью к груди, каждая из которых часто вздымалась и опадала. Прошло много времени, прежде чем Кейт почувствовала, как Гейдж двинулся с места. Он подхватил ее на руки, и она поерзала, укутываясь в его тепло.
Она прижалась губами к его плечу. Ей нравилось быть окутанной Гейджем. В безопасности и под защитой.
Когда он положил Кейт на смятую постель, она растянулась на простынях, наслаждаясь исходившим от них запахом Гейджа. Во всей комнате царил беспорядок – двери шкафов открыты, одежда валяется на полу, тумбочка завалена научными журналами.
– Похоже, доктор Уокер, вся ваша аккуратность уходит на лабораторию.
– Я не ждал гостей, – его щеки немного потемнели. Но затем Гейдж посмотрел на Кейт и напрягся. – Я не использовал защиту. Прости. Я регулярно прохожу осмотры и…
– Все в порядке, – она почувствовала, что тоже краснеет. – Ты же сам знаешь, у меня нет заболеваний, а мой организм не…ну, в любом случае, думаю, все будет хорошо.
Кивнув, Гейдж открыл ящик тумбочки и, достав упаковку презервативов, начал снимать с себя одежду. Рубашку. Шорты. Нижнее белье.
Наконец, Кейт смогла увидеть его нагое тело во всей красе.
– Как ученый умудряется держать себя в такой хорошей форме? – облизнула она губы.
– У меня в соседней комнате беговая дорожка и гантели, – Гейдж подошел к кровати. – Я стараюсь заниматься каждый день. Регулярные тренировки хорошо сказываются на здоровье как физическом, так и эмоциональном.
– Я ценю твою самоотверженность, – улыбнулась Кейт. Приподнявшись на коленях, она рассматривала рельефный живот и поднимающуюся к нему твердую эрекцию.
Кейт потянулась к Гейджу, но он покачал головой и подтолкнул ее на спину.
– Здесь командую я.
У нее по спине пробежала небольшая дрожь. Видеть, как приветливый терпеливый доктор становится властным, возбуждало.
– Ухватись за спинку кровати.
– Бери все, что хочешь, – удивляясь собственной смелости, Кейт подняла руки и сжала деревянные перекладины. Секс всегда был приятным, но обычно проходил в темноте и после свидания. Она никогда не была из тех, кто раскованно демонстрирует себя, но сейчас ей хотелось, чтобы Гейдж смотрел на нее. Требовалось видеть поклонение в этих лучистых карих глазах.
Медленно блуждая взглядом по телу Кейт, Гейдж забрался в постель и встал на колени.
– Раздвинь ноги.
Она исполнила приказ.
– Ты уже течешь для меня, Кейт?
Господи, она и предположить не могла, что Гейдж будет таким. В докторе Уокере крылось многое, но ей нравилось и хотелось большего. Она кивнула.
– Покажи мне, – он оперся на ладони возле ее колен. – Потрогай себя.
Поначалу Кейт колебалась, но потом опустила пальцы между ног. То, как лицо Гейджа исказилось от похоти, вселило в нее веру в себя. Она провела пальцами по своим изгибам и приласкала клитор.
Зарычав, Гейдж схватил ее за руку и, поднеся ко рту, слизал с пальцев соки. Из его горла снова вырвалось рычание.
– Вкусно. Хочу еще.
Кейт задрожала всем телом. Она была уже на краю и настолько возбуждена, что, пожалуй, могла бы кончить, лишь наблюдая за Гейджем.
Он грубо схватил Кейт за ноги и, подняв их, раскрыл ее для себя. Без малейшего предупреждения Гейдж склонился и припал к ней ртом.
Она дернулась вверх. Сильнейшее наслаждение шокировало. Кейт сомневалась, что сможет его пережить. Пережить Гейджа.
– Слишком много.
– Недостаточно.
Он протолкнул в нее язык, и она не смогла сдержаться. Захлестываемая потоком удовольствия, Кейт закинула руки за голову.
Сорвавшись с места, Гейдж схватил презерватив и в следующую секунду уже был на ней, двигаясь внутри жестко и глубоко. Он вбивался и вбивался в Кейт, а несколько минут спустя застонал и в муках оргазма стиснул пальцами ее бедра. Рухнув рядом с ней, Гейдж растянулся грудью на кровати, но нижняя половина тела не двинулась с места.
Кейт чувствовала себя разбитой. Целиком и полностью. Однако еще ни разу в жизни ей не было так хорошо. Она пыталась замедлить мчащийся пульс и тяжелое дыхание, но грудь все равно часто вздымалась.
Пошевелившись, Гейдж свернулся рядом с Кейт и прижал ее к своей груди. Он так крепко держал ее в своих сильных руках, будто никогда не позволит ей уйти.
– Спасибо, – прошептала она.
– За что? – Гейдж провел ладонью вниз по ее животу. – Уж поверь мне, я наслаждался не меньше.
– За то, что не относишься ко мне, как к стеклянной, – улыбнулась Кейт и потерлась о него. – Не обращаешься со мной, как с кем-то сломленным.
Она ощутила на своих волосах прикосновение его губ, а потом скольжение сильной руки вниз по бедру. Гейдж положил ее ногу поверх своей. Кейт почувствовала, как член у ее ягодиц затвердел.
Она подавилась икающим смехом.
– Гейдж?
– Замри, – у нее за спиной раздался шелест фольги, и Гейдж сменил презерватив. – Еще раз.
Когда он скользнул в Кейт, у нее опустились веки. Желание неуклонно разгоралось опаляющим огнем.
Теперь во всем мире существовал только Гейдж.
– Снова.
Когда он входил в нее и предъявлял права, она поняла, что никогда не сможет ему отказать.
Кейт была готова отдать Гейджу все, чего бы он ни пожелал, даже ее израненную душу.
Глава 8
Кейт проснулась в одиночестве.
Потянувшись, она выгнула ноющее тело. У нее остались потертости от щетины и ломота в тех местах, которые никогда не болели прежде. Кейт улыбнулась в пахнущую Гейджем подушку.
Кто бы мог подумать, что доктор Уокер окажется таким властным и требовательным любовником? Он был прекрасен.
Быстро приняв душ, она натянула свою футболку с юбкой и отправилась на поиски Гейджа. Кейт неплохо изучила его привычки, поэтому знала, где он сейчас. Покинув дом, она прошла по тропинке к лаборатории. Наступила ночь, и в небе загорались яркие звезды. Почти полная луна заливала Приют своим светом. По дороге Кейт остановилась там, откуда открывался вид на бо́льшую часть острова.
В лунном свете белел идеальный полумесяц пляжа. Она с изумлением обнаружила, что не прочь поплавать. Возможно, даже убедить Гейджа вместе искупаться голышом. С улыбкой на лице Кейт осмотрела рассеянные среди деревьев огоньки. Один дом взгромоздился на вершине самого высокого холма. Наверняка из его панорамного окна открывается изумительный вид на океан.
Здания стояли не слишком близко друг к другу, чтобы – как предположила Кейт – все аномалии жили в уединении, но при необходимости могли получить поддержку и общение. И, несмотря на недавнюю диверсию в Приют, она знала, что подобное никогда не происходило прежде. Каллахан, казалось, посвятил всего себя обеспечению безопасности жителей острова.
Хорошее место, которое смело можно назвать домом.
Став немного нерешительной, Кейт побрела в лабораторию. Она нашла Гейджа склонившимся к клавиатуре и по обыкновению одетым в белый халат. Экран заполняли изображения, и он иногда останавливался, чтобы изучить одно из них или сделать заметки. Гейдж даже не заметил Кейт, поэтому она неспешно рассмотрела его.
«Надежный» – первое слово, пришедшее ей на ум. Твердый, как гранит. Худощавое лицо и высокое тело искушали, да ей и не хотелось сдерживаться.
Отметив серьезное выражение лица Гейджа, Кейт приблизилась. То, как он сдвинул брови, придавало ему угрюмости. Она заметила, что на нем надеты лишь шорты. Грудь под халатом была голой.
Кейт почувствовала прилив желания. Подойдя к Гейджу, она обеими руками обняла его сзади.
– А вы, доктор Уокер, лакомый кусочек.
Сначала он подскочил от неожиданности, но потом повернулся к ней и обнял в ответ.
– Ты должна спать.
– Ты вернешься в кровать? – Кейт запустила руки ему под халат и погладила твердую грудь.
– Вернусь, – Гейдж взял ее ладонь своими обеими и потянул к ближайшему стулу. – Но сначала мне нужно с тобой поговорить.
– Что случилось? – она позволила ему вести ее, но ей очень не нравилось выражение его лица.
– Я продолжал думать о проведенном эксперименте. Я сделал аудиозапись и послал по электронной почте своему доверенному лицу в Берлине. Я попросил перевести текст.
Кейт зачесала волосы со лба и внезапно почувствовала холод.
– Я не понимаю, почему говорила на языке, которого не знаю.
Повернув к ней монитор, Гейдж нажал на кнопку.
– Смотри, – на экране появилась запись лежащей на койке Кейт. Затем на видео она выгнулась всем телом и из нее потоком полились слова.
– Я не могу это объяснить, – она схватилась за горло.
С мрачным видом Гейдж остановил воспроизведение.
– Ты говоришь о тестах над людьми. Об ампутации конечностей. О заморозке людей в баках с водой. О вскрытиях и экспериментах.
– О том, что видела в лаборатории Ливена, – сглотнула Кейт.
– Я так не думаю, – покачал он головой и сжал губы в жесткую линию.
– А чем еще это может быть? – нахмурилась Кейт.
– Ты излагаешь данные так, будто сама управляешь экспериментами. С использованием научных терминов, – она прижала руку к животу, но Гейдж продолжил. – Ранее ты упоминала вещество, тестируемое учеными Ливена.
– Да. Полигель или что-то в этом роде.
– Он называется полигал. Разработан нацистами во времена Второй Мировой войны. Производится из пектина свеклы и яблок. По задумке, он должен был ускорять процесс коагуляции, чтобы в случае ранений у солдат повышался шанс на выживание.
– Не понимаю. Какое он имеет отношение к Ливену?
– Нацисты тестировали полигал на пленных концлагерей. Отвечал за эксперименты доктор Зигмунд Рашер1. Он вводил препарат заключенным после того, как ампутировал им конечности.
– Ливен в своих лабораториях воссоздает эксперименты нацистов, – «несчастные люди». Желчь имела отвратительный привкус и обжигала горло.
– Нет. Полигал не работает. И никогда не работал. Также ты упомянула эксперименты по заморозке. Нацисты проводили их в попытке найти способ помочь выжить своим пилотам в случае крушения над Северным морем.
– Я ничего не понимаю, Гейдж, – Кейт потерла замерзшие руки друг о друга.
– Ты сказала, что твоя бабушка была немкой и похитительницей душ.
– Да, – мышцы ее живота напряглись так сильно, что она почувствовала боль.
– Что ты знаешь о ее родителях? О прабабушке и прадедушке.
– Бабушка почти ничего о них не рассказывала, – пожала плечами Кейт. – Их убили нацисты, когда она была совсем маленькой. Ее удочерили, а потом семья переехала в Австралию.
Подняв ручку, Гейдж уставился на нее, будто в ней был сосредоточен смысл его жизни.
– Скажи мне, – схватила его за руку Кейт.
– Воспоминания об экспериментах не твои.
– Что ты имеешь в виду? – сказанное не имело смысла. Она медленно моргала, пытаясь собрать картину воедино.
Опустив руки ей на плечи, Гейдж погладил прохладную кожу.
– Ты когда-нибудь слышала о генетической памяти?
– Ты говоришь об инстинктах? Как маленькие черепахи, едва вылупившись, уже знают, что нужно ползти к воде?
– Отчасти. Инстинкт – это склонность живого организма вести себя определенным образом. Большинство людей считают генетической памятью знания, данные нам при рождении и существующие до обретения опыта. Они закладываются в гено́м на протяжении многих поколений.
– Ты в это веришь? – Кейт наблюдала за ним.
– Верю. Но некоторые радикальные ученые думают, что есть и другой вид генетической памяти. Еще один, более точный, когда ребенку могут быть переданы конкретные воспоминания.
«Этого просто не может быть», – ее мозг вращался, пытаясь придти к осмыслению.
– Хочешь сказать, в меня заложены воспоминания о нацистских экспериментах, проведенных моим предком?
– Я считаю, что ты – прямой потомок доктора Зигмунда Рашера.
Кейт вскочила на ноги так стремительно, что повалила табурет.
– Нет, – она попятилась от Гейджа.
– И думаю, в тебе заложено знание обо всех его экспериментах. Включая то, как превратить человека в аномалию.
Кейт покачала головой. Ей казалось, что пол уходит из-под ног. Она ухватилась за край стола. Зло просто не может быть заложено в ее ДНК.
– Это безумие.
– Ливен ищет способ создавать аномалии. И хочет получить от тебя информацию.
Кейт отвернулась. Ей хотелось бежать и никогда не останавливаться.
– Мы не знаем, как Рашер добился успеха. Но знаем, что до войны было очень мало аномалий, а после – тысячи.
Замерев на месте, она медленно повернулась.
– Ливен хочет получить меня, чтобы создать свою личную армию аномалий.
– Армию солдат, которые будут исполнять его приказы без необходимости бить их и пытать. Ливену не нужен твой дар, Кейт. Ему нужны твои воспоминания. Воспоминания, закодированные в твоей крови.
На подкашивающихся ногах она прошла обратно и рухнула на табурет.
– Мой предок – сумасшедший. Человек, убивший тысячи людей.
– Ты – это ты, – Гейдж опустился перед ней на колени. – Ты ничем не похожа на Рашера.
– Мне никогда не сбежать от Ливена, – волной накатило ужасающее понимание. – Как можно избавиться от того, что заложено в плоти и крови? – Кейт обняла себя руками.
– Мы найдем способ, – Гейдж встряхнул ее. – Вместе.
И она знала, что он имел в виду каждое произнесенное слово. Гейдж не остановился бы в своем поиске. Однако задача могла оказаться из тех, которые не под силу решить даже гениальному доктору Уокеру.
Кейт позволила ему притянуть ее в объятия. Он был таким теплым, но даже в его руках она по-прежнему тряслась от холода. Ей казалось, что они отдаляются друг от друга.
Ливен никогда не прекратит преследование. Если остаться здесь, под угрозой окажется Приют и все его жители. Кейт крепко вцепилась в Гейджа и, скрывая слезы, уткнулась лицом ему в шею.
Она видела только один способ скрыть свои воспоминания – смерть.
***
Гейдж сидел в кабинете Кэла и выстукивал ногой дробь по полу. Сам Кэл, с мрачным видом сцепив перед собой руки, сидел за своим столом. Мара стояла у него за спиной, и в ее зеленых глазах полыхал гнев.
– Способ сделать из обычного человека аномалию скрыт в голове Кейт? – Кэл нахмурился сильнее. – Господь милосердный.
Гейдж видел, как Кейт дернулась – вздрогнула так легко, что остальные даже не заметили. Понурив плечи, она стояла у распахнутых французских дверей на террасу. Вот только Гейдж не думал, что Кейт сейчас в состоянии любоваться открывшимся видом.
– Но Ливен не знает, как получить доступ к воспоминаниям, ведь так? – спросила Мара.
– Еще нет, – Гейдж не отводил взгляда от Кейт. Казалось, после тех украденных часов наедине друг с другом прошла уже целая жизнь. Господи, как же хорошо было держать Кейт в своих руках. Она была словно рождена для его объятий.
Гейдж по-прежнему терзался чувством вины. Кейт все еще была уязвимой и, несмотря на ее силу, хрупкой. Ему вообще не стоило к ней прикасаться. И уж тем более думать о том, как сильно он хочет снова заняться с ней любовью.
Но Гейдж чувствовал, что она отдаляется. Они находились в одной комнате, но между ними пролегли сотни километров.
Он заставил себя перевести взгляд на Кэла.
– В конечном итоге Ливен найдет способ. На него работает несколько очень хороших ученых и…
– Не называй этих Франкенштейнов хорошими, – резко обернулась Кейт.
«Черт возьми». Нужно осторожнее подбирать слова.
– Да, они нравственно развращены, но при этом гении. Эксперты в своем деле. Вопрос времени, когда они найдут способ получить доступ к генетической памяти.
Кейт снова отвернулась, и Гейдж посмотрел на Кэла с Марой.
– А ты сможешь его найти? – спросил Кэл. – Сможешь получить доступ к памяти?
Только Гейдж открыл рот, чтобы ответить, как Кейт шагнула вперед.
– Нет, – она выбежала на террасу подобно урагану.
Мрачно глянув на остальных присутствующих, Гейдж последовал за ней. Высоко в небе сияло солнце, и утро становилось жарким и влажным.
Кейт стояла у перил, вцепившись в них обеими руками так сильно, что побелели суставы.
– Поговори со мной, – Гейдж обнял ее сзади. Не мог не прикасаться к ней.
Но Кейт отстранилась, что ощущалось подобно вонзившемуся в сердце острию.
– Никто не будет владеть этим знанием, – ветер хлестал Кейт по щекам кончиками ее коротких волос. – Ни Ливен, ни Каллахан…ни ты.
– Хорошо.
– Вот так просто? – между ее бровей пролегли морщинки. – Просто возьмешь и отпустишь то, над раскрытием чего работал всю свою жизнь?
– Я хочу, чтобы ты была счастлива, – Гейдж ухватил Кейт под подбородок. Очень нежно для кого-то настолько сильного. – По каким-то причинам твое счастье стало для меня важнее всего, что я когда-то считал значимым.
– Я не знаю, смогу ли когда-нибудь стать счастливой, – ее слова ранили его в самое сердце.
Время, проведенное за узнаванием тела Кейт, раскрытием ее секретов и способов доставить ей удовольствие, было самым счастливым в его жизни. Гейдж надеялся, что она чувствовала то же самое.
– Если ты все же решишь вернуться домой, если сочтешь это правильным, значит, так оно и будет, – смотреть ей вслед уничтожит его, однако больше всего на свете он хотел видеть ее улыбку и то, как голубые глаза лучатся радостью, а не гаснут в страдании.
– Ты можешь стереть воспоминания из моей головы? – выдохнула Кейт, проведя рукой по волосам.
– Мне нужно продолжить исследования. Запустить некоторые тесты, – Господи, Гейдж не мог дать ей ответ, который она хотела услышать.
– Значит, не можешь, – Кейт подняла взгляд к его лицу. – Гейдж, мы оба знаем, что Ливена не удержать. Он помешан на идее создания своей собственной армии…ведомый тьмой, он гниет изнутри, – она принялась смотреть на океан.– Я должна уехать.
– Мы найдем выход, – Гейдж схватил ее за руки. – Останься, и я тебя защищу.
– Продолжить скрываться? – у нее задрожали губы. – Жить взаперти?
Точно так же, как в плену у Ливена.
Нет, черт возьми, не так. Разочарование напоминало Гейджу удар в солнечное сплетение. Но он знал, что жизнь под замком – не жизнь.
– Если ради выживания придется остаться в Приюте, тогда да. Здесь не так уж и плохо…
– Однажды Ливен уже нашел способ обойти протоколы безопасности острова, – Кейт задрожала, и Гейдж знал, что она вспомнила о Джаггере. – Ливен не отступит. Пострадают люди, кого-то убьют. Возможно, Мару или Бэй Арчер. А как же дети? – подняв руку, она провела пальцами по его щеке. – Я должна уехать.
– Нет, – все в нем восстало.
– Выслушай меня. Я думала об этом все утро. Мне нужно уйти туда, где никто не сможет меня найти.
В том числе и сам Гейдж.
– Нет, – он слегка встряхнул Кейт, отчаянно нуждаясь в том, чтобы быть услышанным. Из ее горла вырвалось рыдание, и она уткнулась лицом в рубашку Гейджа.
– Ты дал мне почувствовать себя такой защищенной. Твоя вера дала мне храбрость самой поверить в себя, – она прижалась к его губам в поцелуе, безошибочно означавшем прощание.
Отстранившись, Кейт замерла в руках Гейджа. Когда она заговорила, ее голос был едва слышимым:
– Если ты из-за меня пострадаешь, я не смогу с этим жить. И появится сошедшая с ума похитительница душ, убивающая всех на своем пути.
– Я не позволю тебе уйти. Я знаю, что смогу найти способ замаскировать твою генетическую память. Мне просто нужно немного времени.
Одарив Гейджа печальной улыбкой, Кейт сжала его руку.
– Время – та роскошь, которой у меня нет. Мне жаль, что мы не можем просто вернуться в твой дом, – ее голос стал хриплым. – Только ты и я. И все время в мире, чтобы изучать друг друга, пробовать, трогать.
Несмотря на бурлящие внутри эмоции, он почувствовал вспышку желания.
– Кейт, – в одно лишь имя Гейдж вложил все свои чувства.
Она прижала палец к его губам.
– Мне жаль, что мы так и не узнаем, что происходит между нами…
Гейдж моргнул.
Он стоял на террасе один. И только птицы щебетали в деревьях.
Гейдж покрутился на месте. Куда ушла Кейт? У него закружилась голова. Он спал?
Но Гейдж по-прежнему чувствовал на губах прикосновение Кейт и ее вкус у себя во рту. Потеря ориентации сменилась скручивающим нутро страхом.
Гейдж бросился в дом. Мара сидела на подлокотнике кресла и прижималась лбом ко лбу Кэла. Оба подняли взгляды.
– Она исчезла, – паника сжигала Гейджа изнутри.
Мара встала.
– Гейдж, ей требуется время, она через многое…
– Нет, – тряхнул он головой. – Она стояла прямо передо мной, трогала меня, а в следующую секунду словно испарилась.
– Твою мать, – вскочил на ноги Кэл. – Здесь Ливен со своим проклятым вором времени.
«Кейт у Ливена», – слова эхом бились у Гейджа в голове.
На столе зазвонил телефон, и Кэл тут же схватил трубку. Затем выругался. И посмотрел на Гейджа.
– Воровка времени, найденная нами на прошлой неделе…
– Девочка?
– Подсадная утка, – резко кивнул Кэл. – Она работает на Ливена. Девчонка убила четверых охранников и взломала систему безопасности половины острова.
Гейдж закрыл глаза. Ливен снова схватил Кейт. Ублюдок будет пытать ее, заковывать в цепи и даже вскроет, если решит, что таким образом сможет добыть нужную ему информацию.
– Мы найдем ее, – Мара сжала руку Гейджа.
Он лишь кивнул, слушая, как Кэл пролаял в трубку приказ оцепить остров.
– Они не могли уйти далеко. Воровка не сможет вечно удерживать время.
Не сможет, но Гейдж слишком хорошо знал, что выкроенных минут хватит, чтобы увезти с острова маленькую женщину.
Ему удастся найти Кейт. Нужно в это верить.
Поскольку в этот миг Гейдж понял, что она стала частью него. Той частью, без которой он не сможет жить.
Глава 9
Гейдж бежал между деревьями.
С одной стороны от него бежали Кэл с Марой, а с другой Шон и Бэй Арчеры. Служба безопасности Приюта – как люди, так и аномалии – следовали за ними.
Мысли в голове Гейджа крутились хаотичной бурей, но он заставил себя сосредоточиться. Все, о чем он мог думать – это Кейт.
Он молился, чтобы им удалось добраться до нее вовремя. Если Ливен заставит ее снова убить…
Гейдж до смерти боялся, что очередное убийство ее сломит. Навсегда.
Внезапно из зарослей хлынули люди в черной одежде, и поляну залило орудийным огнем.
– Ложись, – Мара дернула Гейджа на землю.
«Твою мать». Прямо рядом с ними в грязь врезались пули, и Мара с Гейджем попытались найти укрытие за деревьями.
– Ливен привел целую армию, – прорычала Мара.
Гейдж выглянул из-за ствола. Он едва сдерживал порыв выскочить из-за дерева и броситься вперед. Ему не терпелось добраться до Кейт, но не хотелось умирать здесь. Команда Приюта попряталась в зарослях, а некоторые открыли ответный огонь.
– Это всего лишь уловка, чтобы замедлить нас.
– Да, – рядом, словно призрак, возник Кэл. – Но мы не позволим Ливену разрушить наш дом или забрать Кейт, – он всунул Гейджу в руку пистолет. – Я знаю, что ты умеешь им пользоваться.
– Действуем, – кивнул Гейдж.
Быстро поцеловав Мару, Кэл посмотрел на свою команду.
– Дайте мне огневое прикрытие. Как только я нападу, все аномалии выходят вперед. Люди остаются здесь с оружием наготове.
Он поднялся и шагнул навстречу наемникам Ливена.
Господи Боже, Кэл напоминал темного бога мщения. Тряхнув головой, Гейдж открыл огонь, обеспечивая прикрытие. Рядом с ним Бэй и Шон Арчеры стреляли по нижней линии врагов. Оба со смертоносной точностью.
Подойдя ближе к цели, Кэл поднял руки к вискам. Затем он остановился и расставил ноги на ширину плеч.
Один за другим враги начали падать и корчиться на земле. Их крики отзывались эхом вокруг. У Гейджа потяжелело в груди. Прошло много времени с тех пор, как он последний раз видел демонстрацию мощи своего друга. Она внушала страх и трепет. И эту власть Кэлу дал Гейдж.
Мара с Бэй сорвались с места и ринулись вниз по склону в сопровождении остальных воров времени, налетчиков на разум и похитителей душ. Те из людей Ливена, кто оказался слишком далеко от ментального взрыва, помчались им навстречу.
Но дары аномалий Приюта – столь ненавистные ими и проклинаемые – были слишком сильны. Гейдж наблюдал, как Мара ворвалась в разум человека, тут же выронившего оружие и с пустым лицом рухнувшего на колени. Кэл по-прежнему использовал свой смертоносный дар и обездвиживал последних наемников.
В какой-то момент Гейджу показалось, что глаза его обманывают. Он несколько раз моргнул. Еще больше людей Ливена лежали на земле безоружными и скованными. Он понял, что воры времени использовали свой дар.
