Текст книги "Иллюзия"
Автор книги: Анна Эккель
Жанр:
Современная проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Сейчас Ольга тщательно подшивала копии писем, которые набрались за прошедшую рабочую неделю. Вдруг один листок соскользнул со стола и упал на пол. Она нагнулась за ним и заметила около урны для бумаг занятную коробочку. Кто-то не попал в цель, а исправить ошибку поленился. Женщина осторожно подняла ее, и, положив на стол, стала с интересом рассматривать. Она была красного цвета с изображением золотого дракона, который держал в пасти жемчужину. Текст был на китайском.
Ольга почему-то сильно разволновалась, даже сердце затрепетало, словно сейчас ей предстояло вытащить билет для сдачи серьезного экзамена. Она включила компьютер и, потратив приличное количество времени, перевела. Это оказалась игрушка – оригами. Авторы уверяли: собравшему из кусочков бумаги полностью фигуру дракона «будет счастье в жизни». Ольга поверила в это обещание сразу и бесповоротно. Сработала интуиция: это правда. Собрать! Непременно собрать и быстрее. Дрожащими руками открыла крышечку и разочарованно вскрикнула. Там не хватало более половины элементов и самое главное – жемчужины. Легкие золотые бумажки оказались рассыпаны везде, а жемчужина куда-то закатилась или вовсе кто-то забрал ее.
Собирать или не собирать? А если она не найдет все детали, а их больше пяти тысяч, – все насмарку. Чудо случится только при идеальной сборке, то есть при наличии всех элементов. В этом она была твердо убеждена.
Эх, была не была! И Ольга с давно забытом чувством азарта бросилась искать рассыпанные блестящие квадратики хрупкой фольги. Сразу же повезло – у стола начальника нашла приличную пачку. Вероятно, ему кто-то подарил эту забаву, но он легко и бездумно отказался от усилий, не поверив в обещанное. Легкокрылые «листочки счастья» разлетелись по всему зданию: где они только не прятались! Часть она нашла даже в туалете, и, не побрезговав, вытащила и, сполоснув, положила в коробку к остальным.
Словно игра в прятки «Найди меня». Ольга потеряла чувство времени. Она неистово и фанатично искала крупицы своего будущего. Прошли сутки. Хорошо, что выходные и никто не мешает. Труднее всего было найти последнюю десятку. Две оказались у нее на подошве туфелек, другая пряталась под ковром и выдала себя, случайно блеснув крохотным уголком.
Нашла все пять тысяч, не хватало жемчужины.
Дома Ольга все воскресенье училась складывать из прямоугольных бумажек элементы, которые затем становились кирпичиками для постройки фигуры, а потом, к утру, из-под трепетных рук родилось чудо, огромный дракон, который победно горел и переливался красно-золотым цветом в лучах восходящего солнца. Завораживающее зрелище, но в его открытой пасти не было самого главного – жемчужины. Столько труда и веры! Неужели все напрасно?
Ольга по натуре своей была человеком азартным. Мысль, что для окончания сборки дракона не хватает всего одной детали, не давала ей покоя ни днем, ни ночью. Она объездила магазины и рынки, где могли продавать такую игрушку. Безрезультатно!
Приходя на работу, она была не в силах сосредоточиться, мысли вертелись только вокруг жемчужины, словно те самые «желтые обезьяны» постоянно лезли в голову. Ольга похудела, сжигаемая одной лишь мыслью. Знакомые стали волноваться за нее.
Вдруг резкий окрик начальника привел ее в чувства:
– Ольга Николаевна! Вы что, совсем обалдели? В каком виде принесли мне документы?! Совсем распустились. Что за бестолковость такая? Если так пойдут дела, я вас с такой формулировкой уволю, что вас не возьмут даже полы мыть…
И пошло-поехало, словом, дорвался. Долго ждал он этого чудного момента. Серая посредственность теперь могла топтать и унижать человека, который намного умнее и чище. Какое блаженство. Он приплел сюда все, что только можно и нельзя. Все вложил в свой страстный монолог: и свои неудачи в бизнесе, и постоянные измены нелюбимой жены, и горечь за детей-наркоманов, даже за пасмурную погоду в мае, во всем была виновата Ольга. Она получила такой мощный заряд отрицательной энергии, что не было сил подняться со стула. Только молила Бога, чтобы это изуверство скорее закончилось, иначе сердце не выдержит.
Наконец-то хлопнула дверь, посыпалась штукатурка. Ольга стала медленно оживать: затряслась всем телом, в горле появился ком, на глаза навернулись слезы, еще секунда и начнется истерика глубоко и незаслуженно обиженной женщины. Одна мысль: «Скорее спрятаться. Дать волю чувствам, чтобы обида пролилась слезами».
Она рванулась к лестнице, что вела вверх, на чердак, где был «архив». Заброшенное, пыльное пространство было пронизано тоненькими лучиками света, в которых кружились и сверкали невесомые пылинки. Тишина, словно в сказке. Ольга упала на колени и, обняв столб, поддерживающий кровлю, зарыдала в голос, не боясь, что ее могут услышать. С горькими слезами уходила незаслуженная обида и старое горе потерь, которое она стоически пережила прежде. Душа проходила катарсис.
Вскоре всхлипы стали реже и тише, дрожь прошла. Она удивилась, когда почувствовала, что ей стало легко и радостно. Начала стирать с лица остатки горьких слез, как вдруг на голову что-то упало, стукнулось и откатилось по полу в сторону, остановилось в круге солнечного зайчика. Это была та самая жемчужина! Как? Откуда? Ольга посмотрела вверх. Под самой крышей висело воронье гнездо, вот оттуда она, долгожданная, и упала. Женщина подняла ее и прижала к груди, сердце радостно запело.
«Теперь все хорошо, и будет счастье мне»!
Спустившись в приемную, Ольга на своем столе нашла большой букет белых роз. «Чудо начинается», – подумала она и была права.
Схватила первый попавшийся листок и размашисто написала:
«Прошу уволить меня по собственному желанию с 4 мая 2012 года». Дата и подпись. И большой кнопкой прикрепила заявление к двери начальника.
Ольга влетела в свою комнату, на столе дожидался огненный дракон. Она потерла жемчужину между ладонями, поцеловала ее и дрожащей рукой положила в пасть волшебному чудовищу. Челюсти сомкнулись. Он принял дар. Тотчас стало меняться освещение комнаты, стены раздвинулись и, словно жидкая масса, стали оплывать. Закружилась голова, и на мгновение женщина потеряла сознание. Когда вернулись ощущения, Ольга поняла, что сидит в кресле. Упоительно пахнет розами. Открыла глаза, на коленях знакомый букет белых цветов. Огляделась и вздрогнула. Она узнала место, это ее прежняя квартира. Царил полумрак. Голубым светился огромный экран телевизора. Диктор рассказывал о погоде:
– Завтра, 9 августа 2006 года, в столице ожидается… Вот она, та точка отсчета, с которой Ольга начала совершать роковые ошибки, из-за них она лишилась всего. Поняла, в чем чудо, ей подарили второй шанс, шанс переписать свою судьбу. Теперь уж она не совершит ни одной ошибки. Это точно.
А вы бы хотели получить такой шанс?
А ВЫ ХОТЕЛИ БЫ?
Ольга еле дотащилась до дома. В руках – две тяжеленные сумки. Это объедки для собачьего приюта. Код подъездной двери пришлось набирать чуть ли не носом. Открывшуюся дверь ловко пнула ногой, и пока та возвращалась на исходную позицию, она успела прошмыгнуть в стремительно тающий проем.
Хорошо, что квартира на первом этаже, карабкаться по лестнице не надо. Здесь остались всего две жилых квартиры, Ольгина и за стеной Вовкина, остальные – офисы. Соседа своего она редко видела. После внезапной смерти горячо любимой жены он стал целенаправленно спиваться. На вопрос, зачем он это делает, отвечал, что самоубийство грех, а так быстрее попадет туда, где встретит свою любимую Наталью. И надо сказать, он уже был совсем близок к своей цели.
Тускло горела лампочка, освещая центр лестничной площадки. Ольга шагнула в темноту туда, где находилась ее дверь.
С облегчением опустила сумки на пол и полезла в карман за ключами. Руки онемели и связка, весело звякнув, упала на пол. Ольга выругалась. Она со скрипом опустилась на колени, так как поясница уже давно не сгибалась, и начала шарить руками по разбитому кафелю с надеждой нащупать ключи. Вдруг ее руки наткнулись на чьи-то босые ноги.
– Ой! Извините, вы кто? (Культура, она и в Африке культура).
– Да это я. Твой сосед – Вовка.
– Ты что? Трезвый?
– Ага.
– Что-то случилось?
Вовка тоже встал на четвереньки, чтобы было удобнее общаться.
– Оль, мне поделиться радостью не с кем. Поговори со мной.
– Ну, делись.
– Оль, я машину времени изобрел. Вот.
Пауза. Ольга пыталась понять, пьян сосед или у него крышу снесло.
– Так вот мне подопытный нужен, который испытает ее. По старой дружбе не согласишься?
– Вов, давай я тебе денежек на бутылочку дам, а ты от меня отстанешь.
– Ты что, не веришь мне? – совершенно трезво и обиженно прокричал Вовка.
– Да верю тебе, верю.
Ольга вспомнила, что он когда-то, в «прошлой жизни», работал ведущим инженером одного секретного НИИ. Теперь в том здании развлекательный центр и торговые точки по продаже всякого барахла.
– А что делать-то надо?
– Идем. Покажу.
– Идти не могу, только если ползком, на четвереньках. Не поднимусь я с пола, – хихикнула Ольга.
Женщина замерла от восторга. В совершенно пустой комнате стояло кресло и к нему тянулись множество проводков, мигали разноцветные лампочки. Все было, как в кино.
– Ну что, рискнешь? – с волнением спросил Вовка.
У Ольги в голове пронеслись картины сегодняшней ее жизни. Терять было нечего.
– А, давай! Будь, что будет.
Ольга была заинтригована. Давно в ее серой жизни ничего не происходило.
Вовка был счастлив и пел соловьем:
– Вот, Олечка, когда решишь, что пора возвращаться, нажмешь на кнопочку этого браслета. Поняла? – и с этими словами он аккуратно надел ей на руку какой-то пластмассовый ремешок.
– Ну, все готово. Садись в кресло.
Ольга нерешительно шагнула вперед. «На что согласилась? Совсем обалдела. Мало ли, что он по пьянке здесь наковырял. Каков будет конечный результат?» Она оглянулась, Вовкины глаза горели нетерпением. «Эх, что ради мужиков не сделаешь!»
– Давай, сажай меня в свою машину времени.
– Ты не волнуйся. На первый раз я возьму самый малый диапазон.
– А ты, уверен что будет и второй?
*
Раз, два, три. Ольга почувствовала, что не сидит в кресле, а стоит за шторой. «Надо же, живая. Неужто, сработало?!». Тихонечко выглянула. Стоял полумрак, но комнату она сразу же узнала. Это была Вовкина комната, но прежняя, когда его жена была жива, – чистая и ухоженная. Вдруг резко раздался звонок в дверь. Из спальни вышла Наталья и пошла открывать дверь. Послышались сдавленный вскрик и непонятные звуки борьбы. В комнату ввалились два амбала. Один крепко держал женщину, закрывая ей рот, второй, что-то вытаскивал из своего кармана.
– Давай, коли быстрее, а то скоро мужик с работы вернется.
– Так держи бабу крепче. Я попасть не могу.
– Смотри, коли только в палец, чтоб никаких следов не было.
– Ну что, дура, не согласились продать по-хорошему квартиру, теперь даром возьмем.
Наталья как-то разом обмякла, они же осторожно опустили ее на пол и придали естественное положение телу, словно женщина упала в обморок.
– Все, валим!
Ольга стояла за шторой и боялась дышать. Она знала, что Наталье уже не поможешь. Буквально через несколько минут услышала, как снова открылась дверь, и Вовкин радостный голос:
– Натусь, что мужа любимого не встречаешь?
Он вошел в комнату и на автомате включил свет. Из его рук выпал букет роз и пакет с продуктами. Один из фруктов докатился до Ольгиных ног. Пауза. Вовка медленно опустился на колени и, обняв мертвую жену, закричал нечеловеческим голосом.
*
Ольга сидела в кресле и сжимала апельсин. Вовка крутился вокруг нее юлой.
– Ну что? Получилось? Не молчи. Говори, что видела?
– А пошел ты!
И Ольга со злостью запустила фруктом в стену.
Ольга собралась уходить, но Вовка грохнулся передней на колени и раскинул руки.
– Не отпущу, пока все не расскажешь.
Делать было больше нечего, как врать экспромтом.
– Ну, я ничего толком не успела рассмотреть, так как оказалась в ночном лесу, и там было очень холодно, поэтому я так быстро вернулась. Вот.
Вовка недоверчиво посмотрел сначала на Ольгу, потом перевел взгляд на стену, где осталось пятно от разбитого апельсина. Вероятно, за ту секунду Ольгиного возвращения фрукт прожил целую жизнь и успел так состариться, что не пережил резкой встречи со стеной.
– Оль, я забыл тебя предупредить, чтобы ты ОТТУДА ничего не брала и ничего ТАМ не оставляла, и ни с кем не разговаривала. Ладушки?
– Ты что, думаешь, что я опять сяду в это кресло?
– Оленька, прошу тебя, умоляю, еще разок, или ты рассказываешь мне ВСЮ правду о том, что видела!
Делать было нечего, да и самой Ольге было безумно интересно, что случится на этот раз.
– Ну ладно. Но это будет последний заход. Понял?
*
Раз, два, три. Ольга опять стояла, уткнувшись в какую-то толстую тряпку. Пахло специфической пылью. А, вспомнила, – точно, запах театральных кулис. Посмотрела вверх. Высоко в темноте вырисовывались колосники. Зала не видно. На сцене концертный рояль, он ярко освещен. Красивый молодой мужчина, одетый во фрак, импровизировал. Тонкая, гибкая фигурка белокурой девушки облокотилась на инструмент. Она внимательно смотрела на музицирующего. Ольга поняла, что присутствует на свидании влюбленных. Не прекращая играть. Парень спросил:
– Когда же я услышу твое «да»?
– Еще рано, – кокетливо ответила та.
Юноша встал и подошел к ней. Над залом серебряным тенором прозвучало:
– «Ольга, ты меня не любишь!»
Блондинка в ответ засмеялась и захлопала в ладоши.
– Ты мой Ленский. Скоро дам тебе ответ. Очень скоро.
– Тогда шампанского! Я сейчас, – и он исчез. Девушка явно была влюблена и опять засмеялась своим мыслям о скором счастье.
Ольга же за кулисами вздрогнула. Она узнала себя и вспомнила всю ситуацию. Если сейчас не вмешаться, то будет трагедия. Это чистой воды обман со стороны мужчины.
«Что делать? Как спасти себя, как предупредить? Ни в коем случае нельзя, чтобы девушка меня увидела или услышала, тогда она умрет».
Ольга собрала все свои силы, максимально сосредоточилась и стала «буравить» взглядом затылок блондинки. Несколько секунд – и та вздрогнула, почувствовала чужое присутствие.
– Кто здесь? Только эхо.
Ольга старалась из последних сил. Приказывала: «Подойди ко мне! Подойди!»
Та невольно повернулось в правильном направлении и робко пошла к нужной кулисе. Ольга для усиления эффекта вытянула вперед руки. Девушка тоже подняла руки и вот – касание. Между ними была только черная бархатная материя, но каждая чувствовала прикосновение.
В какую-то долю секунды Ольга успела передать информацию. Юная же Ольга резким движением откинула занавес, но за ним уже никого не было.
*
Ольга очнулась в кресле, она тяжело дышала, на лбу испарина, сердце билось как сумасшедшее. Сосед отпаивал ее водой.
Спустя некоторое время, когда все успокоилось, женщина прошептала:
– Вов, она тебе очень дорога, твоя машина времени? Он, недолго помолчав, ответил:
– Я все понял. Ты видела, как убили мою жену. Ты видела себя в решающий момент своей жизни. Это очень страшная игрушка. Еще не пришло ее время. Я согласен убить свое творение.
ЭКСПЕРИМЕНТ ФУДЗИЯМА
У Маши в душе по-весеннему радостно чирикали птички. Рабочий день подходил к концу. Два тяжеленных ведра помоев оттягивали руки (она работала уборщицей в дешевой столовой), вязаная шапка наползла по самые глаза, которые безбожно слезились от смога. Маша тащилась на автопилоте. Благо недалеко. Вдруг она уткнулась лбом в широкую грудь человека, который встал у нее на пути.
– Ой, извините. Не увидела вас.
Она сделала шаг влево, чтобы обойти препятствие и он тоже. Она вправо и он тоже. И вдруг прозвучало:
– Генитива (японское приветствие).
Маша на автомате, поклонившись, ответила:
– Хисасибури дэсу.
– Ну что, Мария Федоровна, не забыли язык-то?
– Похоже, нет, – ответила Маша незнакомцу, пытаясь хоть как-то локтем сдвинуть шапку с глаз.
– А вы ведра поставьте на землю, – с усмешкой заметил собеседник.
Маша так и поступила. Руки освободились, и она тотчас поправила так не вовремя съехавшую шапку. Перед ней стоял вальяжный господин. Его глаза смеялись, и смеялись над ней. Кольнуло сердце.
– Мария Федоровна, вам необходимо проехать с нами, – и он небрежно кивнул на припаркованный у дороги джип.
Маша испугалась, она видела такие машины по телевизору, знала, что они очень дорого стоят и на них, как правило, ездят представители крутого криминала.
– Я очень, сожалею, но вынуждена вам отказать. Я сейчас никак не могу, – тихо ответила она, пытаясь робко сопротивляться Судьбе.
– В чем причина отказа, не в этом ли? – мужчина насмешливо указал взглядом на два ведра. Маша от унижения готова была провалиться под землю.
– Так мы сейчас решим эту проблему, – он махнул рукой, и водитель, стоящий невдалеке, подошел и, подхватив ведра, выбросил их в мусорный бак. У Маши навернулись слезы от обиды и оскорбления.
– Вот и нет проблем. Поехали!
Маша сидела в роскошном кабинете, неудачно пытаясь спрятать ноги под креслом, так как на них были старые разбитые ботинки. Да и руки не мешало бы спрятать: за двадцать лет тяжелого физического труда они выглядели не лучше.
Дверь открылась, и в кабинет медленно вошел пожилой мужчина, японец. После галантного приветствия он сказал:
– Мария Федоровна, я уполномочен от имени моей страны сделать вам выгодное предложение.
Маша посмотрела на него своими васильковыми глазами. Он продолжил:
– Понимаете, вы нас заинтересовали как феномен. Ведь вы специально не изучали наш язык, не так ли?
– Да, я не учила японского.
– Но говорите на нем идеально, причем на литературном языке. Пишете и сочиняете на нем так же легко. Вы удивительным способом смогли восстановить древний текст, который был утрачен нами, как казалось, навсегда.
Он показал на ее старую толстую тетрадь, в которую она в подростковом возрасте ради развлечения записывала свои творения.
– Мы очень заинтересовались вашими способностями. Мое правительство предлагает вам переехать жить и работать в нашу страну. Будете обеспечены всем. Необходимо только ваше согласие.
Маша сразу же представила себя в кимоно рядом с цветущей сакурой на фоне Фудзиямы.
– Неужели это возможно?
– Вполне.
Маша летела домой на крыльях. Через неделю она увидит эту самую Фудзияму, которая почему-то снилась ей во сне с самого детства. В метро было тесно, ее толкали, но она не замечала. Вдруг что-то кольнуло в бок, она повернула голову – рядом с ней стоял парень со злыми глазами. Это последнее, что увидела в своей невеселой жизни Маша. Перед глазами все поплыло.
Чистильщик выполнил задание.
*
– Ну и ладушки. Будем считать, что эксперимент «Фудзияма» закрыт в связи с окончанием финансирования.
И генерал толстым фломастером перечеркнул крестом название на толстой папке. В углу написал: «в архив», поставил дату и размашисто расписался.
ЭМИГРАНТЫ
Рояль под снегом
Мария была гениальной пианисткой. С самого раннего детства и до последнего часа своей нелегкой судьбы она не мыслила себя без музыки. Вся ее жизнь заключалась в творчестве, в гениальном исполнительском мастерстве. Она познала триумф и незаслуженное горькое забвение. Такова жизнь творческой личности. За настоящий талант платится большая цена.
Белый рояль наверняка был единственным в этом городе. И так странно смотреть на него сейчас. Такого даже в страшном сне невозможно себе представить. Оказался где-то в Средней Азии и стоял под открытым небом посреди большого двора. Из серого низкого неба, безысходно и медленно кружась, сыпались крупные снежинки, заботливо укрывая его. Тихо и покорно умирающий рояль под снегом рвал душу Марии. Немые слезы катились по щекам. Ирреальность. «Как странно. Говорили, что здесь никогда не бывает зимы, всегда тепло и светит солнце», – горько подумала она, сидя на старом шатком табурете у самого окна и печально наблюдая за тем, как снег хоронит сиротливый инструмент.
Когда она с матушкой уезжала из Парижа, то им сказали, что брать с собой можно только самый минимум, – отказались от всего в пользу рояля. Мария была талантливой пианисткой. Афиши с ее громкой русской фамилией появлялись во всех столицах Европы. Когда же, как многие эмигранты «первой волны», решили вернуться на Родинуи начали оформлять документы, их предупредили, что ввоз инструмента в СССР запрещен. Мария была в отчаянии. Рояль – это продолжение ее, и бросить его здесь? После долгих согласований им все-таки разрешили его взять.
Родина встретила сурово. Понимание совершенной ошибки пришло сразу, как только они ступили на родную землю, но было поздно. Мать с дочерью прошли приемник-распределитель, где узнали, что местожительство им определили не в Москве, откуда они родом, а в далекой Средней Азии.
Добирались долго и мучительно. Поселили их в одной из комнат в доме бывшего бая, раскулаченного и убитого. Помещение, вероятнее всего, раньше было подсобным. Дом был большой, в два этажа, построенный по всем местным законам, то есть на улицу не выходило ни одно окно, а только маленькая резная деревянная дверь. Остальные стены представляли собой глухие глиняные высокие сооружения. Так был застроен весь переулок. Воистину – «мой дом – моя крепость». Внутри этого «квадрата» был двор, большой и парадный, настоящий уголок Рая с кустами роз и беседками из виноградных лоз. Стоял достархан, на котором летними звездными ночами спали, днем ели плов, восседая на горе аккуратно сложенных одеял, и пили терпкий зеленый чай из маленьких пиал. Сверху свисали янтарные гроздья лучших сортов винограда. Какие были розы! Маша – настоящий ценитель цветов. Сколько она получала их после своих концертов! Но таких нигде и никогда не видела. Представьте себе цвет, который можно приблизительно и грубо назвать пепельно-розовым, причем розы не распускались полностью, а оставались полураспустившимися большими бутонами.
Сказка Шахерезады, если бы не действительность.
Их комната, если это можно так назвать, была узкая и длинная, с одним маленьким мутным окном при входе. В дальнем темном углу досками грубо отгорожен угол, в котором хранится уголь на всю зиму. Пол был земляной, а вдоль стены из таких же досок сколочены нары, на которых и спит княгиня со своей дочерью. Маменька лежит на старом матрасе без постельного белья, укрываясь рваным ватным одеялом, которое пожертвовали знакомые.
– Маруся, мой ангел, дай мне, пожалуйста, стакан воды. Я пить хочу, – слабым голосом сказала княгиня.
Маша подошла. Одной рукой она держала стакан, второй помогала матери приподняться с подушки.
– Вот и хорошо. А теперь я хочу немного посидеть, – и с этими словами матушка тяжело привалилась к холодной глиняной стене.
– Я тебе еще не успела рассказать. Давеча ко мне заходила Анастасия Александровна и рассказала презанимательную историю. Представляешь, по ее кухне крысы проложили дорогу. Они из одной норки выходят и в противоположной стене уходят в другую нору.
И представляешь, милочка, проходя, они ни разу не украли ничего съестного и не нахулиганили. Просто строго по дорожке шли по своим делам и только ночью, не причиняя хозяйке никаких хлопот. Так бы мирно и сосуществовали, не расскажи Анастасия Александровна эту историю Николаю Ивановичу, на что тот ответил, что поможет ей избавиться от этого «соседства». Так что он удумал! Поймал одну из крыс и убил. Когда же Настенька на следующий день вернулась с работы домой, она не узнала своей кухни: там не было «живого места». Крысы в отместку разгромили все и ушли навсегда. Представляешь, какие убытки она понесла. Очень сокрушалась, что послушалась Николая Ивановича, – и матушка тяжело и надрывно закашлялась.
Пришла южная весна. Буйство красок, пение птиц. Яркое, щедрое солнце заливало убогое жилье. Пасха. Машенька должна была сходить к той же Анастасии Александровне, известной кулинарке, за куличом. Та тайно пекла их и раздавала близким. Но тревога за больную мать все не отпускала из дома. Увидев нерешительность дочери, княгиня сказала, что она сегодня себя чувствует намного лучше, и Маруся может идти и не волноваться за нее.
Когда Маша вернулась, то застала матушку без признаков жизни. Княгиня лежала такая маленькая и тоненькая, словно прозрачная, с ангельской улыбкой на лице. У Марии из груди вырвался сдавленный стон. Несколько минут она стояла, словно окаменевшая, потом, решив что-то, резко метнулась к двери, схватила топор и выбежала во двор. Оказавшись у любимого рояля, словно лишившись рассудка, начала рубить его. Когда топор попадал по клавишам и струнам, инструмент издавал жалобные звуки, словно живое существо. Мария не контролировала себя и в силу удара вкладывала все свое горе потери и горечь обмана.
P.S. По народным приметам умершие на Пасху сразу попадают в Рай, так как Райские врата открыты всю праздничную неделю.
Сирень
Жизнь – это череда радостных встреч и горьких расставаний.
Портниха жила этажом ниже, и я утром зашла к ней забрать уже готовую юбку. Мария Александровна подрабатывала шитьем. Это ремесло когда-то спасло от голодной смерти ее и крохотную дочурку в далеком Харбине, городе Северного Китая, куда она, молодая вдова офицера Белой гвардии, попала с потоком беженцев из большевистской России.
Это было давно, словно в другой жизни. Радость встречи. Мария, единственная дочь губернатора одного из городов Сибири, ответила на ухаживания бедного офицера. Михаил признался ей в любви, но ее родители не одобрили их знакомства и отказали жениху. После нескольких тайных свиданий и бесполезных уговоров на разрешение брака с любимым молодые решили тайно обвенчаться. Одной из темных майских ночей Машенька бежала со своим кавалером. В ближайшей сельской церкви их обвенчали. Когда они вышли из церкви, невеста обомлела от увиденного: вся их коляска была усыпана ветками цветущей сирени. Молодожены сели в бело-сиреневое облако и отправились на квартиру к Михаилу. Благоухание сказочной сирени для нее стало символом счастья и большой любви на всю жизнь.
Замужество оказалось счастливым. Они очень любили друг друга. Родители немного помучили их, а потом и простили. Молодая семья переехала в родительский дом. Легенда же о тайном венчании губернаторской дочки ходила по округе долго. Как-то в один из долгих зимних вечеров в избе при горящей лучине в который раз пересказывали эту красивую историю, обросшую небывалыми подробностями, но коляска, усыпанная цветущей сиренью, непременно присутствовала, как сказочный атрибут, всегда. На что одна старуха сказала:
– Это не к добру. Цветы сирени – цветы печали, особенно белые.
Все повернулись к сказавшей. Беззубая Марфа продолжила:
– Недаром особенно кустится и богато цветет сирень, которая растет на кладбищах, а белой так и вовсе украшают гробы внутри. Не жить долго молодым в браке.
Все сникли от такого печального предсказания, но возразить или поспорить никто не посмел, так как знали, что молчаливая Марфа пустого никогда не скажет.
Красные шли по Сибири. Генерал Каппель Владимир Оскарович, потомственный дворянин, чьи предки, выходцы из Швеции, пришли на службу России еще при Петре Первом, спасал армию. В обозах, шедших за армией, была и Машенька с первенцем на руках, трехмесячной дочкой. Она, как истинная жена русского офицера, делила с ним все трудности военной службы. Потом это вынужденное отступление Белой армии назовут «Великим Сибирским Ледяным походом». Так молодая вдова офицера с крохотной дочкой на руках оказались в Харбине. Муж погиб в холодных водах реки Кан. Вот она – белая сирень, горечь расставания.
Прошло время. Понемногу стал налаживаться быт многочисленной русской эмиграции, даже открылась русская гимназия. Мария, продав золотое венчальное кольцо, купила швейную машинку и с усердием принялась за работу. Оленька подрастала, становилась помощницей. В душе у Марии все еще жила любовь и скорбь по погибшему мужу. В дни поминовения усопших, не имея места захоронения любимого, она посещала могилу генерала Каппеля, которого, уже умершего, все-таки смогли перевезти через границу и похоронить у православного храма в Харбине. Весной она всегда приносила цветы сирени.
Оленька выросла в красавицу. Особую зависть у подруг вызывали ее роскошные волосы, которые она сплетала в две толстых косы. На семейном совете решили, что дочери надо приобрести настоящую профессию, которая смогла бы ее кормить в дальнейшем. Для этого были собраны деньги, и Оленька отправилась в самый модный и дорогой салон-парикмахерскую города. Когда она села к мастеру и сказала, чего хочет, тот смутился. Во-первых, он не поверил, что у бедно одетой девушки найдется такая сумма, чтобы оплатить очень дорогую модную стрижку, а во-вторых, это святотатство – отрезать такие прекрасные волосы. Но Ольга успокоила его, показав деньги и подтвердив свое решение отрезать косы. Мастер старался особенно – такой клиентки у него давно не было, а девушка, собравшись со всеми силами, старалась следить за каждым движением парикмахера. Это был показательный урок, о котором он и не подозревал. Уже на следующий день она начала принимать клиенток, в точности воспроизводя модную стрижку и укладку.
Первый брак Ольги был неудачным: вышла за молодого князя, а он оказался игроком и мотом. Промучившись с ним несколько лет, разошлась. Настал 1946 год, вышел знаменитый Указ Советского Правительства, который взбудоражил весь русский Харбин. Люди только и говорили о возможности вернуться на Родину. Мария тоже стала собираться. Ольга же наотрез отказалась ехать в неизвестность и, выйдя замуж за американского подданного, уехала жить в Америку. Горечь расставания. Мать с дочерью больше никогда не увиделись.
Супружеским парам визу давали охотнее. Марии пришлось искать претендента на фиктивный брак. Он нашелся очень быстро, так как Валентин Яковлевич тоже страстно мечтал вернуться на Родину. Брак зарегистрировали и сразу же подали документы на въезд на территорию СССР. Но получили его не скоро, так как брак смущал своей скоропалительностью и намекал этим на свою фиктивность. Ожидание затянулось на несколько лет.
Горечь расставания. Уезжали друзья и близкие знакомые. Становилось одиноко. Оставшиеся с нетерпением ждали писем из России, но они или вовсе не приходили, а если кто и получал их, то из текста совершенно ничего нельзя было понять. Как же теперь выехавшие живут в новой России, и как их приняла Родина?
Все стало ясно, когда Мария с «мужем» оказались в одном из городов Средней Азии. Вначале была растерянность. Потом поняли, что они здесь не одни и осторожно стали собирать диаспору. За ними следили очень плотно. Неосторожная фраза или поступок незамедлительно карались. Вся переписка прочитывалась, а посылки вскрывались. Мария осознала свою ошибку, но возврата не было. Теперь надо было выживать здесь.
