Текст книги "Счастливая звезда"

Автор книги: Анна Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

– Думаешь, что тебе удастся заснуть?

– Да, как раз об этом я и мечтаю.

– В таком случае… но только если ты настаиваешь. – Картер неохотно встал и направился к стенному шкафу, чтобы достать ее пальто, но в это время в дверь позвонили.

Он взглянул на Джастин и улыбнулся. Такой улыбки на его лице она еще не видела: в ней были и смущение, и радость.

– Не стану говорить: «Кто бы это мог быть в столь поздний час?» – хотя это одна из наиболее расхожих фраз в моих салонных комедиях. Вместо этого скажем так: «Что-то он слишком рано».

Не давая Джастин произнести ни слова, Картер направился к входной двери.

Она услышала знакомый голос еще до того, как увидела Логана, ощутила его присутствие раньше, чем он вошел в комнату. Поэтому при его появлении Джастин уже взяла себя в руки. Она воздвигла вокруг себя защиту от его магнетического влияния, но, когда он подошел к ней, все ее усилия рассыпались в прах.

Как и Картер, он был в смокинге. На этом их сходство и кончалось. Никто никогда не выглядел так потрясающе, как Логан Аддисон в вечернем костюме. Белая манишка элегантно оттеняла его загорелое лицо. Он был без очков, и его темно-синие глаза ярко сияли на фоне коричнево-золотистой кожи. Волосы выглядели темнее, чем обычно, почти такими же черными, что и великолепно сидевший на нем смокинг. Правда, носил он его с небрежностью, свойственной лишь тем, кто привык к подобной одежде с рождения. Логан уже снял пальто и повесил его в стенном шкафу прихожей, однако белый шелковый шарф все еще обвивал его шею.

Удивленное выражение застыло на его лице. Какая-то тень осторожности, даже враждебности промелькнула в его глазах, но присущие ему с рождения хорошие манеры не позволили этим чувствам взять верх. Джастин сразу поняла, что эта нечаянная встреча задумана и разыграна Картером в одиночку. Логан здесь ни при чем. Это дело рук Картера, он, несомненно, весьма настойчивая сваха. Впрочем, и винить Картера за вмешательство она не могла – ведь он же не знал, как далеко зашло у них дело. Ему никто ничего не рассказал. Лишь она виновата во всем, не посвятив Картера в подробности того единственного вечера, который они провели вдвоем с Логаном в Нью-Йорке. Вечера, доказавшего всю безнадежность их отношений и окончившегося обоюдным раздражением.

Поскольку ничего другого не оставалось, Джастин решила подыграть Картеру. Ей следует остаться, притворяясь довольной до тех пор, пока не подвернется удобный случай покинуть мужчин, предоставив им развлекаться в одиночестве.

Пока Картер суетился, довольно нервно наливая гостю вина, Джастин смотрела на Логана и улыбалась. И вот ведь загадка. Она почувствовала, как горло у нее перехватило, когда он улыбнулся ей в ответ. Не так-то легко оказалось встретиться с ним лицом к лицу.

– Ты великолепна, Джастин. Поездка, должно быть, оказалась вполне удачной.

Логан выглядел совершенно непринужденно.

– Вот именно. И даже очень. – Она изо всех сил старалась, чтобы голос ее звучал так же беззаботно. Сейчас его очередь поддержать заглохнувший разговор, подумала Джастин, но он ничего не сказал, а просто стоял рядом и смотрел на нее. Ждал, что скажет она, и Джастин была вынуждена заполнить неловкое молчание вопросом, не очень остроумным, но все же свидетельствующим о ее интересе к делам:

– Я все больше задумываюсь о своих деньгах, вложенных в Ла-Кинту. Стоило ли это делать?

Его ответ был так же по-деловому сух:

– Ты и другие инвесторы получите текущую информацию по почте завтра, ну, может, послезавтра.

Логан принял стакан бренди от Картера, который предпочитал пока помалкивать. До тех пор, так по крайней мере казалось Джастин, пока их с Логаном беседа вдруг не оборвется.

– Я слышала, что ситуация с казино не вполне такая, как нам пытался представить сеньор Ортего. – Джастин не упомянула об источнике своих сведений, а Картер даже глазом не моргнул.

– Бизнес не развлечение, как нас заставляют думать некоторые рекламные агенты, – сказал Логан. – Если не сразу, то со временем заведение себя вполне окупит. Однако кое-кто из инвесторов, из артистической среды, горел желанием разбогатеть как можно быстрее. Они собираются выступить на Ла-Кинте, гарантируя острову бешеный наплыв туристов.

– Может, мне тоже следует подумать о тамошнем выступлении…

Логан прекрасно сознавал, что, окажись Фрэнк на его месте, он бы прямо вцепился в это предложение. Но Фрэнка здесь нет, а Логану отнюдь не хотелось ни предлагать самому, ни соглашаться на подобную идею.

– Об этом ты можешь спросить Адель и посмотреть, что она ответит.

– Или посоветоваться с Фрэнком, – сказала Джастин. – Могу себе представить, как он ухватится за эту мысль.

– Я тоже так думаю, – ответил Логан.

Тяжелое молчание, которое с самого начала разговора тревожило Картера, наконец опустилось в комнате и заставило его быстро прийти на помощь.

– Вообще-то мне бы очень хотелось увидеть Джастин на Ла-Кинте еще и по вполне эгоистическим соображениям. Это приблизит ее ко мне. Оттуда я смогу затащить ее на Санта-Кэтрин, ведь она мне обещала еще раз там побывать. Кстати, ваш пилот, ну тот, который так мастерски забросил вас на мой аэродром, тоже вернулся на остров.

– Стив? – спросила Джастин.

– Точно. Кажется, он намерен стать у нас частым гостем, а может, и переселиться на Санта-Кэтрин – и все благодаря Анжелике, заманившей его к нам на остров. Чем не романтическая история?

Логан наблюдал за Джастин. Она просто физически ощущала на себе его взгляд, но не могла себя заставить посмотреть ему в глаза.

Картер потихоньку продвигался к своей цели.

– Анжелика время от времени работает у меня в Савой-Ривендже. Очень милая девчушка и совсем не похожа, скажу я вам, на своего папашу-мошенника, пользующегося на острове дурной славой.

– У меня осталась пара сандалий его изготовления.

Джастин опять почувствовала на себе взгляд Логана, гадая, помнит ли он ту первую ночь на Санта-Кэтрин, когда они еще были далеки друг от друга.

– В магазине Мартина они стоили гораздо меньше, – добавила она, стараясь не копаться в своих воспоминаниях.

– К тому же, – обратился к ней Картер, – месье Моро отнюдь не делает сандалии сам. Он покупает их на других островах, где у него связи, как он это называет, в кругу дельцов, занимающихся импортными поставками. Половина всех товаров, продающихся на Санта-Кэтрин, проходит через руки старика Моро.

Картер весело засмеялся.

– Да, на нашем островке немало занятных личностей, с которыми я намерен познакомить вас в будущем. – Он опять улыбнулся, вновь наливая себе бренди. – Как видите, я довольно настойчив.

И снова Джастин ощутила устремленный на нее взгляд Логана, будто он ожидал ее ответа. Когда его так и не последовало, Логан произнес:

– Я намерен воспользоваться вашим приглашением, но только на уик-энд, Картер, чтобы развлечься подводным плаванием и рыбной ловлей.

– Как раз для этого у нас и существуют рифы, – поддержал его Картер.

– Знаю, – ответил Логан. – Я видел их, но, пока мы были там, всегда не хватало времени.

Джастин старалась не смотреть на Логана из опасения, что он прочтет ее мысли, которые вертелись вокруг их отношений и того, что они пережили на острове. Думать о чем-то ином она была не в состоянии.

– Кроме того, мы сможем походить под парусом на моей лодке, – уговаривал их Картер.

Пока они с Логаном энергично обсуждали этот план, Джастин внезапно представила себе Логана на носу парусника с волосами, разметавшимися по ветру. Его зоркий орлиный взор окидывает морские просторы. Она попыталась стряхнуть наваждение, но тут же его место заняло другое, гораздо более возбуждающее зрелище: Логан ныряет с лодки, его крепкое мускулистое тело разрезает воду так аккуратно, что на поверхности совсем не видно ряби, а затем он вновь появляется на голубой глади моря. Джастин вдруг пронзила боль, острая боль одиночества. Чтобы заглушить ее, она внезапно вскочила с места.

– Боюсь повториться, – обратилась она к Картеру, – но должна заметить, что как бы ни был хорош день, проведенный в твоем обществе, однако мне и в самом деле пора идти.

Больше она не могла оставаться так близко к Логану и в то же время так бесконечно далеко от него.

– И ты сможешь уснуть? – спросил Картер.

– Разумеется.

Картер перехватил недоуменный взгляд Логана и пояснил:

– Джастин, как и я, ночная пташка, она ложится на рассвете, но и старается не подниматься раньше полудня.

Логану было известно куда больше, ведь он видел Джастин в ярких лучах восходящего солнца, но когда он попытался встретиться с ней взглядом, давая понять, что умеет хранить тайну, она продолжала упорно смотреть в сторону. Видимо, стремясь как можно быстрее уйти, она направилась в коридор, и мужчины последовали за ней. В дверях она чмокнула Картера в щеку, накинула пальто, которое он заботливо ей подал, крепко пожала ему руку и быстро выскользнула за дверь, направляясь к лифту.

Едва Джастин с облегчением вздохнула, счастливо избавившись от опасности, подстерегавшей ее в номере Картера, как вдруг позади возник Логан. Он нажал на кнопку, вызывая лифт.

– Не думаешь ли ты, что мы с Картером позволим тебе шататься одной по ночам?

Джастин оглянулась в поисках Картера.

– Он решил не портить нам компанию, – сказал Логан с усмешкой.

Когда они вошли в лифт, он нежно взял ее за локоть.

– Наши разговоры о морских прогулках тебе наскучили?

– Нет, я… – Джастин пыталась найти отговорку, пока они спускались на лифте, пересекали холл и выходили на свежий ночной воздух. И только тогда она решилась отбросить безопасную ложь, которую уже приготовила, и с головой погрузиться в опасную правду.

– Вы с Картером всколыхнули так много воспоминаний о Санта-Кэтрин… – Здесь ей следовало бы остановиться, но она продолжала, чтобы выговориться до конца: – Я почти физически ощутила аромат цветов и соленой морской воды. Почувствовала свежее дыхание бриза. Эти воспоминания так болезненны, что мне захотелось сбежать от них.

– Не думаю, что можно избавиться от воспоминаний, – заметил Логан. – Для меня они тоже болезненны, особенно когда мы в разлуке. Но ведь именно этого ты хочешь?

Рядом остановилось такси, но Логан отрицательно махнул рукой и осторожно взял Джастин под локоть, приглашая прогуляться пешком.

Холодная осенняя ночь оказалась в точности такой, как и представляла себе Джастин, однако она совсем не ожидала, что проведет ее в компании Логана. И теперь, когда он был рядом, ее мысли, как она ни надеялась, отнюдь не прояснялись.

– Да, это как раз то, чего мне больше всего хотелось, – согласилась она, отвечая на его вопрос после долгого молчания.

– Ты никогда не думала, что мы сможем быть вместе, Джастин. Ты никогда не верила в это.

– Просто потому, что я испугалась. Я и сейчас боюсь, – призналась она, взглянув на его твердый профиль, вырисовывавшийся в уличном свете.

Они шли на север по Пятой авеню, но Джастин этого не замечала, как не замечала она и гуляющую публику позади них, тех, что толпились в ожидании такси или случайного автобуса. Она видела лишь Логана и думала только о нем.

– Я не дала нам шанса объясниться, – пробормотала она в надежде, что он ее не услышал.

В воздухе висело молчание. Логан ничего не сказал в ответ на ее слова, так что Джастин даже не поняла, слышал ли он их. Только когда он остановился и повернулся к ней, Джастин сообразила, что они стоят напротив ее дома.

– Да, – сказал он, отвечая на ее немой вопрос. – Я знаю, где ты живешь и как давно и сколько ты платишь за свои апартаменты. Припомни, ведь именно Норвуд с Аддисоном занимались покупкой твоего пентхауза.

Несколько мгновений Джастин стояла молча, она не нашлась что ответить. Потом вдруг услышала свой голос:

– В таком случае, может, ты поднимешься и посмотришь, что вы приобрели для меня?

Молча войдя в дом, они пересекли холл, вошли в лифт и поднялись наверх – Логан впереди, а Джастин за ним. Они шли не останавливаясь до тех пор, пока не закрыли за собой дверь ее пентхауза.

– Вот мы и пришли.

– Да, мы пришли, – откликнулась она.

Он уловил мелкую нервную дрожь в ее голосе и решил не делать ничего, чтобы она успокоилась. В это мгновение совсем некстати был бы легковесный, ничего не значащий разговор о том, как светла, ярка и полна воздуха ее квартира. Сейчас нельзя было говорить ни о чем.

– Не хочешь выпить? – спросила Джастин. Опасность, которую она почувствовала в номере Картера, внезапно услышав голос Логана, все нарастала и нарастала до тех пор, пока она внезапно не призналась себе в своих чувствах. И все прошло. Ничего страшного не было в ощущениях, которые сейчас нахлынули на нее.

– Нет, выпить мне как раз и не хочется.

Он окинул взглядом стоявшую рядом с ним Джастин. Она оставалась такой же, какой он ее запомнил: утонченной, прекрасной, соблазнительной и очаровательной. Эти слова и передавали ее сущность. Но сегодня ночью она была чем-то еще, и лишь для него одного. Она была доступна и в то же время ранима. Ее искренность с ним сделала ее доступной. Джастин скучала по нему и призналась ему в этом, обнажив свою ранимость. Но и храбрость жила в ее сердце – она ведь открыла ему свои чувства. Логан не был уверен, что смог бы сделать то же самое, и не потому, что боялся признаться ей в любви, но просто сейчас, когда их разделяет всего лишь один шаг и они слышат дыхание друг друга, ему совсем не до этого. Не время сейчас все это обсуждать и даже говорить какие-то слова. Можно лишь чуть слышно прошептать ее имя: Джастин.

Он крепко обнял ее, и ему показалось, что он всегда держал ее вот так, что она никогда и не уходила от него. Как хорошо, подумал Логан, как здорово опять ощутить ее в своих объятиях. Джастин в его руках, она обхватила его за шею, прильнула губами к его губам, возвращая поцелуй со всей страстью, на которую была способна. Ее грудь тесно соприкасалась с его грудью, а бедра слились с его торсом. Она стала его частью. Джастин принадлежит ему.

Все еще целуясь и обнимая друг друга, они пересекли холл, спустились по лестнице в гостиную и прошли в ее спальню. У кровати стояла лампа, но Джастин не потянулась к ней. Тусклого света из коридора, который проникал в комнату, было для них вполне достаточно.

Их тени, черные фигурки Джастин и Логана, метались по пустой стене, продвигаясь к постели, то погружаясь друг в друга, то снова разделяясь, а затем опять сливаясь вместе. Тени колебались, трепетали, расширялись и вытягивались, пока они раздевались, то обнимаясь, то на какое-то время размыкали объятия, целуясь и сбрасывая с себя последнюю одежду. Дергая молнию и расстегивая пуговицы, их тени все танцевали на стене, а потом вдруг внезапно исчезли.

Они упали на кровать. Наконец Логан целиком заполучил любимую в свои объятия. Как много времени прошло, подумала Джастин, с тех пор, как она ощущала его выпуклые мускулы под своими беспокойными руками, как давно она не чувствовала его губ на своей шее, щеках и подбородке, в ложбинке на груди и на соске. Когда он ласкал тугой бутон языком и зубами, Джастин вознаградила его слабым стоном удовольствия, сорвавшимся с ее губ, а ее отчаянно ищущие руки заскользили вниз по его спине, к талии и бедрам. Они странствовали, пытаясь что-то обрести, ее губы искали, а тело страстно желало принять Логана в себя.

Медленно, мягко он вошел в нее, двигаясь еще нежнее, чем раньше. Его тело доказывало ей его любовь, а ее тело отвечало ему. Любовь помогала их сказочному единению, оба они, казалось, парили высоко в облаках, а их тела словно стали таинственным средоточием всей существующей во Вселенной страсти. Вместе устремляясь к вершине желания, они словно взлетели над облаками и достигли небес, в какой-то ослепительно прекрасный момент соединивших их воедино.

Их тела насытились, теперь рвались наружу эмоции. Джастин тесно прижалась к Логану.

– Как же я скучала по тебе, – пробормотала она. – И только теперь осознала, как сильно.

– А я знаю точно, – ответил Логан. – Я ведь считал каждый день, пока мы были врозь.

– Благословен Картер, вновь соединивший нас, – сказала она, сплетая с ним пальцы. – Какой чудесный сводник из него получился. Мне кажется, он просто написал эту сцену в отеле, будто это один акт в его пьесе.

– Я понятия не имел, что он задумал, – начал Логан, но тут же добавил: – Ладно, признаться, я надеялся, когда принимал его приглашение, что ты тоже там будешь.

Он наклонился и поцеловал ее в губы, все еще пунцовые от его страстных поцелуев.

– Знаешь, не думаю, что Картер разыгрывал сценарий пьесы, когда готовил эту встречу, скорее он просто поступил как мужчина.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Он ведь потерял свою жену. Помнишь их мечты о сказочном доме? Полагаю, он думал об этом, когда сводил нас вместе.

– Пытаясь сказать нам, что мы напрасно тратим время?

– Точно. Так что давай впредь не будем так себя вести. – Он опять поцеловал ее. – Обещаешь?

– Обещаю, но с одним условием.

– Все, что угодно!

– Прошу тебя, не будем составлять никаких графиков встреч Логана Аддисона, консультанта по инвестициям, и Джастин Харт, певицы. Просто, когда захочется, будем созваниваться, хорошо, Логан?

Он молча кивнул в полутьме.

Джастин долго молчала, а потом задумчиво произнесла:

– Может, нам не следует назначать свидания?

– Что? – Он облокотился о подушки и посмотрел на нее сверху вниз.

– Я не имела в виду, что мы не должны видеть друг друга. Я предлагала попытаться забыть о том, кто мы, по крайней мере о нашем статусе.

– И как же мы сделаем это здесь, в Нью-Йорке, где ты одна из самых известных знаменитостей?

– Мы будем проводить время только вдвоем, – сказала она решительно, – наедине друг с другом.

– Прямо как на Санта-Кэтрин. И начнем с того, что вместе здесь пообедаем.

– Ты умеешь готовить?

Джастин рассмеялась.

– Почему ты удивляешься? Я неплохой повар, лучше всего мне удаются блюда южной кухни. Так что сначала мы пообедаем, а потом возьмем напрокат видео или послушаем музыку прямо здесь, в нашем собственном уютном мирке.

– Но ведь это ненастоящая жизнь, Джастин. Такое времяпровождение скорее подходит для Санта-Кэтрин.

Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза:

– Как раз этого я и хочу, дорогой. Пусть хотя бы немного будет похоже на Санта-Кэтрин.

Глава 8

Еще никогда в жизни Логан так замечательно не проводил воскресенье. Эта мысль не выходила у него из головы, изумляя и восхищая его. Он проснулся рано, как обычно, но решил не тревожить спящую Джастин, успешно сопротивляясь непреодолимому желанию разбудить ее поцелуем. Она выглядела очень соблазнительно, уютно устроившись в своей постели: рыжие локоны спутаны, губы приоткрыты, а стройное тело свернулось в клубок, из которого он только что высвободился. Он решил не будить ее. Все-таки она была и останется «совой». Из них двоих мог приспособиться к другому ритму только Логан. По крайней мере на уик-энды.

Пока же он этому еще не научился. Натянув вельветовые брюки и свитер, Логан вышел за рогаликами, сливочным сыром и свежей «Нью-Йорк таймс». Когда Джастин наконец встала, разбуженная нарочитым грохотом кастрюль на кухне, рогалики уже подрумянились, а кофе закипел.

Они быстро проглотили завтрак, просмотрели любимые рубрики «Таймс», размышляя, не посвятить ли утро разбору своих бумаг, которым они позволили копиться уже очень давно, а потом снова вернулись в постель и до полудня занимались любовью.

В два часа они наконец заставили себя выполнить данное из лучших побуждений обещание и взялись за работу. Джастин уселась за свой бело-золотой лакированный письменный стол у окна и углубилась в просмотр вороха корреспонденции. Логан же за хромированным стеклянным столом в укромном уголке столовой склонился над бумагами, которые принес из офиса. Больше часа они проработали в молчании, делая перерывы лишь для того, чтобы выпить кофе. Как и ожидал Логан, он был слишком крепким и слишком горьким. Логан отставил свою чашку в сторону и заметил, что Джастин сделала то же самое. Несколько мгновений он лениво раздумывал, не поставить ли еще один кофейник, но обнаружил, что так и сидит, не в силах пошевелиться, забыв о кофе и работе, сидит и наблюдает за Джастин.

Лучи блеклого осеннего солнца, проникая в окно, танцевали на ее рыжих волосах, и Логан подумал, что она никогда не была так восхитительна. На ней были нелепые старые джинсы и одна из его рубашек, которая туго обтягивала ее бедра и узлом завязывалась на груди. Она с головой погрузилась в работу и недовольно наморщила лоб.

Разбирая почту, она складывала в кучки то, что было адресовано ее секретарю и Адели, и просматривала письма, на которые должна была ответить сама. Логана словно загипнотизировали. Джастин была виртуозно деловой женщиной. Она прекрасно знала, что делает, и делала это хорошо. Многолетний опыт научил ее понимать важность этой части своей работы, и, хотя у нее были советники в каждой области ее многогранной жизни, окончательное решение всегда оставалось только за ней. Джастин обращалась с письмами достаточно ловко. Логану это ее свойство было известно с того самого дня, как они встретились в офисе Норвуда и Аддисона.

Ее поклонники, несомненно, не имели никакого понятия о ее истинной натуре. Под маской мудрой, состоявшейся женщины скрывалась маленькая девочка, которая никогда и подумать не могла о том, что она достаточно хороша, талантлива и сильна.

Они провели вместе уже много ночей, то в ее доме, то у него, и Логан уже мог сказать себе, что знает и понимает Джастин Харт. Он откинулся на стуле, давно позабыв о кофе, и пытался разобраться, что же в большей степени создало Джастин Харт: ее несчастное детство, за которым последовал внезапный взлет славы, или последовавшее предательство, пошатнувшее ее веру в себя? Только после глубокого самоанализа, тщательного выстраивания своей жизни и внимательного отбора тех, кто будет окружать ее в будущем, она начала приходить в себя. Да, она исключительная женщина.

Пока он смотрел, Джастин понемногу менялась. Солнце, казалось, следует за ней, ласково обнимая ее своими лучами. Одной рукой она отбросила с лица упавший локон, улыбнувшись чему-то в письме. Он ощутил, как гулко стукнуло у него в груди сердце. В это мгновение Логан вдруг осознал, как он ее любит.

Чувство было необычным, он понимал это, когда тщетно пытался ухватить его и проанализировать. Это чувство было ему незнакомо. Он никогда не испытывал такого раньше, никогда не ощущал ничего даже отдаленно похожего на него. Джастин, такая неуверенная в себе, даже не подозревала, как она привлекательна! Логан чуть было не рассмеялся вслух. За всю жизнь среди всех его знакомых женщин никто не был столь притягателен.

Логан сообразил, что ему не удастся больше работать, но, не желая прерывать сосредоточенность Джастин, он наконец прекратил на нее таращиться и уткнулся в колонку театральных новостей «Таймс». Джастин пробежала ее сразу, а он почти никогда не интересовался этим разделом новостей. Логан быстро перелистал газету, стараясь найти что-нибудь интересное для себя только потому, что это заинтересовало Джастин. Но так и не смог себя заставить не наблюдать за ней поверх газеты.

Наконец Джастин почувствовала на себе его настойчивый пристальный взгляд.

– И давно ты так смотришь на меня? – полюбопытствовала она, поворачиваясь на стуле и закидывая на стол босые ноги.

– Ну, скажем, около часа, – ответил он, все еще продолжая восхищенно за ней наблюдать.

– Почему же ты молчал?

– Не хотелось надоедать тебе, ведь ты была так увлечена работой. Увы, у меня это, видимо, не получилось.

– Ты читаешь театральные новости?

Логан засмеялся и сдвинул на лоб очки.

– Больше всего меня заинтересовало то, что тебя тут упорно рекламируют.

Он поднял страничку газеты: «Только для вас шоу замечательной женщины. Число мест ограничено, но они еще есть».

Джастин улыбнулась:

– Я говорила с Аделью в пятницу, и ей очень понравилось. Если дадут еще одну рекламу, мы почти полностью распродадим места.

Джастин скрестила руки на коленях и слегка вздохнула.

– Что с тобой? – спросил Логан.

– Ты, верно, заметил мои сомнения. Мне нужно точно подобрать репертуар, Логан. Это очень важно. Мой аранжировщик вкалывает изо всех сил, но мне хочется, чтобы все было…

– …превосходно, – продолжил он и восхищенно тряхнул головой. – Если ты стремишься к совершенству, тебе следует все песни писать самой.

Джастин рассмеялась.

– Я никогда этого не умела. За всю свою жизнь я написала лишь одну.

– И как раз самую лучшую, – напомнил Логан. – Пообещай мне, что напишешь новую, если не для этого выступления, так хотя бы для следующего.

– Я постараюсь, но ведь она должна быть…

– …идеальна, – подсказал он, и оба рассмеялись.

– Никогда не встречал такой тяги к совершенству. Ты так же строга к другим, как и к себе?

– Парни из моей группы часто жалуются.

Логан медленно поднялся из-за стола и направился к Джастин.

– Ты была очень строга и ко мне, если помнишь.

– Ну, ты с этим быстро покончил, – поддразнила она.

– Черт возьми, ты права!

Он аккуратно снял со стола ее ноги и притянул ее к себе. Его пальцы пробежались по ее волосам, слегка задержавшись на лице. Потом он отступил от ее беспорядочно заваленного стола.

– Пойдем присядем на то, что ты называешь софой.

– Я начинаю сильно подозревать, что тебе не нравится моя мебель.

– Я от нее без ума. Однако ее нельзя назвать комфортной и удобной.

Они сели на софу, длинную и низкую, со скругленными подлокотниками и декоративной спинкой. Джастин удобно устроилась на коленях у Логана.

– А у тебя повсюду пузатая викторианская мебель, в окружении которой ты вырос.

– Откуда ты знаешь? – Он мягко поцеловал ее.

– Просто предполагаю.

– Кстати, насчет того, с кем я рос: мои родители в следующий уик-энд собираются в город. Думаю, самое время тебя с ними познакомить.

Джастин мгновенно вскочила.

– О нет! Я так совсем не думаю, Логан. Нет! – повторила она.

– Почему же? Тебе они понравятся. – Логан быстро схватил ее и снова притянул к себе.

– Вот я тебя и поймал, – со смехом сказал он. – Мои родители совсем не из тех, кого ты зовешь «приятными людьми».

– Скорее всего они просто консервативны.

– Да, – признал он. – Хотя мой отец, когда ты хорошенько его узнаешь, покажется тебе очень забавным. Правда, познакомиться с ним поближе будет трудновато. Ну а моя мать просто очень основательный человек.

– По весу? – спросила Джастин, засмеявшись.

– Нет, по достоинству, положению, всему, что отличает женщин из Уэстчестерского графства.

– Ты говоришь о встрече с родителями без особого энтузиазма.

– Разумеется, ведь это просто нудная обязанность, но, думаю, нам стоит это сделать, потому что, – сказал он, взглянув ей прямо в глаза, – ты для меня очень много значишь, и я хочу, чтобы они тебя увидели.

– Ладно, – сказала Джастин, – будь по-твоему… – Потом ей вдруг в голову пришла новая мысль: – Скольких же женщин ты пугал встречей со своими предками?

– Если честно, то никого, – признался он.

– Правда? – Джастин была удивлена. – Хочешь сказать, что я первая? Ни одна из полутысячи богатеньких блондинок из самых знатных семейств, которые дебютировали в свете, а потом закончили школу и…

– Откуда ты узнала о богатеньких блондинках? – спросил он, подмигнув.

– Только предполагаю.

Логан засмеялся.

– Ладно, ты угадала. Фрэнк всегда говорил, что они не для меня. Да и у меня всегда было чувство, что он прав, но я никогда и вообразить не мог, что в мою жизнь ворвется рыжеволосая фурия.

– Наверно, я им не понравлюсь, – прильнув к нему, объявила Джастин, словно ожидая, что Логан ее разубедит.

– Кому, блондинкам?

– Нет, родителям.

– О, ты им понравишься. Ты же Джастин Харт, в конце концов.

Джастин раздумывала над его словами достаточно долго, а затем ответила:

– Я надеюсь, что именно это не станет причиной их приязни или неприязни, Логан. Не хочу, чтобы то, кто я, каким-то образом повлияло на их чувства ко мне. Или на твои чувства ко мне, – добавила она тихо.

Логан развернул Джастин лицом к себе и в упор посмотрел ей в глаза с каким-то жестким выражением.

– И не мечтай об этом, – сказал он серьезно, а потом добавил: – Когда-то, сто лет назад, когда я впервые тебя встретил, признаюсь, твое имя произвело на меня впечатление. Даже позже, на Ла-Кинте, я, конечно, не мог не чувствовать, что ты знаменитая Джастин Харт. Но верь мне, с тех пор я об этом и не думал. Однако сейчас, когда ты сама заговорила об этом, – добавил он, – пришло время перестать прятаться от действительности. Нам нужно встретить ее с открытым забралом, Джастин.

Она насмешливо взглянула на него, прекрасно понимая, о чем он говорит, но все еще страшась этого.

– Здесь мы изолированы от реального мира, Джастин. Так нельзя. Больше прятаться мы не можем. Нам нужно вынырнуть из нашего теплого мирка и постараться опять войти в воду. Когда мои родители приедут в город, давай отправимся к ним на обед. Потом будет свадьба Фрэнка и Дианы, мы появимся и там и, наконец, объявимся на публике.

Джастин крепче прижалась к Логану, будто нуждаясь в защите, которую она могла обрести лишь в его объятиях. Казалось, она старается обезопасить себя от того, что он предлагал. Она ничего не ответила, будучи еще не уверенной в том, что они готовы встретиться с реальностью.

– Скоро ты скажешь, что нам нужно познакомиться и с остальными членами твоего семейства.

– Отличная идея!

– Твой брат во Франции?

– Точно. С ним будет гораздо легче, чем с моими родителями. Кроме того, поездка в Париж сама по себе развлечение. Мы можем слетать в Калифорнию и навестить другого моего брата с его семейством.

– А потом отправимся в Техас повидаться с твоей сестренкой.

– Разумеется. Кроме того, Джастин, у тебя ведь никого из родных не осталось, а у меня их более чем достаточно, так что неплохо было бы мне с тобой поделиться.

– И все так преуспели, – громко пробормотала Джастин. – Поразительно. И все сплошь финансисты, – добавила она, вспомнив, что Логан говорил ей о своей сестре и братьях. – Твой отец, должно быть, очень гордится своими отпрысками.

– Думаю, что никто из нас даже не помышлял о чем-то другом. Экономика, банки, международный капитал – вот о чем велись разговоры за обеденным столом, еще когда мы были детьми. Должен сказать, что это до некоторой степени было занимательно.

– А как же насчет кабаре на Ла-Кинте, которое оказалось не таким преуспевающим, как ты надеялся?

– Здесь такой же азарт, как в игре. Я постараюсь добиться успеха. Ла-Кинту мы раскрутим, будь уверена!

– Я тебе верю, – твердо заявила Джастин, когда Логан обхватил ее своими сильными руками. – Я лишь гадаю, стоит ли мне еще раз там появляться. Я говорила об этом с Аделью.