Текст книги "Академия Пламени. Истинность по обмену (СИ)"
Автор книги: Анна Дрэйк
Соавторы: Анна Дрэйк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Глава 9
На лице Стюарта написано такое удивление, что любо-дорого посмотреть.
– Ричард, я не узнаю тебя, друг? Что за нелепая ревность?
– Сам понял, что сказал? ― злобно цедит Ричард, но тем не менее продолжает сильно сжимать мою руку. ― Ревновать кого? Эту?
– Но выглядит это именно так, ― стоит на своём Стюарт, а я пытаюсь вырваться, но, как и прежде – безрезультатно.
– Я привык, что за свои ошибки несу ответственность сам. И за ошибки тех, кто не способен адекватно мыслить…, ― в этот момент дракон делает издевательскую паузу, глядя на меня, – похоже, тоже мне, нести ответственность.
– Я недостойна такого внимания, ваша милость, ― склоняюсь я в шутовском поклоне. ― Вы облагодетельствовали меня своим вниманием.
– Сдаётся мне, что ты не понимаешь, как именно ты будешь расплачиваться с этим дуболомами, ― серьёзно смотрит на меня Ричард, не реагируя на мою подколку.
Бесит этот снисходительный тон и то, как он рьяно взялся опекать меня. Вообще-то, я куратор и опека – моя обязанность.
– Ну, расскажи, как именно? ― Я сердито фыркаю. ― Мне прямо очень интересно.
– В койке, вот как, ― зло бросает Ричард. ― Возможно, всё одновременно, а может, и по очереди.
Я закатываю глаза. У кого что болит, тот о том и говорит. Он, может быть, и воспользовался бы ситуацией, но Грэг не дракон и не способен на подлость.
– Не нужно собственные фантазии приписывать остальным, ― приходит мой черёд злиться и бросать на него гневные взгляды. ― И вообще, я взрослая девочка. Сама разберусь, куда ходить, с кем и ради чего.
Не знаю, для чего я добавляю последнюю фразу, но она, по крайней мере, действует.
Ричард медленно отпускает мою руку и с явной издёвкой кивает:
– Что ж, теперь всё становится ясно, и я понимаю, какая роль отводится местным смазливым студенткам, ― показывает он пальцами кавычки. ― А мы с тобой и не поняли сразу, Стюарт.
– Ты переходишь границы, Ричард. Я понимаю, что тебя задело…
– И что же, на твой взгляд? ― злится Стэриан.
– То, что Риана отмазала тебя от наказания, а не ты решил эту проблему, ― выбешивает друга Стюарт.
– Послушайте, лорд Стэриан, вы находитесь на территории чужой академии и решить эту проблему не смогли бы, ― пытаюсь я сгладить углы.
Мне же ещё работать с ними. Причём встречаться нам придётся очень часто.
– Зато ты смогла, ― не унимается Ричард. ― Чисто по-женски. Очевидно, здесь такие правила.
Я уже жалею, что попыталась пощадить его самолюбие. Стэриан смиряет меня взглядом.
– Может, и нам со Стюартом скрасишь существование в этой забегаловке, по ошибке именуемой академией. Так, может, именно за этим тебя к нам и приставили, ― зло выдаёт он свои нелепые предположения. ― Тогда надо определить очерёдность или тебе всë рав…
– Прекрати! ― обрывает его Стюарт в тот самый момент, когда я не выдерживаю и отвешиваю этому ледяному говнюку звонкую пощёчину.
– Знаешь, зря я уговорила Грэга простить тебя, ― меня трясёт от возмущения. ― Надо было, чтоб он влепил сразу три выговора, и тебя выбросили сразу из двух академий пинком под твой драконий зад.
– Так, давайте успокоимся, ― Стюарт снова пытается взять на себя роль миротворца. ― Ричард погорячился, это очевидно. Никто, конечно, тебя не считает легкодоступной. Или всë же? – На смазливом лице дракона загорается надежда, но я одариваю его таким гневным взглядом, что он немедленно поднимает ладони в примиряющем жесте. ― Я просто уточнил. Так, на всякий случай.
Наглецы! Считают, что могут оскорблять безнаказанно. Ну, нет. Я придумаю, как отомстить.
– Знаете что? ― Я взмахиваю руками. ― С меня хватит. Тренировочная площадка по боевой магии за основным корпусом. Идите по левой тропинке, не заметить её невозможно.
Я разворачиваюсь и иду по тропинке от них подальше. Мне надо успокоиться и разработать стратегию общения с навязанными мне драконами.
– Куда? ― несётся мне вслед требовательный голос Ричарда.
Он издевается? Опять за своë?
– Убирать в хранилище артефактов, ― сердито бросаю я. ― Помогать не нужно. Я, женщина, сам миллион раз говорил, вот пойду и займусь женским делом, чтоб уж наверняка меня избавили от таких мужчин, ― я тоже делаю пальцами кавычки. ― Как и вы.
– Риана, да ладно тебе, мы поможем. Ну или я один. Раз уж с Ричардом вы настолько не переносите друг друга, ― Стюарт приобнимает меня за талию, очаровательно улыбаясь. ― Поверь, со мной тебе будет гораздо приятнее. Я знаю, что нужно делать, чтобы доставить девушке удовольствие.
Да, что ж они такие озабоченные-то? Девушек никогда не видели?
Сейчас я понимаю, что таких парней нужно держать подальше от девушек. И это ледяные драконы? Да, они горячее лавы.
Пора указать им их место. Если получится, конечно.
Я поднимаю голову и растягиваю губы в угрожающей улыбке.
– Стюарт, дорогой мой, ― говорю я ласковым голосом, даря ему самую милую из своих улыбок. Парень бросает на Ричарда победный взгляд, мол, смотри, ты не смог, а я на раз два.
– Убери свою лапу с моей талии и больше никогда меня не трогай, ― зло рявкаю я.
– Ты не в настроении, я понял, ― Стюарт, как ни странно, быстро отходит. Хоть кто-то из них двоих обладает зачатками такта.
Ричард же продолжает строить из себя ледяную статую, глядя сквозь меня.
– Тебе дали задание сопровождать нас, ― наконец говорит он, поджав губы. ― Эта ваша Шторм может задать вопрос, почему мы пришли без тебя. Поэтому, ты идёшь с нами.
– Пф, ― я шумно выдыхаю, ― Ты хоть бы определился – то, тебя дико бесит моë присутствие, то я должна контролировать каждый ваш шаг.
Ричард хмыкает:
– А я-то здесь при чём? Это задание вашего декана. Ты ведь хорошая студентка? Вот и выполняй.
– А ты боишься потеряться и не найти полигон? ― издеваюсь я. ― Подожди, принесу карту. По ней-то найдёшь?
Стюарт дёргает друга за рукав, показывая вдаль. Я усмехаюсь и не спешу уходить. Ни за что не пропущу реакцию этого индюка.
Глава 10
Ричард следит за рукой друга. Его зрачки сужаются, а губы растягиваются в узкую полоску.
Вот так вам,наглые, самодовольные морды!
– Что ж, ладно. Я вас провожу, ― закатываю глаза, всем своим видом показывая, что они не способны даже пройти прямо по тропинке. ― За ручку отвести?
Ричард игнорирует меня, переваривая своё унижение. Я поставила их перед полигоном, а они, глазея только на меня, проворонили это.
– Можешь взять меня, ― влезает Стюарт. ― За руку или за любую другую часть тела. Какая тебе нравится?
– Могу сказать, какая мне не нравится, ― я морщусь, как от зубной боли. ― Язык. Он у тебя уж слишком болтливый.
– О, ты просто не знаешь, сколько всего приятного он может сделать, ― Стюарт склоняется к моему уху и понижает голос, ― но я могу тебе рассказать… и показать.
Я понимаю, что он имеет в виду определённо что-то похабное. Иначе это был бы не Стюарт.
– Стюарт, уймись, ― Ричард отодвигает своего друга от меня. ― Уверен, что ты найдёшь себе кого-то получше. Тем более, это будет несложно, ― хмыкает он.
– Да, не сложнее, чем наконец-то найти тренировочную площадку, ― иронизирую я, делая вид, что меня не задевают эти слова. Не хочу доставлять Ричарду хоть какое-то удовлетворение. ― У вас это так ловко получается.
Ричард смиряет меня уничтожающим взглядом. И я не могу отказать себе в удовольствии ещё немного поиронизировать над ними:
– Вы идеальные следопыты. В академии проходили ориентирование на местности?
И не дожидаясь реакции парней, я как можно быстрее направляюсь к тренировочной площадке.
– Идёмте, чего стали? ― улыбаюсь я самой кроткой из своих улыбок. ― Может вам поставить указатели, чтобы вы на обратном пути не потерялись?
Боевой полигон представляет из себя ограждённый участок с газонной ярко-зелёной травой, искусственным озером и множеством всевозможных тренировочных кукол. От обычных соломенных до тех, которые могут укрываться энергетическим щитом и атаковать определённым стилем магии.
В холодные периоды года площадка закрывалась прозрачным непробиваемым куполом, который сохранял тепло и комфортную атмосферу.
Ещё издалека слышу недовольный голос профессора Шторм:
– Я знала, что вы безрукие бестолочи, но сегодня ваша неуклюжесть вышла на новый уровень. Если на нас пойдёт войной хоть кто-то из соседей, то самым лучшим исходом будет сразу сдаться. Потому что с такими защитниками мы наверняка знатно опозоримся.
– Вам туда, ― расплываюсь я в злорадной ухмылке.
– Какая очаровательная дама, ― Стюарт улыбается, и я не могу понять, что это ирония или ему и Кэтрин Шторм кажется вполне привлекательной?
– Вот из-за таких истеричек в академии Льда женщины не преподают, ― цокает языком Ричард.
Я развожу руками:
– А почему ты мне об этом говоришь? Иди и скажи об этом профессору лично. Кто знает, может, она даже прислушается к тебе и пойдёт вести домашнее хозяйство ― пироги там, уборка, стирка.
– Если бы не необходимость соблюдать субординацию, то непременно сказал бы, не сомневайся, ― огрызается Стэриан.
– Ну, да. Так-то я важный, но когда приходит господин, то снова иду мыть горшки, ― вспоминаю я ироничное высказывание.
Ричард лишь закатывает глаза.
– Ничего другого от тебя и не ждал. Ладно, Стюарт, идём.
– До встречи, Ри, ― Стюарт посылает мне воздушный поцелуй. ― Обещай, что если профессор меня прикончит, ты будешь безутешна и никогда не выйдешь замуж.
– Клянусь твоим болтливым языком, ― иронизирую я.
На самом деле, мне очень интересно, как профессор будет расправляться с этими ледяными говнюками, но остаться я не могу. Слишком много дел.
Сначала я бегом направляюсь на занятие к профессору Марсдену, надеясь, что успею хотя бы под конец лекции.
Но увы, подбежав к аудитории, я вижу, что профессор уже запирает дверь.
– Профессор, простите, что не пришла и не помогла с раздачей материалов, ― я виновато вздыхаю. ― Да и проверочный тест пропустила.
– Не волнуйтесь, мисс Лэйси, ― профессор Марсден добродушно улыбается. ― Декан Гэлэван предупредил о вашем кураторстве. Да и мой предмет вы знаете на отлично, потому сам тест можете не сдавать.
– Ох, спасибо большое, ― радостно улыбаюсь я.
Всë же авторитет отличницы и старосты – очень полезная штука. Особенно на последних курсах.
– Да не за что. Тем более у тебя, куда более важные дела, ― профессор Марсден прищуривается. ― Как студенты из академии Льда? Вы поладили?
– С ними это не так просто сделать, ― я вздыхаю. ― Характеры у обоих не сахар. Особенно у одного из них.
– Ну, ничего, ― профессор Марсден по-отечески тепло похлопывает меня по плечу. ― Вы, замечательная и очень способная девушка, мисс Лэйси. Уверен, что найти подход даже к ледяным драконам будет вам по силам. Тем более, не забывайте ― для них переход сюда, тоже волнительное событие. Вот только показать, что им непросто. Не позволяют гордость и воспитание.
Воспитание? Это явно не про них. Да и переживания тоже. Мелькает у меня в голове множество нелестных эпитетов, но вслух я лишь благодарно отвечаю:
– Большое спасибо за поддержку. Тогда отправлюсь снова к нашим гостям.
Попрощавшись с профессором, я решаю забежать в комнату, чтобы захватить с собой деньги и купить Ричарду эроу. Как я поняла, именно его я выплеснула ему на рубашку. У нас в академии предпочитали уайт эроу, который готовили из холодного молока, миндаля, ванили и обязательно с добавлением льда. Ледяному дракону такой напиток должен понравиться.
Не то чтобы я хотела подлизаться, просто не люблю оставаться в долгу. А хороший напиток я ему явно задолжала. С рубашкой ещё проще ― у меня есть артефакт, который избавляет одежду даже от самых жутких пятен.
Но едва я вхожу в комнату, как меня сгребает в охапку Карин и едва не бросает в кресло нашей общей гостиной.
– Ну, наконец-то! Я уже заждалась тебя.
Я опускаю глаза.
– Слушай, прости, что не помогла с тестом…
– Да плевать на тест, ― эмоционально перебивает она меня. ― Мне Мэтью всё решил. Ты лучше расскажи, где тот красавчик из академии Льда?
– Эм… ты про которого? ― никак не могу понять, о ком она говорит.
И Ричард, и Стюарт – мерзавцы, на которых пробы ставить негде, но красивые. Я же не слепая. Вот только меня интересует не только красота, а ещё и какой парня характер.
– Про блондинчика, конечно. Он же весь такой потрясный, глаз не оторвать, ― глаза подруги блестят лихорадочным блеском.
Ничего себе. Никогда не видела, чтоб Карин настолько сильно нравился какой-то парень.
Обычно всë происходит с точностью наоборот.
– Они сейчас на занятии у Шторм. А завтра мы пойдём выполнять задание Гэлэвана. Он просил навести порядок в старом хранилище артефактов.
– Ри, умоляю, возьми меня с собой! ― Карин порывисто хватает меня за руку.
– Ты хочешь заниматься уборкой? ― удивлённо изгибаю бровь. – Это что-то новенькое.
– Да не уборкой, глупая. А тем потрясным блондинчиком, ― Карин мечтательно вздыхает. ― Ты куда-нибудь в сторону уведёшь его активного друга, а я тем временем продемонстрирую всю свою сногсшибательную харизму и очарование. Ну, ты понимаешь, о чём я, ― томным голосом добавляет Карин.
Вот только харизмы Карин мне и не хватало.
Глава 11
Я устало вздыхаю. Подруга в своём репертуаре. Совершенно не думает о других, лишь о своих интересах.
– Карин, посмотри на меня, ― прошу я её. ― Перед тобой девушка, которая думает только о том, чтобы еë оставили в покое.
Я иду в свою спальню мимо неë, но Карин идёт следом. Я и так уже опаздываю, только пререканий с подругой мне не хватает для полного счастья.
– Так, ты просто согласись, и я оставлю тебя в покое, ― бубнит Карин.
Ну, конечно, лишь только добьётся своего, тут же переключит внимание на наряды. А мне придётся выслушивать, какое платье лучше подойдёт для уборки.
– Карин, зачем он тебе сдался? ― пытаюсь я образумить подругу. ― Ты не представляешь, насколько он неприятный и высокомерный тип.
Карин как будто не слышит меня.
– Да даже если он и снизойдёт до тебя, то это будет максимум на одну ночь, ― говорю я ей. ― Уж лучше тогда займись Стюартом. Он, конечно, тоже не эталон добродетели и верности, но зато сам по себе куда приятнее. Да и комплименты умеет делать.
Я хихикаю, вспоминая, как Стюарт обхаживал меня. Он ужасно был похож на павлина.
– Они полные противоположности, и как им удалось подружиться, не представляю. Один относится к женщинам просто ужасно, а другой, напротив, любит их чересчур сильно.
Увы, Карин мои слова оставляют равнодушной.
– Да сдался мне тот Стюарт. Типичный смазливый красавчик с языком без костей, ― отмахивается она. ― Ничего интересного.
Я опять хихикаю, вспоминая наш последний разговор с мажорами из Ледяной академии.
– Ну, Стюарт говорил, что может показать и доказать ценность своего языка, ― снова я смеюсь, но Карин прикладывает палец к моим губам.
– Ри, больше никогда не повторяй подобных пошлостей. Тем более, если не знаешь, что они значат, ― нравоучительно произносит подруга. ― В твоём исполнении это звучит слишком странно. Ты этакий невинный цветочек, староста группы, самая примерная студентка академии. Не строй из себя ту, кем не являешься.
– Вот ведь незадача, ― я притворяюсь, что расстроена. ― Значит, шанса показать себя испорченной развратницей у меня нет?
Карин разводит руками.
– Прости, но определённо нет.
– Ну, нет так нет. Тогда я иду в ванную. У меня осталось время только сполоснуть лицо.
И воспользовавшись моментом, быстро закрываю дверь перед Карин.
– Эй, так нечестно, ― подруга колотит в дверь, буквально выламывая её. ― Я недоговорила!
– Я не возьму тебя завтра с собой, – отзываюсь я, наклоняясь над раковиной. ― У меня и без тебя там будет куча проблем.
– Ну, пожалуйста! ― Продолжает канючить она. ― Пожалуйста-пожалуйста-пожааааалуйста! Если я пойду, то не будет у тебя проблем. Убирай себе спокойно.
– Ну, уж нет, ― решительно отказываю я. ― Карин, даже не проси. Наказание для троих, так пусть леденцы поработают тоже.
Мне понравилось новое прозвище мажоров. Я отвлекаюсь, улыбаясь сама себе в зеркало, довольная собой. Представляю, как потемнеют голубые глаза Ричарда, когда он услышит своё новое прозвище.
Замечтавшись, я слишком сильно надавливаю на кран, и вода окатывает мою блузку. Стою и в буквальном смысле обтекаю.
– Зануда, ― фыркает Карин, но к счастью, вроде бы уходит.
Кое-как обтеревшись, я выхожу, на ходу стягивая с себя забрызганную водой юбку. Прохожу к себе в комнату, когда слышу стук в нашу входную дверь.
– Карин, открой, ― кричу я. ― К тебе очередные жертвы!
– Надеюсь, ледяные, ― смеëтся Карин из своей комнаты, но явно поднимать свою важную пятую точку ей лень, поэтому она громко кричит:
– Заходите, открыто.
Потеряв интерес к происходящему, я снимаю мокрую блузку, как вдруг прямо надо мной раздаётся низкое, чуть хрипловатое:
– Ого! Не ожидал такой откровенной встречи.
Вздрогнув, я поднимаю голову и встречаюсь с карими глазами Грэга.
Грэг! Я забыла про то, что должна была пойти с ним на вечеринку.
Это была первая мысль.
А вторая – это осознание того, что я стою перед ним практически обнажённой. Я смотрю в его глаза, словно кролик на удава. Я совершенно растеряна.
– Прости, я не вовремя, ― хрипло произносит Грэг, тяжело выдыхая. ― Сейчас выйду.
Но не только не выходит, а продолжает откровенно разглядывать меня.
– Да, выйди, пожалуйста, ― пищу я, совершенно раздавленная своим внешним видом.
Оцепенение наконец-то спадает, и я прикрываюсь пледом, сорвав его с кровати.
Только после этого к Грэгу возвращается способность нормально мыслить.
– Да, да, прости, пожалуйста, уже ухожу, ― он поспешно отворачивается.
– Просто подожди меня в гостиной, ладно? ― Прошу я.
– Да, конечно, ― Грэг выходит, а я осознаю, что на вечеринку мне идти совершенно не в чем.
Мои родители абсолютно все свои деньги вкладывают в оплату моего обучения, поэтому на наряды их просто не остаётся.
Что ж, выход только один.
Я набираю в грудь побольше воздуха и громко кричу:
– Карин, подойди ко мне, будь другом.
На удивление подруга приходит почти сразу:
– Чего тебе?
– Слушай, одолжишь что-то из своего? А то меня Грэг на вечеринку боевого факультета пригласил и мне не в чем.
– Грэг пригласил тебя?! ― У Карин округляются глаза. ― Да ладно. По нему сохнут все девчонки с травоведения. У них какие-то совместные лекции. Я думала он, как всегда, по каким-то заданиям спросить. Ты почему не сказала, что вы встречаетесь?
– Потому что мы не встречаемся, ― я закатываю глаза. ― Это просто дружеское одолжение.
– Ну-ну, ― хихикает Карин. ― Думаю, мне сегодня ночью придётся дверь поплотнее к себе в комнату закрыть, чтоб не оглохнуть от твоих стонов после этой дружеской встречи. Но, ничего, молодец, давно пора. И да, сейчас притащу кое-что подходящее.
Она выбегает, не дав мне возможности как-то ответить на её дикие предположения.
Силы, хоть бы Грэг этого не слышал.
Карин приносит мне насыщенно-зелёное платье с расшитым золотом корсетом.
Но меня сильно смущают оголённые плечи и глубокое декольте.
– А это не перебор? ― С сомнением рассматриваю я платье.
– В самый раз. Давай, надевай, ― командует Карин. ― Сейчас я ещё подкрашу тебя немного и сделаю причёску. Сразишь Грэга и весь боевой наповал.
Я уже начинаю жалеть, что позвала Карин, но поздно.
Одевшись, как я и боялась, платье оказывается куда более откровенным.
А вместе с броским макияжем и частично поднятыми на затылок волосами, которые теперь открывали и плечи, и шею, я выгляжу совсем уж вызывающе.
Впрочем, Карин так не считает и оценивает всë как: “Идеально. Вот что значит рука мастера”.
– Кстати, раз уж я тебе помогла, может, всë-таки разрешишь мне поприсутствовать завтра?
– Полчаса, не больше, ― фыркаю я, понимая, что подруга не отстанет.
– Ри, спасибо! Ты настоящий друг, ― Карин от радости даже подпрыгивает. ― Так, ладно, иди к своему крутому дознавателю. И повеселитесь там.
– Спасибо, ― тяжело вздыхаю я и выхожу из спальни.
Едва я появляюсь в гостиной, как сидевший на диванчике Грэг вскакивает, а его голос снова звучит подозрительно низко:
– Риана, ты… ты потрясающе выглядишь.
– Спасибо, ― я неловко улыбаюсь. ― Пойдём?
– Знаешь, мне уже и вести тебя на вечер не хочется, ― посмеивается Грэг. ― Недостойны наши дуболомы лицезреть такую красоту.
Ой, я и не думала, что жесткий, дисциплинированный Грэг Мортон способен быть настолько милым.
– Я думаю, что немного можно.
– Согласен, ― бархатисто мурлыкает Грэг. ― Но потом я с этого вечера тебя обязательно украду.
О том, что я должна привести с полигона мажоров, я совершенно забыла.
Глава 12
Я очень мало общаюсь с противоположным полом, а на свидания никогда не ходила.
Грэг убедил меня, что это просто дружеский поход на вечеринку, но что-то он подозрительно смахивает на свидание. Не знаю радоваться или огорчаться этому.
Нет у меня времени на подобные глупости. Учёба и общественная нагрузка сжирают всё свободное время. А ещё хочется просто побыть в одиночестве, чтобы тебя никто не трогал.
Хотя бы иногда расслабиться и забыть о том, что я староста и отличница.
Украдкой наблюдаю за Грэгом. Он не может сделать нейтральное выражение лица. Его радость освещает нам путь лучше магических светильников парка. Мне становится совестно, что я не испытываю подобных чувств. В душе только досада, что не осталась дома.
– Как твои подопечные? ― спрашивает Грэг. ― Осваиваются в нашей академии?
Мажоры! Я совсем про них забыла. Что же делать? Вдруг они ещё на полигоне ждут меня?
– Что с тобой, Риана? ― обеспокоенно спрашивает Грэг и пользуясь случаем берёт меня за руку.
– Я забыла мажоров на полигоне у Рыжей Гарпии, ― мой голос больше смахивает на стон.
– Да успокойся ты, ― Грэг абсолютно спокоен, конечно, не он же забыл студентов чужой академии. Как мне оправдываться перед деканом? ― Наверняка они уже в общежитии.
– Ты правда так думаешь? ― хватаюсь я за эту мысль, как за соломинку.
– О боги, ну конечно, ― улыбается Грэг, ― они уже взрослые мальчики и в состоянии спросить дорогу. А ты носишься с ними как курица с яйцом.
Мне показалась или в его голосе действительно проскальзывают ревнивые нотки.
– Просто декан сказал, что я должна опекать их, ― оправдываюсь я.
– Риана, опекать, а не подтирать сопли, ― немного раздражённо говорит Грэг, открывая передо мной двери кафе “Приворотное зелье”.
Да, боевой факультет гуляет в самом дорогом заведении академического городка. Я почему-то решила, что вечеринка будет в общаге.
Столики на двух персон разместили возле стен и окон. А в центре зала соорудили танцевальную площадку с переливающимся шаром над потолком. Из буфета сделали бар.
– Что празднуют с таким размахом? ― удивлённо спрашиваю я. ― Конец учебного года отмечают скромнее.
Грэг лишь пожимает плечами. Такая малость, как повод для вечеринки его не волнует.
Он тянет меня за руку на танцпол.
– Грэг, я не умею танцевать, ― смущённо говорю я, пытаясь докричаться до него среди оглушающей музыки.
Быстрая музыка сменяется медленной. “Магию любви” поёт моя любимая исполнительница Альвия Айдахар.
– Тебе ничего не надо уметь, ― шепчет он мне на ушко, ― просто доверься мне.
Грэг уверенно ведёт меня в танце. Я, которая не может сделать ни одного па, чтобы не наступить партнёру на ногу, вслед за Грэгом легко парю по залу.
Танец доставляет мне удовольствие. Пожалуй, нужно периодически выбираться на свидания из своего логова в общежитии.
Я оценивающе смотрю на Грэга. Что ж, он вполне подходит для нечастых встреч. Мой партнёр по танцам заставляет меня кружиться, а я закрываю глаза от той лёгкости, которую испытываю, танцуя с ним.
– Так вот, значит, ты где, ― мою руку уверенно перехватывает другая мужская рука. Я открываю глаза и спотыкаюсь. Лёгкость сменяется свинцовыми гирями на ногах.
Но вполне осознать поисходящее я не успеваю. Передо мной возникает широкая спина Грэга.
– Слушай, а ты ничего не перепутал, дракон? Иди в свою пещеру и не высовывайся.
Так, события явно приобретают угрожающий характер. Только конфликта с моими подопечными мне и не хватает.
– Грэг, ― я касаюсь широкого плеча патрульного. ― Мне нужно с ним поговорить.
Сердито фыркнув, он явно с неохотой отходит в сторону, а уже миг спустя меня уверенно ведёт в танце Ричард.
– Мы её ждём на полигоне, а она вальсирует с магом, ― он говорит маг таким тоном, словно это что-то неприличное.
– Вижу, что вы вполне освоились, ― парирую я его наглый выпад. ― В конце концов, вы большие мальчики и вполне способны найти дорогу к общежитию.
Ричард усмехается и сильнее прижимает меня к себе.
– Мне нравится, когда ты злишься, Ри, ― шепчет он мне на ушко, обжигая кожу горячим дыханием. ― У тебя так восхитительно блестят глаза.
Вот ведь…зараза. Он, что специально выводит меня из себя.
Его рука скользит вверх, оставляя пылающую дорожку по позвоночнику. Добравшись до шеи, он обхватывает её ладонью и опрокидывает меня в танце.
– Какой потрясающий вид сверху, ― произносит внезапно охрипшим голосом Ричард, облизывая пересохшие губы. ― Декольте выше всяких похвал, если бы не одно но…
Я совершенно не соображаю, о чём он сейчас говорит. Он парализовал мой разум и мою волю. Вижу только его. Подчиняюсь его твёрдым рукам, ведущим меня в танце.
– Не хочешь спросить, что за “но”, ― дразнит меня ледяной.
Мотаю головой. Какая разница, что это за дурацкое “но”. С Грэгом я не испытала и сотой доли тех чувств, которые вызывает во мне ледяной чужак.
От потрясения я забываю, как нужно дышать, и хватаю ртом воздух.
– А я всё же скажу, ― иронично растягивает слова Ричард, не отрывая взгляда от моего лица. ― Это “но” заключается в том, что надела ты это платье для другого.
Он притягивает меня ещё ближе. Я чувствую каждую пуговицу на его камзоле, тяжёлую пряжку ремня и ещё кое-что южнее. Это уже становится неприличным. На нас обращают внимание.
– Никогда не привлекай подобным образом внимание мужчины, ― зло рычит он мне в лицо.
От непонятной перемены его настроения очарование танца распадается на миллион мелких частей. Мне становится не по себе.
Ловлю на себе завистливые взгляды девушек и оценивающие – парней. Встречаюсь с полным непонимания взглядом Грэга.
Я словно просыпаюсь после долгой спячки. Оказывается, медленный танец давно сменился быстрым, и лишь Ричард, игнорируя ритм музыки, продолжал вальсировать со мной.
Он обхватывает мою шею, притягивая так близко к лицу, что я вижу пульсирующую на виске венку. Его сердце грохочет, как жертвенные барабаны троллей. Его губы в опасной близости от моих. Сердце замирает, и мир перестаёт существовать.
