Текст книги "Фельдшер для чудовища или Скорую вызывали (СИ)"

Автор книги: Анна Дант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава 23

(Элина)

–Я не понимаю, как это возможно, – пробормотала я, садясь на деревянную лавку внутри дома.

–Что тебя смущает? – хохотнул Пашка. – Точнее, что тебя смущает больше всего. Говорящий кот или стол, который сам даёт еду? А может разговаривающие и передвигающиеся деревья?

Я внимательно посмотрела на друга, у которого, видимо, началась банальная истерика. -Паш, а ты домой не хочешь? У тебя же там родители, друзья.

–Нет, после увиденного здесь я домой не вернусь, – грустно усмехнулся Пашка. – Но и это для меня чересчур. Но я справлюсь. Меня больше интересует, что смутило тебя.

–Ты помнишь наши сказки? – тихо спросила я друга. – Баба Яга, говорящий кот, избушка. Миры разные, а детали схожи. Может сказки про кощея и не были сказками? Может это легенды? Просто человечество пошло по другому пути.

–Не знаю, – покачал головой Пашка. – Да и не хочу думать, если честно. Ответа мы всё равно не узнаем.

–И то верно, парень, – поддакнул котяра, а затем посмотрел на меня зелёными глазищами и рявкнул, – Сметана где?

–Сметаной пусть тебя другие кормят, – отрезала я. – Не служанка тебе, чтобы ты тут приказы отдавал. Ни имени, ни рассказа о себе, а сразу кормить. Мышей лови иди.

–С характером! – восхитился пушистый и запрыгнул на скамейку рядом со мной. Ткнувшись лобастой головой в плечо, промурчал, – не злись, красавица, расскажу всё. Ты столу прикажи только еду подать.

–А как приказать-то? Так и сказать “Стол, подай мне чай с малиновым вареньем и жареную картошку с грибами? – веселилась я.

Кот захихикал и кивнул на стол, на котором начали появляться перечисленные блюда. Правда, к чаю ещё блинчики шли.

–А про меняу забыыыла, – протянул кот, облизываясь.

–Стол, сметанки коту подай! Да самой вкусной! – расщедрилась я, стараясь не смеяться слишком уж истерично. Пашка сидел молча, лишь хмурился, когда раз за разом происходило волшебство.

–Кот, – тихо позвал друг живность хриплым голосом. – А здесь деревни поблизости есть? Можно поселиться у кого-нибудь?

–Есть, можно, – ответил пушистый сразу на два вопроса. – Там домик пустой есть, хозяйка переехала.

–Паш, ты чего? – нахмурилась я. – Ты же не знаешь, как тут живут. А вдруг там всё плохо. Да и на что жить? Ни денег, ни даже одежды.

–Не могу я, – помотав головой, тихо сказал парень. – Всё слишком для меня, понимаешь? А деревня... Лин, деревни везде одинаковы. Да и я не безрукий идиот, найду как заработать. Пойду я.

Я хотела остановить парня, но кот впился в меня когтями и зашипел:

–Не трожь его. Судьба друга твоего ведёт. Остановишь сейчас, и он всю жизнь будет скитаться один.

–Но как? – я смотрела вслед другу, который уже спускался по ступенькам вниз.

–Сам разберется, не лезь. Вон, картошка твоя стынет, – пробурчал кот и придвинул к себе плошку со сметаной. – Если хочешь, потом в гости наведаемся. Только выждать надо хотя бы немного.

–Ладно, поверю на слово, – нахмурилась я, косо поглядывая на кошака. – А ты кто вообще? Фамильяр?

–Знать не знаю, кто это. А я обычный кот, Филимон.

–Обычные коты не разговаривают, – укоризненно заметила я.

–Мяу, – принялся придуриваться эта шерстяная зараза.

–Мыши ждут, Филька, – усмехнувшись, намекнула я коту.

–Мыши невкусные, – буркнул Филимон, облизываясь. – Я обычный кот, просто сознательный. Ты же не примешь русалку за рыбу, если она будет молчать? Вот и здесь также. Просто прими как данность, что я очень умный, да и вообще, единственный во всём мире!

–Прям так и во всём мире? – рассмеялась я, погладив котика по шелковистой шерстке.

–Ешь, хозяйка, а то остынет, – буркнул пушистик, легко распознав сарказм.

Обед, хотя для меня скорее завтрак, был изумительно вкусный. Спустя минут десять, я отставила тарелку и благодарно погладила стол. Не знаю, разумен ли он, или как скатерть-самобранка, но мало ли.

Я подхватила чашку с чаем и вышла на крыльцо. И как мне теперь здесь жить? Взглянув в небо, нахмурилась, увидев приближающуюся точку. Подавив желание рвануть в дом, я прикусила губу и осталась ждать, когда дракон сядет. Интересно, кто это? И что ему надо здесь, возле моего дома.

Впервые я осознала, что никто меня не защитит здесь. Сбегая из замка младшего принца, я абсолютно не подумала о безопасности.

Глава 24

(Элина)

Только когда дракон приземлился, я увидела на его спине Ксюшу. Девушка взмахнула крыльями и плавно опустилась на землю, помахав мне рукой.

Улыбнувшись девушке, я осталась стоять на месте, рассматривая дракона. Он был цветом такой же как и дракон Зарана, только чуть темнее.

Мгновенье, и на поляне уже не огромная махина, а высокий мужчина с золотым ободком на голове. Король? Неожиданно...

Мне стало страшно. Не смотря на то, что Ксюха радостно улыбалась, я понимала, что заняла домик не совсем легально. Как я объясню главам королевства, как попала сюда и на каком основании. Дерево разрешило? Ха-ха!

–Привет, пропажа! В гости нас пустишь? – хихикнула девушка, подходя ко ближе. -Знакомься, мой муж Ардан.

Мужчина отвесил лёгкий поклон и тоже улыбнулся. Страх начал медленно отступать.

Поздоровавшись с королём, отошла в сторону от дверей, пропуская гостей.

–Ух ты, какая прелесть, – восхищённо воскликнула Ксюша, осматриваясь. – Прямо как в древних сказках Земли. Кстати, если хочешь, я могу тут что-нибудь исправить. Сделать современнее.

–Вы не против, что я здесь поселилась? – удивилась я, переводя взгляд с короля на королеву.

–Почему мы должны быть против? Дом никому не принадлежит, только вот как ты будешь здесь жить? Далеко от деревни. Да и чем заниматься в такой глуши?

– Лечить людей, – пожала я плечами, думая, как бы напоить гостей чаем и не вызвать вопросы.

Проблему решил Филька. Котяра просто запрыгнул на скамейку, распушил хвост и направился к Ксюше. Потеревшись об неё, пару раз мурлыкнул.

–Ты и животное себе завела? – усмехнулась Ксюша, погладив кота.

–За ушком ещё почеши, королева, – с мурчанием попросил Филька, потянувшись к ласке.

–Ой! – Ксюша отдёрнула руку и удивлённо посмотрела на мужа. – Это как мой Малыш, да?

–Не совсем, – нахмурился король, присаживаясь на корточки рядом с котом. – Значит, ты умеешь разговаривать... Разумный?

–Я – магическое создание! – фыркнул Филька, гордо вздёрнув голову. – Никто надо мной не властен! И хозяина, как у Варка, нет!

–А я король, между прочим, – ехидно напомнил Ардан. – И ты живёшь в моём королевстве.

–Вот и королевствуй в своём королевстве, а в магическом лесу свои правила, – фыркнул кот и замурчал, когда Ксюша принялась почёсывать за ухом.

Я, не зная как реагировать, присела на соседнюю скамью. Сейчас король взбесится и заберёт Фильку в казематы. И меня следом. Короли они такие.

Но Ардан лишь рассмеялся и погладил пушистого наглеца по спине.

Филька обернулся, посмотрел на меня и фыркнул: -Хозяйка, накрывай стол. Гости в доме, а ты даже чая не предложишь, – увидев мои круглые глаза, котик понял, почему я в шоке и махнул лапой, – не бойся, приказ главного. Он решил, что пора, раз уж королева – фея.

–И кто же у нас главный? – нахмурился король, беря Ксюшу за руку, словно стараясь оградить от любой опасности.

–Друид, естественно. Вы, драконы, и не знаете, наверное, что помимо вас, в мире ещё есть расы, но живут они в магическом лесу, в который вам доступа нет.

–Точно! – воскликнула Ксюша. – Мне же рассказывала эта, богиня бывшая!

–Идём, величество, познакомлю тебя кое с кем, – буркнул кот, запрыгивая к королю на плечо.

Ардан с котом ушли, а я наконец шепнула чудо-столу, чтобы подал нам чай.

–Лина, а почему ты решила уйти из замка Зарана? – тихо спросила Ксения, поглаживая стол, словно чувствовала, что он живой.

–А что мне там делать? Я хочу лечить людей, а не сидеть в замке, как в тюрьме. Да и у принца своя жизнь. Поэтому, забрала Пашку и переехала сюда.

–Кстати, а где друг твой? – нахмурилась королева, оглядываясь.

–Ох, не спрашивай, – отмахнулась я. – Ушел жить в деревню, сказав, что не может находиться здесь. Но и домой возвращаться отказался. Тяжело ему привыкнуть к магическому миру. А как аота говорящего увидел, так без промедлений ушел. Филька сказал, за ним не ходить и не уговаривать вернуться. Вроде как, судьба у Пашки в той деревне.

–И тебе стоит прислушаться к коту, – серьёзно сказала Ксюша. – Магические существа такое чувствуют. Даже мои феечки. Вот вроде всю жизнь жили в закрытом мире, но быстро освоились здесь, а плохих людей или драконов к себе не подпускают. а что ты имела в виду, когда говорила, что у Зарана своя жизнь? На младшенького сейчас многое навалилось. Академия, обязанности ректора, набор персонала. Да и учебный год вот-вот начнётся. Но чтобы не нашлось времени на свою истинную...

–Я не особо верю в эту истинность, – медленно заговорила я, обдумывая каждое слово. -Мне и друид говорил, что истинность для драконов священна. Но я вернулась в замок и увидела, как Заран признаётся в любви посторонней девушке. Может он специально? Может ему не нужна жена, свобода важнее. Впрочем, не важно. Я не хочу мешаться. да и в собственном доме мне проще.

–Ох Заран, ох дурак, – заливисто расхохоталась королева. – Главное, что ты должна знать о младшеньком – его любовь к экспериментам. Вот и вчера он решил принять капсулу с информацией об эльфах, не обратив внимание на предостережения. Самое смешное, алкоголь на драконов не действует, а вот капсула подействовала. Грубо говоря, Заран вчера был в стельку пьян. Бэт его силком притащила домой, чтобы он перестал позориться во дворце. Кстати, я сегодня лечила Зарана, проснулся, ничего не помнит, похмелье.

–И часто у него так? – удивлённо спросила я.

–Ну как сказать, – задумалась Ксюша. – Вот ты появилась в нашем мире тоже благодаря эксперименту. Заран гениальный учёный, множество артефактов и изобретений создал.

Но как и любой гений, он абсолютно не чувствует страха за себя. Первый побежит проводить опасный эксперимент.

Я задумчиво прикусила губу. Если всё так и вчерашнее признание блондинке было лишь ошибкой, то почему Заран не прилетел сам?

–Я запретила, – усмехнулась фея. – Не смотри на меня так, у тебя на лице всё написано. Да, запретила. Я подумала, что тебе нужно немного свободы, чтобы понять, где ты очутилась. Одним из самых интересных свойств является невероятная тяга между истинными. Вы в любом случае будете вместе. Но если пройдёте обряд сейчас, то станешь принцессой, со всеми условностями, правилами и обязанностями. А другой жизни и не увидишь. Так что развлекайся пока, единственное, о чём я тебя хочу попросить... Не гони младшенького, когда он прилетит, а он это сделает и довольно скоро. Дай парню шанс.

Ответить я не успела, так как распахнулась входная дверь, а на пороге возник взволнованный король.

–Дорогая, нам пора! – выпалил мужчина, глядя на королеву горящими глазами.

Ксюша усмехнулась и тихо прошептала:

–Вроде в семье только один любитель всего нового и неизведанного, но нет. Увы, если я откажусь возвращаться домой немедленно, моего мужа разорвёт от нетерпения.

Я лишь рассмеялась и помахала рукой величествам. Интересное королевство, как хорошо, что я не вернулась домой.

–Хозяйка, готовься! – воскликнул Филька, забегая в дом. – Там первого пациента несут! Ох и плох он, очень плох.

–Мужчина? – нахмурилась я, выведывая побольше информации о первом подопытном. Ответ заставил сжать кулаки и едва ли не начать молиться:

–Ребёнок, хозяйка. Маленький совсем.

Глава 25

(Элина)

Спустя минут десять в дверь постучали. Я бросилась открывать, да так и застыла на пороге.

Передо мной стоял мужчина лет пятидесяти, а на руках спала малышка. Не скажу точно, сколько девочке, может года полтора, от силы. Щечки алые, а из груди вырываются хрипы, вместо спокойного, беззвучного дыхания.

–Умоляю, помогите! – взмолился мужчина, на глазах которого выступили слёзы.

–Проходите, пожалуйста, – пробормотала, бросаясь в спальню. Стянув толстый плед с кровати, я прибежала на кухню, которая также была и гостиной, и столовой.

–Я сейчас накрою стол, а вы положите ребенка, – проинструктировала я мужчину, спешно сложив покрывало и постелив на твёрдую поверхность.

–Как давно болеет ребенок? – тихо спросила я, как только девочка была уложена.

–Недели две, – хрипло ответил он. – Вы спасёте её?

–Сделаю всё, что в моих силах, – ответ мне дался не легко, потому что я понимала, без антибиотиков вытащить девочку практически невозможно. Пневмония запущена. Об этом говорит и тяжелое дыхание, и синюшность кожи возле губ и носа. Взяв маленькую ладошку в руки, я присмотрелась к ногтям. Увы, но они тоже уже начали менять оттенок с розового на синий.

Как вылечить запущенное воспаление лёгких, когда под рукой нет ни ИВЛ, ни антибиотика? Отвары? Я в них не верю, увы. Конечно, до появления лекарств, использовали травы, но вряд ли такие запущенные случаи получалось вылечить. Что могу сделать я? Только облегчить участь? Не хочу.... Не могу.

“Достаточно лишь пожелать”

Я словно вновь услышала голос эльфа, который рассказывал про принцип действия моей магии. Пожелать? Это я могу!

Положив мокрую тряпку на лоб девочке, я ушла в спальню. Где-то здесь я видела деревяшки, заготовки под кулоны. Заглянув под кровать, достала коробку. А вот и они! Веревочку найти оказалось ещё проще, нагло распустив вязаную салфетку. Теперь самое сложное.

Сев на кровать, я вдела веревочку в деревянный брусочек и сжала будущий амулет между ладошек.

Только пожелать.

Желания во мне было очень много. Пару минут я просто сидела, думая, что не могу потерять пациента. Никогда не теряла и в этот раз жить будет.

Сколько прошло времени не могу точно сказать, но вряд ли больше получаса. Я шептала кулону, как хочу, чтобы болезнь ушла. Даже представляла, как это происходит. Получалось безумно глупо, но что только не сделаешь, лишь бы спасти жизнь маленькому человечку, который ещё не знает мира.

Почувствовав себя неимоверно усталой, я решила, что сделала всё, что в моих силах.

На кухне ничего не изменилось. Всё такой же бледный отец девочки, который гладил малышку по волосам. И ребенок, тяжело дышащий, спящий. Подойдя к ребенку, я надела импровизированный оберег на девочку и посмотрела на отца.

–Это всё, что я могу для вас сделать.

–Сколько? – хрипло спросил мужчина, сжав кулаки так, что побелели костяшки.

–Мне ничего не надо, – отмахнулась я, но мужчина качнул головой и выдавил из себя: -Сколько моя дочь ещё проживёт?

Я внимательно посмотрела на него. Это страшно, когда сильный мужчина смотрит на тебя, а в глазах слёзы стоят. Неимоверно страшно, так не должно быть.

–Я надеюсь, что долгую и счастливую жизнь. Прошу вас, верьте в неё. Малышка справится.

Мужчина кивнул, закутал дочь в одеяло и двинулся на выход. Уже у самой двери он обернулся и тихо сказал:

–Я стараюсь верить. Если Алита погибнет, моя жизнь будет лишена смысла. Жену я уже потерял, смерть дочери не смогу, да и не хочу.

Не дождавшись ответа он вышел, а я подошла к двери долго смотрела вслед неожиданным гостям.

–Филь, а сколько ему идти до дома? – тихо спросила я кота, который сидел недалеко от крыльца.

–Десять километров, хозяйка, – отозвался пушистый. А я покачала головой, поражаясь силе духа и любви.

–Я очень надеюсь, что девочка выживет, – шепнула я еле слышно, глядя, как фигура мужчины становится всё дальше и дальше от меня.

Глава 26

(Заран)

–Но мне что делать?

–Ничего, – Ксюша пожала плечами. – Ты же знаешь, что истинность всё равно притянет вас друг к другу.

–Да, но как Элина будет одна?

Я определённо не понимал, чего добивается королева. Отпустить истинную и будь что будет? Она демоны знают где, возле создателем забытой деревушки, а я здесь, в академии. Да ещё и уйти не могу, дел слишком много.

–Замечательно, – отрезала Ксюша, давая понять, что спорить с её величеством бесполезно. Брат только развёл руками на мой вопросительный взгляд.

–Значит, вы вдвоём против меня, – усмехнулся я, отшвыривая документы. – Прошу прощения, ваше величество, но приказу я не последую. Даже создатель не может препятствовать объединению истинных.

–Не передергивай, никто тебе не запрещает, – поморщился Ардан. – Я уверен, у Ксюши есть объяснение.

–Ардан прав, объяснение есть, – легко кивнула Ксения. – Но я не думаю, что оно для вас, драконов, что-то значит.

–Я постараюсь понять, – прорычал я, сминая лист бумаги, который попался под руку.

–Зар, а чем тебя Майрас Краун не устроил? – улыбнулась Ксюша, кивая на смятую бумагу. – Мальчик вроде неплохо учится, отчёт о практике прислал.

Я непонимающе посмотрел на королеву, затем на бумагу... Выругавшись, как смог распрямил отчёт по практике и сразу же подписал, прекрасно зная, где и как она проходила.

–Так вот, об Элине, – начала Ксюша. – Девушке необходимо научиться выживать в незнакомом мире, найти себя. Иначе, Линке будет сложно. Я понимаю, что ты как мужчина, дракон, хочешь защитить истинную, но и поспешные действия ни к чему хорошему не приведут. Элине я всё объяснила, и то, что ты не сможешь пока появиться -тоже. Выжди немного, она не даст себя в обиду,да и охрана там на уровне.

–Дерево и кот? – усмехнулся я, вспоминая рассказ Ардана. – Как они защитят Элину?

–На счёт этого можешь не беспокоиться, – подал голос брат. – В первую очередь, к её дому не смогут пройти существа, которые задумали что-то плохое. Во-вторую, Филимон не просто кот, он магическое существо. Не магически одарённое, не путай. Помнишь, нам в академии рассказывали про таких? Вроде как легенда, но как оказалось, вполне существующая раса. Силу они берут не от создателя или хозяина, а напрямую, из источника, из мира. Так что, девушка под весомой охраной, не смотря на то, что привычной стражи рядом с ней нет.

–Зар, можешь слетать к ней, – тихо сказала Ксения, наблюдая за мной. – Но не уговаривай вернуться. Чтобы ваши отношения стали крепче, ты должен сейчас её отпустить.

–Глупость, – фыркнул я. – Наша связь и так крепче, чем ваши, земные браки. Магия связывает сильнее любых клятв.

–Но она землянка, – с нажимом напомнила королева. – Лина всю жизнь будет думать, что реальной любви между вами нет, лишь магия.

–Хорошо, – буркнул я, соглашаясь. – Я выжду пару дней.

–С ним бесполезно разговаривать, – устало выдохнула королева, обращаясь к истинному. -У меня слишком много дел, а я, вместо того, чтобы заниматься королевством, уговариваю упрямого дракона не ломать ни себе, ни Элине жизнь. Сами пусть разбираются.

Ардан и Ксения ушли, а я откинулся в кресле, обводя взглядом гору бумаг. Мне бы сейчас к истинной сорваться, а не читать наспех написанные отчёты, в которых из правды только имена студентов. О реальном положении дел, я, естественно, знал. Поэтому и зачёты ставил только тем, кто действительно проходил практику, а не упражнялся в кокетстве с деревенскими. Со стороны шкафа послышалось шуршание.

Нахмурившись, отодвинул кресло и полез смотреть, кто у нас там. Мне только мышей не хватало. Это не проблема, магией можно выгнать грызунов, но это лишняя трата времени.

Тихо матерясь, я распахнул дверцу шкафа и отпрянул, совершенно не ожидав увидеть Сашку.

–Ты меня обманул! – сквозь слёзы выкрикнул ребенок и бросился прочь из кабинета. У самых дверей девочка остановилась и оглянулась. В красных от слёз глазах разгоралось пламя – магия выходит из под контроля. – Ты мой принц! Мой!

–Саша, стой! – крикнул я, бросившись догонять ребенка. Но не успел...

Заметил лишь портал, который девочка открыла спонтанно, одним своим желанием. И куда она? К любимой Ди? К родителям? Деду?

Прикрыв глаза, мысленно потянулся к братьям.

–У нас проблема. Сашка ушла порталом неизвестно куда.

–У Дианы и родителей нет, – пришел ответ от Дамиана.

–Создатель не в курсе, во дворце не появлялась, – отозвался Ардан.

–Демоны, где её теперь искать-то? – простонал я, пытаясь понять, куда делась девочка.

–Ну и что произошло? – насмешливо поинтересовалась Ксюша, появляясь из портала за моей спиной.

–Саша слышала наш разговор и вот., – я развёл руками.

–Принц обманул? – понятливо улыбнулась фея. – Загадывай желание, принц.

–Хочу узнать где находится Саша. Исполни моё желание, фея, – скороговоркой пробормотал я. Ритуальная фраза не обязательна, но очень уж хотелось точного результата.

–Мда, Зар, с истинной ты встретишься раньше, – присвистнула королева. – Что же, пошли выручать девушку, пока Сашка её не распылила.

Глава 27

(Элина)

Не помню, как уснула, потому как долго ворочалась, а проснулась, когда уже солнце светило в лицо, а в груди была тяжесть, не продохнуть, Ещё не открыв глаза, я запаниковала. Сердце? Неужели?

Мысли испуганной птичкой метались в голове. Вокруг лес. Кого звать на помощь? Дерево? Кота? Но открыв глаза я расслабленно выдохнула. Это всего лишь Филька уместил свою толстую попу на мне.

–Убить меня хочешь? – гневно поинтересовалась, но ответом мне был лишь зевок и потягушки от пушистого засранца.

Спихнув животинку, я с трудом поднялась с кровати и потянулась. И только выйдя на крыльцо, я поняла, на сколько жизнь всё-таки прекрасна! Может, город – не моё? Так круто просыпаться под пение птиц и шум деревьев. А вокруг – ни души. И так, что у нас на повестке дня? Домик маленький, всего две спаленки, уборная и кухня. Уборки долгой не требует, готовить тоже нет необходимости, за меня всё сделает чудо-стол. Окинув взглядом участок возле дома, я подумала, а не посадить ли мне каких-нибудь цветочков? Или может лекарственных растений? Ну а что, посетителей, я уверена, много не будет, а сидеть в одиночестве, да ещё и без дела... С ума я сойду очень быстро. Буду заниматься маленьким огородиком, а в перерывах делать различные амулеты. Кстати! А из чего, собственно, мне их делать?

–Филька! Иди сюда, разговор есть! – позвала я мохнатого, присаживаясь за обеденный стол. Пока Филимон шел, я погладила наше средство пропитания и попросила блюдце со сметанкой, а себе чаю.

–Вот это я понимаю “Доброе утро”! – восхитился представитель кошачьих, запрыгивая на скамью. – И что хозяйка задумала, раз так подлизывается?

–Во-первых, не подлизываюсь, а проявляю заботу, – поправила Фильку, отпивая невероятно вкусный чай. – Во-вторых, у меня предложение.

Кот оторвался от еды и внимательно посмотрел на меня, безмолвно подталкивая к продолжению. Но я молчала. Мелкая месть за хамство пушистика. Филя вздохнул, затем ещё раз. Потом отодвинул блюдце лапой, и уставился на меня преданными глазами. Но, наверное, во мне умерла дочь Станиславского, потому как прямо подмывало закричать “Не верю!”.

–Говори, – махнув лапкой, разрешил кот. Я не повелась. Отвернулась в сторону распахнутой входной двери и смотрела на птичек, травку, густой лес. Но только не на наглую животинку.

–Элинааа, – протянул Филя, снедаемый любопытством.

–Ммм? – я перевела на него взгляд, делая вид, что забыла, о чём говорила.

–Что за предложение? – нетерпеливо рявкнул кошак.

–Какое предложение? – старательно пряча ухмылку, “удивилась” я.

–Ты сказала, что у тебя есть предложение.

–Ах да! Предлагаю прогуляться в деревню!

–Плохая идея, – нахмурился котик. – Друга твоего рано ещё проведывать.

–Я не про Пашку, – отмахнулась я. – Смотри, мне надо показаться и объявить, что я целитель. Потом надо бы проведать девочку, которую мы вчера спасли. И ещё надо найти что-то, из-чего можно сделать артефакты. Купить бы каких-нибудь кулонов, но местной валюты нет.

–Хорошая идея, – задумчиво пробормотал кот. – И с юки проблем не возникнет, точнее с кулонами. Как только расскажешь всем, что целительница, тебя во-первых, затаскают по домам, во-вторых нагрузят всем, о чём попросишь. Только идти-то далеко. Десять километров, хоть и по дороге. Лошадей нет. Можно попросить дуба, но не знаю, согласится ли.

Я лишь усмехнулась. Ну что такое десять километров? Два часа ходьбы в среднем темпе.

А уж мне и подавно, потому как спорт любила и занималась в зале постоянно.

–Тогда собираемся, – поставила точку в размышлениях. Что толку рассуждать? Пора дела делать. А Пашка... Мне, конечно, очень интересно, как он устроился, но Фильке в этом вопросе я доверяю полностью.

Попросив у стола холодной воды в закрывающейся ёмкости, я натянула первый попавшийся сарафан и вышла из дома. Духоты не было благодаря свежему ветерку. Остаётся надеяться, что и в дороге мы не зажаримся.

Я думала о чём угодно, только не о деревне. Конечно, мне было страшно. Как отнесутся деревенские к такому соседству? Да и. Вдруг малышка умерла? Тогда меня камнями погонят из поселения, если не убьют. Никто и слушать не будет, что у девочки было катастрофично мало шансов.

Филька пытался меня растормошить разговорами, но то была пустая болтовня, а я думала. О моём происхождении, о принце драконов, о жизни здесь, на краю леса, о магии. Что я здесь забыла? Изменить мир не смогу, как и вылечить всех вокруг. Проскочила мысль, а не погорячилась ли я, поспешно сбежав от принца? Может стоило остаться? Не замуж выходить, а просто, чтобы узнать о мире побольше. Да хоть бы и замуж! Ну что плохого в договорном браке без любви? А я смогла бы открыть больницу, обучить юных девушек, предоставить помощь многим нуждающимся.

“Тогда девочка умерла бы” – шепнуло подсознание. А я поняла, что оно право. Всё будет, тем более Ксюша сказала, что нас всё равно притянет друг к другу, просто попозже.

–Хозяйка, мы пришли, – муркнул Филька, а я растерянно подняла голову. Мы стояли перед распахнутыми воротами, за которыми кипела обычная, сельская жизнь. Дородные женщины что-то громко обсуждали, размахивая руками, молодые девушки строили глазки юношам, которые делали вид, что чинят покосившийся забор, но на самом деле любовались стройными ножками своих подружек.

–Кто будете? – раздался грубый бас сбоку. Я взвизгнула, подпрыгнула на месте, схватилась за сердце, и только потом повернулась в сторону говорившего.

–Элина я, целительница. Живу на краю леса.

–Целительница значит? Это хорошо, нужный человек рядом с деревней. Детишки, вон, болеют чуть ли не круглый год. Да и жена моя что-то разболелась последнее время, -пустился в объяснения мужчина, но потом опомнился и хлопнул себя по лбу. – Вот дурак старый! Заболтал девочку, а сам и не представился даже! Петрим я, староста деревеньки нашей, Вешков. А тебя я знаю, да. Лешик рассказал, как ты Алитку спасла. Девочка дышать опять начала нормально и щечки порозовели. Проходи, милая, и знай – в моей деревне никто никогда не обидит хорошего человека. Драконов мы не очень жалуем, но человеку всегда рады.

Я несмело улыбнулась и пошла следом за Петримом, который размахивал руками аккурат возле моего носа, показывая кто и где живёт.

–Петрим, а у вас кузнеца нет? – поинтересовалась я у мужчины, вспомнив основную причину прихода в деревню.

–А как же! Есть конечно! Михаль – мужик хоть и старый, но руки ещё сильны. Да и сынишка его, Веська, папкино дело перенял, тоже неплохо справляется. А тебе зачем?

–Мне бы кулоны какие для заговоров. Я же не просто целитель, а артефактор. Я в кулон силу вкладываю, а он потом лечит. Только я пока не настолько хорошо даром владею, чтобы амулет на общее здоровье заговорить. Только точечно, живот заболел? Амулет, который избавляет от боли именно в животе. Или жар снять надо, тоже амулет другой.

–Сделаем, госпожичка! – всплеснул руками староста, а затем тихо, практически шепотом. -Ты только жонке моей помоги, а то хворает и хворает.

–Ведите, – кивнув, согласилась я. Да и разве не для этого я пришла в деревню?

Мы подошли к аккуратному, одноэтажному домику и остановились у забора. Петрим махнул рукой на участок и с гордостью выдал:

–Вот здесь я и живу, целительница. Не богато, как драконы, но и не бедно, как пьянчужка Михач с соседних Лесков.

–Хороший дом, – честно призналась я. – Мне очень нравится у вас. Знаете, в деревнях, где я была, обычно дом старосты самый большой и богатый, а вот дома селян наоборот -маленькие, с покосившейся крышей.

–Так знамо дело, воруют, – хмыкнул Петрич. – А я тебе так скажу, госпожичка, кто у своих кусок хлеба отнимет, тому никогда удача не улыбнётся. не по людски это! Всё вместе делаем! И урожай собираем, и свадьбу гуляем, и в последний путь провожаем. Уже сроднились все. Идём, Элина, Верона заждалась меня уже. Да вот какой сюрприз ей будет! Не один пришел, а с целительницей! Ох и порадуется!

Я пошла следом за старостой, улыбаясь. По глазам видно, по голосу слышно как он жену свою любит, какую радость доставляет ему осознание, что жена обрадуется.

–Верона! Я гостей привёл! Выходи встречать! – крикнул Петрим. В доме что-то упало, кто-то охнул и затих. Я рванула в дом, обогнав старосту.

И только когда забежала на кухню, охнула и отступила. Сколько раз я видела такое? Висящая левая рука, одна сторона лица неподвижна, хотя из правого глаза течет слеза.

–Верочка моя! Что же ты! – причитая, бросился к ней Петрим.

–Несите амулет, – негромко приказала я, понимая, что счёт может идти не просто на минуты – на секунды.