Текст книги "Витрина кукол. Королева (СИ)"

Автор книги: Анна Австрийская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– Ты в порядке? – спросил Валенсис, крепко обнимая меня.

– Да, – тихо ответила я, уткнувшись в грудь жениха.

– Давай я перенесу тебя домой? Мы пока наведем порядок…

– Нет, я останусь, – уверенно возразила я.

– Хорошо меня приложило… – вздыхал очнувшийся Брауни.

– Кукол и лицедея в пятую и шестую допросные, – командовал Дор, – про силки и оковы не забудьте.

– Мне нужно выпить… голова шумит. Айда ко мне в кабинет.

– Перенос выдержишь? – спросил черный маг.

– Нет, я лучше ножками, – ужаснулся белый.

Меня подняли на руки и понесли за Брауни.

– Я тоже могу ножками, – заметила я.

Дориан не ответил. Судя по тому, как меня прижимали крепкие руки, как скрипели зубы и выделялись скулы мужчины, он сейчас был очень зол.

– Спасибо, – решила не нарываться на скандал я, и легко поцеловала мага в щеку.

В довольно просторном и по-современному обставленном кабинете, мужчины уселись в кресла и уставились в окно. Было видно, что на разговор они не настроены. Каждый из нас обдумывал происходящее на свой манер, но не спешил делиться с остальными.

Мне подсказывала интуиция, что тайну Кларисы нам придется разгадывать долго. Сама она не признается… Лицедей если что и знает, то крупицы. Книги… я прочла много изданий, но о таком не слышала.

– Ида, что скажешь? – нарушил тишину Брауни.

– Боюсь, что то, что я понимаю, тебе мало поможет.

– А ты попробуй меня удивить, – подмигнул белый.

– На первый взгляд, кукла производит впечатление «устаревшей», то есть, сделана она около трех-четырех десятков лет назад. Но лицо «стареет», как правило, быстрее, чем тело, поэтому точно ответить не могу. Хорошо бы провести экспертизу фарфора и краски.

– Зачем? – спросил Дор.

– Так больше шансов найти мастера и определить возраст с точностью до года.

– Как это можно сделать?

– Снять соскоб.

– Нам это истеричная кукла быстрее руки оторвет, – вздохнул Барни.

– Нужен очень сильный и грамотный маг жизни, – повторилась я, – он сможет понять особенность Кларисы. Кстати… – я обратила внимание на Дора.

– Что? – нахмурился черный «охотник».

– Мне показалось, что тебе знакомом имя Кларисы…

– Тебе показалось, – слишком резко ответил жених, вызывая еще больше сомнений.

– Дориан, извини, но я тебе не верю, – честно призналась я.

Зря? Конечно зря…

– Почему? Чем я поставил свои слова под сомнение?

– Дор, просто расскажи правду, – тихо попросила я.

– Какую правду? Может быть, ты знаешь больше чем я?

– Оу… от вас сейчас искры полетят, – вклинился Брауни, – вы хоть скажите, о чем речь? Какое имя может быть знакомо Дору?

– Клариса Бересье, – ответила я хмуро.

– Как ты сказала? – опешил Кемпл.

– Значит, и ты ее знаешь? Что вы скрываете? – твердо спросила я.

– Как такое возможно? – обратился белый к черному.

– А я откуда знаю… – буркнул черный. – Только сила в ней, как и прежде, велика.

Меня и мои вопросы проигнорировали, что навевало сразу две мысли: во-первых, мужики – гады; во-вторых, мне раскрывать информацию не хотят.

Что ж, будем думать самостоятельно…

Пока «охотники» что-то обсуждали и спорили, я встала и направилась домой, через библиотеку.

– Ида…

– Я хочу подышать свежим воздухом, – брякнула я первое, что пришло в голову, и закрыла за собой дверь.

– Клариса Бересье…. – рассуждала я вслух, бубня себе под нос, – в памяти вообще ничего о ней нет. Кто она? Где искать информацию?!

Библиотеку я посетила. Долго просматривала каталоги, пытаясь отыскать имя, но ничего не нашла. Спрашивать у библиотекаря не стала… мало ли.

Так, ни с чем, я вернулась домой.

Софи и Валентина со мной не разговаривали, их увлек какой-то новый настольный квест. Кто меня удивил, так это Джозеф… он сидел в моей мастерской и мастерил свистульку.

Решив ни кому не мешать, я прямиком направилась к себе в комнату. Нужно было подумать, но, увы, мозг отказывался шевелить извилинами.

Незаметно для себя я уснула.

– Ида, – кто-то тряс меня за плечи.

– Мммм…. – не хотела просыпаться я.

– Ида, там к тебе пришли, – разобрала я голос Валентины.

– Скажи, что я не принимаю.

– Ида, это «охотники».

– Да хоть сам король. Я сплю!

– Они говорят, что это важно… тебя зовет Клариса.

Информация долго доходила до меня, но когда я поняла суть, то резко подскочила.

– Что Клариса? – уставилась я на Валентину.

– Не знаю, – пожала плечами женщина, испуганно глядя на меня.

– Скажи, что я скоро приду, пожалуйста, – попросила я и пошла собираться.

Меня хотела видеть кукла… зачем и почему не ясно, но очень интересно.

Над нарядом не думала. Легинсы и длинная туника, темно-синего цвета и простые мягкие мокасины создали удобный образ.

Меня ждал белый «охотник». Он неохотно пил кофе, который принесла Валентина и посматривал на карманные часы.

– Здравствуйте, – неуверенно поздоровалась я, – Ида Далас, чем могу помочь?

– Вас хотела видеть кукла… Клариса, кажется.

– Хорошо, я готова ехать с вами.

– Отлично.

Поездка прошла в молчании. Когда я попыталась узнать у «охотника» подробности, меня элементарно игнорировали. Обидно. Досадно. Но не смертельно.

– Скажите, а мистер Валенсис или мистер Кемпл еще на службе? – уточнила я уже в конторе.

– Нет, они придут не раньше утра, – сухо ответили мне.

Странно…

– Нам нужно пройти на нижний этаж, там есть допросная, – предупредили меня.

– Вы будете присутствовать при беседе? – уточнила я.

– Нет.

Это не очень хорошо, точнее это очень плохо, но… но пути назад нет. Возможно, я и тешила себя ненужными надеждами, но надеялась на просвет в этой истории.

В допросной (мрачной серой сырой маленькой комнатушке, где убрался только квадратный железный стол и два стула) уже сидела кукла. Ее маленькие светлые ручки были закованы в странные наручники, широкие и прорезиненные.

– Добрый вечер, – сухо произнесла, садясь напротив Кларисы.

– Здравствуй, Ида Далас… – протянула куколка, – я была уверена, что ты придешь.

– Откуда вы знаете? – не удержалась от вопроса я.

В ответ Клариса громко рассмеялась, но все же ответила: – Мы с тобой очень похожи… даже слишком.

– Что?!

– Когда появилась Королева кукол, я не смогла удержаться, и выяснила о тебе все. Бедная сиротка, брошенка… никому не нужная бестолковая магичка. Как ты выжила, детка?

Слова куклы били словно камни.

– Что молчишь, девочка? Неужели связь с моим… внуком так подбодрила тебя?

ВНУКОМ?! Связь с ее внуком?

– Ой, не стоит так глазки выпучивать. Что тебя так удивила? Мой статус? Моя магия? – явно забавлялась надо мной Бересье. – Ладно, я позвала тебя не для этого.

– А для чего?

– Я расскажу тебе о себе. Все!

– Но… – продолжила я мысль куклы.

– Хм… умная девочка, ты мне нравишься! – снова веселилась Клариса. – НО, ты вытащишь меня отсюда и поможешь скрыться. В идеале проявишь свой талант и изменишь мою внешность. Кукла не человек, нам лицо перекроить просто…

Сказать, что я была в шоке – ничего не сказать!

– Не спеши отказываться, – продолжила Клариса.

– Зачем мне это? Зачем помогать вам? – прошептала я.

– Я расскажу тебе историю с самого начала, и ты многое поймешь.

– Хорошо, я слушаю.

– Я родилась уникальным ребенком. Девочка с черной силой – гордость семьи. Моя магия пробудилась в три года. К счастью, родители не сразу поняли, суть моей силы. Вначале, все считали меня некромантом, но ошибались. Я не простой некромант, как твои или мои родственнички, я душегуб.

– Но душегубов не бывает, – возразила я, – это сказки.

– Мы рождены, чтобы сказку сделать былью… И вообще, не перебивай меня. Я этого не люблю!

– Хорошо, извините.

– Душегубы не такая редкость, просто нас хорошо и тщательно скрывают. Нами пользуются. Мы лучшие наемные убийцы королевства.

– Тогда я ничего не понимаю, – покачала я головой.

– Я впервые убила служанку. Она слишком сильно затянула волосы, мне стало больно. Я приказала переплести, но та отказалась.

– И что? – в ужасе спросила я.

– Вынула ее душу и сожгла, – спокойно рассказывала Клариса. Папа был в ужасе, маму откачивали успокоительными отварами, а слуги меня боялись. Теперь я знала, как расправляться со всеми мне неугодными. В шесть папа отдал меня в специальный интернат, там воспитывались душегубы. Нас обучали контролировать силу, использовать ее во благо королевства. Мне было не интересно контролировать… мне было интересно использовать. Через два года, после трех смертей в интернате, меня вернули домой. Советник надоумил отца на единственный, как всем казалось, верный ход – лишить меня сил. Только существовала маленькая загвоздка, которая лично меня не устраивала – я не хотела лишиться магии. Но кто же меня слушал… Я просила, плакала, умоляла… клялась быть послушно и никого не убивать, но меня никто не слушал. Они не понимали моих переживаний и не обращали внимания на слезы. Я осталась одна в этом жестоком мире… а значит, и спасти себя могла только я сама.

– И… что ты сделала?

– Использовала свою силу душегуба – вынула свою душу и поместила ее в первую попавшуюся куклу.

– Что? Как это так?! – слишком громко спросила я.

– Тебе не понять… – махнули на меня ручками, – да и не это главное.

– А что главное?

– Что я совершила великое – смогла стать бессмертной, развивать магические силы и добилась всего, чего желала.

– Не думаю, что ты желала стать воровкой, – усомнилась я.

– Конечно, нет, глупая… Сначала, я мечтала получить достаточно знаний, после уничтожить обидчиков, ну и стать тем, кем являюсь по праву рождения – королевой!

– Но ты же кукла…

– Да, увы, ты права. Но для этого не сложно найти подходящее тело, и ритуал я знаю, поэтому вопрос возрождения – это вопрос времени.

– Ясно, что темно, – выругалась я.

– Много лет я потратила на осуществление своего плана, но прокололась. Стоило только немного отдохнуть, как я оказалась в камере. Этот идиот чуть не испорти мою игру…

– Ты говоришь про лицедея?

– О нем… Он испортил всю мою игру.

– Я думаю, что он не виноват, – попыталась оправдать я актера. Хотя зачем его оправдывать? Понятия не имею.

– Да? А кто же виноват? Не могла же я проколоться.

– Колье… именно оно выдало вас, – слишком много болтала я.

– Ах вот оно что… Да, это безделушка мой промах. Но это вещица моя по праву. Подарок родителей на семь лет. Я знала, что гарнитур хранится в сокровищнице, и не торопилась его забирать. Сама понимаешь, я кукла и возможности мои ограничены… Но когда на одном из спектаклей я увидела СВОЮ драгоценность на этой блондинистой выскочке, то не удержалась. Подсунуть Гаррика в постель этой фифы не составила труда, поэтому я с легкостью вернула себе свою собственность.

– А другие кражи?

– Это так… ничего не значит. Тем более что золото мое. А платья… просто женская слабость.

– Ты подставила лицедея.

– Подумаешь лицедей… разменная монета в моих планах.

– Я тоже монета?

– Да. Вначале я думала, что ты просто поможешь мне изменить внешность, а теперь ты отличный сосуд для моей дальнейшей жизни.

– НЕТ! – рявкнула я.

– Кто тебя спрашивать будет? Посмотри на меня!

Сказано это было так, что я не посмела ослушаться.

– А теперь, бери меня на руки и… хотя нет, сними для начала эти штуки!

– Нет! – попыталась сопротивляться я, но получалось с трудом.

– СНИМАЙ!

Я не понимала, что происходит. Неведомая сила тянула меня исполнить приказ, а я сопротивлялась.

– Ида, быстрее освободи меня!

– Нееетт, – шептала я, но медленно шла вперед.

– Аида, – в допросную ввалился Дориан, – остановись.

– Быстрее, ИДА! – подтрунивала кукла.

– Остановись, любимая, – ласково попросил мой жених и медленно направился ко мне, – не слушай ее, слушай меня. Иди ко мне!

Меня словно на части разрывали изнутри.

– Я не могу…

– Можешь, Ида! – свирепствовала Клариса.

– Конечно, можешь, милая, – вторил Дор, – иди ко мне.

Соберись Ида и прими решение! Ты не можешь помогать этой ужасной… кукле. Тебя ждет Дор, твой жених.

– Посмотри на меня, милая. Забудь обо всех, кроме меня, – не унимался Дориан.

– Не смей его слушать! – крикнула кукла, бросаясь вперед.

– НЕТ! – Дориан вскинул руку, и сгусток черной энергии метнулся в сторону преступницы. Я и заметить не успела, как фарфоровая голова разлетелась на сотни мелких осколков.

Из куклы вырвалась энергия… или душа. Хотя душа не может быть настолько грязной, кровавой и воняющей серой. Своеобразное облако быстро летело в мою сторону, но ее опередил Барни, который перехватил зло сосудом странной формы.

– Успел, – выдохнул белый маг.

– Ида, иди ко мне, милая… – позвал меня черный.

Я быстро оказалась в родных объятиях, и мы перенесли точечным порталом ко мне домой.

– Ида… – кинулась ко мне Валентина, – слава мистеру Валенсису, что с тобой все в порядке.

– Ида, если бы у меня были слезы, – тараторила моя маленькая подружка Софи, обнимая за ногу, – то я бы плакала не переставая.

– Ида, нельзя подвергать себя опасности, – спокойно, но строго сказал Джозеф.

– Чего вы так переполошились? – удивилась я.

– Да как же… второй раз «охотники» забирают мою девочку, – плакала Валентина.

– Заканчиваем болото, – усмехнулся Дориан, – пора отдыхать. Нам всем пора отдохнуть…

– Да, верно, – спохватилась женщина и выпустила из своих объятий.

Дор подхватил меня на руки и унес в спальню, переодел, уложил в постель и убаюкал.

Проснулась я резко, от ночного кошмара. Картинки не было, только голос… голос Кларисы преследовал меня, ругая, смеясь или зовя за собой. Жутко и страшно.

– Все хорошо, Ида, – успокаивал меня Дориан, – ты дома.

Я лишь крепче прижалась к нему.

– Почему она мне снится? – спросила я, не сдерживая слез.

Меня словно прорвало. Слезы текли нескончаемым потоком, всхлип душили, а эмоции зашкаливали.

– Это остаточное явление, скоро пройдет, – успокаивал меня жених, – Клара владела сильным гипнозом, буквально «вгрызалась» в сознание.

– И сколько это будет продолжаться?

– Завтра уже ничего не останется.

Очень хотелось этому верить.

После истерики, я приняла душ и вернулась в спальню, где меня уже ждал ромашковый отвар.

– Спасибо… – прошептала я, вновь оказываясь в крепких объятиях, – я проявила слабость.

– Куколка, это эмоциональный откат – нормальная реакция организма. Даже наказывать тебя не придется, ты сама себя наказала.

– За что меня нужно наказывать? – возмутилась я.

– За самодеятельность! Какого черта ты поехала в контору? Какого черта добровольно пошла в ловушку?! Жить надоело?

– Нет! Я не думала, что все так получится, – возразила я, стараясь не теряться под суровым взглядом мужчины.

– Ты вообще не думала, – Дориан не кричал, но говорил так, что жуть брала.

– Я думала о деле. Нам было важно получить пояснения, и мы их получили. Чем ты не доволен?

– Я? Недоволен?! Да я в бешенстве! Если бы не страх Валентины и Софи, которые испугались твоего ареста, я бы даже не смог тебе помочь!

– Но обошлось же…

– Замолчи! – практически рычал маг.

Атмосфера накалялась за секунды.

– Дор, не злись… – первая прервала я гнетущую тишину, – все ведь хорошо закончилось.

– Еще не закончилось, – буркнул маг.

– А почему ты не сказал, что Клариса твоя бабушка?

– Ида, ну какая бабушка… ей было лет восемь, когда она заточила себя в куклу. Мой дед родился лет через десять после этого…

– Но это не отменяет ваше родство.

– Я никогда не считал ее бабушкой, но возможно ты права.

– Так почему ты не рассказал?

– Ида… есть причина, по которой я не готов тебе рассказать эту историю, – неохотно ответил Дор, – давай лучше оставим все как есть.

– Что ж, это твое право, – пожала я плечами и ушла из спальни, в мастерскую.

Спать после кошмаров не хотелось, а разговор явно не клеился. Чтобы немного развеяться и прийти в норму я начала мастерить. Не по заказам, а по веянию настроения… то, что руки творили сами.

Не думать о происходящем не получалось… Давно пора расставить знаки препинания в происходящей истории. Ида и Аида, словно две разные девушки жили разными судьбами. Мне казалось, что Аиду я сама в себе похоронила, оставляя лишь Иду, но Дориан Валенсис вытащил ее из глубин моего сознания. Нравится ли мне это? Хочу я это? Не знаю…

Сейчас возможно появится третья натура – Аида Валенсис (в чем я продолжаю сомневаться). На кого она станет похожа?

– Интересная работа, – послышался голос Дориана.

Я вынырнула из размышлений, рассматривая свою новую, почти готовую, куклу. Результат рассмешил…

Я сшила куклу – перевертыш. Тряпочная куколка с льняным каркасом. Ее особенностью было то, что она соединяла два разных облика. Два тела сшивалось в одно (без ног), а в середину вшивался пышный подол. Вот и получалось, что один облик прятался под платьем, пока царствовал второй.

Народное название такой куклы: «Девка-Баба». Считается, что она отлично отражает переход женщины из одной сущности в другую.

Мне осталось только сшить наряд и кукла Ида-Аида будет готова. И продавать я ее не буду, оставлю здесь, в мастерской…

– Как продвигается мой портрет? – улыбнулся Дор, видимо, пытаясь развеять напряжение, скопившееся между нами.

– Вялотекуще…

– Почему?

– Вдохновения нет, – пожала я плечами.

Больше Дориан разговора не начинал. Сидел рядом, наблюдая за мной, и о чем-то размышлял.

Глава 4

Время шло. История Кларисы и лицедея подошла к логическому концу. Для народа всю правду не раскрыли. Выгоднее всего было свалить всю вину на Гарри, обвинив в корысти и коварстве. По общей договоренности с актером было решено сослать преступника на рудники магического сплава, сроком на двадцать лет. Шанс вернуться к нормальной жизни у Гарри был, но… небольшой.

Конечно, я догадывалась, что действовал он далеко не сам, а под действием гипноза Кларисы, но исправить ничего не могла. Возможно, через несколько лет король смилуется и даст любимому артисту амнистию.

Как ни странно, но эта история оставила на наших отношениях с Дорианом свой след. Дымка тайны, которая травила мою душу, навевая невеселые мысли.

Дориан стал уделять нашим встречам гораздо меньше времени, возможно, давая мне время, или просто охладел… Не знаю.

С куклами тоже что-то не ладилось. Многочисленные заказы не трогали ни душу, ни фантазию. Я часами сидела в мастерской, но ничего путного натворить не могла.

– ИДА! – испугал меня крик Гвен, в один из таких безрадостных моментов.

– Что случилось? Чего кричишь? – вбежала я в зал и застыла. В моем бутике стоял король, добродушно улыбался и смущал своим загадочным взглядом мою помощницу.

– Добрый день, – поздоровалась я и сделала книксен.

– Здравствуйте, Ида. Давайте без этих официальных ритуалов, – усмехнулся Величество, – мы практически родственники.

– Проходите, – пыталась проявлять гостеприимство Гвендалин, дрожащими руками неся кофейник, – позвольте угостить вас кофе, он у нас очень вкусный.

– С радость попробую ваш кофе, – подмигнул мне король, – тем более что сегодня никуда не спешу.

Появление короля сбило меня с толку. Я понимала, что для такого визита есть причина, но спрашивать о ней не решалась.

Пока пыталась подобрать слова, визитер решил мою проблему:

– Ида, я пришел не просто так. И более того, я пришел сюда, как клиент.

– Клиент? – удивилась я. – Чем я могу помочь, Вам?

– Мне нужна кукла, но не совсем обычная.

– Я постараюсь помочь. Какая кукла вам нужна?

– Погребальная.

Неожиданно…

– Ээээ… Ваше…

– Ида, можешь называть меня просто Гарольд, – перебил мой лепет король.

– Хорошо, Гарольд, зачем вас Погребальная кукла?

– Я решил похоронить память о моей тетушке. Знаете, дед ее не похоронил… знал, что дочь не мертва. Тело ее сожгли и развеяли над океаном. А сейчас я бы хотел провести скромную церемонию очищения, отпевания и захоронения. Думаю, что похороны куклы порадовали бы тетушку…

Странное желание, но… кто я такая, чтобы критиковать короля.

– Какой бы вы хотели ее видеть?

– Не знаю, – пожал плечами Гарольд, – думаю, что тебе виднее.

– Как скоро вы хотите получить заказ?

– Не торопись, время у нас есть. Как только будет готово, просто пришли мне весточку или приезжай сама. Буду рад тебя увидеть.

Король единым махом допил кофе и ушел, тепло попрощавшись с Гвен.

Я скорее направилась в мастерскую, так как фантазия уже нарисовала мне образ куклы. И признаться честно, потерялась для окружающих, на несколько дней.

Погребальные куклы, по приданиям и музейным выкладкам, существовали очень давно. Их, или хоронили вместе с умершим, или замещали ими тело, используя в качестве сосуда. В сосуд помещали останки или прах. Как правило, такие куклы создавали из глины. Форму у них могла быть любой, главное чтобы внутри была полость.

Бывало, что кукол изготавливали и из текстиля или кожи, но гораздо реже… это было дорогое удовольствие.

Я решила использовать несколько материалов.

За основу я решила взять вазу. Сама лепила ее из глины, делая ее высокой, стройной с плавными изгибами. Когда глина подсохла, нанесла необходимый орнамент (чтобы оживить куклу – сосуд) и добавила украшения. После покрыла все красками и глазурью.

Итог мне очень понравился. Маленькая девочка – принцесса, в красивом черном платье, с маленькой позолоченной диадемой, загадочно улыбалась, на фоне темно-красных роз. Сосуд закрывался сзади, чтобы визуально не отличался от куклы. Заглушку тоже сделала в виде розы.

За три дня я справилась с задачей и лично доставила куклу королю.

– Ваше…

– Гарольд, я же просил, – улыбнулся король, с интересом рассматривая мою поделку.

– Гарольд, могу я вас попросить…

– Конечно, Ида, слушаю тебя.

– Положите в этот сосуд драгоценный гарнитур, который украла Клариса. Его подарили ей родители, и было бы нечестно передаривать его кому-то другому. Возможно это дорогая плата, за мою работу, но…

– Я выполню твою просьбу, Ида. Она справедлива.

– Благодарю…

– Я не знаю, как ты к этому отнесешься, но… похороны назначим послезавтра. Я буду рад, если ты придешь.

– Это семейное мероприятие, поэтому…

– Ты практически часть семьи. Но настаивать я не буду, – загадочно улыбнулся король и хлопнул в ладоши. Через несколько секунд появился Дориан, хмуро оценил мое творение и забрал домой, ко мне.

– Дориан, подожди… – позвала я, когда маг намеревался оставить меня одну.

– Ида, я спешу, – Валенсис явно хотел от меня убежать, – у тебя что-то срочное?

– Да! – резко ответила я.

Жгучая обида пронзила разум: – Но, видимо, для тебя теперь это не имеет значения.

– Что не имеет значения?

– Мое мнение, мои желания и наши отношения.

– Ида…

– Не надо, не оправдывайся! Если ты не готов поделиться со мной правдой, то вранье только ухудшит положение, – вздохнула я.

– Я не врал тебе.

– Вот и не стоит начинать.

– Я приду вечером, и мы поговорим, – сказал Дор, прежде чем скрыться в портале.

И что мне ждать от этого разговора?

Прозвенел колокольчик, и я решила посмотреть, кто пришел в бутик.

Любопытство – это порок, я всегда знала. Но жизнь решила снова щелкнуть меня по носу. Лучше бы я спряталась в самый дальний угол своей мастерской, чем высовывалась навстречу своему кошмару.

Передо мной стоял Ридман Тариус, собственной персоной, мой отец.

– Нам нужно поговорить, – сухо бросил он, сверля меня тяжелым недовольным взглядом.

В моем доме не было места, где я бы хотела принять подобного гостя. Пришлось попросить Гвен закрыть бутик на некоторое время, и отправить на обеденный перерыв.

– Чем могу помочь,… – я запнулась на месте обращения. Как назвать мужчину, что и сейчас смотрит на меня с презрением.

– Признаться, не ожидал, что ты столь… цепкая. Все-таки гены рода Тариус не пустой звук.

Я, молча, ждала продолжения.

– Но пришел сказать я не об этом. Скажи своему любовнику, чтобы он отступился от нашей семьи. Чего ты добиваешься, девочка? Хочешь испортить жизнь своим братьям, их потомкам? – без приглашения лорд Тариус уселся на мой любимый диванчик.

– Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, – сказала я, но садиться не спешила. Смотреть на отца сверху вниз было легче…

– Ты меня прекрасно понимаешь. Натравить Валенсиса на наш род было очень глупой затеей. Мы сильны, нас много и…

– Я не собираюсь оправдываться, тем более вины за мной нет. В дальнейшей беседе не вижу смысла!

– Я буду решать, когда закончить беседу! На что ты надеешься? Как только Валенсис выкинет тебя из своей постели, я сотру в порошок Аиду Далас. Мой просчет, не спорю, нужно было это сделать гораздо раньше. Но я проявил слабость, пожалел… и вот, чем ты отплатила.

Хм… кажется, Дориан и правда припер мою семью к стенке. Интересно чем? – думала я. Пропуская мимо ушей оскорбления.

– Или ты думаешь, что этот мальчишка женится на тебе? Ха! Он отказался от тебя тогда, откажется и сейчас!

– Что значит, отказался? – нахмурилась я.

– Как только ты появилась на свет, стало понятно, что нужно заранее подумать о нашем благополучии. Я рассматривал несколько выгодных кандидатур на роль твоего мужа. Естественно, что семья Валенсисов была на первом месте. Тариусы занимают высокое положение, но породниться с королевской семьей многое значит.

– То есть ты сразу планировал продать подороже? – не сдержала я ехидства. – Из-за этого было столько злобы? Я нарушила великие планы….

– Не обольщайся. Валенсисы отказались от помолвки, без объяснения причин.

– И что из этого?

– Она еще спрашивает… Неужели ты думаешь, что Валенсис возьмет в жены простушку, коей ты сейчас являешься? Мечтать не вредно!

– Что ты забыл в этом доме, Ридман? – зло процедил Дориан Валенсис, сразу обнимая меня со спины.

– Пришел к дочери, – буквально выплюнул отец.

– У тебя нет дочери, Тариус. Убирайся…

– Как ты смеешь, мальчишка?

– Смею! Не заставляй меня идти на крайние меры, – рычал мой жених.

– Ты не знаешь моих возможностей… – кричал отец.

– Зато ты знаешь мои возможности, Ридман! Покинь дом, не усугубляй ситуацию.

– Я то покину этот дом… Ничего, я терпеливый. Подожду, пока ты наиграешься, а после…

– Еще слово, и ты покинешь эту комнату не сам.

Дориан так сильно сжал мою талию, что стало больно.

Лорд Тариус в последний раз посмотрел в мою сторону и удалился.

Выдохнуть я так и не смогла. Как ни уговаривала я себя забыть грязные слова, эмоции взяли верх.

– Обедать будешь? – спросила я у Дора, подавляя желание сбежать.

– Нет, то есть буду, но позже… – ответил мужчина, ослабевая хватку.

– Зачем вернулся?

– Если честно, то сам не знаю. Просто стало так паршиво, что… потянуло к тебе.

– Тебе на службу нужно, наверное… – предположила я.

– Ида, что наговорил тебе Тариус?

– Ничего, рассказал, как поживает, – усмехнулась я.

Молчание. Никто не знал, что говорить дальше.

– Я сделаю все, чтобы подобное не повторилось, – тихо сказал Дор, прячась в моих волосах, – обещаю.

– Не нужно. Оставь их в покое.

– Они должны быть наказаны! Ты даже не представляешь…

– Дориан я не хочу мести! Я хотела показать отцу, как он ошибся, вычеркнув меня из своей жизни. Показать, что я достойная и сильная. Я выживала, жила и стремилась стать успешной в Некрополисе и не только. Но наносить им вред я не хочу!

– Я хочу! Как представлю, что мог тебя потерять или… того хуже.

– В каком смысле потерять? – нахмурилась я.

– Ты очень важна для меня, – впервые признался Дориан.

Я не знала, что сказать…

– Объясни мне, – попросила я.

– Ида… – простонал Дор, и подхватил меня на руки.

Точечный портал перенес нас в королевский парк, на тихую аллею, укрытую от посторонних глаз густым кустарником.

– Погуляй со мной, – попросил охотник.

Я смотрела на Валенсиса и что-то в нем меня напрягало. Его неуверенность, если не сказать страх.

– Дориан, – улыбнулась я, – я с удовольствием с тобой погуляю.

Отпустили меня только после нежного поцелуя.

Взявшись за руки, мы медленно пошли вглубь аллеи, где пряталась небольшая беседка.

– Дориан, ты решил на мне жениться из чувства вины? – не удержалась я от вопроса.

– ЧТО? Откуда подобные мысли? – искренне возмутился мужчина.

– Твои родители не согласились на наш брак… поэтому.

– Старый лис все-таки разболтал. Язык бы ему отрезать, да ты жестокость не приемлешь.

Подобное заявление меня удивило и даже рассмешило.

– Версия, что я влюбился с первого взгляда, не рассматривается? – продолжал возмущаться маг.

– Ээээ… если честно, то нет. Любви в твоем первом взгляде не было, это я точно помню.

– Ида, мне важно, чтобы ты правильно меня поняла, – вмиг стал серьезным мужчина.

– Ты меня пугаешь…

Мы остановились в беседке, из которой открывался прекрасный вид на озеро.

– Ида, ты выйдешь за меня замуж? – неожиданно спросил Валенсис.

– Мне казалось, что…

– Просто ответь!

– Знаешь, раньше я мечтала выйти замуж по любви, потом вообще не хотела связывать себя обязательствами. А сейчас… я разрываюсь между желанием, любопытством и здравым смыслом.

– Это «да»?

– Я могу подумать?

– Нет, куколка, отбрось здравый смысл и смирись с участью скорого замужества.

Я рассмеялась.

– Ида, я случайно нашел тебя и не потеряю, – серьезно заметил Дор, обнимая меня.

– Хорошо, я согласна, – тихо произнесла я.

– Я первенец в семье, любимец мамы и гордость папы. Когда пробудилась моя сила, родители удивились, но… не испугались, как твои. Они искали пути решение проблемы и нашли.

– О чем ты говоришь, Дориан?

– Ты родилась, когда я поступил в школу-интернат. Примерно через месяц от твоего отца пришло предложение о нашей помолвке, но родители не могли ответить согласием. Вот если бы твой отец не торопился и немного подождал, то получил бы это предложение от моих родителей.

– ЧТО? – моему удивлению не было предела.

– Но этот… преступник… чуть не уничтожил мое счастье. Я едва сдерживаю злость, когда думаю о том, что с тобой могло произойти.

– Дориан, перестань ходить вокруг да около!

– Я душегуб, Ида. Как и та ненормальная кукла… моя бабка. Это вообще не редкость в нашей родословной. Моя сила, конечно, не столь велика, и развивалась постепенно. Я долго обучался управлять ей, досконально изучал…

Я слушала жениха, не прерывая. Боялась прервать этот маленький момент искренности и доверия.

– Что молчишь? Испугалась?

– Нет, – абсолютно честно ответила я. – Продолжай, пожалуйста.

– Душегубов всегда боялись. Говорят, что они постепенно сходят с ума, вкушая свое могущество и превосходство. Чем больше жертв – тем ближе безумие.

– Здесь просится большое «НО», – улыбнулась я.

– Вот и мои родители так думали. Они искали это самое «НО» несколько лет и нашли. Они вычитали теорию, что спасти душегуба может только маг жизни. Твоя сила будет удерживать меня от безумия… наполнять смыслом и светом.

– Черное и белое – две крайности одного целого, – процитировала я старинный афоризм.

– Давно известно, что противоположности притягиваются.

– Это легенда или правда? Я могу спасти тебя?

– Не знаю, – усмехнулся Дориан, – с годами увидим.

Больше мы не разговаривали. Просто стояли, обнимаясь, и наслаждались временем.

Через несколько дней я отправилась на похороны куклы. Это было удивительное зрелище…

Дориан туда не пошел. Процедура отпевания могла причинить ему боль или неудобства.