Текст книги "Горсть Песка (СИ)"
Автор книги: Анна Стриковская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Ри, Ри, дорогая, ты сводишь меня с ума. Останься сегодня, умоляю.
Ответ женщины Дилмар не разобрал. Она шелестела чуть слышно, шептала своему партнеру на ухо, и до слуха Дейтона донеслось только несколько слов: «Нехорошо… прости… не надо… репутация… пожалуйста… нет…» Дальше он слушать не стал, открыл наконец дверь, вошел в номер и захлопнул ее за собой посильнее. Может, ему удалось-таки спугнуть сладкую парочку? Интересно, о чьей репутации так печется эта малышка, о своей, или Даркиана? Пожалуй, речь шла о мужчине. Это он у нас перспективный политик. Молодец, Дил, совершенно случайно ты нарыл отличный компромат. С его помощью ты сможешь держать в руках и эту милую девицу, и ее кавалера. Поздравляю. Если они оба такие уважаемые персоны, это не будет лишним.
В глубине души Дейтон был уверен: случайности не случайны. Если ему попала в руки нужная информация, значит, это так и должно было быть.
Он принял душ, переоделся и спустился на стоянку. Его большой серебристый экор стоял недалеко от входа, а рядом приткнулся маленький красный спортивный, как здесь их называют, глайдер. Хорошенькая игрушка, она бы подошла красивой девушке, подумал Дейтон, сел в свою машину и включил мотор. До вылета оставалось еще много времени, поэтому он не торопясь вел экор к космопорту, как вдруг уже на подлете маленький красный глайдер обогнал его и ввинтился прямо перед носом как раз в тот порт для личного транспорта пассажиров, куда собирался влететь Дейтон. Когда он вылез из экора, рядом с красной игрушкой стояла Риала Макридис и разговаривала со служителем. Она что-то щебетала, а тот тупо отвечал: «Да, мисс Ри, да, мисс Ри, конечно, мисс Ри…». Мисс – это такой земной эквивалент вселенскому «эдри», вспомнил Дил. Странно, но Дейтон с самого начала был почему-то уверен, что красный глайдер принадлежит этой легендарной мисс, и потому ни капли не удивился. Удивило его другое: зачем красотка летит на Энотеру? Что она там забыла? Ну что ж, до места назначения челнок движетсяя часа четыре после разгона, будет время поболтать и все выяснить. Не так много пассажиров летят первым классом. Раз крошка прибыла сюда на собственном глайдере, то летит всяко не экономом. Дейтон поднялся в салон бизнес-класса и удостоверился: кроме него там всего один пассажир. Та самая Риала Макридис, девушка с пепельными кудрями.
* * *
Ненавижу официальные мероприятия, особенно свадьбы. А хуже всего то, что я должна, просто обязана не менее десяти раз в год на оных присутствовать. А то мои клиенты обидятся.
Видели в журналах мою рекламу: «Знаете ли вы кто ваш жених? Знаете ли вы кто ваша невеста? Сделайте свой выбор с открытыми глазами». Агентство «Открытые глаза», Риала Макридис. Это я.
Конечно, бедным людям наше агентство не нанять, моя работа обходится дорого. Зато все богатые семейства заказывают мне полное досье на жениха и невесту, это стало чуть ли не традицией. Если только сами не знают их как облупленных. Бедным мы тоже помогаем, но уже в качестве благотворительности, и только если есть причины подозревать, что дело нечисто. Хотя с тех пор, как мы с Симом и нашими друзьями разоблачили синдикат Кобернов по продаже рабынь с Четверки, такие случаи становятся все реже и реже.
Если учесть, что я работаю не только на своей родной планете Илимейне, а во всем мире Четверки, где этих планет уже шесть, то ясно, что без дела не сижу. Восемь лет назад, когда мы только начинали, у меня гроша за душой не было, одни долги, зато сейчас я могу себе многое позволить. И если не позволяю, то просто потому что не хочу. Есть пара-тройка парадных платьев для таких, как сегодня, случаев, есть дом, где удается проводить от силы месяц в году, офис в центре Илиминара, столицы Илимейны, место для сна и средства на качественную еду. На все остальное не хватает не столько денег, сколько времени. Из текущих расходов больше всего я трачу на транспорт. Перелеты по всей Четверке бизнес-классом обходятся недешево. Самая дорогая моя покупка за последние три года – спортивный глайдер. Выбираю бизнес-класс еще и из-за него: так можно игрушку всюду с собой таскать. Люблю скорость. А все остальное… Драгоценностями я не интересуюсь, дорогие шмотки мне на фиг не нужны, дом я купила себе на Энотере, в сельскохозяйственной зоне. Все ребята смеялись, а зря. Дом шикарный, а заплатила я за него сущие гроши. Главное его достоинство: народу вокруг никого. Практически никто, кроме соседей и агента по недвижимости не знает, где он расположен.
На моей родной планете находится только офис моего агентства и крошечная квартирка, которую я снимаю. И тот, и другая расположены в доме, принадлежащем дорогому дяде Сирилу, господину Вязовски, который когда-то был влюблен в бабушку, потом в маму, а теперь обожает меня. Естественно, он делает мне огромную скидку. За те деньги, что я ему плачу, в Илиминаре можно снять разве что сортир. Но мы оба делаем вид. Он – что берет с меня нормальную плату, я – что верю ему.
Сегодня я приперлась на очередную свадьбу не только для того, чтобы поздравить жениха и невесту, а потому что один человек попросил меня о встрече. Ну хорошо, не один человек, а Грег. Грег Даркиан, красавец-мужчина, глава илимейнской доблестной полиции и мой старый друг. Мы знакомы уже восемь лет, и все эти годы у нас вялотекущий роман. Хотя, наверное, наши отношения нельзя охарактеризовать словом «вялотекущие». Скорее «перемежающиеся», как лихорадка. То «люблю, не могу», то вдруг он вспоминает, что женат, и собирается делать политическую карьеру.
Поначалу я и сама по нему с ума сходила. Еще бы… Красивый, сексуальный, очень и очень неглупый, в постели просто ураган. Я млела от одного взгляда, от одного прикосновения. Умирала от страсти и мечтала. что он бросит свою мымру и женится на мне. Но через какое-то время я поняла: он делает политическую карьеру и развод ляжет пятном на его безупречную биографию. Тем более что женился он на богатой, влиятельной и очень стервозной бабенке. Сколько слез я тогда пролила. А теперь… Наверное мне надоело. Устала я от такого счастья. Пусть уж что-нибудь одно. Или любовь, или политика. Мне волнений и адреналина на работе хватает. Вот именно. Если бы не работа, я давно перестала бы встречаться с Грегом. Он один из самых важных источников информации. Ради меня он неоднократно нарушал все, что только можно, добывал совершенно секретные данные абсолютно бесплатно. Конечно, он был уверен, что я не стану злоупотреблять его доверием, и могу сказать: мне не в чем себя упрекнуть. Но… Послать его теперь мне совесть не позволяет. Но и рушить его политическую карьеру я не хочу. Это, а не только низкая цена, и было причиной того, что дом я себе купила на Энотере. Так далеко от вверенной ему планеты Грег не бывает, а я очень ценю покой и уединение.
Пришла я, значит, на свадьбу, поздравила жениха и невесту, прошла в дальний угол и села отдохнуть. Грега еще не было. Зато рядом со мной нарисовались три красавца по фамилии Ирдинкот: Аркел, Рикел и их папаша Кармел. Они уже дано меня обхаживают, хотят чтобы я дала по одному из их парней положительное заключение. Имеется в виду, что если он надумает жениться на порядочной девушке из хорошей семьи, то этой семье надо предоставить досье. где не будут фигурировать некоторые особенности его биографии. Надо сказать, внешне все они очень ничего: высокие, стройные, красивые. Еще бы, с такими деньжищами в наше время некрасивых просто нет. Но если копнуть, оттуда такая мерзость полезет… Шантаж, вымогательство, контрабанда, наркотики и сутенерство… в общем, жуткая жуть. И этакие милашки хотят жениться на девушках из благородных семей. Папаша их женился в свое время на бывшей проститутке, и мальчики не облезут поискать себе невест вборделе.
Не успела я присесть и расслабиться, как Аркел ко мне подсел и стал уговаривать. На этот раз он нацелился на дочь сенатора с Гайларды. Я слушать не стала, рявкнула, и они ушли.
Зачем они стали ко мне лезть прямо на чужой свадьбе, куда людей, подобных Ирдинкотам, ясен пень, не приглашали и пригласить не могли? Надо сказать, на их месте я бы не стала этого делать в людном месте на глазах у всех. Как их в зал-то пропустили? Метрдотель здесь что, взятки берет?! А теперь из-за разговора с этими отщепенцами я сама как прокаженная. Полчаса никто не решался подойти ко мне, кроме официантов.
Но вот наконец появился Грег. Все-таки он очень красив. Высокий, мощный статный, волосы черные, глаза синие, черты лица правильные, кожа смуглая – глаз не отвести. Во всем великолепии, то бишь в парадном мундире. Поздравил молодых и их родителей и тут же прямиком отправился ко мне. Хорошо хоть у всех на глазах целоваться не полез. Выпил со мной шампанского и предложил встретиться через полчаса после его ухода около номера 1929. Значит, этаж девятнадцатый, номер около запасного выхода. Такие номера его ведомство снимает по всем большим гостиницам как оперативную базу. Я так понимаю, он надеется меня туда заманить и развлечься. Ничего не выйдет, у него перевыборы на носу, а я ни себя, ни его скомпрометировать не дам. Хотя поговорить не при свидетелях нам не помешало бы. Поэтому я согласилась на встречу.
Грег ушел, а я еще посидела, попрощалась с молодыми и пошла себе на девятнадцатый этаж. Он меня уже ждал. С ходу попытался открыть дверь и затянуть меня внутрь, но я прислонилась к стене и не дала ему этого сделать. Тогда он прижал меня в углу и начал целовать, сначала в шею, а потом в губы.
Почему мы, женщины, такие глупые и слабые? Вот все знаю и понимаю, но когда Грег прижимается ко мне, и я чувствую тепло его тела и запах, то теряю голову. И уже сама его обнимаю, целую, трусь об него как кошка и совершенно перестаю себя контролировать. У него тоже крышу сорвало, потому что он сказал:
– Ри, Ри, дорогая, ты сводишь меня с ума. Останься сегодня, умоляю.
Я стала ему объяснять, что не могу, что его репутация пострадает, что так нельзя, но уже готова была сдаться, как вдруг громко хлопнула дверь одного из номеров. Даже не так: дверь соседнего с 1929 номера, 1928. Нас видели вместе. На Грега это подействовало как ведро холодной воды на голову. Все-таки этот роскошный самец страшно боится за свою репутацию. Он тут же меня отпустил. Я не стала дожидаться неприятностей. Прыгнула в лифт и спустилась на седьмой, где сняла номер на полдня. У меня билет на челнок до Энотеры на сегодня, в нарядном платье я там буду как полная дура. Зашла к себе, приняла душ и переоделась. Сменила туфли на удобные ботинки, шелковый костюм на джинсы и рубашку. Надо съесть что-нибудь, а то на этой дурацкой свадьбе я не ела, не пила. Два канапе и пара бокалов шампанского не считаются. Расположившись в баре, я потягивала сок и жевала горячий бутерброд с беконом, когда увидела, как на лифте спустился Грег, слава богу, не в своем церемониальном мундире, а в нормальных брюках и футболке. Одновременно с ним появился дядя Сирил. Они вышли каждый из своего лифта, поздоровались и направились в бар. Ко мне. Если Грега я сейчас предпочла бы не видеть, то дяде Сирилу всегда рада. Вот с ним-то я и заговорила:
– Привет, дорогой! Как я рада тебя видеть! Жалко, что не удастся как следует поболтать, я сейчас улетаю.
– Домой, дорогая?
– А куда же еще?! А ты что тут выискиваешь, уж не меня ли?
– Нет, к сожалению. Ты не видела тут моего нового компаньона Дилмара Дейтона?
Дядя Сирил уже больше года вел переговоры с этим самым Дейтоном, сам летал в Империю, не раз встречался с ним на космической базе-звездолете, но сам знаменитый богач прибыл в наши палестины впервые. Так что я подыграла Сирилу.
– Великого и ужасного Дейтона? Того самого? Не видела. Ты все-таки договорился с ним, Сирил?! Здорово. А он тебе нужен?
Мою двусмысленность Сирил предпочел не заметить.
– Да не особо. Мы уже обо всем договорились. Хотел проводить, вот и все. Но, думаю, он обойдется без старомодных реверансов с моей стороны. Если у тебя есть минутка, я предпочел бы твое общество, Ри.
Мы весело болтали, а Грег стоял рядом, как дурак, и пил кофе. Он явно хотел смне что-то сказать, но при Сириле не мог. Мне это на руку, ненавижу выяснять отношения. Если бы Грег лет пять назад развелся и предложил мне руку и сердце, я бы умерла от счастья. Если он захочет это сделать сегодня… Не знаю, не знаю. Скорее всего, я бы отказалась. В постели он просто потрясающий, а вот жить с ним – удовольствие сомнительное. Перспективный политик – это та еще сволочь. А может я просто привыкла к своей свободе и не хочу ее терять.
Я слопала еще один горячий бутерброд, на этот раз с копченой индейкой, выслушала отчет дяди Сирила об успешных переговорах с Дейтоном, и откланялась. Не опоздать бы на рейс!
Естественно, я не опоздала. Мой красный спортивный дружочек не подвел, а на подлете к челноку я даже умудрилась подрезать какого-то важняка на жутко дорогой машинке представительского класса и проскочить в порт перед самым его носом. Знакомый служитель поздоровался со мной, и я сочла необходимым сказать ему пару слов. Летаю я этим рейсом как минимум раз в неделю, надо поддерживать хорошие отношения с персоналом.
Полеты на челноке, пожалуй, самый мой большой расход, я предпочитаю везде иметь с собой средство передвижения, поэтому летаю бизнес классом, здесь можно взять с собой глайдер. Но расходы на полеты я всегда провожу через агентство, чтобы не платить лишних налогов. Даже шикуя, предпочитаю экономить.
В салоне я отметила, что все как всегда. В эконом-классе не протолкнуться, в бизнес-классе никого. Почти никого. На самое, на мой взгляд, неудобное место в салоне, в переднем углу, прошел и сел высокий мужчина в черной футболке. Грег тоже такие носит: черные без принтов, из чистого хлопка, очень дорогие. Но это был явно не Грег, плечи такие же широкие, но мускулатура значительно менее мощная. Волосы у мужчины светлее, кожа не смуглая, а светлая, покрытая легким золотистым загаром… Мышцы на руках не перекатываются под кожей, как шары в боулинге, хотя хилыми их не назовешь, скорее жилистые. Другой тип телосложения. Грег, дай он себе волю и перестань следить за собой, скоро стал бы жирным, а этот к старости высохнет. Я хорошо в этом разбираюсь, так как по роду деятельности мне частенько приходится экстраполировать по одной точке: по фото юноши узнать взрослого, а подчас и старого человека.
Своего попутчика я со спины идентифицировать не смогла. Интересно, кто такой? Обычно те, кто летает с Илимейны на Энотеру бизнес-классом, знают друг друга хотя бы в лицо. Новые люди появляются крайне редко, и поболтать с таким, вызнать все и расспросить за четыре часа полета – отдельное развлечение. Обычно это начальники отделов крупных корпораций, которые летят проведать свой энотерский филиал и навести там шорох. Но этот мужик на такого не похож: те вечно цепляются за свои офисные костюмы и ни за что не наденут футболку. даже очень дорогую. Мне уже интересно. Неплохо бы этого деятеля рассмотреть поближе.
Пока он сел не слишком удобно. Ну ничего, после разгона у меня еще будет шанс. Да, это его серебристый экор я обогнала на подлете. Зуб даю, при первой же возможности он пожелает на меня посмотреть, значит, даже суетиться не придется, сам подойдет. Я задернула шторку, которой в бизнес-классе отделены друг от друга ложементы, и откинулась на спинку. Отдохну, пока не взлетели.
Почему-то во время разгона я всегда отключаюсь. Напрочь. Это единственное время, когда меня можно застать врасплох. Поэтому, придя в себя, я не очень удивилась. Мой попутчик не сидел больше впереди, а располагался на соседнем ложементе на расстоянии вытянутой руки и смотрел на меня весело и с вызовом. Шторка была отдернута.
Хорошенькое дело. А ведь я его знаю. Тот тип, что заключил контракт с Сирилом. Дилмар Дейтон собственной персоной. Конечно, я его никогда не видела живьем, но, собирая бесчисленные досье, не могла не наткнуться на информацию об этом галактическом пирате современного бизнеса. Интересно, за каким лешим его понесло на Энотеру?
Надо сказать, вживую он гораздо симпатичнее, чем на фото или видео. На лице нет ненавистного мне выражения «Все вы тут грязь под моими ногами», да и выглядит он менее холеным и… моложе, что ли. Причем не годами, а сущностью.
Что он тут делает, спрашивать не нужно. Все равно не расскажет, хотя ответ скорее всего до крайности прозаичен. Подписал контракт с дядей Сирилом и решил лично проверить, как обстоят дела на местах. Или хочет встретиться со своим агентом на Энотере. Есть и другие предположения, но они скорее из области фантастики. В конце концов меня это не касается. Он мне никто.
А вот поболтать он явно хочет, да и я не прочь. Так почему бы не провести время с пользой и удовольствием? И я приветливо улыбнулась господину Дейтону.
Он тут же представился:
– Простите мою навязчивость, юная леди. Дилмар Дейтон к Вашим услугам. Ужасно не люблю скучать в одиночестве, вот и решился нарушить Ваш покой.
– Ничего, господин Дейтон, я не в обиде. Ничего не имею против столь занимательного знакомства. Риала Макридис. Агентство «Открытые глаза».
– Рекламное агентство?
Ой, а глаза какие хитрые! Он знает, но прикидывается. Подыграем.
– Детективное.
– Ого, молодая красивая девушка – детектив?
– В сущности, не такая уж молодая и не слишком красивая. Модифицирования я не прошла и сознаю, что моя внешность далека от идеала. А что детектив… Вас это удивляет?
Мужчина рассмеялся:
– Скорее восхищает. И не прибедняйтесь, Риала, Вы привлекательная. В Вас что-то есть. Что-то, что отличает Вас от всех.
И когда успел рассмотреть? Пока я в отключке валялась? Этму парню явно что-то от меня надо. А он силен, поменять место во время разгона может не каждый. Продолжаем кокетничать.
– Ого! Наступаете, даже не объявив о начале военных действий?!
– Ну что Вы, Риала. Я просто сразу хочу прояснить ситуацию. Вы симпатичная девушка, Вы меня заинтересовали, и я хочу провести четыре часа полета весело и интересно. Сам не люблю скучать, и Вам не дам. Все просто.
– Предлагаете мне место подружки на четыре часа?
– Собеседницы, дорогая. Всего лишь собеседницы. Ну как, подходит?
– Чего уж там. Подходит. А зачем Вы летите на Энотеру? Там, кроме бескрайних полей и заводов по переработке сельскохозяйственного сырья, ничего нет.
– Вот и лечу полюбоваться. Люблю, знаете, сельское хозяйство. А Вы, судя по всему, в курсе, кто я такой.
– Да кто ж этого не знает. Ваши портреты уже всем глаза намозолили. К тому же Вы представились собственным именем. Дилмар Дейтон, современный пират от бизнеса.
Дейтон откинулся на свой ложемент и снова расхохотался.
– С Вами забавно, Риа. Вот так в лицо еще никто не рискнул назвать меня пиратом. Хотя за глаза так называют многие, я в курсе. Разрешите угостить Вас бокалом вина?
– Разрешаю. Вино выпью с удовольствием. Здесь оно очень неплохое. особенно белое. Только не нужно звать меня Риа. Просто Ри. Мне так приятнее.
– А меня просто Дил и на «ты». Договорились?
– Хорошо. Так даже лучше, Дил. Легче общаться.
Вино приятное, один из лучших Энотерских сортов. А он мастер в игре по перебрасыванию репликами. Одно удовольствие играть с таким, но не надо расслабляться, тотчас проиграешь. Он уже приготовился меня съесть, еще не зная зачем ему это надо. Четырех часов красавцу хватит чтобы обольстить девушку, трахнуть, бросить и растоптать. Просто так, для тренировки, чтобы навык не терялся. Ри, держи ухо востро.
Я окинула Дейтона оценивающим взором, отчего он машинально подобрался. Затем перешла в наступление:
– Ну а все-таки, зачем выдающемуся представителю деловых кругов понадобилась захолустная Энотера?
– А тебе, Ри, зачем туда надо?
– Я – другое дело. Я там живу.
Мужчина, казалось, был поражен.
– Как живешь? Разве твой дом не на Илимейне?
Интересно, откуда у него информация? И зачем она ему? Такие в мое агентство не обращаются. Я сделала вид, что меня ничего не напрягает, и просто ответила на вопрос:
– На Илимейне я работаю, а живу на Энотере. У меня там дом. Люблю тишину и покой.
– Никогда бы не подумал. Ты не похожа на сельскую жительницу, Ри.
– Уж какая есть. А ты не ответил на мой вопрос. Что ты потерял на Энотере?
– Раз уж ты рискуешь в лицо называть меня пиратом, открою тебе маленький секрет. На Энотере я пересяду на челнок моего звездолета. Моя служба безопасности рассчитала для меня именно такой путь.
Я на несколько минут замолчала, потому что задумась. Забавно. Или врет, или…
– По-моему, глупость беспримерная. С Илимейны каждую минуту улетают корабли во все стороны Вселенной, все-таки главная планета мира, крупнейшая рекреационная зона этого сектора Галактики. Там легче улизнуть незамеченным. На Энотере сообщение очень ограниченное. Деревня. Все на виду. Улететь от нас, не привлекая внимания, тем более такой знаменитости, как ты, просто невозможно. Вариантов несколько. Или ты мне врешь в глаза, или твоя служба безопасности что-то неправильно посчитала, или…
– Ну, договаривай, девочка.
– Или тебя собираются крупно подставить, если не убить.
Вот так. Теперь вместо того, чтобы меня окучивать, Дейтон будет о своих делах думать и заботиться.
Он уставился на меня, как на неизвестное науке животное. Помолчал немного, затем произнес:
– Ты и впрямь должна быть очень успешным детективом, Ри. Твои выводы безупречны. Я маялся именно этим вопросом.
– И что же? К какому выводу пришел?
– Пока ни к какому. Надо идти вперед и ситуация сама себя покажет. Я привык встречать вызов лицом к лицу.
– Это пока живой.
– Естественно. Но мертвому мне все будет безразлично. А ты беспокоишься за меня, моя маленькая леди?
– Так, немножко. Вид твоего трупа не доставит мне эстетического удовольствия.
– А вид живого доставляет?
Хороший вопрос. Стоит задать его самой себе. Он мне нравится? Как мужчина? Пожалуй да. Хорош собой, ну, для богача это банальность. Они все хороши. Видно, что он не совсем человек. Есть кровь других рас. В предках эльфы, орки и пожалуй вампиры. Но при том он именно человек с примесью. Не эльф и не орк.
Когда-то наши предки, начитавшиеся Толкиена и других авторов фэнтези, дали имена встреченным во вселенной расам живых существ по любимым произведениям. Как ни странно, названия понравились и прижились во всеобщем языке. Наверное потому что люди, хоть и не самые многочисленные, зато самые активные жители Галактики.
Эльфы действительно красивые, высокие, стройные, белокожие и сине– или зеленоглазые, у них потрясающая, хотя и недоступная в полном объеме человеку культура. Эльфийская музыка – вообще нечто запредельное. А еще они с одной стороны бешено любвеобильные, а с другой – очень закрытые. У красавца-эльфа может быть туча любовниц по всей Галактике, немерено внебрачных отпрысков, но в семью он неэльфийку не введет никогда. Они не бессмертные, бессмертных до сих пор нигде не обнаружено, но долгоживущие. Люди с учетом достижений медицины имеют активной жизни лет сто двадцать – сто пятьдесят, а эльфы, соответственно, два раза по столько да еще полстолька. Лет пятьсот эльф вполне может протянуть. Метаболизм у них какой-то специфический.
Орки здоровые, зеленовато-смуглые, чем-то похожие на неандертальцев из старых книг про нашу историческую родину – Землю, но посимпатичнее за счет ума. Эти ребята далеко не дураки, но и интеллектуалами их при всем желании не назовешь. У них очень высоко развита техника, а вот гуманитарной культурки не хватает. Простые, как дверной проем, и незатейливые, как грабли. На Илимейне живет несколько орков. Лучшие технические специалисты. Хорошие по большому счету ребята. Честные. Если с ними подружишься, они за тебя в огонь и в воду. Вообще орки во Вселенной самые многочисленные. Их главный мир называется Шиэртан, так он насчитывает восемь светил и восемнадцать населенных планет. Самый большой мир, населенный людьми, Кайтэй, – всего пять светил и десять планет. В нашей Четверке, для сравнения, три светила, зато планет целых шесть. Населения, правда, маловато, поэтому мы и считаемся миром второго, если не третьего сорта.
Так, о чем это я? Да, об орках. Есть точка зрения, что с людьми они напрямую не скрещиваются. И в этом засада. Человеческие женщины очень ценятся в борделях Шиэртана, якобы не надо заботиться о контрацепции. На самом деле скрещиваются они неплохо, почти так же как с эльфами. Зато болезни людей оркам не передаются, и соответственно оркские болезни не страшны людям. Значит, имеет место быть безопасный секс без презерватива. А женщин можно гормональными контрацептивами снабдить, это несложно.
Орк, как и эльф, никогда не возьмет в семью человечку.
Гоблины по сравнению с орками меньше габаритами. Они очень смуглые, черноволосые, и вообще волосатые. А еще хитрые, злобные и коварные. Хорошо, что многочисленностью они не отличаются. Не люблю я гоблинов, что тут поделаешь? Хотя… У Грега есть толика гоблинской крови, он этого не скрывает, а мне все равно нравится.
О вампирах я знаю не так много, но что кровь не пьют, в этом уверена. Они вообще вегетарианцы. Клыков у них нет. Вместо крови они пьют напрямую жизненную энергию. В зависимости от способа: контактного, бесконтактного или дистанционного, они делятся на низших, обычных и высших. Низшие забирают энергию при прямом контакте, предпочтительно половом. Увлекшись, могут действительно выпить партнера до дна, так что он в течение суток даст дуба. За это их и ненавидят. Обычные работают в малых группах: возбуждают страсти и ими питаются. А высшие – особый разговор. Обычно они идут в политику или шоу-бизнес. Работают с огромными аудиториями. Действительно, если у целого стадиона взять по капельке, это же целое озеро выйдет! Кстати, вампиры могут как пить энергию, так и делиться ею, поэтому они непревзойденные лекари. Красивые как эльфы, но немного в другом стиле. Худые, бледные, с горящими глазами, одним словом готичные. И очень сильные менталы. Любого читают на раз и могут подчинить. Кстати, они охотно женятся на человеческих женщинах, потому что дети всегда рождаются вампиренышами.
Дроу, ну это вообще особый разговор. Можно порассуждать и про другие расы, но в другой раз.
А тут передо мной сидит плод дружбы народов. Эльфийские глаза и уши. Мощный подбородок с ямочкой и физическая сила орков, а от вампиров бледность и, как мне кажется, ментальный дар. Уж больно взгляд у него проникновенный. Не пытается ли он меня подчинить? Ну тут он где сядет, там и слезет. Мой знаменитый предок Гийом де Леонвиль прославился тем, что вампирьи чары на него не действовали. То есть абсолютно. Это свойство закрепилось в его потомстве. Проявляется, правда, не у всех, но мне передалось. Так что Дилмар Дейтон, красавец-пират современного делового мира может расслабиться и заняться своими делами. А вообще мужик видный. Даже не столько красивый – значительный. Зелено-карие глаза смотрят остро и внимательно, вырезанные как эльфийский лук губы чуть дрожат в усмешке. Не монументальная внешность, как у Грега, но гораздо более тонкая, манящая и… опасная.
Ой, что-то я долго паузу держу, он может что-то заподозрить. Ну вот.
– Ри, ау! Ты не заснула? Или задумалась?
– Залюбовалась. Да, ты производишь приятное впечатление. Эстетическое чувство прямо-таки радуешь. Могу сказать, в жизни ты гораздо симпатичнее, чем на картинке.
Искренность – убойное оружие. Мужик аж покраснел от удовольствия. Или не от удовольствия? Ну не мог он смутиться, не мог. Такие не смущаются. Или все-таки? Но разговор Дил перевел.
– Слушай, я хотел тебя спросить. Ты наверняка хорошо училась в школе. Знаешь, что означают названия планет Четверки? Красивые, но непонятные: Энотера, Ипомея, Гардения, Илимейна…
– Энотера, ипомея и гардения – это названия цветов. Они у меня в саду растут. А вот Илимейна – от фамилии первооткрывателя. Элмер Илимейн его звали. У нас в его честь деньги илмерами кличут. Кроме того, что он открыл наши панеты, он еще был сумасшедшим садоводом-любителем. Своим дочерям дал цветочные имена, а планеты в их честь назвал.
– Я был прав, ты хорошо училась.
– Не хорошо, а отлично, можешь мне поверить. Кстати, присоединенные новые планеты тоже названы в честь цветов. Гайларда и Астильба.
– Прямо клумба какая-то, а не мир. А ты когда-нибудь бывала в других мирах, не таких… цветочных?
– А как же! И в Империи, и в Союзе миров. Даже Республику, и то посещала.
– И как тебе там, понравилось?
– Не особо. Везде одно и то же, с небольшими вариациями.
Дейтон удивился. Естественно, Имперские миры, системы Центра Галактики, Тариатан, Альдебаран, миры Веги и Сириуса, тот же Щиэртан или Легума сильно друг от друга отличаются. Сказать, что везде одно и то же могла только очень странная, ненаблюдательная, равнодушная особа. Но я не стала рассказывать, что видела все эти миры, так сказать, с обратной стороны. Космопорты, пакгаузы, склады, офисы, а еще трущобы и притоны везде более-менее одинаковые Я познакомилась с разными мирами именно с этой стороны, когда сестру искала, и потом, когда собирала материал для обвинения. Если рассказать, что я тогда видела, то, с одной стороны, и суток не хватит, а с другой непривычного человека просто наизнанку вывернет от неаппетитных подробностей. Так что эту дверцу я держу на запоре, лишний раз не вспоминаю даже.
А мужика мое пренебрежительное отношения к красотам Вселенной кажется задело.
– Ри, неужели тебе ничего не понравилось? А в столице Империи, на Лигете в системе Альдебарана ты была?
– Нет, так далеко меня не заносило. Ну так какие мои годы? Может, еще съезжу. Хвала драконам, у нас есть теперь методика проколов пространства.
Из всех разумных рас Вселенной драконы, иначе разумные рептилии, самые разумные, если можно так выразиться. До их технологии далеко и оркам, и эльфам, даже если причислять к ним дроу. Причем все их методики не только высокотехнологичны, но и экологически чисты. Они живут довольно обособленно, их миры, а таких несколько, не входят ни в один союз. До недавнего времени они единственные владели телепортацией, то есть проколом пространства, позволяющим перемещаться на огромные расстояния за считанные секунды. Лет десять назад они передали эту методику сразу руководству Империи, Республики и Союза миров. Хитрые ящерицы! В мире четверки ни один дракон никогда не был, а вот на Шиэртане я их видела. В борделе. Нет, нет, не будем об этом. Слишком противно.
Интересно, почему он смотрит на меня как на чудо в перьях? Что я такого сказала?
– Дорогая, если ты уже знаешь, кто я такой, давай пойдем дальше. Приглашаю тебя в столицу Империи. Будешь моей личной гостьей.
