Текст книги "Хранительница Оверхауса (СИ)"
Автор книги: Анна Апрельская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)
Хранительница Оверхауса – Анна Апрельская
Пролог
Древние золотистые стены величественного спящего замка были скрыты от глаз обычных людей, не знавших о ЕГО тайне. Они видели лишь часть гордых центральных башен, которые еще могли нести миру свою многогранность, переливаясь белым золотом, сверкая витиеватыми витражами.
За этой видимой всем частью маги могли разглядеть удивительный мираж, подернутые дымкой прозрачные шпили этих, казалось бы полуразрушенных башен. Вдалеке виднелся таинственный темно-зеленый лес…
Замок спал, вместе с ним и древняя магия, редкая как само мироздание. Пространство вокруг было покрыто тайной, которую не могли увидеть жившие вокруг люди. Им и сейчас не дано постичь всю глубину трагедии, ожидающей королевство в том случае, если этот спящий старец пропадет совсем.
Лишь одна маленькая любознательная малышка, что была частой гостьей в волшебном замке, могла спасти этот мир.
Хорошенькая кроха с волнами черных кудрявых прядей бежала по длинному коридору пустынного дворца, мимо портретов далеких предков, которые приглядывали за ней из рам с доброй улыбкой и кричали вслед: “Только не упади, милая!”
Звонкий смех неугомонной шалуньи разносился по комнатам и залам древнего великана, обожающего свою малышку. Она добежала до выхода на цветущую летнюю террасу, откуда повеяло жарким зноем и невероятным запахам жасмина.
– Тори! Тори! Поиграй с нами! – кричали вслед солнечные зайчики, ее друзья по проказам, догоняя убегающую девчушку.
Девочка остановилась, притопывая ножкой от нетерпения, и
серьезно посмотрела на друзей. Веселые светлячки окружили ее, радостно прыгая вокруг, звонко смеясь и искрясь от восторга.
– Давай еще в догонялки? – не унимались проказники.
– Неть! Я не могу дого с вами игать! Я обищала учиться и стать ХоЗяйкой! Моего любимого Дома! Веля меня еще не всему наутил! – с умным видом говорила малышка солнечным зайчикам. – Он меня науцит, и я буду Хо-Зяй-кой, Хро-ни-ти-ль-ни-цей До-Ма! – девочка старательно, по слогам произнесла сложное для нее слово, уверенно и сосредоточенно развела маленькие ручки в стороны, показывая друзьям место, Хранительницей которого она станет.
И тут из ее рук посыпались яркие разноцветные искры: красные, зеленые, голубые, белоснежные. Но самые удивительные были золотые, они переливались на солнышке и звенели, казалось, едва слышной мелодией.
Радостный смех еще долго озарял пустые коридоры старого замка. Ему предстоит долго спать, и в своих снах к нему, быть может, придет его будущая Хозяйка.
Немногочисленные обитатели старого великана помогут ей. Научат всему, что нужно знать маленькой Хранительнице.
Живой Замок-Дом ждет.
Глава 1
Тория Оверлийская
– Тория, дорогая, скоро тебе предстоит самостоятельное путешествие к истокам твоих предков, – в который раз взволнованно объясняла мама Ира, ей впервые приходится отпускать меня одну так далеко. – Я уже много раз тебе рассказывала, но и ты сама знаешь больше моего об истории старого спящего замка.
– Мамочка, не волнуйся, – пыталась успокоить ее. – Уверена, все будет хорошо.
– Но детка, я не смогу так сразу приехать к тебе, – сдерживая слезы, продолжала она. – Жди меня через четыре месяца. Мне еще нужно закрепить магический грим, иначе лорд Олис может узнать меня.
Это точно, не признать лучшую подругу своей первой жены с его стороны было бы странно.
Мы сидели в небольшой кухоньке. Из открытых окон лилось пение птиц, ощущался запах свежей травы после летнего дождя. Я подлила нам еще чая в яркие фарфоровые чашки – мне всем сердцем хотелось утешить беспокойную родительницу.
– МамИрочка, ты не переживай, я справлюсь, – взяв ее за руку, я тщетно старалась донести свои мысли. – Это хорошо, что мы сообразили про магический грим.
Решение действительно необходимое. При продолжительности жизни в двести пятьдесят лет, срок в двадцать лет очень короткий. А герцог Оверлийский провалами в памяти, наверное, не страдал.
– Милая, будь осторожна я отчимом, – нервничая, советовала женщина, что вырастила меня. – Ни в коем случае не давай ему узнать, кто ты есть на самом деле… Бедная Виктория, как сейчас помню, когда этот изверг силой женился на ней, чтобы завладеть герцогством. Каких неимоверных трудов нам стоило сбежать, помощь Духа ОверХауса была последней, что он смог сделать для нас.
Воспоминания были не из легких. Мы сидели с мамой Ирой тесно прижавшись друг к другу, давая поддержку в которой нуждались.
– Я договорилась с мистером Кристом. Он как раз завтра поедет в Честверлийское герцогство, по дороге завезет тебя, – вытирая все-таки сорвавшиеся с глаз слезы, как могла уверенно проговорила мама. – Мне будет спокойнее, если ты поедешь с соседом, да и приглядишь за Красавкой, все помощь старику.
Сколько себя помню, постоянно жила как в двух мирах.
Днями я жила окруженная любовью и заботой женщины, что вырастила меня. Леди Ираида Нилевская заменила мне родную маму, что умерла при родах.
Часто думала о той, что дала мне жизнь, глядя на миниатюру в своем медальоне в серебряной оправе, доставшимся мне от неё. Разглядывала прекрасную зеленоглазую девушку с притягательной родинкой на левой щеке, такой же, как у меня, и волосами цвета ночи, забранными в замысловатую косу. Казалось, ее любящий взгляд “видит” меня, окутывает теплом и лаской.
Втайне от Иры я плакала над этим портретом. Мне так хотелось увидеть маму хоть разок живой!.. Конечно, я никогда не была обделена лаской и вниманием – все это я получала от растившей меня доброй женщины. Но разве можно перестать мечтать, даже о несбыточном?
Ночью же, во сне я перемещалась в замечательное место – в “живой” Дом, старинный замок. Мне там было весело и солнечно, я была окружена самыми лучшими друзьями, какие только могут быть на свете. Солнечные зайчики (светящиеся лимы) приходились мне друзьями по проказам. Когда-нибудь, я смогу помочь им принять истинную форму живых существ, и они вновь будут охранять древний замок, как это было много лет назад.
Были в моем сне и умные, помогающие справиться с премудростями жизни домовые – ростом с меня маленькую.
Был там и домовой ВерДом – Веря, как любя я его называла. Для своих товарищей он был грозным начальником, возвышался над ними больше чем на целую голову.
– Когда-то домовые были почти с человека ростом. Но магии Дома стало на нас не хватать, и вместе с ней мы стали меньше, – тяжело вздыхая, рассказал мне Вер.
Мне было жаль дорогого учителя и друга, и я поклялась себе помочь домовым стать прежними.
Время во сне текло совсем не так, как в реальности, именно поэтому я смогла познать так много. Как часто говорил ВерДом:
“Лишних знаний для Хранительницы быть не может”.
Помню, как у меня получилось создать первый огонек, сколько восторга тогда было, как я прыгала от радости! Огонь мне подчинился почти сразу и после никогда не приносил вреда на уроках. А какие игры мы с Духом Огня устраивали в тенистом саду замка! Лимы крутились рядом, с восторгом смотря за моими уроками-играми. А я с радостным криком подкидывала в небо то простой огонек, то пламенный шар, то небольшой фонарик.
С воздухом получалось немного сложнее – первая попытка сделать маленький ураганчик переросла в настоящую бурю. Комната, где мы занимались, была сметена полностью, мебель превратилась в труху. Как же отчаянно я плакала, вытирая кулачками слезы, и икая от переполнявших чувств! Закричала:
– Ты почему со мной не хочешь дружить? Ведь я хорошая!
Казалось, поток воздуха тогда завис, обдумывая мои слова. А затем в моей голове пронеслись слова Духа Воздуха:
“Извини, я не знал, что с Хранительницами можно дружить…”
Все снова пришло в движение, и мебель, наполнявшая комнату до моих уроков, вновь была цела.
“А ТЫ поиграешь со мной?” – услышала я голос в голове.
– Обязательно, но давай на улице, а то мне от ВерДома попадет, – с серьезным видом отвечала я ветру.
К годам десяти я сумела подружиться и с Водой – эта стихия подчинилась мне с большим трудом.
– Хранительница должна владеть всеми четырьмя стихиями, запомни, Тория. И учись! – поучал меня постоянно Вер, подгоняя мои уроки.
Помогли же мне овладеть водой Духи Огня и Ветра. Они, как говорили сами, посовещались об этом на Стихийном совете.
– Тори, нам удалось договориться с Духом Воды, так что мы все будем помогать тебе в обучении, – успокоил меня Ветер.
– А с Духом Земли все сложнее, у нее один ответ: “Минимум знаний дам, а остальное рано ей, не доросла!” Вот же пафосная дама! – горячась, сетовал Огонь.
Так замечательно и проходило мое детство – самый счастливый период моей жизни. Хоть и прожила я раза в три больше, чем мои сверстники… Но это секрет!
Да, забыла представиться – меня зовут леди Виктория Оверлийская.
Скоро я стану настоящей “Хозяйкой” или “Хранительницей” настоящего живого Дома, целого замка.
Я уже еду к тебе, мой дорогой спящий друг, и с огромным желанием помогу пробудиться.
Глава 2
Тория Оверлийская
“живой” замок ОверХаус
Когда я впервые наяву увидела величественное здание старинного замка ОверХауса, на глаза навернулись слезы. Мне, шестнадцатилетней девчонке, было до замирания сердца жалко когда-то благоухающие зеленью террасы и аллеи, цветущие сады, золотистые стены каменной кладки. Высокие башни и взмывающие ввысь шпили, красивейшие витражи в южном крыле и невероятные барельефы в северном крыле дворца…
Все было так, как в моих снах.
Кругом запустение. Зелень и цветы исчезли, стены давили своей чернотой. Половины аллей и беседок не было видно – я чувствовала их присутствие где-то в глубине старинного парка. Не слышно пения птиц, журчания родников, и фонтанов.
Казалось, еще день-два, и пропадет и этот полупустой парк – то немногое, что осталось видимым глазу человека. Замок вот-вот рухнет…
Я медленно шла заметной лишь мне тропинке, опоясывающей южное крыло дворца, стены которого настолько заросли вьюном, что стала совсем не видна сама золотистая кладка.
Среди этой зелени я с большим трудом нашла барельеф Великого Тигра, символ мудрого Духа ОверХауса. И это я, которая знает здесь каждый уголок, так долго его искала… Видны были лишь глаза и шершавый нос, сколько же сил он отдал герцогству!
– Здравствуй, дорогой! – со слезами на глазах проговорила я, очищая каменного друга от зелени. – Извини, что так долго шла к тебе и к Дому. Но ты же знаешь – раньше, чем после шестнадцатилетия я не могла здесь появиться, – прижавшись всем телом к каменному тигру, я плакала уже не скрывая слез. – “Прошу пропустить истинную Хранительницу ОверХауса”! – решительно произнесла я, вливая силу и магию, доказывая, что я достойна быть Хозяйкой живого замка.
С этими словами магическая энергия хлынула из меня к Символу Дома. Как же было больно! Каждая клеточка моего тела стремилась к своему Предназначению. Как могла, я держалась, вцепившись в барельеф, терпела безумную пытку, и, вскоре, меня поглотила темнота…
Пришла в себя я от ощущения теплоты ласковых лучей. Открыв глаза, увидела множество солнечных зайчиков. Лимы преобразились, с нашей последней встречи во сне. Это уже были не обычные лучики света, просвечивающие насквозь, а вполне ощутимые светящиеся создания, что парили в воздухе. Конечно, до их полного преображения в существ похожих на человека было очень далеко.
– Тория, как же ты нас напугала, так долго не приходя в себя! Прошло уже десять дней, а наша девочка все спит, – причитали светлячки, и, казалось, я слышала слезы в их голосах. – ВерДом нас, конечно, успокоил – сказал, что ты просто спишь, и так для тебя будет проще пройти процесс слияния с Домом. Но мы очень переживали…
– Мои хорошие, как же я рада вас видеть не во сне, – с улыбкой до ушей говорила я. – Никогда не забывала о моих любимых лимах, – как же хотелось обнять каждого милого солнечного лучика. Но я понимала – до этого еще очень и очень долгий путь, который мы пройдем вместе с лимами, домовыми и другими обитателями ОверХауса.
Огляделась. Где это я очнулась? Похожая на лекарскую, странная, незнакомая комната…
– Вы сказали, ВерДом с вами общался, – опомнилась я. – Он как? С ним все хорошо? – тревожась все больше, я пыталась сесть.
– Да, главный домовой уже на своем посту, помогает ОверХаусу запустить процесс выхода из забвения, – услышала я голос Дима, старшего среди лимов. – Но если ты очнулась, значит, старый великан просыпается, и скоро мы сможем увидеть первые следы жизни Дома. Да и самому герцогству досталось, – с грустью проговорил лим.
– Это так… было больно смотреть на разруху в городах и деревнях Оверлийского герцогства, – с затаённой болью в сердце произнесла я. – Еле сдерживала себя, хотела выскочить из дорожной кареты и броситься помогать маленьким голодным деткам!.. – тихо плача, проговорила я, от волнения теребя кончик своей косы.
Только приехав в Овер, я поняла, насколько герцогство связано с Хранительницей. Мне казалось, что это моя боль и печаль, что это она видна в глазах измученных и исхудавших людей, стоявших вдоль дорог и просивших милостыню. Я слышала стон каждого иссохшего дерева, каждой сухой травинки, каждой полуразрушенной землянки…
– Это кто у нас проснулся? – прозвучал до боли знакомый голос.
– Вери! – кинулась я обнимать старого домового.
– Ну, куда ты! – растрогавшись, причитал он. – Только очнулась и уже вскочила. Как была егозой, так и осталась! – гладил меня по голове ворчун.
– Какую учил, такую и получил! – смеялась я.
– Позже я покажу, где ты будешь жить эту неделю, – улыбаясь и держа меня за руку, проговорил Вер. – И только потом ты явишься глазам обитателей замка…
Несколько часов тянулись так долго, что я все время пыталась снова вскочить и пойти вслед за домовым. Меня останавливали лимы и просили все же подождать его. Ведь до полного восстановления выходить из лекарской комнаты мне нежелательно… И как только Вер зашел за мной, я тут же начала прощаться с друзьями:
– До свидания, мои хорошие!
– Мы будем навещать тебя, Тори! – кричали они вслед.
ВерДом привел меня в замечательную уютную комнатку, которую я помнила по своим снам. Именно в ней я любила отдыхать после тяжелых магических тренировок.
Здесь было совсем немного мебели. Старинная кровать ручной резки, на которой лежало покрывало приятного бежевого цвета. Под ним была мягкая перина. Рядом с кроватью – маленькая тумбочка, выполненная в том же стиле. Что я только не умудрялась в нее положить, когда была маленькой! Однажды выловленная из пруда лягушка, наотрез отказывалась в ней жить!..
У стены, обитой нежно желтой тканью, возвышался шкаф для вещей, открыв который я с удивлением обнаружила множество платьев моих любимых цветов и фасонов. Посмотрев на всё это великолепие, я с нескрываемым удивлением поблагодарила друга.
– Ну, чему ты удивляешься? – смеялся Вер, старший над всеми домовыми. – В ОверХаусе за много лет впервые появилась Хранительница, и, конечно, среди первых проснулась неугомонная Олли. Как же дорогая девочка сможет обходиться без ее помощи, – Вери явно передразнивал модницу-домовую, которая, к слову, была его любимой женой.
Супруга нашего ВерДома была заботливой домоправительницей всего ОверХауса. Они были такой красивой парой, что я всегда невольно любовалась: плечистый, высокий (для домовых), светловолосый мужчина и миниатюрная худенькая брюнетка Олли.
Именно эта пара уже несколько столетий держала в руках всех домовых и придворье. Они всегда знали, когда нужно прикрикнуть, применив силу слова, а когда можно приголубить и пожалеть. Сейчас они выглядели не сказать, что стариками, но уже и далеко не молодыми, и я была уверена, лет через пять-шесть мы увидим их молодой парой в самом расцвете сил. Как и было сотни лет назад, этот удивительный народ никогда не старел.
Я очень этого хочу, значит, так оно и будет, Дух Дома мне поможет.
Глава 3
Тория Оверлийская
“живой” замок ОверХаус
Незаметно пролетела неделя, которую я прожила в скрытом от всех южном крыле замка. Я усердно училась восстанавливать магические нити всего герцогства и при этом делать это так, чтобы никто не заметил моих действий.
Замечательно помогала скрывать мою работу по восстановлению замка магия иллюзий, недавно проснувшаяся во мне. Видимо Дух Дома решил, что мне не помешает еще одна сила. Пока я могу немного, но возможность скрывать свои передвижения по Оверу незаменима.
Одним теплым вечером мы с ВерДомом сидели в небольшом садике, где недавно расцвел первый яркий цветок.
– Вер, пожалуйста, расскажи, как так вышло, что Овер остался один из всех “живых” Домов? – спрашивала я то, о чем так давно хотела узнать. – Почему такая разруха и запустение были по всему герцогству, когда я ехала сюда?
– Это началось больше пяти тысяч лет назад. Когда-то сильный магический мир поддерживали больше двухсот “живых” Домов, питали его магические нити. Но ЗамкиХаусы начали засыпать, это продолжалось очень долгое время, пока не остался один ОверХаус. Он тянул на себе подпитку всего мира. О существовании “живых” Домов мало кто уже знал, а затем и вовсе они стали легендой, мифом, – рассказывал мне старый друг, задумчиво глядя на сухие еще деревья. – А когда не стало твоей мамы, последней Хранительницы Овера, и он уснул. Герцогство стало тянуть силу из Кристалла Друидов, находящегося в Лонтоне, вместо того, чтобы питать своей силой все королевство. Тут свое черное дело сделал и герцог Олис Оверлийский. Сначала силой завладел титулом, а потом и жил все эти годы за счет простого народа. Вытягивал все соки из них. А природа всегда была взаимосвязана именно с “живым” Домом, уснул он, спит и все герцогство.
Было неприятно стоять под строгим взглядом мисс Стоур – экономки ОверХауса. Высокая, худая, похожая на палку женщина, в темно-сером платье, на поясе которого висела связка ключей. Казалось, грозная особа видит тебя насквозь, пронизывая суровым взглядом.
– Нам действительно нужна служанка в помощь девочкам с хозяйского этажа, – сухо проговорила она. – Но это временная работа. Нари, закрепленная за комнатами дочерей герцогов Оверлийских, внезапно заболела. Теперь еще и тебя нанимай, раз “эта” слегла с пневмонией… – рассуждала женщина уже сама с собой. – Подумаешь любимая горничная леди Викторины… Так о чем это я… Мы тебя возьмем, работы всегда хватает, будешь у меня на подхвате. Куда отправлю, туда и пойдешь. Предупреждаю, лентяек не люблю! Будешь лодырничать, все вычту из зарплаты!
Я не успевала вставить и слово, да и что-то подсказывало мне – экономка не любила когда ее перебивают.
– Конечно, мисс Стоур, я поняла, – пыталась убедить сердитую даму. – Согласна на эти условия. У меня в соседнем селении живет тетушка, кроме нее у меня нет никого. Хочу помочь ей на старости лет, – мне было нужно любым способом попасть в центральную часть замка официально. Больше прятаться от окружающих людей было нельзя.
Уже неделю работаю горничной, на этаже хозяев. Такого неблагодарного и тяжелого труда я представить себе не могла. Вечером из последних сил доползаю до своей уютной кроватки. Хоть эта радость мне осталась: живу не в комнате для слуг, а в своей. Вер помогает мне найти тайный проход, который скрывается почти за каждой старинной картиной, и я убегаю в свой маленький рай.
– Тори! Где ты, ленивая девица? – кричала на весь этаж мисс Стоур, способная своим грозным криком вогнать в страх весь замок.
Я выбежала из покоев леди Оливии – средней дочери герцога Оверлийского, где уже час пыталась навести порядок. Только старшие дочери нынешнего герцога могли устроить за час в своих комнатах такой свинарник, что и толпа горничных не справится. Опрокинутая баночка пудры на бордовый ковер, постель залитая соком, который так срочно захотели младшие хозяйки. Раскиданные платья и шляпки в гардеробной – это герцогинюшка искала обожаемый наряд. А что твориться в ванной комнате после посещения ее нашими изысканными “ледями”! С этим потопом справиться неимоверно сложно.
В уборке мне помогает Лука, домовой, прикрепленный к покоям на хозяйском этаже. Сейчас он владеет минимумом своей силы, пока Дом просыпается от долгой спячки. И приходится вкалывать по-черному и носить темно-серое платье горничных. Безумно жаль портить свои любимые наряды милые сердцу.
– Мисс Стоун, я у леди Оливии пол домываю, – проговорила я, выскакивая в длинный коридор.
– Да сколько можно там убираться? – недовольно спросила экономка. – Ты давно должна была закончить с комнатами леди Оливии и начать убирать у леди Викторины! – убила меня последней фразой.
– Как у леди Викторины? – тихо спросила я, руки затряслись от бессилия.
– А как думаешь, тебе зря жалованье платят? Напрасно кормят? Ты работаешь очень медленно, еле шевелишься! – вопила как сирена эта д… дородная женщина. Как же я ее “любила”, так что иногда хочется ее чем-то тяжелым стукнуть!
– Но я убирала у нее сегодня утром, – только и успела сказать, как получила звонкую пощечину, от боли на глазах выступили слезы.
– Не смей мне перечить! – ор стал еще громче, в коридор с интересом выглянули другие служанки. – Если бы ты убирала там, то в покоях было бы чисто, а там грязь, и вещи кругом валяются! Немедленно начинай уборку! – завершила свой крик экономка, развернулась и прошествовала проверять работу других служанок.
Держась за болящую щеку, я пошла посмотреть на новый фронт работ и пришла в ужас. Покои, где два часа назад было чисто, сейчас опять походили на свинарник. И когда только эта “ледя” успела все раскидать? Дорогие платья и кофточки, шарфики и нижнее белье, были принесены из гардеробной и раскиданы по комнате. На балконе лужи и мокрое полотенце, перевернутые легкие витые кресла, а ваза с циниями лежит на боку. Даже свои любимые цветы не пожалела Вики!
Это протест на то, что ей не позволили иметь личную гувернантку? Герцогиня Лукреция так решила проучить старшую дочь за грубость по отношению к ней. “Замечательная наука”, только работы мне прибавила, хотя куда уж больше?
Как же поступить? Физически не успею все сделать. Опустилась на пол, обняв себя за плечи, и горько заплакала. Понимала, не время раскисать, но сил совсем не оставалось.
Нужно что-то придумать! Но что?
– Хозяюшка, я закончил у леди Оливии, – успокаивающе проговорил появившийся Лука. – Вы не плачьте, помогу и тут, да еще Зака позову, вместе мы справимся! – глядя на меня добрыми глазами, твердил домовой.
Я лишь всхлипывала, понимая, что так загоню себя и домовых, выполняя эту каторжную работу.
– Тори, – услышала тихий голос Ала одного из лимов. – Мы можем помочь.
– Привет, мои хорошие, как я рада вас слышать, – вытирая слезы, с улыбкой проговорила я. – Появляйтесь, вас никто из обитателей замка не увидит.
Недавно осваивала новое в магии иллюзий. Особенно хорошо получалось “прятать” маленьких светлячков. Тренировками остались довольные и я, и лимы.
– Но как вы можете мне помочь? спросила я.
– Да просто! Мы поставим защиту на покои обеих сестер, – хихикая, говорили лимы. – А пусть они сами за собой убирают! Бросит одна из них на пол вещь какую-то или разольет воду, так сразу Дом пошлет им импульс исправить это.
– Не знаю, я не уверена, что это хорошо – тратить такую нужную сейчас энергию ОверХауса на этих бездельниц, – с горечью проговорила, теребя подол фартука от бессилия.
– А хорошо тебе вкалывать тут за пятерых? – с возмущением воскликнул Ал. – Ты эту энергию могла потратить на восстановление Овера!
Я прямо “видела” как светлячок сжал свои пока воображаемые руки в кулаки.
– Да, наверное, вы правы, – прошептала я, выдохнув от принятого решения. – Нужно поговорить с Вером, хочется думать строгий друг не откажет нам. А вы знаете, я скоро смогу с самим Духом Дома познакомиться лично. ВерДом сказал, что недели через две это уже будет возможно! – с восторгом поделилась, представляя в мечтах нашу будущую встречу.
