Текст книги "Сайтаншесская роза (СИ)"
Автор книги: Анна Кувайкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 44 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]
– А по конкретнее? – переглянувшись, в один голос заявили они, ненавязчиво уводя меня от порога в сторону столика, стоявшего практически у самой барной стойки.
– Айран, Зайран, а ну, руки прочь, бессовестные! – раздался строгий голос, от которого приятели живо скуксились и убрали руки с моей талии. Из-за барной стойки вышла женщина не маленького телосложения и крепко меня обняла:
– Эль! Сколько лет, сколько зим! Ой, а похорошела, похорошела-то как!
– Кайна, ты меня смущаешь, – засмеялась я, – Я тоже очень рада тебя видеть.
– А я-то как рада! – всплеснула руками женщина, отпустив меня, но только для того, чтобы обнять аронта, который в это время уже поздоровался с кузнецами и шепотом с ними что-то обсуждал, то и дело тихонько посмеиваясь. Подмигнув этим обалдуям, я повернулась к столику, куда меня они тащили и натолкнулась на внимательный, и даже несколько суровый взгляд карих глаз в обрамлении светло-золотистых ресниц. Глаза эти принадлежали высокому, мускулистому дроу, обладателю мужественной внешности и золотистых, густых волос. Староста деревни, его тоже сложно забыть.
– Здравствуй, Рейстан, – неловко улыбнулась я, отчего-то мысленно съежившись.
– Здравствуй, Эль! – неожиданно расхохотался староста, выходя из-за стола, – Ты чего сжалась вся? Я же не кусаюсь!
– А кто ж тебя знает, – буркнула я, косясь на его клыки, перед тем он сграбастал меня в охапку, – Хотя нет, ты совсем не изменился.
– А почему я должен был измениться? – изумился дроу, отпуская меня и кивая, чтобы я заняла место на лавке напротив него, – Всего-то три года прошло!
– Это да, – согласилась я, шлепая по рукам кузнецов, которые тут уселись на лавку по обе стороны от меня и вновь попытались меня обнять.
– Какими судьбами, Нор? – поинтересовался Рейстан, когда Ри плюхнулся на лаку около него, – Опять Академия вас забросила на край света?
– Нет, – отмахнулся дроу, – Мы в Эллидаре были, хотели за учебу взяться, да вот только неувязочка вышла: закрыта она временно. Вот теперь едем в Гильдию Некромантов, может там чего выгорит.
– А что с Эллидарской? – влез с вопросом Айран, пока я пыталась отцепить пальцы Зайрана от моей коленки.
– Да говорят, директора их убили, – ответил Ри, вызвав мой мысленный вздох. Смириться с гибелью отца Идика я до сих пор смогла только частично.
– Как убили? – нахмурился Рейстан, кивком отблагодари в жену, которая принесла всем, сидящим за этим столиком, по кружке пенящегося эля.
– Опять ты за старое! – женщина в сердцах отвесила подзатыльник мужу, вызвав дружный смех присутствующих в таверне.
– Женщина, да что б тебя леший побрал, – пробормотал дроу, потирая пострадавшее место, пока Ри мужественно пытался скрыть смех, – Ведь интересно же! До нас не часто вести доходят.
– Вот пускай дети сначала с дороги отдохнут, а потом уже мучить их расспросами будешь! – строго наказала Кайна, уперев руки в бока, – А то у нас тут праздник, а он о покойниках расспрашивает, совсем стыд потерял!
– Какой праздник? – поинтересовалась я, слизнув с губ сладковатую пену только что опробованного напитка.
– Дык у проказника нашего, у Зайрана день рождения! Совершеннолетие как-никак!
– Правда? – переспросила я и повернулась к улыбающемуся дроу, – Поздравляю от всей души!
– А поцеловать? – тут же влез этот пройдоха, чуть наклонившись ко мне. Хихикнув, я быстро чмокнула его в щеку, успев это сделать до того, как он в последний момент повернулся. Айрат, увидев его расстроенное лицо, подло расхохотался и вновь попытался меня обнять, но когда получил локтем по ребрам, то хихикал уже его друг. Забавные ребята, нравятся они мне! А после застенок дворца так вообще, они кажутся просто глотком свежего воздуха. Хех, интересно, а что будет, если они узнают, что к принцессе лунных клинья подбивают?
Э, нет, не надо об этом. Пока я не во дворце, я обычная человечка, ну эльфийка на крайний случай. А пока я здесь – я вообще просто полукровка Эль, которая совершенно не против повеселиться и отдохнуть.
– Как ваш некромантик поживает? – спросила я у Рестана, мотнув головой в тот угол, где сидел хмурной Хатир со своей компанией, бросая на меня, мягко говоря, недовольные взгляды. А я что? Я ничего, я фикус, стою в углу и листочками трясу. Сам виноват, нечего было глупые эксперименты ставить!
– Да вроде пока не беспокоит, – ответил Рейстан, но в его глазах промелькнуло что-то такое, что заставило меня засомневаться в правдивости его слов. Неужели опять этот упырь доморощенный магией баловался? Впрочем, это не мое дело, влезать я не буду. Вот если староста попросит, тогда да, помогу, чем смогу, – Лучше скажи ка мне, так что там с директором Академии…
– Да что ж такое! – возмутилась Кайна, которая сделала вид, что ушла, но на самом деле стояла у него за спиной и, стоило ему вновь заговорить о директоре, отвесила мужу громкий подзатыльник. Судя по смеху присутствующих, для этой пары такие происшествия в порядке вещей, и никто особо не против.
– Женщина, ради всего святого! – возмутился дроу, – Уйди с глаз моих прочь! Неужели у тебя дел никаких нет на кухне? Гостей покорми, что ли?
– Ох, точно! – спохватилась Кайна, пока я тихо хихикала, совершенно неприлично уткнувшись в плечо Зайрана, – Нор, Эль, что ж вы молчите-то? Голодные, небось, сидите, а этот старый сплетник вам никакого покоя не дает, да еще и меня совсем заболтал! Потерпите пять минуточек, и я вас покормлю!
– Спасибо, Кайна, не торопитесь! – даваясь смехом, крикнула я вдогонку женщине. Признаюсь, веселая обстановка в этой деревне заставила меня совершенно забыть о насущных проблемах. Мелькнула шальная мысль, что за свою беззаботность я могу еще поплатиться, как это бывало и раньше, но находясь в приподнятом настроении духа, я отмела эту мысль, как абсолютно бредовую. Что может случиться здесь, в этой маленькой деревеньке, вдали от придворной жизни, интриг Старейшин и обозленного вампира с дикой манией завоевать мир? Да ничего.
Пока Кайна принесла вкусный ужин, мы с Ри уже успели выхлюпать по две кружки Эля, и поделиться с деревенскими жителями последними сплетнями из Эллидара. Прикидываясь абсолютными вениками, мы с учеником посетовали на нехороших магов, которые зачем-то постоянно «ругались» с Академией, и даже подослали наемных убийц-вампиров, которым удалось убить директора. Нет, ну не правду же было им говорить? Хотя честно, обманывать этих милых людей, извиняюсь, нелюдей, было неудобно.
Около полуночи настроение у меня ушло в никуда, а точнее воспарило да такой высоты, что даже думать о делах грядущих мне не хотелось абсолютно. Таш и Марк, словно сговорившись, о себе не напоминали, справедливо полагая, что небольшой отдых я вполне заслужила. Да и одна ночь ничего не решает.
Ноги у меня малость гудели от танцев, сплясать, наверно, я уже успела со всей деревней. От количества выпитого эля в голове приятно шумело, а тело полностью расслабилось, когда Зайрат вытащил меня на следующий танец. Он оказался медленным и мы, выполняя все положенные незамысловатые па, болтали о всякой ерунде, то и дело смеясь. И я совершенно не ожидала, что посреди танца этот дроу вдруг решит меня поцеловать. Почувствовав прикосновение теплых губ к моим губам, я резко отстранилась, оттолкнув парня, и направилась к своему столику. Рейстан около стойки о чем-то беседовал с супругой, а вот его дочки, прелестные близняшки, окружили повышенным вниманием Ри, утащив его за дальний столик, видимо подальше от строго папеньки. Несколько нетрезвый аронт, как я успела заметить, особо против не был, но старался держать себя в рамках.
Махнув залпом еще одну кружку эля, я почувствовала легкую тошноту и поспешила на улицу. Все-таки не стоило пить на голодный желудок.
Когда за мной закрылась тяжелая дубовая дверь, существенно заглушив музыку и громкий смех, я плюхнулась прямо на ступеньки невысокого крыльца и глубоко вдохнула прохладный и свежий ночной воздух. Тошнота медленно, но верно отступала, но вот только сильное головокружение прошло минут десять спустя. И только тогда до меня дошло, что это было.
Я не смогла. Я не смогла даже принять тот факт, что меня поцеловал кто-то другой. Кто-то другой, а не Шайтанар. А чем Зайран хуже демона? Пусть он не принц, но он молод, привлекателен и с ним не скучно. И он сильный, мастер своего дела, и наверняка не так жесток и циничен.
Я усмехнулась в ответ на собственные мысли. Ответ прост, как старые носки Дерека: я люблю синеглазого демона. И принадлежать я могу только ему. И только рядом с ним я чувствую себя защищенной, ранимой и… любимой?
Я не услышала, как скрипнула входная дверь, и кто-то уселся на ступеньки позади меня. Этот запах сложно было перепутать, так же как и руки, которые легли ко мне на талию. Голос, прозвучавший в относительной тишине, только подтвердил мои догадки:
– Эль, скажи… я тебе неприятен?
– Нет, Зайран, – горько усмехнулась я, откидываясь спиной на грудь полукровки, чтобы почувствовать хоть чьи-то нежные объятия, пусть и не те, в которых так хочу очутиться, – Ты хороший, правда! И с тобой не скучно, да и внешностью тебя Хранители не обделили. Вот только…
– Ты любишь кого-то другого, – спокойно закончил за меня дроу, – Я так и понял. Что ж, значит не судьба.
– Ты расстроен? – хмыкнула я, всматриваясь в опустившуюся на деревню темноту.
– Я тебя умоляю, – хохотнул Зайран, – Я что себе, девушку не найду? Мне просто тебя жалко. Когда ты в прошлый раз приезжала, у тебя глаза были другими. Они были печальными, но несколько живее, что ли? Неужели ты за эти три года успела не только полюбить, но и потерять?
– Так и получилось, – ответила я, чувствуя тупую, но уже практически привычную боль в груди, – Неужели это так сильно заметно?
– Глаза – зеркало души, – философски изрек дроу и тут же спросил, – Скажи, когда я пытался тебя поцеловать… почему мои губы вдруг словно льдом покрылись? Это было больно!
– А это значит, Зайран, что я принадлежу другому, – ответила я, невольно задумавшись над его словами.
– Понял! – шутливо поднял вверх руки парень и поднялся со ступеней, – Ладно, давай забудем эту тему. Ты так и собираешься здесь до утра сидеть? Идем, выпьем, там Кайна еще эля и орешек принесла, у меня сегодня праздник все-таки!
– Сейчас приду, – вымученно улыбнулась я, пытаясь справиться со смятением, которые вызвали недавние слова дроу.
Как это понимать? Неужели метка на моей ауре все еще действует? Насколько я знаю, она должна реагировать на прикосновение мужчин ко мне, а в Эвритамеле, когда я принимала человеческий облик, такого не было! Не могла же метка не реагировать только на Ри, и даже если могла, то почему Марк ничего не почувствовал, когда просто поцеловал меня в щеку? Уж что-что, а если метка и рассчитана на определенных личностей, то на прикосновения лунного эльфа она должна была отреагировать в первую очередь! Но ничего не случилось тогда, и почему случилось сейчас?
Внезапная догадка заставила сердце биться чаще. Неужели… Неужели этот упырев демон не смог от меня отказаться? И повлияло ли на это тот факт, что Сайтос вчера едва не прокололся?
Нет, про нашу с ним встречу Сайтос сболтнуть не мог. Но я представить даже не могу, что этот эрхан вообще мог сказать Шайтанару!
От накатившего волнения не только закружилась голова, но и дико затошнило, причем так, что пришлось отрывать свою попу от деревянных ступенек и нестись за угол. Правда распрощаться с содержимым желудком мой организм все-таки не пожелал, и решил отделаться только тяжелой отдышкой и мокрым от пота лбом. Меня такое решение вполне устроило, что ни говори. Упервшись руками в холодные бревна, я попыталась отдышаться и чуть вздрогнула, когда дверь таверны тихонько скрипнула, кого-то выпуская из теплого помещения в прохладу темной улицы. Надеюсь это не Ри, а то этот ушастик до скончания веков будет мне о таком промахе напоминать. А то, как же! Вырвалось дитятко из родимого дома и тут же наклюкалось до тошноты в деревенской таверне! Позорище, аж самой стыдно.
– Маги… – раздалось пренебрежительное и очень тихое восклицание за моей спиной, – Простые дохлики, даже пить не умеют!
Хатир, волкодлака тебя в печенку, чего ему не сидится в таверне? Хм, судя по его тихому голосу и восклицанию, он явно считает, что я настолько пьяна, что его не слышу. Не его, ни кого-то еще, кто крадется вместе с ним по направлению ко мне.
– Заканчивай и пошли, а то заметит, – раздался второй голос, и шаги стали слышны намного ближе.
– Да она в усмерть пьяна, как и дружок ее, – хмыкнул Хатир, и судя по голосу, моему чутью и его запаху, то стоит он уже у меня за спиной, – Прощай, киса.
Резко разворачиваясь, я одновременно выбросила ногу, ориентируясь при этом на его голос и свою память. Память не подвела, и моя нога угодила ему точно в челюсть. Второй мой удар пришелся по его руке, в которой он сжимал нож.
С какой-то непонятной злобой, я ударила парня в живот, заставив его согнуться пополам, а потом свалила на землю, ударив ногой по его голове, сверху вниз. Дожились, хрдыр! То, что не может сделать вампир на протяжении вот уже трех лет, чуть не удалось простому деревенскому увальню! Ну, почти увальню, но не суть! Очуметь, расслабилась, называется!
– Ах ты, тварь! – полез второй парнишка, молодой и хорошо сложенный дроу с копной светлых волос на безмозглой голове, по которой, он собственно, тут же и получил, только не ногой, а сайшессом. Получил не сильно, для начала я легко увернулась от его захвата, а потом уже схватилась за цепь, но наконечником бить не стала – пускай живет еще.
Пока один дроу прилег отдохнуть (устал бедненький), второй начал подниматься и, не найдя с первого раза нож, который улетел не попрощавшись куда-то в темноту, решил придушить меня голыми руками. Ну, приехали!
Закатив глаза, я дернулась в сторону и, уцепившись одной рукой в его же плечо, оттолкнулась ногой от стены, оказалась за спиной дроу и накинула на его шею цепь. Остальное дело привычное: дроу дернулся, цепь, один конец которой я держала в поднятой над головой руке, затянулась, и он плюхнулся на колени.
И естественно, другого момента, чтобы гурьбой вывалиться на улицу, жители Эльфийских Сопок не нашли! Хорошо хоть факелы не прихватили, ага. Впрочем, темноту тут же исправил Ри, подвесив в воздухе с десяток светляков.
– Что тут происходит? – рыкнул Рейстан, проходя сквозь толпу. Ему и напрягаться не пришлось, люди сами уступали ему дорогу, не забывая при этом оживленно переговариваться.
– Да меня тут убить пытались, – зло хмыкнула я, чувствуя, что веселое настроение испорчено безвозвратно, – Они бы хоть драться сначала научились, что ли…
Кто там утверждал, что все без исключения дроу превосходные войны? Плюньте тому в лобик, он был либо в корне не прав, либо просто в деревнях Империи не был.
– Хатир, – угрожающе прорычал Рейстан, сложив руки на груди, – Это правда?
– Нет, – вякнул дроу, пытаясь снять со своей шеи цепь, – Она сама напала на нас!
– Ну, точно! – фыркнула я, медленно подходя к нему. Пара привычных движений и цепь уже у меня на поясе, – Специально вышла на улицу пораньше и ждала их, чтобы напасть! Рейстан, там, кстати, в переулке ножик лежит, который мне в спину всадить пытались.
– Если это правда, – многообещающе произнес дроу, направляясь в кромешную темноту переулка. Он не договорил, да и не нужно было, его и так все поняли.
А когда староста вернулся, сжимая в руках тот самый нож, на рукоятке которого, к тому же, оказались еще и инициалы Хатира… мне стало жалко неудачливых убийц.
– Да ладно, Рейстан, – передернула я плечами, встретив многообещающий взгляд эльфа, – Не суди их строго. Один раз я уже перешла ему дорогу, вот он и решил разделаться со мной по-тихому. Ничего ведь не случилось, так?
– Нет, Эль, – сурово произнес Зайран, стоявший рядом в тот момент как Айран неподалеку что-то втолковывал Ри, который стоял с абсолютно очумелыми глазами, – Ты гость, и нет ничего хуже, чем напасть на гостя, да еще и тайком, метясь в спину…
– Да он же идиот, что с него взять? – попыталась отшутиться я, понимая, что дело принимает нешуточный оборот, – Не сдержался парень, молодой, горячий, глупый… Рейстан, правда, он все равно ничего бы мне сделать не смог! Не убивай его, прошу.
– Я сам с ним разберусь, – жестко отрезал староста и тихо рыкнул, – Все по домам, живо! Праздник окончен.
– Ну вот, весь день рождения испоганил! – сплюнул Зайран, покосившись на Хатира, на котором просто лица не было, а вот дружка его Рейстан на данный момент ощутимыми пинками пытался привести в чувство, – Эль идем, хоть выпьем напоследок. Идем, забудь ты об этом полудурке.
Вздохнув, я позволила эльфу приобнять меня за плечи, и двинулась следом за остальными жителями, значительная часть которых все же решила вернуться в таверну. Да уж… Вот глупый эльф, зачем было лезть, а? Жил бы себе и жил, нет, вот, приспичило его мстить мне! Я ему что, так сильно не понра…
– Эль, берегись! – неожиданно благим матом заорал Ри и естественно, я обернулась. Но вот только количество алкоголя сделали свое дело, и реакция стала куда медленнее. Вместо того чтобы быстро повернуться, увидеть опасность, нагнуться, или же просто поймать этот несчастный камень, я повернулась и… поймала его виском.
Резкая боль, качнувшаяся передо мной таверна – это все, что я успела запомнить.
Глава 6
Селениэль
Сознание ко мне вернулось резко, на пару с головной болью. С тихим стоном я попыталась сесть, но тут же откинулась обратно на подушки – голова весело закружилась.
– Вот неугомонное создание, – раздалось недовольное ворчание и к вискам прикоснулись чьи-то прохладные пальцы, – А просто глазки открыть не ага, надо сразу вскакивать?
– Прости, Ри, – покаялась я, мгновенно узнав и голос, и запах аронта, – Привычка.
– Нет, привычка, может, и хорошая, но на данный момент абсолютно ненужная. Так лучше?
– Угу, – открыла я глаза, чувствуя, как головная боль вместе с сотрясением ушла, повинуясь магии моего ученика, – Спасибо.
– Да не за что, – расплылся в улыбке Ри, плюхаясь на стоящий рядом с кроватью колченогий стул. Судя по скудной обстановке комнаты, но идеальной чистоте, находились мы в одной из комнат на втором этаже таверны.
– А теперь рассказывай, – попросила я, запуская пальцы в собственную короткую шевелюру, – Что это было?
– Да Хатир, полудурок, – фыркнул дроу, сунув руки в карманы и смотря куда-то в сторону, – Так тебя убить не получилось, решил камешком по затылку стукнуть. Благо Рейстан заметил его маневр и оттолкнул полукровку, а то ты бы не легким сотрясением отделалась, а пробитым затылком.
– Да уж, – покачала я головой, – Вот упырь смазливый! Чего его так перемкнуло на моей скромной особе? Я ему что, так жизнь испоганила? Дык он сам виноват, нечего было магией баловаться, а если бы он тогда не скелетов поднял, а что-нибудь посерьезнее?
– Да дурак он, – буркнул Ри, все еще внимательно рассматривая пейзаж за окном, – Как рассказал мне Айрат, Хатир после нашего отъезда вновь начал магией баловаться, и держал в страхе практически всю деревню. Действовал тайком, чтобы Рейстан не узнал, выбирал тех, кто послабее. Они даже старосте пожаловаться не могли, настолько их этот недоучка запугал. Вот такая вот история.
– А я-то думала, что Рейстан от меня скрывает! – хмыкнула я, с хрустом разминая плечи, – Вот оно как. Значит, мальчик совсем голову потерял?
– Угу, – буркнул дроу, – И в прямом, и в переносном смысле, Эль.
– Что? – уставилась я на ученика, который старался смотреть куда угодно, но не мне в глаза.
– То, – вздохнул дроу и все-таки решил на меня взглянуть, – Ты только не волнуйся, но… Хатира казнили в ту же ночь.
– Чего?! – моя челюсть совершенно не эстетично отвисла, в то время как мозг судорожно пытался переварить «веселое» известие.
– То, – хмыкнул Ри, – Допрыгался полукровка. И знаешь, Эль, ты извини меня, конечно, но мне его совсем не жаль. Для эльфов нападать на гостей позор, особенно нападать со спины, да еще и на девушку! Да и терроризировать своих…
– Я поняла, Ри, – перебила я его, – И да, я осознаю, что наказание он вполне заслужил, просто… жалко его. Молодой был, глупый.
– Хорошо хоть в этой деревне не знают, кто ты, – понизив голос, проговорил Ри, – А то казнили бы и второго.
– А что со вторым? – спросила я, но Ри ответить не успел, раздался громкий стук в дверь, и спустя секунду, в комнату вошел хмурый Рейстан:
– Эль, как твое самочувствие?
– Спасибо, Рейстан, ничего страшного. Скажи… а жители деревни сильно на меня злятся? Все же у вас народа и так мало, а тут еще и это…
– Тебе не стоит об этом волноваться, – отрезал дроу, – Хатир получил свое. Я приношу тебе свои извинения за этот случай.
– Рейстан, не стоит, – покачала я головой, но дроу перебил меня и, подойдя к кровати, положил на нее тугой замшевый кошель:
– Нет, стоит. Это компенсация.
– Ты с ума сошел? – выпучила я глаза, – Рейстан, какая к упырям компенсация? Мне ничего не нужно!
– Я так решил, Эль, – ответил дроу, направляясь к двери, – И все жители тоже. Отдыхай и не о чем не волнуйся, я пришлю Кайну с ужином.
– Он что, совсем с ума сошел? – повернулась я к Ри, когда дверь за дроу закрылась, – Какая компенсация? Большей глупости я не слышала!
– Да я сам в шоке, – округлив глаза, почесал Ри затылок, – Похоже, Рейстан чувствует сильную вину за случившееся.
– Да уж, – двумя пальцами подняла я кошель и, даже не посмотрев содержимое, кинула его Ри, – Верни его, пожалуйста, Рейстану. Мне он не нужен.
– Как скажешь, – кивнул ушастик, старательно пряча одобрение в глазах, и вышел за дверь. Я только головой покачала. Во дела!
Минут десять спустя вошла Кайна, державшая в руках разнос с едой. Мой желудок одобрительно заурчал, учуяв салатик из свежих овощей, пол краюшки свежего хлеба, грибной суп и горку пирожков с картошкой.
– Изголодалась, бедненькая, – проворчала женщина, ставя разнос прямо мне на колени, – Полтора суток проспала! Как твое самочувствие?
– Спасибо, все в порядке, – глядя на эту женщину, я не могла не улыбаться, – Кайна, скажи, а жители деревни… они очень сердятся на меня?
– Да брось ты эти глупости! – всплеснула руками супруга Рейстана, – Все всё прекрасно понимают. Ты же не виновата, что так получилось, а отвечать за поступки других ты не можешь. Все в порядке, Эль. Мой муж скор на расправу, и все об этом прекрасно знают. Не забивай этим голову, кушай лучше.
– Спасибо, – пробурчала я, вонзая зубы в обалденно пахнущий ломоть хлеба. Да уж, действительно, изголодалась я зверски! Нехитрый ужин был воспринят моим желудком с огромным удовольствием.
– Эль, скажи, а правда, что ты велела своему другу вернуть деньги? – чуть помявшись, поинтересовалась Кайна, когда я уже разобралась с супом и взялась за пирожки.
– Да, – кивнула я, – А зачем они мне? Я вам столько хлопот доставила, а вы еще и платить мне собрались! Совсем с ума сошли!
– Я в тебе не сомневалась, – с улыбкой потрепав меня по волосам, женщина вышла, прихватив посуду, а я чуть от удивления последний пирожок не выронила. Это что сейчас было, ась? Что Кайна имела ввиду?
Прошло около часа, я уже успела умыться, привести себя в порядок и привычно вооружиться, а Ри все не возвращался. Спускаться вниз не хотелось, я боялась укоризненного шепота за своей спиной. Все-таки из-за меня казнили человека, и какие бы не были обстоятельства, но я чувствовала себя виноватой.
Тяжело вздохнув, я упала на застеленную кровать и уставилась в потолок, пытаясь собраться с мыслями. Определенно, мне нельзя расслабляться. Только чуть отвлекусь, как тут же что-нибудь случается. Такое ощущение, что Хранители были против того, чтобы мы с Ри теряли время и решили ускорить процесс, подослав ко мне Хатира. Словно знали, что после казни этого полукровки, я в Сопках оставаться не смогу. Так и получается – еще до вечера несколько часов, и как только вернется Ри, мы поедем дальше.
Вот только есть одно «но». Хранители не вмешиваются в дела людей, я прекрасно помню слова мамы. Тогда же почему все так вышло? Мне по жизни не везет, угу, больше ничего дельного на ум и не приходит.
Что ж, будем воспринимать суровую действительность как должное, а этот случай как знак, что не стоит расслабляться. Пора двигаться на поиски артефакта… вот только я все равно сильно торопиться не буду, время еще есть! Оно в любом случае есть, даже если вампир найдет второю половину раньше нас, то первой ему все равно не видать, как своих ушей.
– Задание выполнено! – отчитался нарисовавшийся в комнате аронт и весело заметил, – Хотя объект и сопротивлялся, сильно.
– Вот и славненько, – вздохнула я с облегчением, – Ри, как ты смотришь на то, чтобы…
– Уехать? – задрал серебристую бровь аронт и с разбега плюхнулся на узкую кровать рядом со мной, я еле успела вжаться в стенку, – Я так и подумал, что ты захочешь смыться. Обстановочка в деревне, я тебе скажу, не очень.
– Все так плохо? – спросила я и, дождавшись, пока аронт закинет руки за голову, устроила свою голову у него на плече, – Колись, давай.
– Да все не так и плохо, – ответил Ри, покосившись на мою макушку у него перед носом, – Жители в принципе, понимают, что так и нужно было сделать, но все равно осталось много недовольных решением Рейстана. Родня Хатира, например, его друзья, да и родные второго дроу, Фарис его зовут, кстати.
– А с ним что решили сделать? – поинтересовалась я, подергав за особо длинную серебристую прядь.
– А леший их знает, – пожал плечами Ри, – Так что, мы едем или где?
– Или как, – передразнила я его, поднимаясь с кровати, – Поехали. До наступления темноты нужно добраться до следующего города, как там его?
– Релам, небольшой городок в десяти лигах отсюда. Чисто теоретически должны успеть.
– Тогда чего разлегся, – легонько пнула я аронта по ногам, свисающим с кровати, – Поехали!
Нет, ну мы с Ри, конечно, не думали, что все так просто не закончится, но не до такой же степени! Эти уникумы деревенские в качестве прощального дара преподнесли нам… дроу! Того самого паренька, который вместе с ныне покойным Хатиром пытался на меня напасть, только теперь дроу был крепко связан, и выглядел не очень, честно скажу.
– Рейстан, ты с ума спрыгнул? – поинтересовалась я, уже сидя верхом на Хароне, когда дроу протянул мне конец длинной веревки, которой от плеч до бедер был обмотан бедный дроу, по виду чуть старше меня.
– Он теперь твой, Эль, – мрачно буркнул Рейстан и впихнул-таки мне веревку в руку, – И распоряжаешься его жизнью только ты.
И ушел, вот так. Постепенно разошлись и все остальные жители, а мы с Ри глупо переглядывались, то и дело посматривая на дроу, который, кстати, даже не полукровка, а самый настоящий, чистокровный. Молодой дроу, с телосложением как у Ри, ну может, чуть выше только, вполне привлекательный, бронзовый загар и клыки присутствуют, светло-русые волосы коротко острижены. И что мне теперь с этой прелестью делать, а?
– Эль, ты что собралась делать? – поинтересовался аронт, когда я уже собралась спрыгнуть с удобной спины Харона.
– Освободить его, что же еще? – фыркнула я, но слезать передумала, – А что?
– Освободишь его и оставишь здесь, – Ри неопределенно мотнул головой, указывая на деревню в целом, – И его казнят.
– Тьфу ты! – невнятно ругнулась я, – Вот же подстава! Ладно, двигаем отсюда, чуть позже разберемся.
Поднимать в галоп Харона я не решилась: дроу, бежавший позади и так выглядел не лучшим образом, у меня создалось впечатление, что помяли его деревенские конкретно. Если честно, то я никак не ожидала, что впечатление об Эльфийских Сопках у меня останется настолько гнетущее. А ведь так все хорошо начиналось… А теперь я даже и не знаю, смогу ли я заглянуть сюда еще раз.
Как только мы отъехали от деревни на порядочное расстояние, я осадила пегаса и спрыгнула на землю. Достав из ножен один из кинжалов, я спокойно потопала к дроу. Нужно заметить, что тот если и испугался, то виду не подал, а лишь спокойно на меня смотрел, правда, тяжело дыша. Легкими взмахами я перерезала веревки, и махнула рукой:
– Свободен. Ты мне не нужен, и я больше тебя не держу.
– Мне некуда идти, – тихо и обреченно произнес дроу, когда я уже подошла к Харону. Сердце сжалось от тоски в его голосе. Я слишком хорошо знала, что он сейчас может чувствовать. Вспомнить только мои чувства после того, как я сбежала из Эвритамэля после ритуала, я ведь тоже тогда не знала, куда мне пойти. Но у меня был Ри, пускай мы тогда друг друга еще совсем и не знали. А у этого эльфа сейчас нет никого, и в деревню ему нельзя, убьют. И в близлежащие города ему тоже нельзя, Рейстан часто там бывает. Что же с ним делать? Я не могу вот так его здесь оставить.
– И о чем задумалась? – спросил аронт, пока я задумчиво поглаживала крепкую шею своего пегаса, – Дай угадаю: ты хочешь взять его с собой?
– А ты против? – с виноватым видом повернулась я к ученику. Тот состроил серьезную мину, а потом не выдержал и расхохотался:
– Эль, ну ты чего, в самом деле? Я же прекрасно понимаю твои чувства! И я прекрасно понимаю, что здесь его оставлять нельзя. Вот только и в Гильдию Некромантов его брать не рекомендуется, что он будет там делать? Он не маг, и даже не воин.
– С этим мы по дороге разберемся, – вздохнула я с облегчением и обратилась к притихшему дроу, – Что скажешь, Фарис? Пойдешь с нами?
– Как прикажете, – неумело поклонился дроу, стараясь скрыть облегчение, мелькнувшее в его глазах. Похоже, что парень теперь решил, что я сделаю его своим рабом. Нет, а оно мне надо?
– Эй, ты чего! – возмутилась я, – Завязывай с этим делом! В качестве раба ты мне не нужен. Просто будь собой, хорошо? А мы в свою очередь, попытаемся тебе помочь.
– Зачем вам это? – нахмурился дроу, – Я же пытался тебя убить.
– Да у тебя бы это при всем желании не получилось! – хмыкнул Ри, соскакивая на землю со спины Сумрака, – У нее подготовка, будь здоров! Тебе только это снилось. А теперь присядь ка, я тебя осмотрю, что-то мне твой болезненный вид не нравится.
– И все равно я не понимаю, – буркнул дроу, усаживаясь на траву, которая в обилии росла вдоль дороги, – Зачем вам это?
– А затем, – хмуро произнесла я, от нечего делать принимаясь расчесывать гриву Харона, – Из-за меня погиб твой друг, и я чувствую себя виноватой. И поэтому не хочу, чтобы из-за меня пострадал еще кто-то. Такой ответ тебя устроит?
Так мы с Ри обзавелись попутчиком. Фарис оказался неглупым эльфом, и, как оказалось, он до последнего отговаривал Хатира от его затеи, но все тщетно. Фарис не хотел идти ночью с ним, но Хатир пригрозил, что навестит младшую сестру Фариса, которая часто болела и из-за этого практически все время сидела дома, часто даже в одиночестве. Сам же Фарис был простым крестьянином и все время пропадал на полях. Воин из него действительно никакой, а магией он не владеет.
