Текст книги "Уважайте ведьм! Тем более черных (СИ)"

Автор книги: Ангелина Архангельская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 7

Несколько минут сидела и потрясённо смотрела в наглые синие глаза.

Что это значит «самая прекрасная из жён в этом мире»? Где внятная причина?! И вообще… мужчины его уровня делают предложения по такой пустяшной причине!

Моргнула, потом ещё раз, справляясь с удивлением. Мысленно прокрутила его слова и, наконец, задала вопрос:

– Лорд Райт Карсар, – я даже встала, позабыв об испорченном платье и возложенном повторением обморока, – потрудитесь объяснить чётко и ясно все причины, вынудившие вас предложить мне … такое.

Мне же досталась лёгкая улыбка и снисходительное:

– Думаю, вы ещё не в том состоянии, чтобы принять мои объяснения всерьёз.

Я почувствовала, как начинаю злиться.

– Я в подходящем состоянии!

– Нет. Вы недавно пережили обвал, сильный удар головой и сильное потрясение от неожиданной встречи.

– Знаете ли, – прошипела, – я не настолько слаба!

– Вы женщина. Этим все сказано.

Проскрипела зубами, после вспомнила одну очень приятную вещь, о чем сразу сообщила:

– И все же ваше желание жениться на мне пойдёт крахом, так как обручальный артефакт моего рода находится в руках другого мужчины! Мужчины, который с детства является моим женихом.

Заметила, как фигура старшего брата императора напряглась.

– Ненадолго.

– И я против нашего супружества!

– Ненадолго, – упрямо повторил он, поджав губы.

– Особенно без достойных моего внимания причин! Ведь любви между нами нет, – едко произнесла.

– Вы так настаиваете, – мягко протянул слова лорд Карсар, – неужели не верите, что мне просто… хочется, чтобы вы стали моей женой?

– Нет.

– Жаль… Ведь это действительно так.

Я насмешливо фыркнула.

– Но не в большей степени.

– Леди, вы очень проницательны и совсем мне не верите, – рассмеялся лорд. – Так и быть. Скажу, дабы ваша душа была спокойна. Вы – герцогиня, одна из наследников императорского престола, прекрасная партия для любого мужчины. Красива, богата, умна.

– Только? – в внутри разлилось лёгкое разочарование.

То есть меня позвали замуж, потому что я прекрасная партия? Тогда я согласна выйти за рыжего. Хотя нет, Давин в пролёте. Значит, найду ещё кого-нибудь! Я же «красива, богата, умна» плюс «одна из наследников престола»! Желающих будет много.

– Нет.

Я поджала губы. Ну и Темные боги с тобой! Не хочешь говорить, и ладно!

И, наверное, во мне говорила обида умалчивание, когда мои губы произнесли:

– Тогда мой ответ – нет!

На меня несколько секунд смотрели, внимательно так…

– Уверены в своём решении?

– Как никогда! – гордо вскинула голову.

– Отлично.

А потом… дальше все случилось быстро!

Лорд неожиданно оказался рядом со мной, со словами «Это уже не нужно» отобрал покрывало из едва держащих рук, крепко обнял и … поцеловал! Нежно, легонько касаясь губами. И тут открылась дверь!

– Ой! – многоголосный вздох и громкий хлопок закрывающейся двери.

А я, осознав подставу, пытаюсь вырваться из объятий. Но мне не дали, а лёгкий поцелуй все больше перерастал в страстный, желание уйти все понижалось и понижалось. Мои руки самым наглым образом, игнорируя правила приличия и неправильность данного поступка, скользнули по широким плечами. А руки лорд вовсе стали поглаживать мою спину.

И дверь снова открылась! Только в отличие от прошлого раза никто не охал и обратно дверь не закрывал.

– Лорд, – смущённо закашляли там, – там… вас ждут.

Я очнулась.

Быстро вырвавшись из мужских рук, хмуро смерила взглядом стражника. А после посмотрела на обнаглевшего блондина, довольно-предовольно улыбавшегося сейчас.

– Вон! – медленно закипая, приказала, мужчина вышел. – Вы!! – окончательно разъярилась. – Да как вы посмели!! Вы теперь представляете, что за слухи теперь будут ходить обо мне?!

– Раз это вас должно так волновать, моя леди? О вас все равно ходят очень неприятные сплетни.

– Это домыслы простолюдин, которые ничем не обоснованы! А сейчас… Нас застали! Вместе!! Целующимся!! Я же… если это были леди, – я побледнела, представив, что они могут наговорить, – я же в глазах всех благородных буду … доступной женщиной из кварталов ночи! Вы лишили меня возможности выйти замуж за кого-то!

– Почему это за кого-то? – приторно удивился лорд, выгнув левую бровь. – Как раз таки, если вы станете моей женой, то ваша репутация останется почти такой же чистой.

Мне безумно хотелось запрыгать на месте от злости, а затем попинать одного самоуверенного мужлана!

– Вы… вы… – у меня просто слов не хватает!

– Кстати, тот черно-белый наряд на маскараде мне очень понравился.

От воспоминаний я вспыхнула. Причем горели смущением не только щеки, но и все лицо, шея и уши. Как вспомню, как мы нарушали все правила этикета…

Боги, дайте мне сил!

Только этот несносный и насмешливый императорский гад заставляет меня краснеть!

– Мой ответ останется прежнем! Нет!

И я активировала болтающийся на шее амулет-переноса, ибо лицезреть одну морд… физиономию уже выше моих возможностей. Так и хотелось каким-нибудь проклятием, типа вечного поноса, одарить!

Дежавю.

Я снова взбешённая носилась по покоям, бормоча ругательства про одного светловолосого.

Нет, ну даже! Поставить меня в такие рамки?! И что теперь?

Конечно, слухи – это просто слухи, но к ним же прислушиваются! А тут ещё и свидетели были… А-а-а, Темные боги! Я его прибью, честное ведьмовское слово!

Так и не успокоившись у себя в комнатах, вышла и направилась к младшему гаду, то есть члену императорской семьи Девингов. Будем успокаиваться, занявшись делом!

Толкнув сильно дверь, из-за чего та, громко стукнула, прошла в спальню.

– Леди, что-то случилось? – подскочил сидящий в кресле до моего появления лорд Лирн.

– Да! – рявкнула. – Спасать кое-кого буду! – Вы, – пальцем показала на надзирателя, выделенного для Его Императорского Величества, – быстро метнулись к лорду Карсару и забрали кровь, он знает какую. И чтоб свою тоже нацедил! А вы, – обратилась уже к охранникам-наёмникам, – сидите тут, скоро вернусь. – И уже выходя из покоев и встретив служанку, отдала очередной приказ. – Летта, быстро сгоняй за глубокой чашей и тряпицей чистой.

Сама же сбегала за живой водой и готовой настойкой из гвоздики.

Летта уже ждала меня со необходимым.

– Сними с него рубашку, штаны можешь оставить, – махнула рукой в сторону кровати, а сама быстренько налила на треть жидкости.

Где он?

Пришлось подождать ещё пару минут, когда все же дверь раскрылась, впуская лорда Лирна с двумя склянками крови и… а он тут что забыл?

– Лорд Райт? Вы что-то хотели? – стараюсь говорить спокойно, без эмоций.

– Хочу проследить за процессом. Не бойтесь, я вас не побеспокою, – и легко улыбнувшись, самоуверенный му… мужчина сел в кресло неподалёку.

Скрипнула зубами, но ничего говорить не стала по этому поводу.

– Кровь, – выжидательно смотрю теперь за доверенного синеглазого лорда.

Мне быстро отдали склянки. Было конечно противно, но… вылила кровь в чашу и с помощью тряпицы размешала.

Все… теперь пора начинать.

Подошла к лежащему, поставила рядом на тумбочку настойку и чашу.

Пару раз глубоко вздохнула и…

– Не могли бы вы все выйти?! – не выдержала настойчиво-любопытных взглядов, сверлящих мою фигуру.

Но с места никто не сдвинулся.

– Вон, – короткое слово от лорда Райта и все уходят! Даже моя личная служанка!

Очередной раз еле сдержалась, чтобы не выругаться в присутствии других. Я леди, я леди Сайрин…. Я должна быть благовоспитанной… А ещё я ведьма, причём чёрная и к ведьмам такое понятие вообще не относится… Все, взяла себя в руки, Нари!

– Лорд Карсар, не могли бы вы подойти ко мне и помочь?

– Конечно, – мою предельно вежливую просьбу в ту же секунду выполнили.

– Я сейчас буду протирать, – подбородком укачала на чашу, – грудь лорда Карнайна. Второе действие – влить в него настойку. Вы, как только Его Величество придёт в себя, начнёте её ему давать.

– Я понял.

Кивнув на его слова, присела на кровать, чтобы было удобнее.

Ещё раз прошлась взглядом по проклятому-отравленному императору. Красивый все же… Зато внутри… хотя я с ним не общалась. Может, я ошибаюсь?

Тёмное пятно на груди с черными вздувшимися венами было не большим, немногим больше моего кулака. Что ж… Пора, Наринна, заканчивать с этой историей.

Глубоко вздохнув, взяла чашу в руки, обмакнула итак мокрую тряпицу и начала.

Первые секунды я, напряжённо наблюдая за лежавшим мужчиной, аккуратно едва подрагивающей от напряжения рукой протирала розоватой от крови тканью бледную кожу. А его брат, который по идее должен больше моего переживать, сидел спокойно и ждал, когда наступит его время действовать!

– Не будьте так напряжены.

– Не трогайте меня! – резко бросила фразу.

– Как скажите.

И вдруг император застонал! А его веки дрогнули, открываясь.

– Вливайте, – тихо произнесла, продолжая работать и замечая, что чёрная кожа светлеет!

Помогает!

Отвлёкшись, не заметила, как лорд Карсар начал вливать настойку, большая часть которой просто текла по лицу. Но все же Его Величество глотало!

Надеюсь, все выйдет.

Не знаю, сколько прошло времени, но кожа приобрела свой естественный цвет, а мой невольный помощник выливал последние капли настойки из гвоздики.

– Все, – я убрала чашу и тряпку обратно на тумбочку.

Внимательно и напряжённо смотрю на императора.

Ну! Давай же! Я все сделала!

Очнись!

Но открывать глаза «больной» не спешил.

– Не расстраиваетесь, Наринна, – лорд Райт встал и отошёл к окну. – В следующий раз…

– Хватит! – я вскочила. – Что вы за человек?! Он ваш младший брат, а вы даже не переживаете! Я больше не знаю, как ему помочь! Что теперь делать?? Отправиться в Сказочные земли искать неведомо что? Или ещё куда-нибудь? А почему бы нет! Вы заключили со мной договор на помощь вашему брату, но что?! Я больше видела в вас переживаний! Вы бездушный! Особенно это заметно было сегодня! Зачем вы устроили ту безобразную сцену?! Я… Вы хоть понимаете, что у меня почти нет выбора?! От моего рода осталась только я! Я!! Понимаете? – Мои нервы не выдержали. Я устала держать все в себе! – И мне уже почти двадцать три года! Я считаюсь старой девой! Но из-за огромного наследства я все же желанная невеста, которая не может быть свободной и должна продолжить свой род, хотя это и невозможно без брачного артефакта моего рода! А он у одного безголового рыжего идиота, заявившегося только сейчас! Мои дети не будут без него законнорождёнными, и иметь дара, присущего всем из рода Сайрин! Но у меня столько обязанностей, земли, герцогство….

Я кричала, подходя все ближе к солдафону, который не понимал меня. Кричала, потому что держать все мысли, беспокоившие меня с момента начала опекунства дяди, не могла. А тут ещё он! Приходит, предлагает помочь тому, из-за кого я порой не знаю, кто я! Ведьма ли чёрная или леди? Хочу ли быть свободной от обязательств или должна подчиниться долгу, ибо я единственная живая из моего рода. А потом ещё рыжий женишок заявляется!

Вокруг меня начала клубиться магия, которую я переставала контролировать.

И каждый раз он выводит меня из себя! Каждый раз!!

Бесит! Смущает! Дразнит! Насмехается!

Светловолосый лорд смотрел на меня безмолвно и как-то понимающе, давая высказаться… А потом просто прижал к себе и поцеловал.

Удивительно, но моего сопротивления хватило на четверть минуты.

Какие у него нежные губы…

Мои руки скользнули по плечам, выше, к затылку, зарываясь в коротких волосах.

– Кхм, кхм… – раздался сзади кашель. – Я все понимаю, брат, но все же я тут лежу как бы у себя… где мы?

Дёрнувшись, я развернулась… чтобы во все глаза уставиться на живого и здорового (!) Его Императорское Величество Карнайна Девинга.

Спустя десять минут, когда неловкость ситуации немного снизилась, императору Карнайну принесли одежду, мы устроились в смежной комнате в покоях, выделанных мною высокопоставленному «больному».

– Итак, я хочу, во-первых, объяснений, а, во-вторых, поесть.

– Минутку, – я встала и вышла из покоев, где ожидали лорд Лирн, наёмники и моя служанка. – Летта, принесли плотный ужин на одну персону. Только быстро.

Девушка тут же умчалась выполнять приказ. Я вернулась.

– … мы, конечно, выяснили, кто проклял тебя, – лорд Райт кратко и быстро просвещал своего младшего брата. – Но преступница оказалась чёрной ведьмой, что мы не ожидали совсем.

Однако наш правитель прервал рассказ, развернувшись ко мне лицом.

– Простите, прекрасная леди, но я, к моему глубочайшему сожалению, вас не узнаю. Кто вы?

Я недовольно поджала губы.

– Герцогиня Наринна Сайрин.

– О-о! Рад вас видеть. Наслышан, наслышан, – улыбнулся обольстительно мне.

Я едва не скривилась, но сдержалась.

Только избавился от проклятья, а уже охмурить меня пытается! Вот получит от меня другое, будет знать… Если не сдержусь все же.

– Я тоже… наслышана о вас, – в последний момент удержалась от смешка.

Сколько различного я слышала то!

– Леди Наринна, я бы хотел с вами позже поговорить, – влез в наше «милое общение» синеглазый.

– О чем это, лорд Райт?

– И правда, о чем ты хотел поговорить столь милой леди и, как я полагаю, наедине?

Когда он уже отвернётся и перестанет улыбаться? Боги, меня же просто так и тянет одарить ещё проклятием! Например, постоянного спотыкания или икоты на слове «леди» и «милая».

– Кайн, леди помолвлена, – прозвучало это слегка укоризненно.

Но вот к кому это относилось? К императору или ко мне?

– Да леди помолвлена, – подтвердила с усмешкой.

Осталось только определиться с будущим мужем.

– И кто это счастливец? У кого я буду отбивать это дивное создание, стоящие передо мной?

Вот в чем, а в лести лорд Девинг младший лучший.

– Я.

И это было очень неожиданно! Для меня по крайней мере точно!

– Да-а? – вопросительно смотрю на наглеца.

– Да, – сказал, как отрубил. Но мы посмотрим! Я своего согласия не давала! Да и без брачного артефакта моего рода все равно свадьба невозможна. – Кхм, в общих чертах леди Наринна согласилась помочь нам и нашла способ спасти тебя.

– О-очень интересно, – чарующе продолжал улыбаться мне император, не отворачиваясь и похоже не капельки не захотев отступиться от желания завоевать моё внимание. – Что за способ?

Я честно не хотела. Вот правда-правда! Слова сами вырвались, ага.

– Ничего особенного: настойка из толчёных лапок древесных жаб, помета летучих мышей, лечебной грязи из Обширных болот, серы из ушей чёрной кошки, слюны престарелого друида да ещё пара-тройка совершенно обычных ингредиентов, – в ответ оскалилась я.

– И я это пил? – голубые глаза императора округлились, а лицо приобрело крайнюю степень брезгливости. Зато справа от него послышался смешок.

Смейтесь, смейтесь, лорд Райт…

– Да, – серьёзно кивнула головой. – Также пришлось вас протереть с необычайно сложным составом зельем. Было очень сложно найти серую найганскую крысу с черными лапками и вытащить необходимые внутренности, смешать их с ядом тайпана и с растолчёнными семенами красного мака, а также…

– Хватит, – вскинул в порыве остановить мою речь император. – Я понял. Простите, леди, вы ведьма?

– Всего лишь увлекаюсь травами и целительством, – продолжаю мило скалиться.

Мужчина нервно сглотнул.

– Надо будет поаккуратней с целителями и знахарками общаться.

– Кайн, – непривычно весёлый голос лорда Райта отвлёк от явно неприятных мыслей правителя Империи Восхода. – Думаю, нам пора. У леди много своих дел.

– Да-а, думаю нам действительно пора уже, – протянул венценосный, вставая.

Фух… наконец-то я свободна от одной проблемы! Сейчас выпровожу их только.

– Мне вас проводить?

– Не думаю. Я помню дорогу. И да вечером у нас будет один важный разговор, ради которого я приду.

Я поморщилась, но ничего не сказала, так как поговорить стоило. Например, о том, что свою часть договора я выполнила.

Они вышли.

Задумчиво подошла к окну. Теперь пора разобраться с Давином, а после с герцогством и той странной девушкой, что похожа на меня, как отражение.

– Госпожа, ужин, – в комнату зашла Летта с подносом.

– Будь любезна отнеси в мои покои, я поем там.

– Нари! Какая ты молодец!

– Тётушка? – бросила удивлённый взгляд на вошедшую в мою гостиную тётю.

– Приятного аппетита, дорогая, – а после продолжила: – Я видела, как Его Величество с лордом Райтом уходил в портал! Ты сделала это, ты смогла его спасти! Я так горжусь тобой.

– Спасибо, тётя Лавини. Хочешь со мной поужинать?

– Прости, но мы с Миленой уже поели.

– Да? – Пожала плечами. – Кстати, как там она? Все хорошо?

– Превосходно! Девочка очень воспитана и умна. Сейчас она отдыхает.

– Тетя, я хотела бы, чтобы ты с Миленой отправилась в столицу. Отдохните, пройдитесь по лавкам, купите чего-нибудь. Наверняка, у неё мало одежды…

– Удивительно, я сама хотела предложить! А ты? Не хочешь с нами?

– У меня дела.

– И какие же это?

– Грандиозные, – невольно усмехнулась я. – И начну я завтра.

Ещё вечером я отправила магическое письмо Давину Львицкому с просьбой завтра прийти ко мне и поговорить. И вот сегодня утром, когда тётушка вместе с Миленой отправились в столицу, попросила Калистера сразу предупредить меня, как только он явится.

А до этого я с лордом Найтом, мужем известной всем леди Лавини, вновь занялась делами герцогства. Из-за новых, недавно отданных почти добровольно герцогом Жорви земель пришли новые документы и, естественно, проблемы, в виде жалоб, прошений, обвинительных и тому подобного.

Так что до того времени, когда соизволил явиться лорд Львицкий, я просидела за бумагами.

– Госпожа Наринна, куда мне проводить лорда?

– В мой кабинет. Поговорим там, – ответила, потерев глаза руками. – Лорд Жорж, я пойду…

– Да-да, конечно, – совсем не отрываясь от очередного листка бумаги.

Вздохнув, встала.

Сейчас мне предстоял чрезвычайно трудный разговор, во время которого я обязана: забрать кольцо и узнать все нюансы из биографии рыжего, ибо больше сюрпризов не хочу!

– У меня к вам одно требование и просьба. Первое, я его озвучивала уже раньше, верните обручальное кольцо герцогов Сайрин. Второе, объясните, зачем вы появились в моей жизни, – твёрдо и непреклонно смотрю в глаза Давина Львицкого, развалившегося вольготно в кресле напротив.

Тот внимательно меня выслушал, хмыкнул и сказал только:

– Мы уже на «вы»?

Но я, как истинная леди, осталась спокойной и безмятежной.

– Лорд, я не считаю вас близким ко мне, чтобы сблизить наше общение и перейти на «ты».

– Почему же, Ринна? Мы знакомы с детства, играли вместе и…

– Во-первых, это было давно, а, во-вторых, ты сбежал почти на восемь лет! Я тебя не видела так долго, а человек, как известно, способен измениться в мгновение, а тут прошло слишком много времени. Я тебя не знаю, – чуть повысила голос. – Извините, что перебила.

Я вежливая, я леди. Поэтому следуем этикету, и никого панибратства!

Он поджал губы, чем-то недовольный.

– Если я расскажу правду, ты перестанешь со мной обращаться, как с незнакомцем?

Тут выбор даже не стоял! Ибо как сказали недавно, я любопытна.

– Согласна, – немного поспешно ответила.

Мужчина понятливо улыбнулся.

– И что ты хочешь услышать, Ринна?

– Где ты был? – замерла, ожидая рассказа и снова не заметив, как перешла на «ты».

С того момента, как появился рыжий призрак моего прошлого, я не переставала думать. Где он был? Что он делал? Зачем появился? И сейчас появился шанс получить ответы.

– Сложный вопрос… – Давин встал с кресла и подошёл к окну. – Если начать с момента моего побега, то я ушёл в Разнородье. Там была возможность затеряться, получить работу… Я стал наёмником. Путешествовал, побывал даже в Сказочных землях, о которых ты грезила с детства. Так что много где был.

– Почему появился? Спустя почти восемь лет… Срок не малый.

– Ты ведь слышала о Разящем, да?

– Леди Немили тебя так называла, – уклончиво ответила.

– Все произошло тогда случайно. Меня действительно так прозвали, но… я себя не считаю героем. Кариты начали захват крепости Орхват. Ты хоть видела их раз? Конечно, нет. О чем я? А я видел… Они выше человека в полтора раза и по силе сравнятся с десятком лучших воинов. Серая, покрытая мелкими наростами-колючками кожа, четырёхпалые руки свисают до колен. И жуткий оскал не по-человечьи острых зубов. Налитые кровью и тьмой глаза… Они держат странное оружие, похожее на копье и меч одновременно. С одной стороны зазубренное и длинное, с другой короткое и тонкое, – было видно, что воспоминать Давину было трудно. Но он продолжал говорить: – Дикие, они набрасывались на людей, сильфов, оборотней… на всех, кто находился в бою. Ты знала, что они в бой идут голодные? Это их тактика. Тем злее боец и … озлобленное животное всегда борется до последнего. И иногда они бросались на … наших… и ели. – Я смотрела на судорожно сжатые кулаки, напряжённую спину давнего друга и … сожалела. Мне было так жаль его. Хотелось забрать ту боль, что пекла его изнутри, от вероятных кошмаров, беспокоивших его до сих пор. Поднялась вслед за ним, подошла, но остановилась в паре шагов от него. Протянула руку… чёрный туман моей магии, так редко мною выпускаемый, охотно отозвался, охватывая мою руку. Забирай! Забери боль… Дай ему облегчение. Ему это нужно. А повзрослевший и бывший (безоговорочно) зануда-жених продолжал: – В той крепости находился временно Совет, и уйти уже не смог… Я спас их. Но … Ладно, ты спрашивала о другом, – неожиданно прервал сам себя рыжий. Но туман продолжал забирать все болезненные воспоминания, оставляя только ненавязчивые образы и лёгкую грусть. – В данный момент я – глава тайной канцелярии Разнородья. Мы несколько раз наткнулись на следы чёрной ведьмы… Причем два – это трупы весьма высокопоставленных чиновников. И ниточка привела нас в Империю… к тебе.

Я резко опустила руку.

Ведьма.

Чёрная.

Перед моими глазами словно возник образ моего отражения с каштановыми волосами.

– В смысле?

– Мы узнали, – говорил, не поворачиваясь ко мне лицом, – что ведьма как-то связана с тобой. И вероятно, ты есть в её планах.

Да что он мямлит?!

– Говори!

Под кожей словно разлилось плохое предчувствие.

Дыхание сбилось от волнения, а в голове начали мелькать хаотичные мысли.

– В Империи Восхода намечается переворот.

Вдох. Выдох.

– Это не все!

– Ты… нужна … ведьме.

– Зачем?! Ты можешь сказать прямо?!

– Я не знаю, – Давин повернулся ко мне и мягко взял за руки. – Но как только я понял, что тут замешана ты и, возможно, что… ты пострадаешь, я сразу явился.

Я устало прикрыла глаза.

– А свадьба? Зачем тебе? Какая тут истинная причина?

– Ты мне нравишься, – мои глаза широко раскрылись от изумления. – Всегда нравилась, но только сейчас я понял, что вёл себя в детстве эгоистично и ты… великолепная девушка. Такая, какой я себе представляю свою жену.

Честно, я не хотела! Правда-правда! Но мои нервы просто не выдержали.

– Чтоб у тебя жена была ведьмой! – И тут же поправилась: – Но не чёрной!

И вырвав свои ладошки из ручищ рыжего, отошла, наблюдая за туманом, подтверждающим мои слова магической подпиткой.

Давин открыл рот, чтобы возмутиться, но нас прервали (закономерно уже что-то).

И в кабинет зашла … Милена!

– Леди Наринна? Там тётя Лавини вас ищет.

Но я не как не отреагировала. Смотрю на неё, на него, на неё, на него… А что? Прекрасная пара! И девушку пристрою. Муж-герой. А что звучит.

– Милена-а, – позвала ведьмочку, – я хотела тебя познакомить с моим другом. – Выразительный взгляд в сторону самого друга. – Это Давин Львицкий, известный герой из Смешанной страны по прозвищу Разящий, глава тайной канцелярии и просто хороший мужчина. Давин, это Милена Авальски, прекрасная девушка и … просто ведьмочка.

– Приятно познакомиться, – поклонился девушке рыжий.

А заинтересованный взгляд я заметила! Попался! Вот и отстанешь от меня.

– Взаимно, – трогательно покраснела ведьмочка, стрельнув глазками.

– А теперь лорд Давин отдаст мне один артефактик и пообедает с нами, – продолжаю ласково говорить.

– Как скажешь, – согласился рыжий, продолжая разглядывать леди Авальски.

Помолвке быть! Это точно.

– Да-авин, верни, пожалуйста, моё колечко, – подкралась к нему.

– Да-да, – мне протянули руку, предлагая безмолвно самой забрать.

И я против не была! Быстренько сняла колечко с согласия мужчины и спрятала в карман.

– А теперь пообедаем!

И довольная я пошла на выход.

Такого душевного подъёма я давненько не ощущала. Это же я решу две проблему одним ударом! И девушку пристрою в хорошие руки, и от рыжего избавлюсь.

Не спорю, Давин был бы мне хорошим мужем, но… Во-первых, любви нет между нами, а во-вторых… Я хотела бы остаться для него другом. Да и не видела я его своим мужем, в моих мечтах другой. Хотя сейчас, наверняка, такие слухи ходят, что замужество меня ожидало бы только в мечтах, если бы не состояние герцогов Сайрин.

Ладно, не будем о плохом.

В столовой за столом уже сидела чета Найт.

– Поставьте три прибора, – приказала ближайшему слуге, ответив, что больше тарелок нет.

– Нари, ты какая-то счастливая. Что-то произошло? – тётя внимательно рассматривала моё лицо.

– Сейчас увидите, – покусывая губы, чтобы скрыть улыбку, села во главе стола.

За что получила удивлённые взгляды, которые в прочем почти сразу переместились в сторону распахнутых дверей. А там мило улыбаясь друг другу, были Давин с Миленой.

Как они хорошо смотрятся вместе!

Пара слуг быстро расставила недостающие столовые приборы.

– О-о-о, теперь все ясно, – понимающе кивнула женщина. – Прекрасная пара, что сразу видно.

Пара присела на свои места. Слева от меня сидела чета Найт, за ними устроилась леди Авальски, а вот Давин сел справа.

– Конечно, уже поздно согласно этикету, но все же, Наринна, представь нас.

Лорд Жорж был по-своему прав. Что-то мы совсем отошли от правил приличия.

– Извиняюсь, но это скорее моя вина. Сказывается усталость и напряжение нескольких прошедших дней. Лорд Жорж и леди Лавини Найт, позвольте представить вам лорда Давина Львицкого. Лорд Давин, познакомьтесь с леди и лордом Найт, а с леди Авальски вы уже знакомы.

– Приятно познакомиться.

– Нам тоже. Лорд, позвольте узнать, чем вы занимаетесь и какими судьбами тут? – вступил в диалог муж тёти.

– Я в какой-то мере гость из дружественной страны, а именно из Смешанной. Хотел повидать леди Сайрин, которую знаю с детства.

Пока они разговаривали, я дала знать слугам, чтобы начали подавать блюда.

– Я слышал, что Львицкие проживают здесь, в Империи Восхода.

– Это правда. Но по стечениям обстоятельств я теперь проживаю там, чем, не буду скрывать, доволен.

– Как интересно! И чем конкретно вы занимаетесь?

– Лорды, извините, что перерываю ваш интереснейший разговор, но пора и пообедать.

Дальше был немного скучный обед в плане разговоров (обычные расспросы, кто в чем лучше), но крайне интересный во взглядах. Сколько в них было!

Я, леди Найт и леди Авальски почти не влезали в общение мужчин. Леди Милена все время молчала, лишь кидая заинтересованные взгляды в сторону рыжего наглеца. А мы с тётушкой… развлекались тем, что наблюдали за этим молчаливым театром.

Рыжий, иногда отвлекаясь от диалога, рассматривал мою подопечную. С интересом таким… Причем в то время, когда она отворачивалась! А ведьмочка в свою очередь поглядывала на него в те моменты, когда тот не смотрел.

В какой-то мере это даже веселило.

Но в моей жизни всегда присутствовало противное «но». Как только начиналось что-то хорошее, сразу появлялось «но» и все портило!

Злой рок Темных богов прямо!

И снова началось все с дверей, которые резко стукнулись о стену, резко раскрывшись и привлекая наше внимание.

А там стояли стражники! Императорские! И их было около двух десятков!

Резко встала со стула, из-за чего раздался противный скрип от отдвигаемого стула.

– Что здесь происходит?!

Вперёд вышел худощавый мужчина с бородкой и противными маленькими глазками. И судя по нашивкам, это был генерал.

Такая важная особа и тут? Но зачем?

– Леди Наринна Сайрин обвиняется в государственной измене, а именно в сговоре против императора и покушении на него, – провозгласил этот… этот… вестник.

Я пошатнулась.

Что?! Да как они посмели?!

– Как вы смеете обвинять уважаемую леди Сайрин в подобном! – вскочила злая леди Лавини.

– Леди, не вмешивайтесь. А вы, леди Сайрин, прошу за нами, либо нам придётся на вас надеть кандалы.

Я прикрыла глаза, успокаиваясь.

Все хорошо, Нари, все хорошо. Ты во всем разберёшься.

– Я пойду с вами добровольно, генерал, ибо не считаю себя виновной чем-либо. И особенно в государственной измене! – Гордо выпрямив спину, подошла к ним. – Но я прошу вас сказать мне, кто выдвинул столь ужасные обвинения?

– Император Карнайн.

Всегда знала, что у него подлая душа!

Но говорить вслух ничего не стала, на моем лице не дрогнул не один мускул. Но почти выйдя из комнаты, я повернулась к леди Найт:

– Проследите временно за моим замком. Я вам верю, – склонила голову в уважении, после чего прямая, как палка, отправилась окружённая стражниками во двор, а оттуда в столицу.

Был, конечно, смысл просить подтверждения в виде документа на арест, но… Для меня это означало, что я допускаю хоть немного мысль, что виновна. И … за мной отправили целого генерала с отрядом! А это случалось очень редко…. Если бы император был в курсе моей магии, тут была бы небольшая армия, а не хиленький отрядик, так что я была в смятении.

Почему? Кто предал? Или обычная клевета? Но император в любом случае не должен верить на слово, тем более перед этим встретившись со мной лично и узнав, что я приложила свою ручку к его спасению!

И эти вопросы беспокоили меня пока мы не прибыли во дворец.

– Лорд, куда меня отведут? – внешне не стараюсь показывать своего волнения.

– Пока в допросную, леди, пока, – мерзко усмехнулся генерал.

Хм… хоть я и не знаю всех в лицо, но как-то сомнительно, что такой человек занимает престижный и ответственный пост.

Всю дорогу я молчала, как и молчала, когда меня привели и оставили одну.

Долго ждать мне не пришлось.

В допросную зашли трое лорд Карнайн, лорд Гаральд Решин Вонт и … мой пропавший без вести дядя.

– Неожиданно, – хмыкнула, разглядывая слегка похудевшую фигуру дядюшки. – А вы помолодели, дорогой дядюшка. Похудели, наверное? Или недостаток средств сказался? Ах, простите, что я все о приземлённом? Душевные страдания привели вас к подобному состоянию.

– Ах ты, мерзавка…. Язви, язви, пока можешь, гадина продажная! Молчишь, да, поймали за руку? На место императора позарилась! Тварь! Тебе хоть чуть-чуть стыдно?

– Я скорее молчу от того, что ожидаю ваших дальнейших действий, причин которых так и не вижу. Ваше Величество, поясните мне, почему я, герцогиня Сайрин, нахожусь здесь. Какие события способствовали этому?

Смотрю в глаза блондина. Но тот неловко смотрит в сторону, кривя губы.

– Я не ожидал, что вы, леди, способны на такое…

– Ваше Величество, я не понимаю вас. О чем вы? – держу спину прямо, на лице не одной эмоции.