Текст книги "Становление Героя Щита 17 (ЛП)"

Автор книги: Анеко Юсаги

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Начальные иллюстрации

Пролог. Коронация

– Входит Её Величество королева Мелти!

После победы над Фобреем Мелромарк стал крупнейшей страной в мире.

Тем временем Шильтвельт по достоинству оценил международную политику предыдущей королевы и её дружеские отношения с Героем Щита. Будто позабыв былую вражду, страны заключили союз.

Несмотря на это, вопрос рабовладения даже не поднимался. Все говорят, что пока этот вопрос – дело будущего, а сейчас альянс существует лишь для противостояния волнам и появился только благодаря победе над шайкой Такта – Героя Звёздного Кнута и члена авангарда волны. Этот диверсант вмешался в битву против Фэнхуана, что привело к смерти Атлы и многочисленным жертвам среди армии альянса.

Когда мы отправились в Фобрей искать Звёздных Героев, не откликающихся ни на какие призывы, Такт поймал нас в ловушку и тяжело ранил, а королеву даже убил. После её смерти и моей речи о её наследии Подонок наконец-то решил вновь стать Героем Звёздного Посоха.

Мы сразились против Такта и возглавляемой им армии Фобрея. Подонок, ранее известный как Король-мудрец, одержал очередную славную победу в то время как мой отряд от души разгромил Такта и всех его спутниц.

Мы пробовали пытками заставить Такта и его гарем рассказать, кто стоит за волной, но в самый нужный момент душу Такта разорвало в клочья, и мы так ничего и не узнали.

Кстати, забыл сказать про Шилдфриден. Эта воспевающая свободу страна тоже сражалась на стороне Такта, но, узнав о его поражении, немедленно сменила политический курс и отстранила от должностей всех сторонников прежнего. С тех пор они пытаются втереться к нам в доверие, настаивая, что виновата лишь горстка плохишей. Вот тебе и свободная страна. Как почувствуют, что ветер подул в другую сторону, так и начинают выкручиваться.

По-хорошему им за это надо объявить войну, но Подонок сказал, что сейчас не время воевать, и я решил с ним не спорить. Так что конфликта между нашими странами пока нет, но не думаю, что мы начнём им доверять.

Кстати говоря, после поражения Фобрей и Шилдфриден выплатили Мелромарку и Шильтвельту большие контрибуции, и мы планируем потратить эти деньги на защиту мира – то есть, на борьбу с волнами.

Мне нетрудно представить, что когда всё уляжется, Шилдфриден начнёт под разными предлогами требовать эти деньги обратно.

Как бы там ни было, пока я рассуждал о Такте, Кё и тех, кто стоит за волнами, около моей деревни обнаружили тяжело раненого Эснобарта. По его словам, в мире Кидзуны происходит катастрофа. На это очень кстати или некстати наложилось то, что Рафталия, попавшая в плен к Такту ради нашего спасения, сбежала с помощью Клановой Катаны как раз в мир Кидзуны. Поэтому нам нужно отправиться в тот мир хотя бы ради возвращения Рафталии, и мы как раз заняты приготовлениями.

Но пока вернёмся к вопросу об отношениях Мелромарка с Фобреем. Если обобщить недавние политические катаклизмы Фобрея, то Такт казнил всю королевскую семью, которая не захотела с ним соглашаться, а теперь, после его смерти, лишились власти все те, кто его поддерживал. Подонок, хоть и будучи близким родственником покойного короля Фобрея, заявил, что впредь будет поддерживать страну только на правах Героя. Таким образом, право на трон перешло к Мелти как к дочери Подонка и наследной принцессе. Она встала во главе Мелромарка, крупного как никогда.

– Слава королеве Мелти!

В Мелромарке проходила пышная церемония коронации, на которую пришли не только жители страны, но и вся армия альянса. Даже гэнмуобразный дед, посол некогда враждебного Шильтвельта, стоял среди почётных гостей и возносил хвалу королеве.

Люди смотрели с площади на балкон, на котором находился в том числе и я на правах Героя. Церемонию проводил Подонок. Он стоял у трона с короной в руках и ждал Мелти.

– Да начнётся церемония коронации!

Мелти, одетая в роскошное, но сковывающее движения платье, подошла к трону и склонила голову перед Подонком.

– Ты готова, Мелти Мелромарк?

– Да.

– До сих пор ты управляла землёй Героя Щита и поддерживала на ней порядок. Говорят, твоими усилиями некогда заброшенный регион вновь расцвёл. Далеко не каждому такое под силу. Теперь все жители Мелромарка ожидают, что при твоём правлении и наша страна совершит очередной прорыв.

Послышались голоса людей.

– С сегодняшнего дня ты будешь возглавлять нашу страну как королева Мелромарка и будешь известна как Мелти Q Мелромарк.

– Это честь для меня.

– Тогда прими корону.

Подонок возложил корону на голову Мелти и отступил на шаг.

– Засим я объявляю, что Мелти Q Мелромарк взошла на престол.

Раздались аплодисменты. Ну, ещё бы – у Мелромарка появилась новая королева.

Мелти подошла поближе к краю балкона, чтобы её все увидели, и помахала рукой народу.

– Слава королеве Мелти!

– Слава королеве!

– Вечная слава Мелромарку!

До нас то и дело доносились ликующие голоса людей. Несмотря на юный возраст, Мелти с улыбкой взяла на себя надежды людей.

– Жители Мелромарка! Я, Мелти Q Мелромарк, только что стала вашей королевой! Готовы ли вы сражаться вместе со мной ради нашей страны и всего мира?!

– Да!!!

– Настало время миру объединиться перед угрозой волн! Я объявляю о том, что собираюсь продолжать дело предыдущей королевы и стоять за всё, чего она желала и во что верила!

Очередная волна аплодисментов.

Вот как-то так и прошла коронация – или, выражаясь иначе, презентация новой королевы Мелромарка.

– Уф…

Измождённая Мелти практически растеклась по трону внутри замка. Ничего удивительного, ей только что пришлось принимать поздравления от Героев, важных чиновников и представителей армии альянса.

– Ты такая молодец, Мел-тян! Все тебя поздравляют! – подбадривала её Фиро.

Даже сейчас она говорит как лучшая подруга Мелти.

– Спасибо, Фиро-тян.

– Поздравляю с успешной карьерой, Мелти. Ты теперь самая могущественная женщина в мире. Твоему успеху можно только позавидовать, – присоединился я к поздравлениям с лёгким сарказмом в голосе.

– Чего язвишь?

– Ничего. Просто мне интересно, что будет делать Её Величество Мелти, встав во главе Мелромарка, самой могущественной страны мира.

– Ох… вот за что мне такое? – недовольно проворчала Мелти.

На карьеристку она и правда не тянет. Да и можно ли назвать её коронацию продвижением по карьере, если она изначально была наследной принцессой?

Другое дело – её сестра, которая упорно рвалась во власть.

– Тяжело тебе придётся. Будешь заниматься всякими неприятными вещами для защиты страны и мира.

– Можно подумать, ты не будешь, Наофуми!

– Я-то до окончания волн, а ты всю жизнь. И мне нужно думать только о битвах, а тебе – ещё и об их последствиях. Эх, хорошо, что я Герой!

– О, вот ты как заговорил? Тогда получай! – Мелти вскочила с трона, властно посмотрела на меня и подняла руки, требуя всеобщего внимания. – За подвиги, совершённые в недавней битве, Герой Щита Наофуми Иватани удостаивается титула эрцгерцога!

Что? Эрцгерцога? Но ведь чем выше титул, тем больше работы!

– Ах ты!

– А-ха-ха-ха-ха! Даже не надейся, что тебе удастся спихнуть все обязанности на меня!

– Да я лучше сдохну! Возьми свои слова назад!

– Ещё чего! Это королевский указ! Я тебё ещё и власти подкину!

Представители армии альянса зааплодировали. Видимо, никто из них даже не собирается делать замечания Мелти, которая начала вести себя как ребёнок.

– Почему бы мне не назначить тебя наместником во всех землях, которые мы забрали у Фобрея по итогам войны? Конечно, они сильно пострадали от армии Такта, но доход от налогов всё равно должен быть неплохим.

Аристократ, которого я называл Красавчиком, развернул карту и начал записывать территории, которые отойдут мне. Да уж, эрцгерцог – титул, к которому прилагается огромный земельный надел.

– Вот это правильно! – с улыбкой поддакнул Подонок, салютуя. – Всем ясно, что мы победили именно благодаря тебе, Иватани-доно. Для нашей страны справедливо наградить тебя – дело чести.

– Подонок! Можно подумать, к тебе это не относится!

По-моему, победа – в первую очередь его заслуга. То, что у меня есть титул Героя, ещё не даёт права так меня награждать!

– Я всего лишь действовал на правах защитника страны, как делал всю свою жизнь.

Ну, Подонок действительно и так уже второй по значимости человек в стране после Мелти… этакий главнокомандующий. Но это не значит, что я смирюсь!

– У тебя впереди много работы, эрцгерцог Наофуми! – бросила Мелти.

– Заткнись! Не взваливай на меня ещё больше обязанностей! Не хочу быть эрцгерцогом!

– А я на самом деле не хочу быть королевой, но что уж теперь!

– Уа-а-а… пожалуйста, не надо так ругать ваши должности… – растерянно протянула Лисия, услышав наш разговор.

Но мне плевать, что она думает. Изначально я хотел свою землю только ради того, чтобы Рафталии было где мирно жить до конца своих дней. Это вовсе не значит, что мне нужен титул, из-за которого я утону в бюрократии!

Мелти, наверное, тоже. Она и в моём регионе постоянно воевала со стопками бумаг, а теперь их наверняка станет ещё больше.

– Как король Фобрея управлял своей страной?

Про Такта даже спрашивать не буду – как минимум, он пробыл королём всего ничего. И вообще, я уверен, что он просто назначил на все должности самых способных баб из своего гарема.

– Насколько я знаю, он определял лишь основы политики, а страной управляли подчинённые, – ответил Подонок. Видимо, он лучше всего разбирался в Фобрее, поскольку когда-то давно там жил. – Но я думаю, что хороший король, любящий свою страну и народ, должен сам браться за любые начинания. Как моя жена… – добавил Подонок, глядя куда-то вдаль.

Мелти притихла. Ну, она тоже прекрасно знала королеву.

– Мел-тян будет трудно?

И только будущая королева Филориалов оставалась такой же беззаботной.

– Ага, – ответил я. – Ты должна как следует поддерживать её, Фиро.

– Угу! Я буду болеть за неё!

– Спасибо, Фиро-тян…

Мелти потеряла мать, а её убийц уже в основном казнили. Она старается держаться, но я понимаю, что ей это даётся с трудом. Конечно, теперь, когда Подонок снова стал Королём-мудрецом, он наверняка будет поддерживать дочь, но рядом с Фиро ей будет ещё легче.

– Здорово, что ты нашла в себе смелость произвести Иватани-доно в эрцгерцоги… Я тобой горжусь, Мелти.

– Что? Ой! – Мелти вдруг посмотрела на меня так, словно допустила роковую ошибку.

Конечно, я знаю, что эрцгерцог – один из высших титулов, но пока ещё не представляю, что именно он означает в этом мире.

– Видимо, ты ещё не понял, Иватани-доно, так что поясню. В нашей стране эрцгерцоги – самые важные люди после королевы. По сути, это титул короля.

Э-э… Если мне не изменяет память, в Мелромарке матриархат. И поскольку Подонок какое-то время исполнял обязанности короля…

– Да. Я тоже был временным королём, потому что имею титул эрцгерцога.

– И что?

– Неужели ещё непонятно? Наделив тебя этим титулом, королева Мелти признала тебя достойным кандидатом на роль своего супруга.

– Тьфу!

Мелти тоже схватилась за голову. Похоже, она и сама только сейчас про это вспомнила.

– Конечно, с учётом твоего положения как Героя Щита, перед этим стоит спросить разрешения у Шильтвельта… но я полагаю, с этим проблем не возникнет? – спросил Подонок, обращаясь к послу Шильтвельта.

– Разумеется, нет, – тот кивнул. – Но мы также попросим вашего разрешения на заключение брака между Героем Щита-самой и несколькими женщинами с нашей стороны.

Ага! Если я договорюсь на условия, с которыми не согласится Мелромарк, им придётся забрать у меня титул!

– Отказываюсь!

– Как пожелаете. В таком случае, как насчёт того, чтобы хотя бы стать отцом нескольких детей в нашей стране?

– Отказываюсь!

– Тогда давайте обсудим это уже после волн. Мы слышали, вы уже думаете над тем, чтобы взять в жёны некоторых жителей вашей деревни.

Ох… Кажется, некоторые уже сделали выводы из моего поведения во время депрессии из-за смерти Атлы. Конечно, я уже не собираюсь воротить нос. Нужно думать о будущем и завести в деревне… чёрт, начинаю краснеть, как только задумываюсь.

– Сейчас не время для… – попыталась замять вопрос Мелти, но безуспешно.

– Если Её Величество Мелти не желает выходить замуж за Иватани-доно, есть и другие достойные мужчины, – заявил Подонок и посмотрел на Фоура.

Он-то здесь при чём?

– А?! – увидев на себе взгляд Подонка, Фоур отшатнулся и застыл.

Что, не нравится? Понимаю?

– Забытый наследник клана Хакуко, старший брат леди Атлы и Герой Рукавицы – конечно, почему бы и нет? – гэнмуобразный дед кивнул. – Такой брак быстро сблизит наши страны.

– Брат! – Фоур посмотрел на меня, прося о помощи.

С жалобностью он перебарщивает. Похож уже не на белого тигра, а на испуганного котёнка.

– Наофуми!

Мелти тоже посмотрела на меня. Да уж, если я откажусь от неё, этих двоих, возможно, сведут даже без их желания.

Ну ладно, мне ведь никто не мешает иметь чисто формальные отношения с Мелти.

Подонок очень любил свою сестрёнку, и теперь пытается всячески угождать Фоуру, который, вероятнее всего, её сын.

– Я считаю, что Фоуру-доно, который тоже отличился во время битвы, нужно предоставить титул наравне с Наофуми-доно. У такой талантливой личности должно быть право возглавить страну на случай, если со мной что-то случится…

– Брат! Серьёзно, помоги мне! Пожалуйста!

Эх, ну ладно.

– Я тебя уже понял, только не торопись так. Мелти ещё слишком молода, она при всём желании не сможет родить.

– Что?!

Ух, ну и взгляд у Мелти. А я чем виноват? Если я этого не скажу, они всеми правдами и неправдами заставят меня жениться на тебе.

– На этот счёт не волнуйся. Заводить детей она уже в состоянии.

Ничего себе, быстро девочка созрела… тьфу ты, не та реакция!

– Откуда отец может об этом знать?!

– Моя жена много писала о Мелти в своём дневнике…

Не пытайся перевести тему в сентиментальное русло! И кстати, королева точно знала, когда Ссука потеряла девственность. А теперь оказывается, что она в курсе всех подробностей взросления Мелти? Зачем она так следила за своими детьми? И зачем писала об этом в дневнике?!

– Н-нет уж, тело Мелти нужно беречь, так что я подожду, пока она подрастёт. Всё-таки королева, безопасность должна быть на первом месте. И главное – на мой взгляд она по-прежнему соплячка.

На самом деле я надеюсь, что мне удастся сбежать в родной мир, пока она не выросла.

– Что ты сказал?! Я уже достаточно взрослая!

– Молчи, дура!

– Можешь на этот счёт не волноваться, после сегодняшней коронации Мелти официально считается взрослой, – Подонок улыбнулся и закивал. – Так что удачи тебе с Мелти, Наофуми-доно. Хочу поскорее внуков.

– Вытащите меня отсюда, кто-нибудь!

Ты сама наступила на мину, Мелти, так что нечего звать на помощь.

– Мел-тян, ты хочешь сбежать?

Фиро единственная прислушалась к крикам Мелти, но всё равно не поняла их смысл.

Глава 1. Разговоры об отношениях

После коронации Мелти мы вернулись в деревню. Праздники праздниками, но работы у нас много. Подготовка к путешествию в параллельный мир в самом разгаре.

И всё-таки какое же это облегчение – вновь оказаться в привычной деревне.

Хм? Рен идёт вдвоём с Эклер. Но я думал, Эклер теперь окончательно поселится в замке на правах телохранителя Мелти.

– Как у вас дела?

– Лучше не бывает. Надеюсь, теперь её прокачка пойдёт бодрее, – ответил Рен, и я повернулся к Эклер.

– Ты столько говорила о том, что будешь учить Рена, а теперь сама стала его ученицей. Не забудь поблагодарить его за возможность Повысить Класс и качаться выше сотого Уровня.

– Что это вы сегодня так важничаете, Иватани-доно?!

– Я теперь эрцгерцог, важный человек. Как раз собирался тебе сказать.

– Что?! Эрцгерцог?!

– Так тебя повысили? – спросил Рен. – Что-то ты не очень весёлый.

– Ага, потому что против воли…

До сих пор не понимаю, как так вышло.

– В общем, Эклер, охраняй Мелти хорошенько.

– Разумеется. Я буду внимательно наблюдать за работой Её Величества, чтобы тоже научиться искусству управления!

Правильно, а то Эклер хороший воин, но никудышный управленец. Если она не возьмётся за ум, то толку в политических делах от неё будет меньше, чем от Руфта, который вообще только недавно у нас поселился.

– Эклер всегда сохраняет оптимизм. Я должен брать с неё пример, – восхитился Рен.

Как и раньше, Рен глубоко уважает Эклер и старается присматривать за Виндией. Чем уже долго и занимается, хотя Виндия совсем не рада такой заботе.

Я жестом попросил Рена подойти поближе и шепнул:

– Когда ты уже признаешься ей в любви?

– Я… я не об этом!

– Тебе по душе девушки помоложе?

– Я не… – Рен замялся на полуслове.

Он что, собирался сказать: “Я не ты”? Нет, Рен, ошибаешься… Или не ошибаешься?

По сути я только что согласился жениться на Мелти и стою в шаге от педофилии. И, кстати, в моём окружении полно девушек очень юного возраста, хоть некоторые и выглядят взрослыми. Рафталия, Фиро, Силдина, Кил… Атла.

Даже как-то неловко становится…

– Я понял, Наофуми, ты… хотя, забей.

– Что-что ты собирался сказать? Ну-ка договори.

– Ну, как бы... – Рен посмотрел на Фоура, который как раз что-то объяснял рабам во время тренировки.

При чём тут Фоур?

– По-моему, ты что-то не так понял.

– Да? Но ведь ты явно би…

– Я тебя уже услышал, заткнись!

Чёртовы недоразумения. Ну да, был случай, когда я чуть не переспал с Фоуром, но перевирать-то зачем? Хотя, конечно, у Фоура приятная, хоть и шероховатая кожа и запах Атлы…

– Ч-что за?!

Стоило подумать об этом, как Фоур что-то почуял, резко развернулся и посмотрел на меня? Ну ничего себе у него интуиция развилась!

– В последнее время я понял, что полюбить можно кого угодно, – сказал я.

Этому меня научили последние слова Атлы и некоторые другие события. Так я узнал, что любовь иногда нужна, иначе так и будешь жалеть до конца дней. Раньше мне бы и в голову не пришло, что я буду грызть локти от досады, потому что ничего не сделал.

– Рен.

– Чего?

– Что ты собираешься делать после спасения мира?

– Да, интересный вопрос.

Рен задумчиво обвёл взглядом деревню. Насколько я знаю, Эссенции Священного Оружия предложат нам вернуться в свой мир или остаться здесь. Я думаю вернуться, но Рену, возможно, правильнее поселиться в этом мире.

– Всё-таки останешься?

– Не знаю… Что скажешь, Эклер?

– Я? Почему ты спрашиваешь меня? У тебя ведь есть дом, где тебя ждут?

– Да, у меня есть… прошлый мир. Но я и не вспоминал о нём с тех пор, как попал сюда, в мир моей мечты.

– Я не буду тебе ничего говорить, сам решай, как поступить. Просто если что-то тянет тебя домой, то подумай о возвращении. Конечно, я не могу утверждать, что спасение этого мира купит тебе прощение грехов, но стараться ради других – это...

– Это путь к искуплению, да, я уже знаю.

Они уже так долго знают друг друга, что понимают с полуслова. Но я чувствую, что до полноценной любви им пока далеко.

– Слушай, Рен.

– Чего?

– Может, раз так, пока перебьёшься Виндией?

– Гяу?! – воскликнул Гаэлион и озлобленно уставился на меня.

Ага, значит, ему это всё-таки не нравится. Не хочет отдавать свою дочку Рену.

– Что касается Виндии… то я, конечно, чувствую за неё ответственность, но…

Если отношения Рена не сдвинутся с мёртвой точки, ему самому хуже будет.

– Наофуми-тян!

Где-то вдалеке помахала рукой Садина.

– Вот она – разница между мной и Наофуми…

Э-э… он и её в мои девушки записывает? Садина – она такая; до сих пор не понимаю, любит ли она меня на самом деле.

– Слушай-ка… Это ты просто таких женщин выбираешь. Есть ведь куча людей, которые к тебе очень доброжелательно относятся.

Что Эклер, что Виндия не слишком заинтересованы в любви. Рену с ними не повезло. Зато он хорошо сдружился с Кил и с Дядей-оружейником.

– Тебя так волнует твоя популярность? – спросила Эклер.

– Не в этом дело. Просто бывают моменты, когда приоритеты играют роль.

– Я поняла. Да, в битвах духовная связь тоже важна. Я слышала, некоторые воины раскрываются во всей красе, только когда сражаются рядом с теми, кого искренне хотят защищать.

Вот, даже Эклер уже понимает, на какую тему мы говорим. А я, наверное, должен подбросить дровишек в огонь.

– А что будешь делать ты, если кто-то признается тебе в любви, Эклер?

– Думаю, я буду очень рада, честно. Но увы, у меня нет времени наслаждаться любовью, так что я вежливо откажусь.

– Даже если это сделает Рен?

– Да.

Ух… Как Рен-то расстроился. Он даже признаться не успел, а его уже отшили. Всё-таки он и правда любит её, хоть и старается скрывать.

Но я не думаю, что это конец их отношений. Тем более, мне точно не надо, чтобы Рен унывал из-за разбитого сердца.

– Рен.

– Чего ещё?

– Такие девушки, как у тебя, мало понимают в любви. Зато когда сталкиваются с ней, иногда начинают колебаться. Если тебе повезет, то после признания в любви она как раз начнёт видеть в тебе мужчину. Так что не сдавайся.

– П-понял.

– Только не беги впереди паровоза. Если ты признаешься ей прямо сейчас, она не согласится. Думаю, тебе стоит сблизиться с ней ещё сильнее, а потом попробовать. Например… на волне эйфории после спасения мира.

– А… понял!

Рен охотно согласился со мной. Надо же, как всё просто.

Ну, у меня, конечно, опыт только из визуальных новелл, так что я тоже не эксперт. О таких вещах надо по-хорошему спрашивать у Мотоясу, но в его нынешнем состоянии…

Кстати, я специально добавил в свою речь “если тебе повезёт” и “думаю”, чтобы, в случае чего, не нести никакой ответственности.

– Мне пора, Иватани-доно. Обещаю, однажды я сполна расплачусь с вами за всё, чему вы меня научили, – попрощалась Эклер и ушла в замок через портал Рена.