Текст книги "Становление Героя Щита 3 (с иллюстрациями) (ЛП)"
Автор книги: Анеко Юсаги
Соавторы: Минами Сэйра
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
Глава 10. Третья волна
Украшения для Фиро и Рафталии я успел доделать ровнёхонько в день волны.
– Вот, как заказывали. Начнём с тебя, Рафталия.
Я протянул ей нефритовый браслет.
– Большое спасибо.
– На нём чары среднего Повышения Маны. Он вернёт тебе часть Маны, которую поглощает твой новый доспех. Сделать такую хорошую вещь я смог только благодаря тебе.
Недавно мы с Рафталией и Фиро заезжали в городок с онсенами, где они неплохо заработали и купили мне материалы, которые я не мог себе позволить. Поэтому и получилось сделать им хорошие украшения.
– Буду его беречь.
– Ты уверена, что он тебя устраивает? Точно не хочешь ничего поинтереснее да поярче?
– О чём вы говорите? У нас нет времени прихорашиваться.
Хм-м. Ну, не хочет – как хочет.
– Теперь Фиро.
Ей я протянул заколку из янтаря. Над ней я особенно постарался, чтобы она хорошо смотрелась и в перьях, когда Фиро будет в форме монстра.
– А она зачарована на Повышение Ловкости (Среднее).
– Спасибо, господин-сама-а!
– С материалами у меня вышел небольшой дефицит. Если хотите, чтобы я их доработал, придётся подождать.
– Мне и так нравится. Обещаю использовать его как можно лучше.
– Угу! Я тоже постараюсь!
– Надеюсь.
С добровольцами я тоже успел провести совещание, уже третье.
Фиро поначалу не понимала, что это такое – волны. Впрочем, даже она знала, что их нужно останавливать.
Лекарства готовы. Повозка... сломана, а поскольку новую мы ещё не получили, пришлось Фиро тащить телегу.
Моя работа, в отличие от остальных Героев, состоит просто в защите жителей городов и деревень. По сути я даже и не обязан принимать во всём этом участие, но не знаю, что со мной сделают, если отступлю.
[00:05]
Ещё пять минут. Нужно подождать, пока нас перенесёт, разобраться, где мы, и раздать указания добровольцам.
Щит уже сменён на Змеиный Щит Химеры.
[00:00]
Началось! Весь мир наполнило громкое эхо, словно от бьющегося стекла.
В тот же миг панорама сменилась. Мы спокойно осмотрелись.
– Это...
Ага. Это рядом с той деревней, где жила больная старушка. Как ни спеши, а дорога от столицы досюда займёт никак не меньше полутора дней.
Я посмотрел на небо. Как и в прошлый раз, оно стало цвета красного вина, а вдали виднелся разлом.
– Герой Щита-сама! – подбежали ко мне добровольцы, которых перенесло вслед за мной.
А что до остальных трёх Героев с их приспешниками, то я...
– Фиро! Пни копейщика так, чтобы сбить им всю толпу, убежавшую к разлому. Не переусердствуй.
– Е-есть! – по моей команде Фиро сняла когти и разогналась.
С её-то скоростью эту группу нагнать – раз плюнуть.
– Э?..
Не успел копейщик оглянуться, как уже отхватил пинок.
– А-а-а-а-а-а-а! – разлетелась следом вся толпа, будто кегли в боулинге. Приятно, что суку эта участь тоже не обошла стороной.
Фиро себя контролировала, так что потерь они не понесли.
– Ч-что ты творишь?! – тут же принялся бранить меня Герой Копья.
Я его проигнорировал и посмотрел на Лук и Меч.
– Это мои слова, идиоты!
– Да что с тобой такое?!
– Вот-вот! Нам нужно победить порождения волны!
Моя злость на эту кучку идиотов переросла в недоумение.
– Сначала послушайте меня, потом уже на монстров поохотитесь.
Я указал добровольцам на деревню. Те кивнули и помчались в указанном направлении.
– Ясно... Вы вознамерились помешать нам!
– Нет!
Рявкнул я так громко, что Ицуки недоумённо заморгал.
– Успокойтесь и пораскиньте мозгами. Награду мне не выплатят, поэтому сражаться с боссом мне смысла нет. Моя забота – защищать окрестные города и деревни. Уяснили?
– Да.
– Вы недостойны звания Героя.
Все Герои недобро косились на меня, но я как ни в чём не бывало продолжил:
– Так вот, Рен, Ицуки, Мотоясу. В принципе, ваша работа – сражаться с врагами, порождёнными волной. Я понятия не имею, как вы её останавливаете – убийством большой шишки ли, или же атакой по разлому.
– Волна залинкована с боссом!
«Залинкована» – геймерский термин, означает «связана». Получается, что волна кончится после гибели главного монстра. Ну а раздражённый тон Ицуки можно проигнорировать.
– Но мы несём ещё одну важную миссию... понимаете, о чём я?
– О чём ты?
Рен, даже ты не догадываешься? Уж ты-то должен знать, раз этот мир так похож на твою игру. Так как до тебя-то не доходит?
– Так вот, где, чёрт возьми, рыцари?!
От моего вопля все трое прищурились.
– Позже подойдут.
И, словно в ответ на вопрос «как они найдут нас?», они выпустили в воздух сигнальные ракеты. Видимо, так они позвали рыцарей.
– От столицы досюда на лошадях или Филориалах полтора дня пути. Не успеют они!
– Тогда что нам делать?!
– Это вы у меня спрашиваете, всезнайки?!
Я махнул в сторону спешащих к деревне добровольцев.
– Кстати... Как ты телепортировал их с собой?
– Вы серьёзно? Неужто даже не знали о вкладке «Войско»?..
– Это твои спутники? Немало ты народу собрал.
– Нет... я назначил одного из них командиром отряда, и он собрал свою команду. А затем нас всех перенесло сюда.
Погоди-ка... мне кажется, или они этого не знают?
Добровольцы упоминали комментарии командования о том, что запросов на сбор войск не было. И если на самом деле причина в том, что Герои попросту не знали о такой возможности, то у меня нет слов.
Теперь понятно, почему они рыцарей не привели.
– Так, давайте проверим. Кто из вас прочитал в справке пункты, связанные с волновой битвой?
...Рук никто не поднимает.
– На кой чёрт опытным геймерам читать какие-то справки и мануалы?
– Да. Мы в этом мире знаем всё вдоль и поперёк.
– Вот именно. Поэтому нам нужно сосредоточиться на подавлении волны!
– Тогда скажите мне... как битвы с волнами называются в других играх?
– Что?
– О чём ты?
– Это неважно, давайте быстрее!
Ицуки, проигнорировав мой вопрос, сорвался и убежал.
– Мотоясу, ты понял, о чём я спросил?
– Ну-у... Подземелья-инстанты?
– Нет, не то. Это же таймерные волны, разве нет?
Рен... опять не то. Я же сказал, в других играх!
Или ты кроме своей Brave Star Online никаких других игр не знаешь?!
– Это либо гильдейские битвы, либо командные битвы, либо рейды!
В игре, в которую я играл в своём мире, раз в неделю устраивалась крупная битва между игроками. Если здесь существует система войск, то нетрудно предположить, что противников будет столько, что самостоятельно с ними Герои не справятся. Даже в прошлый раз, если бы рыцари не успели вовремя, мне пришлось бы отступить, и деревня пострадала бы ещё сильнее.
– ...Вы, ребята, что, досконально знаете ваши игры, но никогда не возглавляли крупную гильдию?
В таких крупных рейдах слаженность имеет первостепенное значение.
Конечно, лучшие игроки, то есть Герои, должны стоять в первых рядах. Но ещё мы должны свести к минимуму ущерб, а для этого нам необходима помощь жителей этого мира.
Странно, что они этого не понимают.
– Я был лидером группы, – отозвался Мотоясу.
Он то и дело зыркал на находившуюся в облике монстра Фиро. Видимо, опасался снова пендаль отхватить.
– Тогда как ты не понимаешь этого?
– Мне и не нужно.
– А?!
– Оно само всё как-нибудь разрешится.
Эх... говоря канцелярским языком, он переложил всю ответственность на заместителей.
Это твоя вина, сука. Наверняка эта прогнившая принцесса всё за него думает.
– А я никогда этим не интересовался.
А Рен... мне всегда казалось, что с ним в обсуждении планов гильдейских сражений особо не поучаствуешь.
– Ладно, сегодня нам остаётся только как-то управиться самим, но в следующий раз обязательно захватите с собой рыцарей.
Я жестами показал им, чтобы проваливали. И Рен, и Мотоясу убежали прочь, не скрывая раздражения.
– Вот такие дела. Направляемся к деревне! Рафталия, Фиро, вы со мной.
– Е-есть!
– Есть!
Мы с Рафталией сели в телегу и двинулись с места. Добровольцы, взявшие с собой транспорт, поехали за нами.
– Ай!
Когда мы добрались до деревни, там уже во всю хозяйничали монстры.
Чёрные кондоры, чёрные призрачные волки, а также гоблины и человекоящеры.
Эти внешне напоминают полулюдей, но целиком тёмные и будто накрыты тенью.
Имена существ – соответственно, «Тёмный Кондор», «Чёрный Волк», «Тень Штурмового Гоблина» и «Тень Человекоящера» – подрагивали в воздухе. Отчётливо виднелась лишь надпись «Межпространственный» над каждым из них.
После поражения они, подобно призракам, рассеивались.
Совершеннейшая жуть. От монстров с предыдущей волны ничего не осталось – так теперь каждый раз будет?
По крайней мере, самые опасные твари остались на Героев.
И тут...
– А-ча-а!
Как оказалось, эти странные возгласы, которые я слышал уже какое-то время, принадлежали той самой старушке, которую я напоил лекарством во время своих путешествий.
Она отважно отбивалась от монстров с одной лишь мотыгой в руке. Добровольцев эта сцена тоже привела в замешательство.
– А, святой-сама! Спасибо за лекарство! А-ча-а!
Старушка поклонилась, между делом отвешивая пробегающим мимо монстрам удары мотыгой.
Она сильна настолько, что вокруг неё даже несколько монстровых трупов валяется.
– А ну-ка и ты скажи спасибо.
– А, да. Спасибо вам большое, – тоже поклонился мне её сын.
– Пожалуйста, уходите отсюда и спрячьтесь где-нибудь, это монстры волны.
Добровольцы занимались эвакуацией селян. Параллельно с этим они пытались истреблять монстров, но получалось у них плохо. К подавлению противника присоединились и мы.
– А-ча-а!
Старушка крошила монстров направо и налево. Это так должен скакать человек, который ещё месяц назад лежал при смертном одре?
– Благодаря божественной благодати святого мои прежние силы вернулись. Ха-ха-ха!
Я перевёл взгляд на сына старушки: тот тоже присоединился к битве, однако с матерью ему не тягаться. Бой начал складываться в его пользу, только когда подошло подкрепление из добровольцев. Никто не может сравниться с бабкой.
– Пусть даже я так постарела, в своё время я была весьма известной авантюристкой. Мой Уровень столь же высок, сколь и мой возраст! А-ча-а!
– Бабуль, не перетрудись!
Даже тысяча монстров не станет для неё проблемой.
Пока я сдерживаю врагов, она истребляет их с прытью Фиро.
Я даже забеспокоился, что с окончанием волны у неё кончатся батарейки, и она ляжет как подкошенная.
– Чем я эту бабку поил?
– Кто знает... – ответила Рафталия, с изумлением глядя на старушку.
Надо будет после задать её сыну пару вопросов.
Как бы там ни было, у нас выдался перерыв, и пора лечить пострадавших.
– Раненых – к телеге, всем остальным нужно как можно скорее уйти с линии фронта в безопасное место! – отдал я приказ, как раз относя раненого, пока выдалась такая возможность.
– А-ча-а! Святой-сама, тут вылез какой-то подозрительный!
В толпу примешался монстр-переросток вида Межпространственных Теней Человекоящеров. Больше остальных раза в два.
– В бой! – воскликнул командир добровольцев, устремляясь к ней.
– Стой, дурень!
Огромная Межпространственная Тень Человекоящера развернулась к добровольцу и замахнулась мечом, намереваясь вбить того в землю.
Я тут же кинулся закрыть его, но добежать ни за что не успею!
Но тут вспыхнул амулет, надетый на добровольца, и на мгновение окружил того барьером. Он сразу разбился, однако атаку Тени отразил.
– Э? А...
– Что ты там застрял? Отходи!
– Е-есть!
Кх... добровольцам эта Тень не по зубам. Она одним взмахом уничтожила защитный амулет.
Видно, что атака у неё достаточно мощная. Значит, остаётся лишь ловить её меч Щитом, пока нападают другие.
– Рафталия, Фиро, прикончим его!
– Есть!
– Е-есть!
Мы побежали к монстру.
Межпространственная Тень Человекоящера замахнулась огромным чёрным мечом.
Я выскочил перед ним и вскинул Щит.
Раздался звонкий лязг, и полетели искры.
Ядовитые Клыки Змеи (Средние) пришли в действие и отравили противника ядом.
Едва ли яд на него подействовал. Противник, всё-таки, рептилия. Но я и не старался отравить его.
– Эрья-а-а-а-а-а-а-а-а!
Рафталия бесстрашно вонзила меч прямо ему в брюхо.
– Дерьяа-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
А затем Фиро единственным пинком снесла Тени голову.
Межпространственная Тень Человекоящера подкосилась и повалилась на спину.
– Ничего себе... – обронил доброволец. – Спасибо вам, Герой Щита-сама! Если бы не ваш амулет, я...
– Главное, что обошлось.
Если моё украшение спасло кому-то жизнь, то я ничуть не жалею, что сделал его.
Кажется, мы постепенно начинаем отыгрываться.
– Так! Вы помогите другой деревне, чтобы максимально сократить ущерб.
Если на защиту встанут эта старушка, шестеро добровольцев и ещё несколько местных авантюристов, больших потерь можно избежать.
В округе есть ещё селения. Если мы не поторопимся, у них всё может кончиться далеко не лучшим образом.
– Я оставлю вам лекарств. Остальные – заранее извините за тряску и поехали!
По моему указанию добровольцы загрузились в телегу.
– Трогаемся!
– Е-есть!
Фиро потащила несколько потяжелевшую телегу, а затем и помчалась во весь опор.
Когда мы добрались до места, добровольцев шатало от морской болезни, но у меня нет времени с ними нянчиться.
Дома сгорели, некоторые селяне лежали с ранениями. Эта деревня, в отличие от прошлой, значительно пострадала.
– Скорее, спасайте всех, кого можете!
– Е-есть!
Так мы истребляли монстров, дожидаясь конца волны.
– ...Долго они там ещё?!
Прошло уже три часа.
Мы кое-как справились с защитой окружных деревень, но нескончаемые волны монстров нам в этом деле не сильно помогали.
Жителей должным образом эвакуировали, потерь среди населения практически удалось избежать. Но смысл в эвакуации есть лишь тогда, когда убежище не атакуют. Потому-то битва всё продолжалась.
И всё же волна уже по любым меркам слишком затянулась. Сколько эти горе-Герои ещё собираются возиться?
– Герой-сама, оставьте оборону на нас. Разве вам не следует помочь другим Героям? – предложил тот самый парень, который хотел сражаться рядом со мной.
– Мне нет смысла туда идти...
Если я помогу им одолеть босса, они начнут жаловаться, что я украл их славу.
– Но...
Добровольцы выглядели скверно.
Ещё бы они не выдохлись за три часа непрерывных битв против нескончаемых врагов.
Рафталия с Фиро тоже сильно устали. И ко мне это тоже относится.
– Те-ей!
Фиро расправилась с Межпространственной Тенью Штурмового Гоблина очередным пинком. Видимо, у неё ещё есть силы.
Ага, уж кто-кто, а Фиро точно в порядке. Да она прямо сама выносливость, как посмотрю.
– Вы справитесь?
– Доверьтесь нам!
Похоже, они тоже всё ещё могут сражаться.
– Ладно, приму ваше предложение. Рассчитываю на вас.
– Есть!
– Рафталия, Фиро, идём!
– Так точно.
– Е-есть!
Оставив оборону деревень добровольцам и авантюристам, мы поехали к истоку волны верхом на Фиро.
Глава 11. Эволюция
– Это где-то здесь... по-моему.
– И по-моему.
– Угу.
От земли до неба простиралась огромная багровая трещина – эпицентр волны.
Монстры из неё лились рекой.
– М? Ч-что это?
А у её основания… по воздуху плыл корабль, напоминающий Летучего Голландца. Из него то и дело появлялись монстры.
С изломанных мачт свисали дырявые паруса, а вспышки молний на заднем плане высвечивали пробоины в деревянном остове.
Не знаю, какая сила держит его на плаву, но это параллельный мир, и волна к тому же – а во время волны может произойти вообще что угодно. Если я начну говорить о странностях, буду перечислять их вечно.
Мы что, сражаемся с пиратами?
– Так они всё это время… воевали с этим?
Три Героя вместе со своими спутниками бились с кораблём.
Рен и Мотоясу, судя по всему, взяли корабль на абордаж – тут и там на палубе мелькали их навыки. Ицуки же стоял поодаль и обстреливал корабль с расстояния. Их тактика показалась мне несколько необдуманной.
И тут в борту корабля показались пушки и дали залп.
Несколько ядер полетело в нас.
– Эрст Шилд!
– Те-ей!
Я отбил летевшие в меня ядра Эрст Шилдом, а Фиро сбила ещё одно метким пинком.
– Долго вы там ещё собираетесь? – обратился я к размеренно стрелявшему Ицуки.
– Н-Наофуми-сан?! Что вы здесь делаете? Вы ведь решили не сражаться?
– Вы так тормозите, что мы давно уже закончили эвакуировать население. Поэтому я пришёл проведать вас. С вашими знаниями об игре победа должна была достаться легко, нет?
– Нам нужно уничтожить этот корабль, но Рен-сан и Мотоясу-сан настояли на том, что его надо взять на абордаж.
…А вы не могли выбрать другое время для разногласий?
Хотя, стоп, тут вопрос в другом – почему стратегия Ицуки в случае этого босса отличается от тактики Рена и Мотоясу?
– Тц…
Корабль-призрак… по-моему, он держится на честном слове. Видать, здравый смысл к волнам вообще никак не применим.
С этими мыслями я решил немного понаблюдать за тем, как дерётся Ицуки.
Похоже, в основе его стиля лежит использование навыков. Другие же Герои полагаются в основном на оружие.
– По-моему, даже с учётом того, что уничтожить нужно сам корабль, мы должны помочь другим Героям.
– Я не обязан вас слушать!
Бесят меня ваши ответы, генерал-лейтенант!
– Ты так и будешь стрелять без конца? Неважно, насколько сильны твои навыки, противник от них на тот свет явно не собирается. Значит, тебе нужно придумать что-то ещё.
Что за тактику избрал Ицуки? Она вообще работает? В игре бы противник давно уже скончался.
– Как минимум, подумай над тем, что другие двое первым делом полезли на корабль.
Кстати, что ещё хуже – сам корабль, скорее всего, только прикидывается кораблём.
Когда видишь, как он размахивает якорем, понимаешь, что это именно монстр, и он размером с дом.
– Как думаешь, они ищут слабое место изнутри? Вполне возможно, тут есть тактика, которой не было в игре.
– Такого в том Dimension Wave, который я знаю, не было!
– Слушай, хватит уже, а? Достал со своей игрой, здесь всё всерьёз!
Ты хоть понимаешь, сколько потерь приносит волна?
В то время, пока вы тормозите, вылезающие оттуда монстры нападают на деревни.
– Ладно, я пойду на корабль. Отыщу его слабое место и добью.
– А! Пытаетесь вмешаться?! Не позволю!
– Если тебе так обидно, то следуй за нами. Фиро!
– Е-есть!
Фиро разогналась и прыгнула. Я создал платформу из Эрст Шилда, и с её помощью мы забрались на корабль.
– А, подождите!
Ицуки и его товарищи кинулись за нами, принимая вызов.
Вот и славно. Если вы столько времени провозились, значит, явно делали что-то не так.
Ух… на палубу мы, конечно, забрались, но сколько же тут костей раскидано. Помимо них тут прогнившие в некоторых местах доски, гнилая рыба, настолько же гнилые верёвки и спасательные круги. Ступить некуда.
И вообще, до палубы мы дошли, но что-то тут никого… хм? К задней части корабля присосался щупальцами осьминог, с которым сражается Мотоясу.
– Копьё Метеора!
Мотоясу высоко подпрыгнул, и тут его копьё засияло, а затем обрушилось на щупальца осьминога дождём сотканных из энергии копий. Ударом щупальце оторвало, но оно тут же отросло и вновь присосалось.
Что это такое? Какой-то кракен, живущий на корабле на манер рака-отшельника?
– Фиро, только не говори, что хочешь его съесть.
– Э-э?.. Вы что, это несъедобное.
Да уж, даже Фиро спасовала.
Я прошёл чуть дальше и заметил Рена, сражающегося против скелета, похожего на капитана пиратов.
Скелетный капитан, как и положено заправскому карибскому пирату, носил роскошный камзол и имел крюк вместо одной руки.
Прямо капитан Крюк из повести о Питере Пэне, только скелет.
– Меч Метеора!
Меч Рена вспыхнул и испустил метеор, попавший точно в капитана.
– Кх… какой крепкий тип.
– Рен-сама!
Спутник Рена выступил вперёд и поддержал его атаку. Скелетный капитал парировал клинком, но слаженное наступление заставило его пошатнуться. А затем Рен нанёс решающий удар.
– Фух… теперь-то он умер?
Но рассыпавшиеся было кости собрались снова, и скелетный капитан ожил.
– Что?!
А затем скелет, череп которого прикрывала бандана, вновь начал атаковать.
Я снова оглянулся на Мотоясу, сражающегося против кракена.
– Фиро, ты можешь пробраться в заднюю часть корабля?
– Угу!
– Рафталия! Держись крепче!
– Е-есть!
Рафталия вцепилась в меня, чтобы не упасть, а Фиро помчалась по палубе призрачного корабля.
От носа и к самой корме… щупальца кракена заполонили всё, но Фиро отпинывала их и продолжала двигаться. Наконец мы смогли заглянуть за корабль, куда уходили ноги.
– !..
Действительно, тело кракена держалось за корму корабля, словно краб-отшельник за раковину.
Вернее, как мне лучше сказать, мы увидели одну из его голов? А существо, прицепившееся к кораблю – какая-то многоголовая версия кракена?
Мотоясу тоже сражался с похожей головой… но у них мутные, потухшие глаза.
Головы однозначно мертвы.
Вернее, они не просто мертвы, а прогнили настолько, что не вызывают аппетита даже у Фиро, которая в принципе может питаться гнилью.
Ицуки атаковал сам корабль, но не мог его уничтожить.
Мотоясу пытался одолеть кракена.
Рен сражался с капитаном скелетов.
Кто во что горазд.
Конечно, можно поспорить, что им пришлось разделиться, но это всё равно бред.
Кроме того, не похоже, чтобы они были близки к окончательной победе.
Что объединяет всех этих врагов? На ум приходит только одно объяснение – должен быть ещё кто-то.
Почему эти всезнающие геймеры ничего не замечают?
Если судить по всем их словам и действиям, они действуют по тем же алгоритмам, по которым проходили известные им игры. Но на практике стратегии их разительно отличаются.
– Рен!
– Что?! Э, Наофуми? Что ты тут делаешь?!
– Я пошёл за вами, потому что вы слишком долго возитесь. Чего столько времени сражаешься?
– После победы над этим типом появится босс – Пожиратель Душ.
– …И как, появился?
– Обязательно появится, надо только победить ещё несколько раз.
– …Ясно.
…Он хочет сказать, что действует по готовой тактике, и ему просто нужно больше времени?
– Мотоясу!
– П-почему ты здесь, Наофуми?! – воскликнул Мотоясу при виде меня, но тут же скрючился.
А-а, боится, что его опять пнут? Ну, сейчас-то я Фиро такой приказ отдавать не собираюсь.
– Мотоясу-сама, вам нельзя его слушать! – предупредила его сука, оглядывая меня, словно мусор.
– А ты заткнись!
– Ты понимаешь, что означает обращение ко мне на «ты»?!
– Мне всё равно. Мотоясу, что случится, когда ты победишь кракена?
– Появится Пожиратель Душ, и вот его-то нам и надо победить.
И Мотоясу туда же? Наверняка о том же думает и Ицуки.
Но не похоже, чтобы от их атак был хоть какой-то толк.
Значит, в играх где-то прятался монстр по имени Пожиратель Душ, который вылезал после смерти врагов?
Рен сражается с капитаном скелетов, Мотоясу с кракеном, Ицуки с призрачным кораблём… да уж, неудивительно, что они столько возятся.
– Я догнал вас, Наофуми-сан.
Вот и Ицуки забрался на палубу… теперь все Герои в сборе.
Но всё-таки… Пожиратель Душ, значит?
Я этого монстра не видел, и ничего конкретного сказать не могу… но, по всей видимости, это какой-то призрак.
Прячущийся призрак, управляющий нежитью. Выходит… нам надо уничтожить то, что связывает духа с телами?
– Может, его можно проявить магией света?
– Мне попробовать? – спросила Рафталия.
Кстати, да, она ведь владеет магией иллюзий, управляющей светом и тьмой.
Значит, ей может быть известна и магия света.
– Ты сможешь?
– Доверьтесь мне.
Рафталия сосредоточилась, зачитывая заклинание.
– «Как источник силы, я повелеваю: расшифруй законы мироздания и освети округу!» Фёст Лайт!
Когда Рафталия закончила, над нами появился шар света.
Он ярко вспыхнул и осветил палубу.
Хм? Что-то не так с тенью капитана скелетов, с которым сражается Рен. И вообще, тени тут повсюду такие подозрительные...
Они явно ненормальные, и к тому же улыбаются.
– Вот он!
– Понял! Меч Метеора!
Рен обрушил удар своего клинка на тень капитана скелетов.
– ША-А-А-А-А-А!
Из тени появилась призрачная рыба, окутанная белой материей, с красными глазами, злобной мордой и огромным клыкастым ртом. Видимо, это и есть Пожиратель Душ.
Мотоясу, Ицуки и их спутники тоже принялись атаковать тени, из которых выплывали всё новые Пожиратели.
– Вот где вы прятались?!
– Теперь понятно, почему они никак не хотели умирать!
Призраки… кажется, на этих монстров физические атаки не подействуют. Видимо, придётся полагаться на магию.
– Что за?!
Пожиратели Душ собрались в одном месте и образовали огромного Пожирателя.
В моем мире тоже есть рыбы, которые собираются в группы, чтобы казаться одним большим существом.
Например, так делают сардины. Наверное, этот монстр умеет так делать, потому что выглядит как «душа рыбы». В общем… поскольку все призраки объединились, получился огромный монстр.
…Межпространственный Пожиратель Душ.
– Наофуми-сама, он идёт к нам!
Межпространственный Пожиратель Душ направился в сторону обнаружившей его Рафталии... вернее, к нашей группе верхом на Фиро.
– Эрст Шилд!
Пожиратель звучно ударился о щит, после чего резво помчался в сторону отряда Рена.
– Ну же, я его выманил, теперь сражайтесь!
В ответ на мои слова Рен, Ицуки и Мотоясу недовольно цокнули языками, но всё же разрядили в Межпространственного Пожирателя Душ свои навыки. Конечно же, их поддержали огнём и спутники… так на него и правда физические атаки плохо работают?!
К такому я не готов. Разве что Рафталия поддерживает их осветительными заклинаниями.
– Фиро, используй магию.
– Е-есть!
Фиро зачитала Фёст Торнадо и нанесла урон Межпространственному Пожирателю Душ.
И всё-таки… я, не имея возможности держать этого босса на себе, совершенно бесполезен.
И, пожалуй, как раз в тот момент, когда я об этом подумал, Межпространственный Пожиратель Душ начал готовиться к какой-то атаке.
В огромном рту монстра появился шар тёмной энергии, который начал постепенно расти.
Магический шар поглощал весь свет подобно чёрной дыре и, словно линза, искажал пространство вокруг себя.
– Багровый Меч!
Рен набросился на монстра в прыжке.
Хм? Он высек лишь несколько искр.
– Он крепче, чем я думал.
Эй вы... всезнайки. Вы что, не можете справиться с монстром, которого вам подсветили?
– Винд Арроу!
Ни навык Ицуки…
– Лайтнинг Спир!44
Соответственно «Wind Arrow, Стрела Ветра» и «Lightning Spear, Копьё Молнии».
[Закрыть]
...ни навык Мотоясу не смогли нанести решающий удар.
Проблема со стихиями? С тем, что такого призрачного монстра трудно ранить?
Похоже, против него хорошо работает магия света, но…
Вам не кажется, что этот чёрный шар во рту Пожирателя – явный признак того, что он готовится применить коронную технику?
– Быстрее! Иначе он использует ту жуткую атаку! – воскликнул Рен.
– Сейчас! – отозвался Мотоясу и нанёс один за другим ещё несколько ударов.
– ША-А-А-А-А-А-А-А-А!
Монстр выплюнул свой чёрный шар. Тот, словно пушечное ядро, пролетел немного вперёд и упал на палубу. Затем взорвался, и во все стороны выплеснулась тьма, а от силы взрыва корабль задрожал.
Вот чёрт! Враг стал настолько мощным, что происходившее до этого теперь кажется просто разминкой.
Мы что, разворошили на свою голову осиное гнездо? Вот только нет другого пути, если мы хотим положить конец волне.
Я тут же спрыгнул с Фиро и выставил перед собой Щит.
– У-гха-а-а-а-а-а-а!
Рена, Мотоясу, Ицуки и всех их спутников раскидало взрывом.
В Щит один за другим прилетали удары.
– Гх…
Весьма болезненно… его атака мало того, что накрывает такую площадь, так ещё и пробивает мою защиту?
– Гх…
Остальные Герои хоть и не умерли, но получили сильные раны и с трудом стояли на ногах.
Однако Межпространственный Пожиратель Душ, видимо, понял, что атака сработала, поскольку во рту у него вновь появился чёрный шар.
«Снова собирается применить эту жуть?! Хоть бы паузу взял!» – захотелось воскликнуть мне, но в этом мире основа всех битв – использовать самые неприятные для противника техники. В играх такого не бывает – если досаждать игрокам там, вмешаются администраторы. Вот она – разница между игрой и реальностью.
– Фиро!
– Угу! Поняла-а.
Фиро рванула вперёд и пнула Межпространственного Пожирателя Душ. Но хоть звук удара и раздался, монстр не шелохнулся и даже нашёл в себе наглость надменно улыбнуться.
– Хай Квик!55
High Quick, Сверхскорость.
[Закрыть]
Фиро прервала свои атаки, приземлилась и тут же зачитала заклинание.
И на мгновение её фигура расплылась в воздухе.
Один за другим послышалось несколько звуков, и тело Пожирателя покачнулось. Понятно, что в этот раз атака сработала. Монстр раздражённо повернулся к Фиро и выплюнул шар в неё.
– Не попадё-ёшь!
С этими словами Фиро забежала мне за спину. Да, всё правильно.
Я выставил Щит, зачитал заклинание лечения и перетерпел очередной взрыв чёрного шара. Фиро сразу же продолжила атаковать.
Рафталия продолжала поддерживать действие заклинания. Если она прервёт его, монстр наверняка снова скроется.
– Э-эй!
Фиро быстро двигалась и постепенно наносила противнику урон, но битва обещала затянуться.
Сложно сказать, победим ли мы в затяжном бою.
Нам не хватает мощной атаки. Похоже, это очень сильный босс, раз ни у Рена, ни у других Героев не хватило сил…
Будь мы в игре, правильным решением было бы вступить в долгий бой, помогая друг другу.
В известных мне играх он тянул бы на высокоуровневого босса, из тех, на которого у группы высокоуровневых игроков может уйти больше часа.
Что же нам делать?
Постепенно стачивать его здоровье, нанося столько урона, сколько получается?..
Чем больше мы тянем, тем больше страдают деревни.
Даже в этот самый момент появляются всё новые монстры.
Мы не можем столько тянуть. Нам нужна какая-нибудь… хоть какая-нибудь сильная атака…
Лишь одним я могу переломить ход событий. В моем Щите сокрыта сила, которая, пожалуй, превосходит силу остальных Героев. Единственный способ, которым я могу закончить бой – положиться на этот щит.
– Рафталия.
Я взял отступившую за мою спину Рафталию за руку.
– Что?
– Помоги мне...
Рафталия тут же поняла, что я собираюсь сделать.
– Хорошо. Я – ваш меч, Наофуми-сама. Я буду с вами, через какой бы ад мне ни пришлось пройти.
– ...Я собираюсь кое-что использовать. Всем отступить.
Ох, и зол же я. Не хочу использовать этот щит, но хочу увидеть, как далеко смогу зайти с его помощью.
– Фиро. Если что-то случится – хватай Рафталию и отступай.
– Угу!
Я ещё раз посмотрел на Рафталию.
– Наофуми-сама!
Она верит в меня.
Конечно, я немного опасаюсь, что предам её доверие.
Но если я здесь и сейчас проиграю, Рафталия и Фиро умрут...
Что угодно, только не это. Я всем сердцем хочу защитить их, во что бы то ни стало.
Я ни за что не позволю гневу поглотить себя. Клянусь...
Положил руку на Щит, я подумал:
«Щит Гнева!»
[Сердцевина Гнилого Дракона вызвала Эволюцию!
Характеристики Щита Гнева Проклятой Серии увеличились!]
[Щит Гнева II:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Навык 「Change Shield (Атака)」「Iron Maiden」
Особый эффект: Проклятие самосожжения, Увеличение физической силы, Гнев дракона, Рёв, Безумие сородичей]
Что за...
Перед глазами возникла картина последних мгновений жизни дракона.
Воспоминания обрывались на том моменте, когда Герой с мечом в руке рассёк дракону грудь и лоб. Гнев существа выходит за рамки моего воображения.
«Я проиграл человеку».
В этот момент я понял, насколько сильный это позор для дракона.
