Текст книги "Королевство (СИ)"

Автор книги: Андрей Туркин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Если первый вопрос был более-менее понятен: Game&Drive 5 просто застраховала деньги, выдаваемые банком, то по второму пункту такой очевидной логики не наблюдалось. На ум приходили лишь два варианта: деньги и обязательства. Первый не стоило брать в расчет; банк не стал бы так подставляться ради денег – репутация в этом случае намного важнее. А вот некие обязательства... вполне может быть.

Просидев в размышлениях около часа, Дима не придумал ничего лучшего, чем перезагрузить приставку. Для этого не поленился встать и выдернуть шнур из розетки. Но, усевшись обратно в кресло и нацепив очки, громко выругался, не зная, что предпринять далее.

Перед глазами висело все то же сообщение.

Необходимо было с кем-то посоветоваться. Парень взял телефон и набрал Мишке Брекетову, своему бывшему однокласснику, с которым случайно столкнулся на просторах "Королевства". При последующей игре они еще немного пообщались, и обменялись номерами. Дима надеялся, что Брекетов осведомлен в этом вопросе лучше, чем он.

И тут возникла еще одна проблема. Из динамика донеслись три коротких гудка, и голос "робота" сообщил, что операция недоступна для данного абонента. Удивившись еще сильнее, парень попытался набрать повторно, но с тем же успехом. На другие номера телефон реагировал точно так же, и даже не позволял проверить баланс.

А вскоре пришло сообщение с текстом: "Уважаемый пользователь! Данная услуга заблокирована до подтверждения об объединении банковской карты и страхового свидетельства с программой Game&Drive 5".

Это уже не смешно. Теперь либо соглашаться на условия корпорации, либо покупать новую "симку". А как тогда быть с самой приставкой? Система не пропустит в игру, пока не будет принято пользовательское соглашение.

Глаза Димы наполнились слезами.

Он не хотел допускать корпорацию к своим финансам, но иного выхода просто не видел. Если мать узнает, что деньги ушли на ветер, у нее может случиться сердечный приступ.

Дима надел очки... и принял соглашение.

После успешно проведенной синхронизации, парень оказался в игре. В полюбившемся ему мире с ярким солнцем и голубым небом. Сделав несколько шагов по королевскому тракту, он полностью выключился из реальности со всеми ее сомнениями и переживаниями.

Прошагав по пыльной утоптанной дороге несколько сотен метров, щурясь от слепящего солнца, он вышел к огромному замку. Парня захлестнула волна ликования, до того прекрасный вид предстал его глазам. Встав в тень, отбрасываемую огромным шпилем, Дима наслаждался внеземными красотами. Особняк был выстроен из темного и гладкого камня, и своими очертаниями напоминал знаменитый замок Дракулы. Выдержанный в схожем стиле, с резкими, порой фантастическими выступами и широкими парапетами. В небо уходили пять остроконечных шпилей: центральную постройку венчал самый большой, именно в его тени и стоял сейчас Дима, а по бокам вздымались менее внушительные, но такие же прочные сооружения.

Луг шелестел при резких порывах ветра, и Диме казалось, что его сдувает с места.

И пусть он находился в кресле, связанный по рукам и ногам, но его глаза видели удивительный мир, а уши слышали звуки, ему принадлежавшие. Вследствие чего организм автоматически заполнял пробелы в ощущениях. Порой парню чудился запах дыма, когда он проходил мимо горящих амбаров или полей. А солнце пекло, и смотреть на него было так же невыносимо, как и на настоящее. Язык не повернется назвать это место искусственным; даже такой термин, как "виртуальная реальность" не подходил в должной степени. Это, что ни на есть, настоящая жизнь, прекрасная и неповторимая, коей вовек не достигнуть в мире, из которого Дима пришел.

Он овладел машиной времени, мог перенестись в прошлое и увидеть рассвет цивилизации. И не такую уж важную роль здесь играл класс персонажа. Сбросив с себя оковы, Дима быстро осознал, что перед ним открыты все возможные горизонты.

Он гулял по миру, любовался местными достопримечательностями, ночевал в конюшнях. Здесь не было ни экономического кризиса, ни обесценивания валюты. Сделал работу – получил за нее пищу, ночлег и несколько монет. И никакого фальшивого распределения стоимости услуг. А самое интересное, что это те же самые люди, с которыми он жил в реальном мире. Те, что пытались его обмануть, нажиться на нем, пройтись по голове.

Дима пристроился за повозкой, груженной деревянными бочками. Извозчик погонял старую клячу, издыхающую на ходу. Вряд ли она переживет еще одну поездку. Пройдя через огромные ворота, миновав двух стражников в доспехах, Дима ступил на территорию замка. Двор представлял собой шумный балаган с всевозможными товарами, и зазывалами, которые обещали несусветные скидки при покупке их эксклюзивных вещей.

Хозяин замка, небось, получал огромную прибыль за переустройство своей территории под рынок. По-современному это разумно, но, ни за что не произошло бы в действительности во времена, которые имитировала игра "Королевство". Тогдашние владельцы особняков были горды и высокомерны, и в жизни не развели бы на своем участке такой балаган. Современный же человек мыслит материально: сдал в аренду охраняемую территорию, обнесенную высокими стенами, и получает с этого процент. Ситуация вполне понятная, но на душе у Димы от нее поселилась горечь. Досада. Он надеялся на что-то большее; на чистую, заново отстроенную цивилизацию; считал, что на этот раз все будет иначе; что человечество более не допустит ошибок, повергших наш мир в войны и бюрократию.

Но все осталось по-прежнему. Ведь правду говорят – "сколь хрен не маникюрь"...

Куда не отправится современный человек, везде происходит одно и то же. Наверное, менталитет прогрессора уже ничем не остановить; тут дело не в обществе, которое диктует нам, как поступать – дело в каждом из нас.

– Парень, интересуешься чем-нибудь?– Внезапный благозвучный голос со спины выдернул Диму из размышлений.

Он, не торопясь, повернулся, внимательно осматривая тощего продавца глиняных кувшинов. Тот тщательно расставлял свой драгоценный товар, предварительно сдувая с него пыль.

– Да,– наконец ответил Дима.– У вас есть для меня какая-нибудь работа?..

Это произошло повсеместно. Программа запретила пользование своими ресурсами до соглашения о синхронизации банковских карт, и карт пенсионного страхования. Некоторые согласились сразу, доверившись корпорации, якобы заботившейся о безопасности расчетных счетов своих клиентов. Другие сопротивлялись какое-то время, но в итоге сдались. Оставаться без связи, без любимой приставки и интернета на долгое время люди не могли.

Они раздражались, злились, но, в конце концов, прогибались под предъявленные требования.

Сдавались и самые упорные: те, кто клялись засудить ко всем чертям долбаную компанию, которая в принудительном порядке пытается получить доступ ко всем их сбережениям. Но у них ничего не вышло. По стране прокатилось несколько громких дел, дошедших до судебных разбирательств, но ничего криминального на слушаниях выявлено не было.

"Я и сама заключила данное соглашение",– в итоге созналась судья, в прямом эфире на одном из федеральных каналов, и полностью сняла обвинения с компании.

Корпорация разослала всем пользователям получасовой ролик с лекцией представителя Game&Drive 5 о том, какие все-таки возможности открываются для игроков при сотрудничестве с ними. Бородатый мужчина преклонных лет усердно рассказывал о безопасности, гарантированной охранной системой Game&Drive 5, о регулировании и отслеживании своего баланса в реальном времени, не покидая игры.

Их стратегия оказалась проста: продажа необходимых предметов и вещей, которые могли понадобиться в игре. Пока пользователь находился на эмоциях, столкнувшись непосредственно с необходимостью приобретения некоего предмета, он совершал покупку, даже не задумываясь. Сложнее, когда человек выходил из игры, застревал в переполненном банке с такими же, спешащими обратно в игру пользователями, выскочившими по-быстрому закинуть деньги на счет. А людям приходилось так поступать, так как многие уже давно отказались от компьютеров, полностью перейдя на Game&Drive 5.

Сыграв на людской психологии, специалисты по работе с общественностью рассчитали формулу идеального клиента.

Ко всему прочему, появилась возможность регулировки оплаты кредита. Если на карте не оказывалось достаточной суммы для списания очередного платежа, деньги изымались из пенсионных накоплений. Тем самым, корпорация не только страховала свои вложения, но и приумножала их.

В какой-то момент продажи приставки резко упали, но это не было вызвано спадом популярности или перенасыщением рынка. Люди приобретали ее, но уже более осторожно. Решение о покупке принимали взвешено, осознанно. Единицы до сих пор продолжали пользоваться компьютерами, боясь перемен. Равносильно, как пользователи "Windows XP" годами отмахивались от "семерки", даже после ее официального вывода с рынка.

И представители корпорации это прекрасно понимали. Всегда останутся те, кто сопротивляется до последнего, игнорируя разумные доводы и независимые отзывы довольных пользователей.

Вопрос в другом: станут ли их слушать постоянные клиенты, до безумия влюбленные в "Королевство"? На нынешнем этапе – уже вряд ли. Рейтинг посещений игры постоянно рос. По сравнению с тремя месяцами ранее, время игры и периодика посещения возросли более чем на пятьдесят процентов. Со стандартных двух-трех часов в день (обычно в вечернее время) до пяти-шести.

Игра затягивала людей сама по себе, но, в то же время, ей необходимо в этом помогать. Одна из вариаций заключалась в пунктах назначения, в которых игроки имели возможность сохраняться, и только потом покидать «Королевство». Чем больше возможностей и опыта появлялось у пользователей, тем тяжелее им становилось обрывать связь с игрой и терять эти накопления, которые стоили кучу времени, реальных денег и редких предметов, приобретенных по акциям, и не доступных в стандартных свойствах игры.

Дима уже не помнил, когда последний раз ходил на работу. Более того, он не помнил, когда принимал душ или нормально обедал. В непроветренной комнате пахло затхлостью и грязной одеждой. Покрытый щетиной, с не чищенными зубами, он урывками существовал между реальным и вымышленным мирами. Спать приходилось от случая к случаю, зачастую в самой игре. Все чаще он пропускал пункты назначения, стараясь накопить как можно больше опыта и монет.

Деньги на карте давно закончились, и теперь Дима пользовался либо своими пенсионными накоплениями, либо брал деньги у матери. Он уже давно с ней не разговаривал, только в день пенсии (и то, если не забывал) отрывался от "Королевства" и откровенно вымогал последние крохи на игру. Матери становилось хуже; на нее свалилась вся работа по дому и походы в магазин. Денег на лекарства не хватало, и приходилось экономить на еде, чтобы позволить себе лишнюю таблетку. Но она не винила сына, понимая, что он попал под дурное влияние игры. Приносила ему покушать, на руках стирала грязную одежду (стиральная машинка вышла из строя, а на вызов мастера не было средств).

Она сутками ждала его возвращения, успокаивала себя, что это временно, скоро ему надоест сидеть, как овощу, на одном месте.

Дима сильно исхудал, давно не брился. Его кожа покрылась угрями и приобрела цвет пергамента. Иногда он разговаривал (должно быть, у него появились там новые друзья), иногда смеялся. Перед сном женщина приходила в комнату сына, и подолгу наблюдала за ним; как он двигает руками и ногами, как что-то обсуждает в игре, злится...

Ей представлялось, что Дима находится в коме. Конечно, плохо так думать о собственном ребенке, но ассоциации возникали именно такие.

Однажды посреди ее монолога, Дима резко снял очки и невидящим взглядом уставился прямо перед собой. Затем оглядел комнату и...

Не узнал собственную мать. Она видела в его глазах непонимание и отчуждение, словно на тебя смотрит незнакомый человек. И не просто смотрит, а недоумевает, почему кто-то находится в непосредственной близи с ним. Из глаз женщины брызнули слезы и, закрыв лицо руками, она бросилась вон из комнаты, не проронив ни слова.

Однажды она застала его за мастурбацией; сильно смутилась и закрыла за собой дверь. Сын стал другим. Ей все больше казалось, что она не знает этого человека, проживающего по соседству.

Время от времени он бродил по коридору, выискивал какие-то монеты. Разговаривал сам с собой. Его настроение менялось, как погода на Урале: то смеялся, то проклинал всех на чем свет стоит. Однажды ночью, тихо сидя у себя в комнате и слушая очередную бессмысленную тираду сына, женщина пришла к выводу, что ему необходима помощь специалиста.

Сходив в поликлинику, женщина столкнулась с очередной проблемой – психолог не принимал пациентов с зависимостью от Game&Drive 5. В регистратуре разъяснили, что жалоб на эту приставку свыше пяти тысяч, и специалист не в состоянии обслужить такое количество граждан.

Помощи ждать было неоткуда, и возвратившись домой, женщина залилась горькими слезами, наблюдая, как сын грозится разрубить кого-то пополам, если ему не предоставят какие-то там латы... и монеты.

Опять эти чертовы монеты, он совсем на них помешался.

А потом ужасно закололо сердце, и она очнулась лишь глубокой ночью в своей кровати, в холодном липком поту. Дотянувшись до прикроватной тумбочки, схватила упаковку таблеток и выпила одну. Боль постепенно отступала. Последнюю капсулу женщина приберегла на утро, аккуратно убрав ее под подушку. Больше не на что покупать лекарства, деньги в их семье полностью закончились; остались лишь долги, которые росли, как снежный ком. А до пенсии еще целых две недели.

Рассчитывали на то разработчики или нет, но со временем Game&Drive 5 превратилась в бич человечества. Поначалу на отдельных территориальных участках, а затем и повсеместно игра стала не только зависимостью миллионов, но и средством выкачки денег. Проблема наркомании, в сравнении с виртуальной реальностью, нервно курила в сторонке. По последним подсчетам, каждый пятый житель развитых стран являлся пользователем Game&Drive 5. В кратчайшие сроки корпорация развалила мировую экономику, мало-мальски державшуюся на плаву даже во время Второй Мировой войны.

Проблему игромании, как таковую, стали рассматривать лишь после того, как средний возраст зависимых достиг тридцати лет.

В городах функционировали только общественные коммуникации, отданные правительствами под руководство Game&Drive 5. Корпорация поддерживала бесперебойную подачу электричества и интернета, тепла, воды и газа.

Люди полностью перестали работать, пропадая в виртуальном мире. Пятая часть населения планеты выпала из оборота, и тем самым выбила из колеи остальных. Встали заводы, транспортные услуги, прекратились пути и сообщения с другими государствами. То, что выходило из строя, некому было ремонтировать; никто не убирал улицы и не занимался строительством.

Наблюдая за масштабом эпидемии и уровнем деградации населения, главы государств пытались разработать стратегию борьбы с этим недугом. Но что они могли предложить дельного, чтобы остановить это? Когда не получалось перекрыть даже каналы нарко-траффика – незаконного промысла со всех точек зрения. Что уж говорить о всемирной корпорации с тысячной армией "акул юриспруденции" в штате. Легальной организации, поставляющей на рынок игровые приставки. Изготовляющую то же самое, что и сотня других компаний по всему миру. Никому не позволят расставлять двойные стандарты: какой компании разрешено существовать, а какой – нет.

Но, в то же время, необходимо искать выход из сложившейся ситуации. Отдельные диверсии ничего не приносили, в виртуальный мир продолжало уходить все больше и больше людей. Продукты гнили на складах и в магазинах, по городам разносился отвратительный смрад. Неконтролируемые выбросы вредных веществ в атмосферу, утечки нефти на заброшенных станциях, пожары и прорывы дамб.

Люди практически отказались от реальности, пропадая на просторах "Королевства". На эту тему на столбах красовались буклеты с надписью: "скоро их там будет больше, чем нас здесь".

Игроки развивались в вымышленном мире, угасая в настоящем.

В какой-то момент финансовая составляющая потеряла всякий смысл. Заблокированные банковские карты превратились в бесполезные куски пластика. К тому времени корпорация завладела основной частью мировых инвестиций, и отдельные "доноры" стали ей ни к чему. А люди продолжали играть, строя "воздушные замки", и не подозревая, как близко они подобрались к точке невозврата.

Game&Drive 5, без войн и кровопролитий, без применения ядерного и бактериологического оружия, законно и в рамках правил, подчинила себе мир.

Покажите того, кто сказал: "всех денег не заработать"! Корпорация посмеется вам в лицо.

А те безвольные существа, сидящие в креслах, еще и рады, что избавились от всех накоплений. Они покамест не осознали своего бедственного положения, следуя условиям игры; меняли настоящее золото на виртуальное, и радовались такому обмену.

Что-то случилось. Неужели ослеп? И оглох?

Не мог же мир просто исчезнуть. Только что был; со своими звуками и пейзажами, а в следующую секунду его поглотила тьма и тишина. Ничего не понимая, Дима принялся метаться из стороны в сторону, размахивая руками. Он завопил не своим голосом, страх сковал душу железными тисками, но единственный звук, который до него доносился, был собственный крик.

Вокруг ни стен, ни иных преград, земля под ногами гладкая и ровная. Словно черная пустыня, сотворенная из стекла. Именно – сотворенная, так как сама по себе подобная аномалия возникнуть не могла.

Парень дернулся, что было сил, но что-то держало его, словно цепь.

Он замер на мгновение и, вспомнив, где находится, облегченно выдохнул. Трясущимися руками стянул с головы очки и наушники, щурясь от яркого света. В комнате царила разруха. И запахи – отвратительные, от которых тошнота подступила к горлу. Он не помнил, когда последний раз ел настоящую пищу, а не виртуальную. Не помнил, когда последний раз выходил на улицу.

Дима смотрел на вещи, но не узнавал их. Мысли скакали в голове, как разогретые атомы в адронном коллайдере, сталкивались друг с другом, твердили каждая свое.

"Вернись в мир".

"Ты итак в мире. А там все нереально".

"А нужна тебе такая реальность? Посмотри вокруг".

"Взгляни в зеркало. До чего ты дошел"!

"До чего тебя довел реальный мир"!

– Хвати-и-ит,– закричал Дима и схватился за голову, пытаясь заставить голоса замолчать.

С трудом поднявшись с кресла, он рухнул обратно, скривившись в судорогах. Сколько он просидел на одном месте – день, сутки или неделю? В памяти ответа не нашлось. Сухость во рту ощутил только сейчас, попытавшись облизнуть губы, а яростный рев в желудке указывал на сильнейший голод.

– Сейчас пойду, попью и поем,– прошептал Дима.– Только кровоток восстановится.

Он на мгновение задумался, пытаясь мыслить рационально.

– Нет, сначала надо выяснить, почему отключилась приставка.

Подняться на ноги он смог лишь через полчаса. Хромая и держась за спину, направился в сторону консоли.

"Как по стеклу шагать",– промелькнула мысль.

Все провода оказались на своих местах, шнур питания воткнут в розетку. Неужели приставка сломалась? На нее пожизненная гарантия, а значит, вопрос решаем. Нужно только найти телефон клиентской поддержки.

Дима расшвыривал содержимое ящиков, вспоминая, куда мог сунуть визитку сервис-службы, когда его посетила иная мысль.

Он подошел к настенному выключателю и осторожно нажал. Никаких изменений.

"Лампочка перегорела",– утешал себя Дима, выходя из комнаты.

Свет не горел и в коридоре. Должно быть, плановое отключение, или выбило пробки в подъезде.

– Мам,– хриплым голосом позвал парень и прислушался к тишине, царившей к квартире.

Подождав с минуту, он зашаркал в ее комнату. Дверь была приоткрыта, и небольшая полоска света тянулась в коридор. Дима осторожно вошел внутрь. Всегда ухоженная и чистая комната показалась неуютной и чужой. В углах висела паутина, пыль ровным слоем покрывала мебель и пол.

Женщина спала, откинувшись на подушке.

Парень шагнул вперед, к кровати. Он соскучился по маме, ему стало стыдно, что в последнее время ей приходилось самой справляться со всеми делами. А ведь она сильно болеет. Ей нужно больше отдыхать.

Дима наклонился над кроватью. Он хотел погладить маму по волосам, но его рука вдруг затряслась, не достигнув цели, а к горлу подкатил звериный вопль.

Женщина не дышала. Ее неестественный цвет лица да приоткрытый рот повергли Диму в шок.

– Мамочка, что с тобой?– Он понимал, что с ней, но не мог этого принять.

На тумбочке лежала пустая упаковка из-под лекарств, которые, должно быть, закончились в самый неподходящий момент.

– Мама,– прошептал Дима, и слезы градом покатились из его глаз.

Играя в приставку, он позабыл о самом родном человеке. И не оказался рядом в последний момент. Не успел проститься или не успел спасти?

Дима пытался вспомнить их последний разговор. Когда это было? Счет времени потерялся, как и суть той беседы. Был ли он вообще, или парень отмахнулся в очередной раз от матери, и унесся прочь, в "Королевство"?

– Мамулечка,– повторял он, теребя ее за плечо.

Как он мог быть таким эгоистом? Наверняка, когда ей стало плохо, она пыталась докричаться до него, но Дима "гонял чертей" да собирал монеты в вымышленном мире. Он не слышал...

"Димочка. Сыночек".– Отчетливый голос матери стоял в голове.

Она ждала до последнего; держалась за жизнь изо всех сил, желая еще хоть раз взглянуть на своего ненаглядного сына. Она приносила ему покушать, когда он играл. Дима замечал тарелки с остывшей едой, когда прибывал в пункт назначения и снимал очки. Она сидела рядом с ним: просто смотрела, как он гробит свою жизнь за приставкой, и ни разу в этом не упрекнула.

"Димочка, мне плохо. Сходи в аптеку, сыночек".

Она экономила на лекарствах и еде, чтобы он мог играть.

– Мама, прости меня,– Дима наклонился и поцеловал ее в холодный лоб. Горячие слезы капали на безмятежное лицо, на прикрытые веки.

Запаха еще не ощущалось, значит, она умерла совсем недавно. И это было больнее всего.

"Нужно остановить это",– парень тихо вышел из комнаты и направился к входной двери.– "Надо донести до каждого, что "Королевство" – зло".

По пути он заглянул в кладовку. В темноте нащупал монтировку, стоящую в левом углу, и вытащил ее на свет. Черный блестящий металл со временем потускнел и не радовал глаз. Но это неважно, не на продажу он ее приготовил. Дима открыл дверь и вышел на лестничную площадку. С противным скрипом распахнул электрический щиток и, не раздумывая ни секунды, вырубил автоматы. Обесточив сеть, он просунул монтировку в распределительный блок, и выломал его с хрустом.

Молча закрыл щиток и стал спускаться ниже – на следующий этаж.

"Нужно всем помочь"!

Когда Дима добрался до третьего этажа, сверху послышался звук отпираемых замков. Люди высовывались из квартир, не понимая, что произошло. Обросшие, плохо пахнущие, в порванных одеждах и с всклокоченными волосами. Они закрывались от яркого света, переглядывались между собой и вопросительно пожимали плечами.

– Что случилось?– Донеслось до ушей Димы.

– У вас тоже света нет?– Слышалось с другого этажа.

– А какой сегодня день?

– Как я ужасно выгляжу.

Дима вышел из подъезда, крепко сжимая в руках монтировку. По его щекам текли слезы, но парень улыбался.

"Нужно помочь им. Всем".

Дима увидел границы реального и вымышленного миров, и обязан указать их остальным. Не говоря ни слова, он двинулся к соседнему подъезду, видя своей целью трансформаторную будку...