Текст книги "Бастард Императора. Том 16 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Сергей Каспаров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Ты не обязан этим заниматься… – покачал головой Анатолий.

– Я правитель этих земель, а значит я в первую очередь должен быть заинтересован в закрытии разломов.

– Собрать тебе группу? – спросил Горленко, когда я уже пошёл вперёд.

– Нет. У меня есть напарник.

Инкар, услышав меня, подбежал, прекратив клянчить еду.

Сказать, что мы кошмарили тварей в разломах – значит ничего не сказать. У меня начало складываться впечатление, что они начинают уже убегать от нас, когда видят.

В итоге на всё про всё с учётом дороги нам потребовалось семь часов. Время уже было позднее, когда мы вернулись в лагерь.

И каково же было моё удивление, когда я увидел у палатки Егора со Славкой. Они меня тоже увидели, и почему-то начали пятиться… Видимо уже знают, что я вернулся, и что так просто их проступок не оставлю.

Глава 25
Неожиданная гостья

Мы с Инкаром пошли к Славке с Егором. Первый был одет в чёрные джинсы и чёрное лёгкое деловое пальто, а второй также в джинсы, в чёрную куртку и чёрную шапку. Оба замерли, и Егор чертыхнулся, отвернувшись в сторону. Остановившись напротив них, я посмотрел в глаза Славке, а потом перевёл взгляд на Егора.

– Думаю, что вам не стоит объяснять, что за то, что вы вытворили, вас ждёт непростой разговор.

– Глава, – Славка хотел сделать шаг вперёд, но встретившись с моим взглядом остановил занесённую ногу, сглотнул и отступил, также отводя взгляд в сторону.

Сейчас они больше напоминают не взрослых парней, а нашкодивших детей.

То, что они натворили, ни в какие рамки не укладывается. Когда ситуация и так не к чёрту, два члена из командного состава затевают ссору… А что в следующий раз выкинут? Прямо на поле боя решат сразиться?

– Говори, – произнёс я.

– Глава… – Славка всё же посмотрел мне в глаза. – Я готов принять наказание, но взамен прошу не спрашивать у нас причину ссоры. Прошу вашего понимания в этом вопросе.

Не хочет выносить это на обозрение… Хотя и так ясно, из-за кого могла быть эта ссора.

Я кивнул и посмотрел на Егора. Он повернулся ко мне и спросил:

– А чего ты ждёшь? Я не твой человек, потому что не присягал тебе, а значит и нечего на меня так смотреть.

– Хорошо, – кивнул я. – Это твой выбор. Я тебя не держу. Славка, пошли.

В лагере всё ещё практически никто не спал. Хотя какой это уже лагерь… Кругом установлены большие палатки с печами внутри для обогрева. Также есть часть построенных зданий, но они без крыши. Тут также стояли освещающие всё фонари. Поэтому бойцы с неприкрытым удивлением смотрели на разворачивающуюся сцену.

Анатолий тоже вышел из своей палатки и сейчас смотрел на всё со стороны.

Я развернулся и пошёл в нужную сторону, слыша голос Егора:

– Ой, да ладно тебе… Ну подумаешь повздорили… Зачем сразу делать из этого трагедию?

Он тоже пошёл вслед за нами.

– Егор, – не оборачиваясь произнёс я, – ты мне не служишь, а значит незачем идти за нами. Ступай отдыхай. Спасибо за помощь.

Парень цыкнул и всё же продолжил идти следом, но уже молча.

Я создал щиты и пошёл по ним, чтобы не ползти по снегу. Отойдя от лагеря метров на двести, остановился и обернулся.

– Егор? – я вопросительно посмотрел на парня.

Он вновь просто цыкнул, скрестил руки на груди и отвёл взгляд в сторону.

Значит это можно считать за готовность отвечать за свои поступки.

– Думаю, что вам не стоит объяснять, в чём вы оба виноваты, – я осмотрел их обоих. – Я понимаю, что вы становитесь сильнее и в ваших горячих головах всё больше желания доказать это друг другу посредством полученной силы, но вы выбрали неверную тактику для этого.

Они оба хмуро смотрели на меня.

– Нужно было тварей разлома бить, – покачал я головой и вот тут уже их лица посерели. – Чтобы что-то доказать кому-то, совсем не обязательно ради этого сражаться друг с другом. Мы находимся на военном положении, а вы выясняете отношение между друг другом, – я посмотрел в сторону вновь клянчащего еду в лагере Инкара, и продолжил: – Раз вам некуда выплёскивать вашу энергию, я помогу вам это сделать. Нападайте на меня вдвоём.

Когда в военном лагере некоторые бойцы позволяют себе слишком много, обычно им устраивают вот такой вот показной спарринг, чтобы они понимали, что в следующий раз их противником станет уже не равный по силе товарищ, а некто, кто гораздо сильнее.

Это отлично дисциплинирует бойцов. Выговор – это слишком слабо. Они уже не дети, чтобы с ними возиться. А вот когда на своей шкуре прочувствуешь последствия того, что натворил… Тут уже другой разговор.

Бои между друг другом – это нормально, но только когда происходят в определённых рамках, а не спонтанно.

– Это разве честно? – хмыкнул Егор. – Ты предвысший, а мы мастера…

– Я ограничу свои силы, – пожал я плечами. – Это всё, или будут ещё жалобы?

Егор зло сощурился.

Славка снял с себя пальто и кинул его на снег, оставшись в кофте и джинсах. Егор, глянув на него, снял куртку, также бросая её в сторону.

– Ну же, – улыбнулся я. – Вы ведь и сами этого хотите. Используйте всё, что вашей душе угодно.

Мгновение и Славка первый сорвался с места. Он оказался рядом со мной, нанося удар кулаком мне в грудь. Я отвёл его руку в сторону, отошёл в бок, а затем резко, не жалея сил, нанёс удар с колена, слегка подбрасывая парня вверх. В следующую секунду нанёс ещё один быстрый удар ногой Славке в живот с разворота и он, выдохнув, на огромной скорости пролетел мимо ошарашенно смотрящего Егора в сторону лагеря, упавший где-то в его центре.

Мгновение, и я перед Егором. Он это заметил, но отреагировал медленно. Слишком медленно. Удар кулака в живот, и Егор тоже улетел в ту же сторону, при этом, как и Славка, совершив несколько кульбитов по снегу.

Они оба держат доспехи духа, поэтому особо не пострадали.

Я пошёл по щитам в их сторону, а в следующую секунду в меня полетели копья молний, а у лагеря появились печати с появляющимися из них клинками.

Уклонившись от копий, я поймал летящий мне в лицо кулак примчавшегося очень злого Егора. Заломив его руку вниз, заблокировал удар ногой своей ногой, схватил свободной рукой за ворот кофты парня и, крутанувшись вокруг своей оси, запустил его далеко в снег.

В этот момент в меня уже прилетели четыре синих искрящихся длинных меча. Так как я сказал, что ограничу свою силу, то просто напитал руки тёмной энергией и быстрыми ударами кулаков раскидал техники по округе.

Славка, появившийся передо мной, смотрел на это ошарашенно. Он создал копьё и набросился на меня спереди. Уклоняясь от его атак, почувствовал опасность со спины, поэтому уже сам призвал свои духовные клинки и отразил атаку спереди и сзади одновременно.

Копья молний Егора и Славки искрились, а сами они напряжённо давили, в то время как я стоял ровно и спокойно. Вокруг нас плясали молнии, яркими синими змеями извиваясь в ночном сумраке и сплетая причудливые отблески на напряжённых лицах парней.

Резко развернувшись вокруг своей оси, я сбил им обе атаки, а затем каждому нанёс по удару ногами в грудь.

«Учил» уму разуму я их недолго. Где-то около получаса. За это время они где-то сотню раз побывали в снегу и вылазили из него невероятно злые. Но, надо отдать должное, парни старались чему-то да научиться.

Каждый раз они придумывали что-то новое, стараясь достать меня и даже начали действовать вместе, но всё было тщетно.

В конечном итоге они стояли напротив меня, едва держась из последних сил на ногах и часто дыша. От них валил густой пар. Так, словно они только из бани.

Егор сделал шаг вперёд и, пошатнувшись, упал на снег, успев лишь развернуться спиной вниз. Славка, тоже не выдержав, свалился рядом. Их копья молний развеялись, а сами они закрыли глаза, при этом продолжая тяжело дышать.

– Чу…довище… – пробормотал Егор. – Мы… с тобой… бились изо всех сил… а ты… – он махнул рукой.

Подойдя к ним по щитам, я посмотрел сверху вниз и покачал головой, а затем развеял клинки.

– Парни, вы опора Рода и простых людей. На вас смотрят обычные бойцы, а вы ссоритесь из-за моей сестры… Самим-то не стыдно? Учитывая то, в какой мы ситуации. И неужели вы думаете, что если кто-то из вас победит, то он будет с Эйр? Думаете, что сможете покорить мою сестру?

Оба перестали пыхтеть и с закрытыми глазами внимательно слушали меня.

– Эйр не станет выбирать лишь потому, что кто-то победил. Более того – у неё сейчас совсем другие заботы. Не удивлюсь, если вы её и так из себя вывели… Вам крупно повезло, что она решила сами вами не заниматься. Сестра понимает, что два искалеченных бойца с раздробленными костями сейчас не нужны, поэтому и оставила всё на меня.

Эйр не жестокая, просто не любит вот такие вот вещи. Ей не нравится ТАКОЕ повышенное внимание, поэтому их ждало бы именно то, что я и описал.

– Беритесь за голову и переставайте страдать ерундой, – дал я им последнее напутствие и пошёл к лагерю.

Позади меня была абсолютная тишина. Они видимо так задумались, что даже перестали пыхтеть.

– Бойцы! – крикнул Анатолий при моём приближении. Он стоял со скрещенными на груди руками в кофте и штанах. – Глава наглядно показал, к какой силе вы сможете прийти, если будете работать усердно! Не забывайте, что у нас нет времени на грызню между собой и, если вы всё же решите выяснять отношения без дуэли – глава лично поспарингуется с вами! Есть желающие⁈

Желающих не было…

Я кивнул Анатолию, а потом спросил:

– Где сейчас Аня?

Горленко пошёл к палатке и внутри на карте указал мне нужный разлом. Определившись, куда мне отправиться, я вышел наружу и сразу отправился к жене.

Когда мы с Инкаром прибыли на место, разлом только закрыли, поэтому я решил подождать снаружи. Двое бойцов, оставшихся у машины, чтобы их охранять и в случае чего передать сообщение, встали по стойке смирно. Я махнул рукой, чтобы они расслабились.

Инкар, которому вечно не сидится на месте, пошёл обследовать ближайший лес.

Ждать пришлось недолго, и спустя минут двадцать показалась моя задумчиво-хмурая супруга, одетая в белое пальто и белую шапку.

Увидев меня, она сперва не поверила, а потом очень обрадовалась.

– Серёжа! – Аня улыбнулась и быстро пошла ко мне. Остальные бойцы, выходящие из разломов, поприветствовали меня ударом кулака в грудь. – Ты закончил дела в столице?

Я заметил мимолётное движение сзади девушки, а в следующую секунду, когда Инкар появился сбоку от Ани, она вдруг взвизгнула, чего от неё совсем не ждёшь… И мгновенно атаковала его пламенем прямо в усатую морду.

Кот-дракон, отскочив, как ошпаренный, принялся мотать мордой из стороны в сторону, сбрасывая пламя, а затем обиженно посмотрел на Аню.

– Это… Инкар⁈ – спросила тяжело дышащая девушка, смотря на меня. Бойцы тактично сделали вид, что не слышали никакого визга… – Я… ударила… Инкара…⁇!

– Да, – кивнул я, наблюдая за котом-драконом. – Не обращай внимания, ему совсем не больно. Он больше выделывается.

– Мряаауу! – возразил Инкар.

– Да-да, – отмахнулся я. – Ты вообще ранимый стал, как я погляжу.

Аня удивлённо посмотрела на меня, дыша уже куда как спокойнее.

– Говорит, что ты ранила его до глубины его хаосисткой души, – перевёл я.

– Мряаааууу!!! – возмутился кот-дракон и вновь подошёл к девушке.

Та выставила руку ему навстречу, и он принялся тереться об неё мордой, довольно мурлыкая…

Аня порыскала по карманам и достала кристаллы, а затем присела на колено и начала скармливать их ему, при этом улыбаясь, гладя морду кота-драокна и сюсюкаясь с ним. Глядя на это, я мог лишь в который раз удивиться наглости Инкара.

– Ты же мой голодный… – приговаривала она, кормя его. – Наконец-то вернулся…

– Мряауу! – кот-дракон косо посмотрел на меня.

– Да, хозяин тебя не кормил… – продолжала девушка.

– Нагло врёт, – заметил я, поддерживая их понтамиму.

– Мряу… – ответил ей Инкар, с тоской смотря на пустые руки Ани.

– Не волнуйся, у нас есть ещё кристаллы в замке…

Вряд ли она его понимает. Скорее просто делает вид, так как Инкар говорит немного иное…

– Да, и одеяла ещё есть, и подушки… – заметил я, задумавшись.

– А это тут при чём? – удивилась моя жена.

– Да так, – махнул я рукой, выйдя из задумчивости. – Просто у кого-то теперь бездонное пузо и он питается не только кристаллами.

Это вызвало ещё больше удивления на её лице, и она посмотрела на Инкара, но он просто почесался мордой о ладонь девушки, и та вмиг начала улыбаться.

– Ты как, закончила? – спросил я.

– На сегодня – нет, – Аня встала. – Нужно закрыть ещё один разлом.

– У графинь появилась норма по закрытию разлома? – удивился я.

– Только у Вяземских, – вернула она мне улыбку и подошла поближе, целуя.

– Тогда отпускаем бойцов и закроем сами, – ответил я и повернулся к группе Ани. – Поезжайте отдыхать. Дальше мы сами разберёмся.

Они склонились и шустро уехали, никому не хочется быть свидетелем того, как визжит графиня. Аня задумчиво посмотрела на меня.

– А как будем добираться до разлома? Неужели на твоих крыльях полетим? – спросил девушка.

– Не угадала, – улыбнулся я и подхватил её за талию, отчего она ойкнула.

Инкар не успел опомниться, как я водрузил на него свою жену.

– Мряу⁈ – поражённо посмотрел он на меня, пока Аня заливисто захохотала.

– Ну а чего ты хотел? – покачал я головой. – Если бы был меньше – то на тебя не было бы так много возложено.

Инкар не понимает, что такое хорошо, а что такое плохо. У него есть лишь условное понимание, вот и приходится такими манипуляциями показывать, что ему лучше слушаться.

– Мряу? – задумчиво спросил он.

Аня нагнулась и погладила кота-дракона по голове. Инкар сперва замер, а потом замурлыкал.

– И всё же как он повзрослел… – улыбнулась девушка. – Это не тот маленький котёнок, но всё же не выглядит достаточно сильным. Может всё же я с тобой полечу?

Стоило ей это произнести, как Инкар тут же напрягся. Я увидел проскочившее удивление на лице Ани, а в следующую секунду кот-дракон сделал скачок, взмахнул крыльями и устремился вверх. Ночное небо пронзил женский крик…

Инкар не стал жестить, а просто взлетел на небольшое расстояние, чтобы Аня смогла привыкнуть. Девушка обхватила его за рога и полулежала на нём.

Прошло секунд тридцать и крик сменился на радостный смех, а затем и на улюлюканье. Я активировал свои крылья и тоже взлетел вверх.

Инкар подлетел и на нём я вблизи увидел смеющуюся Аню. Её смех, чистый и яркий, звонко разносился в ночи, пока кот-дракон плавно летал вокруг меня.

– Какой разлом? – улыбнулся я.

– С-136, – ответила радостная девушка.

– Тогда вперёд, – кивнул я.

Мы полетели рядом в нужную сторону. Первое время сохраняли весьма медленную скорость, но затем Аня приловчилась, нашла идеальную позу, и мы смогли ускориться.

Приземлился Инкар весьма мягко. Аня слезла с него и, подойдя со стороны головы, поцеловала в нос.

– Спасибо, – девушка почесала ему уши.

Инкар приблизил свою морду к её лицу и начал тереться о неё. Помнит, кто его до отвала пуза кормил, и поэтому ластится… Ну и сама Аня ему нравится.

Когда они закончили, мы вошли в разлом. И вот тут оказались враги, от которых Инкар был не в духе. Это были живые хищные цветы.

Сам разлом, огромная долина с множеством разнообразных растений, был похож на сад. И среди множества пёстрых и ярких цветов и деревьев, нашлись красные хищные цветы. Они были небольшого размера, всего около двух метров в высоту, но очень шустрые. Передвигались эти чуда-юды на лозах с шипами, и ими же атаковали.

И, так как это растения, они имели уязвимость к огню, чем и пользовалась Аня. Девушка разошлась не на шутку, уничтожая тварей пачками. А вот Инкар старался держаться от них подальше и тоже уничтожал пламенем.

Заметив знакомые съедобные плоды, чем-то похожие на апельсины, но раза в три больше, которые и раньше видел на других планетах, я сорвал парочку, а затем подошёл к Инкару. Предложил один коту-дракону и тот тут же отскочил от меня и зашипел на плод.

Вот так я и выяснил, что он, судя по всему, не любит овощи, фрукты и вообще всю зелень. Хотя это не точно.

При помощи молнии я разрезал плотную кожуру и протянул половинку с синей мякотью Ане. Та с интересом взяла её и даже попробовала. После укуса, она с огромным удивлением посмотрела на меня, и начала наслаждаться плодом.

Эти фрукты не вредны для человека, и даже больше, полезны.

Больше ничего съедобного здесь не было, поэтому отправились закрывать разлом. Справились довольно быстро. На задумчивый взгляд Ани ответил, что снаружи фрукты быстро испортятся. Та кивнула и мы полетели в замок.

А вот тут нас уже ждал сюрприз…

– Брат, – Гриша, Тина и ещё какая-то девушка с чёрными до лопаток волосами, в белых штанах и белой куртке, стояли во дворе замка. – В общем, прошу, – кивнул он ей.

Девушка склонила голову, а затем вытянула в сторону руку и в ней появилось копьё, от которого во все стороны разошлась лёгкая звуковая волна.

– Господин граф… – произнесла она тихим, с ноткой отчаянья, голосом. – Прошу вас, помогите…

Глава 26
Порой так сложно сделать выбор… Но обстоятельства требуют

Я окинул девушку взглядом и сразу понял зачем ей копьё. Валькирия. И у неё копьё, управляющее звуковыми вибрациями. Опасная сила…

– Господин граф? – гостья приставила копьё поближе к себе.

– Кто вы? – спросил я, всё также осматривая её. А она между тем заметила вошедшего в замок Инкара и замерла, нерешительно переводя взгляд с него на меня.

Я посмотрел на кота-дракона, остановившегося рядом со мной, и спокойно произнёс, предотвращая её желание выставить копьё:

– Не стоит этого делать. Он не навредит вам, если у вас нет злых умыслов.

Девушка неверяще посмотрела на меня, но всё же через силу перестала пытаться сдвигать копьё.

– У вас… Тварь из разлома вот так просто может разгуливать? – спросила она, при этом отслеживая действия Инкара.

– Что-то вроде того… Так кто вы и чего хотите? – спросил уже я.

– Прошу у вас помощи, – гостья развеяла копьё. – Я баронесса Людмила Белина, мои земли находятся восточнее ваших.

– Хорошо, – кивнул я. – А теперь можно поподробнее по поводу помощи? – я оглянулся вокруг. – Только давайте продолжим разговор в замке. На дворе ночь, и такие вещи лучше обсуждать за чашкой кофе или чая.

У девушки вдруг заурчал живот, и она смутилась.

– Простите… Я не завтракала и не обедала, так как спешила к вам…

Спешила ко мне… Интересно…

– Прошу вас, – я указал рукой на вход. – Мы тоже проголодались, так что не стесняйтесь.

Мы группой вошли в замок, а затем в столовую. Тина и Гриша пошли с нами.

Горничные взяли нашу верхнюю одежду и организовали быстрый перекус с горячим чаем. Ужинали мы под рассказ гостьи.

Как оказалось, её Род небольшой, и он не справляется с разломами.

– А почему вы не обратились к двум орденам? – поинтересовался я.

– Мы обращались… – вздохнула Людмила Белина. – Помощь-то нам оказали, но… Скорее крокодиловую, чем стоящую. Всё оттого, что мы не совсем в ладах с теми Родами, коалиция которых входит в эти ордена. В итоге у нас на землях сейчас полно разломов, которые мы просто не в состоянии закрыть сами.

Коалиция… Так это стало известно уже не только мне.

Поразмышляв пару секунд, я спросил:

– Почему вы пришли именно ко мне?

Девушка посмотрела на Тину.

– Всё дело в баронессе. Она, как и я, владеет артефактом валькирий. Вот я и подумала… – добавила Людмила Белина тише. – Что раз у вас есть одна валькирия, значит вы захотите иметь в слугах ещё одну…

Её слова заставили меня задуматься. Почему речь пошла сразу о слуге?

– Валькирии не имеют для меня ценности, – покачал я головой.

– Если так… – девушка вздохнула, – тогда мне наверное лучше обратиться к другим графам… После того, как мы попросили помощи, нам пришлось заплатить немалые средства, и теперь мы едва-едва сводим концы… Кроме службы, платить нам нечем. Простите, что отняла ваше время.

– Не торопитесь, – остановил я её, так как она уже собиралась вставать. – Я сказал, что для меня не имеют ценности валькирии, но не люди. Валькирию валькирией делает лишь артефакт, но от этого она не перестаёт быть человеком. Вы пробовали обращаться за помощью к соседям?

– Да, – кивнула Людмила Белина, отпивая горячий чай. – Вот только… – она вздохнула. – Последние союзники стали врагами после того, как мы поссорились с орденами…

– Императорский Род? – продолжил я задавать вопросы.

– Обращались… Писали в канцелярию… Толку ноль… – девушка окончательно поникла, вдруг заплакала и зашептала. – Прошу вас… Помогите… У меня на землях осталась двухгодовалая дочь и муж. Он пострадал во время закрытия разломов и теперь не может ходить. Если вы не можете помочь, я поспешу дальше… Я не могу надолго задерживаться…

Тина и Аня встали. Они подошли к баронессе, утешая её. Я же тоже встал со своего места и подошёл к окну, где достал телефон и быстро проверил некоторую сказанную ей информацию.

Всё подтвердилось…

Закрыв телефон, я повернулся, смотря на почти успокоившуюся девушку.

– Простите, господин граф… Что позволила себе лить слёзы перед вами…

– Это естественно, поэтому нет в этом ничего страшного, – пожал я плечами. – Расскажите мне полный расклад проблем на ваших землях.

Оказалось, что у них открыто восемь разломов. Это немного, если сравнивать с моими землями, и очень много, если сравнивать с землями Белиных. Им там действительно «тесно», потому что нормой было бы около двух или одного.

Когда баронесса закончила говорить, она начала смотреть на меня, ожидая моего решения.

– Аня, сколько у нас осталось разломов?

– Девять, – ответила моя жена. Она держала руку на плече у баронессы и смотрела на меня. Девушка хотела что-то сказать и даже приоткрыла рот, но потом всё же передумала.

Девять. Относительно немного. Вполне можно помочь «далёким» соседям.

Я всю жизнь боролся с тварями разломов и не только с ними, просто потому что могу это делать. Я силён, и эта сила куда-то должна быть направлена. Я выбрал своё направление не потому, что нужно делать хоть что-то, а потому что я так хочу. И если я буду одним из тех, кто проходит мимо, то кто же тогда остановится и поможет другим? Если закрывать глаза на проблемы других, то однажды мир утонет под тяжестью собственных грехов.

– Мы поможем вам, – дал я свой ответ. – Вот только вам придётся принести персональную клятву.

Хоть я и готов помочь, но всё же некоторые гарантии не помешают.

Девушка, широко распахнув глаза, неверяще смотрела на меня.

– Правда поможете…?

– Да, – кивнул я.

– Я… Мы… Белины… Готовы принести вам клятву верности…

– Хорошо, – снова кивнул я. – Но вы это сделаете после того, как мы закончим закрытие разломов.

Сейчас она изумилась ещё больше, и её изумление мне понятно. Ведь обычно все стараются подчинить себе других, а я заявил практически обратное. Вот только мне такие далёкие земли на самом-то деле не нужны. От них больше проблем будет. Но, разведка в том месте мне не помешает, учитывая нынешнюю ситуацию.

Если их до сих пор не уничтожили, значит и не будут. Находясь в том месте, они вполне могут быть шпионами и рассказывать мне о том, что происходит в тех землях. Я могу попросить заняться этим Сашу или Леонида, но это лишь пустая трата сил для них.

Да и баронесса не может заявлять, что её Род присягнёт мне, так как она не управляет землями. Всем управляет её муж, который и должен дать согласие. Однако, через её личную клятву я смогу убедиться, что она мне не врёт.

Девушка встала и, выйдя из-за стола, призвала земляное копьё, а затем встала на колено, протягивая его мне.

– Я, Людмила Белина, клянусь в служении графу Сергею вяземскому. Клянусь быть верной и никогда не придавать ни ваши идеалы, ни ваши интересы.

Я кивнул и взял её копьё. Оно было едва тёплым, а значит девушка не врёт.

– Людмила, а почему вы так легко согласились принести клятву? – спросил я.

– Такой шанс было бы глупо упустить, – улыбнулась девушка. – Я… Наслышана о вас, господин граф. И всё, что я слышала – было только хорошее.

– Скажите, Людмила, а вы обговорили свой план с мужем? – всё же решил я задать этот вопрос.

Девушка встала, замялась, и отвела взгляд в сторон, когда её копьё развеялось.

– Понятно, – кивнул я.

– Господин граф…

– Не нужно, – выставил руку, обрывая её. – Мне достаточно клятвы только от вас. А также мне нужно будет, чтобы после решения проблем вы слетали со мной в столицу.

– В столицу? – удивилась Людмила.

– Да, – снова кивнул я. – Не волнуйтесь, вам просто нужно будет посетить со мной императора. В этом нет ничего необычного.

Девушка открыла рот, поражённо смотря на меня и пытаясь что-то сказать. Однако, не могла. А всё из-за того, что редкие бароны и баронессы могли пообщаться с императором.

Сейчас у меня нет ордена, но, если я приведу императору доводы – он вынужден будет выдать мне разрешение. Хоть я и сказал, что валькирии для меня не ценны, но они неплохие бойцы, которыми не стоит разбрасываться, и этим решением я убью не двух, а четырёх зайцев.

Защищу людей, получу доводы для ордена, заполучил валькирию, а также получу ресурсы разломов. Сейчас, когда идёт война с Японией и на пороге война с Китайской империей – кристаллы становятся ещё более ценным и дорогим ресурсом.

– Хорошо… – выдохнула Людмила. – Спасибо вам большое, господин граф. Когда мы отправимся???

– Не спешите так, – ответил я и посмотрел на Гришу.

Он понял меня и, встав, быстро исчез в дверях. Через две минуты вернувшись, брат произнёс:

– Саша сказала, что ей нужно около шести часов, чтобы починить дополнительные узлы.

Я посмотрел на девушку.

– Вы его слышали. Горничные выделят вам комнату. И не спорьте. Ехать в любом случае дольше, чем дождаться дирижабля и потом лететь.

Предательства я не боюсь, так как сейчас со мной вряд ли кто-то сравнится по силе в Сибири. Да и у нас быстрый дирижабль. Если что – просто улетим. А ту же клятву не обманешь, потому что энергия такое «не любит» и вред предателю будет серьёзный.

Людмила колебалась секунду, а потом склонилась.

– Спасибо… Господин граф. Обещаю, что однажды верну этот долг…

– Я ещё ничего не сделал, – заметил я. – Так что поберегите свои благодарности. Ступайте баронесса, вас проводят.

Девушка вышла, а ко мне подошла Аня.

– Я с тобой, – заявила она безапелляционно.

– Хорошо, – положил руку ей на голову и начал гладить.

Аня прильнула к моей груди и так мы и стояли некоторое время. Тина с Гришей тоже покинули столовую, оставляя нас одних. Но мы не стали надолго оставаться здесь, а пошли в комнату, где на нашей кровати развалился Инкар.

– Проблематично… – заметила Аня.

– Есть такое, – кивнул я. – Он слишком большой и не хочет уменьшаться.

– А он умеет? – удивилась девушка.

– Конечно. Просто упрямится из-за того, что я его оставил надолго одного.

– А может ему просто нужен другой подход? – спросила она и подошла к коту-дракону. Девушка начала гладить его. – Инкар, пора ложиться спать, тебе нужно стать меньше, чтобы мы все поместились на кровати.

Сначала он просто смотрел на неё, а потом встал, потянулся прямо на постели, и спустя мгновение на ней вновь был тот самый мелкий Инкар.

Кот-дракон залез к Ане на колени и свернулся клубком, мурча от удовольствия.

Я хмыкнул, наблюдая за этой предательской мордой. Я бы мог приказать ему уменьшиться, но не хочу этого делать. Мне нужен верный товарищ, а не питомец. С приказами я ничего с Инкаром не построю. Нужно ждать, пока он перестанет обижаться, но и спуску ему давать нельзя.

Аня аккуратно переложила его на одеяло, а сама встала.

– Прямо как ребёнок… – произнесла девушка.

– Он и есть ребёнок, – ответил я. – Не забывай, что ему ещё и полгода-то нет.

– Угу… – Аня отвела взгляд в сторону и словно погрустнела.

– Что такое?

– Ничего, – произнесла она и улыбнулась. – Я в душ, – девушка начала снимать с себя одежду прямо на ходу.

Смотря на великолепную фигуру Ани, и на её озорной взгляд, я тоже решил пойти в душ.

Выйдя через полчаса абсолютно свежими, мы сразу же пошли спать. Инкар, словно только нас и ждал, встал, прошёлся между нами и улёгся у меня над головой на подушке, тихо мурча.

Похоже, что дневной бунтарь сменился ночной сонной тихоней. И спать по итогу он всё же пришёл именно ко мне.

* * *

Проснулся я внезапно. Так обычно бывает, когда чувствую что-то необычное или опасность.

И я узнаю это чувство. Хоть и проходил через него всего один раз в жизни, но его я ни с чем не спутаю.

Мгновенно вскочил, рванул к двери на балкон, распахнул её, впуская морозный воздух, и, как есть, в одной ночной пижаме, вскочив на перила, сделал резкий скачок вперёд, в ночь, на свет виднеющихся в отдалении рун и устремляющейся в виде конуса высоко вверх красной энергии.

Там, вдали, Эйр заканчивала ритуал развоплощения. И центром этого ритуала была она сама.

Когда я на огромной скорости врезался в снег, Эйр, находящаяся в уже гудящем ритуале, спокойно посмотрела на меня и произнесла:

– Я со всем разберусь и обязательно в скором времени вернусь.

* * *

– Но… Как же так…? – тихо спросила Таня.

Девушка, ошарашенная внезапной новостью, покачнулась и едва смогла устоять на ногах.

Она находилась в кабинете отца и неверяще смотрела на него. Мужчина же был абсолютно спокоен. Сложив руки на столе, он бесстрастно смотрел на свою дочь.

– Ты же обещал, что если я пройду менталиста, тогда позволишь мне продолжать… – уцепилась за единственную появившуюся в голове мысль Таня.

Голова кружилась, и она едва осознавала, что вообще сейчас происходит. Всё это казалось вновь начавшимся дурным сном.

– Обещал, – сдержанно кивнул император.

– Тогда почему согласился на эту помолвку⁈ – не выдержала и закричала девушка. – Зачем мне выходить за принца Японской империи⁈

Император вздохнул и покачал головой. Он продолжал смотреть на дочь, а потом спросил:

– Таня, почему ты такая эгоистка? Я вас четверых воспитывал так, чтобы вы любили свою империю. Леонид делает всё возможное, чтобы стать сильнее, Анастасия спокойно приняла свою помолвку, и это несмотря на то, что это создало для неё новые проблемы. А что ты? И что Егор⁇! Почему вы оба думаете только о себе⁇! Когда повзрослеете и поймёте, что важнее империи нет ничего⁇! Мы правящий Род, и мы не можем быть эгоистами! Чтобы империя процветала, мы должны жертвовать собой, и ты это прекрасно понимаешь, но всё равно продолжаешь думать лишь о себе, – мужчина покачал головой. – Похоже, что я ошибался, когда вообще подумал о том, что ты сможешь стать императрицей. Это не твоё, Таня, ты слишком незрелая.

Девушка стояла и слова отца отдавались звонким гулом где-то в её мозгу.

Глядя на свою дочь, император вновь вздохнул и вдруг повернулся в кресле в сторону окна. Мужчина смотрел на заснеженную столицу какое-то время, затем снова вздохнул, но уже про себя. Собравшись с мыслями и поборов некоторые свои эмоции, он повернулся обратно.

– К такому соглашению мы пришли с императором Японии, – продолжил мужчина. – Если мы хотим мира и заключить союз – мы должны поженить своих детей. А именно тебя и принца Японии. Разве не этого ты добивалась, когда останавливала сражения с Японской принцессой?