Текст книги "Садовник из Очакова"

Автор книги: Андрей Курков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 12

Степан с утра занялся забором. Он пребывал в хорошем настроении и, похоже, решил улучшить настроение Елене Андреевне или просто компенсировать свое отсутствие ударным трудом. Объект для труда он выбрал сам.

– Забор что-то хлипкий стал, – сказал он за завтраком. – Я вчера, как калитку закрыл, заметил, как прямо волна по нему пробежала! Видно, пара столбиков подгнили!

Мать закивала, в глазах – благодарность.

– Красивые у вас весы, – Степан кивнул на подоконник. – Сколько смотрю, всякий раз о своей жизни думаю…

– Это еще бабушкины, – ответила мама. Тоже с любовью глянула на медные чаши. – Она их всю жизнь за собой таскала. И в эвакуацию в Сибирь, когда война была. И назад. Зато прожила почти девяносто!

Степан посмотрел на маму задумчиво.

– Хорошая вы женщина, – сказал.

И, допив чай, отправился на обследование деревянной изгороди. Походил вдоль забора, и со стороны двора, и с улицы. Игорь, оставшийся со своей второй кружкой чая на кухне, с интересом наблюдал за рабочим рвением садовника из окна. Наблюдал, пока Степан не заглянул в дом.

– Три столбика менять надо, – сказал он деловито. – Это гривен сто пятьдесят будет!

Игорь удивился.

– Что, покупать надо?

– Ну не воровать же! – развел руками Степан. – Тут недалеко один мужик стройматериалы со двора продает. Там столбики тоже есть.

Игорь, всё еще озадаченный, сходил в свою комнату, достал из полученной от Степана же пачки двухсотгривневую купюру.

– Я сдачу верну, – пообещал Степан.

Снова оставшись один, поддался Игорь осеннему настроению и загрустил. На небе серовато, облачно. Дождя не будет, но и солнца не предвидится. А любой день, хоть пасмурный, хоть жаркий, нуждается в полноценном наполнении, иначе можно эту дату из жизни просто вычеркивать. Игорю не хотелось ничего из жизни вычеркивать. Понимал он, что, в конце концов, это он наполняет дни своей жизни событиями или бездельем. С него и спрос.

И вспомнился ему этот «параллельный» Очаков и его обитатели. Вот где у него адреналин в голову бил! Там – жизнь, хоть и там осень. А тут?!

Позвонил Игорь Коляну на мобильник. О планах на вечер спросил.

– Че, выпить хочется? – догадался приятель.

– Ну, не просто выпить, а кое-что тебе рассказать!

– Подъезжай к шести, сядем где-нибудь! – охотно согласился на встречу Колян. – У меня тоже рассказки есть, я тут одно дельце на две штуки баксов провернул. Не отрывая пальцев от «клавы»!

После телефонного разговора с приятелем стало Игорю веселее. Оставалось дотянуть как-то до вечера. Хотя зачем ждать? Можно и раньше в Киев отправиться и прогуляться где-нибудь. Киев – город большой, в нем время летит со скоростью звука. Не успеешь по улице пройтись, как уже вечер!

Игорь уже выходил со двора, когда его Степан окликнул.

– Может, сходим да заберем столбики? – предложил садовник.

– Не могу, опаздываю! На встречу еду в Киев! – протараторил Игорь, которому совершенно не хотелось помогать Степану в его ремонте забора.

«Сам нашел себе работу, пускай сам и делает!» – подумал он, уже удаляясь от своего двора.

Маршрутка отправлялась на Киев «по мере заполнения». Именно так ответил водитель на вопрос Игоря: «Когда поедем?» Раздраженно посмотрел Игорь на десяток свободных мест в микроавтобусе. Время было спокойное, как раз посередине между утренней толчеей и вечерним часом пик. Сейчас только бездельники и пенсионеры катаются. Игорь, конечно, относил себя к бездельникам. До пенсионера ему было еще далеко. Стал он из окна маршрутки выглядывать, торопя мысленно пенсионеров и бездельников, которые планировали в это время в город ехать. Полчаса прошло, прежде чем последнее место в маршрутке было занято молодой женщиной с компьютерной сумкой, которую она аккуратно положила себе на колени. Водитель, видимо, тоже дожидавшийся с нетерпением последнего пассажира, тут же завел двигатель. Маршрутка поехала.

Последняя пассажирка, занявшее место впереди возле дверцы, оглянулась и внимательным взглядом провела по лицам остальных пассажиров. Игорю ее взгляд сразу показался подозрительным.

Словно для того, чтобы подтвердить свою странность, женщина достала из сумки папку, из которой вытащила какие-то бумаги и кулечек с дешевыми шариковыми ручками. Стала «одевать» по ручке на каждый лист бумаги. Потом пересчитала листы с ручками и снова оглянулась на других пассажиров, не обращая внимания на вопросительный взгляд Игоря.

«Она нас сосчитала!» – мысленно хмыкнул Игорь фразой из старого мультика.

Маршрутка тем временем выехала из Ирпеня. Дорога выровнялась. По обе стороны от шоссе замелькали сосны.

– Господа пассажиры, – произнесла вдруг женщина хорошо поставленным голосом торгового агента. – У вас сейчас появилась возможность выиграть корейский пылесос. Пожалуйста, заполните эти анкеты, – она показала поднявшим на нее взгляды «господам» пачку анкет с ручками. – Это официальное маркетинговое исследование. И ручку потом можете оставить себе.

Она поднялась, протянула по анкете каждому. Самое удивительное, что все пассажиры протянули руки, чтобы получить эти анкеты. И Игорь, как и все, автоматически взял то, что давали, и уже перевел взгляд на анкету, совершенно забыв о своей подозрительности в отношении этой дамы.

Фамилия, имя, адрес, имейл, телефон, зарплата за месяц, количество пенсионеров в семье, метраж жилплощади.

«Ничего себе! – удивился в мыслях Игорь. – Может, ей еще и ключ от дома к анкете приложить?!»

Он протянул анкету с ручкой обратно женщине.

– Вам что-то не нравится? – с ехидной улыбкой спросила она.

– Мне не нравится, когда мне лезут в душу, – Игорь попробовал скопировать ее улыбку.

– В анкете о душе ни слова. И о религии ни слова, – спокойно парировала она. – А также никто не интересуется, сколько бутылок и какого пива вы выпиваете в день!

Игорь оглянулся на других пассажиров. Все, кроме него, старательно заполняли анкеты.

«Аферистка!» – окончательно решил про женщину Игорь, но продолжать с ней пикировку не стал, понимая, что в острословии он явно проиграет, а может, и хуже того – окажется дураком, которому нечего будет ей и ответить.

«Вот если бы я был милиционером в штатском, – размышлял Игорь, – показал бы ей корочку и потребовал бы документы предъявить. Тогда бы она так ехидно не улыбалась!»

Но Игорь не был милиционером, хотя какое-то ощущение себя как стража правопорядка или просто стража справедливости присутствовало. Возможно, из-за того, что так понравился он себе в зеркале, когда надел старую милицейскую форму. Когда чувствуешь себя в какой-то форме комфортно, то начинаешь этой форме соответствовать изнутри. Именно это, по-видимому, и случилось.

А в Киеве дул прохладный ветерок, но более ничем другим погода не отличалась. Серое, облачное небо. Деловитый шум машин. Ранние сумерки. Зажигающиеся вечерние огни города. Билборды на толстых столбах, меняющие с легким жужжанием одну рекламу на другую.

Встретившись с Коляном на Подоле, они прошлись по Сагайдачного и остановились перед знакомым кафе. Однако желание зависнуть в этом месте пропало, как только они заглянули внутрь – громкая музыка отпугнула их. И они проехали одну остановку на автобусе до Крещатика, прежде чем пройти по Малой Житомирской до ирландского паба. Там, как ни странно, было спокойно и нелюдно. На псевдошкольных досочках повсюду мелом было написано расписание футбольных матчей, чтобы завлечь на просмотр фанатов футбола и пива. Однако нынешняя дата в расписании отсутствовала, что внушало надежду на приятный вечер.

– Мне надо сначала согреться. – Игорь прикусил нижнюю губу, глядя на молоденькую официантку, остановившуюся перед ними. – Пятьдесят граммов «Хортицы» и бокал «Черниговского светлого»!

Колян усмехнулся.

– Ершишься! – сказал он. – Я – однолюб. Мне или водку, или пиво! – Он перевел взгляд на девушку. – Бокал «Львовского» и соленых сухариков!

Девушка ушла. Колян возвратил взгляд на приятеля.

– Ну, что там у тебя? Выкладывай!

– Подожди, я должен сначала расслабиться, – отмахнулся Игорь, подумавший вдруг, что его рассказ может показаться Коляну бредом или фантазией. Услышь он похожую историю от Коляна, тоже посчитал бы ее бредом.

– Ясно, – кивнул Колян. – Я, вообще-то, так и думал… Тебе просто скучно там, в твоей деревне! Признайся! Ирпень не Киев! Там ведь и выпить интеллектуально не с кем! Только и разговоров, что «Ты меня уважаешь? А ты меня уважаешь?»

Игорь отрицательно мотнул головой.

Но Колян уже переключился на себя, на свои мысли.

– Знаешь! Сегодня я выставляюсь! Ты не поверишь! Первый раз за хакерство бабки получил! Две штуки баксов!

– Как это? – удивился Игорь. – Что, с чьего-то счета бабки снял?

– Да ты что? Нет, я честным хакерством заработал! Залез в почтовый ящик одного богатенького и скопировал его переписку с любовницей! А потом продал его жене! Она была в восторге!

У Игоря брови домиком поднялись.

– В восторге? – переспросил он.

– Ну, не в восторге, а в… ну, во всяком случае, не в отчаянии, это точно! Она теперь из него бабок вытрясет. Короче, заплатит он за свою гульбу на стороне…

Долгожданная стопочка водки опустилась на стол перед Игорем, следом за ней нежная женская ручка поставила рядом со стопкой бокал пива. Мимолетный солнечный зайчик, оттолкнувшийся от открывшейся стеклянной двери, заставил пиво сверкнуть аппетитным янтарным светом. Игорь опрокинул стопочку вовнутрь, сразу запил пивом. На языке осталась приятная, освежающая горечь. Захотелось продлить или усилить это послевкусие, и он оглянулся в сторону барной стойки.

– Девушка, еще пятьдесят! – крикнул он и, поймав взгляд обратившей на него внимание официантки, улыбнулся.

– Старик! Ты хоть закусывай! – Колян кивнул на блюдце с сухариками.

Игорь вбросил два сухарика в рот, захрустел.

– Ты не поверишь, – сказал он, хитро глядя на приятеля.

Он вспомнил, как Колян тянул время прежде, чем показать ему восстановленную на компьютере татуировку Степана. «Ну, ничего, – подумал сладострастно Игорь, – я тебе сейчас устрою дежавю!»

– Во что не поверю?

– Да… ты точно не поверишь… нет, как-нибудь потом, – наигранно сбивчиво заговорил Игорь. – Ты же в сказки не веришь!

– Смотря, какие сказки! Ну, говори! – Колян сделал большой глоток пива. – Не тяни резину!

– Помнишь, я напился у тебя на дне рождения, в «Петровиче»?

– Конечно, еще как помню!

– Так вот, на самом деле меня там не было! – заявил Игорь. – Я в это время был в Очакове… В 1957 году!

Колян посмотрел на две пустых стопочки.

– Мало же тебе надо! – усмехнулся он.

Игорь тяжело вздохнул.

– Ты помнишь, во что я тогда был одет? – спросил он Коляна.

Колян задумался.

– Я же тоже был хорош… Это же был мой день рождения! Имел право!

– Ага, – кивнул Игорь. – А я надел старую ментовскую форму, накинул куртку и поехал к тебе… Точнее – пошел к автостанции, а вышел к Очаковскому винзаводу…

И принялся Игорь рассказывать приятелю о своем первом путешествии в прошлое. Колян слушал внимательно, но блудливая улыбка не сходила с его лица. Только когда Игорь рассказал, как с винным вором Ваней они следили за домом Фимы Чагина, что-то изменилось во взгляде Коляна. Словно вспомнил он ту татуировку.

– Ну что, веришь? – спросил Игорь, заметив изменение в лице друга.

– Конечно, нет, – ответил Колян. – Но классно рассказываешь! Ты не пробовал записывать свои фантазии?

– Ну тебя на хер, – огорчившись, хоть и незлобно, выдохнул Игорь. Снова обернулся к барной стойке. – Еще пятьдесят и бокал «Черниговского».

– А мне «Львовского!» – добавил Колян, воспользовавшись тем, что официантка как раз смотрела в их сторону.

– Всё, тогда молчу! – заявил Игорь.

– Зачем молчать?! – Колян пожал плечами. – Молча пить – здоровью вредить! Я вот сейчас думаю: а не закрутить ли мне с женой этого бизнесмена, которого я хакернул?! Она же теперь на мужа в обиде! Может, захочет ему отомстить? Например, со мной?! Чем я плох, а?

– Ну, был бы я телкой, я бы попробовал тебя оценить…

– Лучше не надо, – захохотал Колян. – Тут есть у кого спросить! – добавил он, оглядываясь на проходящую мимо официанточку. – Вы к нам заглянете?! – бросил он ей вслед.

Девушка, целеустремленно несшая три бокала пива к другому столику, на ходу оглянулась, кивнула.

– Так что ты такое пьешь, чтобы во времени путешествовать? – возвратил Колян взгляд на приятеля. – Или, может, ты какие-нибудь смеси куришь? Сейчас это модно!

Игорь хмыкнул, но как-то не сердито у него это получилось. Две стопочки водки, «отполированные» пивом, согрели душу. Настроение улучшалось, в голове ощущались легкость и приятное равнодушие к миру. Приветливое равнодушие.

– Я тебе скажу, – кивнул Игорь. – Рецепт простой: сначала две рюмки коньяка, потом надеваешь старую ментовскую форму и выходишь вечером на улицу. Вскоре после двадцати трех ноль-ноль. Да, и поворачиваешь со двора направо!..

– Класс! – вырвалось у Коляна. – А если надеть скафандр космонавта, то окажешься в космосе?! Я торчу!

– Чего ты торчишь? – усмехнулся Игорь. – Ты же только пиво пьешь, даже не ершик!

– Что-то еще желаете? – Возле столика остановилась девушка-официантка.

Колян посмотрел на бейджик с именем, приколотый к ее белой блузке.

– Леночка, – фамильярно, но не грубо заговорил он. – Мне, пожалуйста, еще один бокал «Львовского», а ему, – он показал взглядом на Игоря, – пять… нет, лучше шесть стопочек водки!.. Да, кстати, как я вам как мужчина? Это личный вопрос! Будьте откровенны, мне важно знать!

Девушка усмехнулась.

– Мужчина как мужчина, – она пожала плечиками. – Типичный пивной футболист!

– Как это? – Лицо Коляна выразило озабоченность в то время, как губы Игоря растянулись в улыбке.

– Ну, типичный мужчина… который смотрит по телеку футбол и пиво пьет… Вы, наверно, на компьютере работаете! Да?

Колян кивнул.

– А как это вы определили? – спросил.

– У вас пальцы по столу, как по клавиатуре, стучат. Вот и сейчас, посмотрите! – засмеялась девушка.

Перепуганный Колян посмотрел на пальцы правой руки, которые действительно барабанили подушечками по столешнице. Как только он скривил губы, рука замерла.

– Классно она тебя! – незлобиво проговорил Игорь, глядя в спину уходящей официантки.

Колян не ответил. Допил свой второй бокал пива и отставил его в сторону.

Вместо шести стопок официантка Лена принесла бутылку водки, а Коляну – свежий бокал пива.

Игорь наполнил стопку, выпил. Посмотрел на приятеля-компьютерщика с насмешливой искринкой во взгляде.

– Не печалься, – сказал. – А с женой бизнесмена у тебя обязательно получится! Главное, чтобы муж не застукал!

Минут пять спустя Колян тоже подобрел. Разговор потек у них смешливый, с анекдотами и шутками. Больше они друг друга не подначивали. Водка убывала из бутылки с завидной регулярностью. Когда последние капли упали из нее в стопку, наполнив в этот раз стопку лишь до половины, за окном ирландского паба была почти ночь. Через два столика от них сидели две женщины-подружки. Было им лет по тридцать. Одна – крашенная в ярко-рыжий цвет, с короткой прической, в джинсах и красном гольфе – всё в обтяжку. Вторая – брюнетка в кожаных брючках-дудочках и такой же кожаной жилетке поверх черной блузки. Больше в пабе посетителей не было.

Игорь присмотрелся к рыжей, к четким, жестковатым, но приятным чертам ее лица.

– Пойду знакомиться, – сказал он, с трудом выбираясь из-за столика.

Подошел к женщинам, уставился на рыжую.

– А вы, случайно, не из Очакова? – спросил, хитро-пьяно улыбаясь.

Взгляды обеих женщин остановились на лице парня. На их губках нарисовались смешливые улыбки.

– Нет, – ответила рыжая. – Мы вообще-то из Мариуполя. Может, выпьешь с нами пивка? – она кивнула на свободный стул.

Даже сквозь пьяную облачность в голове Игорь почувствовал, что надо уходить. Чего он больше боялся – себя пьяного или их трезвых, по сравнению с ним, и нахальных? Тут было трудно разобраться.

– Ну, раз вы не из Очакова, извините! – проговорил он уже заплетающимся языком и вернулся к своему столику.

– Ты сам домой доедешь? – озабоченно спросил его приятель.

– Доеду! – решительно кивнул Игорь.

Перед тем как распрощаться, Колян, сохранивший до позднего часа относительную трезвость благодаря своему пивному однолюбству, помог Игорю поймать частника и даже усадил его на заднее сиденье красной «лады», водитель которой подрабатывал частным извозом. Он, кстати, и сообщил водителю, куда надо доставить подвыпившего пассажира. Так что задремавший было Игорь даже и не заметил, как довезла его красная «лада» до метро «Нивки», где как раз готовилась к отправлению последняя на сегодня маршрутка на Ирпень.

Если поездка в «ладе» усыпила Игоря, то микроавтобус на Ирпень вытряс из него если не душу, то значительную часть алкоголя – это уж точно. В Ирпене вместе с такими же поздними «возвращенцами домой» он покинул микроавтобус и, неожиданно для себя, отправился в сторону дома легкой неспешной походкой. Может, и вытрясся алкоголь из его тела благодаря молодецкому вождению шофера, но в голове все еще туманилось, и мысли словно спотыкались в момент созревания, останавливались, натыкались на неподходящие слова. Только ноги целеустремленно вели его к родному двору.

– А может, и вправду, чушь всё это? – наконец выстроилась в его голове мысль, рождавшаяся с такими муками. – Может, я превращаюсь в алкоголика и поэтому вижу картинки, которых нет в природе? Легкая форма белой горячки? Только без горячки, без чертиков?! А рыжая? И сегодняшняя рыжая тоже? Что это мне рыжие мерещатся?!. Может, это какая-нибудь новая «рыжая горячка»?

Игорь вспомнил лицо сегодняшней рыжей. Но ведь действительно, ему показалось, что она очень похожа на ту рыжую Вальку с очаковского базара. Только если той Вальки нет в природе, то на кого она похожа? На воображаемую Вальку с воображаемого очаковского базара 1957 года?

«Чудно! – продолжал думать Игорь. – Надо проверить… А уже потом решать: лечиться или не лечиться!»

Зашел во двор, аккуратно прикрыв за собой калитку. Остановился, оглянулся на забор, которым сегодня вдруг занялся Степан. Присмотрелся – действительно, три новеньких столбика, вкопанные на месте старых. Зашел за дом, глянул на сарай. Из-за закрытой двери полоски света, и из окошечка маленького справа от двери – тоже свет.

«Чего он не спит, – задумался Игорь. – А ну-ка посмотрим!»

Парень осторожно вскарабкался на лавку справа от двери. Выпрямился, стал на цыпочки и прильнул левой щекой к окошку.

Степан сидел на табурете прямо под свисавшей с потолка лампой и внимательно читал большую книгу. Присмотревшись, Игорь узнал эту книгу – ее они вытащили из первого чемодана.

– Тю! – Игорь спустился с лавки и сплюнул, вернулся к порогу дома. Осторожно, стараясь не шуметь, открыл дверь и вошел.

На кухне достал из шкафчика початую бутылку коньяка, рюмку.

– Ну, с богом, – прошептал перед тем, как осушить ее и снова наполнить.

На языке коньячное тепло осталось. Прошел по темному коридору в гостиную, потом в спальню. Переоделся в милицейскую форму, фуражку надел, сапоги натянул. Тяжеленькие золотые часы в карман галифе опустил. Подошел к окну, за которым было темно, как в погребе.

– Ну что? Пора на задание?! – прошептал сам себе.

Глава 13

«Темная часть дороги» из Ирпеня до Очакова казалась в этот раз бесконечной. Может, оттого, что шел Игорь медленно, снова ощущая тяжесть выпитого накануне вечером. Время сместилось в голове Игоря, понятие часов и минут исчезло, осталось только «темное время суток», не ограниченное ничем, кроме темноты.

Приступ внезапного не полностью осознанного беспокойства остановил Игоря на минутку. Он ощупал карманы гимнастерки, опустил ладони к галифе, наткнулся правой рукой на кобуру с пистолетом, и только после этого легли пальцы на две пачки советских рублей, что сразу успокоило ночного странника во времени, и он продолжил путь.

Как только появились впереди и знакомое легкое световое зарево за забором винзавода, и фонарная лампа, освещавшая площадку перед воротами, в левом кармане галифе затикали-зашевелились золотые часы, словно была в них запрограммирована функция вибрации, как в мобильных телефонах.

Игорь чуть ускорил шаг, прикипев глазами к воротам.

– Сейчас выедет машина, – подумал он. – Потом выйдет Ваня с ворованным вином…

Ворота, до которых оставалось еще метров триста, приоткрылись, и на площадку перед ними вышел, крадучись, Ваня Самохин. Остановился, оглянулся по сторонам, поправил мех с вином на правом плече. Оглянулся, махнул рукой сторожу и пошел в сторону города, прочь от Игоря.

Игорю показалось, что темнота вот-вот поглотит Ваню, сделает его невидимым и защищенным, и тогда не найти ему, Игорю, ночной Очаков. Он перешел на почти спортивную ходьбу, удерживая себя от попытки бежать только по одной причине: Игорь не был уверен в том, что при беге сможет удержать равновесие и не упадет на землю. Участившие свой ритм удары жестких подошв сапог о дорогу подгоняли Игоря. Он уже и думал яснее и легче, чем раньше. Он уже вспомнил и комнату в доме Вани, в которой несколько раз засыпал и только один раз просыпался. Глаза едва различали спину Вани, Игорь нервничал и в конце концов побежал.

– Иван! – крикнул он на бегу.

Ваня Самохин остановился, сделал шаг в сторону и оттуда оглянулся назад. Заметив бегущего к нему человека, он отбросил мех с вином под деревья, росшие рядом, и зачем-то поднял руки.

– Ты чего? – посмотрел на его перепуганное лицо Игорь, остановившись.

– Ой! – парень стер ладонью пот со лба. – Вы меня напугали, товарищ лейтенант!..

Он полез под дерево, достал мех с вином, привычно закинул на правое плечо.

– Что-то вас долго не было? – сказал он.

– Как долго?

– Дня два, должно быть…

Игорь не ответил.

– Тебе не надоело вино воровать? – спросил вместо этого.

– Береженого бог бережет, а остальных – милиция, – выдохнул Ваня. – Ко мне пойдем?

– А куда ж еще? – хмыкнул Игорь.

– Я там вам нащелкал, только проявлять и печатать не умею… Надо в фотографический салон идти…

– Хорошо, сходишь! – Игорь поравнялся с Ваней и шел рядом с ним, уже успокоенный и ровно дышащий.

– Я не пойду, – проговорил негромко Ваня. – Фотограф – еврей, он потом Фиме скажет, что я его и его друзей тайком снимал…

– А чего он скажет? Они что, близкие знакомые?

– Нет, потому что еврей.

– А ты что, евреям не доверяешь?! – удивился Игорь.

– А им никто не доверяет! Вон у нас главный технолог был Ефим Нафтулович, так ведь арестовали как вредителя и посадили!

– Чушь говоришь, – Игорь на ходу эмоционально мотнул головой. – Может, ты еще и негров не любишь, потому что они черные?

– А за что мне их не любить? – ответил Ваня. – У нас в Очакове негров нет, а значит, не любить их не за что!

– Логика железная, – усмехнулся Игорь. – А ты много людей нафотографировал?

– Человек семь… и отдельно еще Вальку.

Разговор иссяк. Минут десять они шли молча, пока не открыл Ваня калитку в свой двор, а потом и дверь в дом.

Присев на нераскладывающийся диван с высокой спинкой, Игорь стянул сапоги. Тем временем в комнату зашел Ваня со стаканом вина.

Игорь выпил стакан в два глотка, кивнул вместо «спасибо».

– А правда, что милиционерам будут форму менять? – спросил вдруг шепотом Ваня.

Игорь насторожился.

– Откуда ты знаешь?

– По радио говорили.

– Говорили, значит, будут, – немного напряженно ответил Игорь. – Если к девяти не проснусь – разбудишь! Фотосалон когда открывается?

– А у нас все, кроме базара, открывается в восемь, а базар в шесть, – проговорил Ваня. – Только вы эту пленку лучше в другом городе проявите, в Киеве. А то старик всё равно скажет Фиме, да и всем остальным, что их милиция фотографирует. Вот, возьмите! – Ваня протянул Игорю фотопленку, вложил ее в протянутую навстречу ладонь и вышел. Игорь покрутил в руке маленький черный тубус, внутри которого пряталась от света непроявленная пленка, покрутил да и сунул в карман галифе.

Удивительно звонкое утро разбудило Игоря около шести. С улицы слышались торопливые шаги прохожих, да и в доме хлопали двери и скрипели деревянные половицы. Когда Игорь обул сапоги и немного потопал в них, чтобы ногам стало комфортнее, в комнату заглянул уже одетый Ваня.

– А вы что так рано? – удивился он. – Я думал, схожу на базар, потом вернусь и тогда уже мы…

– А зачем тебе на базар? – поинтересовался Игорь, поправляя гимнастерку под ремнем.

– А я вино маме понесу, ей тяжело одной!

– Ну, так я с вами! – проговорил Игорь и тут же по лицу парня понял, что Ване эта идея не нравится.

– Если хотите на базар, то можете позади за нами идти. А то как-то странно люди посмотрят… Мама, я с вином и милиционер… Они ж знают…

– Знают, откуда вино? – ухмыльнулся Игорь.

– Не все, конечно… Город маленький. Я знаю, откуда у Бартенюка коровьи языки, которые он на базаре продает, а он знает, откуда у меня вино…

– Да ладно, ладно, – успокоил Ваню Игорь. – Я сзади пойду, погуляю там часок и назад.

– Погуляете? – Ваня улыбнулся. – К Вальке рыжей, что ли?

– Ну и к ней, – согласился Игорь. – Может, рыбу куплю… У нее же рыба не ворованная, как твое вино или те коровьи языки, она же честно в море пойманная?

– Да, – Ваня задумчиво закивал. – Ладно, только из дома выходите минуты через три, как я дверью хлопну… И тоже дверь захлопните, чтоб закрылась!

Ваня вышел. Из-за двери слышались звуки суеты, женский голос, поторапливавший Ваню, монотонно-бодрое журчание радиоприемника.

Игорь услышал хлопок двери, когда стоял у окна и смотрел на улицу за забором двора. Так, из окна он впервые увидел и маму Вани – крупную, дородную женщину, несшую две объемных хозяйственных сумки. Следом за ней худенький сын, тоже с двумя сумками. Она шагала уверенно, и ноша ее, казалось, не утомляет, в отличие от ее сына. В его походке чувствовалось напряжение и даже физическое страдание, словно он по канату шел. Когда они миновали калитку и повернули налево по улице, Игорь решительно отошел от окна.

Базар гудел, как невиданный птичий остров, только «птицы» на этом острове обладали резкими тенорами, альтами и баритонами. Изредка вырывалось в воздух непривычное уху сопрано, хвалившее свой товар.

На Игоря никто не обращал внимания, и это ему нравилось. Он, как талантливый шпион, наслаждался своим стопроцентным, как ему казалось, внедрением в «чужую» среду. Он ловил носом странные запахи, которые были странными тут только для него одного. Он замечал забавные странности в одежде людей, странной формы воротники пальто, даже странные ткани этих самых пальто и плащей. Но главное – в глазах людей ему виделся какой-то особый, почти радостный блеск, азарт жизни, который он никогда не замечал ни в Киеве, ни в Ирпене. «Может, они все чем-то себе глаза закапывают, чтобы так блестели? – подумал он. – Надо в местную аптеку зайти и спросить».

А в воздухе запахло рыбой, и слова «рыбные» стали прорываться сквозь массу других звучащих слов, смешавшихся уже в звуковую кашу.

– Глосики, глосики, – кричал незнакомый женский голос.

Игорь ускорил шаг, приближаясь к рыбным рядам. Увидел гроздья бычков, висевших под козырьком над прилавком.

– Сельдь бочковая, дунайская! – запела баритоном дородная невысокая торговка в чистом белом халате продавца, увидев перед собой симпатичного молодого милиционера.

Но Игорь прошел мимо.

– Кнуты, кнуты! – впереди прозвенел весело знакомый голос.

В душе у Игоря возникла некая физиологическая радость, и он даже смутился, боясь, как бы эту радость не заметили посторонние. Он замедлил шаг, остановился, когда увидел обладательницу звонкого голоса. Решил понаблюдать за ней.

Однако острый взгляд рыжей Вальки сразу приметил наблюдающего за ней милиционера.

– Эй, лейтенантик! Подходи, бери свеженькое! Тех-то глосиков уже съел? – Ее губы растянулись в улыбке.

Игорь послушно подошел, посмотрел внимательно на прилавок, над которым с ритмичностью дирижерской палочки двигалась веточка березы, отгоняя от рыбы назойливо жужжавших мух.

– Вот, – показала торговка взглядом на рядок рыбок со страшными мордами. – Бери кнутиков! Мама поджарит – оближешься!

– А глосиков нет? – Игорь поднял взгляд на Вальку.

– А че ж ты так поздно? Глосиков уже забрали! Их много не бывает! Ты скажи, я тебе завтра оставлю, сколько надо! – улыбнулась торговка.

– Оставьте килограмчик, – попросил Игорь, и взгляд сам сполз на грудь Вальки, красиво и выпукло выпиравшую под белым халатом.

– А я что-то не помню, что вы в халате были, – вырвалось у Игоря.

– Сегодня – санитарная проверка и конкурс на лучший прилавок, – пояснила Валька, поправляя рыжие волосы.

– А что вы после базара делаете? – спросил Игорь, вспомнив свой прошлый разговор с этой молодой привлекательной женщиной.

– Что, опять в ресторан позовете?! – усмехнулась Валька. – Я бы и пошла, только увидят ведь, а потом…

Игорь обрадовался:

– Так, может, не в ресторан?

Валька задумалась, забыла о своей рыбе.

– Там, от ворот направо, в парке скамейки есть, – показала она взглядом в сторону входа на базар. – Подходите туда к шести, посидим! Только лучше без формы…

– Без формы не могу, – жалобно проговорил Игорь. – Но в шесть буду! Точно!

Валька кивнула и тут же перевела взгляд на остановившуюся рядом старушку, рассматривавшую ее кнутиков.

– Берите, берите! Хоть для себя, хоть для кошки! Вкуснее песчаника! Сами знаете!

Игорь отошел. На лице царствовала самодовольная улыбка. Вдруг где-то рядом прозвучал резкий свисток. Игорь оглянулся и увидел в параллельном торговом ряду смятение, какого-то бегущего пацана, удирающего во всю прыть от милиционера. Увидел раздутые щеки милиционера, свистящего в свой свисток на лету и как-то неуклюже машущего руками, то ли держа их наготове, чтобы при необходимости оттолкнуть того, кто окажется на пути, то ли, наоборот, пытаясь жестами привлечь к беглецу внимание обывателей, чтобы помогли задержать воришку.

Игорь пригнулся, отошел, отвернулся к другому торговому ряду. Потом бочком-бочком в другую сторону. Прошел мимо молочного павильона и увидел еще одни ворота – боковой вход на базар. Вышел на короткую улочку и остановился как раз напротив «Рюмочной», устроенной на первом этаже двухэтажного кирпичного здания. Зашел. Подошел к прилавку и замер, встретившись взглядом с женщиной, лицо которой выражало беспокойство и возмущение. Желание заказать пятьдесят граммов тут же пропало. Он поводил взглядом по бутылкам, стоявшим на полке за спиной у женщины. Оглянулся, заметив за единственным столиком двух серовато одетых пенсионеров.

– У вас минеральная есть? – спросил осторожно.

– Газировка, – ответила женщина, и лицо ее смягчилось. – Двадцать копеек стакан.

Игорь вытащил из кармана сотенную, протянул продавщице.

– А копеечек у вас не будет? А то мы только открылись!

Игорь задумался. Вспомнил, как в прошлый раз рыжая Валька ему сдачу мелочью давала. Полез рукой в карман, вытащил пригоршню монет и, не глядя, протянул ее женщине.