Текст книги "Скованные одной целью (СИ)"

Автор книги: Андрей Яцушкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 7

– Как он? – спросила Нарья у Морганы, когда она устало села на подпаленную кровать.

– Жить будет. Вы с Джейкобом хорошо постарались. Шрамы от ожогов останутся, тут ничего не поделаешь, жрецов и магических целителей у нас нет. Меня больше волнуют его энергетические каналы.

– Что-то не так?

– Да. Калеб использовал заклинание огненного портала. Это сложное и опасное заклинание, которое требует точности и осторожности. Он хоть и хороший маг, но спешка его подвела. Я, как смогла, стабилизировала его каналы, но есть шанс, что он больше не сможет колдовать.

– Неужели ничего нельзя сделать?

– Энергоструктуры это мой профиль, но увы, я не специализируюсь на лечении. А без должных умений я могу сделать только хуже.

– Он точно не сможет больше колдовать?

– Скорее всего, – выдохнула женщина. – Видишь ли, магия не терпит оплошностей. Помимо знаний нужен опыт. Необходимо развивать свои энергоканалы, иначе слишком сильное заклинание может повредить их или уничтожить. Также не стоит забывать о стихийной отдаче. В случае с Калебом, он начал гореть. Он сильный чародей и поэтому отделался лишь ожогами, в противном случае, от него остался бы лишь пепел. А если бы подобное случилось со мной, то я бы распалась на частицы и слилась с маной.

– Страшно как-то.

– Именно поэтому магией и учатся так долго. Главное практика и никакой спешки. Запомни это.

– А теперь иди, отдохни и Джейкоба забери, ему тоже надо поспать. Я присмотрю за Калебом.

– Но…

– Ступай, завтра будет сложный день, ты мне пригодишься, так что набирайся сил.

Девушка кивнула и подошла к ученику мага, который сидел возле своего учителя. Он сильно вымотался, как физически, так и эмоционально и буквально валился с ног. Парень поначалу упрямился, но в итоге согласился уйти с травницей, шмыгая носом.

– Что же ты с собой сделал? – проговорила Моргана, сидя возле мага, когда лазарет опустел. – Неужели не было другого выхода.

Женщина поглаживала мужчину по опалившимся волосам и смотрела на его лицо, которое было все в припарках.

– Ты же знаешь, я не такой безрассудный, – хрипло произнес маг. – Но по-другому нельзя было.

– Калеб, ты очнулся? Не двигайся, мы только закончили с твоими ранами.

– Все нормально, помоги сесть.

Женщина помогла ему сесть и подоткнула подушку за спину, а после подала кружку с водой.

– Спасибо, – промолвил он уже более живо, после пару глотков воды.

– И давно ты практикуешь телепортацию? Как ты вообще додумался до такого? Это же опасно.

– Не думал, что воспользуюсь этим так скоро, я еще не все доработал. Но сработало, – чародей выдавил из себя улыбку, а затем скривился от боли, когда попытался сменить положение.

– Я же говорила, лежи, – Моргана забрала кружку вернула Калеба в исходное положение, а затем посмотрела ему в глаза. – Ты же чувствуешь, да? Твои каналы, они…

– Не все. Думаю я смогу восстановиться, со временем.

– Восстановишься, шрамы останутся, но нам повезло, что раны у тебя не смертельные. У тебя хороший ученик, он многое знает и умеет.

– Да, он смышленый парень и источник хороший. Хочу отправить его в башню на обучение. Можешь сделать одолжение? Забери его и отведи в башню, лучше всего уходите этой же ночью.

– Неужели их так много?

– Дело не в нежити, а в некроманте. Это Заккари.

– Этот сукин сын? Низко же он пал.

– Еще ниже. У него были помощники, но он их использовал как сырье. Он проводил ритуал, чтобы стать личём.

– Больной ублюдок.

– Но, похоже, что ритуал прошел не по плану. Ему не удалось переродиться и, я думаю, у него проблемы с головой.

– Не удивлена, он всегда был таким.

Мужчина ухмыльнулся, но сразу же посерьезнел.

– Нет, это другое. Мысли не держатся у него в голове, он размышляет вслух, сам того не замечая. Именно так я и узнал, что он направляется сюда. Поэтому я тебя и прошу, вы ни чем не обременены и не обязаны умирать тут, вы всё ещё можете спастись.

– Боюсь, что ты не прав. Скорее всего, Заккари охотится за нами, вернее за теми, кого мы с братом сопровождаем. Но ы прав, нам стоит уйти, чтобы он миновал вас.

– В этом нет никакого смысла. Он всё равно пройдёт через крепость, а вы не успеете достаточно далеко уйти от него. Нам всём будет выгоднее встретить его за каменными стенами. Вы передали всё капитану?

– Да.

– Хорошо, значит, подмога будет, нужно только продержаться.

– Ты уверен?

– Нет. Но по-другому никак, тем более что вместе у нас больше шансов.

– Думаешь Заккари сильнее меня?

– Раньше я бы так не сказал, но сейчас… Сейчас я не уверен, ритуал изменил его, не так как он хотел, но в нём чувствуется избыток энергии.

– Черт, мне нужно подготовиться. Нужно будет воспользуюсь твоей лабораторией.

– Наверное, там мало что от неё осталось.

– Не волнуйся, она уцелела, в большинстве своём. Помнишь тот документ?

среди них есть способные ребята, они, по сути, всё такие.

– Рад слышать, теперь от меня хоть какая-то польза есть, – улыбнулся мужчина. – Хотел бы я сделать больше.

– Лежи и лечись, жёстко произнесла Моргана, – Сейчас из тебя никудышный помощник. Я и так влила в тебя две склянки, а в твоем состоянии и этого уже много.

– Понимаю, – смиренно проговорил мужчина.

– Попробуй уснуть. Так будет лучше всего. У тебя есть успокаивающие снадобья?

– Да, посмотри вон на тех стеллажах, – указал он пальцем в сторону. – На склянках есть надписи.

Волшебница вернулась, буквально, через минуту с нужной баночкой.

– Половину, налей в кружку и добавь воды, не хочу долго быть в неведении.

– Отдыхай, я буду в твоей лаборатории.

Женщина развела лекарство в кружке и помогла выпить Калебу, а после ушла в соседнее помещение.

– Спасибо, Моргана… – тихо проговорил он в след и лежа прикрыл глаза. Чародейка была права, сейчас он был бесполезен. Ему оставалось только побыстрее восстановить свои силы и тогда он сможет хоть как-то помочь в грядущем сражении.

***

Эрик, с утра пораньше, уже работал в кузне, помогая местному кузнецу по имени Энгельс. Это был мужчина в годах, волосы утратили былую черноту и стали серыми. Но, несмотря на возраст, хватку он не потерял, хоть выносливость и хромала.

– Хорошо что ты здесь, Эрик, – говорил мужчина, пока стучал по наковальне. – Без тебя мне было бы тяжко.

– Мне только в радость, – ответил парень, придерживая, почти готовый, нагрудник и ударял по нему небольшим молотом после тяжелых ударов Энгельса.

– Да уж, никогда бы не подумал, что мне, на своем веку, придется столкнуться с нежитью.

– За последнюю неделю, это будет уже моя третья встреча с этими тварями, – жестко выдохнул он и ударил молотком сильнее чем нужно.

От этого металл покраснел, и теплый свет распространился равномерно по всей броне. Старший кузнец раскрыл глаза от удивления, но проморгавшись, облегченно выдохнул.

– Полегче, парень, я понимаю, сражения с таким противником не сладкие. Но будь аккуратнее, у нас не так много такой хорошего снаряжения.

– Извините, немного не рассчитал.

– Не завидую я этим тварям, такой удар в бою выведет из строя каждого.

– Куда там. От меня никакого проку в бою. Бесполезный.

– Зря ты так. Может ты и не воин, но ты кузнец. А этого дорогого стоит. Благодаря тебе, мы сможем закончить в срок, и многие из моих товарищей смогут выдержать грядущий бой и выжить. Всему свое время, ты еще успеешь показать удаль. А пока, лучше делать то, что у тебя получается лучше всего.

– Может вы и правы.

– А ты здорово работаешь молотом, – поменял тему мужчина, – Кто тебя учил?

– Отец и дед мои учителя, наша семья не одно поколение в этом ремесле.

– Вот как. Не против если сейчас я буду на подхвате? Устал уже немного. И если честно, хотелось бы взглянуть на твое умение. Не каждый день удается поработать вместе с таким мастером.

– Не против, – улыбнулся парень. – За такой работой я меньше думаю о проблемах.

Кузнецы поменялись местами, и Эрик взялся за очередной нагрудник, который издавал теплое свечение от каждого его удара.

***

– Ну, ты и сказанул, парень, – заулыбался один из солдат за обеденным столом, – Мы же не рыцари ордена, чтобы с нечистью сражаться.

– Тебе бы с магиками разговаривать по поводу ходячих скелетов. Мы народ простой, наше дело бить бандитов и давать отпор захватчикам, – добавил второй.

– Все мои знакомые маги сейчас заняты, – ответил Маркус, медленно поедая кашу.

– Слыхали? А парень не простой, такой молодой, а уже водит знакомство с магом, да не одним, далеко пойдет.

– Слушай, а чего это вы остались? Я не жалуюсь, нам сейчас любая пара рук будет полезна. Но вы ещё молодые, вам жить да жить.

– Так и среди вас не только старики.

– А мы люди служивые, нам бегать не положено.

– Тем более что среди нас трусов нет. Нельзя братьев предавать, – произнёс Сэм.

Маркус непроизвольно ухмыльнулся, а его лицо исказилось в какой-то странной улыбке.

– Я сказал что-то смешное? – достаточно жёстко спросил блондин.

– Прошу прощения, я не хотел кого-то обидеть. Просто вспомнил своего старшего брата, у него были другие понятия, – парень немного скривился, как будто наступил на острый камень босой ногой и шумно поставил пустую деревянную кружку на стол, пока солдаты молча смотрели на него. – Знаешь, послушав тебя, я понял, что у нас есть все шансы выстоять.

– Быстро же ты переобулся.

– Спокойнее, Сэм, – проговорил один из сослуживцев, положив руку на плечо младшего. – С чего у тебя такая уверенность? Насколько я знаю, нежить не устаёт и не страх не испытывает.

– Мы в крепости. Кому как не вам знать преимущества обороны?

– Твоя правда, – продолжил старший, – Но нас могут взять в кольцо. Мёртвым не нужны сон или еда, в отличие от нас.

– На сколько я знаю, уже был послан ворон, блокада не выгодна противнику. К тому же, у нас есть госпожа Моргана, сильная волшебница. Я сам видел как она уничтожила одним махом сотню упырей.

– Брешишь?

– Ничуть, – покачал головой оборотень. – При ней ещё ученица есть и не стоит забывать про мастера Грима, уверен, он скоро встанет на ноги.

– Громко говоришь, – язвительно подметил Сэм.

– Зато по существу, – возразил его старший товарищ. – Где служил?

– Не здесь, далеко отсюда. Небольшое королевство. С вашей империей не сравнится.

– Офицером был?

– Да, командовал пехотой, пару раз крепости оборонял.

– Солидный опыт для вашего возраста, – мужчина вдруг изменил свой тон, он и до этого общался с Маркусом без пренебрежения, а сейчас добавил больше почтения.

Всё за столом заметили эту перемену и осторожно переглянулись друг с другом.

– Не нужно этого, я уже давно не тот, кем был раньше.

Внешне парень был спокоен, но непроизвольно потер шрам на запястье и прикрыл его рукавом.

– Но все-таки, что скажешь о нашем положении?

– Я, по сути, всё уже сказал. Положение у нас выгодное. Дополнительных преград нет, но стены достаточно высокие и из хорошего камня. Ворота крепкие, таран выдержит какое-то время и если будем успевать латать, то минимум сутки продержатся. Командир у вас грамотный, солдат просто так не гоняет и даёт отдохнуть, это не вооружённым глазом заметно. Думаю, он и сам прекрасно понимает наше положение. Проблема только в противнике, мы точно не знаем кто придёт. Этот некромант может всякого создать, я не маг, особо в это не разбираюсь. Если будут упыри, то это не проблема, я видел их в действии. С ними и простые воины справятся, если действовать слаженно.

Солдаты слушали внимательно, даже соседние столы перестали шуметь ложками и прекратили свои разговоры.

– В итоге, всё будет зависеть от магов. У нас их три, а на той стороне один, преимущество на нашей стороне. Нежить может и неустанна, но без управления ничего серьёзного не сделает организованной обороне. Их магу просто некогда будет давать чёткие команды. А нам останется только бить безмозглых тварей и ждать подкрепления, которое, уже в пути.

После этих слов за столами сразу же начались оживлённые разговоры. Многие пытались узнать кто этот парень в крестьянской одежде, которого так внимательно слушают старшие солдаты.

– Отличного офицера потеряло твоё королевство. Всего несколько слов, а уже поднял боевой дух. Я и сам как будто на десяток лет помолодел. Маркус, правильно?

– Да, а вас?

– Я Виктор, сотник. Можно на ты. Как и с тобой, правильно.

– Так точно, – улыбнулся парень и пожал протянутую руку.

– Вот что я скажу, собери своих у кузницы, через час, после обеда. Надо бы вам приодеться, а то при осаде всякое может случиться. Подберем вам стеганки, на голову что-нибудь и оружие тоже найдется, со снабжением у нас всё хорошо, хоть и не так много металла. Сам чем привык махать?

– Копьём.

– Удивил, – почесал сотник подбородок, – Я думал, ваши мечи уважают.

– Я, в этом плане, более практичный.

– Виктор, можешь мне сейчас копьё выдать. Давно в руках нормальное оружие не держал, хочу попрактиковаться.

– Вот как…, – задумался мужчина. – Это можно. Я бы и сам посмотрел на твои умения. Глядишь и научусь чему, на старости лет. Вам бы ребята тоже надо размять кости, ну ка, те кто свободен, за мной, шагом марш!

Сотник резко встал, прокричав команду, и большая часть столовой последовала его примеру, собственно, как и Маркус. Глаза парня загорелись точно также, когда он очнулся на свободе, в зелёной траве.

***

А ты метко стреляешь, – произнесла Орфея, когда арбалетный болт попал практически в центр мишени. – Вот только как долго ты будешь его заново заряжать?

Агнешка лишь хмыкнула, а затем воткнула стопу в стремя арбалета и натянула тетиву одним движением.

– Нихрена себе! – удивлённо воскликнула блондинка. – Откуда в тебе столько силы?

– В трактире, порой, буйное мужичье бывает и хрупкой девушке необходимо уметь постоять за себя.

Агнешка конечно говорила правду, но лишь от части, выкладывать все как есть, она не собиралась в ближайшее время и уж точно это не будет Орфея.

– Хотела бы я взглянуть в глаза самоубийце, который будет распускать свои руки по отношению к тебе.

– Вот, держи, – улыбнулась девушка, протягивая готовое оружие воровке.

– Зачем это мне?

– Скоро будет сражение, и стрелки нам пригодятся. Или ты хотела взять в руки копьё? Нарья говорит, если убить того кто контролирует мертвых, то всё быстро кончится.

– Убить? Так говоришь, как будто это легко сделать. Он же не дурак, лезть в первые ряды.

– Не убить, так ранить. Его необходимо хотя бы отвлечь. Я могу попасть за пятьдесят шагов, дальше как повезёт. К тому же, если он будет отсиживаться, Моргана выкосит всех его тварей. Он точно высунется и подойдёт ближе. Нам останется только подгадать момент.

– Уж больно спокойно ты рассуждаешь о том, как убить человека, – проговорила Орфея, наконец, принимая арбалет.

– Я хочу жить. А после той ночи я поняла, что если ничего не делать, то тебя сожрут. Ты хочешь, чтобы тебя сожрали?

– Нет.

– Тогда стреляй, и я тоже буду, – уверенно произнесла Агнешка, подавая болт, а сама принялась заряжать второй, хотя в глубине души ей было очень страшно.

Орфея и сама понимала, что нельзя сидеть, сложа руки. Просто она все ещё никак не могла свыкнуться с тем, что произошло за эти дни. Её жизнь и так не была лёгкой, но раньше она хотя бы была уверена в своих силах. А сейчас, со всей этой магией, живыми трупами и совсем другим миром, который был так похож на родной, но так отличался, она не знала, что будет дальше. Её до сих пор трясло по ночам, после встречи с теми жуткими упырями. Но когда она услышала уверенный тон Агнешки, девушка как будто приобрела часть её настроя. Орфея положила болт в ложе, быстро прицелилась и выстрелила. В мишень она попала, но далеко не в яблочко.

– Заряжать будешь сама, я скорее пополам сложусь, чем смогу согнуть эти плечи.

***

– А ты прям другой человек. Я тебя даже не узнал в этой форме и без длинных патл, – ухмыльнулся Эрик, вытирая пот со лба своим рукавом.

Перед ним стоял Маркус с коротко подстриженными волосами, не так ровно как могло бы быть, но как оказалось, цирюльника в крепости не было. Парень держал в руках солдатское копье и внимательно рассматривал его.

– Сэм подсобил с бритвенными принадлежностями. Так гораздо лучше, ничто не мешает обзору.

– Думаешь это хорошая идея, раздать всем нам оружие?

– Лишним не будет. Тем более что наши подруги, похоже неплохо стреляют. Где Агнешка этому научилась?

– Не знаю. Я давно ее не видел, лет пять. Она только недавно вернулась в город. Она не распространялась, а я и не спрашивал.

– Понятно.

– Как там Нарья, они закончили со стрелами?

– не уверен, когда я заходил, они с Морганой что-то варят, меня сразу попросили уйти, а стрелы лежали у входа.

– Чем же они там занимаются?

– Не знаю, но сомневаюсь, что они там просто так сидят.

– А где Корак? Я его давно не видел, он же вроде как должен следить за нами.

– Он с капитаном крепости, скорее всего, делится знаниями. Защитники крепости никогда не сталкивались с нежитью и поэтому любая информация важна, – подытожил Маркус и, перехватив копье двумя руками, сделал пару взмахов и резкий тычок.

– Так ты еще и копье владеешь?

– В основном только им. С мечом я только азы знаю.

– Научишь? А то не хочу быть бесполезным как в прошлый раз. Я, считай, ничего не сделал и был лишь обузой.

– Могу показать пару приемов, но не более. Тебе бы найти более опытного мастера. Но для начала, тебе и этого хватит. Я бы посоветовал тебе взять еще и щит. Для новичка без него никуда, особенно учитывая, что скоро будет осада, он тебе пригодится. Пошли на тренировочную площадку. Время до ужина нам хватит. Надеюсь у нас будет хотя бы денек до нападения.

Глава 8

– И давно он там стоит? – спросил командир.

– Как заметили, сразу вас позвали. С тех пор стоит и никакого движения. Минут пять, не больше, – ответил сотник.

– Как обстановка на флангах и в тылу?

Подчинённый быстро глянул на остальные три башни и прищурился.

– Пока всё спокойно. Думаете, этот лишь отвлекает внимание?

– Возможно, такое ощущение, что он смотрит и что-то ищет.

– Эх, нам бы баллисту или скорпиона. Сразу бы всё закончили, и не было бы проблем.

– Он меня чувствует, – раздался голос Морганы за спинами мужчин. – Видимо, не ожидал, что в крепости будет ещё один маг. Теперь думает что делать. Знает, что лобовая атака бесполезна либо он чего-то ждёт.

– Госпожа чародейка, а вы можете его того, бахнуть чем-то? – подал голос сотник.

– Не получится, слишком далеко, этот успеет защититься. Но заставить его действовать я могу. Нам это нужно, капитан?

– Не стоит торопить его. Нам выгоднее тянуть время. Вы можете сказать, где его нежить?

– Прямо за ним, в лесу. Нужно готовиться, он уже понял, что я нашла его тварей. Готовьте луки и арбалеты, у него есть упыри. На несколько залпов тех стрел, что я зачаровала, должно хватить.

– Ни в чем не повинные люди. Да как он только посмел? – не выдержал сотник и сплюнул в сторону, сжимая рукоять булавы на поясе.

– Увы, мы для них уже ничего не можем поделать.

– Только подарить смерть, – выдохнул командир. – Что на счёт голема, про которого говорил Калеб, вы его чувствуете?

– Нет. Либо его нет, либо он хорошо спрятан.

– Вы сможете от него избавиться?

– Да, но если некромант вступит в сражение, то я не смогу сдерживать их обоих. Вам придётся взять голема на себя. На этот случай я и подготовила зелья. Они позволят его задержать. Я проинструктировала отряды у ворот, как вы и просили.

– Спасибо, не знаю, что бы мы делали без вас.

Моргана стояла с невозмутимым видом и лишь кивнула. Она понимала, что это всё из-за них, но сказать этого не могла.

– Я пойду на другую башню, чтобы отвлечь внимание мага на себя.

После этих слов женщина оставила двух военных одних.

– Надо бы и нам спуститься на стены, – произнес командир, поправляя шлем.

– Но капитан, вам нельзя. Что если с вами что-то случится? Кто будет отдавать приказы?

– Отставить споры, – жёстко отрезал мужчина. – План уже оговорен и все офицеры проинформированы. Враг многочисленнее, каждый боец на счету. Назначь сюда смотрящего и иди выполнять свои обязанности в тылу.

– Так точно. Лучники! На стены! Живо добровольца мне сюда.

Спускаясь вниз, капитан заметил, как мимо него пробежали двое молодых солдат, которые не отдали ему честь. Он решил не заострять внимание над этим, сейчас нужно было действовать, а не медлить из-за пустяков.

– А вы что здесь делаете? Ну-ка живо отсюда, в тыл! – возмутился сотник, когда увидел Орфею и Агнешку.

– Вы сами просили добровольца, а тут целых два, – начала блондинка.

– Тем более, для вас сейчас каждый человек важен. Мы всё равно не при делах, а так хоть от нас толк будет, – добавила вторая.

Мужчина внимательно осмотрел девушек. Они были в стеганках и шлемах, которые он раздал им вчера, а также у каждой был арбалет и запас болтов.

– Ладно, видел я как вы стреляете, толк будет. Но только попробуйте помереть я вас из-под земли достану. О любых изменения перед крепостью докладывать на стены, по обе стороны от башни. Громко и чётко.

Девушки улыбнулись, обменявшись взглядом, а сотник пошёл вниз на стену, бубня себе под нос:

– Дожил, бабье крепость защищают, совсем уже ни во что старого солдата не ставят.

После девушки спрятались за бойницами и выглянули из-за них.

– Сможешь попасть в него от сюда? – спросила Орфея.

– Нет, далеко, – ответила Агнешка, сгибая плечи арбалета, – В лучшем случае смогу положить болт рядом с ним. К тому же, я сомневаюсь, что он даст так легко себя атаковать. Нужно, чтобы он подошёл ближе и чтобы кто-нибудь его отвлёк.

– Слушай, а где твой лис? Я думала он всегда с тобой рядом.

– Он остался в лазарете, Моргана попросила. Говорит, что это должно помочь ее другу, мол мой Расти особенный и …

– Смотри, – прервала её блондинка, – Он начал махать руками.

Её напарница присмотрелась и в следующее мгновение вспышка молнии метнулась прямо в стену главных ворот. Неожиданное зрелище сопровождалось оглушительным рокотом. Но заклинание врезалось не в стену, а в полупрозрачный щит, который внезапно возник и с не менее оглушительным звоном разбился вдребезги, рассеивая яркую вспышку во все стороны. Девушки спрятались от ослепительного свечения за бойницами и как только оно начало спадать, Агнешка выглянула.

– Упыри! – крикнула она. – Они движутся к воротам!

– Лучники, навесом, огонь! – моментально среагировал капитан, раздавая команды. – Арбалеты, прицельная дальность пятьдесят метров, стрелять по готовности! Лучники, второй залп, выше угол!

К моменту второго залпа упыри преодолели половину расстояния до крепости, они мчались во весь опор, и их было больше сотни. Твари бежали невпопад, спотыкались и сметали тех, кто падал. А вскоре их настиг первый рой стрел. Это были те самые стрелы, которые зачаровывала Моргана и Нарья. Наконечники, врезаясь в плоть, разрывались нанося обширные раны, тем самым ещё больше внося неразбериху в орде. А те, что застревали в земле калечали ноги тварей. Благодаря этому, наступление захлебнулось, большинство монстров так и не добрались до стен. Они кончились где-то на половине пути, но отчаянно продолжали ползти вперёд, цепляясь остатками конечностей и зубами в землю. А те, что, все-таки, добежали, получали прицельные выстрелы из арбалетов. Защитники на стене ликовали и дружно прокричали своё "Ура!". И радоваться было чему, ведь ни одна из тварей даже не поцарапала ворота.

– И это всё? – удивлённо возмутилась Орфея. – Это же смех какой-то.

– Я тоже не понимаю, это наверняка какая-то уловка, – продолжила её мысль Агнешка.

Но дальнейшие размышления прервал глухой грохот, разносящийся с противоположной стороны крепости. Вскоре донеслись доклады, по цепочке с башен и стен.

– Громадная тварь, пытается разрушить тыловую стену, за ней сотня скелетов, нужна поддержка! – доложил солдат, а Агнешка поспешила передать эти слова капитану.

Но на этом всё не закончилось. Из леса, в сторону стены, выдвинулась сотня бойцов-скелетов с разномастным оружием. Кто-то был вооружён вилами и мотыгами, но некоторые красовались костяными мечами и дубинами, которые являлись продолжением их рук. Они шли ровным строем, защищая собой деревянный таран, который медленно тащили другие скелеты. А в самом конце вновь появилась личность в синем балахоне.

Пока командование быстро решало как поступить, Моргана начала действовать. Как только с её пальцев метнулся фиолетовый сгусток, размером со спелую тыкву, то в него ударила очередная молния. Субстанция разлетелась на ошмётки. И если волшебница успела прикрыться волшебным щитом, то вот солдатам, стоящим рядом с башней, повезло меньше. Стоило небольшому сгустку коснуться брони, как она начинала шипеть и разлагаться, и когда с этой преградой было покончено, разлагаться начинала плоть в сопровождении дикого крика агонии. Кто-то сообразил быстрее и чудом изловчился и избавился от брони. В итоге такой оплошности погибло десять человек, и ещё несколько получили страшные раны.

– Раненых в лазарет, мёртвых под стену! – раздался командный крик Джека. – Бутыли в тыл, уничтожить голема!

Приказы начали выполняться, а чародейка поняла, что так просто ей не позволят атаковать. В такой ситуации она была вынуждена обороняться, Заккари слишком быстро реагировал, быстрее чем раньше. Так же как и мощь его заклинаний достигла небывалого уровня.

– Сколько у нас осталось залпов? – уточнил капитан у одного из офицеров.

– Волшебных ещё четыре, а обычных на двадцать хватит и столько же арбалетов.

– Прибереги чары, пока обычными обойдемся, заодно и проверим насколько они действенны против скелетов.

Некромант как будто услышал эти слова, махнув рукой, из леса рванула очередная волна упырей и казалось, что их было больше чем в предыдущий раз.

***

– По скелетам стреляйте, дармоеды! Не тратить чары на громадину! – кричал сотник на лучников, которые уже успели сделать залп по гиганту.

Голем представлял из себя почти четырехметрового гуманоида. Эта плотная масса из кровавой мешанины мяса и костей, торчащих отовсюду, слабо напоминала человека. Головы как таковой не было, лишь какой-то несуразный бугор без шеи. Конечности непропорционально толстые относительно тела. Этот колосс бил ногами по основанию стены, сотрясая всю конструкцию. Те солдаты, кто стоял за ней, видели, как шатаются камни. Казалось, они вот-вот выпадут из общей кладки. Поэтому они и стояли наготове, держась на безопасном расстоянии в строю щитов. Позади них стояли воины с длинными копьями и пиками. Против такой махины простые солдаты не выстоят, но они знали, что магичка и её ученица изготовили какое-то средство, что должно было помочь против голема. Осталось только дождаться подмоги. Командир рассчитывал, что гиганта направят на главные ворота, чтобы продавить оборону. Но некромант подготовил много тел, и их хватило, чтобы устроить нападение с двух сторон. Причём они появились из ниоткуда, прямо у тыловой стены.

– Чёртова магия, – выругался сотник. – Где это сучье подкрепление? Нам нужны эти бутыли… – бубнил сотник. – По задним рядам! Стрелять по готовности! Не жалейте чар!

Старый солдат понимал, что гигантская тварь делает лишь проход для пехоты скелетов и поэтому старался проредить их, чтобы облегчить участь тем, кто будет их встречать. Конечно, голем тоже проблема, но ему нужно будет постараться, чтобы пролезть. Хорошо, что высоты стен хватает и эта жуть не дотягивается руками до краёв. Всех стрелков он согнал в одну сторону, к башне, чтобы обезопасить их и они не свалились, а также расставил в три ряда, для удобства командования ими.

Стрелы не часто попадали по костям, но зато они хорошо взрывались у ног скелетов. К сожалению они были прочными и порой требовалось два попадания в одно место, чтобы был хоть какой-то эффект. А выстрелы по голему не имели никакого эффекта, он как будто не замечал их и продолжал ломать стену.

– Подкрепление прибыло! – раздался крик с внутренней стороны стены.

– Наконец-то, живо на стену! – крикнул сотник, оборачиваясь, а потом добавил уже в пол голоса. – Пора разобраться с этой тварью.

Зачарованные стрелы у стрелков уже закончились, а обычные не имели никакого эффекта против скелетов. Изредка, случайно попавший болт или стрела в череп могли расколоть его на двое, но даже с половиной головы они все еще стояли, дожидаясь пока гигант проделает им проход, падали лишь единица, а их была целая сотня, против тридцати воинов внутри крепости.

– Лучники, все вниз, прикрывать защитников! Арбалеты, продолжать прицельный огонь! – продолжал команды Виктор.

От обилия стрелков на стене нет толка, тем более что сейчас подойдет главное оружие против голема и потребуется место. Лучники спустились вовремя, из прохода у башни начали забегать солдаты, держа в руках пол-литровые глиняные кувшины. Их было всего пять, и каждый из мужчин держал свою тару двумя руками, придерживая крышку.

– Живее, кончайте с этой тварью!

– Ну и громадина… – выдохнул один из прибывших.

– Меня сейчас вырвет… – выдавил второй, еле сдерживая свои позывы.

– Потом пожалуетесь, быстро забросать это мясо! – сотник быстро пресек дальнейшие разговоры и указал на колосса. – Не зевать, всем разом, бросай!

И после этой команды на голема полетели все пять горшочков. Как и было сказано волшебницей, они целились в область шеи и груди. Но противник был в движении и лишь три сосуда угодили в цель, остальные попали в в область пояса и куда-то в ногу. Керамика побилась, высвобождая густой фиолетовый кисель, который сразу облепил жуткую плоть. Она начала шипеть и дымиться, а мясо под ней принялось медленно таять, образуя кривые и глубокие впадины. Те что попали ниже оставили небольшие повреждения. Но благодаря трем другим кувшинам, тварь лишилась правой руки. Когда она делала очередной замах по стене, из-за того что плоть и кости у ключицы сильно пострадали, рука обломилась как только коснулась камня, а потом и вовсе упала. Сильно запахло палёным мясом и некоторые из тех, кто все еще был на стене, не выдержали и их стошнило. Голем резко остановился, а затем начал медленно отходить спиной назад, не замечая скелетов позади и ломая их при этом. Защитники возликовали, видя, что их противник начал отступать. А Виктор широко раскрыл глаза, понимая, что сейчас произойдет.

– Держитесь!

Солдаты не сразу поняли, что происходит и принялись выполнять приказ как только увидели, как голем побежал к стене в характерной позе, чтобы врезаться в нее.

***

Каменная кладка не выдержала и начала вваливаться внутрь крепости. Голем пробил дыру на высоте двух метров и застрял в ней.

– Всем стоять на месте, не двигаться! – прозвучала команда офицера пехоты. – Поднять щиты!

– Эрик, ты что здесь делаешь? – резко произнес Маркус, держа двуручное копье, позади своего товарища, только сейчас признав его.

– То же что и ты. Я не могу отсиживаться в стороне. Даже наши девчонки при деле.