Текст книги "И смерть лишь начало (СИ)"

Автор книги: Андрей Кун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

  Я немного поколдовал. Заклинание "Люмос" со второго раза получилось сильнее и продержалось немного дольше. И я еще раз подтвердил, что могу колдовать.

  Но сильно этим делом не стал увлекаться. Еще успею. Потерплю месяц. А то вдруг прилетят мракоборцы и заберут меня в Азкабан.

  Первого августа получил письмо от Малфоя.

  Привет, Гарри!

  У меня тоже всё хорошо. Я много занимаюсь – дед и отец постоянно подкидывают мне различные задания. "Историю Хогвартса" я прочитал еще в прошлом году. Сейчас читаю учебник по зельеварению. Еще я осваиваю пару заклинаний (потом покажу, что получилось), занимаюсь фехтованием и тренируюсь летать на метле.

  Твой Хуги мне понравился. Я пока не понял, что значит это имя. Но я подумаю. А ты теперь зацени моего филина. Его зовут Конунг. Как думаешь, почему так?

  Драко Малфой.

  Ну что, нормальное письмо. Лаконично, и всё по делу.

  И его филин мне понравился. Он выглядел очень солидно. И конечно – самая заметная деталь в нём, это большие и длинные перья над глазами. Этакие своеобразные брови. Будь у меня такая птица, я назвал бы её Бровач. В общем, Конунг выглядел запоминающимся.

  Я продолжал читать книги. Через день ответил Драко, что название птицы связано с тем, что предки Малфоев – викинги и давным-давно участвовали в захвате Нормандии, а потом и Англии вместе с Вильгельмом Завоевателем. А конунг это вождь у викингов. Типа князя. А еще я спросил у него насчет палочек. Как он думает, можно ли с помощью той или иной древесины и сердцевины более эффективно использовать палочку в том или ином направлении магии? И почему этого не происходит? Почему волшебники выбирают уже готовое изделие, а не делают заказы? И почему маги не специализируются на том, что лучше всего получается? Или специализируются?

  Мне было интересно, имеет или нет, одиннадцатилетний мальчик собственное мнение по этому поводу? Или пока это слишком сложная и "муторная" тема для него?

  Кстати, Драко ответил, но ничего особенно интересного он не сказал. Лишь упомянул, что это непростой вопрос. И одно время его дед пытался всё это тщательно изучить, но насколько далеко он продвинулся, младший Малфой не знал.

  Вот и всё. Похоже, если я захочу получить ответы, то надо будет искать их в Хоге.

  Дни проходили один за другим. И вроде я и не скучал, и постоянно находил, чем заниматься, но все равно, уже подсознательно начал считать, сколько же осталось дней до первого сентября.

  В конце августа я поговорил с Верноном и спросил, не сможет ли он отвезти меня в Лондон, на вокзал, утром первого сентября?

  Вернон долго не раздумывал и сообщил, что они так и так в этот день едут в Лондон – отвозят Дадли в частную школу "Вонингс". И вообще, зачем я об этом спрашиваю, если и так понятно, что и я еду с ними? Ведь они видели мой билет, и знают, что и мне надо в Лондон в этот день.

  Вот вам и Дурсли.

  Таким образом, всё получилось самым лучшим образом.

  Тридцатого августа я отправил Драко очередное письмо, в котором предложил занять купе в седьмом вагоне от головы поезда – это чтобы не искать друг друга на вокзале и не бегать в самом поезде. Я добавил, что семерка – хорошее число для начала нового этапа в жизни.

  Тридцать первого августа Малфой прислал ответ. Он согласился с моим планом, но заметил, что, похоже, я слишком много читаю. Вон, уже до нумерологии дошел. И вообще, не перегрузил ли я свой мозг? Так и с ума можно сойти.

  В письме было полно шуточек и подначек. В конце шла приписка, что много думать – это очень вредно для здоровья. И это я слышу от Драко! Похоже, Малфою так же не терпелось приступить к учебе.

  Вот, наконец, и первое сентября. Мы позавтракали, а потом стали собираться. Все, включая и меня, были возбуждены.

  Петуния собрала мне в дорогу сверток с бутербродами, но в общей суматохе я забыл его на кухне, и вспомнил об этом уже в машине.

  Добрались до Лондона без проблем. Некоторое время понадобилось, чтобы доехать до вокзала "Кингс Кросс". Прибыли туда в начале одиннадцатого.

  Вернон помог вытащить чемодан из багажника. А клетку с Хуги я уже держал в руках.

  – Ну, что, Гарри, проводить тебя до поезда?

  – Да нет, спасибо большое. Я всё сам найду. Езжайте, а то как бы Дадли не опоздать.

  Петуния, чего я не ожидал, даже пустила слезинку. Дадли также выглядел расстроенным и взял с меня обещания, что я буду писать, и рассказывать, что там и как, в этом Хогвартсе.

  Я, кстати также испытывал грусть. Вот же, оказывается, и я успел к ним привязаться. И они стали мне не безразличны.

  Помахав рукой отъезжающим Дурсли (Дадли прижался к заднему стеклу и тоже мне махал), я повернулся к вокзалу.

  – Ну что, Хуги, потопали?

  – Карр.

  Народу на вокзале хватало. Впрочем, как это и бывает в мегаполисе, практически все куда-то торопились, суетились, искали свой поезд... Всем всё абсолютно фиолетово. На меня, если и обращали внимание, то незначительное. Да и действительно, чем я отличался от других? Лишь клеткой с вороном. Но это пустяк. Мало ли, может я член клуба тайных орнитологов, или юных натуралистов.

  Прошел мост над путями и спустился на нужную платформу. Слева висит табличка с цифрой "9", справа – "10". На путях стоят современные поезда.

  Иду дальше и ищу взглядом нужный барьер – около него наверняка будут толкаться отличные от других люди.

  Оп, а это кто? Семейство Уизли... Вот так встреча. Чур меня!

  Я вовремя остановился и спрятался за одной из опор, поддерживающих крышу. Что-что, а встречаться с ними мне совсем не хотелось, так как даю голову на отсечение, меня постараются свести с Роном.

  Вот, кстати и он – высокий для нашего возраста, долговязый и нескладный. Рыжие волосы и усыпанное веснушками лицо. Рон открыл рот и таращил глаза во все стороны. Пару раз он засунул палец в нос, а потом вытер его об рукав. Блеск!

  Около Рона находится невысокая, полноватая женщина. Лицо у нее приятное. Но во всем остальном она походила не на средних лет женщину, участвующую в важном для семьи событии, а скорее на старушку. Стоптанные туфли, мятая юбка трудноопределимого цвета, кофта, "а-ля бабушкина шаль". На голове что-то похожее на прическу. Хотя, из таких красивых волос можно придумать действительно что-то стоящее.

  Я таких людей не понимаю. Понятное дело, каждый человек имеет право одеваться так, как считает нужным. Пусть делает что хочет. Но другие люди имеют точно такое же право выносить собственные оценки на основании увиденного. Тем более, всё это происходит не в "Норе" (доме Уизли), а общественном месте. Встречают-то по одежке....

  Может это такой беззвучный протест против чего-то? В общем, странно. И здесь дело даже не в деньгах. Вон, стоящий рядом отец семейства Уизли выглядит вполне достойно. А старший из имеющихся в наличии братьев – Перси, так вообще с замашками на изысканность. Близнецы также смотрелись вполне приемлемо. Ну, а Рон и его мама, по внешнему виду словно и не находятся в людном месте, а собрались на черновую работу.

  А может, я просто предвзят?

  Вот про Джинни могу сказать, что она – маленькая рыжая малявка, любопытная и веселая, постоянно дергающая мать за руку с требованием что-то объяснить.

  Я заложил широкую дугу по перрону, обходя эту семейку.

  Впереди стоит пара – прилично одетый мужчина, и под стать ему женщина. Около них маленькая девчушка с густыми каштановыми волосами и карими глазками. Когда она что-то говорила, то становилось видно, что передние зубы у нее малость великоваты. Но ничего, скоро она это исправит. Но мне надо срочно с ней познакомиться. Именно её я и высматривал.

  Как только девочка попрощалась с родителями (похоже, маглы не могли пройти на нашу платформу), и толкая перед собой тележку, прошла сквозь кирпичную стену, я не мешкая, устремился следом.

  Перед стеной живот непроизвольно сжался. Я приготовился к удару... Его не последовало, и я проскочил.

  Огляделся. Так табличка "9 3/4". Я там, где надо.

  Прямо передо мной стоит старинный паровоз, окрашенный в черно-красный цвет. Из трубы идет дым – похоже, кочегары (или кто там вместо них в магическом поезде), прогревали котлы. Вагоны, раскрашенные под цвет паровоза, терялись в конце перрона. Так вот ты какой, "Хогвартс-экспресс"... Красивый!

  Так надо действовать быстро, пока не начали появляться Уизли.

  – О, привет. Давай знакомиться. Я Гарри! – подскочил я к девочке, которая пока еще не сориентировалась, и вертела головкой.

  – Здравствуй,– она внимательно осмотрела меня с ног до головы. И судя по всему увиденное её более-менее удовлетворило. Лишь после этого добавила. – Очень приятно. А я Гермиона. Гермиона Грейнджер.

  – Давай отойдем в сторону, чтобы не мешать другими?

  – Давай.

  Мы отошли от прохода метров на двадцать и смешались с толпой.

  – Я видел, как ты прощалась с родителями, – заметил я. – Ты едешь одна или с друзьями?

  – Одна. А друзей у меня пока еще нет.

  – Ясно. Поехали вместе? Вместе веселее!

  – Ну... Хорошо.

  – Тогда позволь я тебе помогу! – я забрал у неё тележку с вещами. Сверху положил свой чемодан и на него поставил клетку. Мы медленно пошли вперед.

  – Какая интересная птица, – заметила Гермиона, – Это ворона или ворон?

  – Ворон. Его зовут Хуги. Он жуть какой умный. Хочешь, погладь его. Он вежливый, не цапнет.

  – Ладно, – Гермиона, когда говорила, смешно морщила носик, и вообще, как мне показалась, старалась вести себя солидно.

  Девочка просунула палец сквозь прутья клетки. Хуги подскочил поближе и позволил себя погладить.

  – А ты почему без совы?

  – Ну, так получилось,– у Гермионы покраснели уши, и я понял, что она не хочет продолжать тему. Наверное, денег в семье не так уж и много. А может, родители не хотят баловать дочку. Но ничего, ситуация с совой поправима. И если мы подружимся, то на Рождество я знаю что ей подарить. Теперь, главное познакомить её с Драко. И чтобы не возникло непонимания или конфликта. Ведь Драко пока еще не избавился от некоторых ошибочных мыслей по поводу чистокровных, и не очень, магов.

  Мы шли в хвост поезда, болтали обо всем понемножку, а я считал вагоны. Попутно я успел рассказать Гермионе, что в седьмом вагоне я договорился встретиться с другом и ехать вместе. И спросил, не против ли она? Грейнджер не была против. Вот и хорошо.

  Около седьмого вагона находилось пару десятков человек. Но Малфоя или его семьи среди них нет.

  – Подожди здесь, – попросил я девочку, а сам быстро заскочил в вагон и прошел его насквозь, ища друга. Большая часть купе всё еще свободна, и Драко я не заметил.

  – Там есть свободные места,– сообщил я вернувшись. – А пока есть время, давай займем их.

  Я героически отказался от ее помощи и кое-как сумел перетащить тележку с платформы в вагон и затащил ее в одно из свободных купе.

  Гермиона шла за мной с чрезвычайно довольным видом. Похоже, все происходящее, доставляло ей удовольствие.

  В купе я быстро перекинул свой чемодан и Хуги на верхнюю полку, тяжелый сундук девочки запихнул вниз, а небольшую сумочку оставил на сиденье – возможно, она ей еще понадобится. Затем вывез тележку на платформу и там оставил – я заметил, что все так делают.

  Потом я вернулся в купе, и мы с Гермионой немножко пообщались. По вагонному коридору неоднократно проходили мальчики и девочки, но видя, что место занято, не задерживались.

  Без пятнадцати одиннадцать я увидел на платформе Малфоев. Драко шел чуть впереди родителей и катил тележку с вещами и филином. Люциус помахивал тростью, Нарцисса держала его под руку.

  – Гермиона, я пойду встречу друга. А ты пока купе посторожи.

  На платформе я поздоровался со старшими Малфоями. Драко при виде меня стал лыбиться, словно я новогодняя ёлка. Никак рад встрече, хитрец белобрысый?

  Соблюдая приличия, мы немного поговорили, а потом, оставив тележку на платформе, вошли в вагон. Я помогал ему с вещами. Когда паровоз дал первый, предупредительный гудок, Люциус на прощание кивнул сыну, мать помахала рукой, и мы скрылись в глубине вагона.

  Не доходя до нашего купе, я придержал Малфоя.

  – Слушай, Драко, я тут с девочкой познакомился. И пригласил её ехать с нами. Ты как, не против? Понимаю, что спрашиваю задним числом, но уж лучше так, чем никак.

  – А кто она?– на лице Малфоя появилось недовольство, но быстро пропало.

  – Она хорошая. И очень умная. Ты главное, не торопись с выводами. Хорошо?

  – Если умная, то хорошо, – Малфой гордо надулся. А потом не выдержал и рассмеялся. – Так как, говоришь, случайно познакомился?

  – Ладно тебе, – я не стал отвечать на вопрос. – Пошли в купе, аристократ.

  Как только мы зашли в купе, филин Драко – Конунг заухал, а Хуги начал каркать. Похоже, птицы узнали друг друга и так здоровались. Пару минут, пока наши питомцы не успокоились, в купе было шумно. Но зато это сразу сняло напряжение, и дальше всё пошло как по маслу.

  Я быстренько познакомил Малфоя и Грейнджер.

  – Я читала, что Малфои это очень древний магический род, – тут же принялась просвещать нас девочка. – Они упоминаются во многих книгах.

  – Так и есть, – кивнул Малфой и заулыбался. – Мы входим в знаменитые "двадцать восемь". Знаешь, что это?

  – Конечно, – ответила таким тоном, словно глупо думать, что она этого не знает.

  Мы неторопливо, но как-то легко общались, слово цеплялось за слово, словно зубцы невидимых шестеренок. Они крутились и постепенно делали своё дело – мы привыкали друг к другу.

  Хотя, когда Малфой узнал, из какой семьи происходит Гермиона, то его лицо вытянулось. Но, слава Мерлину, он ничего не сказал.

  Поезд тем временем тронулся. После грязноватого, промышленного Лондона, невзрачных серых домов, складов и других построек, лежащих вдоль путей, мы наконец-то вырвались из столицы. Вокруг раскинулись леса и луга. Паслись овцы и лошади. Да и такое чувство, что с каждой пройденной милей воздух становится все чище и чище.

  Драко немного приоткрыл окно и в купе загулял свежий ветер. Вместе с ним к нам проник запах горелого угля из топки паровоза.

  В начале первого через тамбур в вагон зашла улыбающаяся, миловидная и опрятная женщина в белоснежном переднике и косынке на голове. Перед собой она катила тележку.

  – Хотите чем-нибудь перекусить, ребята?

  Я посмотрел на Гермиону, она отрицательно кивнула головой и снова покраснела. Драко всё просек и пододвинулся к двери.

  – Всё напополам, – еле слышно шепнул я другу.

  – Идёт! – так же, одними губами ответил Малфой. И уже громче продавщице. – А что у вас есть?

  – Все что душе угодно. Любые волшебные сладости, конфеты и шоколад. Выбирайте.

  Драко первым делом отложил в сторону огромную коробку с конфетами. Сверху шла надпись "Изумительные конфеты с различными, но одинаково утонченными вкусами". Вот же рыцарь – это он Гермионе собирается подарить, к гадалке не ходи. Хм, интересно, как расценивать его жест? Ни к чему не обязывающая вежливость? Или то, что он не собирается откапывать "топор войны"? Хорошо бы последнее...

  Я мигом выбрал самую большую шоколадку "Магический шоколад с орехами от Арцибальда Шрёдера". А затем набрали всякой всячины – конфетки-драже "Берти Боттс", взрывающиеся во рту жевательные резинки, "шоколадные лягушки", печенья с различными фруктовыми вкусами, лакричные палочки и прочие сладости. Затем спросили, сколько это всё стоит, и заплатили поровну.

  Гермиона за это время вытащила из сумки книгу и демонстративно, словно на свете нет ничего интересней, что там написано, читала.

  Драко очень учтиво и вежливо подарил Грейнджер коробку с конфетками. Я спохватился, и чтобы не отстать, презентовал ей шоколад.

  Гермиона снова покраснела, но выглядела при этом совершенно счастливой.

  Я закрыл дверь в купе – сразу стало очень уютно. Мы ели сладости, болтали ногами, которые ни у кого не доставали до пола, и говорили о всякой всячине.

  Потом Гермиона спросила, знаем ли мы какие-нибудь заклинания.

  Малфой надулся, вытащил палочку, направил ее на одну из конфеток и произнес "Акцио конфета". И та поднялась по воздуху и скользнула к нему в руку.

  – Класс! – Гермиона была в восторге

  Ну, я тоже решил не ударить в грязь лицом. Задернул занавеску на окне – сразу стало темнее, и произнес "Люмос".

  На конце моей палочки зажегся огонек и на этот раз продержался достаточно долго. Когда он погас, все выглядело так, словно я сам его убрал.

  – Класс! – снова сказала девочка. – Здорово это у вас получается.

  – Теперь твоя очередь, – предложил тем временем Драко. Пока Гермиона неуверенно ерзала на сиденье, я раскрыл шторы.

  – Уверен, ты знаешь много заклинаний, – поддержал я девочку.

  – Ну, – она замялась, и наконец, снова сморщив носик, призналась. – Я конечно много читала. И заклинания знаю... Теоретически....

  – Значит, еще ни разу не колдовала, – заулыбался Драко. – Давай попробуй.

  – Нет, нет...

  – Не стесняйся, Гермиона. У тебя все получится. Только выбери что попроще.

  Наконец мы ее уговорили.

  Гермиона стала, поправила волосы, взяла палочку в руки и торжественно, словно совершая самый важный поступок в жизни, произнесла:

  – Левиоссо!

  Мой чемодан, на который она направила палочку, поднялся в воздух и продержался там несколько мгновений. Хуги каркнул.

  Мы с Драко одновременно захлопали в ладоши. А Гермиона, очень довольная собой, заулыбалась.

  Мы решили распробовать все купленные сладости. И нам всем очень понравились «шоколадные лягушки». Но не только вкусом, а ещё и тем, что если у них откусить голову, то они продолжали прыгать по купе. Одну такую мы даже выпустили в коридор – пусть разомнется, а может, кого и напугает. Здорово, правда?

  Глава одиннадцатая

  Потом мы поиграли с Конунгом и Хуги, и поближе познакомили с ними Гермиону. Она по очереди их покормила, погладила, но, похоже, так и не смогла определиться, какая птица ей больше нравится. Конунг, но это между нами, конечно, смотрится солидней и представительней. Но надеюсь, что это лишь на фоне того, что вороненок пока еще подросток.

  Когда птиц убрали обратно в клетки, Гермиона принялась рассказывать нам, как она была изумлена, когда ей пришло приглашение учиться в Хогвартсе, и она узнала, что является волшебницей. А ведь Хог – это лучшая школа магии в мире, не так ли? Она сообщила нам, что выучила наизусть все учебники для первого курса, прочитала еще целую кучу книг, и надеется, что этого будет достаточно для того, что бы учиться лучше всех. Ну и всё в том же духе – минут на десять.

  Всё это время я незаметно следил за Драко, и старался понять, что он о ней думает. Сперва, когда он сообразил, из какой она семьи, он, конечно, сделал определенные выводы. Но ни словом, ни жестом ничего не показал. И вот сейчас, когда уже прошло несколько часов, я это видел, он стал с любопытством поглядывать на Гермиону. Драко не дурак, и конечно сообразил, что эта девочка неординарная и очень способная.

  Ничего, Малфой, скоро ты вообще поймешь, что Гермиона одна из самых одаренных и целеустремленных волшебниц, что учились в Хогвартсе за последние сто, а то и двести лет.

  Когда Грейнджер закончила нас просвещать, я стал громко смеяться – какая же она забавная! Спустя миг Драко присоединился ко мне.

  Гермиона обиделась, надула губки и принялась смотреть в окно.

  – Пожалуйста, не обижайся, – сказал я ей. – Мы же не хотим тебя обидеть. И знаешь что? Я думаю, что всё у тебя получится. Ведь ты самая умная девочка в этом поезде!

  – Правда? – обида у нее сразу прошла, и она заулыбалась.

  – Конечно, – поддержал меня Малфой. – Поттер всё правильно сказал.

  – Ты действительно Гарри Поттер? – удивленно спросила Гермиона, и ещё раз, словно не веря, оглядела меня с ног до головы. Она только сейчас поняла, что всё это время не знала моей фамилии.

  – Ну да.

  – Можешь не сомневаться, я всё о тебе знаю. Я купила несколько книг для дополнительного чтения, и твоё имя упоминается в "Современной истории магии", и в "Развитии и упадке Тёмных искусств", и в "Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке".

  – Неужели? – я иронично поднял бровь. – А я вот больше читал про Хогвартс.

  – Да? Кстати, вы не знаете, на какой факультет попадете? Я уже кое-что разузнала и хочется верить, что я буду в Гриффиндоре. Или Когтевране. Это два самых лучших варианта.

  – Гриффиндор отстой, – заявил Драко.

  – Гермиона, а ты помнишь девиз Когтеврана? – спросил я. Что ж, надо ковать железо пока оно горячо.

  – Ума палата дороже злата!

  – Не думала, что это прям про тебя?

  – Ну, – девочка застеснялась. – А вы куда хотите?

  – Да, расскажи-ка нам, Драко, о своих мечтах и фантазиях!

  – Конечно, Слизерин. Все мои предки там учились.

  – Нет. Не все, – возразил я. – Был такой Арманир Малфой в шестнадцатом веке. Он учился на Когтевране. И потом, кстати, стал его деканом. В "Истории Хогвартса" пишут, что это один из самых способных волшебников своего поколения. Ты разве этого не помнишь?

  – Помню, конечно, но подзабыл. – Драко вытаращился на меня. – Ты-то откуда все это знаешь?

  – Из "Истории Хогвартса", я же сказал. Вот такая нынче молодежь пошла, – повернулся я к Грейнджер. – всему их приходится учить. Вообще– то его мама, – я кивнул на Малфоя, – моя троюродная сестра. А я ему соответственно, троюродный дядя. Вот, видишь какая на мне теперь ответственность.

  Гермиона захихикала. Я тоже засмеялся. Драко переводил взгляд с Гермионы на меня, и наконец, не выдержал и присоединился к смеху.

  – Так что насчет Когтеврана, Драко? – отсмеявшись, я вернулся к теме.

  – Даже не знаю...

  – А помнишь, что там ценят?

  – Конечно, помню. Ум, творчество, остроумие и мудрость.

  – Разве это не твоё?

  – Ну, вообще то, я думал об этом. И много. – Драко обернулся к Гермионе. – ты знаешь, какой он "продуман"? Мы, как только познакомились, а это произошло месяц назад, говорили об этом. И Гарри намекнул мне...

  – Про Когтевран? – заинтересовалась Гермиона.

  – Не, про то, что есть другие факультеты, кроме Слизерина.

  – Ну, а ты что?

  – А я вот и подумал...

  – И до чего же ты додумался, Драко? – я с любопытством посмотрел на друга. Честно сказать, он не переставал меня удивлять. Я не ожидал, что он так четко может понимать даже мельчайшие намеки.

  – Что если не Слизерин, то лишь Когтевран. Гриффиндор – я скорее повешусь. А про Пуффендуй даже говорить не хочется. Унылые тихони и вонючки.

  – А почему именно вонючки? – поинтересовалась Гермиона.

  – Ну, не знаю, – Драко сделал вид, что задумался. – Так, к слову сказал.

  – В Когтевран берут лишь самых умных, – мечтательно протянула девочка. И тут же осеклась. – А вдруг мы не пройдём?

  – Не тебе об этом переживать. А вот Драко, – это да, он конечно звезд с неба не хватает, – поддел я Малфоя.

  – Это мы позже посмотрим, кто чего хватает или нет, – отпарировал Драко. – И вообще, почему мы не рассматриваем вариант именно со Слизерином?

  – Ну, это очень своеобразный факультет,– осторожно начал я. И сразу уточнил, заметив, как Малфой начал хмуриться. – Нет, не плохой. Просто особенный. И остальные относятся к нему немного иначе.

  – Плохая слава?

  – И это тоже.

  – Мне тоже Слизерин не очень нравится, – твердо сказала Гермиона.

  – Да я понимаю, – Малфой улыбнулся. – Но я же должен был попробовать?

  – Ну, так что, значит договорились? Идём на Когтевран? – я оглядел друзей.

  – Договорились.

  – Ладно, – а вот сомнения в голосе Малфоя все еще не исчезли.

  – Да не боись, – подбодрил я его.– Прикинешься шлангом и спихнешь всё на Шляпу.

  – А это мысль! – он просиял.

  – Тогда давайте ваши руки, – я сжал кулак и вытянул руку.

  – Что надо делать? – спросила Гермиона. – Это обряд, да?

  – Да, это обряд. Теперь это наш обряд, – ответил я. – Просто положите руки сверху.

  На мой кулак легка маленькая ладошка Гермионы, а на нее – ладонь Драко. Я подержал так пару мгновений и поднял руку вверх.

  Уф, всё прошло как по нотам. Я даже немного стал гордиться собой.

  – И как вы предлагаете это выполнить? – первой опомнилась Гермиона. – Ведь Распределительная Шляпа распределяет всех согласно внутреннему соответствию.

  – Это не совсем так, – осторожно ответил Драко.

  – Да, он прав, – я кивнул.

  – Шляпа, когда её надевают, начинает мысленно говорить что-то вроде "куда же тебя определить...", – продолжил Малфой, явно наслаждаясь вниманием девочки. – Всем кажется, что это она так размышляет. Но мой дед и отец говорили, что – нет, не размышляет, а спрашивает. Но сами новички ничего не понимают, да еще и растеряны, и редко кто говорит, куда он хочет попасть. И поэтому Шляпе приходится принимать решение самостоятельно.

  – Значит, мы можем выбрать Когтевран? – еще раз спросила Гермиона.

  – Да, можем. Теоретически.

  – А если не получится?

  – Ну, тогда, значит не судьба,– я грустно улыбнулся. – И каждый окажется там, куда его направит Шляпа.

  – Ой, не пугай меня Гарри, – заволновалась девочка.

  – Да я и не пугаю.

  А Гермиона молодец. Она не только умная, но и верная. Мы-то знакомы всего ничего, а она уже считает нас своими друзьями. А так как по канону она мечтала не только стать лучшей ученицей Хогвартса, но и найти там друзей, то она будет за нас держаться. А мы за неё – со всей возможной преданностью.

  Поезд тем временем всё стучал и стучал колесами. Местность менялась – мы двигались на север, в Шотландию, да вдобавок поднимались всё выше и выше над уровнем моря. Просто если кто не знал, Хогвартс находится в горах Шотландии.

  За окном солнце стало клониться к горизонту. И я понял, что очень хочу есть. А еду-то я забыл дома.

  – Слушайте, народ, у кого есть еда? А то на эти сладости уже смотреть не хочется.

  – У меня нет, – мотнул головой Драко.

  – А у меня есть, – гордо сообщила Гермиона и достала из сумки сэндвичи. – С курицей и кетчупом. Это моя мама делала, – сообщила она, раздавая их.

  – Твоя мама замечательно готовит, – похвалил Драко, оценив сэндвич. Ага, с голодухи на многие вещи смотришь по иному.

  – А ты, Герми, практически спасла нас от голодной смерти.

  – Спасибо. Очень приятно.

  После еды Гермиона попросила Драко выдвинуть ее сундук из-под сидений. А затем намекнула, чтобы мы вышли из купе – пора переодеваться, так как мы приближаемся к месту назначения.

  – А она вроде нормальная, – сообщил мне Драко уже в тамбуре. – Сдается мне, ты неплохо придумал, пригласив её к нам. Да и с Когтевраном быстро все провернул. Долго готовился?

  – О чем ты, племяш? – Драко хихикнул, а я не стал углублять тему. В самом деле, не говорить же ему, что я почти месяц всё это репетировал. – Кстати, скажи, только честно – тебя дома-то не убьют, если окажешься на Когтевране?

  – Не должны, – уверенности в его голосе я не услышал. – Но вообще-то, дед говорит, что я должен стать хозяином своей судьбы, а не плыть по течению, как лодка без весел. Так что может и не убьют.

  – Какой правильный у тебя дед.

  – А то!

  Через некоторое время Гермиона вышла из купе в новенькой мантии. Мы заняли её место и быстренько переоделись. Шляпы, подумав, решили пока не надевать.

  Гермиона отсутствовала минут пятнадцать – похоже, решилась пройти по поезду, и посмотреть, что к чему. Но вот она пришла, и принялась посвящать нас в последние новости:

  – Во всех вагонах жуткая суета, все ведут себя как маленькие дети. В коридорах и купе всё вверх тормашками! – Гермиона презрительно хмыкнула, как бы намекая, что не одобряет, такого поведения. Да и к детям себя она явно не причисляла. – А один мальчик даже потерял жабу.

  – Э-э, – скривился Малфой. – И какой идиот завел себе жабу?

  Невилл, а это похоже именно он, конечно, не идиот. Но на счет всего остального Драко прав. Жаба как личное животное? Есть выбор и получше, на мой взгляд.

  К тому времени за окном окончательно стемнело. С трудом угадывали горы, густо поросшие лесом. Небо приобрело темновато-фиолетовый оттенок. Зажигались первые звезды. Поезд начал замедлять ход.

  – Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, – раздался голос из динамиков. – Оставьте ваш багаж в поезде. По приезду его доставят в школу отдельно.

  По виду Гермионы и Драко стало заметно, что они нервничают. Да и мне самому всё происходящее добавляло адреналина. Немного, но добавляло. Интересно же, в конце концов...

  Поезд все сбавлял и сбавлял скорость. И наконец, остановился. Сцепки вагонов дернулись пару раз и всё стихло.

  Глава двенадцатая

  Не спеша, следом за другими учениками, мы вышли на неосвещенную, маленькую платформу. Подул холодный ветерок, и я поежился. Все-таки мы порядочно забрались на север. Да еще и горы.

  – Первокурсники! Первокурсники! – где-то впереди, у самого паровоза Хагрид махал фонарём. – Все сюда.

  Толпа разделилась. Первогодки пробирались к великану, а все остальные уходили куда-то в сторону.

  К Хагриду мы подошли в числе последних. Малышня уже столпились около него, и с некоторым страхом поглядывала на такого огромного и страшного человека. А вдруг он людоед?

  – О, Гарри Поттер! У тебя всё в порядке? – великан меня заметил и не преминул персонально выделить.

  – Привет, Хагрид. Всё хорошо.

  – Это Гарри! Гарри Поттер! – детвора возбужденно зашушукалась. А я хоть и не стеснялся, но все же почувствовал себя малость неуютно. Я же не Гарри Поттер, и всё это внимание, по идее, ко мне не имеет никакого отношения. Я простой, обычный попаданец.... Но, похоже, надо привыкать к тому, кем меня считают окружающие.

  – Поздоровайся со всеми за руку, – поддел Драко.

  – Так, все собрались? Тогда за мной. И под ноги смотрите. Первокурсники, все за мной! – какой внимательный Хагрид. Он нас даже не пересчитал. И что толку спрашивать, все ли здесь? Большая часть друг друга не знает. И отсутствие одного или двух детишек в этой суете может пройти вполне незаметно.

  Но это я так, придираюсь. Хагрид на самом деле мужик нормальный.

  Поскальзываясь и спотыкаясь, мы спускались следом за великаном куда-то вниз по узкой тропинке. Нас окружила такая густая темнота, что казалось, в ней гаснут звуки. Да какого черта?

  – Люмос! – я вытащил палочку и произнес волшебное слово. Огонек получился ярким. Идти стало легче. Все сразу заулыбались, послышались одобрительные возгласы.

  – Вот он, наш Хогвартс, – с гордостью произнес великан, после последнего поворота.

  Мы стояли на берегу большого озера. Вода, казалось, имеет абсолютно черный цвет. А мой огонек взял и погас. Но никто не обратил на это и малейшего внимания. Все взоры прикованы вперед, за озеро.

  Там, на вершине скалы, стоит гигантский замок. Множество различных по высоте и толщине башен, стен, окон, мостиков и переходов. Бескрайнее небо с тысячами звезд, похожих на таинственные драгоценные камни, облака, наползающие с запада, придавали замку и всему пейзажу просто сказочный вид.