Текст книги "Верд. Серый ангел трёх миров. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Георгиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)

Глава 10

В зале с двумя тронами, праздничными столами, с застывшими в немыслимых позах людей, пронёсся ледяной ветер, пламя свечей, которые располагались в канделябрах, подсвечниках, огромной люстре, украшенной драгоценными камнями, вздрогнуло. Двери, больше похожие на въездные ворота в город, захлопнулись.

Тишина. Холод. Заунывное пение пятерых человек. Пять Хранителей – Смерти, Жизни, Пространства, Времени, Хаоса, произносили сильнейшее заклинание, которое лишит жизни того, чьё имя не произносят вслух, того, кого любят и проклинают во всех Мирах одновременно.

Возле трона Императора Вальтороса Второго стоял парень, лет двадцати, не больше, с низко опущенной головой. Его длинные светлые волосы закрывали лицо, руки были сложены на груди. На указательном пальце правой руки парня надет перстень. Камень рубинового цвета, обрамлённый дорогой оправой перстня, периодически отбрасывал на стены зала, на застывших каменными изваяниями людей, потолок, багровый свет.

– Изарб-аташ, есть время отречься от прошлой жизни и принять сторону сильных. – сказал тот, которого все называли Ванмоон. – Не упрямься, к чему эти лишние жертвы среди людей? Ты же знаешь, что мы сильнее тебя. Отвечай, Изарб-аташ!

Но вместо ответа, все пятеро Хранителей, которых называли также Повелителями, увидели, как силуэт парня дрогнул, вокруг его ног, с едва различимым свистом, закружил смерч, который каждое мгновенье всё больше и больше набирал силы, постепенно уплотнялся, поднимаясь от ступней ног все выше и выше.

Через несколько секунд, человек оказался в коконе, сплетённом из нитей Мрака, Тьмы и Хаоса. Нити, которые переливались искрами всевозможных цветов и оттенков. От кокона в стороны начали расходиться волны страха, боли, страданий, ужаса.

Искрящиеся чёрные нити кокона извиваясь, как змеи, потянулись в сторону пятерых Повелителей. Они оплели их ноги, стали подниматься выше и, достигнув пояса Повелителей, остановили своё движение, сплелись в подобие удавки.

– Если все готовы, начали! – сказал Ванмоон. – Ещё несколько секунд и он выпьет нас до дна.

Руки старцев окутались светом. От каждого Повелителя в сторону Изарб-аташа устремились нити, разноцветные нити, которые сплелись в причудливую фигуру змеи. У неё отрасли крылья, из пасти вывалился раздвоенный язык, с которого на пол капала слюна ядовито-жёлтого цвета.

Паркет от слюны почернел, появились первые струйки дыма. Паркет начал чадить и на нём вспыхнуло множество огней, которые поднимались по телу змеи и, достигнув головы гада, исчезли. Глаза змеи были прикрыты мутной кожистой плёнкой, но через мгновенье, плёнка дрогнула, исчезла, глаза с вертикальными узкими зрачками светились кроваво-красным светом. Глаза смотрели на того, кто был под запретом в Трёх мирах, на того, кто был изгнан из Ада и не принят в Рай.

– Чего он ждёт? – произнёс один из Повелителей.

– Нам его логику не понять. – ответил Ванмоон. – Он как был отродьем из Преисподней, так им и остался.

– Тогда вообще не понятно, почему он не с нами. Разрушение – это его стихия, но никак……

В воздухе стало ещё холоднее, лица Повелителей, простых смертных, покрылись тонкой корочкой льда. Лёд, коснувшись тела змеи, зашипел, вокруг неё образовался пар, который моментально превращался опять в лёд, образовывая на месте змеи глыбу льда, ледяную скульптуру, которая в точности повторяла контуры змеи.

– Что он делает? – в панике произнёс Повелитель Хаоса. – Почему он не нападает? И чего мы ждём? Я чувствую, что он из меня тянет силы!

В зале раздался смех. Смех становился громче, от него в окнах дребезжали стёкла, на люстре подвес из драгоценных камней пришёл в движение и через мгновенье, все драгоценные камни взорвались, они превратились в мириады переливающихся разноцветных осколков, которые падая на паркетный пол, превратили его в немыслимый по красоте ковёр.

Часть осколков ещё не достигли пола, находились в воздухе, чёрный кокон пошёл трещинами, из которых стал виден багрово-красный свет. Сам воздух, наполненный осколками драгоценных камней, пол, покрытый ровным слоем осколков драгоценных камней, стали похожими на пылающий огонь и угли огромного костра из Ада.

Скульптура змеи изо льда задрожала, лёд начал таять, змея ожила и приготовилась к своему смертоносному броску. Она ждала, когда кокон, окружающий дьявольское создание, лопнет, развеется и тогда появится возможность сделать то, что необходимо для полной победы над существом, чьё имя не произносят вслух.

Кокон лопнул, в воздухе на какое-то время неподвижно застыли миллиарды чёрных точек, которые сплелись в фигуру огромного чёрного орла. Орёл закричал, от этого клокочущего звука лопался лёд на лицах, находящихся в зале Повелителей и людей. Взмах крыльями, орёл, достиг потолка и сложив крылья, выставив вперёд лапы с кривыми когтями, устремился к своему заклятому врагу – к змее.

Змея и орёл закружили в завораживающем танце. Этот танец смерти отвлёк внимание Повелителей. Удавки, которые их опоясывали, в одном едином броске достигли шей Повелителей, они начали душить тех, кто возжелал смерти Миру, которого нет, Миру, в котором существовали фальшивые кривые зеркала и Миру, в котором находился маяк несбывшихся, призрачных надежд.

Орёл, весь израненный, с дымящимся оперением, кричал от боли, но рвал, рвал тело змеи, когтями, выхватывал клювом куски, отбрасывая их в строну. И когда по телу змеи пошли предсмертные конвульсии, когда тело выгнулось дугой и обмякло, орёл гордо вскинув голову, спел песню победы, затем, сделав несколько шагов по направлению к существу, над которым распростёрлись огромные перепончатые крылья серого цвета, упал, раскрыв изломанные крылья, затих.

Ванмоон смотрел на существо испуганными глазами, не мог отвести от него взгляда. Он ожидал увидеть всё, но не это.

– Это что за существо, господин Ванмоон? – прошептал старец, стоящий по правую руку от Повелителя времени.

– Я думал, что это всё выдумки и Серого ангела никогда не увижу. – также тихо произнёс Вонмоон.

Слева от разговаривающих произошла вспышка света, вторая. Два Повелителя исчезли.

– Предатели! – прошептал Ванмоон. – Сбежали, сукины дети.

В зале опять раздался смех, звонкий и чистый. Смеялся человек, за спиной у которого трепетали крылья, готовые в любую минуту раскрыться и поднять хозяина на любую высоту, в любую Вселенную, Галактику. Серый ангел, на груди которого находилось украшение в виде перевернутого серпа и яркой голубой звезды, произнёс:

– Вот и ты познал горечь предательства, Ванмоон. И ты знаешь, я даже рад этому. Ты хоть на секунду поймёшь, что значит быть обманутым. Тебя ждёт смерть, старик, самая мучительная и долгая из всех, которые только существуют. Это будет твоим наказанием за предательство, за всё то, что я испытал из-за твоих дрязг и интриг. А я прошёл многое, Ванмоон, через огонь и стужу, через одиночество и непонимание со стороны родственников, через предательство той, которую любил больше всего на свете.

Повелители почувствовали, как на их шеях смыкаются ледяные пальцы смерти. Они поняли, что это конец. Конец тому, чему они посвятили всю свою никчемную жизнь – разжиганию войн в Мирах, войн, которые приводили к исчезновению всего живого. Ванмоон посмотрел в глаза Серому ангелу и понял, что с ним договариваться бесполезно.

– Вы ожидали, что я нападу первым и тогда у вас появится моральное право меня уничтожить, так, Повелители? Но, как видите, к любой ситуации нужен свой подход. Это касается и Миров, в которых живут люди. Всевышний вдохнул в них жизнь и никто не вправе её отбирать. Я вам не указ, я для вас и судья и палач. На колени, мерзавцы!

Двери зала открылись и появились низкорослые создания, порождения Тьмы и Мрака. Их сотня, никак не меньше. Рост – менее полуметра, лиц нет, тел нет, рук и ног – тоже нет. Сгусток ночи, от которого отделяются щупальца Тьмы, Мрака, Хаоса.

Щупальцы поддерживают тело мужчины во фраке небесно-голубого цвета, в петле отворота которого вставлена роза красного цвета. Мужчина обездвижен, но он смотрит на всё происходящее глазами, полными ужаса и тоски. Мужчину бросают у ног Серого ангела, в дверях появляется следующие дети Тьмы и Мрака, которые также заносят тела двух Повелителей, которые исчезли несколько минут назад.

– Начнём с тебя, Эльван-Руд! Хочу рассказать одну историю, которую я услышал, когда находился в Замке Трёх звёзд. Чтобы не утомлять всех длинным рассказом пред казнью, скажу одно. Мне человек, разум которого заключен в кристалл небесно-голубого цвета, сказал, что я услышу от тебя ответы на все мои вопросы. Это так, Эльван-Руд? И не испытывай моего терпения.

– Да, Ваше Наитемнейшество.

– Рассказывай всё, что знаешь о человеке по имени Верд. Почему в нём оказалась Проклятая кровь, кто вдохнул в него жизнь. Ты же понимаешь, что я – это он, а он – это я. Мы тебя слушаем.

Когда рассказ Эльван-Руда подошёл к концу, Серый ангел закричал, от его крика лопнули стекла в окнах, разлетаясь на мелкие осколки. Порождение Ада и Рая кричало от боли и обмана, от того, что невозможно вернуть назад всё то, что произошло.

– Значит всё это правда и у меня есть брат…. – прошептал Серый ангел. – Найдите его немедленно и доставьте сюда. Он в этом Мире, я знаю, я чувствую это. Неужели мой отец….нет, не верю!

Взмах крылом и порождения Тьмы и Мрака исчезли из зала. Ангел подошёл к Повелителям, положил им по очереди на голову руку. По руке, в необычное украшение, которое покоилось на груди ангела, потекла энергия. На месте пятерых некогда сильных магов, Повелителей стихий, стояли пять немощных старика. Серый ангел задумался, когда подошёл к Эльван-Руду, опустил руку.

– Нет, ты должен жить. Путешествуя по Мирам, ты отныне будешь рассказывать всем, что здесь произошло и что получают те, кто способен обмануть всех и вся. Убирайся, пока я не передумал. Прочь! И вы тоже убирайтесь с моих глаз долой, старики. Я, как и обещал, Ванмоон, сделал то, что ты и твои приспешники заслужили. Вы будете влачить свою жизнь без магии, как обычные люди. Пшли вон, мрази!

Ангел подошёл к застывшей фигуре Императора Вальтороса Второго, тронул его за плечо. Император вздрогнул, посмотрел по сторонам, ничего не понимая, что произошло, почему в зале так холодно, что случилось с людьми и, наконец, что это за создание стоит рядом с ним?

Серый ангел сделал шаг назад, хлопнул в ладоши, всё вокруг пришло в движение. На окнах появились невредимые стёкла, все разлетевшиеся на мелкие осколки бриллиантового подвеса люстры, заняли своё место, в зале потеплело, ярко вспыхнул огонь свеч. Император посмотрел удивлённо на то место, где только что стояло странное и страшное существо, в глазах которого плясали искры огня, словно отблески Преисподней.

* * *

Зал, водоворот из звёзд, Вселенных, галактик, планет, огромная чёрная воронка, пещера с низким сводом, сотни зажжённых факелов, беспощадно чадящих, тело мужчины, грузно садящегося в кресло. Последний, самый тяжёлый, вздох.

Верд, я это сделал ради тебя! Помни об этом, мальчик. А ведь мы сыграли эту роль, роль палача, просто изумительно. И мы достойны похвалы и подарков. Для меня подарок – твоя жизнь, которая будет вечной, для тебя подарок – жить с людьми и радоваться жизни. Прощай, Верд. Нет, не так! До не скорого свидания.

Факела одновременно гаснут, и от этого недовольно шипят. Но такова их жизнь. Пещера погружается во мрак и тишину.

* * *

– Нет, ну не могли они что-ли паутину убрать в этих коридорах? Такое впечатление, Эльвур, что мы попали не во Дворец к самому Императору, а в заброшенный дом. О, какая замечательная дырочка в стене. А зачем она здесь? Ну-ка, ну-ка, посмотрим. О, да, детка! Эльвур, ты только посмотри! Да я отсюда никуда не уйду!

Эльвур прильнул к отверстия в стене, отшатнулся.

– Нет, но это уже все грани переходит, брат! Ты что, не видел никогда, как женщины переодеваются?

– Хм….со счёта сбился. Главное, на какую женщину таращиться, брат!

– Дурак, ты, Инвур! Жду не дождусь, когда мы домой попадём. Там твои мозги вмиг на место папенька поставит. Так, ну и куда же нам теперь? Коридор раздваивается. Куда пойдём?

– Налево, естественно!

– Кто бы сомневался. – улыбнулся Эльвур. – Настоящий мужчина. А что за странный тип идёт впереди. Слушай, лица не видно этого человека, но походка точно Верда.

– А ведь точно! Верд – копия. Догоним? Нет, он уже в какие-то двери вышел. Поспешим, брат, что-то в этом человеке странное.

Когда братья приоткрыли двери, через которые вышел незнакомец, они обомлели: зал, полный разодетых людей, чуть поодаль двух тронов, лицом к братьям, стоял не иначе как сам Император. Спиною к двери стоял Верд, в этом не могло быть ошибки. Человек с ножом в руках, прячась за троном, неожиданно сделал замах, в воздухе сверкнула сталь. Верд сделал неосознанный шаг в сторону, и Инвур, как при замедленном течении времени, увидел, что нож уже в полёте и он вонзится точно под правую лопатку Верда. Всё, что успел сделать Инвур – повернуть навершие жезла Повелителя в сторону Императора и Верда.

Из жезла выстрелила тонка нить ярко-зелёного цвета, она обмоталась вокруг рукояти ножа. Нож замедлил своё движение, упал на пол рядом с Вердом.

– Фух…..что за интриги здесь плетутся? – произнёс некромант. – Я злой и мне нужна кровь! Шучу! А может и нет…..

Эльвур этим временем ударил по затылку незнакомца кулаком и когда тот, потеряв сознание, упал на пол, остановился в оцепенении.

– Да чтоб меня!

– И меня тоже! – согласился с братом Инвур. – Как замечательно! Два Верда, два близнеца. Что-то подобное я и предполагал. Один злой, как ты, Эльвур, другой весь положительный и добрый, а самое главное – нарядный, как я.

– Всегда хотел тебе сказать, братец, что ты в своей чёрной мантии на ворону похож! Особенно в мокрой. Кстати, почему здесь так холодно? Опять мы нашли Верда, хоть бы на этот раз не потерять! Но-но, господа стражники, не надо в нас железками тыкать! Мы можем и рассердиться, да, брат?

– После твоего оскорбления, я не буду с тобой разговаривать. Долго. Может быть. Только вот отвечу раз. Да, мы можем и рассердиться. – произнёс Инвур и братья подняли руки вверх.

ЭПИЛОГ

Я стоял на скалистом берегу, смотрел, как волны лениво набегали на берег и не менее лениво, отступали назад, что-то недовольно бормоча. Волны увлекали за собой мелкие камни, чтобы те, немного побыв в подвешенном состоянии, кувыркаясь в воде, успокоились и улеглись на дно моря, начали свою спокойную жизнь, постепенно обрастая водорослями, всевозможными отложениями. Всё, как в жизни человека, законы природы одни и те же.

Основной закон природы гласит – весь мир стремится к хаосу и к состоянию покоя. Разрушаются горы, холмы, скалы, всевозможные здания и сооружения, чтобы в виде мельчайших частиц и пыли, осесть на поверхность земли и успокоиться, начать свою совершенно другую жизнь. Без излишней суеты, стрессов и переживаний. Незаметную, и никем не воспринимаемую всерьёз, но жизнь.

Так и человек поступает. Горит всю жизнь, к чему-то стремится, но потом, после осознания того, что он достиг всего, о чём мечтал всю свою сознательную жизнь, успокаивается, опускает руки, начинает делать только то, что ему необходимо делать, только то, что поможет поддерживать в его теле огонёк жизни, тот, который легко задует когда-нибудь ледяное дыхание смерти.

О чём думала Альда, которая бросив относительно спокойную и размеренную жизнь, даже не попрощавшись с родителями, отправилась в опасное путешествие со мной? До сих пор в голове слова Эльвура: «таких людей, как маг-лекарь, нужно судить». Врачебная ошибка? Халатность? Больше, чем уверен, что этот маг, горе-лекарь, откупится, суд сочтёт его оправдания достойными для того, чтобы он продолжал жить, творить и добро и зло. Мог ли я его наказать, лишить жизни? Конечно, мог. Но зачем?

– Грустишь? – услышал я голос Анариэль, которая остановилась рядом со мною, обхватив плечи руками.

Холодно, осень, тепла большого нет, а она…. Я снял с себя куртку, набросил её на плечи эльфийки. Болеть в дороге – самое последнее дело. Герда улеглась у моих ног, положила морду на лапы, смотрела на корабль, который поймав парусами ветер, выходил из гавани, слава Всевышнему, уже не погибших кораблей.

– Да нет, просто думаю о жизни и о том, что нас ждёт дальше. Спокойной жизни ждать не приходится, но всё равно, интересно….как жизнь сложится. Вот ты, например, Анариэль, что думаешь делать? Может тебе есть смысл вернуться к родителям и начать жизнь с чистого листа?

– Да никогда. – просто ответила девушка.

Это прозвучало так уверенно, что я решил про себя, что этот вопрос лучше никогда больше не поднимать. Это, в конце-концов, её выбор, именно от чужих и чуждых ей советов, Анариэль и сбежала от родителей, от её многочисленных женихов.

– Знаешь, даже со всеми отступления и на всё то, что с нами произошло плохого, я первый раз в жизни вдохнула ветер полной грудью. И не смейся, Верд, это действительно так. Мне с вами уютно и комфортно, думаю, что и в столице вашего Объединённого королевства, я не пропаду. Академия, друзья, потом практика, что мне ещё нужно? Ну, а потом, когда я стану полностью самодостаточной, независимой, наведаюсь в Великий лес, к родителям.

– Ты хочешь что-то спросить у меня. – сказал я уверенным голосом.

Сам не знаю, но у меня внутри меня была такая уверенность. Подарок от Изарб-аташа? Так, а какие ещё подарки меня поджидают? Хотя, любые знания, если ими распоряжаться по уму и не злоупотреблять ими, должны принести только пользу. Иначе и подарок не был бы подарком.

Эльфийка удивлённо посмотрела на меня, но сказала:

– Да, вопросов много, Верд, но вот, пожалуй, один, самый главный: кем ты себя сейчас чувствуешь? Вердом, простым парнем со способностью к магии, или Изарб-аташем, который может шутя разрушить любой мир и при этом полагать, что он поступил во благо людей?

Я задумался. А ведь она права, эльфийка, тысячу раз права! Я – просто Верд, знание устройства мира и обязанность в любой момент прийти на помощь людям – это не моё, это того, чья кровь течёт во мне. И что, я теперь всю жизнь буду опасаться быть самим собою? Да ну….так нельзя, так не пойдёт.

– Конечно, я – простой человек. Был им и буду. А со вторым моим «я», попробую договориться. Принцип «невмешательства» должен и у меня сработать, точнее – во мне. Что-то ещё, Анариэль, я же чувствую, что твой вопрос повис где-то в воздухе между мной и тобой. Говори.

– Когда вас не было там, на маяке, когда братья отправились искать тебя, я долго разговаривала с Люфом, Верд. Для него Магда была как мать родная, может даже и больше. Изарб-аташ не то существо, которое простит предательство и всё остальное, но ты, Верд, человек, сам только что это произнёс. И, кстати, благодаря именно Магде, ты живёшь, Верд. Ведь она могла и умертвить тебя, в тот осенний вечер, когда тебя младенцем принесли к ней в дом. Могла, но не сделала. Выбор за тобой, конечно, но…….. Да и кто теперь твой родители? Ты бы определился, что ли.

– С родителями всё сложно, Анариэль. Кто воспитал, тот отец и мать. Но и графа Шерхта следует уважать только за то, что он супругу, беременную мною и Ворчеком, взял в жёны и сделал всё возможное, чтобы я жил. А Император…… – я задумался. – Нет, он мне не отец. И пусть в нём тоже есть кровь Неназываемого, но это не даёт ему права называться моим отцом. Вот только я не понял, как и кто мог вернуть Ворчека в этот мир, отнести в приют для брошенных младенцев. Ты не знаешь, Анариэль?

– Знаю, конечно. Весь фокус с перемещением в другой мир Лиз, твоей матери, да упокоится она с миром, проделал Эстер, смотритель маяка. Плохо, что он смалодушничал и покончил с собою, но это факт. И как он нам с Люфом рассказал, однажды к маяку пришла со стороны города молодая женщина, лет тридцати пяти, с чёрными, как смоль, волосами, зеленоглазая и с ямочками на щеках во время улыбки. Догадайся, кто это был?

– Вот честно, не знаю. – признался я, хотя в моей голове было чёткое представление о всей этой невероятной истории.

– Эх, ты! Да опять же – Магда, Верд. Ведь именно от неё и Изарб-аташа пошёл весь род Неназываемых. Она всю жизнь любила полудемона и, как следствие, несла ответственность за таких, как ты. И именно она внушила и Лиз и графу Щерхту мысль, о подмене детей. Всё – ради тебя, Верд. И Ворчека она с Эстером перенесла в этот мир. Она хорошая, можешь не сомневаться.

Да, ситуация. Как говорится, врагу не пожелаешь. Что-то такое и у меня в голове созревало, но эльфийка всё расставила на свои места. Да, она права, Магда заслужила другой жизни, как и мои родители, как и граф Шерхт. Одно плохо, Лиз и Альда во всей этой истории ушли в другой, потусторонний, мир. Но это – жизнь и её нужно воспринимать, как жизнь. Да будет так!

– Верд, мы когда-нибудь увидим чёрную башню в форме спирали? – спросила эльфийка, смотря в сторону города.

– Да мы рядом с ней находимся, Анариэль.

– А где она, эта башня? – эльфийка посмотрела по сторонам.

– Смотри на маяк. – ответил я, положив руку на плечо девушки.

Маяк окутал серебристый туман, который, от земли вверх, уходил упругими волнами. Через несколько секунд, на месте маяка, белого и трёхступенчатого, стояло красивое сооружение: башня в форме спирали, которая протыкала своей верхушкой синеву неба, а самые верхние этажи башни находились в окружении белых пушистых облаков.

Выступающие невесомые балконы, которые соединялись между собой ажурными лестницами, также располагались по спирали. Люди в интересных нарядах синего цвета и с шапочками на головах, постоянно находились в движении, перемещались по этажам башни с помощью лестниц.

* * *

Листья багрового цвета, цвета золота кружили в своём медленном танце с ветром. Они укрывали землю красивым разноцветным ковром, способным защитить её от лютых морозов, которые были уже не за горами. Листья прощались с этим миром, чтобы весной, возродиться с новой силой на ветвях деревьев, радуя окружающий мир молодой листвой ярко-зеленого цвета.

Магда сидела за столом перебирая лечебные травы, периодически бросая свой взгляд на улицу. Что-то её тревожило в этот промозглый осенний вечер. Без доступа к магии понять, что может произойти, было невозможно. Но интуиция подсказывала женщине, что…….

Магда к своему удивлению увидела, как из-за поворота, показалась карета, с запряженной в неё шестёркой лошадей. В свете садившегося за горизонт Гирвена, засветился золотом именной герб. Герб графа Шерхта. Неожиданный, но приятный визит, ничего не скажешь. Магда собрала травы в одну стопку, накрыла её полотенцем и, набросив на плечи утеплённый плащ, вышла на крыльцо дома.

Первым соскочил с подножки, сам Шерхт, подал руку женщине. Да ведь это Маричка, но какая нарядная, ухоженная, что ли! Последним из кареты вышел широкоплечий, статный мужчина, с огромной сумкой, в котором Магда узнала мужа Марички. Сердце заныло, словно в ожидании плохих известий. Но нет, люди шли к дому с улыбками на лице. Значит предчувствие обмануло. Но тогда что это всё значит? Ничего не понятно.

Разговоры плелись за столом самые незамысловатые, разговаривали о жизни. Маричка интересовалась, как Магда одна живёт в лесу и не хочет ли она перебраться поближе к людям. Граф Шерхт о чём-то беседовал со Сталлом, мужем Марички. Как догадывалась Магда – об оружии, о секретах его изготовления. Первый раз за свою длинную и не простую жизнь, бывшая ведьма была рада тому, что люди просто взяли и приехали её проведать. Да и ещё и с продуктами, что вообще в голове никак не укладывалось.

Пламя зажжённых свечей дрогнуло, Магда удивлённо посмотрела на двери, за столом стало тихо.

– Кого-то ждёте? – поинтересовался граф у Магды.

– Нет, кто в такое время придёт?

В сенях громыхнули вёдра, послышался голос:

– Вот всё у тебя, как не у нормальных ослов, Малыш! Я тебе сколько раз говорил, смотри по сторонам, смотри по сторонам! Вот не получишь морковь! А ты, Уголёк, тоже хорош. Зачем ты Малыша обижаешь? Верд, чего молчишь?

У Магды не было сил встать на ноги, слёзы выступили на глазах, всё тело онемело. Люф! Его голос, который Магда ни с каким другим не перепутала бы никогда.

Двери открылись, в дом зашёл карлик, который был одет в новую тёплую куртку, шапку.

– Здравствуй, матушка-кормилица! Не найдётся ли у тебя для бедного и изрядно похудевшего Люфа, бездельника и балабола, пирожка. Хоть с какой начинкой! Здравствуйте, люди добрые. О, как вас много!

Следом за Люфом в дом зашёл парень. Высокий, светловолосый с пронзительно-голубыми глазами. «Сынок» – одновременно прозвучало в доме. Трое человек произнесли это слово одновременно, даже не задумываясь.

– Верд. – прошептала Магда, лицо её побелело. – Ты за мной пришёл, Изарб-аташ?

Верд молча подошёл к Магде, положил ей на голову руки. Все присутствующие в доме увидели, как руки Верда окутало голубоватое сияние, как Магда вздрогнула, как из её глаз потекли ручьём слёзы.

– Живи, ведьма так, как ты жила раньше. Колдуй, ворожи, радуй людей. Мы все тебе многому обязаны. Но будь осторожна в своих поступках. Иначе………Ладно, вы здесь общайтесь, у меня ещё много дел.

За Вердом на улицу, вышли Талл и граф Шерхт.

– Куда ты, сынок? – спросил кузнец.

– Ты опять с кем-то воевать собрался? – произнёс Шерхт.

На улицу вышла Магда, подошла к Верду.

– Ты своего брата встретил? Как они там все, вся императорская семья? – спросила ведьма.

– Да, видел брата. Император и его жена признали право на наследство Ворчека, Юльнира, которая не может претендовать на трон по их законам, нашла себе занятие по душе. Помогает лекарям, обучает грамоте детей. Двое сыновей графа, растут. Да всё там будет нормально. Но нам всем угрожает одно очень нехорошее братство. Вы все знаете о нём, это «Братсво двух», чтоб им пусто было. Пока оно живёт и процветает, все миры под угрозой.

– Так ты сейчас….. – начала говорить Магда.

– Да, туда. – произнёс Верд, показывая рукой на Ниру, хозяйку ночного звёздного неба. – За Угольком присмотрите, я скоро вернусь.

Верд скрылся за поворотом, за густыми деревьями. Люди прикрыли глаза от яркой вспышки. Через несколько секунд они услышали непонятный звук, ещё через некоторое время – на фоне Ниры возник силуэт человека с огромными крыльями за спиной.

– Прям, как ангел. – произнёс Талл.

– Почему – прям? Серый ангел. – поправила кузнеца Магда.

Один Люф, который наелся до отвала, еле передвигая смешными кривыми ногами, дошёл до своей любимой лавочки, снял сапоги и куртку, укрылся чем-то похожим на одеяло и мирно засопел. Перед тем, как окончательно провалиться в омут сновидений, карлик тихо произнёс:

– А ведь врут мои видения. Как пить дать, врут. Все живы и здоровы. И Магда и я. Но главное – братья куртку новую купили. Это дело! Не обманули дылды!