Текст книги "Героями не рождаются (СИ)"

Автор книги: Андрей Ватагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 43 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]

– Токсик с Акумой – отличные парни, – сказал Тёмка. – И до сих пор в поисках третьего.

– Да, знаю, – кивнул я, понимая, что они для меня, не считая близнецов – единственный приемлемый вариант.

– Мне они тоже показались толковыми. А этот Акума такой, – улыбнувшись, Анька стрельнула в мою сторону хитрым взглядом, – вежливый и обходительный.

– В самом деле? – Выгнул бровь я. – Я тоже так умею. Как насчёт, сходить куда-нибудь Анька-тян? Только ты и великий Сев-сама! Сев-сама отведёт тебя куда угодно, двери лучших заведений города открыты перед ним!

– Эй! – Воскликнул Тёмка. – Ты мою сестру на свидание приглашаешь?

– И чё?

– Долго тупишь, вот чё!

Нашу шутливую перепалку прервала Анька, которая развалилась на занимаемом нами троими диване, устроив свою голову на моём плече, а ноги перекинув через колени брата. Казалось, выплеснув свои переживания, выдвинув предложение и даже найдя некоторое подобие выхода из так обеспокоившей её ситуации, она сняла со своих плеч тяжеленную глыбу, после чего позволила себе немного расслабиться.

– Сев?

– Да?

– В пиццерию хочу, – заявила она. – А потом в кино. Или наоборот. Но только чтобы всё было романтично!

Кажется, моя шутка, сказанная для разрядки, зашла дальше... чем я смел надеяться. Уж не знаю, как всё сложится в дальнейшем, раскидает ли нас по разным лагерям, либо мы так и останемся одной командой, но конкретно сейчас мне было хорошо. Впрочем, не мне одному: Анька давно не выглядела настолько умиротворённой, а Тёмка лишь для вида гневно пучил глаза и корчил рожи, явно угорая над моей робостью по отношению к его сестре.

– Будет, – выдохнул я, упёршись щекой Аньке в макушку.

Глава 17

Вот и пришла в наши края настоящая зима. Ударили морозы, а на улицах навалило снежные сугробы. Дворники и снегоуборочная техника заполонили улицы для недопущения транспортного коллапса, а детвора заняла дворы и детские площадки. Повсюду вырастали снежные крепости, на страже которых угрожающе вздёрнули свои морковные носы снеговики, тут и там вспыхивали самые настоящие снежные битвы. В общем, в ожидании зимних каникул, до которых было уже рукой подать, народ отрывался, как мог.

Но касалось это лишь обжитой части города. В Зоне сейчас царило самое настоящее затишье. Мало того, что передвигаться по ней из-за навалившего снега, который никто и не думал убирать, стало довольно проблематично, так ещё и Извергов поди разыщи. То ли так основательно их проредили во время Прорыва, то ли к холодам они не слишком устойчивы, вот и попрятались, кто куда.

– Эт только пока, – разъяснил ситуацию Токсик, уже не первый год наведывающийся в Зону. – Скоро тут появятся куда более приспособленные для таких условий уродцы. Йети, Пингвины, Шатуны и прочие "северные" Изверги.

– Откуда появятся? – Уточнил я.

– Из промзоны, откуда ж ещё, – пожал плечами Токсик. – Все они оттуда лезут, будто там целый Разлом.

– Даже если предположить, что там хотя бы Трещина, то и в этом случае Изверги даже не заметили бы оцепление и заполонили не только город, но и всю область, – возразил ему Акума, и я был склонен с этим согласиться.

За всю историю борьбы человечества с Извергами известно лишь о трёх Разломах – Шанхайском, Лос-Анджелесском и Бомбейском. Разломы представляли собой, ну, собственно, разломы в земле, вполне сопоставимые по размерам с каким-нибудь Гранд Каньоном. Они образовались неподалёку от вышеозначенных городов, после чего из них полезли тысячи самых разнообразных тварей. Шанхай с Лос-Анжелессом огромной ценой, оплаченной чуть ли не всем миром, удалось отвоевать, а сами Разломы... обезопасить. Во всяком случае, на какое-то время. А вот Бомбея планета лишилась, земля разверзлась слишком близко к городу. Всех, кого могли – эвокуировали, а потом сам Разлом и кишащий Извегами древний индийский город забросали бомбами. Как говориться, Ядерный взрыв поставил жирную точку в этой истории.

Трещины если кто и считал, то в открытом доступе этой информации не имелось. Но, возможно, одна такая всё же есть вблизи Мрачногорска, буквально у нас под боком – в глубине Старых Шахт.

– Ладно, идём дальше? – Предложил я, и мы, по щиколотку проваливаясь в снег, отправились на поиски новых приключений на свои отмороженные задницы.

Впрочем, за других не скажу, но мне было не слишком комфортно, заказанный Браузеру комбез пока так и не пришёл. Штатный кулхацкер Общества грешил на какие-то подпольные мутки, начавшиеся после Прорыва. Дескать, от нашествия Извергов пострадали в основном не самые благополучные районы города, считающиеся вотчиной банд, поделивших подпольный мир Мрачногорска между собой. Ну и пришедших за тварями масовцев, спецназ милиции и военных так же нельзя было сбрасывать со счетов. Для определённого круга лиц их присутствие стало куда большим неудобством, чем сами Изверги. Вот и лихорадило сейчас разнообразные подпольные структуры помаленьку.

Первый встречный Изверг жёлтого уровня был найден нами спустя час блуждания сквозь сугробы. Впрочем, нестись на него сломя голову мы не стали, решив применить новую тактику, разработанную на троих. Токсик выступил в привычной для себя роли загонщика, я же отсёк двухметровой горилообразной твари путь к отступлению, благо увеличившееся количество слоёв на моём Барьере уже позволяло мне какое-то время полноценно танковать. Ну а Акума вновь поработал мухобойкой, пусть и не прихлопнувшей Изверга с первого раза, но искалечившей его достаточно, чтобы мы смогли без особых проблем добить эту тварь.

Вообще, работать с ними вновь оказалось куда более удобно, чем прежде. Несмотря на то, что мы пока так и не притёрлись друг к другу окончательно, я всё же ощущал себя частью команды, а не сторонним наблюдателем, просто следующим за сработавшимся геройским дуэтом.

– Не обижайся, Ветролов-сан, но раньше ты всем своим видом показывал отчуждённость, – просветил меня Акума, когда я решил уточнить этот момент. – Мы не хотели рисковать и потому рассчитывали лишь на себя. Сотрудничество с Кварцем-куном и Яшмой-тян пошло тебе на пользу, ты стал куда более открыт для командной работы и это хорошо заметно.

Регистрация Аньки с Тёмкой, на которую они довольно долго не могли решиться, а потом собирались в МАС с таким видом, будто идут на расстрел, не вызвала в Обществе ни удивления, ни негодования. Лишь Разрядник, обозначив себя тру-хардкорщиком, посетовал на всяких казуалов. Зато тот же Егерь, пусть и едва заметно, но всё же вполне одобрительно покивал головой.

Дальнейшие наши блуждания по заснеженной Зоне оказались бесплодны – редкие зелёные не в счёт. Когда мы уже собирались на выход, встретилась нам на пути некая странная парочка, что шла по Зоне с таким расслабленным видом, будто по обычной улице гуляла. Парни лет двадцати, оба в чёрных куртках с капюшонами, под которыми различались не самые дружелюбные ухмылки. Один из них был буквально обвешан цепями, в то время как второй поигрывал потёртой бейсбольной битой с обмотанной синей изолентой рукоятью. В антураже разрушенного города они смотрелись вполне органично, как мародеры, пришедшие собрать то, что ещё не успели унести до них.

– Ты глянь, Боёк, да у нас тут Геройчики нарисовались, – оскалившись щербатой улыбкой, в классической гопнической манере, не меняющейся от мира к миру, протянул хрен с цепями.

– И впрямь! – Поддержал его второй, с пирсингом под нижней губой и непонятной татухой на шее. – Как поохотились, Геройчики? Нашли какого-нибудь крутого монстра? Может, срезали с него что?

– Что и с кого мы срезали – всё наше, – холодно ответил ему напрягшийся Токсик.

Отрицать подобное было глупо, мешок с трофеями свисал у него с плеча. Я краем глаза заметил, как Акума приспустил ремешок чехла, в котором таскал свою кувалду, чтобы было легче её достать.

– А поделиться? – Спросил цепястый.

– Сходи к Извергам – они поделятся, – посоветовал ему Токсик.

Судя по его довольно агрессивному настрою, подобная ситуация нормой не являлась. Ещё бы, какие-то хмыри, вознамерившиеся гопнуть пусть и Диких, но всё же, Героев! Лично для меня – сюрреализм ещё тот.

– Да ты чё?! – Деланно удивился парень с битой. – Мы ж не из ваших, чтобы в колготках за монстрами бегать! Это ваша работа, вот вы и идите, только мешочек оставьте!

– Нахер свалили! – Похоже, у Токсика закончилось терпение. Да и мы с Акумой тоже уже отошли от подобной наглости и были готовы к отражению нападения.

От гопничков подобное не укрылось, но сдавать назад они не стали, несмотря на наше численное превосходство. Первым среагировал я, заметив вспыхнувший возле одного из гопарей узор энергетических линий, оплетающих его цепи. Оттолкнув Токсика с траектории вражеской атаки, я подставил под будто бы ожившие цепи рукоять топора, парочка из которых обвилась вокруг неё. Остальные, меж тем, стали хлестать меня по бокам, схлопывая слои Барьера один за другим. Не став дожидаться, пока он полностью просядет, я, не без помощи Усиления, дёрнул захваченную рукоять на себя, из-за чего не ожидавший подобного цеповик не удержался на ногах и рухнул на колени, упершись руками в снег.

Я не стал упускать шанса, и за пару широких шагов преодолев разделяющее нас расстояние, прописал ему смачный пинок под рёбра. Гопник скрючился на снегу, пытаясь судорожно вздохнуть, его цепи бессильно опали. Для верности, ткнул его Астральным Клинком прямо в Брешь Слабости, что находилась немного ниже левой лопатки. Моё Магическое Зрение улучшилось достаточно, чтобы я смог чётко различать на Астральных телах людей энергетические узлы, поражение которых давало самые разные результаты. То же воздействие на Брешь Слабости вполне надёжно выводило из строя, буквально лишая противников сил.

К сожалению, с Извергами провернуть подобное было на порядок сложнее и опаснее. В бою с Прыгуном я поразил энергетический узел в его лапе, в результате чего конечность монстра частично утратила подвижность. Это было рискованно, но мне повезло. Но вот во время сражения с Дьяволом... он выглядел в моём Зрении таким диким переплетением потоков и узлов, что я просто не решился тыкать в него Астральным Клинком, положившись на мощь физической атаки.

Пока я разбирался с одним, второй ощутил на себе гравитационный пресс имени Акумы, и... ему нашлось, что этому противопоставить. Отскочив подальше, причём скачок этот был намного более длинным, чем мог позволить себе обычный человек, он достал из кармана полиэтиленовый кулёк с подшипниками и, подбросив его в воздух на манер мяча, замахнулся битой. Узор сверхспособности, окутавший его оружие, был очень тревожным сигналом.

– Берегись! – Крикнул я.

Повезло, что этот ушлёпок изначально целил в Акуму, самого ловкого и проворного из нас. Ему не составило особого труда уйти от полноценного картечного залпа, который буквально изрешетил стену ближайшего здания, в своей излюбленной манере, просто подпрыгнув повыше. А вот приземлялся наш ОЯШ уже непосредственно на противника с занесённым над головой молотом. Гопник тоже оказался не промах, встретив атаку Акумы своей собственной. От столкновения их сил, я ощутил неслабый толчок под ногами. Да что там, тысячи снежинок взвились в воздух! Сквозь них я, не без помощи Видения, рассмотрел, как куда лучше перенёсший такую-то встряску Акума бьёт несколько дезориентированного гопника кулаком в живот, и, после того как тот сгибается в поясе, добавляет ему в челюсть, роняя на снег.

– Вот ведь, – выдохнул Токсик, увидев то, что осталось от акумовской кувалды.

Это изогнутое нечто напоминало теперь скорее поделку авангардиста-недоучки, чем массивный и надёжный инструмент. Впрочем, бита, что отразила удар, и вовсе расщепилась – неподалёку от подвывающего гопника валялась её обмотанная изолентой рукоять.

– Чем это он тебя? – Заинтересовался Токсик.

– Было похоже на управление кинетической энергией, – поделился своими наблюдениями я.

– ...е подпольщики! – В не свойственной ему манере выругался Акума. Только сейчас я заметил, как аккуратно он придерживал левую руку. – Такая мощная сверхспособность, и досталась откровенному отбросу!

– Идите на ...й! – Сдавленно донеслось от откровенного отброса, что до сих пор валялся в снегу в позе эмбриона. – Вы не знаете, с кем связались! Мы Якеры, и мы вас достанем!

– Якеры? – Хмыкнул Токсик, когда мы покинули место драки со сверхами-подпольщиками. – И что это может означать?

– У обоих на спине был знак в виде крылатого черепа, держащего в зубах шприц, – ответил я, – не удивлюсь, если главарь банды – обычный наркоман, придумавший название во время очередного прихода.

– Но что они вообще тут забыли? – Задумчиво произнёс Токсик. – Обычно в Зону всякая шваль не суётся, тут практически нечем поживиться, а вот шанс огрести – не маленький.

– И они его не упустили, Токсик-кун, – несколько злорадно заметил Акума.

– Вот уж точно, – согласился я. – Кстати, покажи-ка мне свою руку.

Из нас троих я единственный не пренебрегал курсами первой помощи и имел при себе аптечку, так что я быстренько диагностировал у него вывих кисти – в чём мне помогло Магическое Зрение – и выдал таблетку обезболивающего, которую он засунул прямо в пасть своей маски. Затем я наложил некое подобие шины из пластмассовых палочек и бинтов, что были в аптечке, чтобы зафиксировать сустав, и, набрав в небольшой прозрачный пакетик снега, приложил его к пострадавшей конечности. Вправлять сустав самостоятельно я не решился, ибо не специалист, а потому посоветовал Акуме поскорее обратиться в травмпункт.

– Аригато, Ветролов-сан! – Поблагодарил меня он.

Далее было решено сворачиваться, напоследок завернув в Метро и сдав "снятый" с желтого "горилла" хабар, на который нас вознамерились гопнуть подпольщики.

– Выкладывайте, чё притащили, – приветствовал нас своей излюбленной фразой Сидорович, когда мы столпились в его тесном закутке, освящённом единственной тусклой лампочкой.

Нас со скупщиком разделял широкий прилавок и решётка над ним. Сам Сидорович, лысеющий мужик с густыми усами и объёмным пузом, расслабленно сидел по другую сторону прилавка на старом продавленном кресле. Впрочем, расслабленность его была напускной, о чём свидетельствовал цепкий взгляд его слегка прищуренных глаз. Не удивлюсь, если под прилавком у него спрятан дробовик, либо что посерьёзнее.

Токсик послушно сгрузил мешок на прилавок.

– Ну, что тут у нас? – Оживился скупщик, поднимаясь.

Прежде чем начать разбор хабара, он накинул на себя кожаный фартук и натянул резиновые перчатки.

– Рыгач. Глаза, зубы на месте, уши нам без надобности... язык – неплохо. А вот горлового мешка я что-то не вижу...

– Ну, какой мешок, Сидорович? – Воскликнул Токсик. – Мы Герои, а не Свежевальщики!

– Дилетанты вы! – Рявкнул скупщик. – Знаешь, сколько горловой мешок Рыгача стоит? Особенно сейчас, когда не сезон!

– И знать не хочу! – огрызнулся Токсик.

И я был с ним в этом вопросе полностью согласен – мне тоже совершенно неинтересно, сколько денег мы растворили в кислоте, когда прибирали за собой. Ну, вот нисколечко!

– Ты лучше скажи, с каких пор всякие отморозки по Зоне шатаются?

– Какие ещё отморозки? – Разложив хабар на металлическом подносе, и пододвинув его поближе к весам, спросил Сидорович.

– Якеры, может, слышал? Подкатила к нам парочка этих чудил прямо здесь и давай: Есть хабар? А если найду?

– Не знаю я таких, сейчас столько швали развелось, разве всех упомнишь? А что до того, что они тут забыли, так тоже хрен разберёшь. После Прорыва все как с цепей по срывались! Среди Большой Четвёрки пока тихо, но мелочь всякая воду мутит. Кто друг с другом тёрки разводит, кто на репутацию решил поработать, чтобы их важные люди заметили. А кому просто заняться нечем. У нас ведь как – половить рыбку в мутной водичке желающих завсегда хватает, а уж взболомутило недавно знатно.

– Ясно-понятно, – ответил Токсик. – А что на Рынке? Тихо?

– Дык! – Сидорович плюхнул на весы только что вырезанный из принесённой нами башки твари язык. – Этож Рынок! С Четвёркой ссориться дураков нет.

Получив наличные, мы через Метро выбрались из Зоны.

– Ну что, Акумыч, заскочим тогда на днях? – Спросил Токсик напарника.

– Давно пора было его заменить, – кивнул Акума, сжав ремешок с чехлом, где находилась деформированная кувалда, которую он так и не выбросил. – Теперь-то уж точно придётся.

– Ветролов, не хочешь составить вам компанию в походе по магазинам? – Поинтересовался у меня Токсик.

– По магазинам, надо полагать, на Чёрном Рынке? – Уточнил я, припомнив его недавний интерес в лавке Сидоровича.

– Только на Рынке можно достать что-нибудь уникальное, крафтовое, – подтвердил он, постучав пальцем по своему респиратору. – Мне там шикарную маску-распылитель подогнали, пусть и содрали за это прилично. К тому же, ты ведь там не был?

– Пока не доводилось, – признал я.

– Клоповник ещё тот, конечно, но считается нейтральной территорией, за чем следит Четвёрка. Хрен знает, что у них сейчас в Подполье творится, но лишний раз рисковать не хочется и лучше иметь с собой побольше народа.

– Чтобы в соблазн не в гонять? – Хмыкнул я.

– Вот-вот! Так ты в деле? Может и себе аргумент поувесистее подберёшь?

– Почему бы и нет? – Кивнул я.

Посмотреть на знаменитый Чёрный Рынок своими глазами было бы... любопытно. В любом случае, не только же Агариным новыми впечатлениями делиться?

***

Когда-то это был Дворец Культуры "Металлург" – огромный по площади комплекс строений, включающий в себя невероятное количество выставочных залов, театров и кинотеатров, танцплощадок и столовых, а так же складских и подсобных помещений, многие из которых располагались непосредственно под землёй. Вместе с очередным убежищем. Но это было очень давно, до памятного нашествия Гоблинов, которое не только изменило город, но и сказалось на судьбе этого конкретного ДК.

Раньше в этом районе жили как раз рабочие с металлургических предприятий и здесь для них были созданы все условия, включая, собственно, и Дворец Культуры. Когда грянуло, сам район пострадал не сильно в результате чего в состав Зоны не вошёл, пусть и примыкал к ней вплотную. Тем не менее, жителей по понятным причинам, резко поубавилось. Многие уехали, а те, кто въехал на освободившееся места... думаю, не стоит объяснять, кто заселил этот процветающий ранее район и превратил его в куда менее позитивное место.

Я бы не назвал нынешний Красноземский район откровенными трущобами, где нельзя и шагу ступить без того, чтобы тебя ограбили. Нет, порядок тут поддерживался, причём не только милицией. Здесь теперь территория Барыг – одной из четырёх крупнейших банд Мрачногорского Подполья. Они же и организовали на месте ДК "Металлург" тот самый Чёрный Рынок, прославившийся далеко за пределами города. Это предприятие оказалось настолько прибыльным, что за обладание им, лет десять назад, шли незатихающие бандитские разборки. Однако, Барыги, Братва, Горцы и Картель каким-то образом смогли договориться меж собой и стали содержать это место совместно. Все эти факты я вызнал у Браузера, когда восполнял пробелы в знаниях относительно Подполья ещё после той истории с девушкой из Картеля.

Некогда величественные корпуса ДК выглядели потрёпано и неприветливо. Но это лишь снаружи, ибо внутри во всю кипела жизнь. То, что творилось в просторных выставочных залах напомнило мне незабвенный Черкизон из первой жизни. Я всего раз там был до того, как его прикрыли, но творящуюся там вакханалию прочувствовал отлично. И здесь у меня возникло похожее ощущение. Бесконечные лотки с каким-то ширпотребом, нескончаемая суета окружающих и гомон, заглушающий всё.

Мы с парнями пришли сюда в своих геройских образах, но совершенно не выделялись на фоне той пёстрой толпы, что нас окружала. Подпольная тусовка во всей её красе. Положив руку мне на плечо, привлекая этим к себе внимание, Токсик прокричал:

– Тут ничего стоящего нет! Нам ниже, к крафтерам!

– Веди! – Кивнул я.

Мы прошли через несколько заполненных людьми просторных залов, после чего свернули в довольно широкий боковой коридор, в конце которого виднелась огромная деревянная дверь с латунными ручками. Возле неё дежурило четверо человек: бугай в строгом чёрном костюме и тёмных очках, хмурый бритоголовый крепыш в кожанке, лицо кавказской национальности и человек в серой военной форме. Явные представители Большой Четвёрки, как называют основных игроков на подпольной арене Мрачногорска.

– Мы от Постановщика, – приблизившись, обратился Токсик к мужику в костюме.

Несколько секунд нас пристально рассматривали четыре пары глаз, после чего бугай кивнул:

– Проходите.

Швейцарами никто из четвёрки для нас работать не стал, они равнодушно, но внимательно смотрели, как мы отворяем незапертые двери и втягиваемся внутрь.

– Фейс-контроль? – Спросил я, когда мы оказались в другом и, судя по серым стенам, служебном коридоре.

– Типа того, – согласился Токсик. – Дальше абы кого не пускают. У главного какие-то подвязки с Барыгами, так что для нас проход свободный. Пошли.

Дальше мы, добравшись до довольно широкой лестницы, оборудованной пандусами для грузовых тележек, спустились вниз.

– Тут начинается самое интересное, – рассказывал мне Токсик. – Если наверху некое подобие стихийного рынка, то тут всевозможные бутики с товарами и ценами на любой вкус. Есть даже несколько забегаловок и один приличный ресторан.

– И бордель, – непонятно к чему добавил Акума.

– Да, – Токсик смерил друга нечитаемым взглядом. – И бордель тоже имеется. Но нам чуть ниже, на второй подземный этаж. Там мастерские и лавочки крафтеров. А под ними, в бывшем убежище, помещения охраны и администрация.

– Мне ещё в Ателье нужно, – напомнил я.

Когда мы уведомили Браузера, что собираемся прошвырнуться за покупками, он сказал, что если я не хочу ждать, могу самостоятельно забрать уже оплаченный мной заказ в некоем Ателье. Чем дальше, тем холоднее становилось, а потому я горел желанием опробовать на себе все преимущества хвалёной Тэ-ткани. Как я узнал, Акумовский костюм ОЯШа пошит как раз из неё. То-то он так бодро по сугробам прыгает, не испытывая особых неудобств, мне аж завидно.

– Это как раз по пути к оружейке Фритца, – кивнул Токсик.

Нижние уровни Рынка оставляли совершенно иное впечатление, чем творящееся наверху. Не пассаж, какой-нибудь, конечно, но на более-менее привычный торговый центр с широкими проходами и бутиками действительно похоже. Разве что с решётками вдоль редких витрин, и с массивными железными дверями. У кого-то на входе стояли охранники, где-то я видел камеры наблюдения. Так же появились патрули, что и не думали прятать оружие. Определённо, к обеспечению безопасности своей дойной коровы Четвёрка подходила серьёзно.

Как и сказал Токсик, сначала мы зашли в Ателье, которое имело и вывеску, и витрину с манекенами во всю внешнюю стену, и приветливого швейцара... с сияющим узором работающей сверхспособности, что с дежурной улыбкой на гладко выбритом лице отворил перед нами двери сего заведения.

– Добро пожаловать, молодые люди! – Радушно встретил нас бодрый старичок в дорогущем костюме. – Добро пожаловать! Желаете обновить гардероб? Или полностью изменить стиль? У нас в Ателье к вашим услугам не только отменные портные, но и талантливые дизайнеры! Мы можем создать костюм на любой вкус и с любыми свойствами!

– Я за своим заказом, – немного ошарашенный напором старичка, сказал я.

Не думал, что Браузер заказывает вещички в подобном месте, ожидал увидеть что-то... попроще. Типа пошивочного цеха с китайцами-гастарбайтерами.

– Конечно-конечно! Номер заказа, пожалуйста?

– Двести сорок, девятьсот восемь, семнадцать, – продиктовал я оставленный мне Виталием номер.

– Одну минутку! – Гиперактивный дедок умчался куда-то в подсобные помещения, а мы втроём стояли, переминаясь с ноги на ногу, посреди довольно роскошно обставленного зала. Так могло бы выглядеть ателье где-нибудь в центре Лондона или Парижа. В своём потёртом дождевике я чувствовал себя здесь максимально неловко. Да и Токсик, похоже, был со мной солидарен, немного нервно поглядывая по сторонам. Один Акума выглядел посреди всего этого более-менее естественно.

– Пожалуйста! Ваш заказ! – Старичок вернулся с чёрной коробкой в руках, которую он положил на стоящий рядом низкий столик и раскрыл эдаким профессионально-отработанным движением, отойдя в сторону и позволяя нам увидеть содержимое коробки. Ну, сложенная чёрная ткань особого впечатления не произвела. – Комбинезон из Тэ-ткани стандартный, приталенный. Идеален в качестве поддоспешника! Не желаете примерить?

– Пожалуй, нет, – я принял тут же поданную мне коробку и признательно кивнул, – благодарю.

– Надеюсь, вам будет в нём удобно, – сказал старичок, провожая нас к выходу. – Обязательно просмотрите наш каталог, у нас имеются плащи на любой вкус – с вшитой защитой, с изменяющейся формой и даже плащи-хамелеоны!

– Обязательно гляну, – пообещал я, – всего доброго.

Оказавшись на "улице", нам понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя после столь энергичного приёма. Украдкой обернулся через плечо – швейцар понимающе ухмылялся. Следующей нашей остановкой стала мастерская некоего Фритца. И это заведение поражало своей защищённостью на фоне соседних бутиков и лавок, ибо было натурально обшито броневыми листами. И на некоторых из них даже имелись едва заметные вмятины и царапины, будто его в самом деле пытались штурмовать.

– Фритц – местный старожил, – сообщил Токсик, заметив мой интерес, – его мастерская помнит те времена, когда здесь шли натуральные бои между Четвёркой.

Я покачал головой, после чего мы зашли. Предварительно заявив о себе по домофону и засветив свои маски на камеру, установленную над толстенной железной дверью. Когда все формальности были соблюдены, дверь, прямо как в фантастических фильмах, с тихим шипением отъехала в сторону, пропуская нас внутрь. В тесный предбанник, где мы ещё несколько секунд прождали, прежде чем нас впустят в торговый зал. Когда я, наконец, оказался внутри... мои глаза тут же разбежались от выставленного на витринах за толстыми стёклами ассортимента.

Токсик с Акумой сразу же прошли к прилавку, за которым стоял явно не хозяин, скорее обычный продавец, ибо на крафтера, способного создать все эти смертоносные штуки, он похож не был – слишком уж молодо выглядел.

Вообще, способность к созиданию чего-либо была очень распространённой и разнообразной. В принципе, к ней же и относилась сила Аньки создавать кристаллы, однако же, никто и не подумал бы назвать её крафтером, ибо это скорее призвание, нежели классификация по способностям. Тот же Семёныч из авторемонта так же считался крафтером, хотя умел лишь склеивать вещи. Тем не менее, это умение нехило так помогало в его работе, расширяя границы доступных ему возможностей при улучшении разнообразного транспорта. Так что для крафтера важнее была не сама способность, а то, как он её использует для создания чего-то нового. К тому же, было множество крафтеров вообще без сверхсил. Им вполне хватало золотых рук и желания творить.

Я понятия не имел, обладал ли какими-то силами этот Фритц, но он явно обожал разнообразное холодное оружие и создавал его с известной долей выдумки. Чего только я не увидел у него на витринах? Кроме банальных мечей, сабель и кинжалов, иногда диковинной формы и в простеньких, но стильных, узорах, тут были секиры, копья, булавы, моргенштерны, молоты и прочее. Настоящий музей холодного оружия! Имелись тут и топоры. Моё внимание привлёк один, напомнивший мне скорее топор дровосека, нежели боевое оружие.

Длинный прямой обух, узкое и даже на вид невероятно острое лезвие с узором, похожим на ирландский, четырёхгранный шип с обратной стороны, рукоять, обмотанная какой-то шершавой чёрной кожей. Внушительный аргумент.

– Неплохо, – подойдя ко мне, присвистнул Токсик. – Возьмёшь?

– Слишком приметный, – покачал головой я. – Прятать его нелегко будет. Выглядит серьёзно, но чтобы рубить Извергов хватит и обычного.

– А может, если бы у тебя раньше был такой, ты бы смог ушатать того рогатого, – предположил Токсик.

– Скорее уж, он целиком остался бы торчать в его шее, – хмыкнул я. – В любом случае, мне на него просто денег не хватит.

Я указал на бирку с ценником, отчего Токсик присвистнул снова.

– Вот с этого и стоило начинать, а то сразу – приметный слишком! Такую штуку об обычных Извергов реально жалко тупить, вот молоток акумовский – вещь на века, хоть стены им круши! – Он кивнул в сторону прилавка, где наш товарищ вертел в руках двусторонний боевой молот из чёрного металла и без каких-либо лишних украшательств. Рукоять же его была чуть длиннее, чем у кувалды.

Мы подождали, пока Акуме упакуют его покупку, после чего покинули мастерскую Фритца, так и не увидев этого самого Фритца. Ну... вообще, логично. Он же крафтер, у него наверняка есть куда более серьёзные дела, чем самостоятельно торчать за прилавком, распродавая свои творения.

– А на заказ Фритц работает? – Поинтересовался я.

– Конечно! – Ответил мне Акума. – Фритц-сан – самый известный крафтер оружия ближнего боя во всём Мрачногорске, так что ты можешь представить, какая к нему очередь! Говорят, даже Герои МАС не брезгуют заполучить что-нибудь эксклюзивное его изготовления.

– Точняк, – подтвердил Токсик. – Но ты видел его расценки и можешь представить, сколько он ломит за заказ.

Разобравшись с делами, мы решили не искать себе лишних проблем, гуляя по Рынку, а двигаться сразу к выходу. Всё же, несмотря на всю нашу "Дикость", мы тут были чужаками, и нарываться лишний раз не стоило. Тем не менее, как это обычно бывает, проблемы нашли нас сами. Кто бы сомневался?

На лестнице, ведущей к внешней части Рынка нас поджидала группа из шести человек со знакомыми черепушками на одежде. Все довольно молоды и крепко сбиты. Каждый смотрит на нас в предвкушении. Особенно пара наших недавних знакомцев, что среди них затесалась.

– Вот, пацаны, видите! – Воскликнул тот, которому досталось от Акумы. – Я же сказал, что видел их! – После чего, оскалившись, он обратился уже к нам. – Даже искать не пришлось, падлы, сами на нашу территорию влезли!

Мы с парнями коротко переглянулись. Драки на Рынке строго воспрещались, но касалось это, в основном, зачинщиков. У меня были способы нейтрализации столь агрессивно настроенных субъектов без дальнейшей отправки их прямиком на кладбище. Акума тоже умел соизмерять силу. Ну, по большей части. Дальше больничной койки не отправит. А вот Токсик, да ещё в закрытом помещении, был опасен не только для них, но и для нас.

– Чёт я не слышал, чтобы над Рынком кто-то кроме Четвёрки был, – но, несомненно, он был полезен своими навыками "дворовой дипломатии", как сам это называл. – Как вас там? Якори?