Текст книги "Мишка Булочкин в стране вечных"

Автор книги: Андрей Саломатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Около часа они ехали вдоль стены, пока не достигли края. Мамонт свернул за угол. Впереди показалось русло высохшей речушки, которая тянулась вдоль всего города и уходила к скалам. Под городской стеной на дне каменистого русла лежали десятка два бессмертных с длинными волосами и в набедренных повязках. Как и все обитатели долины, они валялись слегка присыпанные песком и не подавали признаков жизни.

Мамонт прошел мимо бессмертных, но Мишка попросил остановиться.

– Я только спрошу, далеко ли нам еще идти, – пояснил он и как заправский наездник спешился. На самом деле после долгой изнурительной езды по жаре ему хотелось немного размять ноги. Мишка подошел к крайнему бессмертному, когда ворона предупредила его:

– Осторожно, это племя людоедов.

– Людоедов?! – испуганно переспросил Мишка и остановился. – Никогда не видел настоящих людоедов.

– Скажи спасибо, что не видел. Правда, они давно стали бессмертными и теперь почти не опасны. Но кто их знает? Людоеды – они и в Африке людоеды, – спокойно произнесла Брандесса и обратилась к йогу: – Кстати, гений, эти любители человечинки тебя быстро расплетут. Только попроси.

– Не надо меня расплетать, – нервно ответил бессмертный и поежился. – Лучше я дождусь Человека с Железными Ушами и Фиолетовыми Зубами.

– Что он несет? Какие железные уши и фиолетовые зубы? – неожиданно возмутился один из людоедов и приподнял голову. – Почему он оскорбляет лучшего из лучших Страны Вечных? Этого светлого бессмертного зовут Человек с Зелеными Ушами, Красными Глазами, Медными Зубами, Фиолетовым Носом и Горячим Сердцем.

– Горячим сердцем? – удивилась ворона. – Это что-то новенькое. Про горячее сердце я не слышала.

– Тогда слушайте, – поднявшись на ноги, сказал людоед и торжественно начал свой рассказ. – Вы, наверное, знаете, что в Долине Вечных наше племя не уважают. Больше тысячи лет жители Страны Вечных обижали нас, и каждый норовил сделать какую-нибудь гадость. Проходя мимо, бессмертные плевали в нас, бросались песком и оскорбляли. Дошло до того, что нас стали называть очень некрасивым словом «каннибалы». Мы не знаем, что оно означает, но когда нас так обзывают, у нас на глаза наворачиваются вот такие слезы. – Людоед показал сухенький кулачок, а затем потер им глаз.

– Бедненькие, – с сарказмом проговорила Брандесса. – Значит, людей лопать им не обидно, а когда в них плюют, у них слезы наворачиваются. Ужас! И куда мы прикатились.

– Людей мы лопали не из баловства, а по древней людоедской традиции, – ударив себя в грудь, с достоинством ответил людоед. – А теперь позвольте, я продолжу свой рассказ. Пятьсот лет назад к нам пришел Человек с Зелеными Ушами, Красными Глазами, Медными Зубами и Фиолетовым Носом. Он собрал нас на этом самом месте и так душевно-душевно спросил: «Уважаемые людоеды, скажите, за что вы так не любите людей?» «Неправда! – хором закричало все племя. – Мы очень любим людей. Только людям почему-то не нравится, как мы их любим. Поэтому они несправедливо называют нас некрасивым словом ,,каннибалы“». И тогда этот умнейший, справедливейший Человек с Зелеными Ушами, Красными Глазами, Медными Зубами и Фиолетовым Носом так горячо-горячо сказал: «Нет! Никакие вы не каннибалы. Вы просто маленькие глупые дураки, которые не знают, что любить людей можно только на расстоянии». «Да как же на расстоянии? – закричали мы. – На расстоянии человека не распробуешь, а значит и не полюбишь».

– Это же надо быть такими бестолковыми! – возмутилась ворона. – Неужели у вас «любить» и «жрать» означает одно и то же? Что же вы тогда не едите друг друга?

– Друг друга мы не едим, потому что нас осталось слишком мало, – с грустью ответил людоед. – Два-три хороших обеда, и от племени ничего не останется. Но это к делу не относится. Я продолжу. И тогда Человек с Зелеными Ушами, Красными Глазами, Медными Зубами и Фиолетовым Носом вскричал: «Несчастные тупые дикари! Людей надо любить только за то, что они люди, а не потому, что ими можно пообедать! И если вы хорошенько запомните это золотое правило, люди примут вас к себе и полюбят как самих себя! Перестанут оскорблять, плеваться и обзывать этим омерзительным словом „каннибалы"!» И он так хорошо это говорил, что все племя тут же на месте поклялось больше никогда не есть людей. А этого великого бессмертного с тех пор стали называть Человек с Зелеными Ушами, Красными Глазами, Медными Зубами, Фиолетовым Носом и Горячим Сердцем. Вот такая душещипательная история произошла в Стране Вечных лет пятьсот назад.

– Очень трогательный рассказ, – проговорила Брандесса. – Была бы я чуточку помоложе, я бы точно прослезилась.

– Честно говоря, мы давно ничего не едим, – пристально глядя на Мишку, сказал бывший людоед.

– А мне тоже понравилась история, – произнес йог. – И еще больше захотелось познакомиться с этим удивительным человеком, у которого так много достоинств. И медные зубы, и горячее сердце...

Пока ворона с йогом обсуждали рассказ, людоед встал, подошел к Мишке, потрогал его и даже причмокнул от удовольствия.

– Какой упитанный мальчик, – сладострастно проговорил он. – Жирненький такой.

– Я не жирный, – возмутился Мишка и а всякий случай отошел подальше.

– Мальчик, а мальчик, сунь дяде в рот свой пухленький пальчик, – с горящими глазами попросил людоед.

– Никогда не клади палец в рот людоеду, даже если он бывший, – крикнула со своего места Брандесса. – Он его откусит.

– А я и не собираюсь, – бросившись к мамонту, ответил Мишка.

Мамонт помог Мишке забраться на спину, и наши путешественники быстрым ходом двинулись дальше.

– Куда же вы? – вслед им закричал людоед. – Я же еще не рассказал, как мы жили последние пятьсот лет.

– Расскажи это своей бабушке, – обернувшись, посоветовала ворона.

– Мою бабушку давно съе... – начал людоед и осекся. – Ее давно нет в живых, – поправился он. – Она была обыкновенной смертной.

Но мамонт успел отойти на несколько десятков шагов, и последних слов никто не услышал.

До следующего угла городской стены мамонт дошел, когда солнце перевалило за полдень. Мамонт вошел в густую тень от стены, и впервые за день наши путешественник и почувствовали приятное облегчение от прохлады.

– А скажи, Миша, – кокетливо оправляя перья, начала Брандесса, – как ты собираешься раздавать людям волшебную воду, за продукты или за земельные владения?

– Бесплатно, – ответил Мишка. – Я же хочу не разбогатеть, а сделать людей счастливыми.

– Какой ты странный, – удивилась ворона. – А почему ты не хочешь стать богатым? Ведь если каждый человек даст тебе за глоток волшебной воды хотя бы по одному помидору, ты будешь жить как король. А если по два...

– Не слушай эту болтливую птицу, – влез в разговор йог. – Жить надо так, чтобы после тебя не осталось даже тряпочки.

– Не морочь ему голову, – возмущенно проговорила Брандесса. – У мальчишки появилась возможность сделаться самым богатым человеком на земле, а ты толкаешь его в нищету.

– Я бы тоже не отказался от нескольких помидорчиков, – вздохнул мамонт.

– Вот! – воскликнула ворона. – Вот, что умные звери говорят. Слушай, Миша, мамонта. Он старше йога. Все-таки сто тысяч лет в песке провалялся. Знает жизнь.

– Животные, они и есть животные, даже если ископаемые, – тихо сказал йог. – Им лишь бы брюхо набить. А ты, Миша, человек.

– Будешь оскорблять, пойдешь пешком, – обиделся мамонт, и вся компания надолго замолчала.

Брандесса сонно смотрела вперед и иногда икала. При этом она каждый раз закрывала клюв крылом и что-то невнятно бормотала. А Мишка думал о долгожданном возвращении. Он мысленно разговаривал со своими родителями, убеждал их, что все закончится хорошо. Что скоро человечество станет совсем счастливым, и тогда все люди на Земле заживут новой жизнью, в которой не будет зла и насилия. За тысячи лет учебы люди научатся делать космические корабли, которые долетят до самых далеких галактик. Построят стеклянные города на дне океана. Придумают лекарства от всех болезней. «А Колька Черенков так и останется обыкновенным смертным», – в который раз повторил про себя Мишка и тяжело вздохнул.

Наконец они добрались до ворот, вошли в город и снова оказались под горячим солнцем. Первые же здания, которые Мишка увидел, поразили его своей непонятной архитектурой. У одних домов окна были такие огромные, что в них можно было влететь на самолете. Зато совсем не было дверей. Другие здания вообще стояли без окон. Третьи напоминали витые новогодние свечи, и в них нельзя было попасть с улицы, потому что ступени крыльца упирались в глухую стену. Были здесь и наклонные здания, как Пизанская башня. И висячие балконы, которые по размерам намного превосходили сами дома. В общем, йог оказался прав – город выглядел более чем странно. Казалось, его строили безумные люди.

Ворона предложила сразу ехать в центр города, и мамонт медленно побрел по узким извилистым улочкам. Мишка во все глаза смотрел на здания. изумлялся и только выдыхал из себя: «Ух, ты!»

– Ну бессмертные! – качала головой Брандесса. – Ну нагородили! Ужас! И куда мы катимся!

– А почему они строили такие дома? – спросил Мишка.

– Потому что бессмертные большие воображалы. Каждый хотел показать, что он гениальнее другого, – ответила ворона и посмотрела на небо. – Нам надо торопиться. До источника далеко.

– Хорошо бы сегодня дойти до человека с железными руками и медным носом, – сказал йог, и Мишка от души расхохотался.

– Не медный у него нос, а обыкновенный, фиолетовый, – сказал он. – И руки не железные, а просто чистые.

– Не забудь, гений, что и сердце у него не вареное, а горячее, – с усмешкой проговорила Брандесса и добавила: – А то ляпнешь при нем какую-нибудь глупость, он тебя не расплетет, а наоборот, завяжет в такой узел, людоеды не развяжут.

Слушая их, мамонт покачал головой и вдруг произнес:

– Я тоже очень хочу посмотреть на двуногого с чистыми ушами и фиолетовым хоботом. Никогда не видел ничего подобного.

Здесь между седоками возник спор. Мишка предложил ехать сразу к волшебному источнику, а уже потом искать Человека с Зелеными Ушами, Красными Глазами, Медными Зубами, Фиолетовым Носом, Чистыми Руками и Горячим Сердцем. Йог требовал, чтобы его отвезли к этому бессмертному немедленно. Брандесса переводила взгляд с одного на другого и то становилась на сторону Мишки, то поддакивала йогу. Мамонт же остановился и стал ждать, когда седоки договорятся между собой.

– Успеешь еще напиться волшебной воды и получить вечную жизнь, – сказал йог Мишке.

– Да, времени у нас хоть отбавляй, – подтвердила ворона.

– Меня дома ждут родители, – напомнил Мишка. – Наверное, они от горя уже сошли с ума.

– Это точно, его ждут родители, – произнесла Брандесса.

– Если бы тебя это волновало, ты бы давно вернулся к своим родителям, – резонно заметил йог.

– А ведь наш заплетенный бессмертный прав, – сказала ворона. – Ты совсем не думаешь о своих родителях.

– Я же стараюсь для всех людей! Хочу сделать их счастливыми! – с обидой воскликнул Мишка.

– Как это красиво, Миша, – восхитилась Брандесса. – Я бы так не смогла, пожертвовать собственными родителями ради всех ворон на свете.

– Да врет он все, – усмехнулся йог и добавил: – Мальчик, ты много болтаешь о счастье для всех людей, но почему-то наплевал на своих близких. Это значит, ты стараешься только ради себя. Если бы тебя волновали твои мама с лапой, ты бы давно вернулся домой.

– А в его словах есть истина, Миша, – сказала Брандесса.

– Нет!  –  закричал Мишка, и от этой неприятной, убийственной правды у него на глазах выступили слезы. Мишке стало ужасно стыдно за то, что он поехал в город, когда давно уже мог отправиться на мамонте к выходу из долины.

– Ну, тихо, тихо, – заметив, что Мишка расстроился, проговорила ворона и вдруг серьезно предложила: – Послушай, Миша, а может, сбросим заплетенного гения вниз? Пусть торчит из песка вверх ногами. От него одни шум и неприятности.

– Я протестую! – выкрикнул йог. Он так разнервничался, что покраснел и едва не свалился вниз сам. – Сбрасывать людей с мамонтов, да еще вниз головой – не гуманно.

– Вот и договорились, – сказала ворона и клюнула мамонта в голову. – Трогай, волосатый. Едем к источнику.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

От тяжелой поступи мамонта дрожала земля, и во все стороны разбегалась мелкая живность, которой в вечном городе оказалось не так уж и мало. Завидев гиганта, бессмертные зверушки ныряли в дома и переулки, а затем провожали странное животное удивленными взглядами.

– Давайте спросим, в какой стороне источник, – мрачно предложил Мишка.

– Давайте, – согласилась Брандесса и крикнула вслед убегающему облезлому псу: – Эй, чучело, где находится волшебный источник?

– Ты на себя посмотри, – обернувшись, огрызнулась дворняга и скрылась за поворотом.

– Грубиян, – крикнула ворона. – Какой здесь невоспитанный народ! Ужас! И куда мы с такими грубиянами прикатимся?

– А ты? – возмутился Мишка. – Так же нельзя спрашивать. Нам никто не ответит.

– Поучи, поучи меня, старую, –  проворчала Брандесса. – Я летала по миру задолго до того, как на свет появились твои бабушка с дедушкой. Когда еще солнце ходило по небу не вдоль, а поперек долины. Когда в Стране Вечных вовсю цвели кокосовые рощи и банановые леса. А ты взялся учить меня, гений.

Мишка подозревал, что ворона привирает и про солнце, и про кокосы с бананами, но чтобы не ссориться, не стал перечить. Он решил сам спросить дорогу у первого встречного. Скоро такой случай представился. Мамонт проходил мимо огромного дома с длинным балконом, который находился как раз на уровне спины ископаемого гиганта. На перилах балкона Мишка увидел высушенного солнцем полуголого человека. Свесив руки и ноги по разные стороны перил, житель города висел, словно тряпочка, и спал.

Когда мамонт подошел к нему, Мишка потрогал бессмертного за плечо и поинтересовался:

– Скажите, а почему вы висите вниз головой? Это же неудобно.

– Если бы все люди на земле делали то, что им удобно, мир прекратил бы свое существование, – не открывая глаз, пробубнил бессмертный.

– Еще один чудик, – сказала Брандесса и посмотрела на йога.

– Не чудик, а мудрец, – откликнулся йог. – Умный человек не должен думать об удобствах. Удобства и комфорт расслабляют человека.

– Тогда почему он не стоит на одном ухе? – спросила ворона. – На нем стоять еще неудобнее.

– Ты не поймешь, глупая птица, – снова подал голос житель города.

Мишка, который так и не понял, зачем создавать себе лишние неудобства, спросил у висящего:

– Вы не скажете, как проехать к волшебному источнику?

– Не скажу, – не поднимая головы, ответил обитатель Страны Вечных.

– Да он просто не знает, – снова встряла в разговор Брандесса. – Наверное, висит здесь с самого основания города. Что он может помнить?

– А здесь хоть кто-нибудь что-нибудь помнит? – с досадой произнес Мишка. Ему уже начало казаться, что никакого волшебного источника не существует. Что все эти люди и говорящие животные только морочат ему голову, и он зря тратит силы и время.

– Вспомнил, – вдруг воскликнул хозяин дома. – У меня в доме в библиотеке лежит свиток, на котором нарисован план города. На плане указано, где находится источник.

– У вас есть библиотека? – недоверчиво проговорил Мишка и с сомнением оглядел каменную громадину нежилого здания. На первый взгляд в нем, как и во всех других домах города, не было ничего, кроме пыли.

– Да, есть, – с гордостью ответил бессмертный. – Моя библиотека состоит из трех свитков. «Карта Страны Вечных», «План города» и «План дома». И все это выполнено на отличных пальмовых листьях. Библиотека находится на третьем этаже в другом конце дома.

– Спасибо! –  обрадовался Мишка и легко перебрался со спины мамонта на балкон. – Ждите меня, я быстро.

Первые пятнадцать минут Мишка ни о чем не беспокоился. Но отыскать свиток с планом города оказалось непростым делом. В доме царил полумрак, Мишка с трудом видел стены и часто натыкался на углы. Он переходил из одного коридора в другой, миновал десятка три пустынных залов с маленькими оконцами и только потом сообразил, что допустил ошибку – не спросил у хозяина дома, где находится лестница на третий этаж. Мишка хотел вернуться, но вскоре понял, что заблудился. Комнаты располагались как попало. В каждой было по несколько дверей, которые вели в новые темные проходы с длинным рядом дверных проемов. Это был настоящий лабиринт, похуже той пещеры, через которую он попал в Страну Вечных.

Подумав, Мишка решил выглянуть в окно и попросить у хозяина дома помощи. Но оказалось, что он давно перешел на другую сторону, и окна здесь выходили в глухой безлюдный проулок. И все же Мишка выглянул в окно и громко крикнул:

– Эй, есть здесь кто-нибудь?

– Есть кто-нибудь, – услышал он в ответ, но никого не увидел.

– Ты кто? – спросил Мишка.

– А ты кто? – в свою очередь поинтересовался незнакомец.

– Я Мишка Булочкин, – ответил наш путешественник и попытался просунуть в узкое окно плечи, чтобы увидеть своего собеседника.

– А я Булка Мишечкин, – пошутил незнакомец и рассмеялся.

– Ну и дурак, – обиделся Мишка. Он отошел от окна и задумался. «Нет, так я буду кружить по дому лет сто, – принялся рассуждать он. – Надо все время идти в одну сторону. И тогда я обязательно приду или к выходу, или к лестнице».

Вскоре Мишка снова очутился в узком сумрачном коридоре, больше похожем на подземный тоннель. Наш путешественник шел медленно, ощупывал рукой стену и пытался вспомнить, в какой стороне дверь, через которую он вошел. А коридор все не кончался, и Мишка не заметил, как принялся воображать всякую страшную чепуху. Чем дальше он фантазировал, тем труднее было остановиться и взять себя в руки. Вначале Мишке представилось, что сзади него кто-то тихо крадется. Мишка обернулся, и ему почудилось, что он увидел черную тень человека в длинном черном плаще и такой же черной шляпе. Злодей шел за ним и явно замышлял что-то подлое.

Наш путешественник прибавил шагу. Во тьме коридора его шаги звучали пугающе гулко и громко. Но еще громче в груди у Мишки бухало сердце. Ему показалось, что преследователь тоже пошел быстрее, и это было так страшно, что Мишка едва не закричал. Он очень ярко представил злоумышленника с двумя большими пистолетами и огромным кривым кинжалом за поясом. Душегуб был конечно же в маске. Он кровожадно скалил зубы, и на лбу у него красовалась ужасная татуировка, всего одно короткое слово – «Смерть!»

Постоянно оборачиваясь, наш путешественник пошел еще быстрее. Он и не заметил, как повернул вначале направо, затем налево. Сейчас у Мишки была лишь одна цель – убежать от злодея. Но преследователь не отставал. Более того, Мишка продолжал фантазировать, и постепенно злодей превратился в жуткого мертвеца. Тот упорно шел за ним по пятам и дожидался удобного момента, чтобы напасть.

Мишка и не заметил, как перешел на бег. С широко раскрытыми глазами он несся по коридору и в ужасе повторял: «Мама! Мамочка!» А тем временем в воображении Мишки мертвец каким-то образом принял вид инопланетного чудовища с бронированной шкурой и железными когтями.

К лестнице, которая вела на верхние этажи, Мишка выскочил с таким диким воплем, что все монстры в округе должны были упасть замертво от страха. Он птицей взлетел по ступенькам на третий этаж, пронесся по длинной анфиладе и остановился в последней комнате. Дальше бежать было некуда.

В пустое помещение через маленькое окно проникал ослепительный дневной свет. Солнечная дорожка пересекала комнату и упиралась в стену, у которой покоилась каменная плита. На ней Мишка увидел три темно-зеленых трубочки из высохших пальмовых листьев. У него не было сомнений, что это и есть свитки, о которых говорил хозяин дома. Как только наш путешественник понял, что отыскал библиотеку бессмертного, страх отпустил его. Мишка застыдился собственной трусости и подумал, что он скажет своим спутникам, если те слышали его сумасшедшие вопли.

Мишке не удалось развернуть ссохшиеся свитки, чтобы посмотреть, какой из них является планом города. Поэтому, не долго думая, он взял все три и отправился к выходу.

Обратный путь занял у Мишки куда меньше времени. Он быстро отыскал коридор, который вывел его к двери. Осторожно держа хрупкие свитки, он вышел на балкон и увидел своих друзей.

– Ну наконец-то, – со вздохом проговорила Брандесса. – Мы уж думали, ты остался там работать библиотекарем.

– Это такой дом! – горячо стал объяснять Мишка. – Такой дом...

– План города принес? – не меняя позы, перебил его хозяин дома.

– Принес, – ответил Мишка. Держа свитки перед собой, он устремился к хозяину дома, но споткнулся и со всего маху грохнулся на пол. Мишка упал прямо на хрупкие зеленые трубочки, которые от удара рассыпались в прах. Наш путешественник с ужасом посмотрел на кучку зеленых крошек, поднял голову и, едва сдерживая слезы, тихо проговорил:

– Я... я их раздавил.

– Варвар! Ты уничтожил самое дорогое, что у меня было! – трагическим голосом воскликнул бессмертный и закрыл глаза.