Текст книги "Акула пера в мире Файролла-11 Снисхождение. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Не делай так больше – раздалось у меня за плечом.

Это был Назир.

– Больше не буду – пообещал я ему, скрестив пальцы.

– Отец прислал мне весточку – снова поразил меня неожиданной словоохотливостью ассасин – Кому-то нужна твоя голова. Отец отказался от заказа, более того, просил передать тому, кто хотел его разместить, что ты его друг и он не одобрит, если твои дни закончатся ранее отпущенного тебе срока. Его слово очень весомо в Раттермарке, но мир меняется, и кто знает – захотят ли его услышать?

Все-таки правильно Хассан ибн Кемаль, наставник ассасинов, воспитывает своих учеников. Вон они как его уважительно называют – 'отец'.

– А кто именно хотел заполучить мою голову в подарок, он не сообщил? – мне стало как-то беспокойно.

– Нет – покачал головой Назир – Дружба – дружбой, но есть вещи, которые пребывают неизменными. Любой, кто пришел в замок Атарин, чтобы оплатить чью-то жизнь, может быть уверен в том, что его имя никто и никогда не узнает.

Все-таки Восток – дело тонкое. У нас бы сказали 'оплатить смерть'. А у них – 'оплатить жизнь'.

– Если тебя убьют, а я тебя не смогу защитить, и после этого останусь жив, то мой позор, станет позором отца – ровно объяснил Назир – И даже моя смерть не смоет его.

– Не буду я больше сбегать – на этот раз почти искренне пообещал я – Да и незачем это делать. Завтра нас ждет новая дорога. Дальняя и в неведомые мне края. Дочу мою на перевоспитание в женскую обитель сдавать отправимся.

– Сбежит – моментально ответил ассасин – А перед этим еще и обитель подпалит.

– Может – вынужден был признать я – С нее станется. Но делать что-то надо? Давай хоть попробуем.

– Мое дело прикрывать тебе спину – флегматично сообщил мне Назир – Твои решения я оспаривать не в праве.

Напоследок я глянул доставшиеся мне за выполнение цепочки награды. Обломок посоха оказался корявой деревяшкой, которую можно было использовать ремесленнику, а аметист небольшим камушком, добавляющим при инкрустации в посох мага изрядно маны. То есть – бесполезные для меня вещи, которые, впрочем, можно продать или отдать кому-то из сокланов. Той же Сайрин, например.

А вот умения достались мне не самые плохие.

Вы изучили пассивное умение 'Ночная птица' первого уровня.

Способность видеть в темноте увеличена на 3%

Очень неплохо, такое умение нужно всегда. И качать хорошо, знай, глазей в ночную тьму.

Вы изучили пассивное умение 'Незримый бой' первого уровня.

Ваша способность распознать ложь в словах собеседника увеличена на 3%

И снова удачно. Я вообще люблю пассивные умения. В отличии от активных, их можно было получать в неограниченном количестве, и срабатывали они сами, без посторонней помощи. Хотя в самом названии 'пассивные' было что-то неприятное. Не могу сформулировать, что именно.

На часах, когда я вылез из капсулы, было почти два ночи. А подъем – в семь. Опять не высплюсь – и это печально. Когда тебе двадцать – ты можешь вовсе не спать, резервы организма кажутся бесконечными и время на сон попросту жалко тратить. А вот когда за тридцатник перевалит – уже все, без шести-семи часов здорового сна обходиться уже трудно, по крайней мере – с завидной периодичностью, если, конечно, речь не идет о профессиональной деятельности, вроде той, что была у меня до того, как я ввязался в эту свистопляску. Нет, есть люди, которые до пятидесяти думают, что им двадцать и бодро ведут ночной разгульный образ жизни, но они скорее исключение из правил. Причем, по моему глубокому убеждению, в данных случаях имеет смысл подключать к делу психологов и иных медицинских работников. А то и работников Госнаркоконтроля.

Само собой, в машине, которая утром везла нас в редакцию, я обзевался.

– Киииф! – Вика подавила зевок, прикрыв ладошкой рот – Прекрааааати!

– Не могу – проворчал я – Спать хочу.

– Ну и оставался бы дома – Вика стукнула меня в плечо – Можно подумать, без тебя в редакции обойтись невозможно. Номер в печать мы сегодня не сдаем, так что спал бы себе спокойно.

– Да надо стратегию определить – снова зевнул я – Помнишь, мы про новую акцию говорили? Ну, каждый должен был придумать нечто такое, что оживит игровое сообщество, относительно нашего издания?

– Помню – Вика склонила голову к плечу – Но отчего-то мне показалось, что ты эту идею в сторону отставил. Вроде как прием идей должен был состояться еще на той неделе, но не воспоследовало.

– Днем раньше, днем позже – философски изрек я – Тема, конечно, важная, но не слишком горящая.

– Это ты сейчас уже себя выгораживаешь – справедливо заявила Вика – И маскируешь свою забывчивость и непунктуальность. Ага, отвел глаза! Угадала.

– Не критикуй меня – притворно-недобро посоветовал ей я – Я ведь злопамятный.

– Есть такое – согласилась со мной Вика – Так по тебе и не скажешь, но да – злопамятный. Хотя и отходчивый.

– На самом деле я и добро, и зло помню одинаково – уже всерьез сказал ей я – И платить за то и другое стараюсь своевременно и сполна.

– И вдумчивая музыка сейчас вот так должна заиграть: 'ты – ды – дым – пум' – засмеялась Вика – А камера сначала непременно тебя возьмет крупным планом, а потом меня. И я еще вот эдак понимающе кивну и глаза у меня будут грустные-грустные. Никифоров, ты говоришь, как герой сериала, одного из тех бесконечных, что по 'России 2' идут.

– Можно подумать, мы с тобой – не они – ухмыльнулся я – В смысле – не герои сериала. Сама посуди – нас кидает из огня в полымя, а мы все еще живы. Если бы это был не бесконечный сериал, то тебя бы давно уже изнасиловали, а меня пристрелили.

– Сплюнь – посоветовал с переднего сидения Ватутин – Накаркаешь.

– В самом деле – Вика заерзала – Глупость сказал – и улыбается. Не хочу я, чтобы меня насиловали. Нет, если это будешь ты, если ролевая игра – то еще ладно. Но чтобы какие-то посторонние хмыри...

– Не знаю даже, кто из вас двоих... ээээ... экстравагантней в высказываниях – неожиданно вольготно снова подал голос Ватутин, до этого он себе подобного не позволял – И это меня очень пугает. Таких как вы невероятно трудно охранять, вы мыслите нешаблонно и поступаете нелогично.

– Вот неправда – судя по тону, Вику эти слова задели – Все у нас шаблонно, просто вы с обычными людьми редко общаетесь.

– Что ты вкладываешь в слово 'обычными'? – заинтересовался я.

– Нууу – Вика отвела глаза – Я имею в виду – такими, которые на метро ездят и полуфабрикаты едят. С такими, какими мы еще недавно были.

– Не припоминаю, чтобы мы выходили из рядов обычных людей – не удержался от насмешки я – По крайней мере мой личный статус не изменился.

Вика хотела что-то сказать, но не успела – машина остановилась у здания, в котором находилась наша редакция.

– Вот так-так – голос Ватутина ощутимо заледенел, из него ушли живые нотки, звучавшие еще секунду назад – А что тут делают эти двое? Откуда они взялись?

– А я что говорила? – немного нервно произнесла Вика – Сериал. И сейчас начнется новая сюжетная линия.

– В которой мы все умрем – подытожил я, привстав, чтобы посмотреть через лобовое стекло на тех, о ком говорил Ватутин.

Речь несомненно шла о двух молодых людях с кожаными папочками под мышками, отиравшихся близ главного входа в здание. Тут всегда был редкостный ветродуй, плюс нынче было просто морозно, потому они в своих дорогих и стильных, но коротеньких пальто и с непокрытыми головами чувствовали себя крайне неуютно. Хотя это я мягко выразился – они попросту задубели. В каком-то смысле я им даже посочувствовал – мне очень хорошо помнилась одна недавняя ночь, когда я сам промерз до костей. С другой стороны – это не Канны, это Москва, и одеваться в наших широтах надо соответственно. Пуховик, шапка, исподнее – иначе никак, иначе вас навестят дружные братья – цистит и простатит.

Я, если честно, иногда и сам офигеваю от безрассудности иных представителей молодежи, особенно тех, кто женского пола. Нет-нет, все тот же цистит – дело добровольное, и тут каждый для себя сам выбирает – здоровье или мода. Но все-таки – когда на улице минус тридцать, то рассекать по ней без шапки, в короткой куртке, под которой то и дело мелькает запирсингованное загорелое пузико, и в джинсиках, настолько туго натянутых на заду, что присутствие там чего-то, кроме стрингов, исключено – это верх неблагоразумия. Прогулка по зимней Москве в таком виде обычно длится час-полтора, лечение же потом от кучи женских хворей и бесплодия – десятилетия. Я всегда говорил, что женщины – они во многих вопросах куда разумнее мужчин, но иногда эта моя убежденность немного пробуксовывает, особенно после того, как увидишь вот такую красотку.

– Ватутин, кто это? – Вика, подвинув меня плечом, окинула взглядом ежащихся молодых людей – А?

– Они из аппарата Зимина – пояснил телохранитель – Тот, что слева, повыше – он из его канцелярии, тот, что справа – из департамента кадров.

– Кадры же под Ядвигой? – удивился я – При чем тут Зимин?

– Не то важно, под кем тот или иной департамент – Ватутин иронично посмотрел на меня – То важно, с чьей руки ест тот или иной работник. Этот кормится близ Зимина, хотя формально он сотрудник Ядвиги Владековны. Впрочем, там у них никогда точно не скажешь, кто кому служит и кто кому прислуживает.

– А вот вы все про всех знаете, да? – Вика чуть потеснила меня, перегнувшись через переднее сидение.

– Вы даже не представляете насколько все и насколько про всех – без улыбки сказал ей Ватутин, уставившись ей в глаза.

В зеркало заднего вида я увидел, как Вика немного изменилась в лице и непроизвольно закусила губу.

– Не думаю, что эти двое представляют для нас опасность – решил я сменить тему разговора – Они не похожи на наемных стрелков, которые пожаловали по мою душу.

– Если все стрелки будут похожи на стрелков, то жить будет неинтересно – вступил в разговор водитель.

– Мощно задвинул! – восхитился я – Убедительно. Но я, если что, готов еще лет пятьдесят жить скучно.

Наверное, какой-нибудь доморощенный критик сказал бы что-то вроде: 'Блин, да он слепой и тупой, надо Ватутина брать за горло и узнавать, отчего Вика так переполошилась'.

Иди-ка вы в задницу, достопочтенный критик. Вот прямо туда, никуда не сворачивая и навсегда. Есть правда, которую надо знать сразу и правда, которую следует узнавать в нужное время. Вот эта – из второго раздела. Вика для меня сейчас как якорь, за который я держусь, чтобы окончательно не свихнуться от того, что вокруг меня происходит. Да, я знаю, что она жадновата, эгоистична, высокомерна – это все так. Но она – живая и настоящая, от нее идет тепло человека, обычного человека. Без него в том здании, где я сейчас обитаю, мне будет совсем уж плохо. А еще она не дает мне углубиться в мысли, которые время от времени меня одолевают, она не дает мне все разложить по полочкам своей бесконечной трескотней, пожеланиями и требованиями. И за это ей отдельное спасибо.

Я не хочу знать все. Есть вещи, которые лучше не знать, и это не позиция страуса, засунувшего голову в песок. Просто на свете встречаются пределы, за которые лучше не заглядывать, поскольку за ними живет безумие. Я знавал пару своих коллег, которые слишком глубоко залезли в тайны... Как бы это так сказать... Вещей, лежащих по ту сторону науки. Это были сильные журналисты, я бы сказал – матерые, и дело свое они знали. Как оказалось – даже слишком хорошо знали. Одного потом опознали по обрывкам одежды и экспертизе обугленных костей, которые собрали в пепелище ритуального сатанистского костра. Второго вовсе не нашли. Он вышел из дверей квартиры на втором этаже, направляясь на работу, а из подъезда не вышел. Что, как, куда он пропал, преодолевая расстояние в один лестничный пролет стандартной 'хрущевки' – никто так и не узнал.

Маринка, моя давняя приятельница, было начала рыть тему этого исчезновения, пропавший в никуда журналист был ее давним любовником, и даже, судя, по ее словам, успела что-то накопать, но что именно – я так и не узнал, поскольку буквально через несколько дней она погибла в аварии на трассе 'Дон'. Я потом посмотрел ее записки, оставшиеся на рабочем столе компьютера и в блокнотах. Там было много всякого разного, Маринка была профи до мозга костей и даже за такой короткий срок на самом деле успела собрать кое-какой материал. Там были телефоны, позвонив по которым, наверное, можно было понять, до чего именно она докопалась, но вот только Мамонт, заставший меня за этим занятием и сразу понявший, о чем я думаю, отобрал, сопя, у меня ее блокноты и тут же спалил их на моих глазах, все до единого, зажигая листок за листком. А после и пепел переворошил в массивной маринкиной пепельнице. Потом он дождался системщика, и не уходил до того времени пока тот не отформатировал жесткий диск её компьютера.

Я самодостаточен, так было всегда. Да и эгоистичен до крайности, что скрывать. Но даже стопроцентному эгоцентрику нужна точка опоры, иначе он упадет. Для меня это Вика.

Я не знаю, кто на самом деле те, кому я служу. У меня много предположений, одно чудней другого, какое-то из них наверняка верное. Но я не желаю знать, какое именно. Пока я не знаю этого, у меня остается минимальный шанс выскочить из той ловушки, в которую угодил, причем выскочить живым и вытащить за собой женщину, которая попала в неё по моей милости. Или хотя бы вытолкнуть из этого капкана только её, что меня более-менее устраивает. Но если я узнаю правду – то и этого шанса не станет, а мне подобный расклад невыгоден. Узнай я правду – и мне придется выбирать сторону, которую занимать, сообразуясь не только с расчетом, но и с моральными принципами. И ничего хорошего от этого процесса ждать не приходится.

Потому я не буду ни о чем расспрашивать Ватутина, который, возможно, что-то мне бы рассказал, что-то такое, что изменило бы для меня расклад позиции. Пока – не буду.

Заиндевевшая парочка наконец-то заметила нашу машину и дружно замахала нам руками.

– Вот ведь – водитель цыкнул зубом – Как их выдрессировали, а? Замерзли оба, отсюда слышно, как у них бубенчики звенят, но гляньте только – они улыбаются и машут!

– Дисциплина – с непонятной интонацией ответил ему Ватутин и открыл дверь машины.

– Харитон Юрьевич? – стараясь унять лязг зубов, обратился ко мне один из замерзающих, тот, что повыше, который работал на Зимина.

– Предположим – доброжелательно ответил ему я, подходя поближе.

– У меня к вам поручение – выдавил из посиневших губ улыбку он – Меня к вам направил Максим Андрасович.

– Ух ты – я стянул перчатку, достал из кармана телефон и спросил у молодого человека – Вас как зовут?

– Александр – опасливо посмотрел на гаджет в моей руке тот – Устюгов.

– Чего вы так напряглись, Александр? – удивился я, набирая номер Зимина – Просто хочу уточнить у Макса одну простую деталь – чего это он сам не пожелал со мной беседовать.

– Макса? – Устюгов переглянулся со своим спутником – В смысле – у Максима Андрасовича?

– И вправду – как дрессированные – сообщила Ватутину Вика, беря меня под руку – Забавно.

– Пошли в помещение – предложил тот, озираясь – Я вообще не люблю открытые пространства в городе, а тут еще и район старой застройки, с этими никому трижды не нужными чердаками.

– Пошли – согласился с ним я, и первым шагнул к дверям.

– Да – отозвался в трубке голос Зимина – Чего тебе? Я занят!

– Хотел уточнить – чем я вызвал ваш гнев, Максим Андрасович? – последние слова я произнес почти по слогам, пережевывая их также тщательно, как диететик размалывает зубами морковную котлету – Вы не желаете со мной общаться лично?

– Что за бред? – рявкнул Зимин – Киф, ты в запой с Валяевым отправился никак? Поверил в его слова, что там чудо как хорошо? Так он врет, нет там ничего хорошего. Я с ним в него ходил пару раз, мне не понравилось.

– Просто раньше вы вроде как находили на меня время, а теперь каких-то клерков посылаете – я повернулся к двум юношам, с упоением втягивающих ноздрями теплый затхлый воздух пустого редакционного вестибюля – Вот я и пришел к выводу, что отныне я не в фаворе.

– Тебе не идет этот слог – фыркнул в трубке Зимин – Ты не умеешь верно подобрать и расставить слова, а потому не в состоянии добиться нужного эффекта от изреченной фразы. Стыд и позор, Никифоров, ведь ты же журналист! Интонации еще туда-сюда, а подача и текст – слабоваты.

– Да? – искренне опечалился я – Грустно. И все-таки?

– Просто мне некогда заниматься всякими мелочами лично – миролюбиво объяснил мне Зимин – Не в том смысле, что ты мелочь, а в том... Короче – поговори с ними, а вечером ко мне не забудь зайти, поблагодарить. Все, отбой.

В трубке раздались гудки.

– Хорошо – внезапно выдавил из себя второй визитер, стягивая лайковые перчатки с рук – Тепло! А здесь есть какое-нибудь место, где кофе подают?

– Есть – Вика вытянула руку – Вон там автомат стоит.

– Автомат? – поморщился Устюгов – В них же не кофе, а бурда.

– Чем богаты – я убрал телефон в карман – Мы тут непривередливые. Ладно, молодые люди, теперь объясните, какого лешего вас занесло в наши палестины и за что я должен поблагодарить Зимина?

– Прямо здесь говорить? – удивился Устюгов – Может, пройдем в переговорную?

– У нас нет переговорных – объяснил ему я – Курилка есть. Подойдет?

– Нет переговорных? – просто-таки со священным ужасом переглянулись клерки. Судя по всему, любое здание без переговорной для них было невероятной экзотикой.

– Нет – Вика тоже все поняла и от чистого сердца забавлялась – А еще у нас нет штатного психолога, кабинетов для мозгового штурма с пластиковыми досками и тренажерной комнаты. У нас их заменяет спортивная редакция.

– Верно-верно – поддержала разговор невесть откуда появившаяся Шелестова, которая несомненно слышала последние фразы из разговора. Она обняла за шею Вику, чем крайне ее удивила и положила ей подбородок на плечо – Там три в одном получается – сначала можно побухать, потом побухтеть, а после и подраться.

– Шелестова, отпусти меня – Вика стряхнула ее руки с себя – У меня возникло ощущение, что на меня напала анаконда и хочет задушить. Не тяни свои лапы к моему горлу.

– Не хочешь – не надо – Шелестова подошла ко мне и оперлась на мое плечо – Я просто сегодня люблю весь мир и хочу этим поделиться со всеми. Этих двоих я не знаю, вот тот суровый дядька тоже не подходит – у него два пистолета под пиджаком – один под мышкой, один на поясе, с ним лучше не шутить. И кто остается? Только вы и наш любимый шеф. Я, как ваша верная подруга, было хотела соблюсти 'статус-кво', показать, что я не посягаю...

– Иди работай! – покраснев, рыкнула Вика – Между прочим, рабочий день давно начался. И руки фу от моей собственности!

– Крепостное право отменили в 1861 году – прощебетала Шелестова у меня над ухом – Мы с тех пор все свои собственные. Да, Харитон Юрьевич?

Ну вот нравится Шелестовой бесить Вику, я это понял с самого первого дня. Причем никакой определенной цели она перед собой, скорее всего и не ставит. Она как ребенок, который тыкает веточкой в жука-рогача – поползет тот после этого или нет. По крайней мере, мне так кажется.

– А у вас тут все время такой бардак? – тихонько поинтересовался у меня Устюгов.

– Куда только местные кадровики смотрят – поддержал его второй клерк, до сих пор для меня безымянный – Насколько я понял, вот эта девушка – она подчиненная Виктории Евгеньевны. Следовательно, здесь налицо сразу два должностных нарушения – опоздание на работу и неподчинение приказам вышестоящего руководства, что недопустимо и непременно должно быть зафиксировано соответствующим образом. Плюс вся эта фамильярность...

Ух ты. Вика популярна в 'Радеоне', даже эти двое знают, как её по имени-отчеству зовут.

– Вот-вот – оживилась тем временем Вика – Шелестова, слышала?

– Канцеляризм не пройдет – Шелестова выпрямилась и нахмурилась – Харитон Юрьевич, неужели вы дадите убить ту славную атмосферу, которая обитает в этом здании, неужели вы допустите сюда офисную заразу...

Гости из 'Радеона' обменялись нехорошими взглядами.

– Стоп! – не выдержал я и прекратил эту вакханалию – Обе – в редакцию и ждать меня. Если Таша опять жует – пресечь. Если Петрович спит – разбудить. Если...

– Все понятно – Шелестова вытянулась по стойке 'смирно' – Можно не продолжать. Соловьевой прыщи выдавим, Стройникову и Самошникову на орехи выдадим, Ксюшу... Ээээ... Ну, тоже что-нибудь придумаем. Виктория Евгеньевна, нам пора.

Вика явно была недовольна таким поворотом дела.

– Киф – нахмурившись, произнесла она – Мне же интересно, что от тебя надо молодым людям. Имей совесть.

– Давай-давай – подтолкнул ее я – Я тебе потом все расскажу. А пока иди и строй народ.

Шелестова ее ждать не стала и уже шагала по направлению к лестнице, напевая 'Белла чао'.

– Экстравагантная персона – заметил Ватутин – Молодец.

– Разгильдяйка – просопела Вика – Убила бы.

– В принципе, если подойти с умом, то за неделю-другую можно ее уволить без особых хлопот – вкрадчиво сказал кадровик – И даже со статьей. Я таких сотрудников знаю, от них один гвалт и беспокойство, потому опыт имеется, имеется, смею вас заверить. Давили мы таких не раз, даже заступничество начальников отделов их не спасало. Они же, такие, без тормозов и тут главное все их грехи своевременно фиксировать документально. Если желаете – могу поподробнее вам объяснить, что к чему. А мы со своей стороны поддержим, не сомневайтесь.

Мне показалось, что воздух в вестибюле, и без того привычно-затхлый стал совсем уже гнилостным, откуда-то потянуло болотно-кладбищенским духом.

– Идея интересная – Вика криво улыбнулась – Со статьей, говорите?

– Как полагается – приторно-сладко буквально пропел кадровик – Это наша профессия. А еще можно потом сделать так, что ее даже дворы мести не возьмут. Там есть некоторые тонкости...

– Вика, первый протокол, или как там это называется у них, у кадровиков, будет написан по твоему поводу – не выдержал я. Еще пара реплик этого отогревшегося скользкого ужа – и я за себя не ручаюсь – Было отдано распоряжение – брысь в редакцию. Ты еще здесь.

– Вот визиточка – кадровик будто из воздуха достал белый прямоугольник – Вы мне позвоните, мы продолжим этот разговор. Ничего, мы эту вашу Шелестову так вытурим, что ей только на панель останется пойти. Тем более, что и выглядит она как после...

Договорить он не успел – я сходу зарядил ему прямой в челюсть.

Наверное, это было глупо. Как минимум – не разумно. Но – не удержался вот, рефлексы сработали. Мне батя с детства говорил – за своих бить не думая и не договариваясь, он в меня это вколачивал столько, сколько я себя помню. Свои со своими могут бодаться сколько угодно, но чужим в эту драку хода нет. А если полезут – по зубам их сразу, чтобы думали в следующий раз. Да и вообще – гнусь этот кадровик, гнусь кондовая и неприкрытая. Его обязательно надо было после этих слов ударить, потому как если этого не сделать, то потом в зеркало на себя будет противно смотреть. Нет, в моем зеркале и так всякий раз, как я к нему подхожу, фильм ужасов крутят, но пока мне только страшно. А потом еще и противно будет.

И еще – прямо вот как-то повеселел я после этого. Агрессия из меня вышла, копящаяся с давних времен. Хорошо мне как-то стало.

– Правда глаза режет! – взвизгнула Вика – Я так и знала!

Нет, все-таки с ней иногда сложно. Вот только про нее хорошо в машине подумал – и на тебе. Все-таки женщины – они ну очень непредсказуемые существа. Никогда не знаешь, что выкинуть могут и что сказать.

– Можешь написать на меня докладную руководству – сообщил я кадровику, который не устоял на ногах и плюхнулся на пол – Или даже направиться в травмопункт, снять побои и накатать 'телегу' в полицию.

– Да что я такого сказал-то? – проскулил кадровик – Я же по процедуре... Как полагается.

– Зря вы так – добавил от себя Устюгов – У вас и правда могут быть проблемы.

Ватутин засмеялся.

– Я же сказал – он может жаловаться на меня сколько угодно, я готов отвечать за свои слова и действия – я потер костяшки руки, которой бил – Сколько угодно и кому угодно. Хоть Старику, не проблема. Тем более, что он, как мне кажется, одобрит мои действия. Он сам своих людей за проступки наказывает жестоко, но при этом и в обиду их не дает, я тому свидетель.

– Я был неправ – сообщил с пола кадровик – Привычка, знаете ли. Это ваши люди и ваша территория, я не имел права высказывать свое мнение.

Эк его проняло одно упоминание имени 'Старик'. Вот только не верю я ему ни на йоту, наверняка сегодня же телегу накатает той же Ядвиге, а та ее подошьет в папочку с моим именем. Уверен, что у нее такая есть.

Вика издала некий горловой звук, и покинула нас, направившись к лестнице.

В входные двери ввалилось несколько заросших щетиной сотрудников спортивной редакции, запустив в вестибюль волну холодного воздуха. Они равнодушно посмотрели на так и сидящего на полу кадровика, обдали нас запахом перегара, проигнорировали меня (эти суровые парни так и не простили мне увольнение Юшкова) и прихлебывая пиво из заиндевевших бутылок, проследовали вслед за Викой.

Обоих клерков передернуло, но они промолчали.

– Итак, я слушаю вас – дождавшись, пока кадровик поднимется с пола, произнес я – Говорите, что вам нужно.

У меня не было желания вести их вглубь здания раньше, а теперь оно совсем испарилось. Я привык к тому, что редакция в каком-то смысле мой дом, второй или третий – это неважно. Вот только пускать в него этих типов я точно не хотел, так что в прихожей поговорим.

– Еще раз просим прощения за то, что вмешались в ваши дела – поспешно и чуть пришепетывая сказал кадровик – Это наша оплошность.

Ватутин снова коротко хохотнул.

– Ближе к делу – холодно произнес я.

Мне очень хотелось расстаться с этой парочкой поскорее.

– А может все-таки пройдем в какое-то помещение? – Устюгов расстегнул свою папку и достал из нее ворох бумаг – Тут документы, их надо будет подписать.

– Что за документы? – удивился я – На дачу, что ли? А при чем тут кадровик? Он с какого бока?

Я перестал понимать, что происходит.

– При чем тут дача? – изумился и Устюгов – Нет. Вчера вас назначили главным редактором данного издательского дома, вот и надо подписать соответствующие бумаги. Приказы, дополнительные соглашения к договорам, карточку образцов подписей для банка. Это же документооборот, это же очень важно все. Порядок должен быть в бумагах!

Однако – вот тебе и 'мелочь'.

Глава восьмая

в которой все происходит хоть и согласно плана, но с элементами внезапности

– Без меня меня женили – признаться, не сколько растерянно сказал я Ватутину – Нормальный ход?

Тот молча пожал плечами – мол, прости, старик, это твои заморочки.

– И все-таки – Устюгов потряс стопкой бумаг, которую он цепко держал в руке – Не на коленке же нам все это подписывать? Неужели в этом здании нет никакого помещения, где стоял бы стол и несколько стульев?

– Например – кабинета собственно главного редактора – подсказал кадровик – Вашего нового кабинета. Там и закрепим ваше право на него документально, так сказать -проведем инаугурацию.

– Какую нафиг инаугурацию? – наконец собрался с мыслями я – Мне ни она не нужна, ни кресло главного редактора. У меня своих дел полно.

Нет, где-то внутри у меня было теплое чувство – все-таки приятно вылезти из грязи в князи. Ну, не то, чтобы совсем из грязи – но все-таки. При этом мне этот потенциальный геморрой все равно был совершенно не нужен.

– Как? – в один голос спросили клерки.

В их головах такое не укладывалось. Ну вот трудно им было понять то, что человек по доброй воле не хочет повышения. Не задано это было в их программном коде, если можно так выразится.

– Да никак – я не знал, как им еще объяснить очевидную для меня вещь – Совершенно.

– Скажите, а от кого исходило решение о назначении на эту должность господина Никифорова? – внезапно спросил Ватутин – Кто вам дал прямое указание и вручил те документы, которыми вы размахиваете? Приказ о назначении кто подписывал?

Клерки переглянулись.

– На них виза Зимина – наконец произнес кадровик – Формально именно он вправе назначать и снимать первых лиц в данной организации, как лицо, уполномоченное 'Радеоном'. Ведь именно наша компания владеет контрольным пакетом акций издательства, а значит именно за ней остается окончательное решение на предмет того, кто здесь главным будет. А вот приказ они тут сами сделают, у них свой документооборот.

– Как вас зовут? – мягко спросил у него Ватутин и этот его тон заставил меня насторожиться.

– Василий Марсов – смутившись, произнес молодой человек, щека которого начала опухать – Вот так вот удружили родители с именем.

– Вася с Марса – хихикнул Устюгов – Мы его так называем.

А что, ему подходит. Как есть – Вася с Марса. Немного косноязычен, исполнителен и обладает невероятной гибкостью позвоночника, общаясь с теми, кто ему выгоден. Порождение красной планеты, иноземная рептилия. Эк меня занесло, так и сыплю метафорами.

– Так вот, Василий – Ватутин приобнял сына неба за плечи – Я не спрашиваю вас, кто поставил подпись, я хочу знать, кто инициировал это назначение.

Клерк замялся, и Ватутин сжал его покрепче, да так, что у того что-то хрустнуло в районе шеи.

– Ой! – сморщилось лицо Марсова.

– Это пока 'ой' – невероятно обаятельно улыбаясь, сказал ему Ватутин – А вот когда вы, Василий, вернувшись в главное здание, отправитесь в увлекательнейшее путешествие на его нижние этажи, там не только 'ой' будет. Там и 'ох' воспоследует', и 'ай', и даже 'вах, мама-джян'. Правда, если вас это хоть как-то порадует, вы туда отправитесь не один, а с вашим другом. С вот этим.

И он показал пальцем свободной от объятий руки на Устюгова.

– Ядвига Владековна – в один голос тут же выпалили клерки – Она это! Мы тут не при чем, нам сказали – мы поехали.

– Так вас никто и не винит – совсем уж по-доброму сказал Ватутин – Вы люди-то подневольные, разве мы этого не понимаем? Да, Харитон Юрьевич?

– Несомненно – кивнул я, теперь окончательно убедившись в том, что от предложения этого надо отказываться.

Что бы не придумала Ядвига, как бы это красиво и заманчиво это не выглядело, добра от этого ждать точно не следует, по крайней мере – лично мне. Она меня ненавидит давно и прочно, так, как это умеют делать только польские женщины – до крошащихся от сжатия зубов, до красных пятен на скулах, до состояния 'sama umrę ale i ten pies zdechnie'. Причем причина этой ненависти от меня скрыта тайной. Нет, есть у меня кое-какие догадки, но догадки – не факты, их к делу не подошьешь.

– Да-да – закивал Вася с Марса, у которого явно все поджилки уже ходуном ходили. Трусоват был Вася бедный, как сказал бы Пушкин. Там, правда, был не Вася, а Ваня, но это не столь и важно. В наше время ни Вась, ни Вань в России уже почти и не встретишь. Вот Эдуардов, Рогволдов и Эмилей – полно. А Васи с Ванями закончились – Так и есть.