Текст книги "Акула пера в мире Файролла-11 Снисхождение. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Пока не спешу, мне живым быть больше нравится – съязвил я, не желая давать этому рыжему пройдохе возможности развить эту мысль – Но как ориентир он – самое то. Вот ты к нему меня и отведи.

– Ну-ну – протянул Рыжий – Свиток давай.

Синяя вспышка – и мы стоим у покосившихся кладбищенских ворот. Забавно – а это место не похоже на те погосты, что я до сегодняшнего дня видел в Пограничье. Те были другие – просто камни, сложенные в пирамидки где-нибудь у подножия холма. А здесь все как полагается – и ворота есть, и ограда. Разве что сторожа не видать.

– Вот тебе и раз – раздалось сверху – Мы здесь кого-то хоронить будем? Ну, из тех, кто сегодня погиб?

– Давай свиток – потребовал Леннокс, протягивая руку – Пойду обратно, там сейчас веселье начнется.

– Погоди – попросил я его, поднял голову вверх, и поманил пальцем Трень-Брень, парившую над нами – Сюда лети.

– Не-а – покачала головой та – Ты меня сцапаешь и с этим рыжим жруном обратно отправишь.

– Отправлю – подтвердил я – Тем более что я тебя с собой не звал.

Не звал. Да что там – я вообще не понял, как и когда она сюда проскочила.

– Слушай – Леннокс положил мне руку на плечо – Я не знаю, с чего ты вместо пьянки поперся сюда, на кладбище, да и знать этого не хочу. Это твои дела, я в них не лезу. Но – будь человеком, если уж ушел, так оставь с собой и это крылатое чудовище.

– Эй-эй! – раздалось сверху – Ничего, что я все слышу?

– Люди сейчас будут отдыхать, праздновать и им не нужен незапланированный пожар или дождь из объедков, а эта бестия точно что-то из этого устроит – продолжил Рыжий – Оставь ее с собой. А еще лучше – прибей и тут зарой. Кладбище-то – вон оно. Хорошее и старое, то есть – никто сюда не ходит, и новую могилу никто не обнаружит. Хочешь, я даже помогу тебе яму под это дело вырыть. Понимаю, что она тебе дочь, но – приемная же, насколько я помню. Не родная кровь, это другое дело.

– Вот ты скотина! – возмутилась Трень-Брень – Я-то думала, что мы друзья.

– И зря – сообщил ей Леннокс – Как по мне – ты просто забалованная девчонка, причем окончательно обнаглевшая от безнаказанности. И, если тебе совсем уж интересно – я во время твоего отсутствия по этому поводу совершенно не печалился.

Фея ничего не стала говорить, она подлетела к ограде, и, сопя, начала откручивать какой-то острый шип с ее верхушки.

– Хорошее предложение – признал я и протянул Рыжему свиток портала – Я подумаю. И еще – если кто-то спросит, где я – то ты меня не видел.

– Мог бы этого не говорить – проворчал Леннокс – Нет у меня привычки лишнего болтать. А насчет мелкой – подумай все-таки.

И он нас покинул.

– Вот гад – фея все-таки отломала от ворот шип и уже собралась швырнуть им в горца – Смылся. Почему ты его не ударил за такие слова?

– Потому что это правда – невозмутимо ответил ей я – Так про тебя многие говорят, подумай об этом. И вообще – короткая у тебя память.

– У тебя тоже – обиженно заявила Трень-Брень – Я тебе, вообще-то сегодня жизнь спасла. Впряглась за тебя, как говорят у меня во дворе.

– Я про это помню – усмехнулся я – Потому и не стану тебя убивать. Но! Чтобы никаких лишних телодвижений, воплей и поступков. Или – поймаю и в такую дыру закину, что ты оттуда долго выбираться будешь. Веришь мне?

– Верю – мрачно уведомила меня фея – С тебя станется. Ну что, идем, на могилки поглядим?

Скрипнули ворота, и мы вошли на территорию старого погоста.

Вами выполнено задание 'Старые могилы'

Награды за выполнение задания:

5000 опыта;

2000 золотых;

Завитушка от могильных ворот.

Все-таки – хорошая штука связи. Одна беседа с Ленноксом, одна просьба – и квест закрылся.

Вам предложено принять задание 'Надгробие без надписей'

Данное задание является третьим в цепочке квестов 'В прах'

Условие – Отыскать на кладбище Каррок могилу годи Оэса, которая увенчана большой плитой из черного камня, на которой нет ни единой надписи.

Награды за выполнение задания:

1000 опыта;

Получение следующего квеста цепочки.

Принять?

Ой, ё! Могил тут немало, некоторые совсем старые, там с надгробий все знаки время стерло. Одно хорошо – черных надгробий я не вижу, горцы предпочитают светлый камень.

А кладбище симпатичное, по крайней мере – сейчас, в светлое время суток. Деревьев мало, все просматривается, птички поют. Не то что логово Сэмади в Фладридже, мне там и днем неуютно было.

– Как здесь тихенько, спокойненько! – сообщила Трень-Брень – Прямо душой отдыхаешь, после утреннего шума.

Ну да, контраст. После того гвалта и звона, который был совсем недавно местная тишина просто резала уши.

– Нам надо здесь что-то отыскать? – подал голос Назир.

– Надо – порадовался я его догадливости – Трень-Брень, дитя мое, ты тоже будешь участвовать в поисках. Должна же от тебя быть какая-то польза?

– Бе-бе-бе – показала мне язык фея, но спустилась пониже.

– Ищем могилу, на которой лежит черная плита без надписей – сообщил я им – Во избежание – зовем меня к каждому захоронению, где есть такая достопримечательность.

– Квест – со знанием дела подытожил фея – Расскажешь, какой? А лучше – поделись им, если он коллективный. Чего тебе, для ребенка 'экспы' жалко?

– Так, ребенок! – сдвинул брови я – Не беси меня.

– Вот так всегда – пожаловалась ассасину Трень-Брень – Всем бы только жар чужими руками загребать. Ладно, разделимся. Назир – ты туда, я – туда, а ты, родитель – по центру иди.

– Предводитель – хмыкнул Назир, неожиданно высоко подпрыгнул и хлопнул фею по худющей ягодице – Ха!

– Нууууу! – взвыла та, потирая задницу – Что за вольности!

Надо же – отмер мой телохранитель, все больше на человека похож.

Тем не менее – идея была верной, и вскоре мы разбрелись по немаленькому погосту, внимательно осматривая места упокоения.

Леннокс все сказал верно – кладбище было очень старое. Часть могил вовсе поглотило время, оставив на поверхности лишь кусочки плит, кое-где на месте захоронений попросту росли деревья. Кое-где даже пришлось немного поработать палкой-копалкой, чтобы понять, какого цвета было тут надгробие. Но – нет, черных камней мне не попадалось.

Попутно я осмотрел перепавший мне от квеста предмет. Забавная оказалась штука, такую при желании можно за неплохие деньги на аукционе продать. Нет, практического толка от нее немного, тут другое ценно – необычность. И еще – почему-то эта шутка была не от 'кладбищенских', а именно от 'могильных' ворот.

Завитушка от могильных ворот.

Необычный предмет.

Часть чугунного плетения, некогда украшавшего кладбищенские ворота.

В том случае, если этот предмет находится в сумке, то игрок получает следующие бонусы:

+0,5 % к шансу обнаружить клад на территории кладбища;

+0,3% к защите от трупного яда;

+0,05% к точности удара, при условии, что он будет нанесен ночной порой и на кладбище.

Ограничения по использованию – отсутствуют.

Шутки-шутками, а нужную могилу отыскала именно фея.

– Эй! – ее пронзительный голос, казалось, вот-вот разбудит местных обитателей – Я нашла. Нет, может это не она, а другая какая могилка, но плита черная есть. Мрамор, по ходу.

Я припустил к ней, даже Назира обогнал.

Плита была черная. Именно что – радикально черная, без какой-либо гранитной искры. Еще она была здоровенная, наверное, в два моих роста.

Вами выполнено задание 'Надгробие без надписей'

Награды за выполнение задания:

1000 опыта.

Вот бы так с самого начала играть, чтобы квест за квестом сдавать без проблем.

Вам предложено принять задание 'Полночный ритуал'

Данное задание является четвертым в цепочке квестов 'В прах'

Условие – совершить ритуал 'Грохот костей', который призовет дух годи Оэса к тому месту, где некогда упокоили его тело.

Награды за выполнение задания:

3000 опыта;

1000 золотых;

Осколок от надгробия;

Получение следующего квеста цепочки.

Примечание – суть ритуала 'Грохот костей' вы сможете узнать в массе мест, он не относится к разделу запретной магии, равно как и изучить его. Правда, если вы не некромант, маг, друид или жрец, то вам придется как-то выкручиваться из этой ситуации.

Примечание – на всякий случай следует уточнить, что данный ритуал проводится ночью. Так же вам следует помнить о том, что не все кладбища ночной порой одинаково безопасны.

Принять?

Ну, а я что говорил? Если все идет слишком гладко, то жди подлянки. Опять мне в долги лезть, идти на поклон к Сэмади. Других знакомых некромантов у меня нет, по крайней мере из числа тех, кого следует посвящать свои дела.

Хотя... А не клинит ли меня на секретности? Тема-то не запретная. Собственно – почему бы мне не подтянуть к этому делу своих магов, у меня их хватает? К цепочке с богами этот квест отношения не имеет, Оэс фигура не секретная, да и мои разборки с тем же Талиеном ни для кого не тайна.

Другой разговор, что Барона и без моего зова сюда принести может. Он ведь тогда, на Зеленой развилке, четко дал мне понять, что не против помочь. Мол: 'позови меня, и я приду', а это равнозначно фразе: 'без меня не начинай'. Опять же – я не знаю, чего ждать от Оэса, который сюда заявится, хватит ли сил у моих ребят для того, чтобы с ним совладать?

Ладно, сначала пообщаюсь с Сэмади, а если не выгорит, то приведу сюда своих сокланов. В любом случае уже хорошо то, что ситуация не тупиковая.

Но в очередные долги с Бароном я не полезу. Хватит уже и того, что есть.

– Эй! – перед моими глазами помелькала ладошка – Ты еще с нами?

– С вами – отозвался я – Не мельтеши пальцами, меня укачивает.

– Если ты никогда не думаешь, это не значит, что другие не думают – строго объяснил фее Назир.

Да собственно – все. Что можно было на текущий момент сделать – я реализовал. До Сэмади раньше темноты не достучишься, в замок на пьянку я возвращаться не хочу, по сути выходить что делать мне нечего.

Разве что подготовить почву для основной цепочки? Но тут вопрос в другом – насколько это будет соответствовать моменту. Хотя – почему нет, если все это подать в нужном ключе, а потом перейти к интересующей меня теме. И фея тут как нельзя кстати.

– Ну что, малая – широко улыбнулся я – Поехали дальше?

– Что-то мне это не нравится – напряглась Трень-Брень – То 'наказание божие', 'цунами с крылышками', и на тебе – вот такая фраза. Вроде, ты как даже рад уже тому, что я здесь. Ты меня убить задумал?

Фея взмахнула крылышками, поднимаясь повыше, и внезапно залилась смехом.

– Аааа! Я догадалась! Ты специально так сказал, чтобы я что-то заподозрила и от тебя отстала! Ну уж нет, куда ты – туда и я.

Ход мыслей этой особы поражал и пугал одновременно. И еще – я с ней в реальной жизни знакомиться точно не хочу. Не надо ей знать, как я выгляжу. Я вообще стараюсь держаться подальше от людей, действия и мысли которых я не могу хотя бы приблизительно предугадать. По возможности, понятное дело. Поди откажи в общении тому же Старику, второе имя которого 'Непредсказуемость'. Точнее – это его третье имя. То, что идет после второго, которое как раз и звучит как 'Старик'. А первое я даже в мыслях произносить опасаюсь, чтобы самому не поверить в то, до чего додумался.

Ладно, это все лирика.

– Как-то так все это и есть – прервал я фею, которую совсем уже в словесные дебри занесло – Короче – ты со мной?

– Да – еще и задумавшись секунд на десять, ответила Трень-Брень – А куда мы отправляемся?

– Куда надо – я взмахнул свитком портала.

Однако – надо будет ими закупится, а то выйдет как в прошлый раз, когда они у меня кончились. До сих пор поражаюсь, как я тогда голову не сложил.

– Так это же Леебе – удивленно произнесла фея, озираясь – Резиденция Ордена Плачущей богини. Здесь-то мы что забыли?

– Дело у меня тут – мягко и по-доброму сказал ей я – Далеко не улетай, будь в зоне видимости.

– Что-то мне это совсем не нравится – заподозрила недоброе Трень-Брень – Слушай, я тут про одну вещь вспомнила, важную такую... Дай свиток портала, а?

– А у меня нету лишних – развел руками я – Только один остался, на обратную дорогу. Все, держись рядом, и чтобы рот открывала только тогда, когда тебя о чем-то спросят. И еще – будь благоразумной, не верь всему, что услышишь и тогда все будет хорошо.

– Знаю, что прозвучит странно, но тебе на хвост я больше падать не буду – как-то даже побледнела фея – Я почему-то сейчас тебя боюсь.

– Не думал, что доживу до того дня, когда она это скажет – произнес Назир.

– Слушай, что-то прямо прорвало тебя сегодня – сорвалась на него фея – Вот прямо угомона на тебя нет. И мелешь языком, и мелешь. Сил просто никаких нет.

– Ну-ну – я открыто наслаждался ситуацией.

– Блин, забавно как когда не мне это говорят, а я – пробормотала фея, осознав произнесенное ей.

– У тебя сегодня день маленьких открытий и радостей – совсем уж задушевно сообщил ей я – Все, не стоим, пошли. А то рыцари вон нервничают уже.

Это да, стражи моста, стоявшие от нас довольно далеко даже о чем-то, начали спорить и, если я не ошибаюсь, отправили гонца за начальником караула.

Ну и пусть. Я потому и открыл портал прямо на мост, чтобы получить сопровождающего. От греха. Проход во внутренние помещения у меня теперь есть, но только в покои брата Юра. А про территорию остального замка никто ничего не говорил. Так что – нарвешься в коридоре на какого-нибудь юнца, который о Хейгене из Тронье не слышал, он как возьмет, как исполнит тот пункт из правил внутреннего распорядка, который гласит о том, что всех посторонних, проникших в замок надо уничтожать – и что тогда мне делать?

Ну и еще – с моста хорошо видно вход в замок. Потери у них сегодня есть, тела с поля они сами забирали, и кто знает, как ими распорядились. Может, они их торжественно на берегу водоема, что раскинулся близ Леебе, сжигают? А тут такие мы припремся не ко времени.

Так что – лучше подстраховаться. И обзавестись провожатым, который нас отведет к Лео фон Ахенвальду – мне был нужен именно он.

С последним проблем не возникло и минут через пять мы уже были у дверей владетельного старца.

– Великий магистр – прямо с порога начал я свою речь – Рад приветствовать вас. От имени короля Пограничья Лоссарнаха Первого я приношу вам благодарность за предоставленную помощь и заверяю вас в вечной его признательности.

Понятное дело все это была отсебятина, но она ничуть не отличалась от правды.

– Это наш долг, тан Хейген – немного удивленно ответил мне фон Ахенвальд, сидевший за столом с печальным видом – Но, признаться, я не ожидал вас столь скоро. Сражение ведь закончилось совсем недавно, разве у вас нет иных, более важных дел? Насколько я знаю, в долине Карби полегло сегодня немало народа, они ваши друзья и надо отдать им последние почести.

– Долг дружбы – не менее важный долг – проникновенно заявил я.

Таким образом мы обменивались фразами еще несколько минут, пока конец этому не положила заскучавшая Трень-Брень, естественно уже забывшая, то, о чем я ее просил.

– Ух, чего там было – сообщила она магистру, плюхнувшись на стул, стоявший рядом с ним – Такая резня! Я там тоже отметилась! Одного там так поджарила – уууууу!

– Не дело юной девице лезть в подобные авантюры – с недовольством произнес фон Ахенвальд и посмотрел не меня – Тан Хейген, зря вы ее с собой туда прихватили. Там же кровь, смерть... Да и не разбирает воин в битве, кто перед ним – мужчина или вон, девчонка сопливая. Я уже молчу про то, что она в этом сама участвовала, и ей это понравилось. Это уже ни в какие ворота!

– Так она везде пролезет – изобразил печаль на лице я, мысленно потирая руки. Разговор вывернул как раз туда, куда мне и было надо – Нос свой длинный в каждую щель засунет, даже не думая о том, как его прищемить могут. Делать что-то надо, и потому я вспомнил о вашем предложении.

– Это каком же? – удивленно свел седые брови в 'домик' фон Ахенвальд.

– Я про обитель – напомнил ему я – Как бишь ее? 'Неумолчных плакальщиц', там ваша знакомая... ээээ... Сейчас вспомню... Клаудия Шрауфенбах за главную.

– Ах ты...!!!! – фея даже дар речи потеряла, сверля меня взором.

– Да-да, было такое – оживился великий магистр – Предлагал я такое.

– Так вот – может, дадите мне к ней рекомендательное письмо? – моя грусть была почти не наигранной, я вкладывал в нее все свою нерастраченную отцовскую нежность. Надеюсь, этих крох хватит для того, чтобы фон Ахенвальд мне поверил – Определю я туда это чудо на год-другой, авось оно за ум возьмется.

Срежет зубов Трень-Брень, казалось, заставил содрогнуться добротно сложенные замковые стены.

– Очень правильное решение – одобрил мои слова фон Ахенвальд – И что важно – место там глухое, сбежать почти невозможно. Девочка она у нас шустрая, предприимчивая, но вот только Неспящие болота – не место для прогулок.

– Ну да, ну да – подтвердил я – Опять же – плато Фоим оттуда не далеко, а это опасное место. Не так ли, магистр?

– Так – кивнул фон Ахенвальд – От обители до первых каменных россыпей плато – полдня пути. Эта обитель то место, куда легко прийти, но откуда тяжело выбраться.

И он ласково улыбнулся бледной от эмоций Трень-Брень, а следом за ним подарил ей улыбку и я. Еще бы! Всего каких-то полдня пути!

Глава пятая

в которой герой частично выплачивает долги

– Не поеду! – негромко, но очень отчетливо произнесла фея – Не имеете права!

– Как же? – удивился фон Ахенвальд – Он твой батюшка, он решает, как тебе жить до тех пор, пока ты замуж не выйдешь. Твое же дело беспрекословно ему подчиняться, так благонравные девицы обязаны поступать.

– Я не благонравная! – заверещала фея – Я сама по себе!

– Может мастера-экзекутора позвать? – деловито осведомился у меня великий магистр – Мы молодых оруженосцев частенько порем за провинности, через это дело они быстрее понимают то, как надо родной орден любить. Ваша дочь не оруженосец, но ей маленько всыпать тоже не помешает.

– Золотые слова – умилился я и поманил фею пальцем – Иди сюда, дитя мое. Будем тебе ума-разума вкладывать древним, но эффективным методом.

По Трень-Брень было видно, что она всерьез перепугалась. Игра-то игрой, но по заднице и здесь никто получать не хочет, мне ли этого не знать?

– Вы чего? – фея вспорхнула повыше и уцепилась за цепь на которой висел железный кругляш со горящими свечами, выполнявший здесь роль люстры – Совсем уже?

– А вот не спорь со старшими – сдвинул брови фон Ахенвальд – Сказано – в обитель, значит – в обитель. Там тебя полезным вещам научат – вышивать гладью, варенье варить, смирению, опять же.

– У меня квест появился – проскулила фея – Меня даже название его пугает: 'Путь добродетели'. Хейген, я не хочу его принимать!

– Пограничные условия есть? – поинтересовался я у нее деловито – Как тебя оттуда забрать можно будет? После квеста, по истечению времени или как-то еще? И самое главное – штрафные санкции за отказ есть?

– Ничего там нет – жалобно шмыгнула носиком Трень-Брень.

– Принимай – жестко сказал я – Не развалишься, покукуешь несколько дней взаперти.

– Да не хочу я! – упорствовала фея – Даже несколько дней. Не по мне это.

– Принимай – добавил стали в голос я – Так надо. Не беси меня!

– Блин, чего я с тобой поперлась? – вздохнула Трень-Брень, видимо осознав, что деваться ей некуда – Ладно, приняла. Чтобы я еще когда...

Надеюсь, что имелось в виду: 'Чтобы я еще когда с тобой куда пошла'. Если это на самом деле будет так, то я уже в огромном выигрыше.

– Ну вот – тут же подключился к разговору фон Ахенвальд, не выказывая никакого удивления по поводу того разговора, который мы вели с феей перед этим – Сейчас я напишу рекомендательное письмо к настоятельнице обители, и можете отправляться туда.

– А проводник? – перешел я к главному, ради чего, собственно, все это и затевалось – Нас бы проводить туда через портал, так-то добираться в те края сколько.

– Думаю, ваш друг фон Рихтер сделает это с удовольствием – сообщил мне великий магистр – Он там раньше бывал, так что места те ему знакомы. Я как-то с ним Клаудии одну вещь посылал.

Да ладно? Вот уж воистину – сам себя перехитрил. Хотя, если призадуматься – что же мне, всех рыцарей Ордена опрашивать: 'Не знаете ли вы, как добраться до плато Фоим?'.

Зато решился еще один вопрос – кого с собой в те места брать, кроме Назира. Есть случаи, когда в одиночку бродить проще, а есть такие, когда пара крепких спутников лишними не будут. Это тот самый. Я еще и Флоси с собой захвачу, почему нет? Опять же – пьянству бой. Ведь ему волю дай, он с этой коронацией снова до пикси в глазах допьется. Причем на этот раз до несуществующих.

– Так, где тут у меня чернила? – фон Ахенвальд отошел в угол комнаты, к конторке – Сам давно ничего не писал, все секретарь, секретарь. Артрит, знаете ли. Вот такая штука – великий магистр рыцарского ордена в руках меч не удержит. Пора бы на покой, да не отпускают, говорят, и без меня мечами есть кому помахать.

– Не 'г-говорят', а 'г-говорит' – поправил магистра брат Юр, без стука входя в комнату – Это мои с-слова, и я от них не отказываюсь. Что за д-документ, если не с-секрет?

– Рекомендательное письмо – фон Ахенвальд окунул перо в чернильницу – Хейген все-таки решил отправить дочь к Клаудии, в обитель.

– В-верное решение – одобрил брат Юр – Т-там свежий воздух, з-здоровый коллектив, сб-балансированное питание и много к-книг. Я бы и сам в т-таком месте месяц-д-другой провел, отдохнул бы от в-всего на свете.

– Мне страшно – пожаловалась с люстры фея – Особенно пугает здоровый женский коллектив. Я такого никогда не видела и даже о подобном не слышала.

– Ну да – согласился с ней я – Разве такое в природе встречается? Две женщины – беседа ни о чем, три – хоровое пение после бутылки 'мартишки', четыре – механизм для сплетен и слухов друг о друге, пять и более – гремучая смесь, бахающая с интервалом раз в полсуток.

– Я знаю, о ч-чем говорю – успокоил меня брат Юр – Ей п-понравится. Я собственно, что з-зашел? Пойдем, п-побеседуем, пока великий м-магистр упражняется в эпистолярном ж-жанре. Надо кое-что об-бсудить. А вы двое – т-тут посидите. В-вы, юная л-леди под потолком, т-там от вас вреда м-меньше, а т-ты, Назир, прямо з-здесь. И п-проследите, чтобы она никуда не сб-бежала, лови ее потом по всему з-замку.

Ей-ей, была бы возможность – в жизни бы с ним не пошел беседовать. Знаю я эти разговоры и то, чем они заканчиваются. Я ту цепочку, что сегодня завершилась, вот таким же образом получил. Но – не откажешь, особенно в свете того, что он для меня нынче сделал. И для себя тоже, это понятно, но все-таки. Да и будущее – оно еще не наступило, кто знает, что там дальше будет.

– Ко мне не п-пойдем – заметив, что я завертел головой, вспоминая, где тут его покои, сказал мне Юр – С-смысла нет – разговор н-недлинный. Но и в к-коридоре его вести не станем, т-так дела н-не делаются. Мы же себя ув-важаем, да?

Тебя бы в застенки Азова, там те же интонации и такой же подход к вопросу. Его вообще не с безопасника 'Радеона' слепили? Замашки временами очень похожи.

Брат Юр зашел в соседнюю с покоями фон Ахенвальда комнату, обставленную более чем скромно – там были только стул и стол, придвинутый к смежной с соседним помещением стене, на котором лежали листы пергамента и стояла чернильница.

– П-помещение секретаря – пояснил мне казначей – П-просто его сегодня н-нет.

Ну да, так я и поверил. Впрочем, мне нет дела до того, кто тут кого слушает и стенографирует.

– В-вот какой у меня вопрос к т-тебе – брат Юр сел на стул, я же прислонил зад к столу – Т-ты что в Эйгене устроил?

– В Эйгене? – я заморгал глазами, показывая, что даже не понимаю, о чем идет речь – Когда?

– Д-давай вот без этих б-балаганных трюков – поморщился казначей – Или ты всерьез д-думаешь, что я н-ничего не знаю? Да вот, бишь, к-как там?

Он достал из-под рясы свиток пергамента, развернул его и процитировал:

– 'А еще при п-принце Вайлериусе был нек-кий ч-человек, в грязной красной р-рубахе и босый, к-коей его явно и сп-подвиг на безумства, а после куда-то ск-крылся. Принц же, об-бнаружив сие исчез-зновение крайне опеч-чалился, а после изрек: 'Сами р-разберемся. Всем кровь п-пущу, умоется ей маменька'. И ведь пускает, стервец, причем ум-мело, весь в отца св-воего пошел. В-вчера вечером был убит Бран, к-капитан королевской гвардии и п-приближенное к королеве Анне лицо, ну, т-ты его помнишь. Он, п-по сути был тем, к-кто держал в уз-зде гвардию, а т-теперь его нет и в Эйг-гене вот-вот резня начнется. Да что Эйген? Западная М-марка бурлит, скоро там так-кое пламя п-полыхнет, что страшно подум-мать. П-повторю вопрос – что ты т-там устроил?

И не соврешь, что это не я. Он же сам мне наводку на Академию дал, брат Мих был со мной и с точностью до минуты назовет время, когда я поднимался наверх, в город. Сравнить его с тем, что в свитке – и все. Вот чуяло мое сердце, что аукнется мне та прогулка.

И вот еще – интересно, кто же был отцом Вайлериуса? Спросить бы, но опасаюсь, что это за собой потянет очередную цепочку. Может, так потом узнаю.

– Я к гибели Брана отношения не имею – твердо заявил я – Ну да, место он занял то, что обещали мне, но я за это на него не в претензии.

– В этом я и н-не сомневался – из голоса брата Юра как-то неожиданно исчезли все мягкие нотки, это было голос полководца перед боем или матерого инквизитора, беседующего с еретиком – Его г-гибель – она некстати, н-но это д-другое. Что ты сказал В-вайлериусу? С-сидел себе юноша, п-потихоньку сходил с ум-ма, н-никуда не лез, никому не м-мешал – и на тебе. С-сначала от с-сердечного приступа умирает ректор, п-потом с-скандал с матерью, п-потом на его ст-торону переходит два п-полка гвардии и весь в-выпускной курс Академии Мудрости. Что такого н-надо было сказать ч-человеку? Т-тут не только п-политический интерес, но и п-профессиональный.

– Про бабу его я ему рассказал – неохотно ответил я казначею – Ну, что утопили ее вместе с ребенком в чреве. Жуть какая!

– А – понятливо кивнул брат Юр, скрестил руки на груди и вздохнул – Т-теперь понятно. Из всех р-рычагов воздействия ты в-выбрал самый эффективный для д-данного конкретного случая. Эм-моции. Я р-рад, что чему-то т-тебя научил, но в данном случае эта р-радость – она г-горьковата на в-вкус. М-мне не нужен король Вайлериус. М-мне на троне Запада нужна к-королева Анна. Что ты улыб-баешься? Это н-не личное пожелание, это п-политика.

– Само собой – закивал я – Политика, понятное дело.

– Е-есть договоренности и в-взаимные обязательства. И они св-вязаны не т-только с моими интерес-сами – по-моему, рассердился на меня брат Юр – В-все завязано на Анне. П-приди к в-власти Вайлериус – и что тогда? В-всем нашим зад-думкам – конец.

– Так это... – предпринял я попытку вставить слово, но был остановлен взмахом руки.

– Н-нет, все-таки надо было убирать В-витольда – казначей вздохнул – Дружба-д-дружбой, но когда она н-начинаем мешать делу, т-то какая м-может быть лирика?

– А.... – снова открыл рот я, но Юр нехорошо глянул на меня из-под бровей.

– Т-только скажи мне, что не он тебя навел на мысль поговорить с Валейриусом – пригрозил мне казначей – Б-боги с тем, что ты запамятовал о т-том, что мой сч-четовод видел вас, п-память у тебя всегда б-была слабая. Но г-голову-то и логику в-включать надо? Сам п-посуди – откуда тебе знать про том, что там с этой девкой из джунглей случилось? Или об этом т-трубят на всех углах? Н-нет, теперь т-трубят, но еще нед-делю назад про это никто н-не знал даже.

Ну да, тут меня раскатали как тесто по столу, не вильнешь в сторону.

– Н-не лезь больше в Эйг-ген – хлопнул ладонью по столу брат Юр – А если уж слож-жится так, что тебе н-надо будет туда нав-ведаться – сначала скажи об эт-том мне. Если на тебя в-выйдет В-витольд или его люди – т-то же самое, сразу известишь меня, причем незам-медлительно. Т-точнее даже так – в-выслушаешь его предложение, с-скажешь, что подумать надо – и ко мне. В-вопросы?

– А если Вайлериус начнет брать верх, ты за кого будешь? – не удержался я.

– Я немолод – с достоинством ответил мне брат Юр – И к-как все люди в воз-зрасте люблю с-стабильность и н-неизменность. Запомни это х-хорошенько.

Вроде как про Анну сказал, но имени её не назвал. Стало быть – не так уж устойчиво нынешняя королева сидит на троне, потому и 'Запомни'. А потом, в нужный момент может прозвучать что-то вроде: 'А что может быть стабильней м-молодой крови на т-троне? П-помнишь, Хейген, я п-про это тебе гов-ворил?'. И все, можно по новой перезаключать старые договора, я же все подтвержу. А я – подтвержу. Лучше королю соврать, чем брата Юра подвести.

Но надеюсь, обойдется без этого, поскольку в Эйген я не собираюсь. И вообще Запад седьмой дорогой планирую обходить.

– Я все понял – покладисто ответил я казначею.

– Точно? – прищурил левый глаз казначей.

– Предельно – заверил его я.

А квеста не дали. Но оно и понятно – на что именно тут он может быть? На то, что я должен поведать казначею о том, чего, возможно и не случится? Во если я намылюсь в столицу – тогда да, что-нибудь да выдадут.

– Н-ну и хорошо – брат Юр поднялся со стула – П-пошли, великий м-магистр наверняка уже письмо доп-писал.

Верно, дописал. И даже предложил мне сразу позвать Гунтера, но я отказался. А смысл? Оно, конечно бы неплохо прямо сейчас в те края рвануть, времени-то сейчас полно, вот только – кто знает, что меня там ждет? А у меня на ночные часы запланированы увлекательные прогулки по кладбищам – сначала по одному, потом – по другому. Надо быть последовательным. Мелкие дела еще можно совмещать, это нормально, но два таких квеста лучше делать по отдельности. Вот упокою Оэса – и на плато рвану. А если и не упокою, то хоть какую-то информацию по этому поводу получу.

Так что я отказался, мотивируя это тем, что фон Рихтеру надо еще боевых друзей в последний путь проводить. Подумав, добавил почти искренне, что и сам пошел на церемонию прощания, ибо это были лихие парни, но я же не член ордена? А это такое дело, только свои должны на нем присутствовать.

Фон Ахенвальд чуть не прослезился, заставив подумать меня о том, что и вправду сдает старик. Не было в нем еще совсем недавно эдакой сентиментальности. Или это просто у меня репутация с ним дошла до такого уровня, что он меня как совсем уж своего воспринимает, а потому не стесняется выказывать слабость?

Но по большому счету для меня это было совершенно непринципиально, потому я не стал ломать голову над тем, что в данном случае является верным, а что нет, удостоверился в том, что фон Рихтера никуда в обозримом будущем не отправят из замка и отправился домой, в Пограничье. Нет, оно было бы разумней тут остаться, опять же – свиток портала можно было бы сэкономить, но Трень-Брень я ведь здесь одну, без пригляда, не оставлю?

В коронном замке тем временем шла гульба по всем правилам. И это, заметим, была только репетиция завтрашнего банкета. Звучала музыка, к которой больше всего подходило название 'фольклор', нестройный хор пел какую-то песню, кто-то орал дурным голосом: 'Да я знаешь кто? Да я знаешь кого? Да меня знаешь как?', причем после каждого вопроса раздавались звуки ударов. Особый апокалиптический шик всему этой вакханалии добавлял здорово подгулявший Флоси, орудовавший у огромной винной бочки эпических размеров черпаком. Его кто-то поставил сегодня на раздачу, он разливал вино. Вот я понимаю -сбылась мечта человека, и личная, и карьерная. Вот это взлет. Вчера туалеты чистишь, сегодня – вино разливаешь. Позавидовать можно.